第46章
一场秋雨后，天气便冷了下来。
这日天才放晴，南溪医馆内，沈鱼独坐窗畔整理医案。秋光澄澈，微尘浮动，光束透过窗棂铺陈在她肩头，将纸页映得微亮，墨迹也显得格外清晰。
她写得专注，未曾留意不知何时起外间人语脚步声渐密，比平日似乎嘈杂几分。
沈鱼并未抬头，只下意识瞥了眼药房方向——时辰差不多了，祁渊也该下值了。
她唇角无声地弯了弯，想起今晨门时的一件事。
眼下秋凉，高氏为家中子女置办的冬衣送到了，湘绿特意嘱咐她与祁渊今天早些回府试穿新衣，哪不合适的再送去改。
思及此，她笔下不由快了几分，盼着早些结束手头的事。
突然，本就嘈乱的医馆外传来一阵惊慌哭喊。
沈鱼手腕一抖，笔尖倏地滑出纸外，在案上划下斜斜一道墨痕。
她心下一沉，当即搁笔，唤来小厮去看看外面什么情况如此吵闹。
小厮打帘儿出去，刚探出个脑袋又急急撤回来，“女郎，这外头乱糟糟……好像是冲着咱们来的……”
沈鱼闻言起身，刚掀开帘子，便被眼前的景象惊得心头一紧。
只见前几日来诊过脉的那对贫寒夫妇中的丈夫，此刻正和另外几个差不多穿着的汉子一起抬着一块简陋的门板，一行人踉跄往医馆冲！门板上躺着的，正是他那怀有身孕的妻子！
那妇人面色已是骇人的青灰，双眼圆睁却毫无神采，嘴唇发绀。
最触目惊心的是她下身——裙裾乃至门板，皆被暗红血液浸透，黏稠的液体还在缓缓滴落，在地上汇成一小滩触目惊心的红，浓重的血腥气扑面而来。
“怎么回事？”沈鱼脸色骤变，伸手探向妇人的颈侧，又迅速搭上她的腕脉，触手一片冰凉，指尖传来的触感微弱的几乎难以捕捉，但确实还有一丝脉息。
她俯身贴耳倾听心口，随即抬头急声道：“还有心跳！快准备止血和吊气的药！”
那丈夫嘶声哭嚎，眼中闪过一丝难掩的凶狠：“我们明明按方抓药，日日服用，为何会如此！看诊前我娘子只是消瘦，并无大碍！可吃了你的药，她终日胸闷气短，今日突然大出血……眼瞧着就不行了！沈大夫，你要给我们一个交代！”
沈鱼一怔，察觉这汉子不像求医，倒像问罪。
她记得这对夫妇。女子形销骨立却怀有身孕，男子沉默寡言，存在感稀薄。当时她开的全是最温和的补方，既恐药性太猛母体受不住，也体恤他们清贫用不起贵重药材，方子绝无问题，更不可能吃死人。
可汉子一口咬定是沈鱼的药方致使妻子腹痛大出血而亡。
这会儿小厮已经把参片压在女子舌下，又强灌了止血的汤药下去，可眼瞧着门板上的人还是就这样渐渐没了气息。
围观者窃窃私语，当事人厉声哭嚎，学徒们手足无措。混乱之中，馆外又传来清晰的车轮声。
一辆低调的青帷马车停在了医馆门口。
门帘轻动，一名丫鬟打扮的女子下车，面无表情排开人群，走到沈鱼面前递上拜帖：“沈女郎，叨扰了。我乃侯府柳家丫鬟宝月，今日我家二小姐突发病症，心悸气短，身子不爽，听闻您医术高明，特命奴婢前来请您过府一诊。”
沈鱼尚未接帖，那哭嚎的汉子猛地抬头，指着她厉声道：“不准走！杀人偿命！你想逃？没门！今日你必须给我娘子偿命！”
沈鱼被他吼得半边耳朵嗡鸣，一时间有些头晕目眩。
前有孕妇惨死、家属指控，后有高门递帖、急请出诊。
时机巧合得令人心惊。
