第59章 明镜轩 他不会心软。
踏过一寸高的门槛, 又转过朱红宫墙，走了两刻钟，才到了明镜轩。
此处是皇帝日常读书的地方, 若无奏折要批阅, 皇帝惯爱在此处焚上一炉香，研读他的道家心法。
明镜轩外，九曲游廊下种着一池芙蕖, 此时已是初冬, 寒霜摧打下，只剩下了干枯的枝干, 宫里的匠人将水面上的枯枝残叶尽数剪去, 种上了苍翠的荇菜，池中假山上流水叮咚, 让人察觉不出半分冬日的寂寥。
张柏被小太监带着走进明镜轩时，心里还是有些茫然的。
这一切都发生的太突然了。
半个时辰前，他正在翰林院中埋头修书，一个小太监却忽然前来, 说是奉皇上口谕，请陆旻、张柏和沈清前去宫中侍读，沈清今日请了病假, 因此小太监便将他和陆旻带走了。
比起陆旻一路上止不住的兴奋，张柏还算淡定, 他在想，怎么会突然让他们去侍读呢？
“两位大人在此稍等片刻，奴才这就进去禀告皇上。”领路的小太监朝他二人轻声道。
“多谢公公。”
陆旻和张柏点点头，恭敬地低头站在廊下。
陆旻脸上挂着淡淡的微笑，努力将自己心底的激动按捺住, 他前脚才给苏大将军送了礼，后脚皇上就让他来侍读了，早知道他就早点去苏家了！真是浪费了这么长的时间！
他偷偷瞥一眼身旁的张柏，见少年正目光平和地看着脚下，不禁有些不快。
怎么还把这人给捎上了？
张柏比陆旻高大半个头，因此，陆旻自以为自己偷瞄的动作已经足够小心了，可张柏还是注意到了，唇角微翘，更加专注地去数地上这块砖有多道横纹。
没多久，方才那小太监便出来了，说是皇上让他们进去。
陆旻自觉走在前头，张柏落后他两步，两人一前一后进入内室，先入眼的，是一座四扇的紫檀屏风，上绘着梅兰竹菊四友图，屋子里熏着香，这味道，与那日殿试时皇上身上的香气一样。
小太监撩起竹帘，二人便上前两步跪下，给皇帝行礼。
“起来吧。”皇上很快叫起，两人这才发现，屋中并不只有皇上一人，翰林学士宋大人也在。
皇上让人给他们俩看座，笑着道：“朕听宋大人说，这届新翰林中人才济济，今日寻了空，朕便想着叫你们过来看看。”
宋明启也目中含笑地看着他们。
皇上疑惑道：“不是三个人吗？还有一个呢？”
陆旻抢着答道：“回皇上，沈大人身体不适，今日请了假。”
因为太过激动，他没注意到，自己的声音都有些颤抖，宋明启微微皱眉看向皇上，幸亏皇上并未留意，只是惋惜道：“那可真是不凑巧了，下回再让他过来吧。”
他挑眉看向陆旻，似乎是在回忆，继而和声道：“你是今年的状元吧？”
陆旻重重点头，心里得意，皇上这是对他有印象呢！
然而立马他就失落了起来，因为皇帝高兴地指着张柏，对宋明启说道：“这个孩子朕可记得！叫张柏是不是？文章做得好啊！”
张柏起身朝皇上行了一礼，谦虚道：“承蒙皇上看重，臣这点学问，还需要更加精进才是。”
皇上满眼欣赏，让他坐下，宋明启脸上也露出了赞同之色，笑道：“皇上，我这两个学生学问都是极好的，每回月考都位居前列呢。”
“哦？”皇上直起身，来了兴致，“既是这样，不如朕今日就来考一考两位爱卿？”
陆旻和张柏都有些惊讶，两人以为过来就是单纯地为皇上念书，谁知还要现场比试？
不过都是从秀才一路考上来的，虽然这回主考官换了天子，两人虽然有些紧张，但更多的还是期待。
张柏以为皇上会出什么难题，不过让他惊讶地是，皇上选的竟是一道他曾经在乡试时做过的策问题目：如何取才？
小太监给二人拿了纸笔，两人各自坐了一张桌案，皇帝端坐于上首，笑道：“二位爱卿，开始吧——”
他话音刚落，陆旻便急不可耐地用毛笔蘸了墨汁，几乎是未加思索，便下笔在纸上书写起来，显然是从前便有所准备了。
张柏脑子里迅速将乡试时自己做的那篇文章回忆了起来，原以为只需稍加改动便是，可很快便在心底否定了这个选择。
他发现，当时自己以一个秀才的身份去谈论这个问题，眼光实在太狭窄了些。
从前以为，取才与天子的关系最大，水能载舟亦能覆舟，天子应从多方面考虑，而面对不同的学子，他们的性子和擅长之处也多有不同，不该按照考试取中的成绩分配职位，而是要将合适的人放在合适的地方。
