第五十一章
明黛不在扬州, 自然不知扬州出了件大事，邵伯裴家老爷生辰当日，膝下独子裴子京留下一封信后, 离家出走了, 听说是去京城投奔他的亲伯父裴大老爷了。
裴家闹得人仰马翻, 裴家派人找遍了扬州城，光是一条双柿巷就翻了三遍, 还是寻不到裴子京的踪影，裴家人只能相信他真如信中所说去京城了，在外找人的小厮也打听到那日清晨有人在码头看到了裴子京。
裴母想到裴子京独自一人坐船去了京城，更加害怕，提心吊胆放心不下，忍不住去了甄府。
应太太看见裴家中心中恼火, 这一他们甄家也跟着丢了脸, 裴子京简直是把她甄家的脸面放在地上践踏。
两家本来计划着在裴老爷生日宴上宣布裴甄结亲的好事, 众多亲友都知道也提前备好了贺礼, 谁知突然出了裴子京这个岔子。
她本来就对裴家不满，听到裴母的来意, 更没有个好脸色：“真是不巧, 前几日盐场刚运了一批盐去了山西, 恐怕已经没有多余的船只支给太太, 太太还是另外再想办法吧。”
裴母是来向甄家借快船北上追赶裴子京的。
应太太瞧着她清高端雅的模样, 又笑了笑：“从扬州去京城就算坐最好的客船, 顶多只需要二三十两, 太太若是需要, 我立刻着下人去安排。”
裴母哪里听过这种嘲讽，她裴家世代清流, 不管走到哪儿都受人尊重，更加觉得曾经与这种每一句话都离不开的钱的人家说亲是一种错误！
幸好日后不必再看到应太太这张小人得志，满身铜臭味的嘴脸。
裴母压抑着怒气：“你我两家虽然没有缘分，不过我还是打心底里盼着应太太能够永远都这般得意！”
“借太太吉言，也希望甄家能和裴家一样永世兴盛。”应太太冷笑道。
裴母出了甄府，扶着丫鬟的手坐上轿辇。
“老爷若是知道您没有借到船恐怕会生气的。”丫鬟跟在轿辇旁低声说道。
裴大老爷在京城处处需要花钱打点，可裴二老爷却是个不善经营的，亏空了不少财产，现在已是拆了东墙补西墙，裴家即便仍自诩清流世家，却也只能维持着体面。
裴二老爷本意是寻回裴子京在继续再和甄家谈婚事，可甄家不愿意了。
“他愿意舍得那张脸皮，那就自己来求甄家。”裴母说话带着怨气，此生都不愿再和甄家打交道。
“那少爷怎么办？”侍女问。
裴母卸了手中的玉镯，递到轿外小声吩咐：“拿去典了，去码头雇条船，小心点，别让人看见。”
裴母离开后，应太太立马命丫鬟撤了她用过的茶盏，瞧一眼她都觉得膈应。
“太太当真舍得放弃这桩婚事？”贴身服侍应太太的仆妇有些疑惑，她是知道应太太有多珍惜和裴家结亲的机会的，这些年不仅在裴家太太跟前俯首做小，甚至还因此和明黛小姐生分了，直到现在断了母女情分。
应太太当然会感到忐忑，但甄老爷和甄安阳都劝她，甄家正值如日中天的时候，甄明珠何愁找不到更好的夫婿，何必总盯着裴家看，她仔细想了想确实如此。
说到底，裴二郎再出色也只是裴大老爷的侄子。
更何况裴二郎真那般好吗？如此不知分寸，丝毫不把他们甄家放在眼里，当真是不知好歹！
讨厌起一个人，那便是处处看他都不顺眼，应太太又想到扬州城内的一桩旧事，几年前那小梅花巷魏家的长子也是突然离家出走，差不多年纪，好歹魏家长子消失前还高中进士了，那裴二郎……
应太太撇撇嘴，转头问仆妇：“五小姐现在怎么样了？”
“五小姐一直待在房里没有出来。”仆妇说道。
“那就不要去打扰她了。”
应太太想着甄明珠现在必是十分的伤心难过。
甄明珠坐在妆匣前，哪里见到难过的模样，眼角眉梢全是畅快，她终于松了一口气，放下半颗心。
其实她比所有人都更早的知道裴子京的动向，裴老爷生辰前两天他特地来找过自己，告诉她，他要离开了，说是要出去闯荡一番事业再回来。
她闻言，甚至好心地给他出了船费。
裴子京走了，这桩婚事也作废了，甄明珠心中大定，眼下所有的障碍几本已经扫光，只待听从命运遇到魏肃生。
倒是不知怎么处理徐见懿才好。
甄明珠起身拿起徐见懿递来的信，走到灯台前，取了灯罩，将信纸烧为灰烬。
“姐儿，那我要如何答复他？”寒英见状犹豫地问道。
徐见懿这两日将要前往应天府参加院试，特地来信问甄明珠是是否愿意去渡口送他。
