第51章
次日清晨，沈初宜一早就醒了。
她最近吃得好睡得好，早上便醒得早，趁着天气不炎热，一般会在院子里走上几圈，活络筋骨。
自从路宝林得宠，沈初宜的膳食就没有以前那么隆重，不过花样依旧很多，御膳房无论哪个御厨出手，味道都不差
。
早上有颇费功夫的小火瓦罐猪肝粥，有造型别致精巧的红糖发糕，也有沈初宜一直爱吃的糯米粢饭。
做粢饭的御厨显然知道沈初宜的口味，粢饭的种类和花样层出不穷，每一日都不带重样。
今日的粢饭他别出心裁，里面放了黄糖和桂花蜜，咬起来咯吱作响甜蜜宜人，桂花的香气充斥鼻尖，让人心旷神怡。
用过了早膳，沈初宜准备散步后就去习字。
如今天热，又要准备去畅春园，沈初宜便让温姑姑每隔两日过来，讲解难题，留下课业，另外看看宫人们的进展，一日功课大约就结束了。
舒云刚摆上文房四宝，如烟也准备研墨时，就听到外面传来步姑姑的声音。
这位步姑姑应是步家特地为步充容送进宫里来的，步充容性子冷淡，不喜言辞，这位步姑姑则是见人就笑，可谓是八面玲珑。
即便是对沈初宜，也总是客客气气，带着一股子谦卑和热络。
每次步充容有事，她从不派人过来通传，都是亲自过来禀报沈初宜。
今日也是如此。
沈初宜扶着舒云的手起身，快步出来书房，珠帘摇晃，抬眸便瞧见步姑姑那张慈祥的笑脸。
“小主万福。”
沈初宜也浅笑道：“姑姑快请坐。”
步姑姑就很亲热地道：“奴婢就不坐了，娘娘派奴婢过来，是想问问小主今日身体可好，是否得空？若是得空，便同娘娘一起去探望懿太后娘娘，娘娘病愈，咱们怎么也得探望一二。”
这就是步充容的周到了。
或者说，这是步姑姑的周到。
沈初宜忙道：“得空的，多谢娘娘还惦记着我，娘娘何时去？我一准陪伴娘娘。”
两人定好时间，步姑姑就离开了。
中午午歇起来，沈初宜就挑了一身素净的衫裙，想了想，特地梳了比较活泼的双环髻。
打扮停当，她便领着如烟出了门。
步充容从不让她多等，往常说好了时辰，沈初宜一到，步充容就会从堂屋出来，从不拿乔。
今日亦是如此。
沈初宜同她见礼，步充容淡淡点头，两人便一起出了宫门。
步充容是可以叫小轿的，不过她今日没叫，只对沈初宜道：“走一走吧。”
天气虽炎热，可若一直闷在宫里，总觉得筋骨不展，出来走一圈，出出汗也是件乐事。
两人安静走了一会儿，沈初宜就挑着好听的话说了起来。
她是个很会说话的人，说起家乡的趣事自然妙趣横生，倒是引得步充容听得很是认真。
甚至还会问沈初宜问题。
这一问一答之间，寿康宫便到了。
待通传过后，就有一名姑姑快步而出，客客气气迎两人进去。
步充容一直神色淡淡的，沈初宜就道：“有劳林姑姑。”
那林姑姑瞧着三十几许的年纪，梳了妇人头。
宫里有许多这样的管事姑姑，她们大多都是娘娘们身边的贴身宫女，到了二十五出宫回家，嫁人生子之后，就又回到宫闱里当差。
相比宫女，她们每月都能出宫，消息灵活，又能替娘娘们办些私事，都是宫里很得力的管事。
这位林姑姑瞧着便是如此。
林姑姑笑道：“应当的应当的，今日宫里倒是热闹，睿太后娘娘、宜妃娘娘和几位小主都在。”
这位林姑姑倒是会说话办事。
沈初宜刚想给红封，后面跟着的步姑姑就一把握住了林姑姑的手：“好姐姐，多谢你提点。”
有她的铺垫，步充容和沈初宜进入牡丹花厅，看到那么多人时，才不显得惊讶。
两人同几人见礼，庄懿太后就笑道：“坐下说话吧。”
沈初宜便在步充容身边落座。
除了林姑姑说的几人，今日来寿康宫的还有林婕妤、陈才人、卫宝林和路宝林。