而那汉子一边嚎哭，一边纠集同来的几个壮汉，情绪激动地将医馆大门堵了个彻底，几个面相凶煞的甚至开始推搡医馆的学徒小厮，试图上前来拉扯沈鱼，场面顿时失控，混乱不堪！
沈鱼自诩从不怕什么，可眼下来人情绪激愤，医馆又没有强悍的壮丁，她不禁有些慌乱，
恰在此时，一个玄色的身影疾步闯入，大步间瞬息间已至她身前，一把格开那一双双手！周围人甚至都没看清楚他是如何进来了，待视线落定时，来人已将沈鱼牢牢挡在身后
——是得了消息连忙赶来的祁渊。
他身姿挺拔，周身带着秋日的寒凉气息，一眼扫过这嘈乱不堪的现场，瞧见地上惨死的孕妇和被围在中间面色微白却仍强作镇定的沈鱼，黑眸涔涔，周身威压凛然。
祁渊沉喝一声：“本官在此，谁敢再闹！”
几名护卫立刻上前，迅速把闹事的和医馆小厮各自拉开，暂时控制住了场面。
祁渊转身护着沈鱼到药房前，低声问：“怎么回事？我看外面还有柳家的马车？”
沈鱼摇摇头，快速低语：“一对贫苦夫妻，妻子孕中，我开了最平常的安胎方。今日突然大出血被抬来，人已经不行了，那丈夫一口咬定是我的药方所致。而门外，”她顿了顿，看向祁渊，“柳宁羽的拜帖到了，恰是此时。”
祁渊眼神一凛：“柳宁羽这时差人来，像是算准了会有此意外，刻意来火上浇油。”
“我知道。”沈鱼抬起眼。
她绕过祁渊，走到一旁备着的水盆边，将手上方才沾染到的血污仔细洗净，清水瞬间被染成淡红。
水声淅沥中，沈鱼的声音也异常冷静：“一双人命做代价，虽然不知道他们是冲着什么来的，但一定不会轻易善罢甘休。柳宁羽在此刻递帖，绝非偶然。她若非幕后推手，便是知情之人。所以，我必须去。”
沈鱼拿起布巾擦干手，抬起眼，目光直直地看向门外那辆挂着柳家标识的、安静等候的马车。
祁渊凝视她片刻，深知她的性子看似温和，实则骨子里极其执拗有主见，一旦决定，便再难更改。
他眼中种种情绪复杂，最终只抬手，替她理了理鬓边一丝因方才推搡而微乱的发缕，动作轻柔珍惜：“医馆的一切交给我。”
沈鱼心头微动，她轻应一声，低头将那一缕头发挽好，转身走向门外马车。
那汉子看她出来，蓄了一股力气，预备往她身上撞，才站起身立刻被周围护卫死死按下。
祁渊目送沈鱼上车，直到马车辚辚驶远，才缓缓转过身，脸上最后一丝温情顷刻敛去，只余冷硬威严。
他大步走入正堂，撩袍端坐主位，佩刀“铮”地出鞘半寸，寒光熠熠，重重顿在案上！
“本官就在此坐镇！”他声音沉浑，目光如电扫过堂下噤若寒蝉的众人，你——”他指向一旁的护卫，“持我令牌，速去京兆府和太医署，请最好的仵作和掌法史的官人来，你，记录现场所有人姓名住址，一个不准放走！”
整个医馆内外，顿时笼罩在一片肃杀的气氛之中。
另一头，马车一路行驶，最终停在一座颇为气派的府邸侧门前，虽非正门，朱漆铜环、石狮巍峨，仍可见其家世显赫。
沈鱼被那丫鬟宝月引着，一路穿廊过院，府内亭台楼阁，陈设精致，却透着一股说不出的沉闷压抑。
最终，沈鱼被引入一处僻静的院落，院内陈设雅致，却同样冷清。
柳宁羽正独自坐在窗边的软榻上，穿着一身素净的月白绫裙，未施粉黛。
远远瞧见沈鱼，她眸子微抬，目光平静无波。
“沈女郎果然来了。”她声音淡淡，抬手示意引路的丫鬟退下。
