苍头奴 第38章 亲吻

第38章 亲吻

姜黎缓着声音读了一气, 脖侧拱着沈翼毛茸茸的头, 长发压过她的肩, 搭几缕在她手腕上。她越读声音越小，而后微微转头看向沈翼, 能看到他的额头和微合的眉眼。这个角度大约看什么人都好看，可以清晰地看到颤动的睫毛，和胸口微微□□的皮肤。

姜黎小声：“累么？累了扶你躺下。”

沈翼摇了一下头，“饿。”

这话刚说完，便有人在帐外出声, 说是给送了饭来。食篮里装着的，只有一碗清粥。养伤养病的，总不好去吃那些油腻的东西, 也就这个裹裹腹罢了。姜黎扶正他的身子, 起身去端过白瓷碗，汤匙在粥里搅着散热, 又凑过嘴去吹一吹。

端到榻边，自坐去榻沿儿上, 舀起一勺来在嘴边吹温了, 送去沈翼嘴边。沈翼没什么力气, 唇色苍白，眼皮微耷。他一面机械地张嘴接姜黎送过来的粥, 一面目光一直放在她脸上, 移也不移一下。

姜黎也不管他就这么盯着自己看, 心里想着, 大约是没想到她会这么照顾他，所以还有点不太相信吧。她自己也说不清自己现在的心情，总归是不希望他死的，希望他康康健健地再下地舞剑去。是以，对他的照顾也是发自内心的，虽有私心，但没有掺假。

她把粥一勺一勺吹温了给他喂下去，喂完了问：“饱了么？”

沈翼点点头，姜黎便把空碗放到旁边的小杌上，上去扶他躺下，“躺下多歇会儿，好得快些。我把碗拿去洗了，待会儿回来给你捏捏腿脚。”

扶他躺好了，再给他拉了一下薄被角，姜黎便转身拿上食篮装了碗出了帐篷。吃完饭吃完药，碗筷汤匙都是要送回去的，及时洗了下回再使。她去到伙房搁下来，自把篮子里的碗勺拿出来洗干净。洗了碗勺，没有干巾子擦手，便奋力地甩水珠。

这样甩着手出伙房，迈着步子往沈翼帐篷那走了两步，又停了下来，抬手按按的自己额头。服侍他这几日，其实她都没怎么踏实睡过觉。整日整夜榻边的小杌上坐着，守着沈翼，怕他哪个时刻醒了，却找不着人。每每犯困到熬不住的时候，她便伏在床沿儿上睡会儿。

姜黎拿下自己的手来，眼前发黑，步子也有些生虚，便也没再强打精神往沈翼帐篷里去，而是折了步子回去，往自己的帐篷里去了。心里想着沈翼刚吃完东西，药也要好阵子才能喂，这时间是够她睡一气的。因回到帐里什么也不再想，扑到床上拉过被子，就合眼睡了过去。

这会儿帐里没有人，女人们都往河边洗衣服去了。这几日她们都在洗衣服，脏衣服洗不尽，太多。一件件洗过了，晾在杆子上，密密挨挨的一片，太阳一照，布褛间闪出刺目的光芒。

一直洗到夕阳下山，余光在河水里印下大片红霞，苏烟络泼掉浣洗盆里的最后一点水，抬袖擦了一下额头，这事儿才算结束。女人们便又结做一群，去伙房吃饭。这又成了最和谐的模样，互相之间不计较，多帮衬。

吃完饭回到帐篷准备梳洗，都是每日里章程。这阵子将士刚经历过战争，都在养伤养病养精气神儿，没有还找人做那事的。女人们晚上便也得些清闲，帮着送送药，伺候了士兵们吃药换药，也就没什么事了。

阿香和一众人回到帐里的时候，看到姜黎还在床上睡着，露了半截脑袋在外头，也没人过去扰她。便是连说话也小声起来，能不说就不说了。她们也都知道这几日姜黎看着沈将军，应该是没日没夜熬的，那差事不轻松，这会儿自然也体谅她。

姜黎难得睡个沉到脑子发昏的觉，不知睡了多久，最后在一声声梆子声里转醒过来。她按着额头从床上坐起来，只见帐里的女人们都在，有的围在一处小声说话，有的在灯下做针线。还有的，如苏烟络，抱着她的长耳灰毛兔在逗。

阿香见她醒了，往她床边来，“睡足了？”

姜黎只觉睡得头疼，缓了一阵子，抬头看向阿香，“什么时辰了？”

“亥时刚过，刚才那是三更天的梆子。”阿香在她床边坐下来，“什么时候回来睡的？”

姜黎闭眼缓解脑子里灌铅般的重感，“沈翼醒了没多阵子，我给他擦了身子喂了饭，就回来睡了。”

阿香算算时间，“那也有大半日了。”

姜黎睁开眼，掀开身上的被子下床，“我过去瞧瞧吧，也不知道晚饭吃了没有。”

阿香不拦她，也没再追着问些叫人摸不到头脑的话。只跟着她去到帐外，嘴上又叮嘱一句，“你也注意自己的身子。”

“诶。”姜黎给她应声，身影消失在帐篷间。

阿香自顾又嘀咕一句，“也不知道沈将军记不记得我跟他说的话。”嘀咕完没人能给她答案，自个儿回头又进了帐篷。进了帐篷往女人堆里一扎，只管胡吹乱侃去了。

帐篷里的光火印得帐壁微微透着光，打下屏风的黑影。

姜黎去到沈翼帐外，在外头往里道一声来了，便打了帐门进去。沈翼这会儿也没再躺着，而是坐靠在床头，手里捧着一本话本子。原都是姜黎拿过去搁在床上的，他伸手就能够到。借着光亮瞧过去，他的脸色较刚醒那会儿已经好了不少。

姜黎往他榻边走过去，还没出声，便听他出了声问：“不是说送了碗勺来给我揉腿脚么？”

姜黎顿一下步子，再往他榻边走过去，这又不自觉敛起气息神色来了，说：“我现在给您捏。”

沈翼不喜欢她这个样子，搁下手里的话本子来，看向她：“不急这一时，案上篮子里有吃的，你去吃一些。”

姜黎这又停下了步子，犹疑一下便去了案边。确实也是睡了大半日没吃什么东西，胃里空着，这会儿自然不会跟吃的过不去。那篮子里搁了两个包子一碗粥，已经有些凉了。但这时节却无碍，姜黎伸手进去捏出来，一气把两个吃完，又吃下粥，这便饱了。

吃饱了要开始伺候人，刚好外头也给送来了药。姜黎迎上去接过来，端着药碗来到榻边，往床沿儿上坐了，说：“我吹吹凉，你一口闷了，也少些苦味。”

姜黎刚要对着药碗吹气，便见着沈翼摇了摇头。她便把那口气收了回来，看着他，“怎么呢？”

“喂我。”沈翼看着她，目光柔和如水，其中掺杂些微倦惫之色，瞧着又像是慵懒。

不知道为什么，姜黎看着他这样的眼神，耳根忽有些烫起来。她轻轻清了下嗓子做掩饰，听命做事，拿汤匙舀了一勺，轻吹两下，小心地送去他嘴边。沈翼却并不张嘴，低眉垂目看了一眼汤匙里黑乎乎的药汁儿，又抬目看向姜黎，微动薄唇，“不是。”

姜黎抬起的手在半空僵了僵，只觉耳根越发发烫起来。她把手收回来，好容易挤出笑来，实在笑得不好看，说：“那……那……怎么吃呢？”

沈翼没接她这话，只用刚才那样的目光瞧着她。姜黎心里知道他说的是什么，要不然耳根也不会越来越烫。也因为知道，所以她忽而觉得现在在她眼前的沈翼特别陌生，好像并不是她认识的那个沈翼。受伤之前的沈大将军，从来也不会这样的。

姜黎又清了几下嗓子，在他的目光长久注视下，连心脏也不自觉跳得快起来。她知道，这么拖着不是个事儿，药凉了那就没法吃了。倘或他一直不吃，那也是她照顾不周的罪名。因她便红着脸，自己低头吞了一口，含着苦味把嘴送到他面前。

鼻尖相触的一瞬，姜黎只觉自己断了鼻息，喘气也不会了。她能感受到沈翼的鼻息，有温度有触感，挠在她鼻尖上。她便不能再瞧见他的眉眼，忙地闭上眼，把唇覆到他的唇上，然后把嘴里的药慢慢喂给他。

一碗药足喂了四口，苦味在嘴里打转，这会儿却哪里有心思管这个。姜黎的脸红得很，她伸手把碗放到小杌上，尽量不让自己瞧出异常来，去扶沈翼躺下。然脸颊并连耳后的红烫，是她自己控制不了的，都在沈翼眼睛里。

姜黎原本还想给他捏捏腿脚松松筋骨，这会儿也不想了，只想赶紧走。因她帮沈翼拉好被子，便道了句：“您睡下吧，明儿一早我来给你换药。”说罢忙端了小杌上的药碗，急忙忙出了帐篷。

出去帐篷，有清风拂面，只觉清凉无比。她嘀咕，不知不觉这天已经这么热了。一面嘀咕着一面又抬起手，手背贴着脸，两边都探了探，自己只管呼气。呼到伙房，把碗勺洗干净，手碰过凉水，才觉脸上没那么烫起来。她这便又呼了口气，回去自己帐篷里梳洗。

梳洗罢了在床上躺下，听着周围的人渐渐入眠，有呼吸均匀的，也有鼾声如雷的，卡着一口气来来回回地喘，要断气一样。姜黎没有困意，一来是白日里睡多了，二来便是一闭眼就想起自己给沈翼喂药那场景来。本来他昏迷的时候也是这么喂的，并没觉得有什么。可今晚上，显然跟那不一样。

睡不着她便睁着眼睛呼气，呼气也睡不着，索性就直接坐起身子不睡了。坐累了又觉难受，便又躺下来回翻动身子，一直折腾到后半夜方才睡着。

次日凌晨与女人们一道儿起来，前后洗漱过了绾起发丝，便各忙各的去。姜黎忽而有些不想往沈翼帐篷里服侍去，因拉了阿香说：“我身子有些不大爽快，你替我一回，帮我给沈将军喂个药喂个饭，再把伤口上的药换了成不成？”

阿香乜她一眼，“沈将军那金贵的身子，咱们不敢瞧，怕长针眼。”

姜黎看她不答应，又去找苏烟络，“你不是早想伺候他嘛，这会儿你替替我呗。我实在不方便，要不也不劳烦你。”

苏烟络看看她，抱起那只兔子在怀里摸了摸，“我可不去，她们再打我。我还想多活些日子呢，你莫要想害我。”

姜黎：“……”

姜黎找人问了一圈，无一人答应，陆陆续续也都出了帐篷忙去了。便只有阿香爱管事儿，特意留下来，问她：“又怎么了？你又不想服侍他了，这一出出的，唱的都是什么？又要把好儿让给别人，你自个儿不要了？”

姜黎吸口气，“让什么呀，就替这一回。罢了罢了，我自个儿去吧。什么好姐妹，遇着事儿没一个搭手的，都是屁！”说罢就甩开帐门去了。

阿香看着她气呼呼地出帐篷，真个叫一摸不着头脑。她又想追上去问她到底怎的了，然出去的时候已经追不上了。阿香自觉也不会是什么了不得的事，因也没再管，只忙活自己的去了。

姜黎去伙房胡乱吃了些东西，便只身往沈翼帐篷里去。到沈翼帐前的时候又立身片刻，深呼吸好几口气，方才传话打了帐门进去。到里头也是绷着脸，端的和平常无异的样子。心里念叨着做下人该有的样子，过去拿起鱼洗去兑热水。要敷的药已经送了来，都放在案上。

她把兑好的热水端去床边，里头放了纯白的巾栉子，又去找来一身干净的衣裳放在沈翼的枕头。她不说话，端着平常的神色，去扶沈翼坐起来，然呼吸却是压着的。扶起沈翼，又给他脱衣服。那手刚扒开他的衣襟，耳根就又不受控地热起来。

她自顾清嗓子，把沈翼身上的衣裳都脱下来，然后拧干水里的巾栉子给他擦身子。原都是看过好多遍的了，不知道这会儿有什么可脸红的，偏那脸就红了。然后她手上的动作便敷衍起来，胡乱给他擦了换上药，再穿上衣服，而后一扯被子给他盖上腿，转身大松了口气。

给他擦完身子，姜黎又伺候他洗牙洗脸，再拿了梳子帮他梳头。他头发很长，乌黑如缎，和她的头发得可一比。梳顺了，也仍是绑个发带在他身后，并不绾起来。他现时还不能下床走动，束起头发实在不方便。

一切收拾妥当，沈翼也没有说什么话，更没有什么不同寻常的动作。姜黎的心跳便慢慢平顺下来，出去泼了水，刚好碰上来送药送饭的。这会儿往沈翼帐里送东西的，已经换了人，再不是周长喜。姜黎便把鱼洗放在帐门边，伸手接下来，自拿进帐里去。

药在饭前吃，姜黎打开篮子，先把那碗用盖子扣住的药端出来。而后端去沈翼床边上，在他面前坐下。犹疑着怎么喂药，姜黎不想让他再提，便微红着耳根低头要含药。然嘴唇刚碰到碗口，沈翼忽开口叫她，“阿离……”

姜黎愣了一下，抬起头来看他。他伸手过来接过她手里的药碗，又说：“太苦了，我自己来。”

姜黎看着他自己吹了吹药碗，一口气把药喝下，忽而又尴尬起来。那耳根上的热度不消，自又清嗓子强行缓解。她低下头，两只手掖在大腿上摩挲。等他吃完，忙伸手上去接碗，拿回案上，又去把篮子里的清粥端来，送到他手里。

沈翼这下也没要她喂，自己拿汤匙挑一挑碗里的粥，等有些凉下来，便几口给吃了干净。吃完把碗往她手里送，还客气地说一句，“劳烦你了，阿离。”

姜黎忽而有些摸不着头脑，自接下来碗来。拿了碗到案边都装去篮子里，提上篮子再往外去。到了帐外，她忽自己学着沈翼的语气嘀咕了一句：“劳烦你了，阿离？”

呵！这话说的，好像受伤前一直给她冷脸的人不是他，昨晚耍流氓的也不是他。不是他是谁？明明都是他，是他一个人。

姜黎觉得自从沈翼醒后，哪哪都怪，哪哪都不对劲。伺候他约莫十来日的时候，她终于发现了怪在哪里。她晚上拉阿香去营地西侧的空地上看月亮，跟她说：“他以前从来不叫我阿离的，你知道我的本名，你也听过，他都是直接叫我姜黎。每次叫我名字，也都是凶神恶煞的。但他这会儿叫我阿离，很寻常的叫法。每天都说，阿离，扶我起来、阿离，我渴了、阿离，我要解手、阿离、我要吃饭……还有什么，阿离，喂我……”

“阿离，喂我？”阿香抓住最后一句重点，双目盯着姜黎。

姜黎结了结舌，半晌道：“你听的什么？我是说，沈翼好像变了个人，他跟之前一点也不一样。对我，也变了。”

阿香一面点头一面转眼珠子，忽看向她问：“跟再以前呢？”

姜黎抬起头来，目光与阿香相对。经阿香这么一提醒，她想起以前京城里那个沈翼来。他多情，有时耍赖，有时风趣，有时像年岁半百的老头儿，有时像个只会邀宠的小孩儿。可那时沈翼的这些特质在她眼里，并不可爱，甚而有些烦。

姜黎抿抿唇，收回自己的目光，看向别处，突然没话可说了。别处也没什么可看的，她又低下头来，伸手薅面前的草。薅得一手青草汁，忽而低低出声，“为什么要有那样的过去。”

阿香知道她不是在问她，也不是在问自己。为什么要有那样的过去，如果没有那样的过去，现在是不是会是两个毫无芥蒂之心最单纯的两个人。如果是那样，该有多好，脸红的时候梦幻，心跳加速的时候可以认为，这或许是爱情。

阿香看她薅草薅得起劲，忽伸手打了她手背一下，“别薅了，好容易长出来的，都叫你薅秃了。”

姜黎便把手收回来掸了掸，站起身来，“回去睡觉吧。”

阿香随着她站起来，看着她走出两步，忽站在原地看着她的背影开口，“既然不想要那样的过去，那就忘了啊。还有秦泰，你也把他忘了吧。”

姜黎停下步子，听完阿香的话还在原地站了许久。而后她没有出声，迈起步子往帐里去。

今晚其实没有月亮，天上灿灿地散落着一些繁星。偶或眨两下眼，夜也就深了。

夏日的凌晨来得早，伴有吱吱连声的蝉鸣。卯时一到，天上还挂着稀落星辰，东方已经膨出了亮光，刺穿朝霞，散下不同傍晚时的亮目殷红。余晖落尽，与朝气蓬勃，总归是两样东西。

姜黎打着哈欠起床，迷蒙眼睛着去洗漱梳头。她们帐里的女人用不起头油，每日里不会随便绾些发髻。那复杂好看的，即便绾的时候平平整整，要不了一会儿也就松散了，还得麻烦。

姜黎梳洗好了去伙房吃些东西，还是去沈翼帐里服侍。这会儿的沈翼，脸上气色已经恢复了差不多。只是身上的伤还在愈合中，仍不好下地随意走动。多半时候还是躺着，梳洗擦身这种事情，也还是每日里开头，姜黎过去伺候着他做。

姜黎伺候了他十多日，这些事情早已得心应手。但在过程中，还是有让她耳根发烫的时候。但她都端着，不表现更多的情绪出来。今儿还是一样，打好了水进帐，服侍他洗面洗牙，再帮他擦身子。巾栉子从脖子细细往下擦过去，姜黎这会儿也耐得下心。

然擦到下头的时候，她捏着巾栉子在他大腿上荡蹭了两下，忽见得中间那东西跳了起来。她便被弄得面红耳赤，也不敢去看沈翼，只连忙帮他把下半-身擦了，给他套上裤子，再拉起旁边薄薄的毯子给他盖上。

擦完了姜黎还是不看沈翼，心跳堵在嗓子眼儿，也说不出话来。她转过身暗暗深吸两口气，把巾栉子丢进鱼洗里，又去拿了药过来，给沈翼的伤口换药。换药少不得还是要有身体接触，手指在他皮肤上擦过来蹭过去。白布条儿缠了几层，有时那胳膊便是虚抱着沈翼的状态。

好容易换好，再耐着性子帮他把上衣穿上。这就妥当了，姜黎干咳了一声，一面从她面前直起身子一面说：“您歇会，我把水泼了，再给您去伙房看看药煎好没，还有饭……”

然身子不过直到一半，就又被沈翼伸手拉住胳膊给拽了回去。姜黎被他拽得一惊，往他面前趴过去，停下来时，抬起头正与他的脸正对着。一寸的距离，她能瞧见他目光如水，里面有腻得化不开的柔情。还有鼻息、淡红的嘴唇。

姜黎一下子又断了呼吸，只觉大脑也跟着窒息了一下，心跳漏了半拍后开始快速地跳起来。这种感觉最是熬人的，她下意识就要起来，想要离他远远的大喘几口气。只觉这样一直下去，大约是要窒息而死的。然她不过刚起了一点，就又被沈翼拽了回去。

沈翼微歪下头，把嘴唇凑过来。姜黎眼见着他的唇贴近过来，便越发紧张，手上抓了沈翼腰上的衣裳布料，本能往后避开了一些。本来都是做过的事，可不知道为什么这会儿却是这般感受，和之前完全不一样，好像根本不是一回事。之前做这些的时候带着悲壮的牺牲心理，没觉有什么别的。而这会儿呢，是除了紧张，没有别的。

沈翼却没有管姜黎的躲避，还是把唇压了上来。在她唇上动作极缓地吻两下，而后微微含住她的上半嘴唇，松开后又吻上去……

姜黎能感受到沈翼嘴唇上的冰凉，还有奇异般的柔软，余下的，便是让她脑子里闪起白光的酥麻触感与温热鼻息。她只觉自己整个人都被沈翼独有的味道笼罩了起来，别的全部感受不到。甚而，连自己的呼吸好似都是没有的。唯一能听见的，是沈翼的呼吸和自己的心跳。

沈翼吻她吻得深情，也能感受出她的紧张，却没有这就放开她的打算，反而贴着她的唇蛊惑出声：“闭上眼睛……”

39.话本

姜黎只觉自己约莫是着了他什么道了，竟不由自主地真想要闭上眼睛。这种感觉实在不坏，甚而一切都显得虚幻美好。仿似，亲吻她的人不是沈翼，他们之间也从来没有过纷杂错乱的过去。她的手还是抓在沈翼腰间的衣褂上，轻轻吸了口气便要闭上眼睛。

然眼睛才刚闭一半，帐外忽有人沉沉出声，“将军，末将有事要禀，现来求见将军！”

这声音吓得姜黎一跳，眼睛顿时睁得浑圆，像醒梦一般，微后避开头，离开沈翼的嘴唇。沈翼又看了她片刻，方才松手放开她，开口向帐外回话：“进来吧。”

姜黎这会儿颇有种被人险些撞破奸-情的感觉，面红耳赤色不褪，心跳如狂骤雨点也不消。她不看来人是谁，只忙端起榻边小杌上的鱼洗，颔首低眉出帐篷去了。出去后仍是心思不宁，直接端了鱼洗去伙房，心里只想着，沈翼还没吃饭吃药。

到伙房的时候，还没进门，先碰上了阿香。阿香也是来给受伤士兵拿药的，瞧见姜黎满面赤红地端着脸盆要进伙房，那脸盆里还装着洗过的水，连巾栉子都没拧干拿出来，自生好奇，拉住她问：“你怎的了？”

“我……没怎么……”姜黎出言解释，然话说到一半，也就意识到了自己行为诡异。她看看阿香，又看看自己端着的鱼洗，越发窘迫起来。不知怎么遮掩是好，便忙搁下鱼洗坐下身子去拧里头的巾栉子。

阿香大约看出了端倪，忽伸手去她胸前摸了一把，吓得姜黎尖叫一声站起身来，用手挡住胸口：“作死呢，你摸我做什么？”

阿香玩味地笑，看着她，“跳得这么快，跟我说说，你们干嘛了？我最爱听这个。”

心里和脸上的窘迫都一时消散不下去，姜黎往四周看看没什么人，便也不管了，只拿横冲阿香，“莫要胡说八道，再穷问絮叨，我把这盆水泼你脸上。”

阿香可不怕，弯腰端起那鱼洗将水泼了去，仍是盯着她，“说罢。”

姜黎便懒得再理她，伸手夺下鱼洗来，“没事了我自会找你说，你快忙去吧。这什么时候，还有时间说闲话。”

阿香便是有心再追着问的，也知道这时候不对。因也就不问了，与姜黎一道入伙房。药煎了好，哪个是哪个帐里的，都分得明白。沈翼的饭食药汤也都备了齐全，姜黎一手扣边拎着鱼洗，一手又去挎篮子，倒也不费事儿。

拿上东西就要出门，忽又想起一件事情，便又折了身子去找赵大疤，问他：“有糖么，这药实在苦，您给我块，等吃完药我给将军含着。”

赵大疤看她一眼，在沈翼的事情自不推辞，便去找了一包冰糖过来。棕灰糙纸包着的，往姜黎手里一送，“都拿去吧，这药还得吃阵子。”

姜黎接下来，放到篮子里，自出声谢过赵大疤。旁边阿香拿了几碗药，一托盘里端着，看着姜黎要糖，那眉毛便一个劲儿地挑动。直等出了门，她才出声，“太阳打西边儿出来了，越来越稀奇了。”

姜黎懒得理她，与她门外分道儿，各往各的地方去了。抬了步子往回走，她这才慢慢平下心来。腾不出手来探脸散热，但经风那么一吹，慢慢也就不烫了。便是如此，姜黎心里越发迷糊，到底不知沈翼突然怎么的了。这会儿再想起之前的沈翼，还觉得他醒来后的这段时间，尤为不真实。

“是不是摔坏了脑子呢……”姜黎自顾嘀咕，脚下步子走得慢。自问自忖，没有答案。

到了沈翼帐前，守门的士兵冲她打了个横手，道一句：“李副将军还没出来，且等一下。”

自从沈翼受伤昏迷后，他帐外便是全天候地有人轮班把守。这会儿不比以前，一丁点岔子都是不容生的。姜黎就这站在外头等着，把手里的鱼洗放在帐篷脚下，两只手都去勾着篮子把儿。里头没什么东西，大约也就是一碗药，一碗粥，并些精面馒头。

等了一气，把那李副将军等了出来。姜黎避在一侧，欠身默语地施了一礼，颔首低眉等他走过去，方才进帐篷去。

放下帐门去到案边，放下手里的篮子，先端了药出来。扣的盖子掀了，里头黑乌乌的汤汁儿还冒着热气。姜黎放在嘴边吹一吹，端过去送到榻边，往沈翼手里送。看着他接下碗去，自己又回身去篮子里拿了那包冰糖。

到榻边的时候沈翼正喝完了药，随口还是那一句，“真苦。”

姜黎便拆了手里的棕纸包，放在手掌上伸到他面前。这其实是哄小孩子的把戏，哪个行军打仗的大男人吃药还要拿糖过嘴儿？沈翼看着那一包已经散粒儿的冰糖，嘴角含笑，说：“左手不方便。”

原左边的胳膊是摔伤了的，这两天才有些知觉。姜黎便就伸手接下药碗来，还把冰糖送在他面前。沈翼便就捏下一块来，往嘴里搁。冰糖的甜味重，不一会儿便改了嘴里的苦味，总算也好受一些。

那厢姜黎去案边放下药碗，又端来清粥馒头。沈翼照样接下来吃了，与往常无异。吃完后姜黎把篮子碗勺都送回去，顺手洗干净，自又回到沈翼的帐篷里。

到了帐篷里无有什么特别的事情，不是给沈翼捏捏腿脚，就是洒扫整理下东西，或着在旁耐心地做针线。沈翼还不能随意下床走动，便就坐在榻上看书。姜黎把他帐里的书一拨一拨地换着拿给他看，里头什么样的书都有。

以前沈翼也看话本子，但看的不多，无非没趣儿的时候扫两眼消遣时间。他又是不喜欢那些儿女情长小故事的，觉得那全是虚假的事儿，看了又有什么用？然这些日子坐在床上，看其他的书大约也看腻了，便把那些话本子又捡起来看。原有的他还看了开头，这会儿正好续上。

他看书的时候姜黎便得闲，好好地做些针线活计。她也不是不想消遣的，也想歪那就看些书来打发时间。看看故事里的人物事迹，看个趣味。但她这会儿身份不一样，闲一时后头就要忙一阵。帐里的姐妹们都忙，她躲这个懒自己心里也不畅意。

而沈翼为姜黎收集的话本子不少，都在柜子里搁着。全部翻找出来，也是厚厚的好几沓。姜黎全给他摆床头上，让他伸手就能够到，爱看什么看什么。沈翼便足看了两三日，也方才看了一小半儿，嘴上便直叹，“都是穷书生肖想人家小姐的，小姐不够，再拿美狐仙来凑，前呼后拥，都是美婆娘，为他生，为他死。你说小姐们图的什么，看上他们？”

姜黎听他说这话，手里拉着针线，想也不想道：“你不是也肖想过人家小姐么？”

话音落下，帐里忽升起一片诡异的安静。姜黎自然也意识到自己失言了，手上动作生慢，头也不敢抬。她害怕沈翼，害怕他发起疯来的样子。心不自觉往下沉，又开始紧张起来。偏脑子又发滞，说不出囫囵的话来。

好半晌，帐里的气氛几乎凝固，才听沈翼出声道：“你莫抬举自己，你是美婆娘，却不是谁家的小姐。”

便是如此，姜黎也不敢松心里的那口气，不敢抬头，也不接话。她心里清楚，自己好像是在不知不觉中和沈翼变得亲近了，但那些敏感的东西，仍是说不开的结，藏在两个人心底。不去提不去碰便好，若是提起来，那种堵得心里难受的感觉，还是会出来。

而沈翼说完那话后，便好像感受不到姜黎的变化一样，拿起一本书塞到她手里，说：“莫缝了，歇会。”

姜黎不违他的意，便翻开那话本子看上几页。等气氛慢慢缓下来，沈翼没有什么其他反应，姜黎也就不再刻意敛着心神。而后她抬起头来看沈翼，看到他眉眼如画，鼻梁高挺，微薄的嘴唇抿出一丝笑。长发束在身后，鬓边落下几绺，衬得他侧脸柔和。

姜黎看了一阵，慢慢收回眼神放到话本上，那字便都在眼前跳，每一个都认识，却都连不起来。她便吸了口气，丢下话本还做针线去了。

这样又过了两日，沈翼把那些话本看了大半，嘴角的笑意便显得越发诡异起来。这一日拿着话本在手里，来回翻几遍那书页，忽抬起头来看着姜黎，说：“阿离，过来。”

姜黎就坐在他榻边的小杌上，原没离多远。她微微生愣，便起身坐去床沿上，与他差不多并着肩，转头问他：“怎么了？”

沈翼这会儿左手已经方便了些，那右手环过她的腰，把她往自己怀里揽过去，左手又圈过来，话本正举在她面前。他一手捏着书脊，一手按在书页上，头在她耳侧，说：“你看这段，我读给你听。”

这是从后把她抱在怀里的姿势，姜黎面上有些生赧，却不吱声也不抗拒。不知他要读什么，便把目光落在了书页上。而后沈翼在她耳畔出了声，读道：“转过这芍药栏前，紧靠着湖山石边。和你把领口儿松，衣带宽，袖梢儿揾着牙儿苫也，则待你忍耐温存一晌眠。”

他这段没读完呢，姜黎的脸就红成了熟柿子。等他读罢了，撂开手，又拿一本过来，翻了书页，便又道：“还有这个，你听。绣鞋儿刚半拆，柳腰儿恰一搦，羞答答不肯把头抬，只将鸳枕挨。云鬟仿佛坠金钗，偏宜鬏髻儿歪。我将你纽扣儿松，我将你罗带儿解，兰麝散幽斋，不良会把人禁害。咍！怎不回过脸儿来？软玉温香抱满怀……”

沈翼读到这，姜黎再听不下去了，伸手一把盖住那书页，急羞道：“你莫念了，谁看这个了？”

“那你看的什么？”沈翼转头看她，脸就在她耳侧。

姜黎脸蛋红得发紫，低声回道：“良辰美景奈何天……”

“是么？不是这个？”沈翼嘴角含笑，忽又动作暧昧地在她耳边蹭起来，等感觉出姜黎身子有变化时，便又在她耳边呵气，声音低靡道：“怎不回过脸儿来？软玉温香抱满怀……”

40.喜欢

这是在挑-逗她呢，原听着他念的那些淫词艳曲这会儿也烘成气氛了。耳边滚烫的气息和低低的话语，都在挑动姜黎的神经。少不得又是脸红心跳，只觉身在云里雾里，也不知在哪里了。她低着头，身子虽不受控地发软，却本能地想站起身来离他远远的。却不过起一点，就被沈翼给按了回来。

沈翼吻上她的耳垂，仍在她耳边说：“转过头来。”

姜黎没法否认，依着心里那原始冲动，确实有想转过去的心思。暧昧撩得人心里生痒，想去尝试迎合。矜持也有，这会儿却不见什么效用。姜黎觉得自己也变了，怎么会觉得和沈翼做起这些事来特别有心动的感觉？她明明从来没有喜欢过他。

她转过头去，与他眉眼相对，睁着眼睛看他，又是咫尺的距离。那种男性的味道，又开始慢慢笼罩起她整个人，是种让人头脑发昏的味道。她眨眨眼，忽低声问：“你是沈翼吗？”

“我是。”沈翼也低声回，抬手捧上她的侧脸，对着她的唇吻上去。

唇瓣辗转，磨蹭出灼热的气息。姜黎闭上眼睛，微启朱唇，开始试着迎合他。这让沈翼心底生出惊喜，捧着她的脸在她耳后抚动，滑上她的脖颈肩头，却没有再往下。

吻了一气，沈翼离开姜黎的嘴唇，两人的气息都已经变得凌乱。他还是贴面看着她，见她慢慢睁开眼睛，平顺气息。好容易平下来，姜黎见他没有了动作，便把头转了回来，不发一言。

沈翼还是抱着她，忽而又说：“来，咱们继续看话本。”

姜黎这就受不了了，窘迫地抬起手来把脸一捂，而后又放下手来去拾旁边的话本子。拾了几本怀里抱着，起了身子道：“再别看了，我抱去烧了去。”

沈翼便伸手拽住她，“别啊，我还没看全，才刚看出点滋味来。”

“有什么好看的，你再看就要疯魔了。”姜黎把手里的书扔到一旁地上，又回身弯腰去捡床上的别个。捡了干净，都撂在床前地上，足有一堆。看着这一堆，心里又觉得烧了可惜，搜罗起这么多话本，也不是件容易的事。是以姜黎就把这些话本仍放回了柜子，一本本收叠好，摆放整齐。

沈翼这就不看了，等她收好了话本子，拉了她仍在自己旁边坐下，说：“那咱们一起看兵书。”身子不方便，想做其他的也不能做。

姜黎哪里能看得懂兵书，什么作战地形行军之类，说起来能说一二。但若对着书钻研，那是不够格儿的。但她不说什么，耐心地坐着听沈翼给她解说，假装全部听懂的样子。

听了一气，她忽想起一件事来，便微偏了头看向沈翼问：“能问你个事儿吗？”

沈翼搁下手里的书，“什么事，你问。”

姜黎抿了抿唇，道：“前些日子，李副将军来这里，是不是跟你说北齐军队夜袭玻琉城的事情？”

这原不是她该过问的事情，所以她问得小心。沈翼看看她，倒也没摆出多不可言的神色，便回她的话道：“是，你对这个有兴趣？”

姜黎转回头来，低头看着自己掖在大腿上的手，右手食指正在推弄左手食指背上的冻疮疤，小声应了句：“嗯，想知道能不能回京城。”

沈翼伸手环着她腰的往前伸了伸，握住她的手，“北齐公主在京城驿馆突然失踪，找了七日没找到人，北齐使臣便偷偷往回递了信，所以北齐才发的兵，认为是我们动的手脚。后来公主又找到了，只是虚惊一场，他们便又撤了兵。这原是朝中的事情，不往我们这边递消息，所以没能及时知道。现在和亲的事情已经定下了，婚期在秋末时节，九月二十二。到时婚礼一成，两边同时撤兵，应该就能回去了。”

姜黎听得眸子亮起来，转头看了一眼沈翼，又转回来。踟蹰半晌，才又开口问：“你……会带我回去么？”

沈翼在她耳边说得平平淡淡，“你是我的人，我自然要带你回去。”

姜黎听着这话，心里生出踏实，竟觉得有些满。她忽转头在沈翼脸上亲了一下，然后站起身子来，一边拿自己的针线活计，一边说：“你早些睡下吧，我今晚早点回去。每晚回去的都很迟，她们有的都睡下了。”

说完话也不给沈翼出声的机会，便拿着东西走了。留着沈翼还在榻上愣了一会儿，抬手摸了摸自己的脸。

有些东西确实变了，可是你说它怎么变的，没人能说得出细致的因由来。你说过去的东西它不存在了么，它仍是存在的。但与眼前的简单幸福比起来，好像真也没那么重要。与其揣着隔阂，不如忘得彻底些。

+++

姜黎回到帐里的时候，只有少几个女人在帐里。士兵们近来多有养好伤的，也大约都知道和亲的事情，是以心情放松。闲着无事，自然又开始想着方儿找乐子。女人们便仍是三三两两个出去服侍，服侍罢了再回来。

姜黎本打算早点回来找阿香说话，把自己从沈翼那里问来的好消息告诉她知道。前几日她都回来得迟，白日里又不能与阿香碰上面，便是睡隔床的，也没说过几句话。现在看阿香不在，只好自己坐在帐里做了一阵针线。做得乏了，脖子低得难受，便放下了东西，出去溜达去了。

这军营没什么地方可供玩乐的，她还是去西边儿的那块草地上。找了石头坐下来，仰头看看天，也就这点子消遣。

阿香过来找到她的时候，正看到她咬一根食指，目光放空，嘴角染笑的样子。瞧着是在生乐，连她在她旁边坐下来都不知道。阿香用肩膀撞了她一下，她才回过神来，放下手。

见是阿香，姜黎便拍一下她的肩膀，“吓我一跳。”

阿香狐疑地盯她，“你发什么愣？今儿怎么回来得早？”

姜黎理理裙面，心情舒畅的样子，“我让他早点睡，我就回来了。总不能日日陪他那么晚，也得给你留些时间不是？”

“呸！”阿香啐她，“亏你还记着我呢。”啐罢而后看着她放缓语气道：“说罢，那一日在伙房前被我逮到，心神不宁把脏水也端去伙房了，脸比柿子红，心跳得比雨点还快，到底怎么的了？”

姜黎嘀咕，“多少天前的事了，你还记着呢。”

“那你没说，我不记着么？”阿香回她的话，自己心里其实也有揣测。现在再看姜黎这个样子，觉得自己的揣测八九不离十了，便直接问她：“你是不是跟沈将军好起来了？”

姜黎看她一眼，不回她的话，却问她：“沈翼是不是变了，跟以前不一样了？”

“这话你早说过啦。”阿香瞪她，“人不老，怎么说重话呢。”

姜黎摇头，“问的不是那回事，我是说样子，沈翼变好看了，是不是？我记得他以前没这么好看，京城那会儿的时候觉得他生得油条，之前更是凶狠，没有和好看沾边儿。这会儿，又变了。”

阿香这就来兴趣了，凑头到她面前，问她：“变得多好看？”

姜黎忽而笑一下，说：“我在你面前不说假话的，也不来虚的那套。我觉得，哪里都变好了，怎么看怎么好看。那眼睛那眉毛，像不像画上去的。鼻子也挺，嘴唇薄，显得有些薄情，但不过分，恰恰好。身上，那身上，全是腱子肉……”

阿香听着听着就开始啧嘴，实在受不了了，抬手推她额头一下，问她：“妹妹，你今年十七了，姐姐问你，你真的和男人处过么？喜欢过男人么？”

说罢阿香再不想坐着，也不想再听她说什么私密事，显然已经不需要说了。她起身扭起屁股，风情万种地去了。姜黎坐在原地，看着她走远的背影，自顾呓语，“丁煜哥哥不算，秦泰难道不算么？”

