“不要以为刮了胡子，我们就不知道你是男的！”领头的妈妈恨恨地说道，“你跟府衙里那帮人都是一伙的！”

　　“我……”苟半仙急得抓耳挠腮，也不等千山远开口，就低头解开腰带，“我脱了得了，反正咱这儿也没外人……”

　　苟半仙动作倒利索，说脱就脱，三两下腰带外袍俱已落地，只剩了一身素白的交领中衣和里裤。

　　千山远觉得没必要把人逼成这样，于是伸手拦了一下正要脱中衣的苟半仙，往前迈出一步对坊间众人说道：“这位方士的确是个女子，只是在城中扮作男人求生，我们来之前已经确认过了，大家误会她了。”

　　可此时坊间众人被方才那几人的话激起了愤慨之情，不愿相信千山远所言，都叫她不要拦阻，就让苟半仙接着脱下去以见分晓。

　　正嚷闹间，领头的妈妈忽然瞧见苟半仙原本素白一片的里裤，开始渗出鲜红血迹，顷刻间扩散开来，她忙抬手让大家停一停，众人很快也都瞧见了，喊叫声渐渐止息。

　　苟半仙自己也有所察觉，低头一看，果然经血染红了裤子，她已经许久没有因月经到来而感到如此喜悦了，不禁热泪盈眶：“月经娘娘关键时刻救我狗命啊！”说完又感到肚子开始坠痛不畅，忍不住捂着小腹“哎哟”了一声。

　　妊婋见状忙走上前，把镇北将军进城后本要拿她们分赏将士，后来因苟半仙进言才没有下令，只将她们关在坊间等事，给大家说了一遍，坊间众人听完沉默下来，又重新打量起苟半仙，好像确实没那么男相了，捂着肚子看起来还有点可怜巴巴的。

　　这时妊婋又开口邀请她们派些代表，一同到校场去看北伐军男兵尸首，并请她们也出些人手，大家一起到城中各坊再搜查一遍藏匿男兵。

　　这些的确都是眼下最要紧的事，领头的妈妈们回身低声商议了一回，其余两个坊的人也还不知道眼下状况，都在等着她们这边的消息，于是她们分出了三十个人，由两个妈妈带着去校场看尸体，又分出了二十个人到旁边坊内通传情况，若果然城中确如妊婋等人所说，她们就回来叫上余下所有人分队在城中跟女子起义军众人一起搜检各坊。

　　确认完接下来要做的事，领头的妈妈先带着查看尸体的三十人走了上来，妊婋和厉媗左右侧身抬手相让，跟她们一起出了坊门。

　　站在坊门口的众人去了一半，剩下的由厉媗和千山远陪同另外二十人去旁边两座坊告知城中情况。

　　苟半仙站在一边先目送妊婋等人出去了，转头又见李妈妈带人走了上来。

　　这李妈妈五旬上下，眉间有三道极深的川字纹，苟半仙一直觉得她看上去不太好惹，方才那三十人往外走的时候，李妈妈回身进了一趟屋子，出来时手里多了个小布包。

　　此刻李妈妈正带一群人往前走来，经过苟半仙时停了下来，将手里的小布包恶狠狠地往苟半仙怀里一塞。

　　这一塞力道不轻，给不明所以的苟半仙怼了个趔趄。

　　李妈妈塞完布包也没说话，径自带人跟厉媗和千山远等人出去了。

　　苟半仙愣愣地看着她们离开后，低头打开怀里那个小布包一看。

　　里面是一把益母草，和两枚鸡蛋。

　　“咔——”

　　鸡蛋发出清脆裂响。

　　苟半仙在小砂锅上用两只大拇指顺着鸡蛋裂缝轻轻一掰，晶莹剔透的生蛋滑进正在翻滚的益母草汤里。

　　等汤再次滚起来，她拿木勺从砂锅里舀了一碗出来，在碗里搅了几下，又吹了两遍，随后趁着热气嘬了一口汤，美滋滋地闭上眼睛：“舒服哇！”

　　厨房里忙碌的众人听到她这句赞叹，都笑着回头看她，却也没停下各自手里的活，都在烧火的烧火，切菜的切菜。

　　先前出坊查看男兵尸体的众人已经回来了，大家得知城中的朝廷军确实被清了一空，三个坊间小小欢呼了片刻，随后各坊分派了人手，跟着昨日杀进城的那些女子起义军从城内四个角开始向中间细细搜检逃脱藏匿的男兵，另外还有一批人正在校场上忙着焚烧那些男兵的尸体。