宝月躬身行礼，从外“咔哒”轻轻掩上门。
室内只剩下沈鱼与柳宁羽二人。
沈鱼站在原地，并未立刻上前请脉，而是直视着柳宁羽：“柳二小姐似乎料定了我会来。”
柳宁羽唇角极淡地勾了一下，似笑非笑：“南溪医馆此刻想必很是热闹。沈女郎能脱身前来，实属不易。”
沈鱼看着她的目光，言辞直接：“二小姐既然算准了医馆会出事，此刻又假称病重邀我来府上，是为了火上浇油，坐实我的罪名？”
柳宁羽轻咳两声：“沈女郎言重了。我不过是恰好今日不适，听闻女郎医术高明，故而相请。至于医馆之事……”她顿了顿，端起手边的温水抿了一口，“或许……是有人不想女郎清闲吧。”
沈鱼心道她果然知晓些什么，向前一步：“二小姐此时找我，究竟有何目的？”
柳宁羽放下茶盏，抬眸细细打量着、沈鱼。良久，她缓缓开口：“你们不是在查陆梦婉的死因吗？”
沈鱼心头一跳，面上不动声色：“何出此言？”
柳宁羽轻轻笑了一下：“祁大人近日动作频频，我那哥哥和姐姐似乎都有些寝食难安呢。”
她说着，从软榻角落的一个锦盒里取出几封书信，轻轻放在榻几上：“我这里有他们之间的一些往来书信。或许，有你们想知道的东西。”
沈鱼的目光扫过那些信笺，并未去拿：“你为何要帮我？条件是什么？”
柳宁羽掩唇，目光头一次带上笑意：“沈女郎可知，为何最终嫁给陆轻舟的，是我姐姐柳宁枫，而非原本被家族选中的我？”
柳宁羽不待她回答，继续道：“外面都传，是我心思恶毒，药倒了亲姐，李代桃僵，将她送上了陆轻舟的床。”
她轻笑：“说得倒也没错。”
柳宁羽的目光飘向窗外：“去岁，也是一个秋天，柳家欲与陆家联手，巩固权势，便想出嫁女联姻的主意。最初选定的人，是我。”
“我不是傻子，早知道自己的婚事会被当作一场交易，便早就有了打算。”
“我心知若柳家逼我就范，必会下药。”
“下药。”
柳宁羽淡呵一声，多么低级但有效的手段。
卑鄙又肮脏。
可巧，她不是什么高尚的小姐。
她也会。
今日去请沈鱼的宝月，是她娘留下的丫鬟，也是最可信之人。
柳宁羽通过宝月，弄到了一些迷情药。
“宴席那日，我那好姐姐柳宁枫三番五次前来劝酒，想折辱于我。这也是预料之中的，我便顺势将药下入她的杯中，看着她一口口饮下。”
“后来她药性发作，我扶她去厢房，谁知……偏偏遇上了陆梦婉。”
柳宁羽的眼中闪过一丝复杂的情绪。
“陆梦婉见她状态不对，好心带着婆子去送醒酒汤，可一推开门，看见的却是柳宁枫衣衫不整、自我慰藉的模样……碗碎声响，惊动了众人。”
后续的事情，便如野马脱缰，再难控制。
最终，为了掩盖这一桩发生在陆家的丑事，也为了保住柳家的脸面，柳宁枫便被塞给了陆轻舟做续弦。
“而我，”柳宁羽冷笑一声，“因‘致使嫡姐出丑’，被重重责罚，我那好姐姐，自此怕了我，却将所有的怨毒都倾泻在了撞破此事的陆梦婉身上。我也算因祸得福，至少暂时躲过了嫁给陆轻舟的命运。”
柳宁羽说到此处，目光回落到沈鱼身上，眸色渐深：“但现在，柳家适龄的女儿，又只剩下我了。”
沈鱼听得心绪翻涌，仍存戒心：“二小姐既有如此本事，不知沈鱼能帮什么？”
柳宁羽缓缓起身，走到窗边，望着窗外萧索的秋景：“大哥近日，正有意与周琦殿下接洽。”