曾经有过的感觉，明明那么温暖，温暖中还带着丝丝缕缕的伤痛。她又想起那一日大雪里，她站在帐前，遥遥看着秦泰立在风雪里，与她四目相对。明明想亲近，却不能亲近，那种感觉难道不是喜欢，不是爱情？

姜黎回过头来，抬头看了眼满天的繁星。月亮这会儿正圆，挂在正空中，十分明亮皎洁的一枚。她微眨眼睛，忽站起身来去追阿香。追上阿香伸手上去拽着她的袖子，跟她说：“有事要跟你说呢，你走什么？”

朗阔的夜空之下，阿香还在奋力扭屁股，姜黎跟在她旁边，你一言我一语地说话——

“什么事？”

“过了秋天，就能回京了。”

“你哪里听来的？”

“沈翼说的，他还说，会带我回去。”

“我呢？”

“我会再给你求。”

41.冰释

伤养了一个月，沈翼便在床上足躺了一个月。一方不大的卧榻，窝团得满床褶子，从没平整过。姜黎在床上放过书，放过针线，甚而放过棍棒重锤。原是沈翼看书也看得乏味了，便要举了那些重的活动活动筋骨。左手使不得大劲儿，右手解解闷儿罢了。

本来他就是日日都要训练场上摔练的人，跟寻常人比起来，这床卧得自然就更难受些。今儿好容易听大夫说了能下地走走，便在吃了晚饭后，洗脸漱口梳了头，要姜黎带他往帐外去。

姜黎给他梳好头，又给他换了身布理顺畅的单衣。灰蓝的罗衫内衬外搭轻薄的同色透色丝衣，胸口前后正心上，绣着如意团纹。原本穿的衣裳都在榻上揉得极皱，非得洗了晾顺才好穿。

收拾妥当后，沈翼便搭了姜黎的胳膊，慢着步子出帐篷去。这会儿外头的天还是十分明亮的，没有傍晚该有的样子。酷暑时节，便是落日余晖也隐匿了痕迹，空气里也还是有满满蒸热感。

姜黎跟他说话，“想往哪里去？”

沈翼每走过一处，甭管遇着谁，都是冲他行礼叫将军的。没什么大的礼节，抱拳一拱手，意思到了也就成了。他说他要去训练场瞧瞧，姜黎便引了他去东边儿的训练场。原这些日子他没法亲自练兵，都是李副将军和下头的在管理。

这会儿到了训练场一瞧，气氛已然不如从前，便是挥刀抡抢的，脸上也带着敷衍。沈翼站着瞧了一气，瞧得满肚子生气。这就不瞧了，叫李副将军让人全部停手，列队站得整齐，并问一句：“这是你练的兵？”

李副将军脸上肥肉横陈，隐约知道这会儿士兵士气不足，因解释道：“原是夏日里天长，就多练了会，大伙儿都累了，还没吃晚饭。”

沈翼压根儿不理会他这说辞，往队列前去两步，开腔就是沉怒，中气十足充满威严，叱道：“不过月余功夫，瞧瞧你们都变成了什么样子！我要是死了，你们这会儿非得跑去投了北齐不可！别说上战场打仗，我看你们现在打兔子都难！没有士气，还怎么保家卫国？！不能保家卫国，哪来的功名厚禄，如何回去见你们关东父老？！”

声音震在每一个人的耳膜上，士兵列队的时候就敛起的神色，这会儿更严肃了起来。他们直挺起腰板，挺胸目视前方，忽齐声道：“将军教训得是！”

姜黎这会儿站在身后，只觉自己耳朵也被震得疼。她微微低着头，只等沈翼训斥完转身要走，才上去伸手扶他。这又什么话都不说，一直扶着他离开训练场。约莫走了百十来步，她回头瞧了一眼，只见士兵们的精气神儿比才刚好了许多，便说：“你刚才真威风。”

沈翼转头看她，“吊着胳膊瘸着腿儿的，哪里威风？”

姜黎把目光收回来，也转头看他，“说话的样子。”

原不是什么了不得的事情，日常训兵，不扯着嗓子吼，那么多人，谁个听得见？他看不出姜黎是不是在哄他，但即便是哄他，他也忍不住在心底窃喜，而后嘴角露出笑来。

姜黎又问他，“还要去哪里？”

这营地本就荒僻，没什么可供玩乐的地方。东有训练场，西有印霞河。从东走到西，也就在河边儿上打住了脚。这会儿周围已经有了暮色，没有晚霞夕阳，河面沉静一片。姜黎捡起脚边的扁石头块，往河面上打水漂，一打打出一串。

沈翼去河边的石头上坐下，微微仰目看她，“你还会这个？”

姜黎并不过去坐下，弯腰挑拣石头，“你没受伤之前，基本每日都要来这里洗衣裳。军队里那么多衣裳，有时洗半天，有时洗一天。偶或偷个闲，没什么可玩的，也就琢磨出这些个。不像你们，随便刀枪棍棒能耍半天。咱们除了闲说话，别的什么消遣都没有。”

沈翼听着石头打在水面的咚咚声，看水面炸起一串小水花再平静下来，忽说：“等回去吧，比呆在这里有声有色些。”

姜黎又捡起石头往水里扔，她这会儿与沈翼已经交了大半的诚心，与他说话也不再像之前那么藏着掖着敛着。而这个的前提是，他们在一起从不提有关过去的任何哪怕一丁点儿的事情。姜黎不知道沈翼怎么想，横竖自己是处处小心避开的。

她扔了手里的石头，有些累，便在那舒气，看一眼沈翼，说：“如果不加以悲情的色彩描绘，和京城比起来，我更喜欢这里一些。倘或不是非得要回去，倘或在这里能得安稳，我更愿意留在这里。”一旦回去京城，要面对的，可就不是训练场和印霞河这么简单的东西。

沈翼看着她，暮色有些模糊视线。他低头弹了一下落在袍面上的小虫子，忽问：“那为什么求我带你回京城？”

姜黎抿抿唇，看着河面上升腾起雾色，慢慢抬了步子去沈翼那边。在他旁边的石头上坐下，弯腰捡两颗小石子在手里搓。她没回答沈翼的话，而是忽然强提兴致，说：“这附近还有什么好玩儿的地方，在走之前，咱们都一块儿去玩玩罢？”

沈翼还想问，你回去后有什么打算。然话在嘴边，抬眼看到姜黎的脸，还是被她的“喜悦”神色堵了回去。他挺挺腰坐直身子，出声道：“那你得再等我两个月。”

两个月说长不长，说短不短。等两个月过去，沈翼已经能提刀舞剑的时候，已经到了秋季。夏季的燥热退了去，这会儿是最凉爽的时候。空气里隐约飘着桂花香，却不知那米粒儿大小的黄籽儿花都开在什么地方。

好容易在野山涧里找着那么一株，折了几枝回来，找一个小陶长颈壶插起来，帐里也能香一阵子。女人们的帐里有了，姜黎便留了数枝，晚上洗漱罢了，拿去沈翼的帐里。她不打搅沈翼在灯下忙事，自去找了好看的瓷瓶给他插起来。插罢闻上两口，便去床边坐下来。

沈翼这会儿身子是大好了，和受伤之前比不差什么。而这养伤的百来天，姜黎和他的关系也早就和以前不同了。除了要顾忌以前的事情不提，旁的都没什么可避讳的。因说起亲密来，也不违和。

却说姜黎今晚来之前不止拿了花儿，还吃了凉药，心里是明白到了该伺候人的时候。但这时候的心理与以前又不同，那时候多有排斥。这会儿，顺着心，她愿意跟沈翼做那事。甚而还会不自觉往那上去想，不知现在再行那事是什么滋味。因这时候在床上坐了会，她便抬手扯腰带开始脱衣服。

然不过刚解下腰带脱下外头的褙子，便听沈翼开了口，说：“宽衣解带做什么？”

姜黎顿住手上动作，看向案边的沈翼。他盘腿在蒲团上坐着，长发垂地，一根玄色布条儿随意绑着。她愣一会儿，回他的话，“伺候你啊。”

沈翼捏着毛笔去砚台里沾墨，在沿口上荡去多余的墨汁儿，而后落笔在绢帛上，漫不经心道：“本将军的第一次，是要留给终生相守到白头的那个人的，怎能与你苟且？倒坏了我的清誉，赶明儿不能给我夫人一个全身。”

姜黎懵住，把要脱外衫的手放下了下来，不敢相信地问一句：“你说什么？”

沈翼嘴角略略含笑，手下一笔一画写得工整，“怎么，你的头一次已经没了？”

姜黎是越发摸不着头脑了，不知他唱得这是哪一出，但心里默默地生出了不痛快。她从床沿上坐起来，拿起自己的褙子又套上，而后又拿腰带。正系腰带呢，忽听沈翼又问她，“给了谁了？”

姜黎这会儿不懵了，不过当他在作弄她，不想要她伺候，故意说这话恶心她，那心里的不痛快加重色彩，就变成了生气，因回他：“一个禽兽！”

沈翼又伸了毛笔去沾墨，“那这个禽兽挺有艳福。”

姜黎把腰带系好，看他一眼，心里道生气莫名又重了些，也未去深想前后，借着这气头，去到他面前站着，好似思虑了半晌，出口却不是思虑周全的话，只气鼓鼓道：“你要给你夫人留个全身，你此前对我那般那般又是为何？我这辈子做不了你夫人，你拿我消遣，还怕我坏了你的清誉？你的清誉早坏了！苟且……谁爱跟你苟且？你以后跟你夫人苟且去吧。”

说着这话自觉出不对，却也没有兴致在这气头上与他分辩。姜黎话说到最后，把自己说得气得跺脚，低声骂一句“竖子小人”，便转身打帐篷出去了。出去不一会又打了帐篷进来，去拿上自己插的桂花，气鼓鼓抱在怀里又打帐门走了。

那帐门被人拿了出气，震了好一会儿才歇下来。沈翼嘴角的笑越发浓，一面写字，一面自顾低声说了句，“还是像这样放肆些的称本将军心意……”

那厢姜黎抱着桂花气鼓鼓出了帐篷，也未往别处去，直接回去了自己帐里。进门后也不看帐篷里都谁在，把花瓶往自己床头上一放，坐下身子只顾生气。

旁边阿香自能看出她不对劲，过来她旁边坐下，撞一下她的肩膀问：“怎么了，不是伺候沈将军去了么？”

姜黎抿着气，压了压情绪道：“他不要我。”

这话一出，惹得在帐里的女人都转脸看向姜黎，满脸要听闲话的表情。她也不在意，大伙儿都是男人堆里做事的，谁也不拿这个做丢脸的人看。平常说起来，都是家常闲话，放得很开。她又想起来，便问阿香一句：“你怎么没去伺候人？”

“我今儿不方便，月事来了。”阿香拉她的胳膊，“帐里怪闷的，出去走走。”

两人这就出帐篷，往没人的地方去。阿香扶着姜黎的胳膊，避开了人，自然问她：“怎么回事？之前不都好好的么？瞧你那一天天儿晕头转向的，跟灌了二斤蜜似的。这番人好了，怎么又不要了？”

姜黎翻了一下白眼，“我要去伺候他，正脱衣服呢，他跟我说什么，不能跟我苟且，第一次要留给他今生相守相伴到老的夫人。跟我，就是坏了他清誉。”

阿香听了这话一阵吸气，皱起眉头，“这不对啊，他不是早跟你一床上睡过觉了吗？”

姜黎使劲踢一下脚下碰到的石子儿，“神经病！八成是城楼上摔下来，脑子摔坏了。”

“不记得以前的事儿了？”阿香眉头蹙得更紧，“不能啊，你瞧他醒过来后，没什么不正常啊。军中的事情照样处理，没有哪里瞧出手生的。”

“有。”姜黎看向阿香，“性情变了，跟之前简直变了个人，我不是一直跟你说么？只叫我阿离，不叫我姜黎。天天儿换花样勾引我，占我便宜，弄得我天天心神不宁的，结果这会儿又不认了。还有，从来不提以前的事情，有时候我不小心说漏了嘴，他也都是敷衍过去。像记得，也像不记得。”

阿香听姜黎的话，心里自有了一番自己的揣测。但她不多说，毕竟没有实据，只道：“这就稀奇了，难道单单把你忘了？这可能么？”

“不知道。”姜黎忽而觉得没趣儿，心里没滋没味的。她微微晃着身子往前走，“不管他，这样也好，叫我得了闲，不必做那下脸的事儿。真当我想伺候他，给自己脸上贴金。忘了就忘了，等回了京城，我就跟他分道扬镳，让他安安心心找自己那相伴相守的夫人去。”

阿香这会儿却没法拿她这话做个真，只笑道：“你这醋劲儿倒大。”

姜黎犟嘴否认，“我可没吃醋，只是气他戏弄我。”

阿香也懒得与她争辩，只道：“忘了也好，以前的事没一桩好的，记着干什么？横竖这会儿他身边就你一个，要不要你伺候都没人跟你争。忘了就没有恩怨，你也不必日日揣着小心，生怕在他面前说起不该说的，惹他发疯。这样倒好了，可以放宽了心。”

姜黎看向阿香，走了数步，“如果忘了，那他还是沈翼么？”

阿香回问她，“那你现在还是姜黎么？”

姜黎抿气，没再说话。其实这个问题于她而言，没有什么可以去思辨考虑的。不管沈翼忘没忘，从今儿起要不要她伺候，他们之间都没有什么可见的平等的未来可言。她又开始自悔，觉得自己之前不该陷在那种柔情蜜意里让自己动了不该有的心。沈翼确实是要娶妻的，而那个会被人称为沈夫人的人，这辈子都不可能是她。

姜黎叹口气，远方的火把在眼睛里跳动，脚下的草枝叶，青黄相接。

+++

秋日的清晨，空气冰凉拂面，出帐篷打一个激灵就驱走了瞌睡虫，连哈欠都再打不出一个来。

姜黎今儿没往沈翼帐篷里去服侍，阿香也没再絮叨多问什么。搁之前，她还从中撮合。但经过三四个月的相处，阿香自觉自己已经不能再掺合到姜黎和沈翼中间去了。两人间的感情早发生了变化，那是属于他们两个人的，和别人没有关系。

姜黎跟她们照常一起去伙房吃饭，然后去河边洗衣服。女人们之间的话题就那些，反复嚼来嚼去，没多少新鲜的。如今最新鲜的，大约就是和亲的事情。军营也早就传开了消息，说九月二十二日一过，接到朝中的指示，大约就可以回京了。

姜黎不在人群堆里说这话题，因为沈翼答应带她回去，却不能带所有人。这话一旦说与大伙儿知道，她们心里怎么都会不自在。是以便闭口不提，只私下里和阿香说。有时候想想觉得对不起眼前的这些女人，但事情总是不能万全的。到这会儿为止，姜黎都不知道能不能也给阿香争取来这机会。

她低头按着盆里的衣服，听女人们说：“要是真能回去，你说会不会想这里的生活？”

有人接话，“谁想这里啊？有什么可想的？”

姜黎还是埋着头，忽被旁边人撞了一下。她这才抬起头来，不知所以地看向撞她的阿香，“怎么了？”好像没找到她说话吧？

阿香便朝沿河往南的方向努努嘴，却没说什么。姜黎不知她干嘛，只朝着她努嘴的方向看过去，正见那棵叶子凋了大半的歪柳树下站着个高大的身影。眯眼细看，不是沈翼又是谁？

其他人这会儿也将注意力转到了那柳树下，都对姜黎说：“快过去罢。”

姜黎不站起来，“又不是来找我的，他大好了，不要我伺候了。贸贸然过去，扰了他兴致，待会儿讨打。”

阿香看着她笑，女人们也笑。主子没叫，自个儿往前送打扰主子兴致，确实是不合礼数的事。但帐里的女人们多多少少都知道姜黎和沈翼的关系不简单是主子和奴才，是以这会儿又拿她打趣起来了。横竖沈翼站得远听不见，只说给姜黎听，说什么——

“小两口吵架，床头吵床尾和。”

“沈将军等闲可不来印霞河，定然瞧你来的。”

“你不去么，不去叫苏烟络去。”

苏烟络：“去你的！”

姜黎听得发臊，听到苏烟络说话又忍不住笑起来。她这就不想听她们再说下去了，不知还要说出什么来，因便从人堆里站了起来，说：“你们不爱要我洗衣服，我后山上捡柴火去。”说罢不等人再说她什么，自抬步去了。

她往北去，不看南边儿柳树下站着的沈翼。沈翼却是一直拿余光扫她的，看她走了，在柳树下稍站了会儿，便清清嗓子自顾转身也走了。走的方向不是军营，那也是明摆着随姜黎去的。

女人便又兴奋起来了，只道：“瞧瞧，瞧瞧，我说什么，就是来找她来的。”

那厢姜黎一直往北走，去到小山山脚下，便停下步子回过了身。沈翼不停步子，往她面前走过去，到她面前停下，开口问：“气还没消？”

姜黎看他一眼，而后把目光转向别处，“没有生气。”

沈翼上去拉上她的手腕，一面把她往营地拉，一面说：“没生气骂我是竖子小人？没生气跺脚？没生气把给我插的桂花拿走？”

姜黎任他拉着，心底某个地方还是不受控地起情绪。不该有的心思有了，再想收回来，就没那么容易了。更何况，还要在与这个男人仍旧保持关系的情况下收回，这是难上加难。她不正面去回沈翼的话，只问他，“拉我去哪里？”

沈翼转头看她一眼，“你忘了？你说在走之前，把这附近能玩的地方，都去玩一番，只有我和你。今天我腾了大半日时间，带你出去。”

姜黎记得，这是她在他伤还没全好的时候说的话，原当他忘了，结果他还记着。她转头看看他的侧脸，没有说出拒绝的话，哪怕是赌气嘴硬的假话。就连昨晚上让她生气的那事情，她也没提出来说。大约心里隐约明白，说不说，都没什么意义。

姜黎不会骑马，便与沈翼同骑一马，她在前头坐着，沈翼在后面把她护在怀里，手里拉着缰绳。沈翼说这附近也没什么好去处，也就玻琉城能去逛上一逛。从营地到玻琉城，大约有三十里地的路程，中间有三座小三头。其中都有崎岖山路，马儿倒是也走得，只是吃力些。

一路上，姜黎后背贴着沈翼的前胸，到了玻琉城外下马的时候，后背已经蹭出了热汗。她下马后看着沈翼去把马儿栓在马厩里，叫人看着，自己拽了拽后背的衣服。等着他过来，一道儿走着往城里去。

玻琉城毕竟只是个边境小城，没有京城那般的恢宏大气。但是城门楼确是极高的，大约是这里常年动荡，总有战乱，为守城所筑。

姜黎跟着沈翼入城门，走过几条街道，去到繁荣些的集市。姜黎打小出生在京城，没去过别的地方，看这会儿也算是新奇的。虽比不得京城繁华，但基本有的酒馆茶馆妓-馆赌场之流，那也是不少。走到人多的地方，沈翼便拉了她的手，大约是怕她走丢了。姜黎也就任他拉着，自个儿仍是四处张望。这会儿也没有那小姐的架子要顾虑，爱看什么看什么。

走了一气，沈翼拉她进一家客栈，在店角找一张桌子坐下来。这会儿也到了午时，该是吃饭的时候了。沈翼叫来小二，点了几道菜，鸭丝掐菜、凤尾鱼翅、绣球乾贝、飞龙汤等。姜黎看着那菜一道道往桌子上端，眼角发红，并不拿筷子去吃，只是看着沈翼。这些菜，都是她爱吃的，沈翼记得。

沈翼看她不动，便把筷子拿去她手里，并夹菜到她碗里，说：“吃罢，吃完再带你去逛逛。”

姜黎不说话，吸吸鼻子埋下头来吃饭。她很久没有吃过这些东西了，吃起来全是记忆里的味道。会想起许多事，会难受。可她忍着，忍到把饭吃完，给沈翼露一个笑脸，问他：“下面去哪里？”

沈翼拉着她的手，带她去茶馆，点她爱吃的六安瓜片，乳酪、如意卷。去后台点一出她爱看的戏，听到结束，给她一个怀抱，让她把爬了满脸眼泪的脸埋进他怀里，染湿他大片衣衫。沈翼便抚她的背，什么安慰的言辞都不说。

等出茶馆的时候，太阳已悄悄偏西。姜黎看着西侧落下天际线一半的红日，只觉十分刺目，便眯了眯眼。她伸出手去拉沈翼的手，转头看他，“我们回去吧。”夕阳的红光打在她脸上，印红半侧容颜。

沈翼牵着她的手出玻琉城，夕阳最后的光影把两个人的身影拉得很长。出城门的时候，最后一丝光线也隐没到了天边线以下。沈翼去牵马，掏了银钱给那看马的老者，老者看看他又看看姜黎，笑着道：“刚成婚的小夫妻吧？般配得很般配得很！怎么样，城里好玩吗？”

“好玩。”沈翼扶着姜黎往马上去，回老者的话，“我家娘子甚是喜欢。”

老者乐呵呵地笑，看着两人上马离去，转身吹着口哨又给剩下的马儿喂草去了。

姜黎在等马走出二三里地的时候才说：“谁是你娘子？”

沈翼在她身后笑，忽扬起鞭子打了马屁股一下。那马儿跑起来，他便在姜黎耳边说：“我这全身给你了，你说谁是我娘子？”

姜黎这又听不懂了，回头看他，风吹得她碎发凌乱。沈翼知道她看得什么，便又道：“昨晚故意气你呢，想知道你会不会生气。就我沈翼在京城那臭名声，谁家清清白白的闺女愿意嫁给我？”

姜黎转回头去，听沈翼这般轻松地提起过往的事情，自己心里也松了下来，回他的话，“怨我咯？”

沈翼还是打马骑得快，不像来的时候慢吞吞的。大约是看太阳已经下了山，想早点赶回去。他打得马儿直跑，嘴上仍回姜黎的话，“从前怨，可是错了。”

姜黎抓着身前的鬃毛，不再接沈翼的话。她也明白，沈翼能说出这话来，大约就是把那件事从心底放下了。本来的不可说，变成了可说，也就不再是心结。她感受着风都耳边擦过去，微微眯起眼睛。她还想问秦泰的事情，可发现自己心里隐隐还有结扣，没问出来。

也就这时，沈翼拉紧缰绳减了马速，打转进了一片杂树林。矮树丛生，许多只有姜黎个头那么高。这里并不好走，树枝会勾拉到身上的衣服。姜黎不记路，但记得来时并没有走过这里。她张望一气，在想问的时候，马儿已经穿过了矮树林，到了一块空阔的地方。而后，姜黎便被眼前的景象惊呆了。

这一片空地上，成堆成片的，全是菊花。红、黄、白、紫、绿、粉，各色花朵全有，三两簇地挨着脑袋。这种荒僻之地而生的绚丽景色，是姜黎许久都不曾看过的东西了。

沈翼从后面抱住她，在与她一同看着眼前的菊花，在她耳边说话，回答她心底的所有疑问，“如果我不可能不爱你，如果你心里已经有了我，为什么还要那么在意已经过去了的事情，来破坏我现在拥有的一切？”

42.欢喜

　　姜黎嘴上染上笑，自顾抿着，脸上又飘起淡淡的绯红。会说情话的男人了不得，能毫不费力地让人脸红心跳动，也能撩-拨得人浑身都痒痒。姜黎松开手里的马儿鬃毛，再不去多想其他的，出声轻轻道：“我要下去。”

　　沈翼便先跳下马来，再扶了她下马。瞧着她往菊花丛里走，自个儿拉了缰绳到一棵较粗的树边栓上马匹，再跟去她身后。这些菊花开的都是最盛的时候，花瓣儿丝丝络络，参差有致。裙摆从旁曳过，碰得荡荡地动。

　　姜黎在花丛间走了一气，回过身来，正对沈翼，笑着道：“这些是你买来新栽的？”这地界，能长出这么大一片菊花么？与周围的景致，实在相差太多。况这菊花，也不是山涧里的野菊花。

　　沈翼不否认，冲她点头。姜黎便就退着身子走，仍是看着沈翼，“前几天不时就要消失一阵子，不是去训练场练兵了，来弄这个？”

　　沈翼抬步跟着他走，“也去训兵，也来弄这个。”

　　姜黎往后退，脚下碰到花根儿就避过去。再退了几步，她忽停了下来，站定了看着沈翼，极为认真地说了句：“谢谢你。”

　　若真拿做相好看的，原不该说谢，受着这些好儿那是全然无愧的，有时闹作起来还觉不够。然姜黎这般说，话里带着对以前事情的歉意，还有便是感谢沈翼的心结顿开，并为她所做的这一切。虽都是飘着不着地的美好，但总是符合女孩子心意的。

　　沈翼没说话，走到她面前，忽低了头要亲她。姜黎本能地低头一避，把脸转向一边，嘀咕了一句：“你昨晚不是不要我伺候么？这会儿又来招惹我……”

　　沈翼一笑，又凑脸过去寻她的唇，她便又往另一边一转，仍是避开了。沈翼这就直起腰来不亲了，忽一把打横把她抱起来，往花地中间去。姜黎惊得抱住他的脖子，看一眼下面的菊花，看一眼他，“干什么啊？”

　　“干你昨晚想干的。”沈翼说完这话，弯腰把她放到了地上。姜黎再转头去看，原来这花丛中间铺了一方猩红的毛毡儿。她脑子里理出思绪来，意识到自己是被他下套了，昨儿晚上莫名其妙赌了一晚气，想到前路茫茫还伤感了一回，结果今儿就莫名其妙被带来了这里。他是在套她，让她意识到自己心里有他。不管有多少，都是有的。

　　想到这，姜黎翻身就要起身跑，却被沈翼又抓了回来，把她压在身下，看着她问：“跑什么？”

　　姜黎也看着她，手上还是推他的动作，“光天化日，朗朗乾坤，怎么能在这里干那个……”

　　“这里没有人。”沈翼低声说一句，便再不犹豫地吻上了她的唇。这回却与之前他养伤的时候不一样，那时多是温柔的，在她唇上轻啃慢咬，弄得她脸红心跳。这会儿则多带了些浓烈的燥热，气息也比往常灼热很多。不消一会儿，就吻得姜黎呼吸粗重起来。

　　吻了一气，姜黎的发髻便被揉得松散成缕，挂下几绺在脸侧，彰显暧昧。沈翼又扶起她，让她跨坐在自己胯上。两人眼睛微睁，都有雾蒙蒙的水汽。沈翼在她唇上蜻蜓点水两下，再深吻下去。与此同时，手上开始脱她的衣服，解带下拉，露出圆润的肩膀和里头的肚兜。

　　沈翼一面吻着她，一面手在她肩头的伤疤上轻轻抚动。而后又解了她肚兜的系带，直接扯了去。姜黎只觉胸前大片冰凉，便不自觉缩了一下身子，又往沈翼身上贴过来。

　　沈翼的吻从她的唇上往下落，吻去肩头的齿印疤痕，又吻去胸口的那道伤痕，而后看着那道刀疤出声：“是不是恨过我？”

　　“嗯……”姜黎应声的时候他恰好亲上了她胸脯上的敏感点，这一声嗯的尾音便不自主地被拉得绵长暧昧。是恨过他，虽后来在他面前也无什么反抗，但一提到他的事情，那时都是以沉默的姿态应对。那时特别讨厌提起他，不想谈说他，不想知道关于他的任何事。

　　厌恶、恨和爱情，这些极反的东西会在同一个人身上产生，这或许是她最没料到的事情。要么说人算不如天算，人，多半时候连自己的内心也料不准，更莫说前程来路，那是更难推算的东西。不知道什么时候会爱上一个人，不知道什么时候会忘了一个人，也便更不会知道恨有多长，爱会有多久。

　　姜黎和沈翼在这花间缠绵，道说心结，冰释前嫌。可谁又说得准，她们能日日如此，时时如此。姜黎说，军营附近哪里有好玩的，在走之前都玩一遍罢，大约也就是这个意思。在能做某些事情的不尽情做，到了想做而不能做的时候，那便成了遗憾。她性子终归难改，带着打小养成的随心随性，不喜欢辜负自己。所以她喜欢一个人，不会装作不喜欢。即便前程难料，在心动且能开口的时候，说了也就说了。

　　沈翼剥干净她身上的衣服，要与她行云雨之事。在初初进入之时，还有些生涩的姜黎呼“痛”，与此同时，头脑忽而炸开，想起一件事情来。她便抓了沈翼的肩头，叫他，“莫动，我这会儿没吃药。”

　　沈翼还是慢慢往里挤，问她，“什么药？”

　　姜黎忍受着些微痛感和其中让人窒息的快感，仰着头喘着粗气说：“凉药，没吃怕怀上。假使怀上了，又不能生下来，便要受许多罪，快停了罢。”

　　沈翼这便停了动作，也停了这欢爱之事。他拉姜黎起来，两人脸上还有潮红，都是生憋下的情-欲。姜黎这便拿起散落在周围的衣裳，一件件往身上套，不看他，说：“回去的吧，等我吃了药，我去找你。”

　　沈翼蹙蹙眉，也知道在这种地方不能让姜黎怀孕。当然，他也有疏忽的地方，便是从没想过怀孕这种事。原因倒也无二，便是在这事上他不是都懂，原就不是爱风花雪月的人。知道行房事，但却不知道房事相关的许多其他事。这对女人那方面的了解，自是空白。

　　沈翼也捡了衣服穿起来，自顾还在思忖。等姜黎收拾好折了一大簇菊花在怀里抱着的时候，他还在思忖。解了缰绳上了马，出去那矮树林，他才在姜黎身后问：“怀了孕生孩子，原不是自然而然的事，不是怀了就生下来这么简单？”

　　姜黎揪手里的一朵菊花的菊花瓣，揪一片往路上丢一片，“来之前我也不懂，母亲和乳母大约都没来得及说那些。都是帐里听来的，又问了许多。女人怀了孕，假使不能生下来，那就要打了孩子。打孩子极伤女人的身子，有条件的都是要坐小月子的。不坐小月子的，赶明儿身上全是病根儿。假使能生下来，那就更难了。要怀胎十月，日日肚子里揣着。到时生的时候，更是可怕，听说胎位不正是要死人的。难产死的，你在家里的时候没听过？”

　　沈翼想了想，“听说过，我三妹妹的亲娘，原是我爹的第三房姨娘，就是当时生她的时候难产死的。”

　　“这你知道，还有呢。”姜黎停了揪花瓣的手，“假使孩子生下来了，那还要坐月子的。整整一个月不能下床，不能吹风，不能受寒，要不然啊，也还是要留病根儿的。咱们帐里的女人，是不能给人生孩子的，所以就都吃凉药，别的法子都不好使。吃了凉药，怀不上，也就免了后头的事了。”

　　沈翼心里生疑，“那这凉药是好东西？”

　　姜黎吸口气，“能叫咱们不多受罪，自然是好东西。你说要是不小心怀上了，打孩子受一遭罪，这营地里也不会给你坐小月子呀，又受一遭罪。来年身上全是病，难受不难受？那生孩子就更离谱啦，接生的人都没有，就是生下来了，也没人伺候你坐月子啊，连孩子的亲爹是谁都不知道呢。是不是到时得一个个比照着认爹去，人家也不得认不是？”

　　沈翼看她说得轻松逗趣，自个儿也跟着笑笑，忽又问：“我不让你受这些罪，你给我生孩子不？”

　　姜黎又开始低头揪手里的菊花，低声道：“现在不想，我就是个营妓，给你生了孩子，就算你认下那孩子，我也什么都不是。再说，你娘是不会让我进你们沈家门的，她比你恨我。还有，回了京城，你也肯定是要娶妻的。即便你娘到时候能接受我进你们沈家，我也不想做你的姨太太。”

　　姜黎说完这话，抬头便见天色暗了下来，山路周围都是混沌的暮色。耳边有马蹄的哒哒声，沈翼接她的话说：“有你在，我不会娶妻……”

　　姜黎没让他把话说下去，忽一惊一乍叫一声“有兔子！”把他的话给打断了，而后探身回头去瞧，问沈翼，“是不是兔子啊？从旁边蹿过去的，你瞧清楚没有？”

　　沈翼也回头看了一眼，“我没瞧见什么啊。”

　　姜黎便就转过身来坐正了，忽又正经起来，说：“沈将军，我能再求你个事不？”

　　沈翼拉着缰绳，只让马慢慢地走，应她的话，“你说。”

　　姜黎把一大把菊花往怀里抱抱，声音缓缓，“我手里的菊花，是给帐里的姐妹带的。她们都很可怜，吃不饱睡不暖，日日辛苦操劳，还要伺候这个伺候那个。在这些人里，我最喜欢阿香。我冲她发脾气她也不气，给她甩冷脸她也不恼。如果没有她，大约我来这里四五日那会儿就活不下去了。后来她一直对我很好，到现在还是。我知道我现在身份低贱，即便是以前的身份，也没有普度众生的能力。帐里的女人们我都想管，但我知道不可能。所以我就求你，能不能走的时候，也带上阿香。到了京城，我还能有个伴儿，不至于太孤单。”

　　沈翼听她说完这话，从后面抱住她，下巴抵在她脑侧。这是心疼抚慰的姿势，嗓子里不自禁地生出轻柔，道一句：“我答应你。”

　　一个曾经那么高高在上的女孩子，狂傲任性，拿其他人做蝼蚁，随意践踏玩弄。而后又要经历多少磨难苦楚，才会变成今天这个样子。在这样的经历中，她哭了多少回，咬了多少回后槽牙，有多少回想死却又活下来？

　　沈翼忽而在心底庆幸，庆幸这样深重的苦难，没有把姜黎折磨成一个更为尖酸刻薄、内心阴暗、狠辣阴毒的人。她领会了悲悯，学会了感恩，当然，也学会了坚强。难能可贵的，她坦直的心性，偶尔有的小任性，也都还在。

　　马蹄的哒哒声还在耳边，穿过山间小道，落一身枯黄树叶。沈翼和姜黎说话，说各样闲话，无所顾忌。下到最后一座小山坡的脚下，能看到远处营地灯火摇曳，火光下隐约可见站着的亦或走动的士兵。这会儿，夜色已经深下来了。

　　马儿驮着两人又走了小几里路，回到营地。沈翼带着姜黎去到她的帐前，扶她下马，自己又翻上马背，把马儿驱去马厩。栓好了马，心里总还有些不甚明了的事情，是以便没有立即回到自己的帐篷，而是往军医的帐篷里去了。

　　到了那里打开帐门，只见几个正搂姑娘玩乐。看到沈翼突然出现，忙一把松开了怀里的人，站起来行礼。女人们也站起来，避在后头，不声不响地含腰低着头。

　　沈翼无心管他们这个，只叫那领头儿的，“出来，有话问你。”

　　那领头的军医忙哈着腰出来，到得外头跟沈翼又走两步，避到无人处，问：“将军这么晚，找下官什么事？”

　　沈翼转身看向他，“营妓们每晚伺候人之前，都会吃凉药，是不是？”

　　军医不知他为什么突然问这个，只得照实了答，“是，女人生孩子是件麻烦事儿。尤其在这里，不能怀上身子。且不说她们，便是寻常妓馆里那些妓-女，都会吃。”

　　沈翼还是盯着这军医，“吃了这药，除了怀不上身子，还有没有什么其他影响？”他是不怎么相信姜黎说的，说是这东西是好东西。

　　军医果然也道：“像这种不治病的药，自然是有影响的。吃得久了，身子就叫吃坏了，到时再想怀，也就怀不上了，自然也就生不出孩子来。那些妓-女是嫁不了人的，只有些命好的能被人赎出去当个小妾，自然不打算生孩子。再说，就是想顾忌自己的身子，只要还干这行，那不吃也没别的好法子，只能吃这个。”

　　沈翼听完太医这话就蹙起了眉心，心里蓦地一片冰凉。他也没过多表现什么，只又问：“吃多少会吃坏身子？”

　　军医道：“这个说不准，还看各人。少少地吃上几回也不打紧，但不能常吃。有的人身子奇特的，常年吃下来，不吃了，也有能受孕的，都看命里有没有吧。只是，少见些。”

　　军医说到这里，沈翼心里也就全然有谱了。他转了身要走，忽又回过身来，站定了步子，“除了凉药，还有没有什么避孕的法子。”

　　军医嘶口气，“别的法子倒是有，但都特别麻烦，重要的是，不一定起效果，人也还是要受罪。吃药这一宗最轻便，不疼不痒的。但要说还有没有简单可行的法子么，那还有一个，就是算日子。”

　　“算日子？”沈翼疑声问。

　　“是。”军医点头，“算女人的月事，一般二十八天为一月，这也分各人有各人的时间。在月事来的前后几天，最是安全，行房事可避孕。但这也不是绝对的，总有特例。再者，还有月期长短不一的，所以每次在月事之后行房最更保险些。但是这种避孕法子，干妓-女这行的使不了，没人会让她们挑日子。”

　　沈翼就这全听明白了，道一句：“明白了。”便转身走了去。

　　那军医站在原地看着他走远，耸耸肩，也回自己帐篷里去了。

　　沈翼这番也没有回自己的帐篷，而是又去了伙房。这会儿伙房里也没什么人，除了晚上女人们熬药会用，或者伙房的士兵准备些次日用的菜食，亦或留下洗盘洗碗的，其他人都回去休息了。沈翼打开伙房帐门的时候，里头只有两个人，一个绿裙青衫的女人，一个周长喜。

　　见他来了，两人不再说笑，周长喜忙起身行礼，那女人也过来行礼。沈翼看了她一眼，觉得她眼熟，便问了句：“你是阿香？”

　　阿香没想到沈翼还记着她的名字，有些受宠若惊，忙应道：“贱妇是阿香。”

　　他本来以为姜黎回去梳洗后会来熬药，结果姜黎没来。这便不呆着了，转了身要往外走。然不过刚转一半，他就又转了回来。目光在阿香脸上逡巡过去，看向她身后烧的小火炉。看罢了，出声问她：“你在熬药？”

　　“是。”阿香还是规规矩矩地说话。

　　沈翼心里有些揣测，自又问：“这么晚，给谁熬的？”她们要伺候人，这会儿要么在帐里，要么已经伺候过了。

　　沈翼揣测得果也没错，阿香回他的话，“回将军，给阿离姑娘熬的。她这会儿正在帐里梳洗，我闲着，这就过来给她熬一些……”