步充容也能说几句场面话：“臣妾听闻娘娘病好了，这才敢来打扰娘娘。”
之前步充容也侍疾，不过每天就是干坐着，轻易见不到太后的面。
如今太后病好了，倒是能见到了。
庄懿太后就看向恭睿太后，笑道：“这宫里的都是好孩子，一个个都孝顺得很，咱们老姐妹以后可享福了。”
恭睿太后神情难得放松，脸上也带了三分笑意。
这样看她，才明白为何以前宫里人人都称赞她温柔雅致，难怪是陈留望门出身的金枝玉叶。
“妃嫔们都是咱们一起精心挑选，自然都是好孩子。”
她说话也很温和。
全没有往日请安时那样严厉和冷肃。
沈初宜都有些恍惚了。
不过她很快就收敛起情绪，脸上摆出乖巧可爱的笑容。
这会儿路宝林便开了口：“昨日里陛下赏赐的李子，妾很喜欢，一口气吃了一盘，又酸又甜滋味甚好，懿太后娘娘、睿太后娘娘可尝了？”
沈初宜余光瞥见路宝林，心里当真惊讶。
之前年姑姑说过，路宝林年少时生过病，性子温柔可人，有些胆小怯弱。
之前她同卫宝林等人一起去长春宫看望她，沈初宜也觉得她沉默寡言，不爱说话。
除了生得美极，似是没什么优点。
现在看来，却完全不是那样一回事。
大抵侍了寝，又得了盛宠，让她自信起来，那张明艳的娇颜简直光彩夺目。
不得不承认，路宝林的容貌在宫里都是数一数二的。
她天庭饱满，杏眼圆润，鼻头小巧，尤其一双红艳艳的桃花唇更是柔软丰满，整个人都透着明艳光芒。
此刻她巧笑倩兮看着两位太后，眼眸里有显而易见的孺慕之情，很是让人心软。
沈初宜垂下眼眸，无声笑了。
倒也是个人物。
难怪能一连三日侍寝，光靠一张空灵灵的美人脸是绝对不成的。
庄懿太后看着她，笑容很是和善。
“吃了，这一次的海棠李很甜。”
说着，她看向众人：“李子不宜多用，尤其是沈才人有身孕，就更不好多吃了。”
沈初宜忙道：“是。”
她话音落下，卫宝林就酸溜溜开口：“也是姐姐们得陛下看中，妾就没这个好运道，都不知道闻名天下的海棠李是什么滋味。”
一句话又捧又酸，怪有意思的。
路宝林还未开口，宜妃那一把细嗓子突兀响起：“卫妹妹倒也不用这样羡慕，你盼着想着，有的人却不珍惜，沈妹妹，可是如此？“
她秀眉一挑，眼神凌厉几分：“听闻沈妹妹特地把贡果赏赐给了尚宫局的宫人，倒是很识大体，大方老练啊。”
这话就很不中听了。
沈初宜赶忙起身，对太后福了福，道：“回禀懿太后娘娘，睿太后娘娘，宜妃娘娘，妾昨日并非赏赐尚宫局，只是御膳房把果子放错了，有一筐并非海棠李，妾便让宫人送回尚宫局，让尚宫局检验入库。”
说到这里，沈初宜羞涩一笑：“妾是怕耽误了尚宫局的正事，若是当真出了差错定会着急。”
这个解释倒是说得过去。
宜妃自然不知其中关节，见她糊弄过去，忍不住翻了个白眼。
“行，你说什么就是什么。”
“咱们笨嘴拙舌，可学不来你那漂亮话术。”
庄懿太后蹙起眉头：“幼涵！”
宜妃后背一直，当即便坐正身体，道：“是臣妾失言。”
林婕妤适时出来打圆场：“也不知这一次去畅春园，咱们都住在何处？”
一说起畅春园，众人都高兴起来，开始七嘴八舌议论。
正待此时，沈初宜忽然感受到视线落在身上。
她微微抬起头，就看到坐在另一侧的路宝林正安静看着她，见她抬头，便勾了勾唇角，对她露出一个乖巧的笑容。
沈
初宜也笑。
两人对笑过后，便挪开眼眸，不再对视。
也不知是谁挑了话头，卫宝林的声音格外清晰。
“如今路姐姐风头正胜，依山傍水外有花园的桃花坞自然是路姐姐的。”
卫宝林的嗓音有些酸，显然很是嫉妒路宝林。
路宝林柔声道：“卫宝林多想了，妾不过侍奉陛下几日，哪里敢说风头正胜？要说恩宠，自然还是看宜妃娘娘。”
