第39章
沈鱼想到在川州遇见那王奇，与现在二皇子周琦游历回来几乎不谋而合，再加上那人倨傲张扬的作风、通体不凡的打扮，心中几乎已经认定那王奇就是二皇子周琦。
祁渊见她神色有异，追问：“怎么了？”
她压下心中翻腾的猜测，摇了摇头：“没什么。”她抬眼轻声道：“这宫宴……我能不能不去？”
祁渊微微一怔，显然没料到她会拒绝。
“女眷随行本非强求，”他解释，声音低沉了几分，顿了顿又有几分坚持道：“但此次宫宴不同，二皇子回京，京中显贵云集。我带你同去，也是……想让更多人知晓你的身份，为日后铺陈一二。”
沈鱼闻言，想起那句“攀高枝儿”的讥讽，垂下眼睫，“你费心了。只是这些铺陈……于我而言，其实也没什么要紧。既是非强求，那我便不去了。”
祁渊眉心蹙紧。
他身体微倾，探究地盯着沈鱼背光下显得有些朦胧的面容，试图从中找出一点口是心非的痕迹。
那双总是清亮的眸子此刻低垂着，长睫覆下小片阴影。
他只看到一片沉静的疏离。
“没什么要紧？”祁渊声音里带上了一丝困惑，“我记的，你当初在南溪村，很在意这些名分、这些该有的过程的，你那时……”
那时在南溪村，沈鱼会为他们裁制新衣、贴红纸、放鞭炮，连婚书都郑重其事。
明明清贫，却固执地不肯省去任何。
沈鱼淡笑了一声，打断了他未出口的话，“难为你还记得。”
她迎上他那双此刻翻涌着暗流的眼睛，清晰道：“那时是那时，那时在意的对象……也不是你啊。”
骤然风过，簌簌桂花如雨落下，砸了祁渊满肩。
几颗花粒子掉在他手上，又跌落窗框，再几不可闻地啪嗒摔在地上。
背着月光，祁渊双唇微张，眼珠在薄薄的眼帘下转动。
沈鱼注意到他骤变的脸色，意识到自己脱口而出的话似乎过于直白。
她并非有意刺他，只是陈述一个她认为再清楚不过的事实。
一丝慌乱掠过，她后退半步，声音微促：“天色已晚，安歇吧，我倦了。”话音未落，手已急急去关窗。
窗扇带着少女袖笼里的清冷的药草香味，嘭地贴在祁渊鼻尖。
祁渊如梦方醒，睫毛轻眨，摸了摸鼻尖，脚下碾过无数花蕊——
沈鱼才转身，心有余悸未平，就觉得一阵风又来，疑惑之间回头，祁渊已经推门阔步进来。
“你……”
惊呼噎在喉间，祁渊几步欺至身前，沈鱼被逼得连连后退。
祁渊俯视她，一字字地重复着她的话：“你说，‘那时的对象也不是我’，是什么意思？”
沈鱼一步一屈，直到脊背抵住了墙边，心头的慌乱反而被一丝倔强取代。
她抬着下巴，强迫自己迎上他那双墨色眼睛，低声重申：“我说，傻子是傻子，祁渊是祁渊，就好比之前是之前，现在是现在。”
空气静窒。
额发细碎，把祁渊眸中情绪遮挡大概。
沈鱼看得怔住，觉得里面好似有几分受伤？
沈鱼想自己一定是看错了。
她气喘微微，扭过头，为了不让自己再心乱，干脆不看他。
几息之后，祁渊卧蚕无声鼓了鼓，嘴角噙了笑，眼底却黯淡，他扬袖离去。
沈鱼站在原地，听着那脚步声迅速远去直至消失，才缓缓地、脱力般摸到床榻边，砰砰直跳的心口带着一种茫然和说不出的酸涩。
她不知道自己哪里说错了。
