第45章
莲生差点跟丢棠惊雨。
对方这易容化形的技艺实在精妙, 穿过一条长廊就变成了出街采买的丫鬟模样，混在枕鸳楼的丫鬟堆里，真是火眼金睛也难分辨。
连续翻错三间厢房，莲生终于在第四间更为隐秘的厢房里, 瞧见窗边梳妆桌一侧摆着一只素烧细颈瓶, 瓶中只有一朵含苞待放形态的枯荷, 荷尖插着一小株两三朵紫色的野豌豆花。
如此野趣，必定是她。
莲生悄无声息地跳进屋。
她正在打量屋内四周环境时，披着一件鹤氅松散着长发的棠惊雨从四面曲屏后走出来。
见了莲生略感惊讶, 棠惊雨扯着鹤氅的两侧交叠裹在胸前, 抱着手臂走到红木摇椅前，曲腿躺好后，才开口问道：“怎么发现我的？”
她自觉与四周融合得浑然一体。
莲生答：“茶馆议论时，只有一位农妇奇怪地红了眼眶。”
“啧。”棠惊雨懊恼地捂住额头, “那你这是——”
“跟在姑娘身边, 誓死保护你。”
“你是认真的？”
“是。对于姑娘, 主人只对我下过一个命令：就是让我保护好你。主人予我有再造之恩, 我得报恩。”
“说的真是冠冕堂皇。”棠惊雨好笑地看向莲生, “你是他的人, 我不相信你。”
“我也是你的人。”莲生站在半开的窗前，秋风吹动她的发尾，阳光拉长她的身影, “你们之间的爱恨, 我就跟看戏台上那些扮唱走戏的角儿一样, 怎么也看不懂。但我清楚，芦雪庵的日子，我也很喜欢。”
“我希望姑娘的每一天都能跟在芦雪庵时似的, 自在快乐。”莲生说着，在棠惊雨面前露出一个温暖的笑容，“我觉得主人肯定也是这么想的。所以我瞒着不报，不算背叛他。”
棠惊雨静静地看着站在秋日阳光的莲生，过了一会儿，才转过头看向墙面上悬挂着一副牡丹图，感慨道：“他将你教的，倒是好。”
莲生立即接话：“姑娘将主人教的，那才叫好。”
奇妙的一番对话。
棠惊雨轻叹一声，放松身体，完全躺倒在红木摇椅里，有一下没一下地轻轻摇着。
“随便你吧。”棠惊雨如是说。
得此准许，莲生走到圆桌前卸下腰间的短刀，自己给自己倒了一杯水喝。
水已经凉了。
她喝完，先起身去找炭，接着用火折子点燃红泥炉的黑炭，打算再烧一壶热水。
棠惊雨看着，最终还是没忍住，开口询问莲生关于谢庭钰的近况。
“并非谣传。”莲生拿着一柄小蒲扇轻轻扇着炉子里的炭火，“主人身上除了刀伤还中了毒。吐血是真，半只脚踏进鬼门关也是真。那些跟主人有仇的人，都想借着这个机会让他去死，前来暗杀的刺客一波接一波。”
棠惊雨稍稍坐起来，目光紧紧盯着一脸平淡的莲生：“他要死了，你一点都不伤心？”
“人总是要死的。”莲生往红泥炉里添了一块黑炭，“要伤心，也轮不到我。”
是啊。围绕在少卿大人身边的人有这么多，就是要伤心，也得排好长的队才能领到一个伤心的资格。
棠惊雨慢慢躺回去。
从他人口中听说谢庭钰要死了，和从莲生口中得知他要死了，原来是完全不一样的感受。
棠惊雨怔怔地，不知为何先是头皮发麻，而后是四肢，最后是周身发麻。一阵一阵，像是不小心吃了麻药一样，意识还清醒着，身体却难以动弹。
她咬了一下舌尖，清晰的疼痛让身体稍稍苏醒。
她撑着力气翻过身，拉起搭在腿上的羊毛毯，将自己裹着严严实实，然后听到身后的莲生跟说晚膳要吃什么一样稀松平常地问：“姑娘，我们要去送主人最后一程吗？”
“……不用了。要送，也轮不到我送。”
她闭上眼深吸一口气，两行清泪顺着眼角流到鬓发里。
与此同时——
黎堂真看了看正堂空地上正在撒黄色纸钱做法事的一群人，穿过长廊，通过重重把守，来到谢庭钰的面前。
“老大，那边做的是什么法事？”黎堂真指了指身后。
“哦，跟上天借命的法事。”
黎堂真“噗嗤”一下笑出声。“真行。越演越真了。”
谢庭钰自动忽略他的话，问他那些案子都查得怎么样了。
黎堂真将手里的箱子搁到一边打开，把里面的卷宗端出来放到长案上。
二人聊了一个时辰。
黎堂真大口喝完一碗热茶，随即说：“上面说让你再‘病重’一些时日。”
谢庭钰风轻云淡地点了一下头。
黎堂真的目光忽然落在长案一侧的镂空松梅紫檀木桌屏上。
向来是当局者迷，旁观者清。
结合这段时间的种种，黎堂真恍然大悟：“原来谢府失窃不仅仅是一个幌子，而是棠姑娘不见了。”
谢庭钰长叹一声：“怎么人人都猜的中。”