　　回到这里，阿香忽然明白过来沈翼为什么这么晚来这里。她抬眼看了他一眼，心里不自觉生出寒意，又把目光垂了下去。因为见过他震怒的样子，也知道他在战场上是个恐怖的人，所以阿香也怕他。

　　沈翼倒没有什么特别的反应，只看着她道：“不必熬了，把火熄了，来我帐里一趟。”

　　阿香敛神，“是，将军。”

　　不等沈翼走出帐篷，阿香便回身立马灭了小炉下的火，而后找块干布把药罐端下来。药是舍不得倒掉了，留着明晚熬上一样吃。她找干巾子擦擦手，又理理身上的衣服，便准备出帐篷。

　　沈翼这会儿已经走了，周长喜便拉住她问：“什么事啊？”

　　阿香吸口气，“不知道，八成又是阿离的事情。”

　　周长喜这就放了手，嘱咐她，“说话小心些，别犯他。”

　　“我省得。”阿香应一声，打开帐门也就去了。

　　到底不知道是什么事，心里总还有些忐忑。到了沈翼帐门前，呼吸都显得困难。好容易稳下来，往里头说一句，“将军，贱妇来了。”

　　听得里头一声“进来”，她便打了帐门进帐篷。进了帐篷先去下跪行礼，被沈翼给叫停了，说：“不必了，有些事要拜托你。”

　　阿香便没跪下去，只微微含着腰，也不看沈翼，道：“不敢当，但凭将军吩咐。”

　　沈翼坐在案后看着她，“阿离是女人家，跟你们在一起的时间总要比我多一些，我不能事事照顾到。女人间能说的知心话，也比跟我这男人说得多，总有差别。我知道你一向待她好，以后还劳烦你多看顾些。她从小就是娇生惯养长大的，落到这里，能活成现在这样，实属难得。”

　　阿香没想到沈翼会说出这样的话来，之前姜黎跟她说沈翼以前就是个极心细的，她还不信，这会儿是信了。她又听沈翼说话柔和有礼，心里也便放松了几分，忙道：“将军不必这么说，帐里的姐妹们都好，都愿意看顾新来的。再说阿离妹妹也招人喜欢，我们爱照顾她。”

　　沈翼点点头，忽又道：“凉药以后都不要再叫她吃了，回去后也让她睡下吧，不必过来了，累了一天了。”

　　阿香明白，自应声辞过，说：“不扰将军休息了。”然刚走到帐门边上，又被沈翼给叫住了，问了她句：“你们帐里有多少人？”

　　阿香便回过身子来，掰着手指头数了一气，道：“回将军，有三十二个。”

　　沈翼听到这数字愣了一下，念叨一句，“三十二个……是怎么伺候军营里这么多人的……”

　　阿香也不知道他是在自言自语还是在问她，只接了话回：“也不是每位军爷每晚都要人的，连换下来的衣服都不是每人每天儿都能有一套的。”

　　沈翼“嗯”了一声，无心再问这个，只又说：“你回去跟她们都说一声，接下来的日子都准备一下，我会想办法，到时候都带你们回京城。但军营里少车少马，回京城又路途遥远，不是件容易的事情，你们要有心理准备。”

　　阿香听到这话，忽然被雷劈懵了脑子一样。好半晌才缓过劲来，而后就是扑通一声跪地上，直给沈翼磕头，嘴里念叨：“谢谢将军，您是好人！您是活菩萨！您这辈子一定会有好报的！我阿香和众姐妹们天天给您烧香拜佛，也要给您求个一生顺畅！”

　　沈翼叫不停她，便直等她磕完，才说：“不必如此，阿离给你们求的。你若要谢，回去谢她就成。”

　　“好好好。”阿香这就起来了，抹了眼角的眼泪，与沈翼辞过，忙打帐篷出去。出去后便一路急跑回自己的帐篷，进去就把姜黎抱住一顿亲。吓得姜黎亲爹亲娘地叫，直锤她的背骂道：“你要死啦！口水脏不脏！口水脏不脏啊！作死，亲你娘啊！滚开！”

　　阿香不亲了，只看着她，满面兴奋地堵她，“沈将军的口水脏不脏？脏不脏？”

　　姜黎脸上臊得一阵红，又锤她又踢她，“我要撕了你的嘴！别抱着我，快送手！劳烦你去煎个药，药没见着，自个儿倒疯了回来。你不是煎错了药，又自己给吃了罢？”

　　“我可没疯。”阿香还是抱着她，又招呼别个，“都过来，谁嘴上胭脂还在的，要亲赶紧着亲。我们这好妹妹啊，在沈将军面前帮咱们都求了好儿。沈将军答应了，都带咱们回去，一个不留，叫咱们余下的日子都准备准备。”

　　人一听这话，都围过来。还是那苏烟络反应快，上来就是一口，印在姜黎左脸上，留下两道红印子，然后看着阿香，“真的？”

　　别人这会儿也都反应了过来，同问一句：“真的？”

　　阿香使劲点头，“他亲口对我说的！就在刚才！”

　　姜黎还有些发懵，那红嘴唇印子就一个个在她脸上印了下来，最后也就成了一张花脸……

　　你这辈子被这么多女人亲过吗，如果有，你会对口水和胭脂膏子产生前所未有的恐惧。哦，她们这些人没有胭脂膏子，只有些胭脂纸罢了。两唇间抿上一口，是这荒僻地界里最鲜亮的一抹颜色，一种独属于女人的颜色。

　　☆、43.归程

　　这一夜，帐里是无眠的。欢声笑语在灯熄后被收进被角褥子里，满帐里便都充斥着可闻可感的窃喜。又有挨着睡的还要说话，小着声儿，嘀嘀咕咕。便是这一夜，没有几个合眼的人。

　　阿香在旁边拉拉姜黎的被角，也小声问姜黎，“你是怎么求的，沈将军怎么会答应都把我们带回去？”这是件麻烦事儿，行军途中带女人，那是要拖军队后腿儿的。

　　姜黎如何知道，她不过是为阿香求了一句，可没有替别人求，怕要求过分。她摇摇头，侧起身子对着阿香，“除了说会带我们回去，还说什么了？”

　　阿香想想道：“说军队少车少马，回京城又路途遥远，叫咱们有心理准备。”

　　姜黎把手垫在头下，“军队里没有多少马匹，到时候大约就是统领和骑兵能在前头有马骑，别的都是步行。能用的车，也就是那两轱辘的粮草车。我们身份卑贱，他就算答应都带我们回去，也绝没有马骑。粮草车不知能不能有空的挤一挤，如若不然，大约也很难走回京城去。”

　　阿香咽口气，知道她们的身份和那些将士们比不得，身体耐力体力也都不能相比。沈翼虽然是答应了带她们回去，于他而言不算什么了不得的难事儿。但到时她们有没有能回去的命，还得看个人。挡不住，有些身子弱的，半道儿上累死了，也不是什么难料的事儿。

　　这也就不说了，她们没办法决定什么，只管等着消息就是。阿香把手从被子里伸出来，探进姜黎被窝里，捏到她的手，又说：“你莫焦心，他得顾着你，必然能安稳回到京城。只是，你可有想过，回到京城后，你是随他回府，还是仍留在军营里？咱们没有好的去处，大约就是在军营里了。但京城日子肯定比这里好过，所以大伙儿都想跟着回去。”

　　“我能挑选？”姜黎把头下垫着的手伸进被窝里，去捏住阿香的手，“我自然跟你们一样，还是留在军营里。即便能挑选，我也有这想法，也是去不了沈家的。以前的事你都知道了，那也就该知道，我不能去。她们是恨毒了我了，岂能容我？”

　　阿香叹了口气，“原当你们这是成了好姻缘，结果还不是。落到咱们这处境上，真的是前路渺茫。”说到这里她又给姜黎打气，不再说丧气的话，道：“但是沈将军待你是真好，这份真心，咱们都瞧在眼里。到时候，他应该还是会把事情弄周全。你只要跟着他，这辈子都能得安稳。”

　　姜黎抿抿唇，声音沙哑，“我也知道他的心，所以不想用自己的事牵绊他一辈子。以前的我看不上他，现在的我却是配不上他。他应该有他自己的归宿，成家生子，和和美美。他已经为我浪费了两三年的时间，这大好年华，都浪费在我身上，到时半生过去，必然是会后悔的。我就想着，我还在他这军营里，伺候他一日是一日。”

　　阿香这就听不懂了，嘶口气，“你要回京城，不是跟咱们想的一样，脱离现在的苦日子，兴许还能得贵人赏识，带出军营去，得个好些的地方，了此一生。你回去，却是想看着沈将军成家生子，和和美美。你又不削尖了脑袋去化解他家对你的恨意，跟着他进沈家，那就是不做他的侍妾。可你心里明明有他，却又不争取，我是看不懂。这种事情，只要沈家接受下来，就没有什么牵累不牵累的话，顶多就是耗费些时日化解以前的恩怨。”

　　姜黎不说话，漆黑的夜色中，帐里全是窃窃私语声。她和阿香的声音是其中两支，旁人听不清言辞。沉默片刻，阿香忽然想到什么一样，捏紧了姜黎的手，小声问：“你那时突然想回京城，是不是不只是不想死在这，是不是还有什么别的事要去做？你说的不想牵累沈将军，也是因为这个？那个卫楚楚……”

　　“嘘！”姜黎出声打断阿香的话，手任她捏着自己的手，扯了一下嘴角道：“现在京城什么样子都不知道，说这些做什么？回去后会怎么样，我们谁也都猜不准，听天由命吧。”

　　阿香可不是那开了话题就能收回去的人，捏她的手越发紧，眼里什么都看不到，眼神却急切得很，声音自然也压得越发小，说：“你若抱着这样的想法回去，那确实要听天由命了。你就说罢，是不是因为你家里的事情？你到这里快一年了，从来没跟咱们说过你家里的事情。”

　　姜黎这便把手从阿香手心抽出来，长长呼了口气，“说了也没用，有什么可说的。我知道，你还是要劝我抓住沈翼，让他帮我摆平所有的事情，什么都靠着他。是，他心里有我，肯为我付出，我要什么好像他都会给。为了留我在身边，哪怕是与他爹娘反目，也是能的。再说重些，大约豁出命去，你们觉得他也做得出来。可是，如果我还有一点点良心，能让他这样做么？京城的情况，远比这里复杂多了。他沈翼到了那里，也就不再是只手遮天的人了。我的事，他管不了。我也不想他因为我，与他爹娘再生隔阂。他两年多没回去了，哪有爹娘不念孩子的？好容易盼回去了，却是一堆子糟心事，做爹娘的，心里也不好受。那他，心里就能好受了？倘或再背上不孝的骂名，他就真毁了。”

　　阿香往她面前凑凑，“别的不说，你都知道他不是只手遮天的人了，那你呢？比起蝼蚁，尚且好不到哪里去。那你自己要做什么？能做什么？我们这样的人，能吃饱穿暖不受苦，已经是大幸运了。你若是怕沈将军为你搭上一辈子，那你能不能，把那事往脑后抛，就不管了，只简简单单的，让沈将军把你先做个外室养，不叫他爹娘知道，然后等生了孩子，慢慢化解以前的事？”

　　“不能！”姜黎斩钉截铁道，缓了一口气，又说：“我现在的地位是蝼蚁都不如，可我终归是个人。这些日子下来，我越发想得明白。我不能安安心心苟且余生，不能只为沈翼亦或说某个男人活一辈子，即便我心里有他。我姜黎，要为我自己活一辈子，为我的姓氏活一辈子。你知道的，我不叫阿离。”

　　阿香突然不知道该再说什么，这话听起来有些深奥拗口，她有些听不明白。可她知道大约这是姜黎最后的尊严，不可能放下的尊严。她家里到底发生了什么事情，她不知内情，劝说起来也便不着要害，有些隔靴搔痒，甚而可能是站着说话不腰疼。她把手从姜黎的被窝里缩回来，小声又说一句：“你哪一日想说出心底的事，便跟我说。你知道的，我阿香嘴巴严。”

　　姜黎应声“嗯”，便没有再多的话要说。她和阿香都知道，回去京城后的日子会如何谁都猜不准确切的样子。姜黎也知道，她心里即便日日揣着家里的事情不敢忘，在回京城后也不一定就会有结果。她身份所限，能力更是有限，前途迷迷蒙雾，渺渺茫茫，实在看不清真切的样子。她唯一能做的，大约就是尽己所能，不负此生，问心无愧而已。

　　而她不想把这一切转嫁给沈翼，不是不敢交付自己，只是不想沈翼因为自己再耗费他的人生。沈翼这会儿已经算帮了她，她不想再成为沈翼的包袱，不想成为他的累赘，沈翼也没有责任与义务为她承受这么多。她可以伺候他，以一个营妓的身份，不扰乱他该有的生活。

　　她瞧着帐顶乌黑的夜色，默默地想，假使有那么一天姜家得可平反，两人地位再复平等，到那时，自己方才能大大方方地跟沈翼说一句，“沈将军，阿黎这一生，可就托付给你了。”

　　可会有那时么？即便有了那时，大约也没有能听她说这话的沈翼了。

　　姜黎闭上眼，心里很是平静。帐里还是有密密的私语声，阿香却不再说话。夜已经很深，无人有睡意。密语到凌晨，天色初亮的时候起床，这一天，与往日并没有什么不同。

　　这秋日里，风卷黄叶，到处都是残败的景象。女人们准备回京城的事情，撵着时间做些冬衣鞋袜。就怕到了路上，没有时间再忙，到时没有备好的衣裳穿。军中的将士们也要，都是要忙活些日子的事情。

　　做起来疲劳，有些女人又染了风寒，便在这时节上病起来。姜黎仗着沈翼，去军医那处要些药来，煎了给她们吃上，却也不见好。等到十月末朝中下来指示，说两边已是谈和，婚礼已成，让军队撤回京城，那几个女人已经病得下不来床了。

　　原本是高兴的事情，这会儿却因这几个人的病让人脸上显不出高兴来。眼见着就要到启程的回京的时候，病却不见好，也让人着急起来。可着急也没有法子，大约就是命里没这好儿。这是最无奈的事情，眼见着要熬出头了，却垮了身子。

　　姜黎这会儿也无有悲痛，极尽所能挽回不了的事情，看得多了透了淡了，就没什么感觉了。得知翠娥死去和看着卫楚楚死掉的时候，她心里针扎般的难受。这会儿已不难受，只觉悲凉。人都是要死的，不是死在这里，就是死在那里。她们这些人，死得就更轻松些，从来都是别人眼里最不值提的事情。

　　在这些病了的女人里，还有个与苏烟络相亲的安怡。平平顺顺安安分分地活到这时候，却没躲过最后一劫。这便弄得苏烟络也哭起来，大约是这凄苦之地的和善人心尤显得宝贵罢，一直以来，都是安怡默默帮她最多。人心都是肉长的，岂有看不到谁对自己好的道理？

　　这样沉郁的气氛在帐里一直飘到启程的前一日，那几个女人还是病怏怏躺着。偶或也能自己起来，做些杂事儿，横竖是不中用了。大约就这么好好长养些日子，也是能好的。但是，没有这样的条件给她们。

　　在启程日的前一天傍晚，姜黎和阿香弄了些黄纸，去北面小山看翠娥和卫楚楚。她们两个原本是帐里最渴望回京城的，却都没等到这一日。这会儿姜黎和阿香也不说这消息，只说：“我们要走了，以后就不能来看你们了。你们在地下要好好儿的，别苛待自己。”

　　看过翠娥和卫楚楚，还有其他的，阿香有的还记着名字，有的已经忘了，姜黎不认识，但也都在她们坟前给烧了些黄纸过去。原本帐里也不是只有三十二个人，陆陆续续死了许多，到如今只剩下这些。阿香一面烧纸，一面嘴里说些悼念的话，却没有任何伤情可言。于她们这些人而言，有时候死了，比活着自在。

　　而小山东面山脚下，还有秦泰的衣冠冢。自从那次事件后，姜黎昏了几日，醒来就没有去看过秦泰。心里总有个疙瘩，觉得他没有死。然时日一长久，军营里再瞧不见他，也就觉得，人是真的死了。便是如此，她也没往这处衣冠冢来过。这是第一次，大约也是最后一次。

　　姜黎和阿香到那边的时候，远远地便看到坟头前站着个人。两个人便停了停步子，阿香眯眼往那边瞧，而后转回头来跟姜黎说：“是沈将军。”

　　姜黎便没再往前走，对阿香说：“等会吧。”

　　她忽想起来，秦泰刚死那会儿，她心里悲痛难受，不怎么愿意冷静认清现实，跑去训练场东边儿的空地上等他回来。那时候阿香去劝她，跟她说，最难过的不是她，而是沈翼，他们是出生入死的兄弟，可秦泰却死了。在那时，她与秦泰的事，也是刺激沈翼的一方面。

　　姜黎现在远远看着暮色里沈翼的身影，孤小落寞。她突然意识到，自己和秦泰之间那所谓的感情，单薄得没有一丝重量，更是与他们的兄弟情不能比拟。比起沈翼，她根本不值得秦泰那样，沈翼才是真正值得秦泰付出的人。假使能再选一回，她觉得秦泰大约是会后悔的，一定不会选择和她之间的那段感情。他们的感情，没有根基，也无价值。

　　姜黎看着沈翼在秦泰的坟头前又站了一气，才转身离去。阿香便就看着他离去的背影，不自觉说了句：“你说，沈将军这心里得有多苦啊，从来也不说。”

　　姜黎低低头，抬手擦掉眼角轻微的水意。她忽而转了步子回去，没有再往秦泰的衣冠冢那去。阿香跟上她，还不明所以，“明儿就走了，不去看看秦都尉了？”

　　姜黎摇头，吸一下鼻子，“有沈翼看他就够了。”

　　阿香不甚明白，但姜黎走她也就跟着走了。她不知道姜黎心里怎么想的，也没多问。只是越发觉得这姑娘心思多了起来，和来的时候大不一样。有时候想的事情，比她还全面深奥些。譬如说的有些话，她都听不懂。到底是富贵人家里娇养大的，读过的书多些，懂得道理也深些。不过当时脆弱，全用不上罢了。让她从小道理讲起，一点点带她到今天的样子。

　　两人回到帐里的时候，天色已经全然黑了下来。帐里的女人们正在七嘴八舌地说事情，阿香听了一气没听出头尾，便拉了北雁儿问：“都在说什么，说给我听听。”

　　难得把她两人等回来了，北雁儿自然就把话说了一通，只道：“才刚有军爷来说，明儿还是照往常的时候起来，收了帐篷各类物件儿，便启程回京。又说现军营里有多少板车，运余下的粮草要多少，装这些帐篷庞杂物件儿又要多少，最后不知又剩下多少。反正，剩下的那板车，铺些稻草给咱们坐，免了咱们走路。又说，多了自然好，只怕余下板车不够，还是有人要走路。”

　　“那不怕。”阿香听了这话放心，“哪怕只有一车呢，咱们换着趟儿走，总比一直腿儿着回去轻松。咱们和那些军爷比不了，是要走死人的，走不到京城去。但歇一会儿走一会儿，应该不成问题，咱们也不是那没吃过苦的娇小姐不是？”

　　这话说出来就叫人放心了许多，主要有人拿主意，事情能解决，就没大问题。只是这会儿那几个生病的，却还是问题。还是那安怡自个儿先开了口，说：“你们走罢，我留在这里，不跟你们回去了。”

　　苏烟络听这话可不愿意，皱眉道：“你说的什么话，好端端的为什么不回去？”

　　安怡摇头，“要是好端端的，也就跟着回去了。我的身子自己知道，如果跟着走，便是板车上拖着，也一定会死在路上。留在这里，将养些日子，兴许能好。一旦上了路，马不停蹄，经不起那折腾。”

　　听她这么说，帐里旁人先是一阵安静，后来那另一个生病也都出声附和，“那我们也留下，还能多活两日。刚好除了咱们五个人，你们剩二十八个。板车上挤一挤，兴许正好够。咱们挤上去，那就下不来了，跟你们也换不来趟儿。就这样，也得颠簸死。”

　　帐里还有其他人要劝的，张嘴却说不出什么话来。苏烟络也说不出话来了，坐在安怡床边上，闷闷无言。她们的生死，天来定，自己定不了。

　　这一夜帐里的人都睡得不踏实，有要走的，有不得已留的。次日凌晨起床，众人无多废话，开始收拾东西。收拾到最后，全部扎捆装车，唯有女人们的这顶破帐篷还留着。沈翼又吩咐，留下够五个女人一个月的食粮，和一口锅灶，便再无多余的话。这也算，仁至义尽了。

　　装完粮草帐篷锅碗此类之后，板车还剩四辆，木镶钉的车轱辘，还算平整的一块木板身，最是简单的模样。二十八个人，刚好一车上坐七个，挤一些，但还坐得下。稻草铺了一层，又各放了几条被子，虽寒碜，却也算过得去。这样的车，不管装人装粮草的，都由马匹拖拉，然后各分派一个牵马的士兵。一切妥当后，大军便浩浩荡荡寻路反往京城。

　　姜黎坐在车上，靠在阿香旁边随着板车颠簸而晃动身子。这会儿天气已经变冷，腿上盖着一些被子，也算遮挡了一些寒气。人又多，挤在一处，倒也不显得有多冷。女人们聚在一处，难得地没有七嘴八舌地说话。大约是跟在队伍里，心里拘束。

　　还是苏烟络，目光遥遥望着营地的方向，忽开口道：“她们能活下来么？”

　　阿香看她一眼，“莫想了，活不活得下来，这辈子都不会再见上面。”

　　苏烟络便把目光收了回来，抬手捋她身前留下的一撮发丝。她捋头发的动作风情，难得的面上没染风情。目光放了空，正着身子看远方辽阔的天空，有南飞的雁群。

　　看了一气，她又开口说话，问车上的人，“等回到京城，你们有没有什么打算？”

　　“能有什么打算？”一个女人接她的话，“你京城还有家人不是？便是有家人，能把你弄出去不是？”

　　苏烟络没接这女人的话，忽看向姜黎，“你是要跟沈将军回府的，是不是？”

　　姜黎抿唇笑一下，没应她的话。苏烟络便又把脸转向一边，道：“我可不想做营妓了，真个猪狗不如。哪怕是去馆子呢，你有点身价的，还能挑选一二。在这里，都是任人摆弄。说不定哪天又要打仗了，还得跟着受罪。”

　　苏烟络说的话有道理，然事实是，不是自己想怎样就怎样。这会儿是回京了，大伙儿心里都有雀跃，也都有忐忑。大约都知道日子会变好些，但以后到底会如何，还是都说不准。

　　姜黎靠在阿香肩头上，目光一直随着天际的雁群移动。她想得还要多些，等她到京城的时候，离开京城便已有一年多的时间。这一年多里，不知道京城都发生了哪些变化。大约市井样子是没变什么的，但是朝中势力更迭，必然已经不同以往。

　　那两个在这一年多常出现在她梦里的名字——丁煜、韦卿卿，人也不知都如何了。小时候一起花丛里捉迷藏的场景还能复现在眼前，那时蔷薇花开得极盛，密密的绿叶上全是玫红色的花朵。远了瞧，像呲了毛边儿的碎花毯。

　　☆、44.回京

　　军队在十一月初启的程，那时已是冬寒时节。而后往下走不多少日子，入了腊月，便开始漫空飘雪。士兵们行军的时候都穿甲衣，御寒挡雪，走起路来铮铮作响。女人们偎在板车上，挤做一团取暖，被子还是盖半截身子，腿脚便也都搁在一处。风雪打在脸上，粘白头发，堆成一撮撮雪绒花。

　　阿香在手心呵些热气，用头巾裹住头脸，只露出一对眼睛。旁人亦是如此，却并不能减少多少寒冷带来的痛苦。姜黎也便缩着身子，挤在女人中间，只把头埋着。木镶钉的车轮子，碾过下头的干黄土地，来回摇晃。军队走得慢，车也很慢，抬头看着这漫天大雪染白地面，会有种这条路怎么也走不完的错觉。

　　雪下了一阵后，前头有士兵送来一件裘皮斗篷，对姜黎说：“阿离姑娘，沈将军让送给你的，接下罢。”

　　姜黎抬起头看了眼那件斗篷，密密的白狐毛在风雪里有些刺眼。她道了声“麻烦您了”伸手接下来，而后看看周围的几个女人，面上现出为难之色。斗篷只有一件，分摊不开。

　　瞧出她面色难为，阿香便接了那斗篷直接给她披上，开口的时候头巾也挡不住飘起的热气，说：“你自己穿上罢，别管我们。再走半日也就该停车扎营了，挺得住。等明儿个，咱们再多拿几床被子，裹身上，看还冷不冷。”

　　旁人也都说：“阿离你自己穿着吧，没什么不好意思的。”

　　姜黎抬手系好系带，风帽便把头包了严实。感受不到寒风侵骨，她便张开手臂撑了撑斗篷，说：“你们挨过来挡点风，总比没有强。”人这便挨了过去，借着敞开的斗篷少挡些寒风。

　　雪便这么飘飘扬扬下了大半日不见停，女人们身上落得雪最多，掸了好几回。等到天色漆黑炸扎下营时，板车尾稍上都落了厚厚一层。停车的时候女人们尽数下车来，要帮着一起安营扎寨。姜黎拽着身上斗篷沿角，在雪地上站着，看着余下的人下来，把斗篷裹了紧。

　　在三十几个人三三两两都下了车时，才发现，人堆里挤着的，已经有几个女人冻没了知觉。有人直接上去掐人中，使了几样法子都无效用，便只能任其躺着，用被子裹盖一下。等帐篷搭了好，再把人抬下板车抬进帐篷。而后烧起暖炉灌起汤婆子，好容易才把人弄暖和起来而睁了眼。

　　原要是有活干的，动来动去的身上暖和，也不至于被冻晕过去。就是在那车上干干坐着，风一吹浑身凉个精透，大半日下来也就顶不住了。这会儿醒了，喝几口热水，面色还是极为难看。女人们也不能都围在这照顾，该帮着忙事的还得去忙。

　　姜黎跟着阿香去伙房里帮杂，然后帮着往各头领帐里送送饭食。这样来回跑跑路，比白日里坐在板车上暖和。姜黎把饭食给沈翼送过去的时候，他刚好梳洗完，穿一身夹棉的寝袍。瞧她进了帐在脚边搁下食篮后拍了一阵雪，才又拎食篮进来。

　　而后在案边坐下，沈翼帮着姜黎一起把食篮的饭菜往案上端，嘴上说：“没有先梳洗一下去去寒气？送你的斗篷呢，出来怎么不穿着？”

　　姜黎把篮子里的饭菜都端出来，篮子放在蒲团旁边，“帐里有姐妹冻昏过去了，我放她们那给她们聚聚暖。”

　　沈翼听有人冻晕过去，自拉了姜黎的手上下瞧了一番，“那你怎么样？冻着没有？”

　　姜黎摇摇头，“你那斗篷挡风御寒，冻不着。明儿车上再拿些被子裹着，应该又会好很多。今天的雪下得突然，又没停下休息，所以只能这么硬捱过来。”

　　沈翼握着她的手，拇指在她手背上蹭了蹭，“是我思虑不周全，走的时候应该去玻琉城买辆马车。”

　　“一辆顶什么用？”姜黎看他，声音清脆起来，“你得买个千辆百辆的，你有那钱吗？”

　　沈翼说是他思虑不周全，但这却不是思虑周全不周全的问题。军营里这么多人，就你一个坐马车，别人瞧着怎么说？况姜黎就是个营妓，大将军再是宠爱的，也不能抬举成那样。便是他自己，也还不是风里雪里都在马背上坐着？

　　沈翼笑一下，自己拿起筷子，给姜黎也递双筷子，“一起吃饭。”

　　姜黎也不与他瞎推辞，接了筷子与他一起吃起来。吃不了两口，便要往他看一眼。看了几眼，沈翼便感觉出来了，自抬头逮了她一回，看着她问：“看我做什么？”

　　姜黎收回目光，慢慢说：“就感觉，你变了好多……”

　　“哪里变了？”沈翼这便住了筷子，只是看着姜黎。

　　姜黎清下嗓子，在他面前说话没以前那般拘束，也不必特意避讳什么，便道：“比起之前冰冷凶狠的样子自然是好很多，再比起以前的模样，这会儿便是成熟稳重多了。那时候瞧着轻浮，还敢来同我表心迹，我只能以为，你当我是个可调-戏的人，轻浮我。那时候年轻浪荡，你们哪个不是这个场子混到那个场子？今儿对这个姑娘掏心，明儿对那个姑娘掏肺，转脸就抛了这个，也甩了那个。”

　　“我不是那样儿的人。”沈翼辩解道，“你那时瞧不上我我知道，是不是觉得被瞧不上的人表心迹轻浮很没面儿，要整我一整？”

　　姜黎点头，“那会儿人小，不会考虑别人的感受，一味想着，自己心里怎么舒服怎么来。”

　　“那会儿你十四啦，不小啦。”沈翼的声音忽而微微扬起来，看着姜黎，“你就是心坏！”

　　姜黎听着这话也不恼，低头拨动碗里的饭菜，小声道：“心坏你还喜欢，被折腾得那么惨，还放不下，现在还对我这么好……”

　　沈翼夹了块肉送到姜黎嘴边，看着她张嘴接下去，说了句：“我贱。”

　　姜黎一面嚼嘴里的肉，一面盯着沈翼看，直看得他不自在，才收回目光来。而后她低下头，吸吸鼻子，眼泪就从眼角流了下来。

　　沈翼不知道自己又触到了她哪根神经，抬手过来给她擦眼泪，说：“又哭什么？”

　　姜黎不说话，忽抬起胳膊来去抱住沈翼的脖子，往他身上靠过去。沈翼顺势也抱住她，抚上她的背，轻声问她：“到底怎么了？”

　　姜黎便搂着他的脖子，趴在他肩上，长长松了口气，说：“你就让我撒会儿娇嘛，我都很久没有撒过娇了。”

　　沈翼便就不问了，只安静抱着她。抱了一气，又听她在耳边絮叨：“自从来到军营里，每天都要逼着自己适应，学干许多粗活累活，不能叫苦，不能喊累，不能哭给人看见。冬天的河水刺骨头，衣服还是要洗。伙房的柴火永远不够，要一个山头一个山头去捡，却永远没有够的饭食。山坡上来回，大雪里栽个狗啃泥，爬起来还要乐观地笑话自己。每天缝补很多衣服，针尖儿戳烂了手指头，脖子僵了形，也不能停。遇到事情要咬牙，要扛着，要坚强……”

　　说到这里，姜黎停了下来。眼角也没有了湿意，她放开沈翼，坐好了身子，忽又说：“我也变了，再也不是以前那个会撒娇能撒娇的姜黎了。”

　　沈翼偏又把她拉过去，让她转个方向把她抱在怀里，“你在我面前不需要坚强。”

　　两人便就这样在案前坐着，拿起筷子来继续吃饭。把案上的饭菜吃了干净，气氛便已经恢复到了寻常状态。沈翼搁下手里的筷子来，忽又想起什么一样，问姜黎：“你们帐里的女人，大多都是怎么到军营里的？都跟你一样？”

　　“这是你的军营，你不知道？”姜黎回头看他。

　　沈翼摇摇头，“我从来不找她们伺候，也没有过接触。也就你来了之后，才注意到这群人的存在。之前自然也不关心她们的事情，都是下头人安排的。”

　　姜黎在他怀里侧了侧身子，能方便看到他的脸，“我这样的也有，据说之前来了不少个，都活不了几天就死了。营地后头小山上埋了好多，都是原本帐里的人。我听阿香说，本来人挺多的，帐篷足有三四座，后来陆陆续续都因为各种原因都死了，就剩下现在的这些。她们之中，像阿香，打小就被家里卖了，本来就是做这个的，命势不好，就辗转到了军营里。还有像北雁儿那样的，是你们打仗时候掳来的普通民女。当然，还有些自己男人当兵死了的，自愿到军营里伺候，这种情况就少一些。捋起来，大约也就这么几种。你要说因为自己杀人放火被发配的，倒没几个，都是些苦命的人。”

　　沈翼听罢了点头，却也没说什么。姜黎看他没话可说的样子，也就没再坐着与他闲说。收拾了案上的碗筷到食篮里，胳膊上垮了，要送去伙房去。刚走到帐门边上，她又回头，顺稍儿问沈翼一句，“今晚我需要过来么？”

　　沈翼是掐着时间的，这段日子都不安全，又念姜黎路上奔波劳累，所以都没让她来伺候。今晚自然也不行，便是自己有心，那也是要忍着的。他看着姜黎的脸，又不想说“莫来了，好好休息”的话，半晌便回了句：“要不过来一起睡觉罢。”

　　“嗯，成。”姜黎没有什么异议，多问那一句也是确定一下自己晚上有没有事。到时若需要她，还得叫人叫去，也麻烦。这便应了一声打开帐门去了，外头正是寒风阵阵，雪花飘得像泼面，她把脑袋缩一缩，跑着往伙房去。

　　到伙房送完食篮，又帮着洗刷些碗筷，再回去自己的帐里。而后自然是打了水梳洗，驱了一身寒气，得一身轻松。姜黎洗完后也没立即就往沈翼帐里去了，而是挨着阿香几个说了会闲话。这会儿正是行军途中，没什么人还来找女人寻乐子，女人们晚上自然也得闲。

　　姜黎与她们说了一气，便拿了斗篷披上，裹起整个身子去了沈翼帐里。到里头脱下斗篷来，掸掉一身雪花，捧着手在嘴边呵气，往沈翼的案边去。他这会儿正在灯下写些什么东西，姜黎过去坐下瞧了瞧，原是添的军规条例。她仔细看了看，竟与她们这些女人有关。

　　眸子里闪出亮亮的光彩，姜黎看着沈翼微微低头的侧脸，“你要为我们争利益？”

　　沈翼停下手里的笔，抬起头来看她，“既然都是苦命的人，就不能眼看着一直苦下去。原都是娘生父母养的，谁也不是生下来就是猪狗。既是我的军队，自都要听我的命令。你们女子原就柔弱，本都该在男人的庇护下生活。沦落到这里实属无奈，我以前不知道也不管，这会儿既知道了，又有感触，就不该不管。”

　　姜黎看着他，千言万语在舌尖上转动，最后都化作了三个字，“你真好。”真像个语言贫乏的幼孩。

　　沈翼笑一下，又低下头去写起来，说：“我本来就好，是你有眼不识泰山。”

　　姜黎跟着点头，“我以前确实眼拙。”

　　姜黎便这么坐在案边看着他写完，心里突然有说不出的踏实。只觉得，如果能一辈子跟着他，大约不会有什么大惊大喜，但一定能安心满足，踏实如意。可是，这些是建立在他们能在一起的基础上想的。想到大约在不了一起，姜黎便敛了目光里的神采，往榻上坐着去了。

　　沈翼吹了灯跟在她后头过来，拥着她上榻，外衫袄子都解，留下些贴身薄衣，拉了被子过来躺下。他把胳膊伸到姜黎头下，姜黎便枕着他的肩头，半抱着他。说是要睡觉的，却半点困意也没有。他的手指在姜黎肩头点动，偏头看看她，低声问：“能睡的着？”

　　姜黎动了动头，说了句“睡不着”，便翻了身朝向另侧。沈翼自跟着侧起身子来，从后面把她整个抱进怀里，胳膊搁在她腰上，手指在她小肚子上不安分地动，“那要不说点什么？”

　　姜黎又在他怀里翻过身来，正对着他，“说什么？”

　　沈翼想了想，“说点轻松的，不要苦大仇深。”

　　姜黎想了想，也没什么好说的，就问他：“在我之前……你真的没有过女人？”

　　沈翼没想到她会问这个，却还是点点头，道一声：“嗯。”

　　姜黎仰起头来看他，“你是没娶妻，可是家里不是有丫鬟嘛。还有呢，外头馆子那么多，随便哪条街，打个弯儿就能找到一个。据说那些姑娘穿得跟神仙妃子似的，极有风情，像苏烟络那样。你们一块儿斗鸡走狗的，能不玩？”

　　沈翼也看着她的眼睛，“你果然对我没有丁点儿上心，我那时可没有斗鸡走狗，一心读书想考个功名。你也知道，朝廷里重文轻武，所以我那时的想法是走仕途。你知道我爹是武将，在宫里找个侍卫的差事不难，但我要走仕途，就只能靠自己。也因为这个，在男女之事上没甚心思。谁知遇上了你，才有了后来的事。虽然误打误撞，大约也证明了，我还是适合从武。”

　　姜黎把头往他怀里埋过去，而后轻轻地一下一下往他胸膛上撞，嘴里念叨：“沈翼……”

　　“嗯？”沈翼在她头顶上应声。

　　姜黎把她埋在他怀里，说话声音闷闷的，“我还可以爱上你吗？”说完后不等沈翼出声，自己又自问自答，“迟了……”

　　沈翼嘴角染上一抹释怀且满足般的笑意，手掌抚上姜黎的头发，滑到她的肩上，把她往怀里揽，“只要还剩一口气，就都不算迟。”

　　姜黎缩在沈翼怀里，在他面前，她的身架子显得尤小，小小的一只，一个怀抱刚好装得下。沈翼便就这么抱着她，听着她在自己怀里呼吸清浅。余下是一段很长的安静时光，姜黎在他怀里睡着，夜里没有做一个梦，直到早起睁眼，看到他下巴上冒出胡茬。

　　晨起后是一阵忙碌，而后便又是赶路的时间。队伍行进前，沈翼列了方阵，对他们进行晨训，话语就有那新加的条例，只说：“打今儿起，只要是我沈翼带的兵，脏衣脏裤脏鞋一切换洗衣物皆由自己清理，被褥帐篷，自己打扫，加我在内，无有例外。吃完的碗筷勺盘，也要自己顺手清理，整齐摆放到一处。作战所到之处，不管哪里，不准滥杀无辜，更不准强抢掳掠民女！假使衣衫裤褂需要缝补，好声气些找姑娘们帮忙，伙房别处有事要帮皆如此。至于其他，你们私下暗商，本将军不管，但切不可在我军中发生强出人命之事！”

