第106章 夜宴（五） 高楼望断。
夜色沉寂， 江步月安然被送回了软禁的偏殿。
他像是醉极，意志昏沉地斜倚着，发丝凌乱， 眉眼尽是散漫倦怠。
灯影在他苍白的病容上晃动， 他半阖着眼， 任由宫人在身边伫立， 连一眼都吝于给予。
许久之后， 宫人低声唤了他几声，语气恭谨， 眼神却早已带着慢色。确认眼前人醉态已深后，宫人便不再久等， 转身离去。
门扉阖上，殿门沉沉落钥， 只余一阵草草的回音。
这样的监禁，已不知持续了多少个昼夜。
而江步月也毫不在意。
他本是算无遗策、最擅留后路之人。起初边境战火一燃， 他便已安排妥当了回国的一切。可如今早已烽烟四起，他却仍困于北霖。
看似满盘皆输，他却甘之如饴。
此时此刻， 质子的身份已经毫无价值， 顾明泽也断无再扶他回南靖争储之意。
他也比任何人都清楚，大婚之日， 便是他的死期。
顾明泽不急着杀他，反而替他操办一场极尽声色的婚礼， 引得各方瞩目。他又何尝不知，顾明泽此举，只为借此引出他背后所有潜伏的、可能救援的势力，将他在北霖多年的经营连根拔起。
而后， 再名正言顺地为琳琅另择联姻皇子，延续他的棋局。
江步月凝视着窗外彻夜不散的点点灯火，眼神从醉意抽出一线清明，而复靡靡。
后悔吗？
他缓缓垂眸，握住了掌心一枚长余寸许的玉哨。
冷玉贴肤，清凉入骨，却压不住他胸腔里翻涌不息的某种情绪。
不后悔，甚至有了几分赌赢了的快意。
他本不信任何人，却在生死一线之时，放任自己的真心，将胜负手送到了她手里。
那是他一生中最不理智的瞬间——明知棋局千变，仍想赌一颗心。
她若不来，他认。她若来……便是他赢。
于夜宴间对上她的翦水双瞳，听见她悉心为自己筹谋着退路时，他的心里丛生出了病态的餍足，灵魂深处亦泛起无法抑制的欣悦。
他本不该欢喜的，可偏偏，这颗心在无可挽回地失控。
这……便够了。
她是他甘愿沉沦深渊的全部意义。
玉哨在他指尖流转，冰凉，却将他手上层层叠叠的伤疤灼得滚烫。
她是和他一样冷静果决的聪明人，明明本该冷眼旁观，她却逆着风浪来了。
他怎能不护她到底？
哪怕献出最后一张底牌，也断不容世间再有一刀、一箭，伤她分毫。
江步月垂眸，那一瞬间，眼底墨色沉如深渊。
她可以舍弃这世间万物，连同他。
唯独生死不行。
……
腊月廿五。北霖皇城张灯结彩，琳琅公主的大婚如期而至。
这场婚礼，看似派头十足，风光无两，而十里红妆铺就的盛景下却暗流涌动。
这场仓促的婚礼，因琳琅公主伤眼之事，早已成为街头巷尾的谈资。
伤了眼的公主恨嫁，终究算不得体面——人人如是说。
琳琅再度坐在铜镜前，呆呆地看着镜子里的自己。
珠光宝气，凤冠霞帔，那张几近苍白、瘦削的脸上，被喜娘用胭脂一点点描出嫣红的喜气，仿佛遮住了所有的不堪。
她的指尖轻轻抚过面具上的南海珠，最后落在发上的红鸾玉钗上，触感冰凉，心却滚烫。
她要嫁人了，嫁的，是江步月。
哪怕她知道这一场婚事，是她求来的，她仍感到一丝……欣喜。
是的，她欣喜。
不是因为他如何待她，而是因为这一纸宗册终于写下她的本名，以北霖公主之尊，下嫁江步月。
无论旁人如何评说，说她毁容后急着套牢这桩联姻，意图可笑，动机不堪。
她听不进去，也不在乎。
她终于等到这一刻。
今日之后，她不再是谁的影子，而是他名正言顺的妻。
……
喜宴铺陈，钟鼓齐鸣。
北霖皇城浸没在一片灼目的红海之中。张灯结彩，红绸如瀑，宫人沿御道铺洒的香花在氤氲雾气中若隐若现，极尽奢华的排场，昭示着这场国婚的份量。
太常寺的奏乐声自午时便未曾断过，三百六十道仪制一一排布，百官也已按品就席。
殿外的高台上，金线红毯自龙阶倾泻而下，直铺至望春池畔，宛如一条通往天听的赤金大道。
帝王顾明泽端坐主位，面容温和，笑意却未达眼底。身侧仅随数名心腹内侍，气息沉凝，目光如鹰隼般扫视着下方。
时辰将至，千百宫人整齐肃立，各怀心思。
有人低声道：“终归是皇恩浩荡，琳琅公主虽毁了容，仍得此盛典。”
有人又窃语：“可这驸马……毕竟是南靖质子，嫁他，究竟是福是祸？”
琼楼之上，内侍悄声入内，密报传令暗流涌动。推杯换盏间，数位老臣心中一凛，却装作未觉，只低头饮酒。
细观之下，本该由礼部执掌的仪程，此刻皆被内廷中官无声接管。
