第24章
马知县适时拍了一下惊堂木, “肃静！魏楹，公堂之上不许打人。”
魏楹躬身道：“学生知错了。”
他这几年游历在外，早不是当日手无缚鸡之力的书生了。
一拳全力挥出也是很惊人的。
沈寄暗暗在心里叫了一声好。
今日是马知县主审, 学政大人陪审。
只是, 如今此人说出魏楹已经被淮阳魏氏除名。
而他现在的户籍却是挂在华安府。
从魏大娘那里算的话，他还是奴仆养子。
学政大人也倍感头痛, 被族里除名, 那就不能再以魏氏子弟自居。
这个功名却要如何保住呢？
毕竟这是魏氏族内的事, 他是个外人没有置喙的余地。
这岂不是还得魏氏让魏楹认祖归宗才行？
以魏楹十六岁就成为举人的出类拔萃来说, 这应该不是难事。
但魏氏这些人来了这么久了, 魏氏族里一点动静都没有。
怕是有人不想魏楹回去, 还在隐瞒此事。
那此事要操作怕是还有些麻烦。
魏楹看一眼魏大娘，然后对马知县道：“大人，家中田地是在学生名下，学生才是户主。此事您问里正即可知道分晓。母亲她是我爹的屋里人, 又从小抚养我长大, 我尊她为母。”
从他爹这里算，沈莹可以说是他的庶母。但也可以说她是半主半奴的身份。
魏楹为户主，他的身份就不该依着庶母的身份来算了。应该是算做独立的良民。
里正、二狗子还有许多村民也都在衙外围观。
马知县当即召了里正进来。
当众问明魏家的田地的确是转入了魏楹名下, 魏家也不是女户了。
所以, 魏楹即便不被魏氏承认, 却是一家之主。
他与沈莹只是母子相称。他是她的主人, 是良民的身份。
沈寄呼出一口气, 看来今日的情形他们也不是没有一点准备的。
学政当即道：“既然如此, 就不存在以奴仆之子的身份参加科考的事, 也就不会有革除功名不准参考的限制了。”
马知县便断了案子，沈莹证据确凿是魏氏逃奴, 准予带回。魏楹保留功名，可以继续参加科考。
魏楹走到那几个魏氏家仆面前，“我知道你们都是世仆，在魏家本家都是很有面子的。可是今日我把话撂在这里了，如果我养母在魏家有个什么差池，必定十倍报于尔等。”
他方才挥拳打人，现在又狠态毕露。
而且那几人既然是世仆，也认出了他的长相酷似亡故的大爷，确确实实是魏家骨血。
尤其十几岁就已取得举人功名。如果再高中了进士，未必没有重回魏氏的一日。
如此人杰，就是魏氏也是很稀罕的。
到时候就是魏氏长子嫡孙的身份，要收拾他们的确是易如反掌。
当下放缓了语气道：“我等不过是奉命行事。既然县大老爷如此判决，我等先回去禀告家主。其余的事情就不是我等的身份能过问的了。”
魏大娘被那些人带走，只对魏楹说了两句话，“少爷，你该做什么就做什么，万勿以我为念。只有你有出息，大奶奶才有沉冤得雪的一日，我也才能好好活着。”
“娘——”
魏楹一向少年老成，少有当着人动情的时候，此时却是泪盈于睫。
“您放心，孩儿一定会接您出来过好日子的。”
本以为已经逃出那些人的搜查，他们也以为自己早就死了。
早知如此，他一定不会缓这三年。
三年前就去考未必就一定不能高中。
沈寄也追了两步，“大娘，你放心吧，我一定会帮着少爷的。”
她想了一下要不要把那些银子给魏大娘，她如果身上有银子也好办事一些。
可是转念一想，这些人如狼似虎，仗着有家主撑腰什么事做不出来？
说不定一转身就把银子全抢走了。
那几十两银子还是留给魏楹吧，相信魏大娘自己也是这个意思。
人走远了，消失在二人的视野里。
沈寄拉拉魏楹的袖子，“少爷，我们回去吧。大娘如今是他们握着对付你的人质，轻易不会出事的。还得你考上进士，才能有机会救大娘回来呢。”
魏楹点点头，拜谢了方学政、马知县、胡老爷之后背着行囊往家的方向走。
对胡胖子他只一拳击在他肩头，说了声“兄弟，我承你的情！”
其实最开始，他和胡胖子相交是有私心的，看中了对方是知县夫人的侄儿。
但后来见他为人爽朗，仗义疏财。
尤其有两年一同在外互相扶持的游学经历，其间种种，两人已经成为了真正的朋友。
胡胖子也回击了他一拳，“既是兄弟，说这么多废话作甚？”
沈寄拎着她的小包袱跟上魏楹。
前者为了配合她的脚步，走得比平时慢。
这半个月发生的事情真是太离奇了。
魏大娘突然成了大户人家的逃奴，魏楹又突然不是魏大娘的儿子了。
然后现在，魏大娘被抓走，她就只能先跟着魏楹过日子了。
还有，那个人说的魏楹的生母又是怎么一回事？
他居然还被族里除了名。
太匪夷所思了！
“魏家小哥，寄姐——”
身后有人喊他们。沈寄回头一看，是邻居王二叔赶着牛车呢。还有些乡亲也在车上。