　　这是把各方面都交代了清楚，要军中的将士们把这些女人们做人瞧。女人们也都听到了沈翼说的话，在大雪纷飞的清晨，只字不漏地进入耳朵里。而后眼眶湿了透，抬起冻疮满布的手去擦，再看向东边儿的时候，只觉那方亮起了温和的白光，照亮了整片混沌的天地。

　　姜黎裹着斗篷站在女人堆里，嘴角有花朵般的小小笑意。在听完沈翼说完话后，又瞧着他上马走进风雪里，士兵成列跟随而上。她们上板车，跟在最后头。每人都拿被子裹着，露出一颗脑袋来还能说说笑笑。姜黎裹着斗篷，风帽挡住大半脸，她只往前看。虽然什么都看不到，但她知道，在队伍最前头，是骑马领队的沈翼。

　　阿香忽对姜黎说：“不管以后发生什么，阿离，都尽全力抓住沈将军罢。”

　　姜黎回过头来，同车的女人也都在看她，冲她点头。苏烟络点完头，还说：“如果不是受过教训，我大约还是会横刀夺过来的。他是我苏烟络见过的，最像爷们的男人。我第一眼看见他就喜欢他，他算是我苏烟络让给你的。所以，只要有机会，就一定不要放过去。你不要自暴自弃妄自菲薄，要相信，自己一定能改变自己的命运。”

　　姜黎看着她们，心底突然生出些力量来了。她看过每一个人的脸，最后目光落在阿香脸上，终于没再敷衍，而是应下一声，“好。”

　　车轮还在骨碌碌地往前滚动，余下的路还很漫长。四辆板车上，又渐次出现咳嗽声。那日被冻晕的几个人，到底是没抵住寒气入体生出了症候。所以，并不是生活里看到了一些美好的希望，就真能很有希望地活下去。

　　那几个女人在板车上跟着折腾了几日，病情毫无意外地开始加重。她们身子本来就不好，平常受的罪多，哪怕冬日里来月事，都还是要伸手到冰冷刺骨的河水里洗衣服的。脏活累活一件不少干，还要被那些男人折腾身子。外面瞧着好像还好好的，里头早已残破不堪。这会儿再得点大病小病，又不能安心静养，拖不了几日就不行了。

　　这一路走下来，便又陆陆续续死了十来个。因为冷的，因为行途三餐不定饿的，还有板车上坐好好摔下去的。蹉跎不了几日，就把最后一口气咽下了。能活下来的，都是身子好些的。也有姜黎和苏烟络这种，到军营里时间不是特别长，没经受过太多的折腾。

　　就这样，等三月初春时节到达京城地界的时候，板车上还剩下的女人，只还有十五个。每个人面色都不是很好看，风霜打得嘴唇干裂。平日里赶路，连口热水都喝不到。

　　军队无法跟随入城，只能在城外再度扎下营来。沈翼带着一众将领入城进皇宫复命，姜黎这些人和下头的小兵卒子，架起篱笆隔栏，安营扎寨，又是一阵忙活。等一切忙活完，在帐篷里躺下，这下才真正意识到，她们人数少了约莫一半。原本显得挤的地方，这会儿却是宽敞下来了。

　　姜黎和阿香挨着躺在床上，想回溯这路上的事情，却眨眨眼不消一会儿便睡着了过去。大约是一路上都没有怎么睡过好觉，这会儿睡得便特别沉。一直睡到日暮四合，睁眼从帐篷里出来，太阳也下山了。姜黎看看外面的景物，又仰头看看天，心想，到底是回来了。

　　阿香在她旁边掐着腰扭了扭活动身子，说：“晌午到的时候我就看了，没有玻琉城那边的天蓝。我没来过京城，也不知道里头有多繁华。”

　　姜黎深深吸一口气，吸不到什么熟悉的味道。这是在京城的郊外，还是沿河扎的营寨。她没接阿香的话，只往城门所在的方向看过去，远远地能看到城门飞起的檐角和城墙上的墙垛子，在暮色中模模糊糊。

　　终于回来了，姜黎却不知道，关于她的命运，会不会改变。她还在愣神，阿香还在旁边扭腰，苏烟络不知道从哪里冒出来，到了她和阿香面前说：“才起来？可真能睡，我都周遭逛一圈了。”

　　“你进过城了？”阿香转头看她。

　　“那倒没有。”苏烟络站定身子，“但是得了些消息，说皇上亲自接见了沈将军，对他夸赞不已，说他驻守西北的一年多，虽只用一万多人，却从没让北齐真正扰过境。又说最后一次他拿命守城，算是大功。这会儿啊，已经正式封下了云麾将军，可赏了不少东西呢。”

　　这听起来是极好的事情，至少对沈翼而言，他在外头浴血奋战这么几年没有白费，这会是有了功名又有了前程。以后不过是扎着步子走，只要有能耐，就没有越走越低的道理。姜黎替他高兴，却也自我黯然。她不说话，阿香便看着苏烟络问：“已经领下军功了，沈将军人呢？没回来？”

　　“你傻么不是？”苏烟络看阿香一眼，目光便落在了姜黎脸上，说：“他好像在外面打拼了三年多了，三年多没有回来。这会儿算是衣锦还乡，得脸儿了，那能不回家么？家里应该也早早儿得了消息他要回来，定然收整了许多遍日日盼着他，他能不回去见见父母兄弟姐妹么？都有家了，还来军营睡觉不成？”

　　“也是这话。”阿香拉拉自己的袖口，也看了一眼姜黎。

　　见她发呆，苏烟络拿肩膀撞她，“发什么呆呀，他越好，你不是越跟着过好日子？我羡慕死了，听不出我说话有酸味儿？你还发呆呢，不高兴？”

　　姜黎扯扯嘴角，敷衍一句，“高兴。”

　　“就是嘛。”苏烟络总一副站不直的样子，“他现在自己回家去，你是个营妓，他不适合带你，但过两日，自然就把你带回去了。到了那里，你好好把握，谁知道以后就没有能立住脚的时候？你只求，他别娶个恶婆娘爱欺小就成。就是娶了个恶的，你只管抓住沈将军的心，也不带怕的。

　　☆、45.心事

　　于她们这样的人而言，这大约是最好的出路。找一个有头有脸的男人，跟着他做小妾，得一份安稳。心里承望家里的主母是个面慈心善的，男人是个极宠自己的，倘或能生下一儿半女，下半辈子也就有了保障。

　　也是阿香劝姜黎的那样，先跟沈翼走，给他做个外室，而后慢慢化解她和沈家的仇怨，最后能进入沈家做个姨娘，生几个孩子，安稳一生。可姜黎没有这方面的“雄心”，只觉得作为营妓苟且和做沈翼侍妾苟且，于她而言没什么本质区别。那好了一点的待遇，大约是阿香苏烟络求而求不来的，所以满心里都觉得是最好的，但对姜黎来说不是。

　　她又站着敷衍了几句苏烟络，便拉了阿香去伙房找吃的。这会儿军营里早改了气氛，士兵们对活着到了京城的这十来个女人颇为客气，都叫她们姑娘。她们也因为沈翼半道儿上下的军令而得了许多清闲，不再像之前那般日日疲累不堪。到底是像群人了，而不再像是猪狗一样的东西。

　　吃完饭姜黎带着阿香出去转悠，她认得出来，傍晚间视线里能看到的城门是京城的南城门，唤名南薰门。她便带着阿香从营地去到南薰门，没有多远的距离，腿儿着也就两刻钟的时间。路上又路过些园林小庙，外头瞧着就精致有趣，姜黎便跟阿香说：“都是城里人踏春来的去处，游游湖看看景，吹吹风。”

　　阿香伸了头往里瞧，暮色森森，并瞧不清什么，便接姜黎的话，“玻琉城那边没这些玩意，可见京城繁盛，连城郊都有好景致。人把城里逛闲了逛腻了，就来城外。还有这水啊道啊的，也都建在园子里，自然的景色，真好。”

　　姜黎笑笑，“这些都是小景致了，最好的景致那在皇宫里，依山傍水。山是小土山，却也别有风情。城外流入河道，有一条也经过宫里，也是自然的景致。便是没有这些，还有人造的湖景，大片大片的好几处，泛舟游船，都很好。假山自然处处都有，移步换景说的也不夸张。就那也有玩腻的时候，便在这郊外建园林。这里不是他们建的，城西郊外，有个金明池，楼阁殿宇都在水中间儿，瞧着是飘在水上的，那稀奇，便是个皇家园林。”

　　“这咱们是没命看了，听都是头一回听。”阿香跟上姜黎的步子，又忽看着她，问：“你都瞧见过，也玩过？”

　　姜黎点点头，迈着步子往前走，“这京城里，我没去过的地方少。市井里的茶楼酒馆，也常有去的时候。哪里的酒好吃，哪里的茶滋味好，哪个茶楼糕点好，又哪个茶馆的戏子声口清脆，并哪里的厨子高人一等，这些我都知道……”说到这里，姜黎慢了下步子没再说下去。这会儿她已经是一年多没有回来了，大约这些都变了也未可知。

　　阿香却没瞧出她这情绪来，只道：“这些知道倒不稀奇，家里有钱，哪儿逛着玩都成。只是，那宫里那什么皇家园林的，你也去过？”

　　姜黎平缓迈起步子来，点了一下头，道了声：“嗯。”

　　阿香听着这一声嗯可不会过瘾，还想就着这话问下去，却还没开口，就又听着姜黎说：“到了。”

　　这便抬起头来瞧，原是到了京城的南城门外。暮色深沉，已经开始染上夜色。城墙外有环城一周的护城河，河岸上密密栽着杨柳，杨柳枝叶繁密，便在这暮色里糊成一团。

　　姜黎走去杨柳树下站着，抬手捏了一根杨柳枝在手指间慢慢地拧。阿香也跟着她过去，走到柳枝儿下杨柳扫了脸，便抬手抓了一把。她又想起西北边塞来，说：“瞧这杨柳生得密的，印霞河那就一株。过了这冬，也不知冻死了没有。”

　　姜黎不说话，只是仰头往那南城门看。阿香自顾四面看了一气，才发现姜黎不对劲。这便抿了抿唇，小心问她：“你是不是想家了？”

　　听到这话，姜黎的眸子怔了一下，而后哑声回阿香的话，“早就没有家了。”

　　阿香默声，抬手搭到她肩上，慢声道：“你真不跟我说说么？自己憋着，一憋憋这么久，不难受？这么长时间，什么都一块儿经受过了，你还信不过我？还有卫楚楚，死前是不是在你面前说了什么？”

　　原这不是信过信不过的问题，姜黎一直不提家里的事，只是不想撕自己的伤疤。而卫楚楚透露出的信息，她即便信得过阿香，跟她说了也没什么用处。她放下拧柳枝儿的手，闭上眼吸了口气，而后转头看向阿香，问她：“阿香，你打算为别人活一辈子么？”

　　阿香被她问得一愣，片刻道：“什么意思？”

　　姜黎抬手拨开眼前的柳条儿，从柳枝条里走出来，脚面上布裙曳曳，“你从来也不想自己的事情，不管自己以后如何，一味为别人看前程想法子。在塞关那会儿，来了新人你就要操心。遇着我以后，更是日日为我算计筹谋，劝我这个劝我那个，比我看得清，比我更操心我自己。可是你自己呢，你自己的命运呢？”

　　阿香听明白了，跟着姜黎走出杨柳条儿下，说：“嗨，我还有什么命运？我若是有个沈将军的这样的倾慕者，那我怎么也要筹谋。又或者，我有苏烟络那样的样貌，我也巴望着能再遇个金主收了我。再或者，像北雁儿那样，在某个地方还有个家在等着我回去。可你瞧我有什么？又能有什么命运？”

　　姜黎停了停步子，伸手过去牵住阿香的手，“不要这么说，在我眼里，你最值得好的命运。”

　　阿香看得透，不感叹，只道：“那就借你吉言吧。”

　　两人看完了南城门，也没往城里去，这又说着闲话回去了营地。营地里女人们这会儿都自由些，不比之前被各样事情压得喘不过气。虽赶了五六个月的路，面上都有疲累伤劳，但眼睛比以前要有光彩得多。晚上吃了晚饭，也都各处转了一圈去。这会儿回来在帐篷里，只梳洗罢躺着闲话。

　　姜黎和阿香回打了帐门进帐篷，也便梳洗一番躺下。这会儿可算是安下心来了，只要没有战事，她们就能一直安安顺顺在这里呆下去。况这会儿她们的境遇又比从前好很多，没事儿的时候能随意出营去，这会儿便都在商量，明儿谁去城里逛逛，后儿又谁去。自然是不能一股脑儿都走掉的，只能分着趟儿。

　　姜黎躺在床上不说话，只听她们絮叨。她心里也有打算，是明儿还是后儿去城里。虽然有很多东西不想去面对，不想见到以前认识的任何一个人，但总还是要去问些消息的。既都回来了，自然不能再随波逐流。不管自己能做到什么样，都得去做。否则哪一日她死了，真个没脸去见她爹娘。

　　阿香听着人说了一气，尤听苏烟络说城里哪里好玩，心里痒痒，便开口问姜黎：“咱们什么时候进去玩玩？你带我逛逛，我对这里一点儿不熟，怕走丢咯。”

　　姜黎从自己的思绪里回过神来，转身看向阿香，“你想什么时候去？”

　　阿香想了想，“先将养两日吧，这会儿脸色太难看了。等养得气血足些，进去也能逛得久一些。等她们都去过，留着咱们最后去。”

　　姜黎没什么异议，只点了点头，“嗯。”

　　这就顺着阿香的意了，姜黎不再特意去想进城的事情。她这会儿又想什么呢，想自己家那被罚没了的宅子，这会儿不知又赏给了谁家去。想当时家里被抄那日的头一晚，到底发生了什么。那时到姜府宅子里的不过一道圣旨，说是姜家撺掇五殿下谋反，而后禁军查抄宅院，捕抓府上所有人。

　　在那之后的几日内，便是姜家的炼狱。姜家主仆所有人在内，无一逃过此难。姜黎的爹，在前一晚谋反的时候就死在了乱刀之下，连与家里人最后一面也未见得。姜黎的娘，在牢房里撞死了。还有些哥嫂妹妹们，也都是病的病，死的死，流放的流放。到现在还活着的，姜黎不知道，除了自己还有没有别人。

　　姜黎想得正出神，旁边阿香忽碰了她一下，拉回她的思绪来，看着她问：“叫你好几声儿了，这么近听不到？想什么呢，想沈将军？”

　　姜黎还没全然抽离思绪，愣着样子摇了下头，“没……没有。”

　　“有什么可掩饰的呀？”阿香没出声，倒是那苏烟络又扬着声音说话，“你想他也是人之常情，有什么不好意思的？我们都知道，你这会儿担心得很。这回到京城了，沈将军得皇上赏识了，这以后就是有头有脸的人了。他也二十有二了罢，在这年头，哪有他这么大还不娶亲的？之前不娶么，可能是因为前程未定。这会儿可算上道儿了，家里必然不会还叫他单着。这一回去，就得有其他女人蹦出来。甭管小妾也好，正妻也罢，都要跟我们阿离分一个沈将军。想想之前，那沈将军是咱阿离一个人的。换了我，我也高兴不起来。”

　　姜黎原没想这事，被苏烟络这么一说，又不自觉开始在意起来。她说得没错，便是一时定不下婚约来，沈家人也不会让沈翼就这么单着，一定会先为他收几房小妾。不管怎么样，都逃不掉要和其他女人分享他一个男人这事儿。姜黎觉得自己不该在意这事儿，可一想起来又忍不住觉得心堵。这会儿也不躺着了，忽起身拉了衣衫套上，趿上鞋搬个小杌子去帐前坐着去了。

　　阿香瞧着她无声地打帐门出去，便啐苏烟络嘴碎，“说这些做什么？正妻在哪里呢，小妾又在哪里呢，非说出来搅人兴致。到时有了，再说到时的话，你不懂么？”

　　“好心当成驴肝肺。”苏烟络歪起头叹口气，“早早儿跟她说，让她早些想明白，有什么不好？男人啊，喜欢女人耍小性子吃醋，当那是情趣，但可不喜欢醋王。若因为这事儿，天天吊着脸儿给男人看，哪个男人都不会喜欢的。说醒了她，别拿这事儿往心上搁，是为她好呢。”

　　阿香咽了口气，没再理会她，也披了件衣裳往帐外去了。到姜黎旁边屈膝半蹲下，仰头看着她道：“你别拿苏烟络的话往心里去，不值当。我相信，沈将军不是那样的人。”

　　姜黎伸手捏住阿香的手，搁在手里捏，一面捏一面说：“你莫这么小心哄我了，我也不是小孩子了，想得明白。苏烟络说得没错，沈翼迟早是要有正妻的。正妻娶得迟，家里也一定会给他收几房小妾。我早在塞关的时候就想过这个问题，不会往心上放。只是心里有其他事，觉得里头吵，白日里又睡多了，睡不着，所以想出来一个人静静。”

　　阿香知道，她心里的其他事，还不会对她说，是以她也不再追问。这就抽出自己手来，覆在她手背上，“要不要我坐这儿陪你？”

　　姜黎摇摇头，“你不是喜欢热闹么，你进去跟她们说话去吧。我自己在这里坐会儿，等困了我就进去。”

　　阿香看她确实不是需要人陪的样子，便拍了拍她的手背，自个儿拉拉肩上的褂子，只身进帐篷去了。进去后躺下与人闲说，都是些不着边际的话。

　　姜黎便一个人在外坐着，周围夜色漫漫，却再也没有塞关时候有的荒凉感。她抬起头看月亮，月亮躲半截儿在云纱下，这京城的月亮，与塞关的也不同。总没那么清冽了，好似蒙上了一层温色，扯开云纱，又躲去树梢后面。

　　姜黎就这么在帐外坐到夜深，想着这会儿忙和了一天的沈翼大约也已经在自己家的榻上睡下了。想想又觉得黯然，沈翼是功成名就衣锦还乡合家欢，自己却是身陷泥潭，身份低贱，连一个人都不敢去见。她抿唇吸气，看着天上的闪闪的星辰说：“这是你给我的报应吗，老天爷？”

　　老天爷可不回答她这话，飘过稠云，挡住一片星星，让天空更沉寂起来。她低下头来，看着自己光秃的指尖，想无可想。在她看了一气的时候，视线里忽出现一方袍角，沿边儿有隐约的蝙蝠纹。姜黎顿了顿，抬起头来，便见着沈翼站在自己面前。

　　沈翼往她面前伸出右手，她愣了一下才抬手搭上去。等借着他手上的力气站起身子来，才开了口问：“你怎么回来了？”

　　沈翼打横把她抱起来，往自己营帐那边去，“怕你等我等一夜。”

　　姜黎勾住他的脖子，“我没有在等你，只是白天睡多了，这会儿睡不着。”

　　“是么？”沈翼看她一眼，没有再多余的话，抱着她到营帐前，抬腿撩开帐门，侧身进去。到了里头把她放到床榻上，自己顺着动作俯身在她身上，便吻了下去。姜黎碰上他的唇，才闻出来他身上有酒气。想来是梳洗后换了衣裳来的，刚才抱着她的时候才没闻到。

　　☆、46.熟人

　　她歪歪头要避开沈翼的唇，却发现他气息浓烈，动作也十分热烈，根本避不开。估摸着酒意起兴，这会儿要做那事。可姜黎没多少兴致，使力用胳膊撑开他，看着他问：“吃酒了？”

　　“摆了家宴，都来敬酒，吃了一些。”沈翼拿开她的胳膊，眸子里有水蒙蒙的雾气，还是往她唇上吻过去。姜黎却在他身下无有回应，身子躺得也僵直。

　　沈翼吻了一气，发现身下的人全然不动情，自也就放开了她。而后半撑胳膊睁开眼睛看她，看到的便是一张无甚表情的脸。瞧着是没有表情的，却又觉得有情绪。他抬手在姜黎脸侧抚了抚，看着她问：“在生气？”

　　姜黎不自觉蹙了一下眉心，而后违心地摇头。她不知道自己是不是在生气，但她知道自己没有立场生任何气。只是闻到他身上的酒气，想着他出去跟别人觥筹交错，心里有一种不可控的不自在情绪。他惦记自己，连夜赶回来，本来应该高兴才是。可听他嘴里说起家宴的寥寥数句话，还是觉得堵。但为什么觉得堵，这又不能去深想。

　　姜黎这便又自己闭上了眼睛，微微抬起头来，贴上沈翼的嘴唇。吻了两下，又微微探出舌尖来，挑开沈翼齿缝，深吻下去。沈翼这时候没有任何耐力，不过挑-逗这一下就入了情。他压去姜黎身上，伸手扯掉她身上的衣衫，吻得她气喘吁吁，而后慢慢挤身进去。

　　轻微的酒气熏得两人都发晕，这事上便更投入。沈翼甚而有些不知疲倦，激情久久不褪，在姜黎呼吸最重的时候，掐着她的腰身在她耳边说：“叫我……”

　　姜黎便咬着自己的拳头，一面强忍身体里的强烈刺激，一面一声声叫沈翼的名字。每叫一声，那刺激便重一分，让她几乎要溺死在那样的快感里。在最后几乎难以承受的时候，她便嘤嘤地哭起来。而后这缓解式的哭又牵动起情绪，她便坐起来抱住沈翼，在他耳边说：“沈翼，我们从最开始就错了……都是错的……”说罢了低头在他肩膀上发狠似地咬下去，直咬出满嘴的血腥气。

　　沈翼在疼痛中发泄掉身体里所有情-欲，而后便抱着姜黎，忍痛让她咬。等她松开自己肩膀，也没有吭出一声。姜黎身上情-欲退得慢，等退得差不多时，身体里已经不剩任何力气。她趴在沈翼肩上，微合着眼，什么都不再说。

　　沈翼抱着她躺下身来，拉过被子盖住身体，把她抱在怀里。帐里浓烈的气息慢慢散尽，沈翼的额头抵着姜黎的额头，半晌开口道：“给我一些时间。”

　　姜黎听着她的话便慢慢睁开了眼睛，却不看他。不知道他是不是了然自己因为处境难堪而有的复杂纠结的心境，但她自己是冷静下来了，只觉此时心情与拔空了力气的身体一样，便也慢声道：“不用为难，现在这样就好。”

　　沈翼又把她怀里抱抱，让她的脸埋进他的胸口，“你先在这里再委屈几日，等我说通了家里，便带你回去。”

　　姜黎听他说这话，伸手抓住他的胳膊，紧了紧力道，“不要跟你家里说……”默声片刻，又轻声接了句，“算我求你。”

　　沈翼松开她些，姜黎也不让他有接话的机会，又说：“以后也不要再说有我在你就不会娶妻的话，你知道这不现实。我现在已经这样了，没有力气再去应付更多的事情。你爹你娘，不会这么轻易接受我，也不会让我轻轻松松跨过你沈家的门槛给你做小妾去。我也不想再遭受羞辱，只想安安静静地，能多活一天是一天。你应该记得，当初我沦为营妓，到了军队里遇上你，你一样羞辱报复了我。那种滋味那种感觉，只要一想起来我现在还是会浑身发抖……我本来应该恨你的……”

　　沈翼把她再度抱进怀里，没有让她再继续说下去。他在她耳边说对不起，却是所有话里最无力的言辞。如果计较起来谁伤谁更深，两人大约是不分伯仲的。而若论起处境，姜黎比他沈翼惨太多。他有足够的力气和信心去和家里周旋，但姜黎没有。

　　过去所有的事情堆叠起来，会让人心灰意冷，产生很深的无力感。可至天明太阳升起的时候，一切又都会成为过去。不碰不触，就会有岁月静好的假象。

　　姜黎不想再有纷争，也不想再添烦恼，她拒绝进沈家，也拒绝沈翼另置一处宅子把她养起来，她说：“我就留在这里，寻常没人会来，来了也不能长驱直入地进军营，这里清净。倘或住到哪处宅子里，你没事儿过去，迟早是要被人发现的。到时露了馅儿，又是一通好闹。”

　　姜黎便就留在了军营，不算沈翼的小妾，也不算他养的外室，只还是与帐里女人们一样的营妓。京城里人很多，却没人会注意到她们的存在。她们每日里去军营东边儿的小河边洗自己的衣服，临水照镜绾发髻，偶尔会进城去遛遛，活得卑微，却也有独属于她们的色彩。

　　军营在城郊扎下后的第六日，人马都恢复了往日应有的气色。女人们脸颊生出了粉意，疲累已消，嘴角的笑意也多了些。每日三两个地往城里逛去，回来也都是话说不尽，说街边的杂耍如何如何，那吹的糖人儿如何如何。便是没瞧见，单听着就觉得热闹。

　　阿香听得心痒痒，拉着姜黎说：“人都去过了，就剩咱们俩没去，明儿咱们去。”

　　姜黎应她的话，却也不忘给她泼一盆冷水，“没有钱，逛了眼馋，也就能回来过过嘴瘾。”

　　阿香推她，“我只要看着高兴就够了。”

　　然到第二天清晨梳洗了要出去的时候，帐里来了位军爷。走路摇摇晃晃的，没有平日里训练时该有的规整样子。他瞧瞧帐里的女人们，忽从腰上拽下个灰布袋子下来，里头叮叮地响。搁到掌心里，拉扯开束口，他又看看帐里的女人说：“沈将军开恩了，叫我来给你们发些银子。不多也不少，一人二两。都过来领，领完了银子，本军爷还有话说。”

　　军队里给营妓们发银子，这还是头一遭。人一时都没反应过来，还是北雁儿先撵步上来，伸了手到这军爷面前领了二两，别的人也才陆陆续续来领。阿香只觉稀奇，并无高兴，小声儿在姜黎身边说：“不是送命钱罢？”

　　苏烟络瞥她一眼，“我也觉得不好，好端端地给什么银子。别是叫咱们快活两日，就都给送上路了。那些要杀头的，上刑场之前，不都要吃顿好的么？”

　　姜黎不理她们俩，只道：“领了再说吧。”

　　这就把银子领下来了，阿香只觉的拿了个烫手山芋，到底不知道是好是坏。这又站着等一气，才听那军爷又说：“沈将军开恩，说你们都是可怜的。从今儿起，军营里不强留你们。还有家有父母兄弟的，拿着这二两银子，回家找亲人去。原是我们的不是，早前儿行军的时候确有掳过民女。如果没有了父母兄弟的，想留下来，那就留下，咱们也都不会再为难你们。伺候人的事么，你们喜欢，就多伺候两个，不喜欢，就少伺候两个，但凭你们高兴。你们要谢恩，不必跟我这儿谢，都是沈将军的意思。”

　　这军爷的话是一口气说完的，帐里的女人一句话未插。听都听明白了，却也都听傻了。直到这军爷住了嘴，好半天儿帐里还是一片安静。还是那军爷瞧着她们又发了话，说：“不叫你们跟我谢恩，也不该一句话都不说罢？！”

　　这话一说，苏烟络就笑起来了，忙过来给他捏肩，说：“哪能不谢啊，不是您过来，咱们能得这好事儿？”

　　而后女人三三两两也就活络过来了，捶腿的捶腿，捏肩的捏肩，好话甜话说尽。这军爷自是觉得受用，抬手摸了摸苏烟络的手，说：“那就记着我的好儿，回头留下不走的，多往我帐里伺候伺候去。虽说这军营里有女人是不道义，但没有咱们也真苦不是？”

　　女人都应他的话，他便越发觉得受用。最后却瞧了瞧姜黎，说了句：“你就不必了，去了我也不敢要，好吧？”说罢转了身去了，颠颠儿地甩着手里的空钱袋子。

　　女人们都低头看看自己手里的二两银子，还跟做梦似的。等咬了手指头知道这不是在做梦后，自然也就讨论起来走不走的问题。帐里的女人各有来路，自然也各有打算。商量下来，北雁儿和其中三个家在北方的，约定了要走。因当时是被军队掳了来，家人亲戚都还在，自然想返乡回家。恰时每人手里有二两银子，足够路上的餐宿舟车。结起群来有四个人，路上也没什么怕的。

　　除下这四个，还有一个要走的，便是苏烟络。她倒不是还有父母兄弟，只是觉得在这军营里做营妓实在没趣儿。日日面对这些粗莽汉子，觉得不对胃口。她有姿色，会唱曲儿会跳舞，也会许多伺候人的手段，随便去个馆子里卖了自己都吃得开，是以她决定还往城里的馆子里混生活去。

　　走了五个，余下便还有十人。阿香和其他的八个都是差不多的情况，不是京城人士，没有苏烟络那样的才貌，混不了馆子，也没有父母亲人。不管怎么权衡，也都只能留在军营里。那二两银子便攥在了手里，还把这营妓做下去。

　　过了午时，决定要走的人都打包裹离开了军营。送行送到栅栏外，各自祝好，相拥告别。说好了不准哭，便没一个人掉眼泪。看着北雁儿四个人结伴走远，又看着苏烟络步履缓慢地出来，还是相拥告别一番。

　　她没什么离别的伤情，看着阿香和姜黎说：“你们不是要去城里逛逛，顺着路呢，一道儿走吧。路上陪我说说话，以后来城里还找我玩儿。姐妹一场，有过的恩怨咱不记。难得你们都是性情中人，如若跟城里那些婊-子一个样儿，这军营呆着也就更没趣儿了。”

　　姜黎和阿香便跟着她一块进城，余下那八个自然留在军营里，手上还有针线活的，自捡起来做。这会儿是得了好了，心里满意，做起事情来也有劲。

　　姜黎和阿香跟着苏烟络入了城后，在走过三个岔口的时候分了道。苏烟络说她要去城西的醉花楼，那里客人多，银子好赚。又叫阿香和姜黎给记下，没事儿一定要去找她玩。

　　姜黎笑，“你那什么地方，怎么去找你玩儿？难不成拌成男人的样子，买你一夜？你太贵，咱们也买不起。你若想咱们了，军营东边儿的小河旁，到那找咱们就是了。你这一走，军营后头不起眼那小豁口，你也走不得了。”

　　“我也不惜得走，日日跟钻狗洞似的。”苏烟络抬手抚抚自己的鬓角，“在那军营里，正经的地方不能去，正经的路不能走，当真憋屈。在馆子里，但凡你红一些的，妈妈还要捧着你呢。”

　　阿香抬手拍拍她的肩，“去吧，得了空再见。”

　　苏烟络应一声，也不拖着她们了，各自分了道，也就去了。苏烟络往城西，阿香和姜黎还是并直往前。姜黎引着阿香去繁华些的集市，那路旁便是卖什么的都有。姜黎牵着她，跟她说：“这会儿是下晌，人最少的时候。上晌人多，都出来赶集。到了晚上，要开夜市，那是最热闹的时候。这路边的摊贩也就出来了，卖各样的瓜果吃食。就那桥下的小船，在岸边邦下绳索来，也都是满船的货物。船上挑着羊角灯，到处都亮，比白日里好看。”

　　阿香听着她说，那眼里便一直放着光。富庶的地方她基本没去过，像京城这么繁盛的，更是头一回见。看得高兴，只觉能从塞关跟来京城，着实是大幸运。

　　这般跟着姜黎走着，看着琳琅满目的好东西，铺面一家挨一家，虽什么都买不起，闻着味儿也觉心满意足。前些天她没出来，日日听她们说城里怎么样怎么样，这会儿出来看了，只觉她们还没说出这京城的三分热闹。

　　走了一阵，在街角看到玩杂耍的，阿香便凑了过去。姜黎跟在她身后，看着人跳人的把戏玩了一阵，惦记起心里的事情，便跟阿香说：“你在这里看着，我有些内急，去去就来。我回来之前，你莫要离开。”

　　阿香有心想跟她一起去，但那眼珠子又离不开那些变戏法的人，自应了声，说：“你快去快来。”

　　姜黎这便退出人群去了，往前走了几步，打个弯儿扫过街边的摊位。瞧了一排过去，看着一个画糖画的，便停了步子往那摊位边去。这会儿人少，摊位边也就站着两个孩童，旁边一位腰圆体胖的妇人。那两孩童，男孩子要了个小狗，女孩子要了个蝴蝶。

　　姜黎等她们拿上糖画付了钱，自个儿才凑过去，对那师傅说：“您给我倒个糖人儿，我要个孙猴子偷桃儿。”

　　那师傅看她一眼，“你这个复杂，要贵些。”

　　姜黎笑笑，“没事儿，您做便是，不会差您钱的。”

　　师傅这便不说话了，舀了勺糖稀，在案板上细细倒下图案来。姜黎在他旁边，便是与他找话说，只道：“师傅干这个多久了？”

　　这师傅道：“家里祖传的手艺，十三四岁就在各街上做这个了。”

　　姜黎接话，“那您对京城的风土人情，传说故事，肯定是极通的了。我对宫里的事感兴趣，最喜欢听宫闱密事。跟您打听打听……”说着话这声音就小了下来，“约莫两年前，那宫里的五殿下造反，听说遭了软禁，这会儿解禁了么？好些日子没在京城呆了，这故事一时还续不上呢。”

　　师傅认真画着糖画儿，自己的声音却不虚，只回问姜黎：“那你真是有日子没在京城呆了，你呆的什么地方？连这些消息都听不到？”

　　“我呆的地方可远呢，宫里的消息，哪能传到那。你们在京城的，天天儿跟看戏似的，得的都是新鲜的消息。”姜黎看着那糖画成了小半的形，想着这还是不够复杂的，做时间长些，也能多问些问题。她还是不自觉小着声儿，虽说老百姓议论宫里宫外那些破事是寻常事，但她心里虚。

　　这师傅偏不是直来直去的人，与她混扯，说：“你别说，确实跟看戏似的。那些个王公贵爵啊，可不是天天儿跟唱戏似的么？不如咱们老百姓实诚，该咋样咋样。什么都得讲些虚头面子，听着是好听，给足了自己脸，其实谁看不出来是怎么回事？偏他们不承认，倘或有了错，那还不知道要找多少台阶儿给自己下，给脸上贴足了金。”

　　姜黎眼见着他的糖人儿要画好了，不再与他兜圈子，又压了压嗓子，仍问：“您说那五殿下，如今如何了？我走的时候正是他造反的时候，一直惦记着这事儿呢。”

　　“这五殿下啊……”这师傅说着话开始摇头，摇了两下，忽听得一阵敲敲打打的声音从街角传了出来。抬眼看去，正有一行娶亲的队伍从另道街道拐了进来。这师傅把糖人儿画好了，粘上签子往姜黎手里送，“大户人家娶亲呢，人都去瞧，你也瞧瞧去。”

　　姜黎还要再问，这师傅显然已经没有说闲话的意思了。伸直了脖子往那迎亲的队伍瞧，嘴里念叨，“瞧瞧这是谁家办的喜事……”

　　姜黎没法儿，只好把钱给这师傅，拿着这糖人儿要走。想着这遭没问出来，再往别处去，总有能打听出来的。这事儿都过了快两年了，早成了百姓嘴里的闲话，私下里谈说都是正常事。她对富贵人家娶亲这事儿没兴趣，自然不特特去看。然在转身走了两步的时候，余光扫过那骑马带花的新郎官儿，只觉是记忆里一个熟人的样子。

　　姜黎这便停了步子，拿着糖人儿转身去瞧，步子不自觉由远走了近。她站在看热闹的人群后面，看清楚骑马人的脸，不由怔神，确实是她记忆里的丁煜。快两年了，他没有变多大的样子。仍还是一身文气，便是一身大红，也盖不住他翩翩君子的气质。

　　姜黎看得愣神，脑子里思绪纷乱，一时间什么都捋不顺。直到马上的人目光穿过她身前的许多人，与她碰上，她也没有一时就醒过神来。而后瞧着那马上的男人拉紧缰绳下了马，凛着神色弃马往她这边走过来，她才回过神来。

　　心跳一瞬间堵到嗓子眼儿，姜黎这就站不住了。她往后退了两步，转身便走。目光扫过街道，瞧见有巷道的地方，便直冲那边快步走过去。拿着糖人儿钻进巷子里，也不管那人是不是瞧见了自己，是不是在因为自己下的马。

　　然在进入巷道又走了三五十步的时候，身后还是响起了那个久违的熟悉声音，他叫她，“阿黎！”

　　作者有话要说：　　哎哟，累死我了，求爱的鼓励

　　☆、47.逛街

　　姜黎不自觉地停住了步子，滞后的右脚抬起的脚跟变得缓慢，却没有勇气回过头去。她慢走了两步，嗓眼儿干涩，出不了声儿应下这话来，最后便还是只当作没听见，撵起步子往前走了去。走到巷口往左转了道儿，忽撞一人满怀，要抬起头来瞧时，已经被面前的人打横抱起，几步走到一辆马车前，踩凳上马车去了。车围子在眼前缓慢落下，正看到打了弯追过来的丁煜。

　　丁煜转过这个弯口后跟丢了姜黎，不过看到一辆黑漆圆顶马车从面前驾过去。他忽而有些恍神，便是这么站着也头脑发昏起来。刚才在人群里一打眼就看到的人，就是姜黎，他觉得自己没有看错。可是跟到这里，人却不见了。

　　他长长出了口气，身后便有媒婆并一些撑仪仗的家中小厮追了来。拉着他的袖子爷长地爷短地叫，说什么，“爷找什么？这会儿得赶紧回去，倘或误了吉时，咱们吃不了兜着走是小事儿，可不能耽误您这辈子的运势。”

　　丁煜抬手在额侧按了按，只得跟媒婆回去。回到街上，搭小厮叉手撑起来的手掌上马。拉了马头朝前，听着两侧的吹鼓手又吹奏起来。路人皆有议论，他不往耳朵里听。眼前的路也模糊起来，想起以前的许多事。而后自顾感慨，大约是与以往一样，生出幻觉看错了人。

　　那厢姜黎在沈翼的马车上，早已无心再念着丁煜，只看着沈翼在自己面前身姿坐得笔直，开口问他：“你怎么在这里？”

　　沈翼没什么情绪的样子，回她的话，“送人回家，刚好路过，瞧见了。”

　　姜黎目光定定，认真盯着他，“送谁回家，还非得用马车？”寻常时候，他都是自个儿骑马的，很少乘车坐轿子。

　　沈翼看着她，突然有些想笑。大约就是回来了，在街上初次碰上了丁煜。她的情绪没有跟着丁煜去走，而是这会儿极为认真地问他送谁回家。瞧着表情语气，大约是要问出个子丑寅卯来。而这子丑寅卯，在她心里，应该是女人。