宜妃眉目飞扬，对路宝林的谄媚很是受用，不过因着路宝林最近的确受宠，她的笑容并不达眼底。
“我这人不喜花草，也没那么多闲情逸致，一早就求了陛下，大抵会住在琳琅阁。”
一听说她已经定好了住处，牡丹花厅里倏然一静。
庄懿太后看恭睿太后安静吃茶，一言不发，便笑呵呵地道：“住哪里都好，畅春园你们还未曾去过，当真是风景秀丽，山水相亲，等一进园子，你们就知道何谓微风送爽了。”
庄懿太后成功把话题拽回来，然后看向宜妃：“你少去打扰皇帝，皇帝每日国事操劳，还要被你耽误政事，这可不好。”
然后她又看向路宝林，道：“如今你能侍奉陛下，是大喜事，哀家盼望你早日怀上皇嗣，为皇室开枝散叶。”
宫里人都知道，本来路宝林是选不上的，她少时得过重病，如今虽然养了回来，谁又知道是否能顺利诞育皇嗣？
还是庄懿太后瞧她颜色好，人也温婉可人，才做主留下来，封为答应。
如今见她得宠，庄懿太后自然也是高兴的。
这一句提点可谓是非常用心了。
路宝林面上绯红，却利落起身，行过福礼：“是。”
一屋子都是和和气气的。
就在这时，外面传来说话声。
沈初宜耳朵一动，听见来人竟是姚多福。
很快，姚多福便快步而入。
他一脸谄笑，麻利地见过两位太后，然后才道：“见过懿太后娘娘、睿太后娘娘、宜妃娘娘及各位贵人，畅春园的住处安排已经稳妥，奴婢立即赶来呈报娘娘们。”
庄懿太后就笑道：“说吧。”
姚多福便道：“陛下口谕，懿太后娘娘住凤凰台，睿太后娘娘住栖凤园。”
这个安排不偏不倚，倒是极好。
庄懿太后和恭睿太后显然都很高兴，两人一起称赞了姚多福，宜妃就忍不住问：“本宫呢？”
姚多福打了个千，态度也很恭敬。
“回禀宜妃娘娘，陛下口谕，宜妃娘娘赐住琳琅阁。”
宜妃立即兴高采烈。
“陛下真是太体贴了。”
姚多福便道：“奴婢告退了。”
宜妃扫了一眼路宝林，倏然开口：“等等。”
姚多福脚步微顿。
宜妃看着路宝林眼眸中的期盼，有些不满地问：“桃花坞安排给了谁？”
姚多福脸上笑容不变，声调语气也丝毫未变。
他恭敬道：“回禀宜妃娘娘，是沈才人。”
————
姚多福这话一出口，牡丹花厅中又安静一瞬。
片刻后，庄懿太后浅浅一笑，道：“倒是好住处，姚公公，快回去侍奉陛下吧。”
姚多福就利落打了个千，道：“是，奴婢告退。”
说罢，姚多福迅速退了下去。
等姚多福走了，庄懿太后就慈爱地看向沈初宜，道：“你这孩子倒是好运道，桃花坞虽不是位置最好宫殿，却是最宜然雅致的，我记得睿妹妹曾经住过。”
恭睿太后此刻抬起眼皮，那双很淡漠的眼睛扫过沈初宜，才看向庄懿太后：“姐姐好记性，之前伴驾畅春园，妹妹曾住过桃花坞。”
庄懿太后就笑道：“正是，沈才人安静温和，最适合住桃花坞，也好养胎。”
恭睿太后点点头，接着话说道：“畅春园冬暖夏凉，风景秀丽，湖光水色鸟语花香，你们都会喜欢。”
“每一处宫室都有各自的风景，各家风景独好。”
言下之意，住哪里都一样，都是好地方。
无论陛下怎么分，都不要随便去陛下面前闹。
庄懿太后跟着又笑了一下，道：“还是妹妹通透。”
庄懿太后一锤定音，宫妃们就不再纠缠畅春园的住处了。
不过之后的话题，路宝林兴致并不高，也没怎么捧着两位太后说话。
众人又小坐片刻，吃了一盏茶，就在恭睿太后的带领下告辞了。
沈初宜安静跟在众人身后，看宜妃殷勤地扶着恭睿太后上步辇，瞧着似是要亲自送恭睿太后回宫。
一出寿康宫，恭睿太后脸上的笑容立即消失不见。
