第二十四章
第二十四章
魏肃生？
明黛从来没有听说过这个名字, 她再仔细地想了想，还是摇摇头。
甄明珠心中一黯，却也松了一口气, 那她只要静静地等待就好。
“很重要的人吗？他是哪里人, 我去帮你问问好吗？”明黛想着这个魏肃生既然姓魏, 那她可以去找魏钦打听一下，若是扬州人说不准他认识呢！
甄明珠伸手握住她的手：“不必了。”
明黛低头看了一眼被她拉住的手, 挑了挑眉：“好吧。”
其实，她也不是很好奇。
甄明珠走后，明黛才和百宜说了几句体己话，看着百宜开心的笑脸，明黛定下决心，侧身背对着她, 狠狠心说：“百宜我现在没有钱给你发月钱了, 你回家吧, 以后常来看看我就好。”
正堂内格外安静。
身后的百宜一直没有说话, 明黛忍不住回头看了一眼，瞥见百宜无奈中带着笑意的眼神：“姐儿真想我走吗？”
明黛欲言又止, 最后红着脸嘻嘻笑, 伸手抱住她, 老老实实地承认：“不想。”
“那我就永远陪在姐儿身边。”百宜搂着她, 轻轻拍拍她的背, 笑着说。
明黛都不知道说才好, 眉开眼笑, 起身把她往外推：“趁现在时辰早, 你赶紧回家一趟，告诉他们你离开甄府的消息。。”
百宜抵着脚尖说：“不着急, 等明早百顺过来送馄炖，顺便告诉他就好了。”
“也是，省得你跑着一趟。”明黛停下动作。
正好让她想想怎么给萧太太回信，若是要出门也要知会百顺一声。
百顺现在每天早上不仅给明黛送馄炖，还会多带些，挑着担子走街串巷的卖给旁人。
这般想着，明黛落下一句：“走，我们去隔壁。”
百宜不明所以地看明黛爬梯子翻墙一气呵成，动作十分熟稔，她先是一阵儿惊疑，没有多问，木着脸跟了过去。
*
“哝！”明黛将请帖递到魏钦眼下晃了晃。
萧太太发出的请贴很特别，上下两端压了紫藤纹样，这么多年从来没有变过，魏钦心中讶然，隔着书案，凝眉端看她。
“萧太太叫我过去玩呢！”明黛自己搬了椅子坐到他对面，指尖指着萧太太的落款给他看，她微仰起脖子，一双眼眸水光潋滟，全心全意的，只注视着他。
魏钦却只是面无表情地看着她的脸：“你想去？”
明黛就是在纠结：“萧太太还给我送了生辰礼。”
是一对别致的金荔枝耳坠。
她肯定是要过去道谢的，只是魏钦和魏家的关系恶劣，她又与他更熟悉。
魏钦愣了愣，觉得意外，又觉得好笑，心情平静下来：“我的想法重要吗？”
明黛理所当然地点头：“请帖上是说去给钧二爷接风洗尘。”
她声音越说越小，给钧二爷接风洗尘，那当时魏钦回来的时候……
明黛观察着他的脸色，滴溜溜的黑眼珠子过于活泼。
魏钦皱了皱眉，手指在案上敲了两下，打断她思绪：“别乱想。”
在这方面，萧太太从不会失误，上回萧太太到木樨街便是想让他住回家，并为他举办接风宴。
他抽出压在书册下的请帖递给她。
明黛拿过来，翻开一瞧，和她收到的请贴一模一样，心下更觉得诡异，明明是他的家，怎么客气到这种地步：“那你回家吗？”
回家？
魏钦唇角闪过讥讽，忽然说：“你家中住个可能会发疯的人，你怕不怕？”
明黛一呆。
也不知是哪儿好笑，竟然把他逗笑了，只见魏钦低头，肩膀微微颤动，闷声笑起来。
明黛黑了脸，是挺疯的，她干巴巴地笑了两声：“哈哈哈，怕，我怕的要命。”
魏钦抬眸看她，笑意未消，半撑着扶手，往日寒星般冰冷的眉眼这会儿显得格外的勾人，他幽幽地看着她：“太吵了。”
明黛反应了一会儿才明白他说的不是她，而是魏家。
魏老爷除了和萧太太生的两个儿子魏钦和魏钧外，还有姨娘们所出的两儿两女，两个女儿都已经出嫁，大小姐璟娘嫁给了应天府通判次子，二小姐玥娘嫁给徽州府桐油富商做当家主母，钧二爷和钰三爷都已成婚并且育有子女，剩下未娶妻的铭四爷也已定亲。