车在他们面前停下，王二叔道：“上来吧，捎你们一段。”
这件事在村里也是风风雨雨的闹了一场，王二叔等人是来看县老爷断案的。
怎么说也是村里唯一的一个举人，万一真被革除了功名也挺糟糕。
至少村里人想沾光是不可能了。
而且魏大娘母子这些年也是与人为善，众人也不想他们遭了厄运。
平日嫉妒一下魏家买到个能挣钱的丫头，又有个能读书求功名的儿子，日子越过越红火是有的。
但说想他们一下子被人打落尘埃，却是没有的。
回到家里，沈寄就把魏大娘攒的银子也一并交给了魏楹。
方才公堂之上，她只来得及把那个红布包给他。
没想到魏楹只看了一眼，就推到她的面前，还从袖袋里掏了十多两银子出来，“这是我在外头挣的，日后这家里的钱你就收着吧，我需要用的时候再找你拿。”
沈寄想了一下，行，最多她做个账本记清楚就是。
魏楹如今要刻苦攻读。
现在是六月，会试是明年的二月在京城考。
“少爷，魏家的人不会对你的考试动什么手脚吧？”
“他们还没到一手遮天的地步。而且，那些族人虽然不会为我出头，但是要同我那狼心狗肺的二叔一起下手害我倒也未必。另外，我已经请托了方学政帮忙，考试资格是没有问题的。要左右会考成绩，那除非手眼通天了。”
“嗯，那你好好复习备考，我会给你做好后勤工作的。”沈寄信誓旦旦的说，就差拍着胸脯保证了。
魏楹看她一眼，“你干嘛又叫我少爷？”
“村里的人又不知道我已经赎身了，要不然我以什么身份呆在这个家呢。”
现在户籍上可就只有他们两个了，怪怪的。
“那随你怎么叫吧。”
魏楹此时担心的却不是他的会试成绩，而是自己能不能顺利进京参加考试。
如果路上出点意外，那连喊冤都没处喊去。
翌日，魏楹去到书院把自己的身世原原本本的讲给了裴先生听。
“朗朗乾坤，竟有这等事！真是岂有此理！”
裴先生勃然大怒，顿了顿又道：“原来你是一门三进士的淮阳魏氏子弟，怪不得天生就是读书的料。”
转而又想起曾经仰慕过的书香大族居然出这样的事，而且魏楹已经被除名了，又不由得十分感慨。
“事到如今，你也只有放手一搏了。楚霸王背水一战的结果是大获成功，希望你也能如此。”
魏楹颔首，“学生明白。”
其实，要说村里人一点没有趁机占便宜的心思，那也是有的。
魏家那十几亩田地，魏大娘被抓走、魏楹眼看功名要不保的时候，就有人撺掇里正充公或是贱价变卖。
而那些佃户也未尝没有趁机不交租子的打算。
而里正算是比较见过世面，知道事情不到尘埃落定，那还做什么都不到时候，所以驳回了建议。
而那些佃户在魏楹保住功名之后也老老实实的把租子交了上来。
沈寄由此再次体会到了功名这个东西在这个时代是多么的有用。
到了八月间，胡胖子和一干生员再次往华安府参加乡试。
可惜，他再次落榜。
倒是那个王灏这次如愿成为了举人，将会和魏楹同期赴京赶考。
沈寄想到那个人的嘴脸就觉得恶心。
明明看着是个温文尔雅的读书人，可是因为心眼小嫉贤妒能，面相都有些阴险。真真的相由心生！
乡试的结果是魏楹去过县城后回来告诉沈寄的。
他作为本县的一名年轻举人，在新任知县为王灏举行的宴席上也有一个席位。
不过，他只是轻描淡写的提了一句，就回房继续苦读去了。
倒是沈寄愤然了半日，那种有才无德的家伙居然也考中了。
日后要是再进一步成了进士做了官，还不知道如何的耀武扬威呢？
魏大娘不在，沈寄和魏楹过的相当于是‘同居’生活：同居于一个屋檐下，虽然是各住各的屋。
但是，沈寄已经渐渐长开，有了小姑娘的模样，不是小孩儿了。
裴先生在一次魏楹去求教之际，提出让他到自己家去住。
“这样，你我师徒可以随时讨论一些问题，你师母也能好好的照顾你。寄姐毕竟自己都是半大不小。而且，她也不算是小孩子了。”
魏楹回想了一下临走看到的、在地坝里晾晒衣服的沈寄。
她这大半个月其实把自己的衣食住行照顾得挺周到。
裴先生当时没有提出这个提议，怎么现在突然又说起？
“咳咳，其实也是为师疏忽了，还是听到有人说起些闲言碎语的才想起。”
魏楹明白了，定然是有人在暗中说自己有红袖添香。
沈寄长得比同龄的女孩儿高那么一点，看着像十四岁的。
有一次洗完澡出来，可能粗心没怎么擦干就把衣服穿上了，偏八月间热只穿了一件贴在身上曲线毕露。
自己迎头撞上，不小心都口干舌燥了一下。惊觉小寄真的长大了，是个能吸引男人的女子了。
沈寄如今还是每次赶集都去镇上卖东西。
家里只有几十两银子，怕是不够魏楹上京的花费。
她想多挣点，于是比从前更加的卖力。
沈寄如今雇了三个村里老实本分的妇人打下手，卖的品种也有七八种那么多，一个月下来可以挣个五六两银子。