第36章
黑瓦粉墙，朱门绿柳。
京城皇城脚下祁家宅院占地颇阔。
这会儿，祁府大门紧闭，门檐下立着两个士兵，警惕看着骤然停下的马车。
沈鱼察觉到空气中弥散的紧张，偏头道：“这是何意思？看守？”
祁渊倒不奇怪：“我长久不见人影，生死不明，祁家上下大约是被软禁着。”
沈鱼了然，回想起大殿上皇帝看似和煦的脸，轻声道：“雷霆雨露，皆是君恩，该给的惩处却也一点儿没少，倒是公私分明。”
祁渊忽而侧身，沉声道：“趁还没进去，我要再问你一回。”
沈鱼扬眸：“何事？”
祁渊：“关于你我约定，你可想清楚了。一旦踏入这门，再想抽身，便是千丝万缕。”
沈鱼嘴角勾起一个极淡的弧度，反问：“此事还有反悔的余地？”
祁渊轻哼一声，目光在沈鱼脸上徘徊，“白纸黑字一张，撕与不撕，在沈女郎。”
沈鱼一滞，抿唇思考了会儿。
祁渊见她纠结得紧，放缓语气道：“非是我临到头想悔约，只是祁家眼下光景，你也瞧见了，万一你想改主意，此刻还来得及抽身。”
听他如此说，沈鱼反而坚定下来：“医馆你已开口为我要到，救命的恩情也已陈明，我沈鱼若这见你祁府门庭冷落、兵甲环伺就退缩了，未免太寡廉鲜耻。”
祁渊试探看她：“没必要为一时意气误了终身。”
沈鱼语气笃定，“开医馆是我所求，祁家的门楣于我正是所需，我没什么可后悔的。”
祁渊长眸轻眯，想分辨她的不后悔里是否还有别的原因。
少女清亮眸子里的坚定近乎执拗，墨色瞳孔更显皮肤苍白羸弱，却又似乎蕴含着千钧力量。让他一时竟移不开眼。
沈鱼被祁渊看的不太自在。
他这样看着她，会让她想起那傻子。
沈鱼别开脸。
祁渊也后知后觉收回目光，压下心头那点异样，沉声道，“好。那便进去。”
二人一同向祁府大门走去。
“铛！”一声脆响。
两位府兵手中长矛交叉，拦着去路。
一瘦高个儿机械道：“闲杂人等不得靠近。”
另一个胖胖的则眼神活泛些，仔细打量过去：“等等……这位……好像是祁家二公子？”
那瘦高个嗤笑：“二公子早死了，你是撞见鬼了不成？”
胖子不信邪，拉过瘦子让他仔细看。
瘦子没见过祁家二公子，看了看，觉得和祁家内里关押的那个郁郁的长子眉目有个两分像，算不得什么。
二人正小声争执着，祁渊已一步上前，抬臂握住两根长矛的交叉处——
“哎！”
那二人两声惊叫，只觉虎口发麻，回过神来武器具已脱手！
两柄长矛被掷在地上，祁渊漫不经心拍了拍手，朗声道：“开门。”
二人被他慑住，下意识摸上门环。
可军令如山……那胖子咬了咬牙，对身边瘦高个儿使了个眼色：“速去禀报！”
场面一时僵持。
沈鱼搭在祁渊袖子上的手下意识收紧：“可会有什么问题？”
祁渊的手自然地覆上她手背，带着安抚安抚的力道：“他们不敢。”
沈鱼触电一般将手收回。
就在这时，急促的车轮声由远及近。
一辆马车疾驰而来，在祁府门前猛地刹住。车帘“唰”地一声被用力掀开，一道纤瘦身影利落地跃下马车。
来人身着素净的月白襦裙，通身一股凛然气势，正是祁家大姐祁溪。她面色清冷，眉宇沉沉，一双眼睛却亮得惊人，直直扫向对峙的双方，最终牢牢落在祁渊身上。