御道两侧的布防也已悄悄换血，昔日守卫不见踪影，取而代之的，是一队队身披朱红软甲的内卫，即便是台下的观礼席位之中，悄然混入了数张神情漠然的生面孔。
婚礼的核心，是那座新筑的“朝仪台”，寓意登天承意，东临望春池畔，西临宝殿，是再好不过的俯瞰之地。
而高台四周，朱红喜幛自丹陛垂落，红绸层层叠叠，华丽之下，却似有森然寒气自缝隙之中渗出。
每一位宾客，无论身份贵贱，皆需经过严苛搜身，方得踏入这片被严密掌控的喜庆之地。
顾清澄亦不例外。
“北霖宗室青城侯，持节入殿，朝贺大婚——”
当“青城侯”的名帖递上，礼官唱号之时，殿中诸人的目光均不受控制地聚焦于殿门。
这位在及笄大典上力压南靖，又被陛下当场认作宗室的女王侯，究竟是何等人物，众人皆欲一睹真容。
未几，只见一袭玄衣自殿外，缓步而入。
女子身姿挺拔，广袖流云，玄衣之上的暗金虎纹在宫灯光晕下若隐若现。玄狐毛领簇拥着她清冷容颜，将如画的眉眼衬得平添几分威仪与矜贵。
她黑发高束，髻上只插一支金钗，耳垂空无一饰，却让那身玄色愈显深沉迫人。
她步履从容，怀中抱着一只乌木的匣子，入殿站定后，恭敬行礼。
“顾氏清澄，奉命入贺，敬献公主大婚之喜。”
声音清越，不卑不亢。
顾明泽微微颔首，神色如常，目光却轻轻地落在她怀中那个匣子上。
似有所感，玄衣女子自殿下抬头，与帝王无声对视。
其中意味，不必言说。
帝王身侧的大太监奉春亲自上前搜身，仿佛知道她有袖中藏剑的习惯，流程之严苛，近乎无礼。
他一寸寸将她的袖口，披风探尽，确认那柄令人胆寒的“七杀剑”并未在身，最后，才凝重着把目光落在那木匣之上。
“侯爷恕罪，咱家需查验此贺仪。”奉春声音尖细，却不容置疑。
“无妨，既奉礼入贺，理当依礼行事。”
顾清澄神色沉静，只微微侧身，将匣子转向奉春，指尖轻启盒盖一线，留出仅容他一人窥视的角度。
匣内，深色绒布上，静静躺着半块虎头纹样的金属。冰冷，厚重，再无他物。
奉春神情一凛，眼底一丝暗光闪过后，躬身道：“咱家……晓得了。”
“看完了？”顾清澄与奉春私语道，“匣中唯有贺仪，并无利刃。此物为何，陛下想必比本侯更清楚。”
奉春再抬眼，已是含笑，低眉道：“既如此，便请青城侯，务必依循……与陛下的约定行事了。”
顾清澄颔首，目光缓慢而疏淡地掠过殿中陈设与列席众人。
无论是仪仗两侧神情莫辨的军士，还是高台四角被帷幔遮掩的暗哨，她都看得分明。
红绸高悬，喜鼓将响，浓郁酒香之下，凛冽杀气暗涌。
顾明泽果然没让她失望。
而她，手无寸铁，在这铺陈得妥帖的杀局中，从容入座。
仿佛只是一个寻常宾客而已。
顾明泽自龙椅上沉沉地望着她，视线扫过她怀中乌木匣时，眼底幽光难测。
喜宴将启。酒香愈烈，花童将一捧牡丹抛向半空，片片花雨应时洒落，吉时已至。
红纱微动中，琳琅自凤辇步下，一身大红色的喜服，满身珠翠，身上绣着比翼双飞的金凤，走一步，流苏便轻轻颤动。
她手持嫁扇，将半张容颜虚掩自扇后，脚步端雅，最终在殿上落座。
此乃公主下嫁，质子入赘之礼。公主端坐主位，南靖皇子江步月则需独行于金线红毯，自宫门起步，经朝仪台受礼官训导、宗室贺仪后，方能入殿迎请公主芳驾，共行大礼。
身旁，奉春俯身低语：“陛下有旨，稍后请青城侯以宗室之身，登朝仪台，向新郎献上贺礼。”
顾清澄依言望向殿外。
那座新筑的朝仪台，高约丈许，孤悬广庭中央。四面无遮，红绸喜幛层层垂落，恰如一座极尽华饰的孤台。
而最重要的是，一旦置身其上，便是曝于众目睽睽之下，孤立无援，毫无退路。
她缓缓收回目光，回头望向龙椅上的帝王。
顾明泽神色冷淡，毫无波澜。两人皆知，这并非礼制安排，而是一场刀锋相抵的邀约。
最后，她又低头望向琳琅。
婚服之下，少女坐姿端雅，面具遮去半面，唇角微扬，眼中含着一种近乎幸福的平静。
——她毫不知情。
这一场婚事，顾明泽筹谋至深。除了江步月这位正夫，尚加纳三位面首——
无论正室成与不成，他都不会让这桩“北霖皇嗣婚事”无疾而终。
顾清澄微微低眸，避开了琳琅投来的视线，手中轻轻扣紧木匣。
高楼望断。
朱红宫门洞开，于这铺天盖地的喜色之中，一道红衣独行而来。
那道身影颀长孤峭，在满目锦绣中显得格外清绝，沉静而灼目，如一剪寒梅。
正是江步月。