但魏家在明黛认识的家族中已经算人口不多的了，甄家现在光是未满十岁的弟弟妹妹就有三个。
不过魏钦一向喜静，他最喜欢一个人待着。
明黛这般琢磨，越觉得他肯定也有说自己吵的意思， 她装作不知道，翻来覆去地看着请贴沉思。
魏钦未料到仅这几瞬，她那脑袋瓜子里就已经弯弯绕绕想了一大堆。
明黛还是觉得不好拂了萧太太的好意。
从前她在甄家时还大大方方的去做过客，没有道理现在与萧太太更熟悉了，反而拒绝。
魏钦随意“嗯”了一声。
明黛总觉得他有些奇怪。
“你真的不在意？”
魏钦垂眸，细长的睫毛在平滑的面颊上投下一片青影：“与我何干。”
说完，他倾身，从笔架上取下一只笔，下颚微抬。
“做什么？”明黛不解。
“回信。”魏钦淡淡地吐出两个字，说罢又起身从书案侧边的书架上拿出一沓花笺。
“哇！”明黛翻着他的花笺，“这些你亲手制的吗？”
墨色纸面上印着各形各态的青山岩崖，就算不懂书画的人也能看出画师水平的高低。
她又瞥了一眼他未收起来的笔墨，笔锋有力，形态锋利潇洒，十分的漂亮，便是甄父附庸风雅高金收来的名家之作也不过如此了。
魏钦目光仍落在铺满书案的花笺上：“你喜欢？”
明黛脑袋直点，每一张都仔细地看过。
魏钦等了半天，看她眼睛一亮，以为她终于挑好了。
“可以把这张送给我吗？”明黛却举着一张花笺，期盼地看着他。
这张不算其中最好看的，甚至笔触也稍显稚嫩，只是这张花笺印画中的悬崖壁边冒出一枝小小的红花，这是最特别的地方。
满案的花笺，只有这独一无二的一张。
这些都是魏钦少年时用来打发闲暇时光所制的，他并不放在心上。
明黛欢喜了，把它放到旁边，又磨磨蹭蹭从中选出一张用色稍浅的花笺，这才把剩下的都叠放整齐还给魏钦。
魏钦接过来随手搁到一旁，看她手指轻拈玉管，沾上墨汁，落笔的瞬间，抬眸看了他一眼。
“ 又怎么了？”
魏钦拧着眉，很是无奈。
明黛摇了摇头，低头认真地写，而另一只手悄悄地遮掩了过去。
魏钦长眸微眯，侧身瞧她究竟在写什么。
一直用余光偷偷提防他的明黛这下遮得更严实了，几乎都要趴到书案上。
魏钦脑海中闪过她在画舫上作的那幅画，心里大概有了数，故意说：“我看看。”
明黛连忙摇头，手臂紧紧地捂住，面颊红扑扑的，嘟囔：“哎呀，我还没有写好呢！”
娇嗔亲昵的语气让魏钦目色沉了沉，只是他没有犹豫，不客气地探出手。
明黛不知道他是不是在家中待得无聊了，竟真的要来拿她正在写的花笺看！
她急得直跺脚，撂下笔，小手急忙忙的把他往外推，胡乱拍打，忿然地囔囔：“不许看，不许看。”
魏钦轻嘶一声，反手拦住她作乱的小手。
指尖轻触，十指相握，魏钦修长有力的手指包裹住她柔软的小手，书房瞬间沉寂，四目相视的那一刻，宛若静湖投石，激起一片涟漪。
明黛脑子“嗡”的一声，红唇微张，茫然无措的，怔怔地望着他，迎上他深不见底的眼眸，又慌张地避开，低头一看，她袖口不经意地落到砚台上，沾上了墨汁：“呀！”
上等的徽墨研磨出墨汁浓黑细腻，衣袖沾一小块就已经格外惹眼。
明黛猛地回过神，着急地抽回手，可手腕一点儿都动不了。
“放手啊。”她心如擂鼓，飞快地看了魏钦一眼，小声提醒。
魏钦似乎这才清明。
明黛修剪得圆润的指甲轻轻地划过他的掌心，轻柔柔的带着一丝痒意，魏钦深谙的眼眸一动，手臂自然垂至案下。
“哎呀，脏了！”明黛叹了一声气，“百宜肯定要说我了。”
魏钦不出声，明黛也不往那里看，揪着自己的手指：“嗯……那个……都怪你，非要看我写的花笺！”