“渊儿！” 她声音带着一丝不属于她气质的颤抖，大步流星走向祁渊，将他从头到脚扫视一遍，“宫里的消息刚到，我立刻就来了！”
确认祁渊确确实实活着站在眼前，祁溪紧握的双手指节因用力而微微泛白。
紧接着，她猛地转身，声音陡然拔高，“陛下既已允我弟弟归家，尔等在此阻拦，是想抗旨不成？！还不速速开门！若有疑虑，自可向上峰禀报！祁府就在此处，跑不了！”
那胖子士兵被祁溪的气势所慑，冷汗涔涔而下。
祁渊他不太认得，这位祁溪他却是知道的。
自从陛下下旨看管祁府，多少明枪暗箭，全靠这位姑奶奶硬生生挡着，府内才能维持体面。
祁溪的脾气他是见识过的，再加上关家的势力，得罪她？动动手指就够他喝好几壶的。
好汉不吃眼前亏。那胖子当下不敢再犹豫，扣着门环拿钥匙。
门闩被抽离的声音“哐当”作响，朱漆大门缓缓向内敞开。
门内，仆人们早已被惊动聚集在一起，门缝开启的瞬间，看清了门外长身玉立、风尘仆仆却真真切切活着的二公子祁渊，一下子吵嚷起来。
“二公子！”
“真的是二公子！二公子回来了！”
“老天有眼啊！”
巨大的惊愕之后，是山呼海啸般的狂喜与哭喊，场面一时混乱不堪。
一片混乱中，祁溪的目光越过人群，落在了沈鱼身上。
她自马车上就看见她了，她几乎立刻断定这女子与祁渊的关系不一般。
然而祁溪并未立刻发难，她深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，转向一旁同样激动得手足无措的老管家，声音依旧是惯有冷冽：“张伯！愣着做什么？还不快扶二公子进去！速去禀报老爷夫人！都围在这里成何体统！”
仆人们这才如梦方醒，传话的传话，引路的引路，闹哄哄拥着祁渊和沈鱼向正厅走去。
悲喜喧嚣逐渐沉淀。
祁母高氏泪眼婆娑，紧紧攥着祁渊的手，仿佛一松手儿子就会再消失。
祁闻识更是满脸欣慰，得知祁渊已经进宫面圣后更是颔首道：“回来就好！陛下既让你回来，对祁家的监禁应当会放开。接下来最重要的，是要大操大办！贺你风光归来！绝不能让人觉得我祁家式微了！也为你接下来重回朝廷铺路！张伯！这就去准备！”
一旁的祁沁连连点头，小嘴撅着，恨不得把受的委屈冷遇一股脑倒出来，目光却好奇地频频瞟向沈鱼。
沈鱼也悄然观察着这一大家子。
长辈体恤关爱小辈，长姐雷厉风行，小妹纯然可爱，只有那位大哥表情看起来五味杂陈，甚是奇怪。
不过她初来乍到，自不会贸然发问，只在一旁观着看着。
一时间话毕，一家人的目光又落在沈鱼身上。
此时众人皆已知道祁渊这次多亏得沈鱼所救，视线皆是感激。
高氏适时安排，“张妈妈，去把西跨院的绣月阁收拾出来，给沈姑娘落脚。”
她所说的绣月阁是位于祁府西路，是招待贵客的院落，清静敞亮。
张妈妈忙应道：“咱们府上关了这么些天，绣月阁虽没人住，但也日日收拾着，老婆子这就领人去好好打扫一番，再填些姑娘家合用的物件，保准让沈姑娘住的舒坦。”
祁溪眼眸微动，接话道：“绣月阁好，距离主院和沁儿的揽云阁都近，有什么事好照应。”
她暗晲一眼祁渊。