　　同时还有人清点了平州城内的粮仓和府衙的厨院，给三个坊内抬来许多米粮菜蔬腌鱼咸肉，她们这些日子在坊间虽然也有吃食，但不过是些麦饭盐豆子之类充饥之物，今日食材终于丰盛起来，留在坊中的众人此刻都在几个大厨房里来回忙着，准备给前去搜检和烧尸的人们做点好吃的慰劳一下。

　　苟半仙坐在厨房角落的小板凳上，捧着汤碗一边喝一边看众人干活，如今城中幸存的妇人多身强体壮，看着她们麻利地搬抬柴火米粮，力气似乎都不小，她不禁在心中感慨，幸好自己早上被那个大力士抓住了，要不然翻来这边，也免不了挨一顿群殴胖揍。

　　这一日城中各处分工忙到了傍晚，天边的流霞倾倒在云层里，平州城在这片彩云下升起一缕缕烟雾，有三座坊间几个大厨房里飘出的白色炊烟，也有城中另一头校场上飘出的黑色烧尸烟。

　　几缕长烟升上半空融入云层时，一只信鹰从北边飞来，展翅滑翔进平州城里。

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　　作者有话说：苟半仙：大家都是自己人！

　　妈妈们：谁跟你自己人

　　苟半仙：我是卧底啊（破音）！

第53章 敏决机先

　　平州城内这一日的晚间宴席,是分成三轮吃的。

　　昨夜在各个城头上守夜的人们，早上换过班回到坊内休息，基本都睡到了傍晚,醒来时肚子已是空空荡荡。

　　她们在府衙听丫鬟们说了白日的事，于是跟那几个丫鬟一起都往府衙西边那三座坊里来看了看,正赶上第一批饭菜出锅,留在坊里的妈妈们听说她们饿了,忙张罗她们进里面席上吃饭。

　　其时有跟花豹子去搜城的人回来取水,说还有几片坊没搜完,她带了花豹子的话来，让昨晚值守的人醒来先吃，不必饿着肚子等她们。

　　另一边妊婋也从校场送了消息回来,说那些男兵尸体还没烧完，还得至少半个时辰，也叫坊间开饭不用等她们。

　　大家听了也不推脱，跟着妈妈们进了坊,同众人打过招呼，在这边饱餐了一顿，吃完又在这里收了碗箸洗洗涮涮，至天刚擦黑时,大部分前去搜检城中各坊的人们也都回来了。

　　这时坊间开了第二席，方才吃过饭的人们就在一旁给后回来的大家拿碗端菜。

　　吃到月上枝头时,第二席众人也收完了碗箸洗刷干净，正等着花豹子和妊婋她们回来吃最后一席。

　　花豹子今日带人搜完府衙,又跟厉媗等人在城里仔仔细细扫荡了一遍，果然还是清查出了五个藏匿在无人坊巷内的男兵，皆抓起来杀完,送到校场跟昨日的尸体一起烧了。

　　妊婋等人在校场烧了整整一日，才把北伐军留在平州城的男兵都处理干净，到晚间月明高照，她们脱了身上一套防烟尘的面罩和外衣裤靴，先来到府衙后院洗了个凉水澡，换了洁净衣衫，才清清爽爽地往西边三座坊来吃饭。

　　花豹子来到这里听留守坊中的千山远说大家已吃过了两席，点头说道：“都吃过了就好，把些剩菜拿出来我们简单对付一口就行了，今日大家也累，吃完都早些休息。”

　　坊里几个妈妈都笑：“今日两席都是风卷残云，她们好悬没把骨头都吞了，哪里还有剩菜，厨房里新菜已做上了，你们先进去坐席喝口茶略等一等。”

　　大家听完都笑了一回，径自走进坊内搭好的凉棚子，取碗箸随意坐下等吃饭。

　　这是今日最后一席了，一直在坊内给众人做饭的妈妈们等新菜上齐后，终于能得闲坐下来跟她们同吃。

　　苟半仙这一晚也是跟着忙前忙后地端菜，到这时候也才得空一起坐下来吃饭。

　　她午后洗过了澡，换上一身素色布衣长裤，大家都说比白日她穿那个男方士的袍靴看着顺眼多了。

　　她听了也是连连说道：“还得是这一身穿着舒坦！”