至于中秋宫宴……她闭上眼，算了，懒得再去问他了，他这副样子，大约也是不想再带她去了吧？
两日后。
沈鱼按照日程，装扮好一身，预备出门。
才踏出西厢房，就看见祁渊也走来。
他一身墨色常服，身姿挺拔依旧。
沈鱼微怔，本以为他气未消不会再来，眼下见他冷着脸也要同行，一时也无话，只沉默跟上。
马车内，气氛凝滞。
两人之间仿佛隔着无形的冰墙，一路无言，只有马车轱辘声单调地响着。
到了公主府，通传入内。
周琢公主依旧如春日海棠般明媚娇艳，高坐花厅上首，笑意盈盈。
“沈女郎来了！快请坐！”
周琢热情地招呼沈鱼，又看向祁渊，“祁二表哥也来了。”
祁渊微微颔首，依礼拜见。
周琢明眸轻眨，语气带着一丝恰到好处的熟稔和娇气，“私底下还是叫我表妹就好。”
沈鱼将精心准备的谢礼交到芹夕手里，又侧身一步，欲把空间留出来。
祁渊垂下眼，袖沿儿一丝不错地擦着沈鱼袖畔，跟着在席间坐下。
周琢仿佛丝毫未察觉两人之间诡异的气氛，亲热地问起沈鱼医馆近况，赞她本事，又拐着弯儿夸祁渊慧眼。
祁渊面无表情地品着茶，眼神偶尔掠过沈鱼平静的侧脸，又压下目光，看不出在想什么。
寒暄一阵，周琢像是忽然想起什么，从袖中取出一份烫金的精致请帖，笑容天真：“今日沈女郎不来，本宫也是要差芹夕上祁府的。”
芹夕托着请柬，奉至沈鱼面前。
周琢泠然的声音继续： “后日便是中秋，宫中设宴。这份帖子，是本宫特意为你备下的。你呀，就作为本宫的上宾同去，如何？”
她刻意咬重上宾二字，笑吟吟看向沈鱼。
沈鱼微微一怔，下意识地瞥了一眼祁渊。
瞧见她视线，周琢面露讶色：“二表哥也邀了沈女郎？”旋即又笑开，“跟在祁二表哥身边，要拘泥于寻常女眷的规矩，反倒束手束脚。有本宫在，保管你自在些。”
她转向祁渊，语带撒娇：“二表哥可要让着我。”
祁渊唇角牵起一丝极淡弧度，目光掠过沈鱼手中的请柬，声音听不出情绪：“沈女郎自行定夺便是。”
眼见这中秋宴会再躲不开，如果祁渊与公主二者择一……沈鱼没有犹豫，接过帖子，垂首温顺道：“谢公主厚爱，沈鱼遵命。”
祁渊喉结滚动了一下，终究什么也没说。
展眼中秋夜，皇宫。
宫灯煌煌，丝竹盈耳。大殿内流光溢彩，衣香鬓影浮动。
沈鱼果然以公主上宾的身份坐在了靠近主位的女眷席中，位置显赫，与妃子、女官们相去不远。
知道她要进宫，湘绿卯足了劲为她妆扮。此刻的沈鱼，身着一袭碧色云锦，裙裾用银线绣着疏落的竹影，外罩一层轻如烟雾的素纱，发髻簪着一支点翠嵌珠的步摇，并几朵小巧的珍珠钿花。
灯火流转间，那步摇金丝轻颤，珠玉生辉，映着她清丽出尘的侧颜，虽不似周遭贵女那般浓艳逼人，却别有一种月下幽兰般的宁静风致，引得不少人侧目。
祁渊则正坐在勋贵官员的席列，墨色眸子捕捉那丝丝光华，修长的手于阔袖中闲散伸出，指尖无意识地摩挲着光滑的瓷壁，目光却穿过觥筹交错的人影与氤氲的香雾，与她遥遥相隔。
声乐起，王公贵族们姗姗来迟。
沈鱼的视线越过满殿华彩，悄然落在上首主位旁那位意气风发的二皇子周琦身上。
金冠束发，蟒袍玉带，眉宇间那份张扬倨傲，与川州“王奇”的身影瞬间重合。