“母亲，长姐，”祁渊忽然起身，目光扫过众人，“沈女郎不住绣月阁。”
厅内瞬间安静下来。
祁闻识与高氏疑惑看着祁渊，祁溪面露审视，祁沁好奇看看祁渊又看看沈鱼，连一直没什么话祁澜都微微抬了下眼。
祁渊起身，立于厅内，迎着众人目光，“沈女郎为救我性命，有过肌肤之亲，即有此事实，我便决意娶她为妻，此外，陛下已允准沈女郎在京开办医馆，其中诸多细节，也需我一同商讨，绣月阁太远，沈女郎直接搬进我的院落即可。”
绣月阁太远？整个祁府从头到尾也不过一炷香的时间。
众人面色震惊。
谁不知祁渊目无女色，只对那位公主钟情，此前去洪曲，就是为着公主的婚事，眼下怎么突然就……
一时间，投向沈鱼的目光更加复杂。
张妈妈彻底呆住，揣摩着二公子这意思，是搬到他院儿里的厢房呢，还是直接同住一屋。
祁闻识沉吟着，“婚姻大事非同小可，这……”
高氏一时间也没了决断，求助般看向长女。
祁溪压下心头惊涛骇浪，镇定道：“既然已经有过肌肤之亲，祁家自然会为沈女郎负责，只是眼下事务繁杂，且娶妻乃人生大事，更儿戏不得，张妈妈，先把沈女郎安置在二公子院落西厢房，后头的来日再论。”
高氏连忙点头，“对，对！沈女郎初来乍到，只和渊儿相熟些，安置得近些也好，稳妥。就依溪儿说的办。”
她一面说一面看向沈鱼，复杂探究的眼神维持着慈和。
一直喜气洋洋的祁沁此刻却徒然变了脸色，狠狠瞪了沈鱼一眼。然而眼下气氛微妙，众人都在为着祁渊回家的事情高兴，又特别礼重沈鱼，她强压不满，在众人散去后才一把拉着祁溪的胳膊，急声道：“长姐！她不过是救了二哥哥，我们祁家感恩，好生待着就是，怎么还要做起我嫂子了！还要开什么医馆？好生折腾！二哥哥定是一时糊涂！长姐，你快去说说他！”
祁溪轻拂这个急脾气的小妹的手背，安抚地拍拍，目光却幽幽望向沈鱼和祁渊离去的地方。
方才在门外祁溪就注意到这位沈女郎了，祁渊从来不和女子走得近，却能让她攀着袖子。
更让她心惊的是，这位沈女郎抽手时，祁渊竟然还下意识去追握。
自己这个弟弟，心性何其高傲，几时对女子有过这般下意识的亲近，更别提当众宣布婚约……
眼下，也只能看那沈女郎到底是个什么来路，再做决断。
祁溪揽过祁沁，贴面与她耳语几句。
祁沁圆目斜飞，仍是不忿：“试她这些又如何，二哥哥都这么说了！我看他就是被这女人迷了心窍！”
祁溪轻捏她脸：“听话，且先走着看。这沈女郎……我们得摸清她的底细和心思。”
另一头，沈鱼随祁渊一起走着，那高氏久不见儿子，也一道随着往祁渊居住的剪竹园去。
祁渊搀扶着母亲，沈鱼则安静跟在后面，打量这座院落，翠竹掩映，清幽雅致，竹节修长笔挺，院角还有一排斩口错落的竹屏，清冷刚劲。
祁渊看重沈鱼，高氏也特意为西厢房多置办了许多物件，亲自指点张妈妈洒扫布置，又把自己身边最得力的大丫鬟湘绿指给沈鱼用。
祁渊想起什么似的，突然问：“辛苦母亲操持，不过，我回家许久，怎么不见嫂子和祖母。”
高氏身子一僵，指挥下人的精气神霎时褪去，拉着祁渊到院中石凳上坐下，眼圈发红，“你嫂子梦婉……她最是良善好性。自你出事，她就常为你吃斋念佛。开春时，她说要为你上山祈福……”