　　席间杜婼好奇地问苟半仙叫什么名字，是哪里人，今年多大了。

　　苟半仙难得正经起来，说自己名叫苟婕，是营州城外山村中人，今年二十二岁。

　　同席的一个妈妈之前见她时，因她总是戴着假胡子，装得一副高深莫测的样子，以为怎么也是三十好几的人，此刻听说她这样年轻，忍不住劝道：“原来你这样小小年纪，平日里我见你烟不离手，这对身体总归是不好，往后还是戒了吧。”

　　“劳您关怀，但我这烟丝可不一样。”苟婕眉飞色舞地掏出自己的烟袋锅子给她们看，“这是我太姥姥留给我的，我太姥姥十九岁开始抽这烟丝，抽到九十九，耳不聋眼不花，每天她老人家就两腿叠起往炕上一坐，左手拿碗茶，右手拿这烟袋锅子，嘿，倍儿精神！”

　　席上众人听了都吃一惊：“九十九，这可是少见，老太太如今还健在吗？”

　　苟婕摇头：“去年走的，过身前一晚她老人家自个儿洗了澡，头发梳得溜光水滑，第二天我进屋一看，已睡在床上去了，桌上给我留了字条，说家当都归我了，末尾还有八个字——‘莫怨时艰，敏决机先’。”

　　“那你娘和你姥呢？”

　　苟婕叹道：“她们去得早，那时候我还很小，那年村里起了时疫，她娘两个没能挺过来，先后去了，我就一直跟着太姥姥两个人过活。”

　　席间众人才想说她这样能在村里有份家产也好，但随即想起去年的营州山村，都不禁沉默了，果然苟婕接着就说到自己给太姥姥送完葬回来没过三日，边防都督府跟北狄大战一场两败俱伤，鸡毛贼趁机闹乱，到各个山村招揽人手，不肯加入就放火烧村。

　　苟婕家的山村基本都是女户，没什么男人，鸡毛贼见招揽不到人便一把火烧了村子，她从家中逃出来时，只带了太姥姥留给她的这杆烟袋锅子和一包烟叶药草。

　　厉媗皱了皱眉：“那你后来……”

　　苟婕知道她想说的是自己后来在鸡毛贼里混到座上宾的事，苦笑了一声：“那时候整个营州城包括下辖县镇村都是鸡毛贼的地盘，不管心里有多恨，人总得先活下去。”

　　苟婕说村子没了之后，她先是在荒野上流浪了几日，觉得这样下去不行，于是用树胶粘了个假胡子，混进了鸡毛贼的队伍。

　　过了一段时间，她发现鸡毛贼副首领十分迷信面相，正好她太姥姥从前在村里就是给人看事儿的，她从小耳濡目染学到不少，观星相面风水那都是张口就来，于是在鸡毛贼占领平州的庆功宴上，她趁机借相面结交了副首领。

　　不久后鸡毛贼原本的大首领带人去打幽州，苟婕跟在副首领边上留守平州，她私下里进言说大首领此行必有灾殃，将来这鸡毛贼的一把手还得落到副首领头上，几个月后果然大首领在幽州被北伐军打得溃散，副首领听取了苟婕的谏言，找借口杀了逃回来的大首领，做了鸡毛贼的新首领，自此更对苟婕深信不疑。

　　妊婋听到这里，忽然想起了什么，她觑起眼睛看向苟婕：“这次北伐军来平州原本攻城不利的，后来形势逆转，是因为北狄人突然攻打营州，鸡毛贼不得不派人回援，结果消息走漏，致使平州失守，这桩事……”

　　苟婕听她提起这个，抠了抠手指，低头轻轻说道：“消息是我放出去的。”

　　看见大家都沉默了，苟婕马上又说：“我以为朝廷军是来解救平州百姓的，我不知道后面会……”

　　席间有几个妈妈先是握了握拳，半晌才又叹道：“这也不能怪你，谁会想到官兵更不是人呢。”

　　妊婋和厉媗以及杜婼几人也沉重地对看了一眼，之前北伐军在幽州屠城的事，镇北将军隐瞒得严实，那时候在平州的百姓也无从得知这件事，大部分人都还以为朝廷军破城后，大家就得救了。

　　这时苟婕又提到自己在北伐军破城后，因向城外提供消息有功，趁势混到了镇北将军身边，向他进言凤凰命格女子之事，她说：“这也是有些冒险的，那屪子将军对这话其实有点半信不信，但是我想着既然官军破城是我捅的篓子，那到最后就剩了这么三千来人，我说什么也得保住，虽然后面到底怎么能把大家都给放出来，我也还没有什么头绪，但就是觉得冥冥之中定有破局之法……”说到这里她看向妊婋，“正好，你们来了，所有问题迎刃而解，这就是缘分！”