　　沈翼清了下嗓子，“好几个大人，非拉我出来吃酒，又没有酒量，吃得东倒西歪，只得亲自给一个个送回去。都是骑马去的，却不能骑马走。倘或摔坏了脑子，他们家里的婆娘非得闹到军营去。当家吃饭的人傻了，那怎么成？”

　　姜黎看他说话，并没有觉得畅意，目光移开去，嘴里嘀咕，“沈将军是大人物了，这可越来越忙了。这算当了官儿了，手下的兵也不管了，拉帮结派到馆子里吃酒去了。却选的不是时候，应该晚上去，那玩得才尽兴。”

　　沈翼忽伸出手来拉过姜黎搭在大腿上的手，要把她拉到自己怀里去。原这马车比寻常马车大些，三边儿有座。姜黎不想到他怀里去，自然脚下使力撑住身子，背靠车壁，手也往回缩。沈翼却握得紧，任她使了全身力气也没什么用，还是一把把她拉了过去。

　　拉过去后，沈翼把姜黎搁怀里抱着，而后看着她开口说：“就是普通酒楼，你都去过的那种，没有姑娘。就是有，他们怀里搂着，我也不眼红，不会碰的。”

　　姜黎看着他，片刻仍是嘀咕了句，“谁信呢，你们男人都一个德性。”

　　沈翼这就竖起手指来了，说：“我沈翼对天发誓！”说罢了这个，就又放缓了语气，“我在朝中是新人，便需要结识一些老人。我离开了三年多，虽是带着军功回来的，但对京城对朝中局势全无了解。倘或不从这些人嘴里问出些什么来，那便要跟瞎子一般。”

　　姜黎突然不知道该再说什么，半晌问出话来，“你想当大官？”

　　姜黎这会儿心里有自卑情绪，总觉得沈翼地位越高，官职越大，就越显得自己无足轻重。她在他面前不自觉地没有底气，而后会有不可控的情绪流露。可是她也明白，自己因为自己心里的那点情绪不希望沈翼越走越高，是自私。

　　沈翼看着她，好像明白她的心意，目光变得柔和，手掌在她脸侧轻抚，说：“以前勤恳读书的时候想有个体面的锦绣前程，但在遇到你之后就全抛脑后了。后来执意离家入伍，其实是放任自己，从没有想过要衣锦还乡。现在，我想在朝中立足，想有权力，不只是单为了这个。我想，我应该要有足够的能力，才能给你想要的生活。”

　　姜黎敛目，声音低小，给他泼冷水，“你再怎么努力，筹谋的都是你自己的未来，与我有什么相干？穷尽这一辈子，我跟着你，不是侍妾就是营妓。你再好，我也不是那个能因你得诰命的人。所以，你怎么都给不了我想要的生活。”

　　沈翼听完姜黎的话，这就不抱着她了。托腰扶她起来，让她坐直了身子，抬手拨开挡住她眼睛的碎发，然后吸口气，极为认真道：“两年前的六月二十三，皇上病危，朝中五殿下谋反，被禁军拦于长生殿外，未能得逞。同伙者姜青云，当场毙命于禁军刀下。不曾想，皇上的病是虚惊一场，第二日姜家便满门被抄，五殿下软禁宫内。在姜家大小姐姜黎被发配西北的第五日，其亲姑姑，五殿下的皇妃，在宫内悬梁自杀。五殿下积郁成疾，在被软禁半年后，也便死在了宫里。”

　　姜黎看着沈翼，没想到他会突然说这个，但他说的话每一个字都像刀尖儿一样往她心上剜。眼眶泛了红，满眼眶里全是水意。手指抠在大腿上，嘶啦一声抠破布裙。她吸吸鼻子，声音已经哑得不成样子，沉声道：“五殿下是被陷害的，我们姜家，是被冤枉的！”

　　沈翼捂住她的嘴，盯着她的眼睛，“不要再去街上打听，也不要自己去承受这些，你一个人承受不了。有我在，交给我。”

　　姜黎拿开她的手，胡乱擦了擦眼睛，并不哭，只哑声道：“我可以。”说罢了默声片刻，又看向沈翼，“虽然凭我的力量不可能平反这种事情，但只要我有一口气在，我就要为当年的事做点什么。哪怕最后只给我一个真相，或者连真相也没有，那我至少也能在死后少些愧疚，去见我爹娘。你算我什么人，丁家韦家素来与姜家交好，他们都不管我们的死活，你凭什么管？你又拿什么管？”

　　沈翼捏起她的手，“你信我，我就管得了。”

　　姜黎在沈翼的眸子里看到真挚，可越是这样，她就越觉得不能拉沈翼下水。她自个儿私下里各处探问探问，没事儿扒点当年的事情出来，在心里考量推算，再一步步瞧变化，这都算不得大事。但如果沈翼要管，要在朝堂里拼权力，要为她姜家平反，这处理不好可能就是杀头的大事。她在西北的时候就跟阿香说过，她不想再牵累沈翼，不想让他为自己搭进去下半辈子。

　　所以她摇头，把手从沈翼的掌心里抽出来，说得坚定，“我不信你，你也不要掺合我家的事。”

　　沈翼看着她，目光坚定里带着柔和，“我已经掺合了。”

　　姜黎吞了口口水，心里有思忖，便问：“这几日，你除了打听当年的这些事情，还做了什么？”

　　沈翼本来想瞒着她，可没想到她也会出来打听这件事情。他本来心里还犹疑当年这事到底是不是真的，其中有没有什么误会，能不能为姜黎做点什么。他那时没有在京城，许多事情不能知道。这会儿没什么手段，只能与朝中官员攀关系。借着他爹本来就有的一些基础，拉结起人脉来也不是什么难事。这就把当年的事情打听了下来，要悄悄调查原委真相。今儿个偏在街上看到姜黎，避在不远处听她打听当年谋反的事情，便知道她也没死心。这也便明白过来，原来她想要回京，是因为这个。

　　这就是要说开的了，他不能让她一个人日日为了这么大的事情筹谋，什么事都一个人忍着憋着。没有办法没有手段，多打听出来一些心里就要多承受一些，迟早是要崩塌掉的。索性他一股脑儿跟她说了，并带一句，“有我在，交给我。”

　　他知道姜黎会拒绝，但他已经插手开始管的事，自然是不会收手的。她问他还做了什么，也便不必再瞒着，因道：“暗中派了人往南北各苦寒之地去了，也正在查两年前京城各大妓馆里收过的姑娘，看看你是不是还有家人活着。”

　　听到这样的话，姜黎再说不出拒绝的话来。她自己没有本事，没法天南地北地查看自己是不是还有亲人活着。她说不出让沈翼停手的话，如果沈翼停手了，她大约这辈子都找不着自己的兄弟姐妹。他给了自己希望，这个希望她自己掐不下去。

　　姜黎不再说话，把脸埋进沈翼怀里，半晌道：“谢谢你，沈翼。”

　　沈翼抚她的后背，轻声说：“想哭就哭，在我面前不必忍着。”

　　姜黎吸鼻子，而后哑声，“如果我还有亲人活着，我希望你能让我跟他们见上一面。但是……五殿下死了，已经没有希望了。其他的事，你不要再管下去了。”

　　沈翼还是抚她的背，声口很轻，“你放心，我只会做我力所能及的事情，不会事情没办成把自己的命搭进去。现在朝中势力与两年前都不一样了，那时你们姜家势大力大，姜老爷又是阁臣又有公爵，韦家和丁家多是依附你姜家，得有爵位却并无多少实权。自从你们姜家倒台后，便是首辅孔大人家一家独大。韦家丁家在朝中早已经没了地位，不过吃些食邑，过些富贵日子。他们帮不了你，你大约也不想再见到他们。你也别去找丁煜帮什么忙，他今年才刚中了进士，殿试还未开始。殿试之后，大约也就是先入翰林院，多少年能熬成个官，还要看他本事。”

　　姜黎听完这话，从沈翼怀里抬起头来，看他，“今天丁煜哥哥成婚？”

　　“嗯。”沈翼点头，“娶的人与你也交好，都是你们惯常一块儿玩的那几个，韦家的二姑娘，韦卿卿。听说婚约是秋闱之前定下的，丁煜中了进士，喜上加喜，也就自然成了婚。”

　　姜黎目光不移，“你倒打听得细致。”

　　沈翼清清嗓子，“那可不，那可是某人少女时期的梦中情郎。”

　　“龌龊！”姜黎啐他一句，忽又想起一件事来。这就没法坐着与沈翼说话了，她转身打起窗边的车围子，看到外头已蒙上暮色，马车已经出了南城门走了有段路了，这就说了句：“糟了！”

　　什么糟了？她把阿香丢在城里看杂耍给忘了！车夫少不得又调转车头回去，找到姜黎说的那地方。阿香果然也没走，就在路边上站着。马车到了跟前，姜黎便让车夫停下车来，急急跑下去。阿香看到她那一刻，哇地一声哭出来，抱上她的脖子，“阿离妹妹啊，你去哪啦？我不识路啊，你咋就丢下我啦？”

　　姜黎看她这样，忍不住有些想笑，不住抚她的背，“没事了没事了，我没有要丢下你，对不起对不起。”

　　阿香那眼泪一收，也就不哭了。抬手抹掉眼泪，看着姜黎又问：“你哪来的马车呢？”话刚问完，便见沈翼弯腰从马车里出来了，她自又嘀咕，“我说呢，见着情郎忘了姐妹。”

　　姜黎听她又说情郎这两字，抬手推她一下。也不混说了，只道：“现在回去吧。”

　　阿香刚想应声好，那边沈翼却走过来，开口说了句：“既然都出来了，夜市刚开，就再逛逛罢。下回再来，不知什么时候。若没有人跟着，你们姑娘家逛夜市也不安全。”

　　阿香听这话甚是满意，便忙点了头。原白日里姜黎跟她说起夜市来，她就想瞧瞧。既然这会儿沈翼肯作陪，让她们在这里玩，她自然不会假客气推辞。姜黎拿她没法儿，也就应下了。

　　沈翼却又不想自个儿带着姜黎和阿香两个人，便从腰包里摸出一锭银子来，送到那车夫手里，说：“带阿香姑娘好好玩玩，看到什么喜欢的，买就是。逛完了你就赶着马车带阿香姑娘回去，不必管我们。”

　　车夫应声“是”接下银子去，转身与阿香说：“你等我会子，我找地方把马车栓下。”

　　沈翼不管他们，揽上姜黎的肩，转身便去了。姜黎回头看看阿香，又回头看沈翼，被他揽着步子停不下，只问：“人多热闹，干什么分开了逛呢？”

　　沈翼回她，“人多不方便。”

　　☆、48.夜游

　　京城的夜市，对于姜黎来说不陌生。走过的道儿再走一遍，与记忆里的样子相差些也有限，连摊贩吆喝起来的声口都没什么变化。而后她又清数，哪里开了新街，哪里架了新桥，在脑海里再搭出现今城池的样子。

　　沈翼问她想吃什么，带她去吃饭。姜黎看着林密红灯笼里照出的店铺彩旗和牌匾，转头看沈翼，“就路边摊贩那里随便吃些吧，口味都不差。那些叫得上名字的饭馆酒肆茶楼，只怕都得遇上熟人。”

　　原本觉得京城方圆一二十里地，已是很大。可她今天第一次进来，不过在路边倒个糖人儿，便碰上了丁煜。在姜家还是鼎盛的时候，她认识的人或许不是很多。但那些公子小姐姑娘们认识她的，却不在少数。以前在别人面前多拿架势，这会儿出现在别人面前就会有多难堪。

　　沈翼应她这话，带着她在路边粥粉摊子上吃些小吃。肉脯瓜果小菜，能吃的东西也不少。以前他们在酒楼里相聚，也有来下头摊位上买点吃的带进去的。不过就是因为口味好，时常吃个新鲜。那酒楼里的厨子手艺再好，也会有叫人吃腻了的时候。

　　吃了东西填饱了肚子，两个人又在街巷里逛了一气。沈翼拉姜黎进金银铺，让她挑选些首饰，又说待会儿带她去多做几身衣裳。姜黎在金银铺看了一圈便转了跨了门槛出来了，冲沈翼摇头，“不是那时候了，不需要这些东西。你瞧见谁在军营里戴这些？怪扎眼的，我不要。”

　　以前做千金小姐的时候，这些都是使也使不完的，有时候扔得到处都是。少了几颗珠子没了几样镯子，瞧不出来，也不计较。但到了军营之后，她就再没有戴过首饰。起初的时候有一根簪发的银簪子，但在第一次见到沈翼的时候就给弄没了。

　　想起西北军营里的事情，姜黎还记得一个，这会儿也没顾忌，便拿来问沈翼，“前年的冬天，我听人说你去玻琉城定了对红宝石耳坠子，东西呢？”

　　沈翼没想到她会记得这个，说起这个，还是他心头一件痛事。他那时定好了这对耳坠子，打算在初四她生日那一日送给她，结果就在印霞河边看到了秦泰跟她表心迹。一个是自己的兄弟，一个是自己一直放不下的女人。在盛怒之后他便只觉得无力，才会让秦泰把刀尖插-进他胸口里。他让秦泰带姜黎走，是一种钻心的成全。这其中，还有兄弟的背叛和自己喜欢的女人连多看自己一眼也不愿的双重打击。他很多时候会自问，自己为什么会活得那么失败那么不堪？可是没有答案。

　　沈翼吸口气，目光从河边小船上挑着的羊角灯上收回来，低声说一句，“想送给你的那一天，扔了。”

　　姜黎在他的语气里听到不一样的情绪，想着他大约又想起秦泰了。自从回来之前那晚看到沈翼在秦泰衣冠冢旁边的落寞身影，后来只要一想起秦泰，姜黎都能清楚地感受到，最受伤的那个不是自己，是沈翼，她总是忍不住要去揣摩体会他的心境。

　　她这会儿便不说话了，伸出手去牵住沈翼的手，慢慢往前走。走了一阵，又扯起别的话来，慢慢道：“突然想起来，我在军营里养了只兔子，灰毛长耳朵，走的时候已经养得很肥了。但是想着路上太辛苦，我就把它留在了那里，好歹那里也是它长大的地方。还有留下那几个姐妹，也不知道现在是不是都还安然活着。你说这世道，对我们女人太不公平了。”

　　沈翼看看她，“以前没什么感觉，军队所到之处只要不是过分烧杀抢掠，我基本也不管。那会儿心里揣着恨，腾不出眼睛看许多事。后来因为你进了军营，经历各样的事情，开始解开心结，也开始看到你们的生活，也才发现，这个世道确实不公平。我没有多大的能力，但能为你们做的，已经都做了。”

　　姜黎知道，沈翼在营妓们身上做的那些事情，不是因为他们之间的爱情。他不过是通过她姜黎看到了这个社会的另一种人群，而后想诚心地为她们做些什么。

　　姜黎并肩与他往前走，又想起白日里倒的那个糖人儿。因为在巷子里和沈翼撞满怀，给撞掉了，一口没吃。想起来了，这便叫他赔，两人便又去糖人摊边，叫师傅给倒了个嫦娥奔月。

　　姜黎便拿着这糖人儿，与沈翼走过繁华街景，在热闹尽消处回头看身后的灯火辉煌。以前她是高楼窗边儿的贵小姐，垂眼下来瞧着穿梭在街道上的人群，只觉密密如蝼蚁一般，不知他们活着是为什么。没钱没地位，吆喝得嗓子哑了声儿，也赚不了几个子儿。而现在，她连他们都不如，却也还拼命活着。

　　沈翼没有去租马车，两个人在昏暗的巷道里徒步往南城门去。到南城门要十多里路，从南城门到军营亦有约莫十里路。还没走到城门处，姜黎便有些走不动了。沈翼便蹲下身子把她背在背上，一步一步仍是很扎实地往前走。

　　姜黎圈起他的脖子，搁头在他耳边，看着前方黑漫漫的路，在他耳边说：“就和阿香他们一起逛，不是挺好？阿香话多，热闹。逛完了，马车上一块儿回来，省时省力。这样走下去，还不知道要走到什么时候。”

　　沈翼无所谓，回头看她一眼，“我背着你呢，你怕什么？倘或带着那阿香，一路上呱噪，什么知心话也说不了。再或想做点私密的事儿，也不能了。”

　　姜黎看着他的侧脸，“你想做什么私密事儿？”

　　沈翼低了声儿，“待会儿出了城，我带你逛园子去。”

　　姜黎这可就不明白了，这么大晚上，逛什么园子去？园里这会儿都没人，也不像城里那般到处挂灯点火的，什么都瞧不见。姜黎在他背上摇头，“肯定不是什么好事儿，我不去，你放我回去，你自个儿逛去。”

　　“我自个儿还有什么趣？”沈翼把她往背上托一托，这会儿已经走到了城门上。通过暗长的城门，到城外又走过一段灯火通明的街市，而后入了郊外，便再没有灯火亮光。头顶上有一轮明月，清风拉着云丝，盖去大半。

　　沈翼背着姜黎到一个小园子外，姜黎便从他背上跳了下来，这会儿那糖人儿已经被她吃了干净。沈翼推开虚掩的门要拉姜黎进园子去，姜黎不自觉地往后退，只问他：“你先说明白，你到底要干什么？”

　　沈翼拉住她的手，不让她往后退，带着她往里去，“我不干什么，就是白日里没时间陪你多玩玩。这会儿路过，带你进来逛逛。也不是全瞧不见，花架上开的什么花都看见呢。便是这夜色里，那假山假石朦朦胧胧的，像泼墨画儿，才最好看。”

　　姜黎半信半疑，随着他进园子。他果也带她去看花看水，月色下的河水面上波光粼粼。沈翼从后面抱着她，随她顺脚走路，怎么粘都不嫌腻的样子。他落吻在她耳后，低声问：“喜欢么？”

　　姜黎笑，“喜欢。”

　　沈翼便就这么带着她往前走，自又走到一群假山假石里。摸了其中的道儿，钻到假山里去，一直往前走，走到最后便是无路可走。姜黎这就停下了步子，回过身来正对着沈翼，说：“没路了，回头吧。”

　　沈翼却没有回头的意思，只低头看着她。姜黎与他对视一气，忽又想起他在城里说要做什么私密事儿。心里觉得不好，便动了身子往后退退身子，抬起手来挡在胸前。沈翼自然是撵了步子跟过去，逼她退到假山边上，再退不动。

　　姜黎心里明白他要做什么了，自然推开他想要跑。可不过刚迈出一步，就被沈翼拉了回去。相同的事情又要上演，姜黎开始的抗拒像挠痒痒，不过一会儿就软在了他怀里。粗重的呼吸声被一方山石围住，在两个人耳边回荡。

　　在姜黎沉在快感里顾不了外界环境有些投入的时候，忽而听到沈翼后面传来的脚步声。随着脚步声的，还有一男一女的窃窃私语。姜黎这便被吓得屏住了呼吸，在沈翼耳边说：“有人……”

　　沈翼却无所谓，反正这乌漆麻黑的什么也看不见。他还是在她身上一下重一下轻地动，惹得她浑身不住颤抖。又因为听到了人声而紧张，那下头的感觉比平时便更让人难耐。因姜黎便咬死了下唇，把头埋进沈翼怀里。

　　来的人在瞧见这里有人后，悄摸摸也就回头走了。等听不到脚步声，姜黎把屏住的那口气松开，便成了最动情的样子。她去咬沈翼的耳垂，问他，“这是别人会情郎的地方？”

　　沈翼摇头，“不知道，但确实是个好地方。”

　　☆、49.哥哥

　　红纱红缎红烛台，红鞋红袜红嫁衣，人一辈子的喜庆，到底是终于这满屋煞红，还是始于这满屋煞红，无一人知晓。嫁了，在一方全然不熟的天地里，伺候家婆夫君，便是富贵人家的媳妇得意些，却终归也是个媳妇。

　　韦卿卿端坐在床沿儿上，盖头角儿上缀的珠串子动也不动。双脚盖在裙面下，搭着脚榻坐得端正。肚子饿了一天儿，到现时没得口吃的。隐约能听到外头宾客嬉笑声儿，却不知这场宾宴要到什么时候。上轿前家里母亲乳母交代的话，到了婆家要懂礼识大体，便是这一日的大小礼仪，一件也不能错咯。错了一件，都怕余年不利，一辈子不顺畅。

　　韦卿卿便耐着性子等到宾宴结束，听得房门一声，一窝蜂地拥进许多人。说是来闹洞房的，少不得就哄闹起来了。她是个好性儿的人，等着丁煜挑开自己的盖头后，也随他们闹去。都是大户人家子弟，谨尊着道理，没有过分的举动。吃了合卺酒，行了合髻礼，也就算礼成了。

　　等人尽散去，也就留了她夫妇二人在房里。韦卿卿这会儿才拿些东西来吃，吃罢了又去镜边卸妆容。头上凤冠极重，没有戴着就睡觉的。她自个儿坐在镜前弄了一气，没弄得下来，便透过镜子瞧坐在床边发愣的丁煜，“你过来帮我一帮。”

　　丁煜听了话，方才有些回神，从床沿儿上起了身，下脚榻到这边来，帮着她卸凤冠。韦卿卿从镜子里看他，在他脸上瞧不出什么新婚该有的喜色。忽又想起今儿个他迎亲半道上下马的事，因问他：“今日花轿来的路上，怎么了？”

　　丁煜酒吃得有些多，头脑发懵。帮着她卸下凤冠来，自己扯上身上的红绸大花，回道：“好像瞧见阿黎了。”

　　“阿黎？”韦卿卿回过头来看他，“你又看着她了？这回是真的，她活着回来了？”

　　丁煜摇摇头欲清醒脑子，踩上脚榻往床沿儿上坐，“大约是我看错了，跟出去走了一段，人就不见了。”

　　韦卿卿手里拿着一支烧蓝发簪，转过身慢慢放去镜台上，“当时姜家发生那样的事情，咱们两家都做了缩头乌龟。看着他们一个个地被流放发配，被称价买卖，却一点事也不敢做。这会儿想起来，还是觉得对不起黎丫头。如果姜家没有遭难，这会儿坐在这里的，也不该是我了。”

　　丁煜只觉得酒气烧得难受，去桌上倒了杯茶吃，却没有接韦卿卿的话。当时丁家韦家生怕受到牵连，确实是什么事都没敢做。他那时有心要救姜黎，但自己手下除了能驱使做些杂事的小厮，什么人都没有。便是这会儿，他手下也没什么人。韦卿卿更是一介女流，不过几个丫鬟婆子服侍，更是什么事都做不了。

　　丁煜吃了茶便仍去床边坐着，等着韦卿卿卸干净了发饰耳饰过来。伸手拉住她的手，拉她在自己旁边坐下，这才说：“都过去了，不提了。”

　　韦卿卿低下头，小着声，“可我知道，你心里只有黎妹妹……”在街上看错人追过去这事儿，也不是一回两回了。

　　丁煜拉过她的手在自己腿上，郑重地说：“从现在起，你是我的妻子，没有别人。”

　　韦卿卿这便往他怀里靠过去，也不需要他再说多少表心迹的话。他们是打小一块儿长大的，一起度过了人生命中最单纯美好的时光。谁知后来姜家突生事故，三家的情谊也就散了。到这会儿，丁家和韦家虽然往来正常，到底是没以前那么亲了。

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　　却说丁煜和韦卿卿那是合礼合法的洞房花烛夜，而在这城南外的园子里，还有两个野合的。假山圈出来的一方小空地里，女子衣衫半散，露出来的肩膀在月色下晃着嫩生生的白。衣袖落到胳膊根处，那藕节般的胳膊便挂在男人脖子上，身体也是软得好像没有骨头。

　　而这男人却没什么凌乱的样子，只撩起衣袍前片儿脱了点裤子。大约这会儿正是兴头上，抱着怀里的人儿正卖力。片刻后却又停下来，撩开女子额前挡着的发丝儿，看着她满脸潮红，气喘不畅，偏还要跟她说：“以后莫要再叫丁煜哥哥。”

　　“嗯？”姜黎轻轻出声，勾着他脖子的手勾拽在一起。这是在外头，做起那事儿来，刺激就要比平时多许多。又要防着有别人撞进来瞧见，身上的感觉便会因为这紧张情绪显得更加明晰。

　　姜黎不想跟他混扯，只想早些了事，便道：“你快些罢。”

　　沈翼偏不快，一下一下弄得她情-欲泛滥，而后落吻在她眼睛上，去她耳边说：“你应下我的话，叫我哥哥。”

　　因在外头，姜黎原就想叫不敢叫，都是咬唇忍着。偶尔实在忍不住，便会漏出几声。她越想早些结束，沈翼就能磨她。这会儿又逼着她叫哥哥，原不是什么羞耻的话，现在听起来也让人不自觉脸红起来了。她睁开水雾蒙蒙的眸子看他，压着声音说一句：“下流！”

　　沈翼过去亲一下她的唇，“你不叫，我就在这弄一夜。”

　　姜黎这就没法了，要生起气来，却被他适时的一顶就顶得烟消云散了。实在拿不过他，最后只得叫起“哥哥”来，刺激极重的时候，还要在前头加个沈翼，因断断续续叫的，不是“哥哥”，就是“沈翼哥哥”。

　　事毕了姜黎还觉羞耻，也不顾身子发虚腿还发软，把自己衣服拉合整齐，嘀咕说：“没想到你是这样的人！”

　　沈翼也低头整理自己的衣服，问她：“我是什么样的人？”

　　姜黎这会儿自然不看他，自己脸上耳根还发着烫。绕过他去往外走，嘴上说：“下流无耻的人！不是好人！”

　　沈翼便跟在她身后，又过去抱住她，要跟她顺腿儿走路。姜黎这会儿也不要了，做那事之前还觉浪漫呢，这会儿看他做什么都下流。因从他怀里钻出去，往前小跑两步，“你离我远些。”

　　沈翼哪能离她远啊，上去半蹲身子一把驮她起来顺势转了一圈。姜黎吓得立马抱住他脖子，而后捶他肩头骂道：“又要死了！”

　　沈翼驮着她往外走，故意小声：“别闹，这里还有旁人呢，妨碍别人做事。”

　　姜黎听他这么一说，忙抿住嘴，连大气都不敢出了。想到刚才他们在做那事时，就有人摸过来撞见了。还好这里黑灯瞎火的，什么都瞧不见。倘或被人瞧见了，再是能认出来的，也没脸活着了。

　　姜黎一直抿着声儿，等走出了假山群，才又说话，问他：“你怎么知道这里的？特意把我哄过来。”

　　沈翼背着她出园子，“晚上城里到军营往来，路过这里，总看到有人鬼鬼祟祟的。你想这大晚上的，在这荒郊野外，还能谈什么诗词歌赋人生理想？我跟进去一瞧，两人就钻那假山里去了……”

　　姜黎听到这里捂住沈翼的嘴，不让他说下去，自己又问：“你又跟进去看了？”

　　“那倒没有。”沈翼道：“虽然我不是那些满嘴圣人道理说自己是君子的人，但我确实是个君子。”

　　“君子逼着人叫哥哥？”姜黎脱口而出，说完便意识到自己说了不该说的话。她有些想咬自己的舌头，便把脸埋去了沈翼的肩窝里。

　　沈翼回头看她一眼，嘴角带笑，“以后，还能叫得出丁煜哥哥么？”

　　姜黎还是埋着头，不回他的话，然后忽在他脖子上轻轻咬了一口。好好儿的一个称呼，是她打小叫到大的，就这么叫他给毁了。

　　沈翼背着姜黎回营地，一路过去都有蛙叫虫鸣。京城的郊外也生机，走到哪里都不觉荒凉。军营外的火把已经烧了起来，照着外头隐隐能看到的几座帐篷。在营外的时候，姜黎要从沈翼背上下来，他却不撒手。一直把她背去女人的帐篷前，这又想起来了，便与她说：“直接搬去我的帐篷里，也方便。”

　　姜黎站在她面前摇头，“习惯了这样儿，倘或搬过去，就真成了你的人一样。不常与她们在一处了，怕慢慢就生分了。再倘或与你闹个面红耳赤的，连话也说不了一句了，这里又没了我的地方，我往哪去？”

　　这话让沈翼听出了姜黎拿这帐篷做娘家的味道，因笑一下道：“我不会与你闹得面红耳赤的。”

　　“这话也能信？”姜黎看着他，“没有不吵架的两口子，再好都是要闹的。恨起来，巴不得拿刀杀了解恨。过了那阵劲儿，才能好。”

　　沈翼看出她是不愿搬，又知道她住在女人们一起自己开心，便也不再多做要求。确实他也是不常在帐里的，这会儿每日里不是要练兵，就是要往城里走动走动去。虽然他不需要日日上朝，但要过手忙的事情一件也不少。暗下里他又在操心调查姜家以前的事情，便更是分身乏术些。

　　他看见姜黎走进帐篷去，自己又在外头站了一气，才抬步走了去。

　　那帐篷里头，女人们都在了。阿香和车夫逛完了夜市就驱马车回来了，早到了帐里。这会儿看姜黎回来，又稍拉开帐门看着沈翼在外头站了一气，便说：“他巴不得时时刻刻和你黏在一起，这都在一起多久了，怎么不嫌腻？”

　　姜黎乜她一眼，自己去床边上坐下来，“你巴望他腻了我么？”

　　“那自然不是。”阿香跟着她过去坐下来，嘻嘻地笑，“我是羡慕你。”

　　这就坐着说起闲话来了，帐里还有十个女人，现在过的都是较以往松闲许多的日子。她们这会儿在一起没什么说的，便说北雁儿那几个回乡的，不知走到了哪里。又说起苏烟络，今儿去的城里，也不知扎下脚来没有。

　　说来说去都是没人能答的话，只当解闷儿。阿香因为逛了夜市，话尤为多，便是絮絮叨叨说了许久。一直说到夜深，帐外有蛾子扑进来，冲去灯火苗儿上，烧得呲啦一声响，就折了翅膀落了地。

　　作者有话要说：　　没想到我是这样的作者

　　断在这里 下章没来之前赶紧看呀 我要上剧情啦 哈哈哈

　　☆、50.催婚

　　晨起梳洗，对镜理妆，这是女人们一日始的状态。这会儿有了闲心，还会琢磨着绾个不一样的发髻。有舍得的，那二两银子匀出一些，买个普通发簪钗环，这也就戴起来了。她们不再需要洗大量的衣服，只每日里帮着给士兵们缝缝破掉的衣裤鞋袜。伙房的柴火也自有着落，男人一斧子就劈出许多，不必她们每日天出去捡去。这每日里什么时候做什么，便没有了规程。总有几个先做这个，再有几个先做那个的。因去河边洗些自己的东西，也都是结了伴儿的。

　　而现在军营里像沈翼这样的糙老爷们儿，就没她们闲得自在。一早起来打水梳洗罢了，自个儿束起长发披上甲衣，吃罢早饭就得往训练场地上去。练下一日的功夫，或摆一日的阵型，到傍晚时分歇下，通身梳洗罢了再把自己的衣裳鞋袜拿去河边儿洗。也有懒得不想动的，堆在那里，攒做一天洗。还有那会哄人的，花些银钱说些好话，让女人们甘愿为他洗几日，也不是什么了不得的大事。

　　沈翼这一日练完兵，回到营帐正打算脱甲衣换衣裳的时候，外头有人来传话，说：“城里派了人来，说家里有事儿，叫将军今儿回去一趟。”

　　掐指算算，从军队回到京城，到这会儿已有八日。这八日，沈翼都是在军营与将士们一起，没有回家睡过觉。第一晚在家吃了家宴，连夜又赶了回来。这平日里他不是练兵，就是约了别个大人吃吃喝喝攀些关系，鲜少见闲的时候，是以也便没有日日往家回。这会儿家里派人来叫了，就不得不回去瞧瞧。

　　他住了脱甲衣的手，连衣裳也懒得换去，想着应该也没什么大事儿，回去走一遭大约也就回来。因叫下头的人牵马来，自个儿往女人们的帐篷那边儿去，跟姜黎说一声，“我往城里去一趟，大约很快就能回来。若回来得晚，就不必等我一起吃饭。”

　　姜黎抿抿唇，原不想问，却还是开口问了句：“去哪里？”

　　沈翼笑笑，抬手握住她的肩，“这回不是去吃酒，我爹叫小厮来找，让我回去瞧瞧。这阵子忙，也没能回去看看。”

　　姜黎听他提家里提他爹，也就不问了。冲他点了下头，想转身回帐篷去，转了一半又回来，看着沈翼说：“他们要是找官媒给你说亲，你不必推辞，应下就是。我不会吃那飞醋，让你夹在中间，里外不是人。”

　　沈翼收了收脸上的笑，“你最可心，最懂事儿，最明礼大度，我偏不成全你。”

　　姜黎这么看着他，自个儿又想笑了，只抿着，打发他，“赶紧去罢，别叫你爹娘等急了。”

　　沈翼瞧着下头的人牵了马来，这也就不站着了。踩了马镫子上马，拉起缰绳往营外去。出军营刚好瞧见家里派来的小厮正等着，便领着一道儿往城里去。路上没什么话，马鞭子打得马跑得飞起。给武将家里做下人的，那小厮倒也跟得上，打马一直追在后头。

　　这样进了城，走过弯绕街道，到沈家宅子前拉绳儿吁马，也就停下了。沈翼从马背上跳下来，把手里的缰绳交给那小厮，牵去马厩里一道儿栓起来，自己便直接进门往里去。身上甲衣走起路来稍显笨重，腿脚踢得全是碎响。

　　进了门，沈翼先去前院儿书房给沈老爷请安，父子相见无有什么煽情的样子，不过闲叙几句。多年不见，头一晚相见的时候知心话说了不少，这会儿便显得较为寻常。沈老爷知道他近来时常与人吃酒的事儿，只说他，“朝中人员复杂，不是什么样的人都能结交的，要有所侧重。拉帮结派的事儿不要做，别瞧着谁个好，就跟着谁个。明儿倒了台，自己屁股都擦不干净了。”

　　沈翼知道，沈老爷是不喜欢结党之人。虽一辈子没什么大出息，只做个朝中不大不小的武将，到底赚个安稳踏实。他在功名上没什么大的追求，也不喜文人写花颂柳那一套，平日里瞎混，就爱找女人。家里收了四房姨娘，三房难产死了。而这些姨娘也都稀奇，愣是一个儿子也没给他生下来，都是生的姑娘。因沈翼有不少妹妹，兄弟却只有沈煦一个，家里排行老大。不怕臊的，说起来那就是他沈家的嫡长子。然到现在也没多大出息，就在宫里当个不起眼的侍卫。假使当初沈翼没走，大约现在和他大哥差不多。要熬多少年才能熬成个官，那实在说不准。

　　沈翼和沈老爷又说了几句话，沈老爷便让他往二门里去，说：“你娘等着你呢，你先过去，我等你大哥回来，直接去正堂里吃饭。你先过去与她说说话，她有好些话要跟你说。”

　　沈翼应了声儿，也就往内院里去了。打着步子往沈夫人的院子里去，进屋瞧见她在和家中大嫂王氏说话。他便过去请安，又给嫂子王氏道声好。王氏瞧他来，也就起身走了，跟沈夫人说：“我瞧瞧饭菜好了没，好了就来叫太太和小叔过去。”

　　“去罢，叫慢些做，不必那么急。”沈夫人应一声，看着王氏出屋子，便伸手拉了沈翼，让他坐下，又是仔仔细细瞧了他一番，说：“我儿真威风，为娘的怎么看也看不够。”

　　这会儿天色已暗，屋里点了烛火。沈翼在沈夫人对面的炕上坐下，只道：“娘是多日子不见我，瞧着新鲜。等过些日子，看腻味了，也不觉威风了。”

　　沈夫人笑，忽又说：“回来的头一晚跟你商量的事呢，能不能搬回家里来住？日日在那军营里，咱们也不好过去，想看看你也费劲。在家里，在娘面前，娘能日日瞧见你，心里也踏实不是？”

　　沈翼倒桌子上的茶吃，“我倒是想呢，但要是这样，那得惹军营里的将士们不快。大伙儿都是一样儿的，凭什么我就身娇体贵地非得在家里住？下头人不满了，那兵也带不了了。再说叫别人知道，别人怎么说？不过就封了个云麾将军，就这般拿官架儿了？”

　　“云麾将军怎么了？”沈夫人有些不高兴，“比你爹官儿还大些呢，不能拿官儿架么？”

　　沈翼吃了一口茶，放下茶杯来，道一句：“娘是明理的人。”

　　见说不动，沈夫人就不提这茬儿了，又道：“那你什么时候得空，我找官媒给你说亲事，也不难为你，你亲自跟人姑娘见一见，好不好再说。好了定下来，咱就拿礼往人家提亲去。你也老大不小了，不能再拖了。本来这事上你就开窍得晚，又遇着姜家那丧门星，一拖就拖到这时候。”

　　他来之前姜黎在帐前就跟他提了这话，是以沈翼也是知道回来要被催婚的。他听沈夫人这么说姜黎，总还有些不自在，便道：“都过去那么久了，您别还记着。人家都那样儿了，咱就积点口德，别丧门星丧门星的，多难听啊。”

　　沈夫人听这话也不自在，瞥着眼睛往沈翼瞧，“时间是过得有些久了，但你也不能还护着她呀。当年你受了她什么样的罪，你忘了？全京城人都看咱家笑话，咱们连门都不敢出，你也忘了？你还险些死在家里呢！”

　　沈翼看沈夫人生起气来，忙起身来给她顺背，一面顺一面说：“也不能全怪人家，那不是我那时不开眼，没见过世面，瞧着那么个好的，非去要招惹人家嘛。她跟我说得明白，叫我死了那条心，是我掂不清自己几斤几两，非还要热脸贴人家冷屁股，不就在求亲的时候被打出来了嘛。人家笑话的也没错，确实是我癞-蛤-蟆想吃天鹅肉，您想想那时的姜家，是什么人家？我爹就一普通京官，原就不该痴心妄想。”

　　沈夫人按按自己的太阳穴，回头看沈翼，“你当我老了，记不得当年的事儿了？当年咱们是配不上他家，可她姜黎吊着你玩儿那是千真万确的事情。我只要想起来你在床上奄奄一息的样子，我这心里就憋得难受。你说她姜家是不是遭的报应，是不是老天爷都看不下去了，让他家倒台了？”