高氏的声音哽咽起来，“谁知到，上山积雪没化净，她……她失足跌了下去……尸骨都没寻回来……随行的丫鬟灵芝当场吓疯了，现在就养在家里，时好时坏，三不五时地就哭上一场。你大哥他……心里就你嫂子一个，如今人也跟没了魂儿似的……”
祁渊面色凝重，眉头紧锁，“嫂子没了？那陆家……”
“陆家自然不肯罢休！恨不得要杀了你大哥给你嫂子偿命！ ”
高氏长叹，满是疲惫和无奈，“也是冤孽，本来我家与陆家女儿结亲是文武相帮的好事，谁知那陆梦泽与你冤家路窄，他妹妹梦婉又为了给你祈福殒命，他恨毒了我们！你不在这半年，陆梦泽在朝中处处针对你父亲和你大哥，若不然，看押祁家的旨意怎么会如此快下来！他是卯足劲要祁家付出代价！”
说到激动处，她歇了歇，缓过气来才又道：“你祖母年事已高，身子本就不好，受不得刺激。自你遇险更加出不得门了。梦婉的事……我们一直瞒着她，就说去别院养病了，眼下你回来，也还没敢贸然告诉她，怕她大喜大悲受不住，等下我与你父亲且先商议着，再看如何同她讲……”
高氏喃喃自语：“陆家公子也是怪性子，公主最终嫁的又不是你，他怎么不去与那柳家算账，只盯着我们祁家不放……”
祁渊柔声安慰母亲，又说等母亲与父亲议好了，再去看望祖母。
高氏无不答应，临走前，又拉起沈鱼的手，言辞恳切，“沈女郎，你放心，你救了渊儿，我祁家自不会薄待你，渊儿既说了要娶你，那便是自家人，说话也没有什么可避讳的，方才那些，你一同听着，改日渊儿看望祖母，你也一起，给他祖母高兴高兴！”
沈鱼感受到高氏是个性情中人，话语满是真诚，心中也是一暖，微微颔首：“夫人言重了，沈鱼一定。”
待高氏离开，西厢房也已布置妥当。
沈鱼走进厢房，湘绿有眼色地在前头为她打帘、引路，细细指点各路陈设。
祁渊也跟在后头，负手环顾，剪竹园西厢房虽不如绣月阁轩敞，但也干净雅致，所需之物一应即全，后头还有个半大的院落，正和给黄将军撒欢跑动。
一圈儿看过，祁渊道：“可还入眼？缺什么短什么，只管吩咐下人。”语气里是他自己都没察觉到关切。
沈鱼转身，神色平静：“很好，多谢费心。”
她在临窗的妆台前放下随身包袱，目光落在恭谨侍立、一身碧色襦裙的湘绿身上，唤道：“湘绿。”
“沈女郎。”
湘绿即刻应声，姿态端方。
她是府上有头脸的大丫鬟，眼下被指给这位来历不凡、又深得二公子看重的沈姑娘，自然不敢怠慢，心中打定主意要拿出十二分的体面来，为祁家争光。
她暗忖着沈鱼会吩咐些什么，是要茶点饮食，还是梳洗更衣，抑或是捏肩捶腿，她都在心里预备好了应对。
却听沈鱼启唇，声音清越：“烦请取来纸两张，笔墨一副来。”
湘绿微愣。
大夫人久不理账写字，剪竹园她不常来，这笔墨纸砚……湘绿有些为难地看了祁渊一眼。
祁渊会意，解围道：“你要用纸笔，不妨随我去书房，那里是现成的。”
沈鱼点头，便起身出去。
湘绿正待跟上，沈鱼柔声道：“湘绿，你就留在西厢房收拾，闲来就歇着，不必事事跟着，若有需要，我再喊你。”
湘绿应下，看着沈鱼离去的背影，心里却已起了翻天覆地的变化，她暗叹这位沈姑娘，倒是特别……