沈初宜动了动耳朵，听见她对宜妃道：“天气炎热，不用你送，回去吧。”
说罢，恭睿太后一挥手，凤驾起，浩浩荡荡消失在宫巷里。
宜妃背对着她们，也不知是什么表情。
林婕妤犹豫片刻，还是领着陈才人上前同宜妃告退。
宜妃冷冷哼了一声，没说话，只用眼神去看跟在陈才人身后的路宝林。
“别以为陛下恩宠几日，就不知道自己姓什么了，”宜妃看不惯路宝林那委委屈屈的样子，道，“以后还是多读书，闲来无事做做女红，少来寿康宫做小伏低，不知道的还以为你是太后娘娘的堂侄女呢。”
路宝林脸都红了，眼底一片泪意，却不敢哭。
“是，娘娘教训的是。”
她说的很委屈。
宜妃冷冷扫她一眼，有路宝林在前面，倒是想不起沈初宜这号人物，一扭腰就走了。
等她也走了，众人才松了口气。
步充容同林婕妤点头，道：“妹妹告退。”
林婕妤的目光落在沈初宜身上，很快就收回视线，温柔一笑：“快回去吧。”
两拨人在宫巷上各自分开。
临要拐入另一条宫巷时，沈初宜微微侧过脸，就看到路宝林又在看她。
她那双很漂亮的杏眼眼尾上挑，因被宜妃训斥，眼尾泛着红，看起来羸弱不堪，脆弱无辜。
沈初宜很平静对她颔首，然后便头也不回转身离去。
回到长春宫，宫里的懿旨也陆续下发。
除了两位太后的住处，其他宫妃的住处也一早定下。
畅春园一湖一山两岛，后有嘉陵山，前有金沙湖，湖中心为双子岛，二十八孔廊桥链接岛屿陆地，形成奇妙景致。
双子岛对岸便是摘星楼，也是整个畅春园最高的建筑，它盘在丘陵之上，须上六百九十九级台阶方能登顶。
站在摘星楼上可一揽畅春园秀丽风光。
摘星楼以左，沿湖依次为长乐无极，琳琅阁和望月轩，摘星楼以右为香雪竹舍、梅花坊和知行园。
以前朝旧历，皇帝多住长乐无极，皇后则住琳琅阁，其余宠妃则住沿湖各景。
不过先帝时重修畅春园，新修了凤凰台和栖凤园，这两处以前庄懿太后都住过，琳琅阁就改为贵妃居住。
恭睿太后喜静，一直住在竹林之后的桃花坞。
若说景致华美，临湖的各处宫室自然是最华美的，可若说安静别致，曲径通幽，则以桃花坞、百景园、芙蓉馆为最。
这一次萧元宸安排住处，几乎是按照份位从左至右依次排开。
德妃和大皇子住在最左侧的望月轩，宜妃和二皇子住琳琅阁，中间空过长乐无极和摘星楼，耿贵嫔和两位公主住在香雪竹舍。
再往右是梅花坊，杨充容和步充容一起居住于此。
最右侧的知行园空置，无人居住。
湖景之后就都是曲径通幽的花景或者山景宫室，其中以百景园的小宫室最多，陈才人和卫宝林便被安排于此。
另外路宝林住在芙蓉馆，沈初宜住桃花坞，这两处都比临湖的宫室要小得多，倒是符合身份。
不过她们两人毕竟能独住一宫，一时间很是惹人羡慕。
到了晚间，就有个司职内侍亲自送了晚膳过来，讪笑着说晚膳都是御膳房亲自给沈小主准备的。
沈初宜也很客气给了赏赐，全程都没提海棠李。
安排完宫室，宫里就又热闹起来。
就连长
春宫也忙个不停，再有几日就要去畅春园，各宫都在准备行礼。
就在此时，庄懿太后下旨，宣召忠义侯嫡次女白静姝入宫为妃，封为从七品选侍，赐住听雪宫前殿。
这封册封的懿旨一出，满宫哗然。
在此之前，宫中是一点风声都没出，众人的目光还落在最近颇为风光的路宝林，压根就想不到还有个白选侍等在后面。
尤其她甚至不是采选入宫，单独被选入后宫，直接封为选侍，虽然份位看似不高，可若是得宠，用不了多久就能晋封为四仪。
一时间宫里人接心思浮躁，到处打听这位白选侍的来历。
还不等众人打听出细节来，第二道懿旨下达。
命白选侍于畅春园伴驾，赐住芙蓉馆。