——因为心事太明显，因为眉间愁绪太浓重，因为一直在身边的人骤然消失。
黎堂真莫名生气起来：“老大，若你心中只有棠姑娘，何故招惹元仪？你受伤的这一阵，她时常为你感到伤心。”
谢庭钰的左手手掌里握着桃木无事牌，大拇指指腹习惯性地摩挲着，闻言看向黎堂真，直言道：“你喜欢宋小姐，是不是？”
“我——”黎堂真低头避开他的目光，“我们只是一起长大的朋友。”
“堂真，去告诉对方你的真心。不然……”谢庭钰垂眸看向手中的木牌，“会后悔的。”
黎堂真心事重重地离开。
当晚他便悄悄翻墙去了宋元仪的院子。
宋元仪正神思恍惚地在宣纸上涂涂写写，过了好一阵，目光聚焦到眼前的人身上，吓得一下扔掉手中的毫笔，拍着胸口站起来。
正要说话，又左右看了看，她才压低声音说：“堂真，你什么时候过来的？吓死我了。”
“你别再喜欢我老大了，他的心里只有棠姑娘。”
“你胡说。那他为什么舍命去救贾文萱？”
“彼时去搜救文萱的除了大理寺的人，还有殿前司的人。舍命相救，更多的是因为公门的职责在身。那天换作是我，也会这么做的。”
“那又如何？他曾经跟贾小姐说过，不会只喜欢一个人的。”
“当时的他，或许还没有认清自己的心罢了。他只会喜欢棠姑娘一个人的。——谢府失窃一事，你可听说？”
“嗯……”
“他在满城风雨地找丢失的宝贝，而‘那件宝贝’就是棠姑娘。那两句诗，也是她写的。”
宋元仪愣住，忽的一下想起一件十分久远的事情——当年的折桂宴，她和贾文萱问过谢庭钰，他腰间一直佩戴着的黑玉玉牌是何人相送。彼时，那块玉牌上，刻的就是这两句诗。
宋元仪怔怔地坐回圈椅里，红着眼圈看向黎堂真：“所以……你是来看我笑话的？”
黎堂真摇摇头，接着拿起她摔在宣纸上的毫笔，挑了宣纸的一处空白位置，提笔写下：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
“我是来告诉你——我的真心。”
他搁下笔，调转宣纸的方向，在宋元仪探头去看时，望着她说道：“元仪，我喜欢你。”
宋元仪惊愕地看着黎堂真。
今夜明月不圆，但情意圆满了。
*
东梨戏班原定的离京日期因为玉京戒严一事而推迟。
反倒成了玉京城内一件难得的喜事。
琼影目光独到，抢先花下重金，邀戏班班长与天香酒楼的掌柜签下演出契约。
天香酒楼日日客似云来，伙计们招呼的身影就没有歇下来过，白花花的银子跟流水一样进账。
这阵子，几位掌柜的得知东家命不久矣，一边伤心难过，另一边还得摆出笑脸迎客。
对比进账越来越多的银钱和白绸越挂越多的谢府，他们是悲喜交加，哭来又笑，笑来又哭。
日子还得接着往下过。
莲生花了五倍的价钱，从一对夫妻手中买了两张戏票。
“我想知道这出戏我能不能看懂。”莲生将其中一张递到低头制香的棠惊雨面前，“姑娘陪我去看看罢。”
去的时候，棠惊雨将二人扮成寻常邻居相约来看戏的一对姊妹。
一文一武，正正合适，没人怀疑。
铜锣连敲三声，人声鼎沸的酒楼渐渐安静，乐声响起，生净旦末丑咿咿呀呀地连接登场。
…………
祝英台：只是，你我结拜，何以为证？
梁山伯：你我求学，草桥扑蝶，因此相识，不妨就在那草桥上结拜，让那蝶儿作了证人！
…………
梁山伯：贤弟，彩鹞飞得再高，只要线儿收拢，终难随风舒展，扶摇直上。你我还是温习功课吧！
祝英台：梁兄……
梁山伯：贤弟，会考就要到了，我们还是背书吧。
梁、祝齐声背诵：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
…………
三载同窗情如海，山伯难舍祝英台。
…………
玉蝴蝶，玉扇坠，蝴蝶本该成双对。
…………
我想你，夜拥孤衾难入眠
我想你，三餐茶饭无滋味
我想你，提起笔来把字忘
我想你，神思昏沉苦断肠
我想你……
曲折婉转且多情的一出戏，渐渐落幕。
酒楼上下是此起彼伏的哭泣声。
棠惊雨也叹然自己竟然哭湿了绸帕。
挑灯时分。
棠惊雨坐在桌灯前，提笔描绘草桥上蝴蝶双飞的场景，最后在扇面一侧写下：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。