她指责道。
魏钦喉咙滚了滚，瞥向她藏不住的花笺，道了一句：“嗯，这有什么不可见人的，藏什么？”
相较于她作的画，她的字迹要好很多，但也只是和她自己相比，非要称赞一句只能是笔画圆润规整了。
如今有家底的商贾人家都会教导子女念书，不要求能作词写诗出口成章，但字是要认识的，有学得好的，也有像明黛这般幼时定不下心来描字帖，学得一般的。
听他淡然的语气，方才的事情仿佛已经过去，轻描淡写并未留下痕迹，明黛暗松一口气，转移了注意： “是吗？”
她着实有些惊喜，毕竟瞧见了他的墨宝，她心里有数的。
“嗯。”魏钦低声。
明黛唇角翘起来，这回不遮了，将花笺呈在他眼下，拿起笔沾了沾墨汁飞快地写完，放下笔，轻轻地挥了挥：“我走啦！”
魏钦瞧着她的背影，直到下楼梯的脚步声从耳边消失，他才收回目光，望着对面空荡荡的座椅，仍残留在心尖的战栗让他无所适从。
明黛用过的笔不曾摆好，竟悄然慢慢往书案边缘溜了过去，魏钦伸手拦住，谁知动作过大，宽袖竟也落到砚台中，细绢瞬间晕满了墨汁，他蹙眉，慢慢抬起手臂。
他沉默着盯着袖口看了好一会儿，才起身，换下外袍。
浦真正好上来给他添茶，瞧见他搁在一旁染了墨的外袍，主动过去收拾起来，等着拿去后院清洗。
不过他还不忘和魏钦开玩笑：“我印象中大爷衣裳碰上墨汁，还是幼时初学习字的时候。”
魏钦头不曾抬，淡淡地说道：“记忆不错，去库房帮我寻个物件。”
“大爷吩咐？”浦真恭恭敬敬地等着。
“我十五岁那年，亲手制的一个浮签。”魏钦说。
浦真只以为是什么重要物什，便问得仔细，以便他翻找：“大爷是什么样式的？上面可有题诗？”
“不知。”魏钦搁下笔，眼神轻飘飘地掠过浦真，手中慢条斯理地叠着信纸。
浦真这才意识到自己不知何时说错话了，也不细想，连忙拱手作礼赔笑。
魏钦冷哼一声，把信件放到书案上，指尖压着往前推。
浦真上前接过去：“那……浮签就等下次再找吧。”
魏钦掸一掸衣袍，漫不经心的：“嗯。”
浦真把心放回了肚子里，不敢多说一句话，匆匆忙忙地退出书房做事去了。
*
明黛不好意思打扰魏家太久，在信中和萧太太说自己在给钧二爷的接风宴那天到。
萧太太也不强求，当日早早地派了轿子去接她。
其实小梅花巷离木樨巷并不远，坐轿子需三刻钟左右。
小梅花巷魏家这一支发迹于魏老太爷的父亲，只是和其他士绅一样平日里不显山露水的，但几代累积家业实属丰厚，魏家五进的院落，不算各类廊房和后巷家仆们住的地方，就有近百间的房屋。
明黛带着百宜，自大门另换一小轿径直往后院正善堂去了。
正善堂是萧太太住的正院。
明黛不知萧太太究竟请了哪些人赴宴，萧太太告诉她，都是些极亲近的人，她都认识，等到了才发现，竟只有她一个客人。
除此之外就萧太太和她的两位儿媳，另外还有两位姨娘。分别是大姑娘和三爷的生母叶氏，二姑娘的生母江氏，铭四爷的生母尤氏前年病逝了。
萧太太今日打扮得颇为正式，头戴金丝鬏髻，周围插着各色金镶玉虫草簪，耳边坠着金耳环，身着红缎对襟衫，外披黑缎织金暗纹比甲，胸前挂金累丝灯笼坠领，描细眉，抿红唇，整个人看上去格外的成熟艳丽。
萧太太也在打量着明黛，明媚娇俏的少女唇红齿白，看得人就心生欢喜，更何况她还梳着精致的发髻，穿着亮丽的绿裙，萧太太鲜少看到能将绿色穿得如此漂亮的姑娘，再瞧她还戴着自己送的金荔枝耳坠，萧太太示意她坐到自己身旁。
“下次过来，定要住几日。”萧太太说。
明黛先乖巧地应下。
“今儿也没有外人，就只有你，还有一位你认识的萧大夫，都是自家人。”萧太太直接告诉她。