　　席间众人听她说完这番话，也一扫先前的淡淡伤感气氛，所有人举起手中的杯盏轻轻碰了一下，笑道：“对，这就是缘分！”

　　她们这第三场宴席吃到三更天，大家在这边又收拾了一回，把些杯盘碗盏洗完整理完，走出坊门时夜已深了。

　　今晚在各处值守的人，已经在妊婋等人回来开席前抽完次序了，坊中的众人包括府衙的丫鬟，都自告奋勇地说要参与值守，于是这日城墙上就由一部分昨夜守成的人，带着一部分坊内的人，在几个地方共同守夜。

　　花豹子和妊婋等人今晚还和昨夜一样，就在府衙前院大敞厅内外打地铺休息，苟婕也跟她们一起回到府衙，看众人分铺盖，她也拿了一卷。

　　妊婋和穆婛在昨日睡觉的角落里铺下席子，厉媗和杜婼也在这边铺完正准备去洗漱，这时苟婕抱着铺盖走过来问能不能在这儿跟她们挤挤。

　　厉媗拍了拍她的肩膀，豪迈一笑：“就你这身材，跟个扁担条儿似的，能挤得着谁啊？想睡哪睡哪！”

　　大家这日也都有些累了，在院里水井边洗漱过后，也没再闲叙，但是当所有人都躺下来后，敞厅内外一片寂静，妊婋忽然听到一阵奇怪的响动，像是有什么东西在敲栏杆。

　　声音不算很大，但一直断断续续地在响，她们选的这一小片位置在敞厅最东边，睡在敞厅中间的众人显然没注意到这声音，已经此起彼伏地打起鼾来。

　　妊婋细听了一阵翻身坐起来，身边几个人也跟着坐起身，看起来是都听到了，杜婼挠挠头：“昨儿晚上没听到过这动静呢。”

　　妊婋指了指东边，问苟婕：“那边院墙过去是什么位置？”

　　苟婕想了想：“好像是马厩，还有个鹰房，反正不是人呆的地方。”

　　几人说话的间隙，那阵响动又持续不断地传来，妊婋爬起来点了一盏灯笼：“我过去瞅瞅。”

　　穆婛担心她一个人有危险，忙起身跟了上去，厉媗和杜婼也有些好奇，都起身走了出去，苟婕看这一小片地方没人了，慌慌张张地爬起来小声说：“等等我——”

　　五个人一盏灯笼，穿过府衙前院东边的月亮门，又绕过一道回廊，循着那阵响动往东边行来。

　　走出回廊，那阵敲栏杆的声音更加清晰了，空气中还有淡淡的马粪和鸟屎味道，她们进城的时候，府衙内马厩里已经没有马了，北伐军的马都拴在校场那边，所以这里的味道倒不怎么浓烈。

　　响声是从鹰房传出来的，妊婋提着灯笼领头往鹰房走去，推开门举起灯笼，果然间里面有个黑影在动，好像有只大鸟在笼子里面扑腾，发出敲击栏杆的声音。

　　妊婋找了个地方放灯笼，其余四人也跟着走进鹰房，大家围到那笼子边缘，见里面有只体型不小的信鹰，不知什么时候飞回来的。

　　那鹰呆的地方是个机关笼，飞进来后就出不去了，需要有人在外面打开，也不知这鹰进来多久了，但显然是困在里面有些不耐烦，旁边的食水盒子也都是空的，所以在这里拿嘴乱敲闹起脾气来。

　　妊婋注意到那信鹰脚上绑了信，于是赶进从旁边翻了些鹰食，穆婛见状也转身出去打了点水来，等食水都添上后，那鹰终于安静下来，妊婋小心翼翼地隔着笼子取下了信。

　　五个人围着灯笼，妊婋把信展开。

　　朝廷密文，看不懂。

　　妊婋正有些为难，苟婕忽然说：“我看得懂，我偷看过屪子将军的密信，就是两道字义转换，很好破解的。”

　　妊婋赶忙把那张纸递给了她，苟婕就着灯笼光亮细看了半天，一字一句给她们译道：“北狄来袭，粮草遭劫，请求支援。”

　　苟婕念完，五个人一起抬起头相互看了看，这是营州那边发来的求援信。