甄明珠脸上闪过讥笑：“你只需告诉他，我与裴家的婚事作罢了便可。”
这也能应付他一段时日了。
可是……
甄明珠皱眉看着地上的灰烬，她知道徐见懿此番会考中秀才的功名，本打算不在与他有瓜葛，只是到了这一步，还是不甘心。
她能做什么呢？
甄明珠陷入了沉思。
*
明黛一夜无梦，安安稳稳地睡到次日天光大亮才醒来。
床榻靠着窗，她跪坐着在被褥上，推窗看向江水，天色阴沉，乌云倾覆，飞鸟盘旋，空气燥热得厉害，江面却一片安静，前后望不见尽头，看久了有些心慌，她收回目光，回头正好百宜端着早膳进来。
后舱厨房内蔬菜肉类应有尽有，早膳颇为丰盛，明黛更衣洗漱完毕问百宜：“他们呢？”
魏钦和陈愖起得早，正在船前甲板上说话。
明黛稍稍安心，刚在桌旁落座，方才平静的江面瞬间起了风，她未关上的窗扇被狂风拍地噼里作响，百宜连忙上床关好，合起前看了一眼窗外，天空黑压压的一片，甚是吓人。
浪起水涌，风帆呼啸，航船剧烈颠簸起来，明黛赶忙扶住钉在地板上的桌子，稳住身体。
魏钦和陈愖阔步从前甲板回到前厅，往客房区域走来。
同时雨珠坠下砸落江面，浑浊的水流湍急，暴雨黑浪几乎要将航船吞没。
水上比人心更可怕的是这些不可控的风暴。
魏钦敲开明黛的房门，神色冷静，示意明黛过来。
明黛忙走过去，摇摇晃晃地走不稳，魏钦伸手握稳她的手臂，扶着她沉声道：“放心跟着我。”
听着他沉着可靠的声音，明黛点了点头，哪怕此刻心跳如擂鼓，她这一刻也相信，只要有他在，就不会有危险。
魏钦颔首，转头吩咐众人。
“浦真你带着人检查所有窗户舱门舱壁和甲板是否完好无损，别让水渗进来，曹大带着两个人去放下缭绳控稳船身，陈愖你和曹成去船艉楼清点船员船工，”说完他侧目看向紧跟着他的明黛，“你和我去检查货仓的小舟。”
“前面就是三关口岸，大家保持冷静，必会平安度过风浪。”魏钦长眸扫过众人，声线平稳，没有丝毫惧怕。
“是。”众人也跟着定心，领命散去。
明黛跟着魏钦穿过船艉楼的楼梯来到内底板。
这里存着六只逃生用的小舟，出发前船工定是检查过，不过现在在查验一遍更安心，魏钦亲自一个个看过，确保每一只都能下水。
一切准备完毕，接下来就是等了。
只是不知道要等到什么时候。
内底板接近江面，更受波动，也更加潮湿阴冷，浪声清晰地传进明黛的耳朵里，她忍不住问：“风暴会停吗？”
“害怕了？”魏钦深邃幽暗的眼眸落在她身上，拉着她坐到小舟上。
明黛老老实实地点了点头。
“有我在，不会让你出事。”
承诺说出口，魏钦自己也怔忡了一瞬，很快便掩去那一刻眼中闪过的不自在。
明黛听着呼啸的风浪，忽然说：“要是此番能平安，我有一件事要和你说。”
魏钦眸光一凛，心中有了预感，喉咙滚动：“好。”
他声音落下不久，就听拍打船舱的浪涛渐弱，雨势也减小了，一刻钟后，江面便恢复平静，乌云散去天光明亮，风弱水柔，细雨绵绵。
“没事儿了！”明黛从小舟上起身，松了一口气，满脸惊喜地看着魏钦。
这场风波只是虚惊一场！
魏钦“嗯”了一声，所以现在该谈谈她要说的事情了。
他挡在上楼的楼梯口，看他这架势，不会轻易放过她。
明黛脸蛋微红，突然有些忸怩。
“咚——”
一声巨响，船身剧烈摇晃了一下，明黛一愣，看了魏钦一眼，再往楼上看去。
魏钦呼吸一沉，一瞬间戾气涌上心头：“什么情况！”
“魏钦，右侧一只客船撞上来了！”陈愖在上面喊道，“你来看看，好像出了一些问题。”
那只客船原本就一直跟在他们船后，离得太近了，在他们航船外舱壁上撞出裂痕，江水顺着裂痕慢慢灌入船舱。
魏钦没有犹豫，当机立断决定弃船，所有人登上小舟到三关岸口汇合。
每只小舟上除了撑船的船工，最多容纳四人。
好在魏钦此番出行人带的少，正好可以全部登上小舟，大家不敢耽误时间，各自结伴分好船只，百宜先跟着厨娘上了一只，到此竟然还剩下一只空的。
而此时只有明黛和魏钦还留在甲板上。
明黛张望着脑袋，不知道去哪儿，想着可以找一只小舟挤一挤。
陈愖披着蓑衣，坐在他小舟上冲她招手：“这儿还可以上一个人！”
明黛刚要过去，被魏钦提住衣领：“你往哪儿走？”