　　沈翼知道这话不能再说下去了，再说下去沈夫人得把姜家各个人都拿出来鞭尸。他又帮沈夫人顺了两下背，去到对面沈夫人对面坐下，看着她说：“过去的事咱以后别再说了，娘若每次见我都要说这个，那我也不敢再回来了。”

　　沈夫人看着他，张了张嘴，到底是把心里满满的怨气给压下了。这又想起说亲事的事情，又说：“不说他们不说他们，说你什么时候得空，我让媒婆给你安排地方，让你见见人家姑娘。媒婆我都见过了，她那里有好几个合适的。我也都满意，就看你的意思。”

　　沈翼也不大想说这话，少不得拿话搪塞，只道：“才刚回京，根基还没稳呢，没有心思弄这些个。白日里也都挪不出时间来，再看看罢。”

　　沈夫人还要再说话，沈翼便从炕上站了起来，“我也去瞧瞧，那饭菜做好了没。”

　　沈夫人哪里有瞧不出他是不想跟自己说话的，到底不知道为什么他到这会儿还是不想娶妻，但心里也明白心急吃不了热豆腐，这就把那急切的心思给压下了。她也站起身子来，跟沈翼说：“你也不必去看，回你屋吧，水都给你兑好了，你先梳洗一把去。换了身上的衣服，穿身轻便的来，刚好吃饭。”

　　沈翼不大想麻烦，但沈夫人执意要他先去梳洗一把，他也只好就从命去了。原来沈家知道他要回来后，干净屋子都给收拾了出来。只可惜，沈翼一晚都没住过。上一回在这里梳洗了一把，这一回大约也就是再梳洗一把。

　　沈翼去到他房里，果然洗澡水都兑好了。那里头又有两个丫头，瞧着他进去，笑着称呼他“二爷”，要给他更衣，服侍他洗澡。

　　沈翼本能地往后退两步，瞧了两人一眼，道：“我自己就成，你们出去吧。”

　　“是太太叫咱们在这里服侍二爷的。”那两个丫头不出去，其中一个穿粉衣的开始说话，“上一回就没伺候，太太就说了我们。这一回再伺候不周，太太怕还是要不高兴。二爷就当可怜我们，让我们服侍您梳洗吧。”

　　沈翼大约猜到了这两个丫头的用处，自然也无心和她们周旋。他冷起脸来还是有些吓人的，不过冷冰冰的几句话就将这两个轰出了屋子。而后自己脱下甲衣去梳洗，都是一个人在军营里做惯了的事，没什么不顺手的。洗罢了拉扯下屏风上的衣服套上，才发现没有外衫。

　　自己在屋里找了一气没找到，少不得又开门问这两个丫头，“衣服在哪里？”

　　丫鬟得言，自欢欢喜喜进去给他找衣服，嘴上说话：“原打算您洗着的时候给您找的。”

　　找到了衣服抖开送到他面前，沈翼伸了一只胳膊进去，便扯下了外衫，“我自己来。”

　　就在他套衣衫的时候，那粉衣丫鬟目光在他胸前稍露的皮肤上停留了一下。目光里生出疑惑，嘴上倒没说什么。携着另一个到门外，才小声道：“你瞧见了么？”

　　“瞧见什么？”另一个不知这个看到了什么，小声回问她。

　　这粉衣丫头便往她面前凑凑，声音越发小，“二爷脖子下边儿，衣服刚好盖住了，才刚露出了一点，几块紫印子，像是人嘴巴嘬上去的。”

　　另一个讶然，“你瞧仔细了？”

　　“应该没错。”那粉衣丫头道，听着后头沈翼出了门，忙又闭上嘴，再不说了。

　　沈翼的注意力不在这两个丫头身上，穿好衣衫便往正堂去了。这会儿正堂里已经布好了菜，沈夫人沈老爷和沈煦并王氏都在，还有沈煦跟前的两个孩子。一家人围着桌子坐下来，旁边站三两个伺候的丫鬟。沈家就是普通京城官老爷家，没泼天的富贵，不过衣食富足些，所以也没有到处都是下人。都是手边儿必须的几个，多余的也不白养。

　　一顿饭吃下来，也算一团和气。唯有提到给沈翼说亲事的时候，你推我往，没正经定下来。王氏算是好儿媳，处处帮沈夫人的腔。她那较小的孩子才两岁，在桌边呆不住便要乱跑。又不能任着她自个儿跑，丫鬟们看一气，她自个儿也起身抱一气。

　　抱着孩子的时候，王氏就在桌边上站着，来回踱步子哄娃，帮沈夫人说话，“小叔二十二了罢，这会儿也算是个人物了，亲事好说。可别拖着了，我和你大哥的孩子都满地跑了，你还不成亲？”

　　“就是。”沈夫人顺话说：“虎儿七岁了，云姐儿也两岁了，你还能拖到什么时候？”

　　这时候沈翼便要拿酒堵他们的话，吃一遭再说。那就开始拿身份再推，说沈煦是家中长子，要继承家业，那是理应的。他作为次子，有大哥相罩，自个儿还要再快活几年。

　　总之不管怎么说，各有各的想法，各有各的说辞，最后也说不到一块儿去。沈翼也听得这些话听得耳朵疼，再不愿多呆的，吃了饭就去自个儿房里拿上了甲衣，叫家中小厮去马厩牵马。

　　沈夫人跟他过来，拦他在回廊里，说：“吃了不少酒，今晚在家歇下罢。有多大的事儿，非得这黑灯瞎火的赶回去？床都给你铺好好儿的，洗把脸躺下就睡。”

　　沈翼不愿留下，凭沈夫人说什么也不妥协。他抱着手里的甲衣出门，让沈夫人也没法子，只道：“翅膀硬了，管不了了。”

　　倒是沈煦送他到大门外，拍着他的肩与他说：“二弟，你比大哥有出息。好好儿干，大哥以后就靠你了。我知道你还是因为当年的事心里有症结，不想成婚。你放心，家里有大哥呢，都帮你顶着。不就传宗接代那点儿事么，大哥生他个百八十个就是，都是我沈家的苗苗儿。你老来没娃，大家过继给你。”

　　沈翼看沈煦是有点醉了，笑着拍拍他的肩，“我走了，回去睡罢。”

　　没等沈煦再说话，沈翼便踩了马镫子上马走了。马蹄声在夜晚的巷道间哒哒作响，等走出了巷子，他才长长松出口气。这也不快着赶路了，只让马儿悠悠往前走，一面散散酒气。

　　他往军营里一躲是就避掉了，可沈夫人在家里闲了没事儿，盘算来盘算去也就只有这事儿盘算。今儿又没得逞，颇有些不高兴，梳洗罢了还不解气，便去给沈翼准备的屋子里，逮着那两个丫头出气，“买了你们有什么用？白花我几十两银子，两个人留不住一个人。”

　　那两个丫头也委屈，说：“谁知道二爷不近女色呢，连碰都不让碰一下。”

　　沈夫人这又收了收气，自个儿也为这两个开脱，“想是当年的事刺激到他了，还没忘掉。再等等吧，迟早有打开这心结的时候。”

　　两个丫头这便你看看我我看看你，那粉衣的终究没忍住，最后看向沈夫人道：“太太，有个事儿我不知该说不该说。”

　　大约人都烦腻吞吞吐吐的样子，沈夫人看向她，干脆地接话，“既开了口就说，难道还要吊着我不成？”

　　那粉衣丫头听如此，便就说了，“二爷外面应该有女人，今晚上我真真切切看到的，他身上有紫痕儿。过来人都知道的，那不是平白出来的。不是挠的，也不是刀枪棍棒伤的，就在脖子往下一点点的地方，二爷那里本来就有胎记吗？”

　　沈夫人听这话陷入了沉思，慢慢摇头，“没有。”

　　粉衣丫头这就不再往下说了，她认定，沈翼外面肯定有女人。旁边那个却多想些，看了看粉衣丫头，又看看沈夫人，忽说：“二爷不是不近女色么？会不会……那是男人嘬的？”

　　沈夫人&粉衣丫头：“……”

　　☆、51.通房

　　沈夫人看着面前站着的俩丫头，再度陷入了沉思。她撑着椅把儿从玫瑰椅上起来，另手搭了一把那粉衣丫头的手，借力站起来便扫开了去。余下再无什么要说的话，自个儿跨过门槛出屋去了，连送都不要那两个丫头送。这一面走着，一面心里也直犯嘀咕，便抬手按太阳穴。

　　原这两个丫头才刚买来不久，是沈夫人得知沈翼要回来时赶着时间临时挑拣了来的。到了沈家后，还给改了两个喜庆的名字，一个叫双喜，一个叫如意。今儿那穿粉衣服的，名叫如意，比那双喜稍机灵些，眼色也更活一些。原两个也都是受过调-教的，买了来不需费什么事儿再教规矩，省心省事儿。

　　沈夫人私想着，不管是娶妻还是纳妾，但凡先成一个，生下孩子来，都是好的。哪知道，却都没成，这两个丫头，沈翼碰也没碰。照他爹的德行来看，大不像亲生的。但她又想到老大沈煦，也不是个爱流连花柳间的人，除娶了王氏一个，生了俩孩子，也就没其他的了。

　　沈夫人气得不行，回到自己院儿里，瞧着沈老爷又不在，那更是气不打一处来。因招呼丫鬟，让找老爷去，甭管在谁的屋里，都给请过来。若不过来的，今晚谁也别想安生。武将家里娶的媳妇，也不是吃素的。

　　却说这会儿沈老爷正在四姨娘那快活，听着这话，草草了了事儿，就往正房来，那腰带还是路上走着系的。到了正房，瞧着屋里漆黑，只沈夫人背对门站着。忽又转过身来，手里擒着一只蜡烛，独照白了她的脸，那叫一个惨白恐怖。

　　沈老爷吓了一跳，往后退了一步，“夫人你作甚？”

　　“点、灯。”沈夫人声口轻轻地吐出这两个字，像唱戏的。说完起了步子去烛台边，横捏着蜡烛烧下蜡油来，把蜡烛粘在烛台上。弄罢了回过身儿来，沈老爷已经在床边坐下了，又问她：“催命似地找我，什么事儿？”

　　沈夫人去他旁边坐下，“你就一点儿不担心你的儿子？”

　　“多大的人了，有什么可担心的？”沈老爷是吃了酒又办了事，这会儿极累。说着这话，便抬了腿脚上塌，往床上睡着去了。

　　沈夫人便在床沿儿上坐着看他，“这会儿不比以前，他有官职，普通家世的姑娘们咱配得上。也没人再去计较当年的事情，想嫁给我家翼儿的，那不在少数。你瞧瞧他，一点儿不上心，推三阻四，就是不想娶媳妇儿。这个且不说，就说我劳心劳力给他找了两个丫头，模样儿生得那般水灵，他竟瞧都不瞧一眼，什么毛病？”

　　沈老爷听着这话动了一下头，睁开眼睛来看着沈夫人，忽说：“他不要，你给我。”

　　沈夫人听这话生气，照着他的肚子就拍了下去，“你若再气我，咱谁都别想好过。你瞧着吧，明儿我就撵了那几房小妾去。什么玩意儿，你多大的家世，养三个？不是死了一个，那就是四个！”

　　沈老爷这就不敢再胡说了，直起身子甩甩头醒酒，说：“就是再水灵，那翼儿不喜欢，自然不多瞧，有什么毛病？他不想娶妻，是怕耽误自己的前程，也没毛病。你说娶这玩意儿，忒麻烦……”

　　说着这话瞧着沈夫人脸色变黑，忙又改话儿道：“要是娶着夫人这样漂亮能干的，那就好！”

　　“你给我认真点！”沈夫人沉声起来，“不然，我现在就去撵了那几个。带着她们的闺女，滚出我沈家的门。你要养，再置处宅子出去单独养，好不好？”

　　沈老爷这会儿就真认真了，来拽沈夫人的胳膊，“我吃了些酒，说话不过脑子，你担待，担待啊。我就是觉得，孩子都那么大了，不是八岁十岁的，咱也管不了。他官现在比我都大了，那主意也比我们大，你说是不是？”

　　沈夫人咽口气，“到死，那也是我的儿子，我怎么管不了？八岁十岁的我也不管，可他这会儿都二十二了。二十二还没娶亲的，甭管贵族世家，还是平民百姓，整个京城，你瞧见还有谁？他本来在这事上就木，给他配的丫鬟全派不上用场。堪堪捱到十八，好了，开窍了，遇上姜家那个。我现在就担心，是不是那事儿在他心里还没过去，所以不想考虑这事儿？”

　　“这极有可能。”沈老爷这会儿开始认真接沈夫人的话，“这男人么，有我这样的，不留情只留种。也有就是翼儿这样的，本身就是情种。被伤了心，就走不出来了，钻牛角尖儿钻在里头，对这事儿心里生怕。他要是能过得去这坎儿的，当初也不离家参军了。那要不是离家参军，也没今天这样子。”

　　沈夫人越想越觉得难受，长长吐了口气，“就算过不去这坎儿，不愿娶妻，我也让他些日子。可是，他万一真不碰女人，这……”这话不知道怎么往下说，便换了话道：“明儿开始你派人盯着翼儿，看他一天里都去哪里都干什么。我要知道，他在外面有没有女人。”

　　“这是小事儿，但凭夫人差遣。”沈老爷说下这话，松口气，人又倒下去。

　　沈夫人这会儿也安心些了，去把灯都吹了，过来上榻放下帐门来。在沈老爷旁边躺了一气，听他慢慢发出鼾声，自己却没多少困意。她又想起双喜那话，这会儿便又推了推沈老爷，低声问他，“你说，翼儿有没有可能在外面跟男人那个……什么……”

　　沈老爷刚刚入眠就被她吵醒，脑子浆糊一般，说话全靠本能，道：“这也有可能，军营里都是男人，新去没那么糙也下得去手。这又不是什么稀奇事儿，你有时回娘家，家里那几个又不方便的，我也会找嫩些的小厮出火……”

　　睡在耳房的丫鬟只听得正房传来一声男人的惨叫，吓得把被子都裹紧了……

　　+++

　　却说沈老爷听沈夫人的差遣，派了手下的人盯沈翼的梢，几日下来，也没什么特别的收获。每日回来禀报，说的话都是一个样子，“大多时候是在军营，并未见外出。偶有时候外出，约的都是朝中大人，吃吃喝喝一通也就散了。吃喝的时候少不了姑娘，但没见二爷搂过。至于那事儿，也没瞧见有。当然，军营里头的情况看不见。”

　　沈老爷没什么算盘，自把这话说给沈夫人听。沈夫人便是越听胸口越憋闷，心里嘀咕——家里的两个丫头若是不合他口味不碰也就算了，怎么出去跟大人们吃酒快活，都不搂姑娘？二十二了，身边儿没有女人伺候，出去玩乐也不碰姑娘，是人么？

　　沈夫人越发觉得双喜那一句没心眼的话是真的，他这二儿子怕是断了袖了。军营里呆了两三年，把喜好都给弄变了。要么说当兵的苦呢，打仗受罪那都另说，这也是苦的一方面。思及此，这又如何是好呢？虽没严重到他沈家无后，到底沈翼自个儿不能无后啊。

　　沈夫人这便又找来如意，交代她，“你快收拾收拾东西，往城南军营里去。不管想什么法子，让二爷留下你，你就在他帐里伺候。看好了他，有什么情况，往家里递消息。若能怀上一儿半女，以后给你做二房，听明白没？”

　　如意听明白了，又问沈夫人，“只我一个人去？双喜呢？”

　　沈夫人摆手，“她不去，脑子不好要坏事儿。”

　　如意暗自忍笑，这便应下了沈夫人的吩咐。而后颠颠儿地去了，回到房里找些衣衫褂裤、珠环首饰、胭脂水粉，一股脑儿往包裹里装了。一面装着，那嘴里一面哼些小调，高兴半分不做掩饰。

　　双喜便挂着酸不溜溜的表情看如意收拾东西，而后给她泼冷水，“二爷的二房，可不是那么好当的。你瞧老爷那些姨娘们，每日里做这个做那个，都当下人使，还要伺候老爷睡觉，可怜得很。也没生出儿子来，带着那些庶小姐，哪里像是沈家的人。就我瞧着，这家里只有大爷和二爷的位置。”

　　如意可不管她说什么，谁还听不出酸话，只道：“你别这么说，兴许我这会儿过去，回来就生个大胖小子，还叫你眼红。”

　　“呸！”双喜听这话不高兴，啐她一口，“二爷喜欢的是男人，你白肖想！”

　　“呸！二爷不喜欢你就是喜欢男人？吃不到葡萄说葡萄酸！”如意也回过头来啐她，就这啐起来了，一时没个完。

　　双喜：“呸！军营里都是男人，你可别睡错了人！”

　　如意：“呸！那是你才能干出来的事儿！”

　　双喜：“呸！呸！”

　　如意：“呸！呸！呸！”

　　……

　　+++

　　却说沈夫人是没辙了，只能把如意支出去给她探消息。又想着她能有些本事，在军营里伺候上沈翼，给他心里暖起一把火，让他好过正常人的生活。再者，若能怀个一儿半女，那更好。

　　走之前，她又给如意塞了些首饰银子，交代她：“眼色活些，有什么不寻常的，都要回来告诉我知道。每隔几天，我都会派人接你回来过一宿。你把军营里头的事情，一桩桩一件件，全部给我记下来，回来告诉我知道，知道么？”

　　如意把她的话都记下了，也都应下。包裹在手腕上挎着，跟沈夫人磕头别过。沈夫人派马车送她出城，一直送去到沈翼的军营外。如意一路上暗搓搓地高兴，期待着到军营见着她家二爷。沈家如今最出息的也就她家这二爷，沈夫人这会儿抬举她，把她往沈翼身边儿送，只要她有些能耐的，要成为沈翼的二房不难，是以心里喜意难抑。

　　然到了军营外，从马车上下来，车夫打马掉头走了，只留她一个人在这里，事情就没想象得那么如意了。她在栅栏外挎包袱站着，跟值守的士兵说：“劳烦军爷，往里头通报一声儿，我是沈将军家里派来的丫鬟，来服侍沈将军。”

　　士兵往里头给她回话去，她在外头等了一阵子，得来的话是，“沈将军让你回去，他不需要人服侍。”

　　如意还要再说话，那士兵冷着脸往回站着去了，并不给她再说话的机会。军营里是个讲规矩的地方，话说了一遍没人想重复第二遍。如意这便站着，落个独自尴尬。这里再没人理她的，她不能往里去，然却也回不了头。

　　沈夫人把银子都给她了，又交代了那么多话，她若是就这么回去，什么都没了不说，还得挨骂。因她便不回去，只在这军营外等着。想着等她家二爷出来，扑上去求一求，求他留下自己。好前程都在她眼前摆着了，她能就这么简单放弃么？

　　然一直等到晚上，也没把沈翼等出来。她这便在栅栏边窝着坐下身子来，靠着栅栏等。栅栏下全是繁密的草叶，坐起来倒也软和。这么等到夜幕低垂，军营里烧起火把，而后等到繁星洒满天际。她仰着头，等到睡着，便把头埋进臂弯里，就这么靠着栅栏睡了一夜。

　　一整夜过来，军营里就起了流言，说有个姑娘来寻沈将军，被拒在外头一整夜。人都好奇来了什么姑娘，一早帐外梳洗的时候就有人拿着巾子一面擦脸一面来瞧姑娘。瞧过了都说，生得水灵。又有话传出来，说是沈家送过来的，是沈将军的通房。

　　至于沈将军为什么不要这姑娘入营，大伙儿心里也明白，他军营里已经有一个了，这会儿再来一个，只怕要闹！人也都知道，沈将军对那阿离姑娘不一般，不是主子和奴才那关系。沈将军是因为阿离姑娘，才不要这个进来的。可这丫头却没有要走的意思，大伙儿便觉得——有好戏看了！

　　事情又传了半日，自然也就传到了姜黎的耳朵里。姜黎早知道沈家会为沈翼找女人，但是没想到会直接送到军营来。别人都偷偷去看，她不去。用完晌饭，仍和平时一样，歪在床上打算歇晌。偏阿香和几个瞧过的回来了，在她耳边说：“传得不错，长得可水灵。瞧着没有要走的样子，怕是打算一直等下去。”

　　姜黎闭着眼不说话，阿香便搭手在她胳膊上，说：“你不去瞧瞧？”

　　姜黎吸口气，面上异常平静，开口轻轻道：“我去瞧什么？又不是来找我的。”

　　阿香这便不拉着她说话了，收了手回去，与别个又闲话一阵，便打算眯眼睡一阵。还没盹儿上呢，外头有人出声找阿离。

　　姜黎睁了睁眼，拉开被子出帐篷，便见沈翼站在阳光下。今儿的阳光好，有些刺眼。她抬手挡一下，去到他面前，“找我做什么？”

　　沈翼仔细看了看她的脸，在她脸上没看到明显的其他情绪，便拉了她去自己的帐篷。这会儿是春日里，午时稍稍有些热，太阳一偏西这阵热也就过去了。他去倒了两杯凉茶，一杯往姜黎手里送，说：“外头那丫头，你别往心里去，我又吩咐人打发去了。”

　　姜黎坐在床沿儿上，手里端着白瓷茶杯，慢慢蹭着沿口儿，却不往嘴边送。好半晌，她抬起头来，看向沈翼，“你让她进来吧。”

　　沈翼正在吃茶，愣了一下动作，吃下那口来，放下茶杯，才过来问她：“为什么？”

　　姜黎把手里的茶杯送到案边放下，慢慢直起身子，“这事儿是免不了的，这个不要，还有下个。在你没成婚之前，你娘是不会罢手的。你让她进来，她服侍你，我便不往你这里来，不会叫你为难。倘或不让她进来，你娘怕是自个儿就要来了。”

　　沈翼过来从后面抱住她，看着她的侧脸轻声问：“真这么大度？不吃醋？”

　　姜黎料想中沈翼的反应不该是这样，她忽有些愣，却又要维持自己的面子，只能再强行点头，“嗯。”

　　沈翼这便如松口气一般，说：“我也说一直叫她在外头等着不合适，待会儿传得满京城人都知道，那就是笑话了。既然你这么贤惠大度，我就叫她进来。”说着便松开她去打起帐门，瞧着外头谁个在，便吩咐一声：“把外头那丫头带进来。”

　　姜黎这就有些压不住了，她带着些牺牲心理装大度，他也不能这么高兴地顺水推舟吧？最起码也要装上一装，说他不是自个儿情愿的，他也是没办法，被逼无奈，好叫她心里好过些吧？果然说男人都是寡情的东西，都是喜新厌旧的玩意儿，没一个好的。暗恼起来就不呆着了，姜黎抬了步子就要往外走。

　　沈翼偏拦腰又把她抱回来，问她：“往哪去？”

　　“回去睡觉去，别扰了沈将军的好兴致。”姜黎推他，推不动就不推了，看着他道：“放手，我可没大度到能坐这儿看你们调-情。”

　　“我不放你走，就让你看着，你能怎么样？”沈翼看着她问。

　　姜黎白他一眼，“撅翻你们的床！”

　　沈翼忍不住笑出来，道：“那必须把你留在这儿了，否则没情趣。”

　　说罢了，沈翼就拉姜黎一块儿去案边坐下。仍是拉她在怀里抱着的，按着她的胳膊不让她乱动。等外头的士兵带着如意进来，两人还是这样的姿势。

　　如意一进帐便傻了眼，连请安也忘了。好半天儿反应过来，跪下来行礼，“给二爷请安。”

　　“起来吧。”沈翼随便应她一句，也不瞧她，只端起案上的茶杯往姜黎嘴边送，暧昧着语气说：“乖，张嘴，吃茶。”

　　姜黎被他弄得脸上一红，也不知道他要干什么。横竖这会儿是不能起来的了，只好顺着他的意，张嘴吃了一口。

　　那如意也是一脑门子糊涂账，一时想不明白这是怎么回事。她微微抬起目光瞧案后的两人，她家二爷正把那女人吃过一口的茶杯拿到自己嘴边，就这么也吃了一口。和她在家里看到的那个二爷，根本不是一个人。看罢了自己也脸红，忽又低下头来，不敢动也不敢说话。

　　沈翼这边吃罢了，放下那茶杯来，目光转向她，开口又说：“我这里有人伺候了，你既想留下就留下。打今晚起，去李副将军帐里伺候。或者你想伺候别个，自己挑，不必让我知道。”

　　如意听完这话就有些慌了，忙抬头道：“二爷，我是太太派来伺候您的，怎么能去伺候别个呢？叫太太知道了，不得打断我的腿么？”

　　沈翼这会儿便不看她了，只把目光对准姜黎的脸，一副满目柔情的样子，嘴上说：“那你就自己回去，不想回去就安分地去西边的帐篷里住下，和她们一起缝补衣裳做些杂活。别的不该你想的，不要多想。”

　　如意还要说什么，但看着沈翼看姜黎的眼神，简直要把怀里的人看化了一般，便说不出话来了。她也觉出来，自己这会儿呆在这里不合适，扰了人家兴致，便十分识趣地道声“是”，起身打起帐门出了帐篷。出去后还在嘀咕，她怕是见了个假二爷。不是不近女色么，都是骗人的！

　　那厢，帐里姜黎看她出去了，也不再和沈翼演这戏，忙从他怀里挣出来。她心里也暗自嘀咕，只觉沈翼越来越不害臊了。这样任他霍霍，迟早得霍霍得满京城都知道他们的风流韵事，更别提沈家了。她往外走两步，又回来，说：“以后不准在有人的时候碰我！”

　　沈翼端起案上的杯子，吃下余下的茶，抬头看向她，“现在没人。”

　　片刻，“过来……”

　　☆、52.成长

　　姜黎回到自己帐篷里的时候，阿香正在帮那如意铺床铺。这会儿帐里人少，多添一张铺子两张铺子都没什么分别。被褥是现要来的，搭起一块板来，铺好也就成了。只是阿香不明白，问那如意，“城里呆好好儿的，你出来做什么？这里不比你们大户人家的宅子里，苦得很。”

　　“我要知道二爷有人服侍，我也不来了。”如意也颇有些哀怨，“是太太支派我过来的，叫我服侍二爷。家里这几天儿都闹疯了，老爷派人跟了二爷几日，都说二爷有毛病。可这会儿一瞧，明明没有毛病。只是我不明白，他明明有人儿了，家里太太正好又着急这事，他怎么不带回去呢？”

　　如意说这话的时候，姜黎正巧在帐外听到。话语清晰，个个字儿不漏，她便没打帐门往里去，只在外站着。隔着帐门，又听着阿香说话，问她：“你不知道？”

　　如意不明白，反问阿香，“知道什么？”

　　阿香这就笑了，想着她不认识姜黎也正常。姜黎和沈家的事情，这整个军营，除了两个当事人，也就只有她阿香知道。她自不多说，笑着道：“我们这样的人，鲜少有谁家太太瞧得上，身份太低贱。当然，也有你们太太那样的，着急这事儿，可能不计较我们的身份，只要求能生孩子就成了，但我们也有自己的想法啊。沈将军不带阿离回去，不是沈将军不愿意，是咱们阿离不愿意，不想进你沈家的门。”

　　阿香说得是寻常实话，没多掺什么心眼在里头，偏这如意听着就忍不住多想一层。想了一会儿，也不顾着自己心里的想法，又接阿香的话，“那现在算什么呢？还有那个阿离姐姐，是只伺候我们二爷一个人，还是其他的都伺候？我们二爷，还要不要别个伺候呢？”

　　阿香帮她铺好了褥子，手掌在被面上抚平，“什么都不算，就是瞎凑合，他们自个儿乐意，外人管不着。倒都没外人，就他们俩，一个对一个。沈将军看上的，别人不敢碰。沈将军又不是爱这事儿的，心都扑在军队务上，也不需要那么多女人伺候。”

　　如意一面听着一面点头，心里自有自己的考量，嘴里又嘀咕，“二爷对她很好的样子。”

　　“那是自然。”阿香直起腰来，回去自己的铺子边，脱鞋上去，“阿离生得好，你瞧咱们帐里的这些个，哪个能比得上她一根小指头。”

　　“那倒也是。”如意仍是嘀咕，“要么说英雄难过美人关呢，但这事儿也都一个路子，时日一久，就腻了。再是漂亮的人儿，瞧在眼里都一个样子。横竖就那点事，日日都跟一个人做，能不生闷么……”

　　姜黎是在这时打开帐门进的帐，如意的话便噎在喉咙里没说下去。才刚她没仔细瞧姜黎，这会儿定住了眸子瞧，才发现她确实很漂亮。她又想起才刚在沈翼帐里，看着他们俩调-情，耳根便不自觉烫起来。那画面确实不难看，她家二爷，样子也是不差的。

　　看了两眼收回目光，如意上床拉了被子躺下，没有更多的话。姜黎倒是没有看她，直接去自己床铺上，与阿香说些有的没的闲话，也就躺下歇晌了。姜黎这会儿睡得着，阿香却睡不着。只等姜黎醒过来，便拉了她去军营东侧的小河边，说：“一早忘了两件衣裳，你陪我走一遭，我涝一把去。”

　　姜黎这就陪她过来，在河岸边的石头上坐着。一时没醒过盹儿来，还缓了半晌。阿香瞧着她这样自个儿着急，一面洗手里的小衣一面瞧她。瞧了一气，没瞧出姜黎脸上有什么不安的神色，终于没忍住开了口问：“那叫如意的姑娘，是沈将军的亲娘派来的，你就不担心？”

　　“担心什么？”姜黎定定眸子，刚睡醒，不让自己看起来那么没精打采，“沈翼如果要她伺候，我不会说什么的，不会去他帐里搅和。”

　　“你知道沈将军不会要她服侍，才说这话呢。”阿香这就更着急了，扔下手里的小衣，到她面前，“我说的是，沈家人根本不知道你俩的事，你们一直要瞒着。现在来了个丫头，是不认识你，但她肯定是沈夫人安插在这里的眼线，肯定是要回去跟沈夫人说的。你们不避嫌，就直剌剌让她知道了？怎么？这会儿想清楚了，要跟沈家闹这事儿了？”

　　说到让她直剌剌知道这事儿，姜黎自己心里也还不自在呢，忙道：“哪能哪，我是那愿意闹事儿的人么？直剌剌让她知道的，不是我，是沈翼。他故意的，叫了那丫头进帐，把我按在他怀里喂我吃茶。瞧着我吃罢那茶吧，自己还上去吃一口。真是越来越不知道臊了，以前我就知道他黏人，但那时候还收敛些，这会儿真是什么都做得出来。他分明就是想让那丫头知道，不要去缠着他……”

　　“得得得。”阿香打断姜黎的话，“你说这话叫我眼红呢？”

　　姜黎这就不说了，抬手拨一下鬓角碎发，“没有的事儿，不是你扯起来的么？”

　　“那他不担心，你也不担心？这就是默许了，要把这事儿让沈家人知道了？你等着瞧吧，别今儿连个安稳觉都没得睡，沈夫人就过来找你了。”阿香不跟她扯那些有的没的，继续拿了这话来说。

　　姜黎却还是不紧张的样子，看着阿香回了句，“不会的，你想多了。”

　　阿香不服，“那人就在帐里躺着呢，什么都瞧见了，也知道了。不过就是回去一啪嗒嘴的事儿，怎么不会？这一说，沈夫人也就知道沈将军为什么不娶妻了，能不找你么？一找你，那肯定把你认出来，这不就得闹了？”

　　姜黎吸了口气，“歇晌之前你和那如意在帐里说的话，我都听到了。依她的身份和立场，肯定不会回去和沈夫人说这事儿的。她知道我不愿意进沈家，那这会儿对她来说，就是件好事儿。她是想给沈翼做小妾的，就不会断了自己的路。她不认识我，心里又知道沈夫人在为沈翼的事情着急，自然不愿意让沈夫人知道我的存在。她心里想，沈夫人知道我存在了，找了我回沈家，就没她什么事儿了。所以，这话能回去说么？她这会儿的心思是，等着沈翼腻了我，好要她。沈家那头一日不知道我的存在，她就还有机会。如果沈夫人认下我来，她肯定觉得自己八成是要被撵了的。白花银子在她身上，却没什么效用，留着作甚？”

　　阿香听着姜黎的话，在脑子里绕了半天儿，隐约才绕出点头绪。而后砸一下自己的手，仍去河边洗衣服，说：“你们城里人的想法，我是闹不明白。什么事儿，就弄得这弯那绕的。左右，只要她不说，那我就放心。要说也自个儿说去，别叫别人打得措手不及。”

　　听话听音，听如意在帐里跟阿香说的那些话，姜黎觉得这事儿是没跑的，她不大可能会拿自己的前程作绑回家传这消息。沈翼大约也是知道这点，才会那么直剌剌地在她面前演那一出，好让如意暂时绝了伺候他的心思。当然，也还有另一宗，她和沈翼这会儿都觉得两人之间的感情又牢固了些，慢慢的，好像也有那份心境去面对他沈家了。也许心态还不是很成熟，但比刚回来那会儿平和了许多。

　　姜黎陪阿香洗完衣服，架子上挂晾起来，便又回去帐蓬里。那如意昨儿晚上在外头靠了一夜，这会儿正是困的时候，因还在床上睡着。阿香瞧她一眼，不说话，到底心里没那么踏实。姜黎也不就能全然肯定她会怎么做，但自个儿心里也没有慌张。

　　一直等到傍晚，那如意才睁开眼睛醒过来。该是吃饭的时候了，阿香特意问她：“你回城里去么？”

　　如意便一面理褥子一面笑，“才刚来，回去做什么？”

　　阿香这就放心了，与姜黎几个一起带她去伙房吃饭。如意知道姜黎与沈翼的关系不一般，这会儿便没事总要看她几眼。姜黎也感受得出来，在被她看了一阵后，自把目光朝她迎了过去，问她：“看什么？”

　　如意这便忙笑笑，缓解尴尬道：“阿离姐姐生得好看，所以忍不住想多看两眼。”

　　说罢这话就不看了，心里仍还是忍不住琢磨沈翼和姜黎的事情。因沈翼和姜黎的关系，她也不大和姜黎亲近，只什么都找阿香。大约谁都瞧得出来，阿香是个热心的人。这也正合阿香的心思，絮絮叨叨地从她嘴里套话。

　　晚上姜黎去了沈翼帐里，阿香坐在自己帐里做针线，便问如意，“沈夫人是不是让你来看着沈将军的？”

　　如意看看阿香，这会子还分不清这里的人是敌是友呢，自然也不说实话，只道：“什么看着不看着的，就是叫我来服侍二爷。可没想到二爷这里有人了，不需要服侍。”

　　“那你不回去么？”阿香把手里的棉线绕到食指上，拉了紧，看向如意，“你瞧沈将军对阿离的样子，你大约是插不-进去的。不如早些回去，在这里也是白耗功夫。”

　　如意那目光里都能瞧出心眼子，到底人不大，也不能端得多老辣深沉的样子。她不回答阿香的话，反问阿香，“阿香姐姐，阿离姐姐真的不打算跟我们二爷回家，就一直呆在军营么？”

　　阿香听她这话，自然就想起河边上姜黎跟她说的那话。她停下手里的活，抬头看向如意，忽问她：“不说沈夫人，就说你自个儿，你是想她去沈家，还是不想她去沈家？”

　　这话问住了如意，她闭着嘴没说话。阿香便笑一下，又道：“如意姑娘，跟你直说，咱都是直来直去的老实人，没那么多心思瞎钻。有什么你就直说，说开了，大伙儿还能拿你当个姐妹处处。玩那些心眼子，不觉得累么？我是没在你们这样的人家呆过，大约家里人越多，说话做事就越留后音儿？我不喜欢。”

　　阿香这么一说，如意便觉出自己那点小心思好像被她拆穿了。她搓搓手指，到底没再藏掖着，说：“阿香姐姐，既然你都瞧出来了，我就直说了罢。依我的私心，我不想阿离姐姐进沈家，更不想她给二爷生下孩子来。所以，我也不想太太知道这事儿。”

　　阿香暗暗呼口气，只觉人心难测啊，跟她们这些人真不一样。这要天天揣测人心过日子，那还累死了。身边儿谁没有自己的私心？那人活着，能全为自己的私心么？一旦全为自己着想，处处都要算计，那就没意思了。

　　她呼完气自又低下头去，说：“那你就瞒着沈家那头，在这里安生呆一阵子罢。刚好，阿离也不想让你们沈家知道这事儿，两全其美，各得所愿。但你心里想的那事儿，怕是不成。这事儿不是因为我跟阿离好才这么说的，我要是那样的人，我就直接排挤你了，你明白么？”

　　如意听得明白，但不着么认为，只道：“不试试怎么知道？”

　　她可不想来了什么都没做，就自个儿灰溜溜回去。好歹在外头熬了一整夜进营里来了，机会不能白白浪费掉。再怎么着，也要把能试的都试了，到头来才不会后悔。

　　是以，在军营里呆了几日后，沈家派马车来接，她回去到沈夫人面前，把能瞒的都瞒了，只说：“二爷好好的，没什么问题，也没时常找士兵出火什么的。他就是太忙了，没心思管这些个。您不是也说过么，他在这事儿上木，所以不像别的男人那样。”

　　沈夫人听这话放心也不放心，又问如意，“他留你在帐里服侍了？”

　　如意点头，“头先也不要，看我在营外等了一整夜，才叫我进去。事情当然没有太太想得那么快，还得慢慢儿来。”

　　沈夫人松了口气，又问她：“他那军营里有女人么？”

　　如意低着头，眼珠子转了转，“有是有，就几个，都是营妓，身份低贱得很，样子也不好，伺候的人也多，二爷瞧不上。”

　　沈夫人听下来，知道得越多越清楚，就越发放心下来。随手给如意赏些东西，让她还往军营里去。如果能劝得沈翼有心回来娶亲，或是生下一儿半女来，都还有赏。如意自然应下，还搭马车出城来，满心欢喜。

　　到了军营，这欢喜自个儿就给收了。阿香暗下里又找她，问她回家说了什么。如意拿阿香是个实诚人，虽她与姜黎好，但也不挤兑自己，跟自己说的话也多是中肯的，所以这会儿和阿香交心，觉得跟她说什么也都无碍，自然也就实话说了。阿香听她回去没说实话，自然也放心，又悄悄把话说给姜黎知道。