恰在此时，周琦也转目望来，目光带着毫不掩饰的审视与兴味。
沈鱼心头一凛，立时垂下眼帘，掩去眸中惊色。
周琢巧笑倩兮，声音清澈：“皇兄是在瞧着妹妹身边这位沈女郎吗？”
祁渊撵酒盏的手轻微颤了一下。
周琦声色朗朗：“才一入京，就听闻京中出了个沈女郎。”他哼然一笑，“只知道沈女郎是祁家贵客，却不曾想，还是琢玉你看重的人，更没想到，早在川州，我与沈女郎便已有一面之缘了。”
周琢公主唇角噙着一抹恰到好处的笑意，顺势问道：“哦？原来沈女郎和皇兄还有这段缘份？可有些趣事说来听听？”
周琦目色不离沈鱼，“要说缘分，还是沈女郎救了祁兄弟的缘分更深厚，但是论有趣，我自信不比祁渊与沈女郎差几分啊。”
席间目光一时落于沈鱼身上，响起低低的议论和好奇的笑声，连御座上的皇帝也露出了兴致盎然的神色，于是话又来到周琦此番去川州督查地方的事情上，场面交谈声笑意频出。
月影轻移，一番君臣畅谈后，皇帝面露倦色，先行离席，嘱咐众人尽兴。
大殿内气氛更为松快，觥筹交错，欢声笑语更盛。
只是熙熙攘攘，却都是围着那位乍然归京的周琦身上。他高谈阔论，左右逢源，接受着四面八方涌来的、或真心或假意的恭维。
沈鱼对那些浮华的言辞兴趣缺缺，始终安静地垂首，眼角余光却不自觉看向祁渊，落在他不断自斟的袖摆。
襕衫青竹色袖笼起起落落，半明半暗的光影中有种孤寂感。
沈鱼也捏起酒盏，小啜一口。
这酒比川鹤舫上的还要香醇百倍，热热地下了肚，让人精神松快几分。
于是，沈鱼也渐渐抬了眼帘，一抬眼，就看见祁渊正眸色暗暗盯着自己。
她错开他视线，目光掠过他身旁。左边是关长风与祁溪低声交谈，右边一席却空着，再过去才是陆梦泽。想来那空位应是陆轻舟的，却不知为何缺席。
沈鱼百无聊赖看了一圈，眼神又落回到祁渊身上。
祁渊还是直勾勾看着她。
这样的目光太过肆意，不止沈鱼一个人注意到。
暗流涌动间，陆梦泽顺着祁渊那过于专注的目光望去，视线尽头恰是周琢公主身侧那片区域。
他勾起一抹讥诮，带着惯有的阴阳怪气：“祁兄，你这眼珠子都快黏在公主身上了。公主殿下今日盛装，自然是国色天香，光彩照人。可你这般直勾勾地盯着，也不怕唐突了公主殿下，惹得柳驸马心头不快？”
他这话一出，场面一滞，丝竹声听起来也好似变了调子，气氛陡然微妙起来。。
周琦看热闹不嫌事大，他与陆梦泽素来相熟，立刻抚掌轻笑，语带轻佻地接话：“梦泽这话说的，你自小就爱带着琢玉一道玩耍，情分匪浅，这会儿也不忘护着她。我看啊，柳驸马需提防的人里，除了祁二表哥，恐怕还得算上你一个呢！”
柳宁箫面色已然不快，还是压着声音道：“二殿下说笑了。公主与表兄们自幼亲厚，我若因此便提防猜忌，岂非显得心胸狭隘。”
他目光扫过陆梦泽和祁渊，最后落在周琢身上。
周琢公主脸上飞起两朵红云，带着几分羞恼瞪了周琦一眼，抿唇笑了笑，并未接柳宁箫的话茬。
眼看这小插曲打笑着就过去，沈鱼也暗暗松了口气，正低头啜饮，却听见那一晚上都仿佛置身事外的祁渊蓦然道：“陆兄看错了。”
他顿了顿，随意淡然：“我看的是沈女郎。”