明黛有些意外，不过客人少，她也乐得自在，若是魏家大摆筵席，终究是会遇到从前认识的小姐们，免不得要听些让她不快活的话。
“明家妹妹有些日子没有来玩了，过会儿定要陪我们打几圈牌才能走。”
坐在下首第一位的年轻妇人是钧二爷的妻子原氏，她是魏老爷老师原举人的女儿。
开口说话的是钰三爷的妻子方氏，方氏家中亦是经营漆货生意的，她是个爱热闹的，平日里最爱打牌，偏偏手气又臭。
明黛和她打过几次牌，每次都赢得盆满钵满。
明黛也不同她客气，笑眯眯捏起绣帕掩唇笑，估计这下有银钱给百宜发月钱了。
见她爽快，方三奶奶也开心，忍耐着性子，才没有现在就拉她上牌桌。
萧太太就坐在旁边看着她们说笑，直到厨房传话的婆子来禀花厅一切准备就绪，几人才挪步。
大抵是见过魏钦，明黛这回看到魏家几个兄弟，都暗暗地观察了一番，最小的四爷在府学念书，萧太太不想耽误他的功课，便不曾叫他回来。
剩下的钧二爷和钰三爷，一个是形似神不似，钧二爷与魏钦像了四五分，但他为人更圆滑一些，明黛绝不会在魏钦脸上看到这种灿烂的笑意。
钰三爷和魏钦是异母兄弟，形不似，但神态却有些相像，钰三爷也是冷冰冰的模样，但他没有魏钦那般阴沉令人畏惧的气势。
明黛眼神飘过，最后落到萧大夫萧逊的脸上，这位她最熟悉，她眉眼俱笑，露出个友好的笑容。
萧逊颔首，与她打过招呼。
今日魏老爷不在，明黛听原氏说，他昨日临时有事去了绍兴府。
“大家都别客气了。”萧太太开口示意众人用膳。
明黛刚执起筷子，就听院外门房的小厮在廊下说：“回太太的话，春集巷的大老太太过来了。”
花厅内的众人安静下来，面面相觑。
是魏老爷的生母？
明黛瞧了一眼萧太太的面色，不由得悄悄的把筷子放了回去。
*
“小叔，方才我回来的时候，瞧见魏大老太爷家的人去了小梅花巷。”阿福在天井下面，一边扫地一边和浦真说话。
浦真闻言，下意识抬头看了一眼二楼敞开的窗户。
“嘘！”
但魏钦已经听到了。
片刻之后，魏钦出现在窗户后面，背着光，看不清他的脸色，他声线平稳：“哪些人？”
阿福数着人头说：“大老太太，她的两个儿媳，还有一个孙媳。”
魏钦唇角扯出冷笑，他不知倏然想到什么，她眸色沉凝：“她去了？”
“是呢，今早明小姐用完早膳就坐太太派来的轿子走了。”浦真立马回道。
魏钦手掌虚搭在窗台上，手指哒哒敲着，听得浦真瘆得慌，大太阳下他竟觉得凉飕飕的。
花厅内吵吵嚷嚷的，明黛头都要疼了，可眼下实在太热闹了。
“贤哥儿媳妇，这么热闹的日子，怎么不派人来叫我们？”大老太太径直走到萧太太身旁，坐在给魏老爷留的位置上，开口便是质问。
“按理说，我也是钧哥儿的嫡亲的祖母！”
萧太太冷着张脸：“钧哥儿的祖母已经去世十年了。”
“你敢诅咒我。”大老太太满脸皱纹，震惊地看着萧太太。
不过她话刚出口，她的孙媳就附身在她耳边小声说了几句话。
让她别揪着萧太太的话不放，毕竟魏老爷已经过继，那她便不能算是她的母亲。
就算见了面，也只能叫她一声伯母。
大老太太听后改口说：“我年岁大了，就想看见儿孙安好罢了。”
站在大老太太身后的她两个儿媳帮腔道。
“弟妹也真不知礼数。”
“弟妹是贵太太，贵人多忘事，忘了我们也不能怪她。”
明黛正想看看萧太太怎么说话，又听传话的小厮跑过来，气都不为喘匀：“钦，钦大爷回来了！”
如果大老太太到来的时候，花厅里是沉默和厌烦。
这一刻，花厅里呈现着一片死寂，连方才假意痛哭的大老太太脸上都闪过害怕。
明黛忍不住回头看了百宜一眼，心里冒出诡异的兴奋。
天哪，魏钦从前究竟做了什么，把他们吓成这般模样。