　　姜黎瞧她这样，也便笑她，“待会儿叫她知道你日日骗她的话，闹死你。”

　　阿香小声儿，“我又没做什么坏事，真个拿她做姐妹呢。对她没坏处，害人的事儿，我阿香不做。不过就是知道些话，告诉你知道，也好叫你有个心理防备。别到时生出乱子，自己还蒙在鼓里，应对不了。”

　　姜黎垂首，忽而又看向阿香，缓声说：“我想明白了，瞒不了一辈子的，只要我和沈翼在一起，他们迟早都会有知道的一天。迟一天早一天，以这样的方式知道或以那样的方式知道，都没什么所谓。阿香，我已经做足了准备，不管那一天什么时候来，都不会再怕的。”

　　阿香看着姜黎的眼睛，在里头看到了沉稳和坚定。她终究不是前年大冬天里那个小孩儿一般的姜黎了，那会儿她十六岁，身上还带着骄蛮，应对不了任何一件她生命里突如其来的事情。甚而不会去多想，只凭情绪凭一腔意气。现在她十八，是真正的大人了。

　　阿香忽而有些说不出的感慨，伸手去握住姜黎的手，鼻腔里发酸，忽而低声说：“阿离，感觉……你好像慢慢不需要我了……”

　　所以初回京城在南城门的柳树下，反问她为什么不为自己多想想，不为自己活着。阿香有时候觉得悲哀，是啊，自己为什么没有值得筹谋盘算的事情呢？一直不知道为什么活着，横竖这么多年也过来了。心酸，眼泪却掉不下来，麻木了。

　　姜黎看得出阿香的情绪，反手握住她的手，也低声道：“我怎么会不需要你，你放心，只要你一天没有自己的归宿，我去哪都会带着你。我不是答应过你么，只要我得了好，就一定不会忘了你，会一辈子记着你的好。”

　　阿香原不想再看她的眼睛，这会儿还是忍不住看了过去，确定般地问了句：“真的么？”

　　姜黎朝天竖起三根手指来，“我姜黎对天发誓，这辈子都会与阿香同甘共苦，不会丢弃阿香，更不会一人享乐……”

　　阿香掰下她的手指来，没让她说下去，哑声道：“我信你。”

　　有时候你生命里遇见一个弱者，倾其所能给其帮助，总觉得她离不开自己。可随着时间慢慢过去，自己又会在内心深处发现，离不开对方的人，其实是自己。阿香以前活得洒脱，无有人情牵绊，活着就开心地活着，想着到死的时候闭眼一瞪腿就去了。可这会儿有了惊恐，会不自觉地害怕姜黎不再需要她，怕自己失去活着的最后一点方向。对，不知不觉中，姜黎的人生，成了她的方向。

　　+++

　　如意回沈家住了一宿回到军营，没有发生什么其他的事情，一切安然。然也就在这时候，姜黎和阿香慢慢察觉到有些奇怪的事情在发生。不知道是之前没有留心留意，而是这会儿才开始的。每回她们去河边洗衣服，总有三回两回地觉得有人在暗处瞧着她们。

　　姜黎一开始以为是自己的错觉，几日下来后，阿香也与她说出这话，只问她：“这几日，是不是有人跟我我们？”这才意识到，可能真的有人在暗处瞧着她们。但是什么人，一时又不能得知，心里便不踏实。

　　却说她们这会儿也不是洗衣服都一块儿来的，总会三五个人地分个趟儿。如意回来之后，跟着阿香比较多一些，便与姜黎也常在一处，但并不会彼此说太多的话，都是阿香在中间黏合，才不显尴尬。如意有没有发现这事儿不对劲，阿香和姜黎都没问，她也没说。

　　今儿如意犯懒，便没跟阿香一块儿往河边去。阿香便与姜黎两个，端一盆的单衣，一边说话一边去河边。如意不在，两人说的便自然是那古怪的事情。

　　阿香心生怀疑，只道：“是不是如意那丫头骗了我，她回去跟沈夫人说了，沈夫人又派了人来暗中查探？要不还是直接问问她，我这心里不踏实。”

　　姜黎心里也不甚踏实，但又觉得不该是如意回沈家说了什么。如果说了，沈夫人直接找过来就是，何必费这功夫派人暗下里偷瞧，一瞧还瞧这么几日，图什么？她摇头，“应该不是沈家的人。”

　　“那是什么人？”阿香可想不出别人了，她们一直在军营里，除了沈家人，可没招惹什么别人。

　　姜黎也有些猜不透，一时也下不出结论，只好看向阿香说：“待会儿瞧瞧，看能不能把人逮住。逮住了，问出话来，就什么都知道了。”

　　阿香虽然觉得，凭她们两个人逮人，怕不是件容易的事儿。但好像除了这法子，也没什么其他好的办法。因两人就商量下来，待会儿到河边衣服洗慢点，看看那人来没来。若是来了，再看准了藏在哪一处，之前只觉大树后藏过人，不远处的土堆后也站过人，但都因为忙着手上的事情，没仔细瞧过。等瞧好了，两人便分开头来，便是逮不到那人，也要瞧瞧那人是男是女。

　　主意定下来，两人去到河边，只管照着说好的行事。然洗了一气，也没觉着周围有人。阿香抬袖子擦脸，越发郁闷，“到底是不是我们两个疑神疑鬼的，怎么没听别人说呢？”

　　姜黎也有些怀疑，但还是道：“再等等罢。”

　　这便等到洗完最后一件衣服，人也没出现。姜黎和阿香这就不等了，端起盆要离开河边去把衣服晾起来。然刚走了两步，便又瞧见那不远处的一棵粗银杏后头站了人，风一过，隐隐飘出些布褛来。阿香只觉心里发毛，这青天白日的，却感觉跟撞鬼了一样。

　　她吞吞口水，小声问姜黎：“过去看看么？”

　　姜黎凛着神色，“去，你走南边儿，我走北边儿，别叫他跑了。即便抓不住，能看着脸也成。”

　　阿香使劲地点一下头，依着姜黎说着，分两边往那棵大树后头去。因怕那人瞧见她们就跑了，所以绕了个圈儿。这河边是个密林，树木遮遮挡挡也能掩护一些。

　　就在姜黎快要接近那棵银杏树的时候，忽听阿香一声乍响，叫道：“阿离，快过来，叫我抓住了，是个女的！”

　　姜黎这就不管了，拔了腿跑过去。可就在看到那女子在阿香怀里挣扎的时候，她忽然停了步子。那女子看到她，也同样停住了挣扎的动作，任阿香死抱着自己。

　　步子停下片刻后，姜黎没有再与那女子对视，而是往后退了两步，掉头就走。然刚迈出两步来，却还是在那女子的一声“黎妹妹”之后，停住了步子。

　　这些事是逃不掉的，与她和沈翼在一起的事情不可能一直瞒着沈家一样。每一件，都要她自己撕开过去的伤口去面对。只是，早一日面对，与晚一日面对的问题罢了。

　　☆、53.决绝

　　阿香在听到女子嘴里那声“黎妹妹”之后，并看姜黎的反应，也便意识到了来者好像是认识姜黎的。到底不知道这女子是谁，是以她这会儿还死抱着她不松手，但在看到姜黎再度转回身子之后，她胳膊上便慢慢松了劲。

　　她瞧得出来，人是不需要再抱着的了，因放开那女子来，往旁边退两步，看着姜黎道：“阿离，你们认识？”

　　姜黎的目光还在那女子身上，嘴里的话却是对阿香说的，“劳烦姐姐把我衣服也拿去晾一下，晾完自个儿先回帐里去吧，我大约晚一些回去。”

　　这是要把她支开，阿香哪里有听不出来的。她心里虽还有些不踏实，但瞧着姜黎的面色，不是没主意的样子，因开不了口说什么，自应一声去了。这一走又三步两回头，走到浣洗盆边，弯腰端上盆，才算真离了去。她不认识那姑娘是谁，但瞧穿那绣金缝银的衣裳，戴那些鲜亮的首饰，就知道一定是大户人家出来的。想来应该是姜黎以前认识的人，却不知怎么知道姜黎在这里，才隔三差五就来偷偷看她。

　　那边儿姜黎也没有再做逃避掩饰，等阿香离了去，只看着眼前的女子，轻启嘴唇道了句：“韦姐姐。”

　　韦卿卿听到这三个字的音，是以前姜黎惯常会叫她的口气，眼眶霎时间便湿了，眼角也红得像晕了一层朱砂。她喉间哽咽，便上来一把握住姜黎的手，把她从上看到下，生怕漏看了任何一点地方，而后带着极重的鼻音说：“阿黎，果然是你，你还活得好好儿的。我来这边有阵子了，却一直不敢上来认你，怕认错了……”

　　姜黎看着她眼角滑下眼泪来，自己心里却没有几分动容。她不说话，只是看着韦卿卿，觉得熟人见面，竟恍如隔世。本来觉得应该要抱头痛哭吧，而现在她哭不出来。好像是，没有了亲人的感觉。

　　韦卿卿却不管她说不说话，这会儿又低头瞧着她的手，摊开她的手心，再去看她的手背，眼角的眼泪掉得便越发厉害，嘴里哽咽道：“这一年多，你在外头吃了多少苦啊……”

　　姜黎把自己的手从她手心缩回来，这会儿好像也没有曾经预想过千百遍的那般局促心理。她还是只看着韦卿卿，不知道该说什么。曾经是打小一起长大的人，这会儿再相见，终归还是生分了。她们如今的身份，也再做不来小时候那样的姐妹。她穿金戴银，而自己，素衣素面，耳上连个坠子也不挂，是两道人。

　　姜黎也知道，这会儿已经与她相认下，一句话不说就把她打发走是不可能的。是以她便扯了扯嘴角，开了口与她寒暄，“没吃什么苦，都过来了。你是怎么知道我在这里的，来瞧了好些日子了罢？”

　　韦卿卿听她说话，像没有经历过任何事一样的风轻云淡，便越发想哭。眼泪在眼底汪成潭，嘴巴抿了又抿，最后还是拿帕子给捂住了。她到底没让自己哭出来，只是一劲吸鼻子，而后拉上姜黎的手往树林一头走，说：“在这里说话不方便，去我马车上，我们慢慢儿说。”

　　姜黎也没拒绝，跟着她去到树林一头停着的马车边。除了一个车夫，旁边守着的还有一个绿衫丫鬟。姜黎也认得她，都是打小一起玩到大的，叫翡翠。想来这会儿是随韦卿卿陪嫁到了丁家，也还是伺候得韦卿卿。

　　翡翠看到姜黎也是满眼的眼泪珠子，上来拽了她一点衣袖子，带着轻微的哭腔道：“黎姑娘，你果然还活着。”

　　姜黎看着她，扯嘴角微笑一下，“命大一些。”

　　翡翠也想与她说话，可知道时间拖不得，便只抬袖子擦了擦眼泪扶她上马车。而后又把韦卿卿扶上去，自个儿和车夫去到远些的地方守着。那车夫看她还哭，忽开口道：“不是没死么，哭什么？”

　　翡翠拿着帕子擦眼泪，“就是没死，才要哭呢！我们从小长到大的情分，你怎么会明白？”

　　那车夫在脚边儿拔了一根狗尾巴草放在嘴里咬着，没啥心思掺合这事儿，问罢也就不问了。偶尔吹起口哨来，只管四处瞎看。

　　那边儿姜黎和韦卿卿坐在马车上，正在听韦卿卿说话。她也是一面捏着帕子擦眼泪，一面道：“是你丁煜哥哥，在街上瞧见你。他原当自己看花了眼，以前他也老看花眼。但是后来他又看到了沈翼，想起沈翼是从西北带军功回来的，心里就总也嘀嘀咕咕地放不下。不知道心里生出的那想法对不对，便抽时间来这军营周围瞧过。也就在那河边，瞧见了你。他不知道怎么开口和你相认，怕你怨他，又怕是认错了人。后来我就时常过来，远远瞧着你，看你做那些事情……”

　　韦卿卿说到这便说不下去了，她们都是富养着长大的，从前一直十指不沾阳春水。她不知道做那些事情是什么感受，只是瞧着姜黎做，心里难受。如果不是姜家遭了难，她姜黎又怎么会做这些事情。她应该和她一样，养尊处优，嫁人生子，从来都是做主子的人。

　　姜黎看她还哭，便自己抽出袖袋里的帕子来，给她擦了两下脸，说：“莫哭了，脸都哭花了。我现在过得挺好，没你想得那么可怜。”

　　可她越这么说这么做，韦卿卿哭得就越厉害，直哭得趴她怀里去了，断断续续说：“对不起，黎妹妹。当初怪我们韦家和丁家，不敢出头，不敢搭手救你们，怕惹祸上身。我和你丁煜哥哥，真的是有心无力。他手下不过几个小厮，我手下不过几个丫鬟婆子，没法儿去救你啊！”

　　姜黎对她说的话没多大触动，能想明白的她都自己想得明白。丁家韦家和她姜家，多多少少都有一些姻亲关系。丁韦两家在朝中虽没什么实权，但日子过得富贵。自然，他们也享受这富贵日子，朝中的大小事务一般也都不参与。是以姜家出事的时候，不知道皇上是发善心还是念着他两家淡泊，除了查抄姜家以外，丁韦两家难得地没有被牵连太多，也就是削了两家的爵位，未伤及两家人的性命。也正是因为如此，丁韦两家在那时不敢有任何动作。在那个风口浪尖儿上，只怕稍有差池，就会赔上全府人的性命。

　　姜黎把韦卿卿从自己怀里扶起来，又用帕子给她擦眼泪，擦干了，才看着她道：“你若再哭，我这会儿就下去走了。”

　　韦卿卿这便噙着一眼眶的眼泪，没再哭出来。自个儿也拿帕子擦，而后说：“黎妹妹，你跟以前不一样了。”

　　姜黎没有与她叙旧的心思，以前的事，一件也不想提。她只看着韦卿卿，又问她：“你找我，除了说这些，还有什么事儿？”

　　韦卿卿也就到这会儿才瞧出来，动容难过的只有自己，姜黎一直是很平静的状态。她没有与她久别重逢的喜悦，也没有与她互诉衷肠的欲-望，更没有因她而想起往事而难过。什么都没有，好像她什么都没有经历过。又或者说，经历得多了，人就冷了。

　　韦卿卿看不出来她到底怪不怪她和丁煜，或者说怪不怪她韦家和丁家。看不出来便不看了，上去握住姜黎的手，放在手心里来回摩挲，“既然你活着回来了，一切就都算过去了。你也与我相认了，那就不要再呆在这种地方了，随我回去好不好？”

　　姜黎看着她，微微扯一下嘴角，“回去？回韦家还是丁家？”

　　韦卿卿顿住，她才刚因为情绪极浓，忘了她和丁煜成婚这事儿在姜黎这儿也是有影响的。顿了一小会儿，她才开口说：“去丁家，我和你丁煜哥哥，不久前……”

　　下头的话她没说出来，姜黎当然也不需要她说出来。她抽出自己的手，反握住韦卿卿的，这会儿她倒像个做姐姐的，慢声道：“当时是皇上开恩，没有赶尽杀绝，是大幸运。我们姜家遭了难，不是你们的责任，你们没有救我们，确实也不该怪你们。再说，没有我，你和丁煜成婚，也顺理成章。”

　　韦卿卿听她说出这话，心里自然觉得舒服一些，那眼睛里又晃出些微激动的光彩，看着姜黎道：“黎妹妹，你当真不怪我们么？那这样，你现在回去收拾收拾，我在这里等你。我带你回去，一定不叫你再过这样辛苦的日子。”

　　姜黎拉住她，不想与她做过多的纠缠，只道：“不用了，我哪里也不想去，只想留在这里。再说，这里是军营，不是你想来就来想走就走的地方。以前的事情就算都过去了，我和你和丁煜，也不会再有以后。我之所以过来跟你说话，就是想跟你把话说清楚。不要再去河边看我，也不要再来找我。自从那件事以后，我们就再也不是亲戚，也不是姐妹了。你们就当我死了，这个世界上早没姜黎了。”

　　韦卿卿听她说这话，又着急起来，问她：“黎妹妹，你还是怪我们？”

　　“怪不着！”姜黎不想再缠这问题，声音忽而沉起来，“可你亲爹，韦家大老爷，是我亲舅舅，你韦卿卿，是我表姐，丁煜的亲二姐，是我大嫂！我可以想得明白，也觉得没什么理由非得怨你们，但是我不能当作那件事没发生过！你们之前已经袖手旁观了，这会儿也就没必要再为我做什么，之前大约我还需要，这会儿已经不需要了。”

　　韦卿卿还想再缠着说些什么，但看到姜黎脸上决绝的表情，话全部噎在喉咙里，什么都再说不出来。她确实想弥补，想把她带回丁家。可事情不如她料想的那般，姜黎不是以前的姜黎了。

　　姜黎松开她的手，平复了下语气，又道：“韦姐姐，回去吧，别再来了，也别让别人知道我没有死。就让大伙儿都觉得我们姜家死绝了，安安心心过下去吧。你也不必有愧疚，你和丁煜，也不要因为我生嫌隙，一定要相敬如宾，举案齐眉……”

　　姜黎话说到最后的时候，韦卿卿已经把下嘴唇咬出了血珠子。她看着姜黎说完话下马车，再伸不出手去拽她。不管以前怎么样，这会儿，终究是两路人了。

　　姜黎下马车后没有去和翡翠也招呼一声，直往军营那方去了。她心里没有恨，也不想哭，只是想起那时的事情，脊背发凉。这个世界大约就是这样的，利益面前无亲情，更不谈什么友情爱情。没有什么人能真正靠得住，生死面前，生死最大。

　　翡翠看到姜黎下马车，从远处跑过来，便站在马车旁边瞧着她身影走远。棉布裙子上没有丝毫花样，微风吹起裙摆，显得她身影凄凉。而后翡翠上马车，去到韦卿卿旁边坐下，安慰她：“奶奶，别哭了，黎姑娘受了这么多辛苦，一时不能接受你是正常的，慢慢来吧。”

　　韦卿卿看一眼翡翠，松开咬住的下唇，拿帕子擦脸，半晌道：“要是知道她还活着，我也不答应和丁煜的婚事了。”

　　“不答应又能怎样呢？”翡翠温声道：“就算大爷没和你成婚，那也是要娶别人的。即便黎姑娘还活着，以她现在的身份，也不能嫁给大爷。就算大爷不嫌弃，愿意要她，丁家能要么？大约做个妾侍，也都是要思虑一二的。也就带回家僻角院儿里养着，容易些。”

　　韦卿卿吸吸鼻子，把眼泪都憋下去，“她现在恨我们，不跟我回去。我在想，要不要告诉我爹知道。让他找沈翼问问，把人要出来，带回府上。她若是不想看着我和丁煜做夫妻，就在我娘家。横竖我爹是她亲舅舅，不会亏待了她。即便上不了台面，不能与人相亲嫁娶，只悄摸摸的，下半辈子也可安稳度日，不用遭罪。”

　　翡翠在这事上不敢给主意，只道：“您还是回家问问大爷罢。”

　　韦卿卿这就不说了，回家只等着丁煜从任上回来。在丁煜回来之前，她还要往丁夫人房里伺候去。原这是她身为儿媳该做的事，每日晨昏定省，伺候穿衣吃饭。若是再想显得孝顺些的，多抽点时间出来陪着最好。

　　然这些日子韦卿卿在伺候婆婆这事上做得并不好，便是今日，回到府上的时候丁夫人就已经用过晚饭了。少不得又要挑剔她，说：“你警醒些罢，早前儿家里都没交代？说多了又怕刮带到你娘，说你家教不好。你以前在家做姑娘的时候，没事儿出去游园光景，吃茶看戏的，没人说你。这会儿成了婚了，家中大小事都有你的份儿，却还隔三差五就跑出去，一出去就是半天，像话么？婆婆伺候不好，夫君照料不周，我能忍你一时，还能再忍几回？”

　　做媳妇的，在婆婆面前有什么说话的本钱？韦卿卿只能乖声应下，说：“太太教训得是，以后儿媳注意。”

　　话多了腻烦，丁夫人说罢了也就不说了。心里想着，点到为止吧，该懂得就得懂。若是不懂的，说破大天来，她也不定往耳朵里听进去一个字。这家里娶的媳妇，若是不懂事，也不好开口就说亲家母的不是，况都还是认识的，慢慢调-教罢了。

　　而韦卿卿心里有事，被丁夫人教训一回，记着也记着，却不当头等大事儿放在心上。自个儿回房里用了晚饭，只在炕上歪着等丁煜回来。好容易等回来了，自伺候他梳洗，自己一并梳洗了，便与他一同在榻上歇下来。

　　她不说自个儿又被丁夫人挑剔的事儿，只道：“我今儿和阿黎相认了，在军营外的树林里。”

　　丁煜在翰林院忙了一日，不是看书就是跟着编纂书籍，回来后梳洗罢了浑身疲惫，眼皮也打架。但在听到韦卿卿说完这话后，便又来了精神，从床上坐起来，看着韦卿卿，“她认你了？那怎么说，她愿意跟你回来？”

　　韦卿卿吸口气，慢慢摇头，“她好像在心里记恨我们，叫我以后不要再去找她，就当她死了。还说，让我不要告诉别人知道她回来了，让人只当她姜家人死绝了就是。”

　　“那怎么成？”丁煜有些着急起来，“既然相认了，我们就不能不管她。你想她在军营里，过的是什么样的日子。还有那沈翼，心里揣着对她的恨呢，能让她好过？”

　　“你说的我都明白。”韦卿卿小声儿，“可是她说得决绝，让我们不要管她。我就在想，要不告诉我爹知道，让他找沈翼说说，把人要出来。也不带来丁家，免得她看了我们难受，就偷偷放在我娘家养着，你觉得成不成？她经历的事情有点多，以后嫁人什么的怕都不容易，我就想着，不碰她那伤疤，给她个安稳的日子。”

　　丁煜想了想，半晌摇了摇头，“不成，她自尊心那么强，如何能受得了？养在你家，谁会拿她做正经姑娘瞧？被人指指点点，日子一定不好过，不会有安稳。怕是平日连门都不敢出，那过的什么日子，可想而知。”

　　韦卿卿听他说得有道理，但也有自己的疑问，便又道：“那能比在军营里过的日子更不堪更难忍受么？她这都忍不下来了，不就是为了安稳活下去？在我家，会比在军营好很多。毕竟，我爹是她亲舅舅。”

　　“这不一样。”丁煜看着她，“听她的话，不要让更多人知道她回到了京城。我们这些人对她来说，早就不是以前那般亲近的人了。虽也算不上仇人，但在她心里，一定不是可以依靠的人。我们两个或许还好一些，她还愿意认。若换了其他人，她大约是连一句话都不会多说的。还有你爹对他这个外甥女到底亲不亲，你真的清楚么？”

　　韦卿卿心里这便没了主意，自又闭气拧眉，问丁煜：“那怎么办？”

　　丁煜低头沉思片刻，而后看向她，“我去找沈翼，不管用什么方法，我都要把阿黎带出来。带出来后，至于她想进丁家跟我们在一起，还是想留在外面，都随她，我们瞒着别人就是。我想着留在外面最好，我们给她置处宅院，买几个丫鬟伺候，没事儿过去瞧瞧她，给她解闷。”

　　韦卿卿听下来，觉得好像也没有什么比这更好的办法了。但这办法说起来容易，做起来怕是就没那么简单了。韦卿卿找她爹过去找沈翼，以姜黎舅舅的身份，到底顺理成章一些。可如果丁煜去找沈翼，他们之间还有过往的恩怨，沈翼能给他面子？

　　韦卿卿把目光转向丁煜，“你忘了那时你拿了不少沈翼的东西，都是从阿黎手里接过来的？那时沈翼被阿黎羞辱，你也在场。那件事，你也是有份的，不是阿黎一个人的错。”

　　“我没有忘。”丁煜吸口气，“那时荒唐，做下这事来。但是现在都过去那么久了，我相信是可以化解的。毕竟，只是胡闹起来的事，没有血海深仇。”

　　韦卿卿不以为然，“沈翼为什么去战场上豁命，又为什么至今未娶？你说不是血海深仇，可在他那里，却是实实在在影响他数几年的事。他这会儿是衣锦还乡，你说如果要是死在了战场上，沈家对你和阿黎，抱着的是不是血海深仇？”

　　丁煜被她问住，却没有因此而改变主意。几日后任上得了空，仪表整饬一番，携了厚礼，坐马车往城南军营去。到了军营外下车，与值守的士兵说：“麻烦您通传一声，翰林院庶吉士丁煜，有事求见沈将军。”

　　☆、54.拼酒

　　沈翼接到士兵通传的时候正在场地上练兵，毒日头里仍旧身姿挺拔，无有一丝懈怠。听说是翰林院的丁煜来求见，他稍微愣了一下，在心里自有盘算，然后没有更多其他的表现，只对那传话的士兵说：“带去我帐里，让他等着，就说我练完兵再过去。若等不及，就把他送出去，叫他下回再来。”

　　那传话的士兵应下这话来，自然去外头与丁煜说：“大人不知可有时间，我们将军这会儿正忙，要劳烦您等一阵子。等多久且没个定数，快的兴许半个时辰，慢的兴许一两个时辰。我们将军说，您要等得及就进去坐着，若等不及的，改日再来。”

　　丁煜是特意抽了时间来的，备好了收拾好了心情，哪有没见着人就回去的道理。余下半日他也都空了出来，没有什么其他的事情要忙，自然说“有时间”跟了那士兵进去里头候着。那士兵领他到沈翼的帐篷里，瞧着他在案前待客的蒲团上坐下，又给他斟了一杯茶，让他耐心等着，便拱手施礼离了去。

　　丁煜把带来的厚礼放在案边的地上，自个儿便坐在案前待客的蒲团上一动不动地等人。他也不随便四周看去，毕竟这是人家日常睡觉的地方。他只在心里预想，待会儿见到沈翼，会是怎样的一番景象。原本他们就不是一路人，没有过多的交往。当初若不是他不开眼地瞧上了姜黎，不遮不掩死皮赖脸加死缠烂打，他们之间大概是一点交集也不会有的。

　　然造化弄人，他们原本靠着家里的富贵当贵公子的日子随着姜家倒台而结束。被削了爵位，他们也就成了普通人家，比沈家好些也有限。况且，后来丁韦两家也没出什么有多大出息的人。至如今，也就他丁煜一个中了进士，之前殿试之后又有幸被挑选进了翰林院。但在翰林院，他也就是个庶吉士，没有阶品。虽说照以往来看，进了翰林院的前途都不会差，但到底这会子什么都算不上。到底在里头要熬几年，能熬成个什么样，终究也还是没人知道。从翰林院出去后当地方知县的，也不是没有。所以，他这会儿在已经被封了官的沈翼面前，便自然矮了一大截。

　　想着这些，丁煜深闷口气，自然又想到姜黎落难后，以营妓那样低贱的身份在军营里遇到他，是怎么难受的心情。他现在以翰林院庶吉士的身份来求见，都觉会遭羞辱，更不提姜黎落得那般。想到姜黎在他面前，不知受了怎样非人的对待，手指便不自觉在膝盖的袍面上按下去，按得指节发白，却没那心思感受膝盖疼不疼。

　　丁煜就这么在沈翼的帐篷里等过半日的功夫，瞧着帐外天色暗下来，也没见沈翼回来。这是故意晾着他，脑子明白的都瞧得出来。可这会儿他是自己送上门来给人晾的，便不能说什么。是以还是等着，等得跪坐在蒲团上的膝盖发了麻又过去，又发麻又过去，这么数好几遍，也没等到沈翼，然后却等到抬了一大桶热水进帐的伙房士兵。

　　那些士兵把装了大半下热水的木桶放去屏风后面，便出来和丁煜说：“沈将军待会儿从场地上回来要先梳洗，您看您是在这里头等着，还是出去外头等着？”

　　沈翼一个大男人洗澡，他身为一个大男人，难道还在帐里看着不成？丁煜永远端得温润有礼的样子，自然避身出帐篷，在帐门外候着。眼瞧着沈翼一身金甲地从远处走了来，到了跟前要道声好，却是刚抱起拳就见沈翼打起帐门进了帐篷，好像没看到他一般。

　　丁煜默默咽了口气，把抱拳的手又放下，也不在心底说那小人得志的酸话，横竖自己这会儿确实没人有本事，因便这么站在外头又等了一气。听着帐里水声阵阵，好容易等他洗完了，估摸着也把衣裳换好了，才又开了嗓子往里说：“沈将军，翰林院庶吉士丁煜求见。”

　　“进来吧。”里头传来沈翼的声音。

　　丁煜这便含来口气，自己打开帐门再进去。走到案前，抱拳行礼道一句：“丁煜拜见沈将军。”

　　沈翼这会儿坐在案后正吃凉茶，现时已是夏日里，军营不比大户人家的宅院里，要有什么有什么。好在因是挨着树林扎的营，所以即便不放冰盘去热降温，也比外头凉快些。他吃下一杯茶，只觉身心都舒服下来，这才开口跟丁煜说话，“坐吧。”

　　丁煜犹豫了一下，还是在案前竖摆的第二个蒲团上坐下了下来。他早想好了，和沈翼坐下后，不摆一副套近乎的虚假嘴脸。许多恩怨摆在那，他们谁都做不到视而不见，大约以礼相待，便是最好的方式。

　　沈翼则看了看案下一堆的礼盒包裹，开口问他：“你带的？费心了。”

　　“应该的。”丁煜出声，“突然造访，难得沈将军愿意见我一面。我来这里，也是有事求沈将军，希望沈将军能发个善心行个方便。”

　　沈翼当然知道他是为姜黎来的，这军营里除了姜黎，没人值得他丁煜亲自携礼来这一趟，且堪堪等了半日也不羞不恼。前些日子姜黎跟他说，韦卿卿来找了她，两人并在军营外的树林里认下了，他就在等着这一日。

　　沈翼也不想与他周旋过多，故意刁难难为他。以前的事只当过去了，没必要再斤斤计较拿来报复，说起来都是年少时意气支配下做的荒唐事，是以便直截了当道：“你要的这个方便我可能行不了，便是我行了这个方便，阿黎也不会愿意跟你走。”

　　丁煜没想到他会就事论事这么直接，有些意外，自然也不会被他这么一句话就打发了，只道：“阿黎那只是一时意气，等她心里的气消了，自然会……”

　　丁煜的话没说完，忽听得帐门被打了起来，话便被打断了。他和沈翼一起看过去，便见着挎着食篮的姜黎站在门上，素衣素裙，绾单螺发髻，髻边簪一支水滴玉簪。身量比以前大了不少，却还是腰肢纤细的样子。然却没了以前那般的骄纵盛气，是沉稳的大姑娘了。

　　原姜黎不知道丁煜来了军营，还是一贯的掐着时间拿饭食来沈翼帐里，打算与他一起用晚饭。她也是习惯了进沈翼帐篷的时候不再通传，不管他在做什么事都没什么所谓。这会儿却有些生愣，打着帐门的手不自觉往回缩了缩。大约是下意识想撤步子回去，然在对上沈翼眼神的时候，还是把帐门打了起来，挎着食篮进了帐篷。

　　进去后盈盈给丁煜施了一礼，却什么话都不说，只管往案头的蒲团上坐着去，把食篮放下来，看着沈翼问：“现在吃？”

　　沈翼看着她，寻常地笑一下，“不吃了，待会儿去城里找地方吃，正好搭丁大爷的车。”

　　姜黎听这话，手从食篮把儿上收回来，看着他道：“又约了哪位大人吃酒？你别再拿话哄我，如意都说了，她来军营之前，沈老爷派人盯了你好多天，你请人吃酒的时候都有姑娘在场，伺候得你们可开心。”

　　沈翼看着姜黎，有一瞬间的愣神。而后回过神来，摸起案上的空茶杯在嘴边碰了一下，说：“那不是场子上需要么，如意没跟你说，我一个都没碰？都是别人搂，我可都是干瞧着。就怕你吃味儿，回来我没好日子过。”

　　姜黎把他手里的空茶杯子夺下来，“那要是我不吃味儿，你就搂了？”

　　好好儿的，突然变成两口子拌嘴了。沈翼本来只觉姜黎看到丁煜，定然会有许多情绪，必是要敛得半句话不说的，只管沉在回忆过往的心情里。毕竟他们以前是有情分的，虽不知到什么程度上。可她突然接起搂姑娘的话来说，瞧着便只当丁煜是个寻常人罢了。这里面自然也有些故意要说给丁煜听的成分，但她的质问情绪是一点儿也不假的。

　　“哪能呢，有你这么个宝贝在家里，我出去搂那些个？”沈翼说着话，拿下她手里的杯子来，往里斟上茶，又送到姜黎手里，“吃杯茶，消消火气。如意那丫头的话可不能信，她是我娘的人，挑拨咱俩关系呢……”

　　沈翼的话说到这里，被丁煜的轻咳声打断。沈翼这便又笑了笑，说：“有客人在呢，咱们的事儿晚上慢慢说。”

　　“嗯。”姜黎应一声，低头抿茶，余光也不往丁煜扫一下。

　　丁煜听她们把话说下来，自然产生了自己是外人的感觉。他脑子里开始捣起糨糊，不知道这事儿到底是怎么回事。想说什么，却发现自己全然没了立场。如果姜黎在军营里和沈翼就是这样的状况，活似两口子，他还拿什么身份把人要走？他甚至觉得，眼前这个和姜黎长着一模一样脸的人，根本不是她。他从来没想过，有一天姜黎会和沈翼在一起像一家人，而自己和韦卿卿，会成为外人。这是全然不在预设里的事情，让他有些措手不及。

　　心里情绪复杂，纷杂凌乱，丁煜却也直起不起腿来走人，大约心里还是不大相信眼前看到的这一小段。他是为了姜黎来的，在事情没彻底弄明白之前，他不能稀里糊涂就走。但不走，又不知再怎么把姜黎归类为自己人和沈翼说话，很是纠结。

　　姜黎慢慢吃着杯里的凉茶，等着他起身走人，但却见他一直不起身。沈翼看着她吃完，又给她斟了一杯，忽说：“丁大爷是你的旧相识，难得这会儿又见上。我们营里的伙食实在是差，吃得腻味，这阵子也没出去吃酒，这会儿难得丁大爷过来，咱们搭他的车往城里去，让他请咱们吃一顿。”

　　姜黎接住沈翼递过来的茶杯时愣了愣，不知他要做什么。她还没说话，那坐着的丁煜终于开了口，像松开了所有情绪一般，说：“也好，我也有些日子没吃酒了。”

　　两个男人把这事儿定下了，不管姜黎愿不愿意，拉着她出军营，三人一道上马车。上了马车后没人说话，沈翼把姜黎的手拉在手心里，已经开始有了宣誓主权的意思。丁煜一直是文雅的人，不知被沈翼刺激还是如何，这会儿大有些沉不住的样子，不时就打起车围子冲车夫说：“快些，太慢太慢！”

　　车夫把马车赶得飞快，进了城，丁煜又打起车围子说：“把我们送去番阳楼，你回家去请大奶奶，把她带过来。”

　　车夫应下话来，自赶着马车一路跑到番阳楼，又掉转马头往丁家去。姜黎便跟着丁煜和沈翼先上楼，要个阁间坐下来，只管先把酒菜点起来。沈翼和姜黎默契，点的全是她爱吃的东西，并对她显出各种体贴关心。

　　姜黎也在他面前有小女儿情态，问他，“那我今晚也能吃两杯酒吗？”

　　“只能吃两……”“杯”字还没从沈翼嘴里说出来，就听得“啪”一声，被吓断了话。原是丁煜已经自个儿吃下了一杯，把杯子重重放到了桌面上。沈翼和姜黎便都看着他愣了愣，而后姜黎小声说：“我们等韦姐姐到了再说话吧。”

　　沈翼慢慢点了点头，表示同意。那厢丁煜又给自己斟上了酒，却没端起来吃。他也不说话，一时间阁间里很是安静。好容易把韦卿卿等来了，姜黎这才松了口气，忙起身去迎韦卿卿，拉她往丁煜旁边带过去，说：“韦姐姐，你可算来了，都等你呢。”

　　韦卿卿在听车夫说丁煜要她出来吃饭的时候就有些摸不着头脑，她知道今儿丁煜往沈翼军营里去了，却不知道怎么又吃起酒来了，还要她也出来。这会儿到了这阁间，看到沈翼和姜黎，便越发摸不着头脑起来。被姜黎拉到丁煜旁边坐下，等着姜黎过去沈翼旁边坐下，她才暗暗拽拽丁煜衣角，小声问：“怎么回事？”

　　给她这一点时间，她是怎么也想不通为什么会和沈翼坐到一桌吃酒吃饭的。丁煜却也没法跟她说得明白，只自个儿站起身来，把每人身前的杯子都斟满酒，然后说：“一桌上坐了，就都是朋友。”

　　这种话，在这一刻之前，谁都想不到会从丁煜或沈翼哪个人的嘴里说出来。可是，这会儿就是两个人坐在同一张桌子上，说着是朋友的话。韦卿卿迷糊，看今儿的丁煜与往常不同，自己却不能多问什么，只得配合。

　　配合了一会儿，她也就发现了问题。在沈翼和姜黎面前，她和丁煜好像是对假夫妻。或者是说看多了相敬如宾的夫妻，这会儿看到沈翼和姜黎之间默契的点点滴滴，心里是一种说不出来的滋味。大凡是个女人，都是渴望被人捧在手心里的。这种捧，不是说日日拿你做个姑奶奶，不让你做一点事情，而是能在许多些微小事上留心留意，只一个微小的动作就能暖到你心窝里。

　　韦卿卿也就明白了丁煜今天为什么看起来和平时不一样，大约也是受到了刺激。他一直是个温润有礼的人，在酒桌上从不贪杯，今儿却不是。他明显想和沈翼拼个高下，酒一杯接一杯的喝，甚而说出，“谁先倒下谁就是孙子！”这种话。