周琦？
沈鱼一怔，若说京城大族里还没婚配的男子，除了祁家，就只剩陆梦泽和两位皇子了。
柳宁枫已经嫁给陆轻舟，柳宁羽就再不可嫁给陆梦泽。二位皇子中，太子殿下是柳宁羽如何也攀援不上的，那便只剩下周琦……
可那周琦看着也并非善类。
沈鱼眉头轻蹙，暗道柳家要靠自己家女子来向上攀附，没落也是应当。
柳宁羽冷笑：“我名声已差至此，他们竟还能千方百计将我送去嫁人。”
她声音透着一股冰冷：“我知道，于柳家，于我的身份，周琦确实是一门‘好亲事’，但我不想嫁给他。”
柳宁羽走回榻边，目光灼灼地看着沈鱼，“我需要一个无法让柳家再利用我攀附权贵的理由。一个……正当的，无法被驳斥的理由。”
“比如？”沈鱼隐隐猜到了什么。
“比如，”柳宁羽的声音压得更低，一字一句道，“身患恶疾，或体质殊异，不宜婚嫁。”
“我为何要帮你？”沈鱼反问，“我如何知道这些书信是真是假？更何况，我说的话，你的大哥、还有那位周琦殿下可不一定相信。”
柳宁羽目光泛出一记狠厉：“沈女郎也可以直接帮我开一剂方子，助我再不能延绵子嗣。如此，一劳永逸。”
沈鱼心惊不已，柳宁羽看似柔弱淡然，心思却果决缜密，对自身处境认知清醒得令人咋舌。这份狠劲，既让人佩服，又让人心生寒意。
沈鱼：“我如何知道你不是和柳宁箫、柳宁枫联手做局，诱我入瓮？”
柳宁羽似乎早料到她会如此问，缓缓挽起自己的衣袖，露出手腕内侧一道淡粉色的旧疤：“这是姐姐嫁给陆轻舟后，哥哥亲手抽的，沈女郎若是想看，我这手臂上还有许多。”
柳家于她如深渊，但若是随便嫁人，柳宁羽也见过太多后宅妇人的难堪日子。尤其是那周琦的心思，可并不是只想做个闲散王爷那么简单，她不追求什么尊荣，更不愿为了搏一个缥缈的以后把自己的一生都搭进去。
良久，沈鱼缓缓抬起眼，目光清泠：“柳二小姐的遭遇，沈鱼深感同情。柳家所为，亦令人不齿。”
柳宁羽好整以暇看她。
“但至于柳二小姐所求，”
沈鱼语气平稳，姿态矜持而疏离：“但我不会帮你出方，也不会为你开药。”
“沈女郎是怕此事若有何不妥，会玷污了祁家门楣，连累了祁大人的官声吗？”柳宁羽的声音依旧平淡，却精准地戳中了沈鱼的心思。
沈鱼指尖微蜷，面上却不动声色，并未接话。维护祁家吗？或许是有的。祁家予她尊重与庇护，高氏待她真心实意，还有祁渊……她不能让祁家陷入可能被攻讦的境地。她爱惜自己来之不易的医者之名，亦看中祁家的声誉。
想到早上出门前，高氏切切送来的那一箱笼衣裳，湘绿招呼她早些回家，祁渊还与她对了个心照不宣的眼神……沈鱼心尖不自禁柔软，更不愿意卷入他人纷争，为人利用。
柳宁羽闲适的表情在看到沈鱼唇边隐隐的真切笑意时终于出现一抹裂痕，语气中出现一丝压不住的威逼：“那陆梦婉之死的证据，看来你也不想要了？”
沈鱼昂首，学着祁渊常有的模样轻嗤一声：“陆梦婉之死，祁家自会继续查证，不劳柳二小姐。”
柳宁羽没想到这番鄙夷神色竟会出现在面前这个看起来乖乖如白兔的女子身上，她沉默许久，终于开口：“无妨。沈女郎可再考虑。宝月会一直等着女郎的消息。”
她抬眸，语气恢复了一贯的淡然：“毕竟，我们都时间不多了。”