而当他真正当了官之后，尽管只是翰林院一个小小的从七品编修，才发现自己当初纯粹是在纸上谈兵。
哪里有这么简单呢？天子与百姓之间，说是隔着天堑也说得过去，像他娘，曾经以为皇上是个有四只眼睛的神仙，皇上在九重宫闱中，每天有无数的政务要处理，哪里能花那么多心思来一一观察别人呢？
天子只有一个，而全天下有多少读书人？光是一个湖州府，一年就要上千名秀才，数百名举人，更别说整个国家了。
若真要皇上一个一个考察过来，怕是几十年也看不完。
所以说，取才最重要还是负责考试的官员们。
张柏有了思路，在脑海中仔细思索过，觉得没有太大问题了，才小心地拿起了笔。
皇帝给了他们一个时辰的时间，张柏和陆旻在一旁作答，皇帝便和宋明启在另一边下棋，不时打量着他二人。
两人的一举一动皆被他看在眼里，心里想，陆旻身为状元，果然是自信满满，下笔有神，只是稍微有些心急了，不懂在他面前伪装，他难道看不出来吗？陆旻定是从前就练习过这个题目。
而再看一旁的张柏，有一炷香的时间，这位俊朗的榜眼郎都只是端坐着，眉眼温和地盯着洁白的宣纸，似乎是在思考。
而当他想好后，他才拿起了笔，迅速地在纸上写起来。
皇帝还发现一个有趣的现象，陆旻虽是在边背边写，但到后面，他似乎是觉察出有些不对，手下的速度放慢了，张柏虽晚了他一炷香的时间，但一点没卡壳，竟然慢慢地追上了陆旻。
“啪嗒——”棋子落盘的声音，让皇帝忽然惊醒，回神看向棋盘，发现自己的白子已经被黑子围住，于是轻笑道：“宋爱卿宝刀未老，朕还是技不如人呐！”
宋明启也笑道：“皇上心不在此，自然让臣有了可乘之机。”
皇帝哈哈大笑，随后与宋明启一同起身，来到下方，正好一个时辰的时间到了，陆旻和张柏齐齐停笔，起身向皇帝行礼。
“赵林山，给朕小心收起来，朕晚上要看。”皇帝却并没当场查看，而是让赵林山放到御书房去，等他晚上批了奏折再看。
“好了，朕这儿有本书，你二人来给朕讲一讲吧。”皇帝吩咐小太监把他这几日看的书拿上来，陆旻和张柏各自讲了两篇后，皇帝便放二人出去了。
依旧是来时的那个小太监将二人带出了宫，回翰林院的路上，陆旻摸着自己被汗浸湿的后背衣裳，长舒了一口气道：“小张大人，这侍读可真不是个轻松的活儿呀！”
张柏淡淡点头。
给皇上讲书也是一本学问，且并不比做文章简单。皇上读的书，都是些名家经典，若没有深厚的学问，还真是讲不透。
当今又是个好学之人，往往会提出一些深刻的问题，让侍读说说自己的看法，皇上虽从来不评论对错，可侍读自己心里却很忐忑，生怕哪句话说错了，就被拉出去砍了。
虽然没有这个先例，但万一就碰上皇上心情不好的时候呢？说砍你的头就砍了。
陆旻一方面是真觉得侍读不轻松，和张柏发发牢骚，另一方面却是存着私心，想着吓唬吓唬张柏，让他不要跟自己争这个侍读的职位。
他以为自己一箭双雕呢，其实张柏早猜出了他的想法，只是没太在意罢了。
张柏并不害怕像陆旻这样有些小心思的人，他担心的是萧观。
当初萧观中了进士之后，以庶吉士的身份也进入了翰林院，两人虽在一起共事，但很少遇见，但每次月考时的见面却是无法避免的，张柏不想再无萧观纠缠，可这人就像是缠上了他一般，每回见面都要冷嘲热讽几句。
偏生他又没做什么害人之事，嘴上说几句，也没人听见，他人只以为是他们二人脾性不和，谁知道当年会有那样一桩往事呢？
不过张柏也没打算让萧观蹦跶太久，他是性子温和，可并不代表就是颗软柿子了，萧观若真敢做出什么事，他也不会心软。
这日离开翰林院后，张柏又去沈府探望了沈清，这回倒是让他进来了，沈清坐在榻上读书，见他掀起帘子，远远朝他露出一个苍白的笑容。
张柏心一惊，从他这边看去，沈清背对着光，面目有些模糊，只勾勒出两边颧骨陡峭的轮廓，他竟然已瘦成这样了！
而他那一笑更显凄惨，曾与自己讨论诗文时，那双凤眼还会闪烁着光芒，而如今，却如一潭死水，再泛不起波澜。
“沈兄……”张柏不由地喊出声，似乎是想喊住他的魂魄。
“你来了。”沈清坐起身，声音沙哑道。
原来还有人会惦记着他呢……