沈鱼随祁渊穿过回廊，步入书房。
书房内，满墙的书柜透着墨香，陈设清雅。
祁渊信手推开窗，窗外竹影婆娑，更添几分意蕴。
两张洁白宣纸铺陈在宽大的紫檀书案上。
沈鱼挽袖执笔，沾墨书写。
一张纸，细细罗列开医馆所需：人手几何、器具明目、药材清单……她在渭南县时便多有思量，此刻写起来得心应手，条理分明。
另一张纸上，则提笔记下今日所见所闻之人的名姓关联：周珏、周琢、柳宁箫、柳宁枫、柳宁羽、陆梦泽、陆梦婉……
沈鱼暗叹，好在之前听那风半言讲过些京城世家风物，否则乍然听闻这许多姓名，怕是要晕头转向了。
只是未曾想，撇开陆梦泽与祁渊那层微妙的敌意不提，陆梦泽的妹妹陆梦婉竟然还是祁渊的亲嫂嫂！可惜她红颜薄命，无端香消玉殒，当真是造化弄人，经此一事，陆家与祁家，只怕结下梁子更深，日后有得纠缠……
沈鱼下笔飞快，神情专注，她要尽快将这些盘错复杂的关系整理清楚，才好为将来打算。
祁渊垂眸看着她，看她浓长睫毛将眸子全然遮住，鼻尖挺巧，下巴尖棱棱，一张脸桃心似的小，神情却冷静到有些冷漠。
他不由挑眉，“这般急切开始筹划了？”
“嗯，”
沈鱼头也未抬，笔尖在纸上流畅移动，“既然要做，那便宜早不宜迟。”
待一张纸又写满墨痕，她才搁笔，缓缓抬头，目光澄澈，声音平静道：“祁渊。”
她第一次正式唤他的名字。
祁渊神色一凛，回看她，静待下文。
沈鱼淡声：“方才你厅内所言，和伯母的态度，我心中感念。不过，其他人面色暧昧，我也有所察觉。既如此，医馆之事更要早做绸缪，才是我立身根本。”
她无意去为剖白解释什么。
她所求的，本就不是在这府邸大院里的长短高低。
祁家二少奶奶的身份于她是一道依仗，是让她可以得到更多人脉消息，让这医馆能顺利开下去的助力。
她定定道：“我需要你帮我。”
祁渊不露声色，心中却更加欣赏面前这个事事决断自有章法的少女，他声音含笑：“但说无妨。”
沈鱼眸光流转，环视着一整面高耸入顶的书柜，“你这书房之中，可有讲铺面经营商贾经济、以及朝廷官阶职司律例的书册？”
祁渊喉结微动，眼底掠过一丝讶然。他方才心中已暗自思量，预备着要为她这医馆生意如何奔走打点，却未料掉，她开口所求，竟只是这些书卷……
他信步走向书架，修长手指在书脊间掠过，片刻抽出两本装帧古朴的书籍递过，“这《职官志略》与《六部则例新编》或可一观，至于那商贾经营、经济治理……”他略一沉吟，“府中库藏或有，我来日替你寻来。”
沈鱼接过书册，道了声谢，当即就着案上未干的墨迹，对照写好的名册，提笔在那些名字旁细细备注起官职、关联来，神情专注，仿佛周遭一切皆已忘却。
祁渊看她这般模样，一时竟忘了移步。
窗边美人，凝神书卷，一幅好景致。
他站了片刻，沈鱼浑然未觉，依旧埋首于纸墨之间。
祁渊无奈一笑，轻轻摇头，点上一盏灯烛，低声道了一句：“莫要看得太劳神，等会儿还要去一道用晚膳。”
沈鱼只微微颔首，鼻尖几不可闻地“嗯”了一声，也不知听进去了几分。
灯花在她沉静的侧脸上跳跃，勾勒出一片心无旁骛的剪影。