这一下，宫里面火热的气氛反而冷了下来，没有人再四处钻营，打听白静姝的来历。
此刻的长春宫倒是一如往昔。
步充容似乎根本就不关心宫里的起起伏伏，对于这些恩宠与荣耀毫不在意，甚至沈初宜去请她教导书法时，还看她在那莳花弄草，依旧怡然自得。
而沈初宜自己一早就知道这个消息，早有准备，故而也不惊慌失措，脸上是一如既往的平静无波。
两人都淡定，倒是好事。
等沈初宜走了，步姑姑便上了前来，感叹道：“这位沈才人真是厉害，这么大的事情都能沉得住气。”
步充容放下手里的书本，神情很是淡漠。
“因为沉不住气也无计可施。”
步姑姑愣了一下。
步充容抬起眼眸，那双一贯平淡的狭长眉眼安静看着窗外的石榴树。
微风拂过，结了果的石榴花有些落败，青色的石榴果小巧可爱，寓意着多子多福，福气绵绵。
步充容重新提起笔，开始在桃花纸笺上认真作画。
很快，一株安静繁茂的石榴花便呈现在两人之前。
步充容放下笔，忽然开口：“这恩宠都要祈求别人垂帘，不能自己做主。”
步姑姑听到这一句，不由有些鼻酸。
步充容出身书香门第，自幼锦衣玉食，她年少便文采出众，在丹陆书院颇有名气，是京中有名的才女。
少时，她的愿望是做一名书院先生，教导出无数女弟子，从此改换门庭，走上正图。
后来她长姐亡故，她就再也不说这个愿望了。
她不能拥有自己的愿望。
入宫，成为妃嫔，困在这一方天地立，并非她心之所愿。
可若整日怨天尤人，自怨自艾，也绝不是她的性子。
那时候步姑姑心疼她，就安慰她陛下本人光风霁月，是不可多得的如意郎君，既然入了宫，便好好过日子，倒也求一个心安。
那时候步九歌告诉她：“姑姑，我不委屈。”
“即便我不入宫，大抵也要为家族结亲缘，嫁入这京中花团锦簇的其中一家，入宫和嫁人其实并没有什么分别。”
“入了宫，我不用打理家中琐事，不用成为宗妇扛起门楣，甚至不用相夫教子，扶持家族。”
“我如今只要过好自己的日子，读书识字，莳花弄草，待我学有所成，未尝不能著书立作，以我的书作激励后人。”
步九歌从小就聪慧。
她走的每一步路，都是那么坚定。
刚入宫时，她并不喜欢沈初宜，听了宫里那些言论，以为她只是蝇营狗苟之辈。
可当她真正见了沈初宜，她才知道自己一叶障目，听信了那些谗言。
人言可畏，地位悬殊，沈初宜依旧能每一步走的坚定，那时候步九歌就告诉过步姑姑。
“论心性，我不如她。”
现在，步九歌亦同步姑姑说：“你看她可着急？”
“她心智何其坚定，每一步路都不后悔，无论对错，都要继续走下去。”
“看到她，我的心更宁静了。”
步九歌看向步姑姑，忽然笑了一下：“既然我不求恩宠，那为何要着急呢？”
“着急的应该另有其人。”
熙宁六月初八，白静姝入宫。
一抬青顶小轿，把这位皇帝陛下的青梅竹马迎进宫中。
当日，陛下宣召白选侍侍寝。
熙宁六月初九，皇帝请两位太后出宫，驻跸畅春园避暑。
天色熹微时，沈初宜便起身。
穿戴梳妆，朝服加身，待行过祭祀大礼之后，才陆续登上马车，前往畅春园。
车架川流不息，旌旗翻飞，宫人们安静跟在车架边，浩浩荡荡离开高大恢弘的长信宫。
沈初宜掀开车帘，好奇看着窗外。
夏日炎炎，苍穹广阔，宫外车水马龙，目之所及皆是烟火人家。
一切都是热闹的。
此时玄武门的小门被打开，两个灰头土脸的干瘦太监推着一架独轮车往外走。
守门的黄门瞥了一眼，只说：“晦气。”
消瘦的身影被草席裹着，头发干枯凌乱，再无往日的艳丽明媚。
一只乌鸦飞上枝头，苍凉的叫声响彻宫门。
嗄、嗄。
丧音至，从此，世间再无顾婉颜。