　　沈翼原就不是受礼教束缚的人，从他对待姜黎的态度上就能看出来。他又出身行伍，这会儿自然也不示弱，与丁煜愣是硬拼。酒吃得多了，话也就自然多起来，心里设的防线也就不再是防线，许多事情在酒醉里就吐得干干净净。

　　丁煜已经不能很稳直地站着，双手撑着桌沿儿，盯着姜黎口齿不清问：“阿黎，你喜欢上他了是不是？你喜欢上……这个混蛋了……是不是？”

　　沈翼听这话就不高兴了，也站起身子来，推他肩膀一下，舌头也发大，“你说谁是混蛋？”

　　丁煜被他推得趔趄几步，还是被韦卿卿扶住了才没倒下去。然后他又努力站直了，靠韦卿卿扶着而不乱晃身子，看着沈翼道：“你就是个武夫！粗人！你配不上阿黎，以前配不上，现在配不上，以后也配不上！”

　　姜黎怕沈翼醉起来上去打丁煜，便也起身拉着他，劝他，“别闹，我们回去罢。”

　　“回什么回？！”沈翼还没说话，丁煜看着姜黎出声，又道：“还不是你正儿八经的男人呢！就这么护着他，我不开心！今晚不醉不归，谁走谁特么……孙……孙子！”

　　韦卿卿看着丁煜这样也是头一回，眉头蹙得紧，对姜黎说：“他平时不这样的。”

　　姜黎哪里有不知道的，自己这边还要看着沈翼，也道：“他也没喝成这样过，要不劳烦韦姐姐借辆马车给我们，这样没法回去。”

　　沈翼却也没有这会儿就回去的心思，转头开看姜黎，拍拍她的手，七荤八素的样子，非还说：“乖，酒还没吃完，话也还没说完，还不能走。”说罢看向丁煜，勾勾手指，“孙子，来！继续喝！”

　　丁煜一副谁怕谁的样子，二话不说，端起酒杯来就闷下一杯。辣得嘴巴没知觉了，这会儿也不吃菜过嘴了。沈翼看他这样，自己自然也就端起杯子来吃下。搁下酒杯来，他抬起脚搭在椅子上，看着丁煜说：“我知道你来军营是想带走阿黎，但你也不看看你自己，你现在有什么？你凭什么觉得你能带走阿黎！你都有媳妇了，还惦记我们阿黎呢，还惦记我沈翼的女人呢，你快死了这条心罢！”

　　丁煜想上去踹沈翼，被韦卿卿给拉住了。沈翼便冷笑，冷笑在醉酒的时候看起来傻笑，他又看着丁煜说：“你来！你过来！看我能不能把你打残咯。就你那身子骨，我沈翼让你半截身子，不动腿！也能把你打残！”

　　“来来来！”丁煜往自己头上指，“往这儿打！”

　　沈翼这就放下了搭在椅子上的脚，去到沈翼，冲他脑门就是敲了几下，说：“我就打了，你能怎么着？”

　　姜黎一时没拽住沈翼，这会儿赶紧上来拉，及时给拉走了，嘴上说：“你要死了，真打啊！”

　　韦卿卿也死拖着丁煜，让丁煜抬起踹沈翼的腿踹了个空。这要不拦着，肯定就真打起来了。韦卿卿实在无语了，完全没见过这种事情。她也没辙，在中间拉架拉得自己累半死，一面喘气一面问姜黎：“怎么办啊？”

　　姜黎倒是不担心沈翼和人打架，横竖他不会吃亏。但这会儿要是放开手让他们闹，丁煜肯定会很惨，所以还是只能拉着。韦卿卿问她怎么办，她哪知道怎么办。两个大男人，这么大身架子，凭她们俩根本管不了。

　　就这样，丁煜和沈翼还在那说话呢。丁煜这半天又想起来回沈翼的话，说：“我没惦记你的女人，我有媳妇儿，你瞧，这是我媳妇儿，卿卿。阿黎，阿黎是我妹妹，我不能丢她在军营里受苦，你懂吗？！当年我没插上手帮忙，我这里！”说着使劲砸自己的胸口，砸得咚咚响，“这里难受，你懂不懂？！”

　　“我懂个屁！”沈翼啐他，“要是我的女人，我豁出这条命，也要保她安全。便是随她去西北，我也要跟着她！她能吃下多少苦，我就能比她多吃下多千倍万倍！你是没办法，你抛不掉你的富贵日子！你们当年什么都没做，这会儿想简简单单就把人带走，门儿都没有！你们看清楚，她现在是我的女人，是我沈翼的女人，我就护她一辈子！”

　　沈翼说罢，就一把把姜黎揽进了怀里，在她额头上重重地亲了一下。

　　☆、55.同床

　　所有的喧闹和纷乱在沈翼亲完姜黎额头的那一刻凝结——姜黎踮起的脚跟晃了两晃、丁煜眨了一下眼睛、韦卿卿髻侧步摇甩到耳朵上……

　　不一样的东西，砸在每一个人的心上。是感动，是钻心，还是愧悔，也都由个人暗自品尝。

　　当凝结的气氛再度松散开之后，丁煜空了手脚上的力气，跌坐在椅子上，眼眶泛红却没有眼泪。他双目下垂，不知看着地上的哪一处，只管哧哧吹气，酒气熏得自己越发晕起来。

　　韦卿卿的手还搭在丁煜的胳膊上，她看着面前的沈翼和姜黎，也终究明白了过来，人的一生会做许多选择，但不是每一种决定后来都能够弥补缺憾。有些事情，发生了就是发生了，改变了人心，改变了情分。人心口上拉出来的那道口子，不管再做什么，都不可能让其消失，也不可能让人真当什么都没发生过。而她和丁煜，这会儿看起来便显得有些自以为是。那种近乎可怜式的帮助，真的不是姜黎所需要的。

　　想完这些，韦卿卿松开丁煜的胳膊，轻声说一句：“我叫车夫回家再叫辆马车过来，阿黎，麻烦你看一下。”

　　姜黎应一声，这边也拉着沈翼坐去椅子上，按住了他的胳膊道：“你好好坐着，等马车来我就带你回去。不要再胡说，也不要再闹，听到没有？”

　　沈翼七荤八素地看着她说话，拉起她的手在手心里握着，凝着目光回她的话，“我都听你的，你说什么就是什么。”说罢便站起身子来，张开胳膊把姜黎往怀里一抱。瞧着是抱的，实则是把姜黎当了个人肉柱子，把自己挂在了她身上。

　　韦卿卿侧身看到这里，才合上阁间的门出去。她一面下楼梯，一面回想起以前和姜黎之间的点点滴滴，眼泪就忍不住地往下掉。两个身着锦缎的女孩子，花架下捉迷藏，花林里躲起来看杂书，你给我绣一个荷包，我给你做一个香袋，闹起来没个停的时候。那时候，她像足了姐姐，姜黎是个骄横的霸王妹妹。

　　步子每下一个台阶，韦卿卿便觉得与过去告别了一次，脚下如踩刀刃。难过到蹙起眉来，却逼着自己不哭出声。姜黎死了么，姜黎没死，只是再也不是她妹妹了。她们不再是一个世界的人，她也不再需要他们，恨不恨，都已经不再是最要紧的事情。

　　下到最后一层台阶，韦卿卿抽出袖子里的帕子擦眼泪，深吸下口气，像在做一种决定。平缓下心情，她挺直了腰背出去番阳楼找车夫，让他赶紧回家再找辆车来。车夫应声去了，她又转身回来。这会儿便换了种样子，坦然了许多。不是觉得不再愧疚，只是认下了这愧疚。不管多久，该背负的都要背负。那种想弥补的心思，到此便算掐掉了，

　　她回到阁间的时候，沈翼和丁煜又毫无意外地闹了起来。酒劲大，醉意烘着，便是有理智那也只是片刻的事情。这会儿姜黎也不管了，只坐在桌边嗑瓜子，看着两人闹。当然也有动手的时候，丁煜的左眼这会儿就是肿的。

　　韦卿卿看她坐着，自己也没风风火火过去拉那两个男人，只让他们混闹去，自己去姜黎旁边坐下来。坐下后她便松了口气，看姜黎一眼，忽说：“你以前不怎么喜欢吃瓜子。”

　　姜黎笑一笑，“军营里有个姐姐爱吃，慢慢就爱吃了。”

　　韦卿卿不再找那种难过的情绪，即便有，也压着，只看着姜黎道：“在军营里过得好么？”

　　“那种地方，能好么？”姜黎把手里的瓜子皮全放去桌面上，“不过现在习惯了，粗茶淡饭，粗衣麻布，其实也没什么两样。大约在你们眼里我看起来可怜，但我这会儿不觉得。”

　　韦卿卿一直看着她，像在看一个自己全然不认识的人，又问她：“沈翼一直对你这么好？”

　　这自然不是的，起初去军营的时候，两个人之间可是都当仇人待的，可这会儿已经没有必要再去提。姜黎起身去角落摆着的脸盆架边，伸手去盆里洗洗手，又拽下干巾子来擦，“总有个过程的，现在很好。”

　　韦卿卿抿唇，不知道再怎么把话题继续下去。如若还是姐妹的，问什么说什么都没顾忌。可这会儿，她明显感受到了生分。不是面上不理你不与你言笑的生分，姜黎还是叫她韦姐姐的，与她说话也都是平和的样子。可越是这样，那心与心之间的疏离感便越明晰。

　　余下两人之间又有一句没一句地说些无关痛痒的话，等到车夫上楼来，才着手拉那两个还在混说混闹的男人下楼。到了楼下，门前两驾马车并排着，旁侧也都摆上了高凳子。

　　姜黎和韦卿卿辞过一声，便扶了沈翼上车。那边儿韦卿卿和车夫自扶着丁煜，要让他上车的时候，他忽然往沈翼那辆车边扑过来。扑过来后就抱了沈翼腿，死活也不撒手，嘴里仍说：“不能走，我问你话呢，你到底有没有欺负过阿黎，有没有？”

　　说着这话，整个人就爬上了高凳，拽着沈翼上了沈翼的马车，和沈翼一起往里头的坐垫上一摔。韦卿卿没法儿，只好跟着爬上这驾马车，一直和姜黎赔不是，“我这就拉他走。”

　　她拉有什么用，丁煜这会儿还是抱着沈翼死活不撒手，嘴里仍是嘀咕：“你快跟我说，你有没有欺负过阿黎？你那么恨阿黎，肯定欺负过她是不是？我要替阿黎报仇！”

　　沈翼把脸转向另一边，抬腿踹他一脚，“滚！”

　　是不是酒后吐真言的话，这会儿都没法去计较。韦卿卿自己就担心姜黎，不能说不让丁煜担心。心里大约也有些不是滋味，但也能体谅理解。她这会子不能丢下丁煜一个人自己回去，自然又叫车夫上来拉人。哪知车夫还没上来，丁煜就一把甩开了韦卿卿的手，说：“放手，我不回去，今晚我一定要和他把话说明白。他要留下阿黎可以，但必须要一直对阿黎好。他不能到头来成了亲，就把阿黎扔一边去。”

　　面对两个喝大了的人，除了没辙也只有没辙。姜黎和韦卿卿清醒，这会儿也被弄得疲累不堪。叫车夫上来帮着一起拉人，还是拉不下去。丁煜把沈翼抱得死，就是不撒手。这会儿是在街面上，就这么闹下去肯定要招人来看热闹。

　　姜黎呼了口气，大不愿在这里被人瞧，倘或被人认出来了，又得生出些不必要的麻烦，便对韦卿卿说：“别拽了罢，分不开就由着他们。去丁家不方便，我也不想见到别人。要不往军营里，那里地方多，也没有人七嘴八舌的。”

　　韦卿卿是想不出更好的办法了，只得应下来。两人便在车厢里坐下，叫车夫赶着马车往城外去。然后就这么坐着，木着表情看这两个男人撕扯好一气，好容易合眼安静下来。

　　到这会儿韦卿卿才松口气，自顾嘀咕一句，“怎么会这样？”

　　姜黎在旁抿唇笑笑，“觉得丢人？”

　　韦卿卿摸了摸自己的鬓角，又抬手托托发髻，看着姜黎，“好在就这几个人，要是人多，我站都站不住。从没见他吃这么多过，哪知醉了是这个样子。”

　　“没耍酒疯不错了。”姜黎也松口气，“军营里那些男人，有时也有吃醉的，发起酒疯来，吓人得很。本来又都是舞刀弄枪的人，吃醉了脾气大，坏事儿的也有。所以军营里有军规，不准人吃得烂醉。他也好久没见这样过了，往常出去也都是吃得七分量就停了。”

　　韦卿卿弄了一气头发，放下手来看着姜黎，重新审视她，半晌道：“你们在一起多久了？”

　　姜黎笑笑，“一年。”

　　韦卿卿掐着时间，又问她：“那之前的时间呢？”

　　姜黎不想跟她说太多，不想跟她提起秦泰，提起那时她和沈翼之间的恩怨纠缠。那些事情，有时候自己想起来沉默片刻也就罢了，不想跟别人说。况且，还是对韦卿卿这个与她已经生了疏离互相都已经不再信任的人说。

　　因她敷衍，看着韦卿卿道：“化解过结。”

　　韦卿卿听她的语气就知道她不想细说，是以也识趣地不追着问。她现在有想关心姜黎的心思，但总是无从下手，说什么做什么都是隔靴搔痒。这种感觉难受，却没有办法。接近两年的时间，各自经历了不同的事情，很难忽略这两年再如以前一样对待彼此。她想问姜黎接下来什么打算，终究也没问出口。

　　马车穿过南城门，直奔郊外军营。沈翼和丁煜靠在一起，东倒西歪，随着马车微微晃动着身子。姜黎和韦卿卿，看着他们俩沉默。本来韦卿卿还有心把沈翼和姜黎送到军营自己再带丁煜回去，然等马车停下，自己打起车围子看到外头的火把时，忽然自己也不想走了。

　　那边儿丁煜被吵闹醒，还在酒醉里拽着沈翼，嘴里嘀嘀咕咕些话。姜黎去叫值守的士兵，把沈翼和丁煜两人从车夫手里接过去扶着。丁煜就是不撒手放开沈翼，只好把两人一道扶去沈翼的帐篷里。进去往榻上一扔，脱下脚上的靴子，给拉薄被子盖住被子，便让两人睡着。

　　韦卿卿在榻边抬手碰一下额头，长长呼了口气，道一句：“太麻烦了。”

　　洗是没法再伺候两个人洗了，姜黎携韦卿卿出帐篷，“让他们睡着吧，明儿醒了再说。再折腾下去，不知还要折腾多久。但要委屈你，去我们帐里凑合一夜，你可能适应不来。”

　　韦卿卿有心瞧瞧姜黎这会儿过得是什么日子，所以才没有要走。她这会儿跟在姜黎旁边，自然应话：“你都睡得来，我有什么适应不来的？”

　　姜黎不与她分辩这个，只把她带去帐篷里。这会儿帐篷里的女人们都梳洗过了，有伺候人的，这会儿也回来了。有在榻上卧着的，也有在床沿儿上坐着的，七嘴八舌地在说话。看到姜黎回来，阿香从床上翻坐起来，“回来啦……”

　　话刚说完，就看到她身后跟着进来了个人。淡青色的纱裙，粉面红唇，头上珠钗曳曳。阿香记得她，在树林里她和姜黎抓住的那个女人。姜黎从树林里回来后，她也问过姜黎，那是谁。姜黎对她无有更多想隐瞒的事，大约是怕她不踏实，是以也是告诉了她知道的。

　　阿香那时候听说是姜黎的表姐，本着人家家事不插嘴道原则，也没说什么。只是瞧着姜黎那时的神色，觉得和这表姐应该没有欢喜地相认，要不然大约就跟表姐走了，毕竟是亲人。她们之间有什么过往又有什么心结，阿香也都没问。所以这会儿瞧着姜黎大晚上的把人带回来，并不知道是怎么回事，也不知怎么开口问。

　　姜黎把韦卿卿引进帐篷，看了阿香一眼，便对帐里的女人们说：“沈将军好友的家眷，今晚上要借住一宿，你们不介意吧？”

　　女人们习惯了一堆人挤一起睡觉，多一个少一个都没什么所谓，自然都应“不介意”。每个人心里自也有自己的嘀咕，怕这贵妇人自己不习惯。毕竟这里不比城里那些装饰精致的宅子，床也不那么稳实，再要听着许多人在耳边喘气，于她而言怕是难熬。

　　韦卿卿站在姜黎身后一些的地方，扫一眼这帐里的环境，又看姜黎，只觉心酸罢了。她们家里便是丫鬟，也有耳房挤一挤，比姜黎住的这里好多了。她不说话，随姜黎安排。那边儿阿香起来帮着姜黎忙活，又是兑水又是拉了一扇旧屏风来摆。韦卿卿想插手帮做些什，却一件也插不上手。

　　桶里兑好了水，用屏风一挡，姜黎让她过去，“凑合洗洗罢，我给你找身衣裳。”

　　韦卿卿觉得受不起姜黎的伺候，但也知道在这时候不能与她忸怩。她刚才已经说了，她是沈翼好友的家眷，就是不想让帐里的人知道她们之间的关系。是以她闷着声去屏风后脱下衣服来草草洗了一把，穿上姜黎给她拿来的简单布褂布裤，来到榻边，换了姜黎去洗。

　　姜黎打了些干净的水洗了头脸牙口，洗身子还是用韦卿卿洗过的那桶水。韦卿卿也看在眼里，只觉心尖儿上越发揪得难受。她倒不是觉得自己脏，以前两个人在一块儿玩，很多时候也是一个桶里洗澡的。只是现在这样的姜黎，看得她难受。

　　她坐在床沿上兀自发呆，这帐里的女人也都因为瞧出了身份差距太大，不与她说话。只有如意，放得开些，伸头看着她问：“您是谁家的奶奶？”

　　韦卿卿回过神来，看向如意，“就是一个小户人家，今晚出了些麻烦，在这借宿一宿，说了大约你也不知道。”

　　如意点点头，又道：“你要是没跟这么些人一起睡过，今晚怕是难睡。我刚来那会儿也不适应，最近才好些。”

　　韦卿卿看这如意很有话说的样子，自己也不想干干坐着，便回她的话，“你不是原本就在这里的？你是什么时候来的？”

　　如意掰掰手指，“大约也有大半个月了，我跟她们不一样，我是沈将军家里的丫鬟，是我们太太派了我来伺候沈将军的。”

　　韦卿卿能听懂她话里的意思，转了转身子面向她，“沈将军不是有阿黎伺候么？”

　　如意叹口气，还没说话，旁边阿香忽接话道：“她肖想着沈将军厌了咱阿离，好给她让位呢。”

　　这话听着是打趣，却也是事实。如意嗔怪阿香一句，不理她。只要有阿香在，就能把人闹得简简单单的，一点私心也不给藏。这会儿整个帐里，包括姜黎，都知道她留在军营里的意图。后来也就直剌剌了，和姜黎也慢慢熟络起来，她便有些闹不明白自己还留在军营里做什么。

　　她大约也瞧出来了，虽说一辈子太长瞧不准，但沈翼在很长时间内肯定不会腻了姜黎。但就是瞧出来了，自己也不想再回沈家去。原本是沈夫人派她来军营里盯梢儿的，后来她稀里糊涂就成了姜黎和阿香这边的人，把沈家那边的情况都告诉了阿香和姜黎知道，而军营里的情况还是瞒着沈家。沈翼请人吃酒有姑娘作陪那事儿，确实也是她跟姜黎说的。

　　然这些都是她和帐里女人们之间的事情，韦卿卿并不知道。她听阿香说这话，便自然想到了沈家想到了沈夫人。她不关心这丫头是不是沈夫人派来的，又是派来干什么的。她只关心，沈家这会儿知不知道姜黎和沈翼的事情。自顾思忖，想着要是知道了，不能还有现在的太平。

　　想到这，她便低头自顾叹了口气，一副多愁善感的样子。如意便看着她笑，说：“您这怕我抢阿离姐姐的位子？你可放心罢，我抢不去。可是你和阿离姐姐又是什么关系，这么关心她？”

　　韦卿卿笑笑，看她一眼，“我不是关心她，我就是随口问一句。”

　　这话说罢，姜黎那边也洗好了，忽叫如意，“搭把手帮我倒水。”

　　如意应一声过去，与她一同抬起那桶来，到外头把水浇掉。倒完后哼哼喘气，如意又跟姜黎说：“里头那个今晚怎么睡，跟姐姐睡么？”

　　“嗯。”姜黎点点头，“不铺床了，怪麻烦。”

　　这就说定了，如意也没有再多的闲话要说。与姜黎一同回到帐篷里，自个儿便收腿缩去床上睡着去了。阿香虽知道韦卿卿的身份，也不多掺合，自在自己的床上合上眼睛睡觉。这会儿已是深夜，姜黎收拾罢便吹了帐里的灯火，和韦卿卿一同上床。

　　上一回两人睡一张床，还是好久之前了。那时躺在一气，总要玩闹一气才会睡。而现在，即便姜黎躺在她旁边没有睡意，却也因为要考虑到别人在睡觉，一句话都不说。她便也不说话，就这么干干躺着。躺了一气，忽听得外头下起急雨来，噼啪打在帐篷顶上，砸得帐篷直颤，这便更睡不着了。因这一整夜，就一直在听着旁人的呼吸声，鼾声，雨点落地夹杂闷雷声……

　　+++

　　雨是在太阳升起之前停的，晨光乍起后，树梢间有风过还会散落雨点下来。

　　沈翼和丁煜两个人大约都没有经历过如此惊恐的早上，睁开眼睛看到自己勾腿搭肩的人是彼此时，都惊得立马从床上翻了起来，下去就趿上鞋子，开始整衣衫。原是合衣睡的，也没什么好整理 ，不过正正腰带理理袖摆，让自己看起来正经。所有动作一气呵成，毫不拖泥带水。

　　姜黎和韦卿卿端着解酒汤进帐时，正看到两人在拽袖子。两人各自把醒酒汤端去给自己的男人面前，叫他们，“喝了吧。”

　　沈翼接下碗来，蹙了蹙眉看姜黎，“怎么回事？”

　　那边丁煜确连接都不接，什么话都不说就出了帐篷。韦卿卿这边没法儿，只好把醒酒汤送到姜黎手里，急声道：“那我们就先走了，改日再约。阿黎，不管遇到什么事需要我的，一定要去找我，知道吗？我也会再来看你。”

　　说罢打了帐门追上丁煜去，追上了问他一句：“怎么了？”

　　丁煜不回她的话，直直到军营外上马车，到车厢里坐下，面无表情的样子。韦卿卿跟着他上马车，在他旁边坐下，还是问：“到底怎么了？”

　　丁煜这便没再忍着，弯下腰来，抬手按住自己的额头，脑袋里现在灌铅般的重，半晌抬起头来看韦卿卿，问她：“我们怎么会在这里？还有……我为什么和沈翼睡在一起？”简直不能忍。

　　☆、56.召见

　　“你不记得了？”韦卿卿狐疑地看向丁煜。

　　丁煜埋头又想了一阵，确实想不起来自己是怎么到的城南军营，又怎么和沈翼睡到的一起，因抬起头来摇头，“想不起来了。”

　　韦卿卿看他还有些难受的样子，才刚给他端的解酒汤也没有喝。是以她便抬起手来给他按太阳穴，一面又说：“想不起来就罢了，只一宗，以后出去吃酒，留着量，可不能像昨天晚上那样。还好是跟沈翼和阿黎一块儿吃的，要是跟别人，这会儿见着谁都要笑你。”

　　丁煜被她按得舒服了些，微微眯上眼睛，还是不死心问：“我昨晚做了什么，说给我知道，我长个记性。”

　　韦卿卿手上动作不停，看了他一眼，确认般地又问了一句：“真要听？”

　　丁煜睁开眼睛用余光扫她，“嗯。”

　　韦卿卿这就不顾他面子上挂不住，照实跟他说了，因道：“因为阿黎的事情，你和沈翼打起来了，粗话蛮话也说了不少。你这会儿看不见，回家了自个儿照镜子，你左眼这会儿还有些发紫，昨晚被沈翼打的。”

　　听韦卿卿说这话，丁煜便抬起手来在自己的眼皮上碰了碰，果还有麻辣辣的痛感。这会儿就有些绷不住了，面上微微生赧，小声道：“怎么不拦着我呢？”

　　韦卿卿放下手来不再给他按头，看着他道：“怎么没拦呢？你差点把番阳楼的桌子都踢翻了，根本拦不住。我和阿黎都没办法了，后来就任你们两人闹。走的时候呢，你又死活抱着沈翼不撒手，咱们也没办法，只好一块儿来军营。分不开你们两个，又只好都扶去了沈翼帐里，才有你们睡在一起的事情。”

　　丁煜听罢了抬手捂住脸，深深吸了口气，只觉自己小半生的君子英名，都叫昨晚上一顿酒给毁了。他现在恢复了理智，不去多想那些没用的，只又问韦卿卿，“我有没有说些不该说的话？”

　　他有说什么不该说的话，也就是三句不离姜黎了。韦卿卿收回目光来，双手放去大腿上揪拽裙面，低下头来，“我知道，你昨晚那样，是因为看黎妹妹跟沈翼在一起不舒服。你也没说什么，只不过是放心不下黎妹妹。”

　　没醉酒之前的事情丁煜还记得，当然也记得昨晚上自己稍显憋闷想要放肆的心情。他又轻轻吸了口气，低下头来。这样沉默片刻，忽伸手过去拉过韦卿卿的手，在手心里握着，说：“我们是一起长大的，很多事情在你面前也撒不起来谎，再给我一些时间。”说着抬起头来看韦卿卿，低声道：“好么？”

　　韦卿卿偏过头看他的眼睛，而后轻声“嗯”了一声，歪头靠进他怀里。她是女人，不能说不在意自己丈夫心里惦记的一直是别人。不过她也知道，如果不是姜家出了事，大约也不会有她和丁煜的缘分。她一直都知道丁煜的心思，自然也知道，这种心思不是因为成个婚就会消失的。这需要时间，而她，也等得起。

　　而后，丁煜和韦卿卿都没有再提接走姜黎的事情。昨天沈翼为什么要提出吃酒这事情，目的也是显而易见的，就是让他们两个人知道自己已经没了接走姜黎的立场和身份。目的达到了，自然也就没有了还要再细说的必要。

　　丁煜揽着韦卿卿的肩膀，两人这么沉默了片刻，他才又开口，“以我现在的身份立场，不管是顾忌沈翼还是顾忌你，以后都不能再对阿黎给予过多的照顾和关心，不合适。你就也替了我那份，多照顾阿黎一些。倘或有什么需要我的地方，跟我说就是。”

　　丁煜说这些话有个前提，那就是韦卿卿对姜黎没有其他的私心。他不是没有想到，只是想过了，也选择相信韦卿卿的为人。她毕竟是姜黎的表姐，和他一样和姜黎有十多年的情分，如果在韦卿卿身上再有妒忌背叛，不管是对他的信任还是对姜黎，都是一种打击。而对韦卿卿来说，也是一种自毁。

　　韦卿卿听这话心里舒服，觉得丁煜考虑到了自己，自然应下他的话来。而后从他的怀里直起身子来，思虑片刻，才又开口说：“想想还是跟你说吧，沈翼对阿黎好，咱们都看出来了，也放心。但是昨晚我去阿黎的帐里睡觉，遇着个丫头，是沈夫人派去伺候沈翼的。也是瞧那丫头，我才想到，沈家怕是还不知道沈翼和阿黎的事情。我这会儿便担心，若是沈夫人知道了，会接纳阿黎么？”

　　在知道姜黎还活着后，丁煜本来只怕她在军营里受委屈，一心要把她接出来。昨儿意识到了自己是多管闲事，这会儿自然收了手，却没多余的时间去想到这一层。这会儿听韦卿卿这么一说，也便意识到，姜黎虽然处境不坏，但前途仍旧渺茫。

　　他又是个不善处理家长里短事情的男人，听韦卿卿问出这话来，也便没想出能接的话。而后正了面色想了一气，道：“等有机会见着沈翼，再问问罢。阿黎现在没有家人在世，也不是正经身份能嫁人生子的。只有咱们能照顾些，牵制牵制沈翼，别叫他没有后怕。要让他知道，他若是对阿黎不好，阿黎也是有其他去处的，不会任由他捏在手里。”

　　这方面韦卿卿也是想到了的，大约就是充个姜黎娘家人的意思。不管那些正经名分，这会儿只求姜黎有前路也有退路，不至落得孤立无援的处境。姜家刚出事那会儿，她大约就经历过这种处境了，如今，丁煜和韦卿卿想着，怎么也不能让她再承受第二遍。

　　一路上把这话细细商妥下来，两人心里也总算踏实了一些。马车入门再进院儿，这话便搁下不提了。韦卿卿吩咐家里的丫鬟兑好水给丁煜梳洗，自己又吩咐翡翠，“让厨房煮碗醒酒汤，再把早膳送过来。”

　　翡翠听言下去吩咐了，回来后又去找衣衫给韦卿卿换上，一面问她：“奶奶昨儿晚上去哪里了，我在屋里堪堪等了一夜。”

　　韦卿卿身上的衣服是昨儿穿过的，晚上穿了姜黎的衣衫睡了觉，一早上起来又换到了身上。回来后没那时间再做梳洗，衣服还是要换掉的。便是头发也要重梳，一早起来慌忙，不过随便打了个发髻。她换好衣服就坐去镜台前，让翡翠给她梳头，嘴上道：“不说了，一晚上的荒唐事，好在没惹出大事来。”

　　翡翠瞧她说得笼统，不想多说的样子，便也不追着细问。她一面给她梳头绾发髻，一面又说：“我问奶奶，奶奶可以不说。但待会儿太太问起来，奶奶要怎么说呢？昨儿晚上太太派人来问了数好几遍，一直盯着您回没回来。她大约现在还一肚子生气，您待会儿过去请安的时候，小心着。”

　　韦卿卿坐在镜子前，面上生暗，听着另头里间丁煜梳洗传出来的水声，兀自叹了口气，道一句，“我知道了。”

　　以前没成婚的时候不觉得，自打成了婚，韦卿卿越发觉得丁夫人难缠。都说十年媳妇熬成婆，大约天底下的婆婆都一个样子，见不得自己的儿媳妇清闲，非要拿那些规矩道理给管死了。但凡哪里不称她心意的，总要搬出许多道理来教训。想想还是在家做姑娘的时候好，虽也有管束，却不像现在这般让人喘不过气来。亲爹亲娘虽教训，但多半还是疼爱的。而婆婆，巴不得把你管成个让她处处满意的奴才。韦卿卿心里不畅意，想着自己以后一定做个通情达理的好婆婆。

　　丁煜梳洗罢穿好衣服的时候，韦卿卿的头发也梳了利索。搭把手儿的，翡翠又帮丁煜束了发。才刚回来的时候没仔细瞧，这会儿束完发看到他眼睛上有瘀伤，翡翠便问了句：“怎么闹的呀，这能去太太屋里请安么？问起来，只怕又要训斥奶奶了。”

　　韦卿卿也瞧着这个不踏实，想了一下便拿了盒香粉来，送到翡翠手里，“给扑上，盖一盖。”

　　原没有大男人涂脂抹粉的，但为了不让丁夫人念叨韦卿卿，丁煜也就忍了，让翡翠在他的眼睛周围擦了一些粉上去。然粉也只能盖住一些，仔细瞧没有瞧不出来的。韦卿卿看着便有些叹气，说：“我都不想去请安了。”

　　“不请安就不挨训了么？”翡翠看她，“赶紧着去吧，这会儿已经很晚了，早膳还没用，大爷不是还得去任上么？”

　　这也就不纠结了，韦卿卿和丁煜一道往上房给丁夫人请安去。韦卿卿心里不舒服，面上却仍端得四平八稳的样子。丁煜梳洗的时候，没有听到韦卿卿和翡翠说的昨儿晚上的事情，心里自然也没有太多的顾虑。毕竟他亲娘平时对他，还是温和慈爱的。

　　到了上房和丁夫人请下安来，丁煜也便急着要走，与丁夫人说：“儿子这会儿得速速赶去任上，不能陪母亲多说了。”

　　丁夫人自不留他，也没表现出什么其他异常，只道：“迟些也无碍的，路上让车夫慢些，别颠坏了身子。早膳用了没，切不可空着肚子去任上。你急你先走，让卿卿陪着我就是。”

　　丁煜惦记着韦卿卿也没有用早膳，自然多说一句：“我带卿卿回去用早膳，用完了再来陪母亲吧。”

　　韦卿卿也想走，怎奈丁夫人不让她走，笑着说：“多大点儿事，让厨房送些过来就是了。我一个人呆着没趣儿，你那些姐姐妹妹们也都嫁的嫁，走的走，就指望卿卿陪陪我了。”

　　丁煜再要说什么都显得不太合适，只好应下这话来，退身出了上房。他只身回去自己院儿里，早饭也正好送了来。翡翠过来服侍他吃饭，不时伸头往外头瞧，半晌问丁煜一句，“大爷，奶奶没跟你一起回来么？”

　　丁煜一面吃着饭一面回她的话，“被太太留下了，让卿卿陪陪她。”

　　翡翠咽了口气，慢着动作在罗汉榻下的玫瑰椅上坐下来，半晌又道：“我知道大爷您任上忙，没多少心思管家里的事情。但有时你多少能分出些心思的，就照顾我们奶奶些。”

　　丁煜不明白她为什么突然说这个，自然看向她问：“我对卿卿不算冷落罢，任上没事儿的时候，没有出去花天酒地不回家的。你说这话，从何说起？”

　　“我说的不是这个。”翡翠也看向丁煜，“我说的是太太。”

　　“太太怎么了？”丁煜可听不明白，“你说她把卿卿留在房里陪她的事儿？老人家孤单，想有个人说说话，这不正常么？你要是担心卿卿没吃早饭，那也没事儿，太太那边往厨房叫去了。”

　　翡翠的目光从丁煜身上收回来，又看向他，片刻之后，从椅子上起来便走了，再没多言语。她大约也是糊涂了，会想起来跟丁煜说这事儿。本来男人么，就不管内院儿里的事，相夫教子管家打理院里院外，那都是女人的事情。

　　她家姑娘嫁到丁家几个月，过得并不舒心顺意，她家姑娘自己都不说，就是遵守一妇道，任丁夫人拿捏，从不在丁煜面前吐露半点委屈，她在背后插什么嘴呢？再说就算跟丁煜说了，丁煜信谁，又会帮谁？媳妇儿本来就是娶来伺候丈夫和公婆的，丁夫人是丁煜的亲娘，难道丁煜还要胳膊肘子往外拐？

　　再说，婆媳之间那点事情，不都这样么？只有媳妇忍的，没有说婆婆是不对的。放在男人那里，就是只有教训媳妇不孝敬亲娘，没有苛责亲娘对媳妇不好的。她特特说这事，原本没什么的，待会叫她挑出矛盾来，那就是她挑拨离间。因适时封了口，不说了。

　　丁煜看着翡翠出去，自己也没明白她突然说得那话，到底是因为什么。吃罢了饭，他出门便瞧见翡翠在门外的廊栏上坐着，便走到她面前去，说：“我不知道你担心什么，太太今早没说我眼上有伤的事情，应该没看出来。太太是什么人，我不知道么？怎么叫卿卿陪她说说话，你就这个样子了？你若不放心，你过去陪着不就行了？”

　　翡翠站起身子来，“我才不去，我去有什么用，不够一块儿被教训的。”

　　“没做错事教训什么……”丁煜还要回她的话，翡翠不想再说下去，忙打断他的话道：“大爷快去任上罢，马车给您备好在二门上了。”

　　丁煜看着她进屋收拾碗筷去，自己也便下了阶矶往二门上去。他并不把翡翠说的那几句没头没脑的话往心上放，只当她又心情不好发脾气罢了。有时候觉得，翡翠这个做丫鬟的，比自己主子脾气还大些。

　　+++

　　却说丁煜和韦卿卿回了家梳洗罢，一个往宫里翰林院去，一个留在上房陪婆婆，都没得闲。比较起来，沈翼便轻松些。梳洗罢了吃了早饭，给自己半日清闲日子，也给士兵们放半日假。在这里，整个军营都是他的，权力都在他手里，做什么自然也都轻松些。

　　姜黎和沈翼去营外的河边溜达，也把昨晚上的事情说给他听，还比划着动作，他怎么往丁煜脑袋瓜子上敲的，丁煜怎么踹他被拉住的，说得沈翼也忍不住笑起来。后来两人便笑作一团，忍也忍不住，没半点儿正经样子。

　　笑罢了，姜黎又认真起来，跟他说：“以后可不能吃这么多，我可不想伺候你，太麻烦了。这么大身架子，谁捣饬得动？就想把你扔在酒楼里的，等你酒醒了，自个儿回来。”

　　沈翼这会儿头还重，拉着姜黎的手，还往她身上歪，“不是丁煜耍横，我能醉成这样？你说我要是在你面前输给他，多没面儿啊。本来要和他吃酒，就是为了让他知道，有我在，没他什么事儿，别成天还想着当救世菩萨，往我这里来要人。”

　　姜黎听着这话心里暖，嘴角有笑意，却还是推他，不与他煽情，让他，“站好了。”

　　沈翼站直了一会儿，她又说：“你们是都有面儿了，苦了我和韦姐姐。若再有下回，身上得备个棒槌，当场就给敲昏了，叫人抬上马车拉回来，最省事儿。”

　　沈翼又往她身上歪，“你舍得敲么？”

　　姜黎推他，“有什么不舍得的？”

　　沈翼又往她身上歪，姜黎又推他，你一言我一语，没句正经的，也没个完……

　　沈翼和姜黎在河边逛了一气便回去了营地，在帐篷里看看书打发打发时间到午时，便在一处吃饭。没有什么要紧的事情，日子便显得悠闲。姜黎心里惦记着沈翼暗下派人打听她家人的事情，但沈翼一直没有说消息，她也就耐心着不问。

　　而沈翼那边儿确实也还没有把消息全部收全，所以不想跟姜黎说。他想着，非得把事情都弄得清楚，一气跟姜黎说了才好。难过也是那一气，高兴也是那一气，不必反复受折磨。

　　这样把半日耗费过去，晌午吃了饭歇了晌，沈翼便又忙活起来。去场地之前，姜黎在帐里帮他穿甲衣，问他：“头还晕么？若不行，再歇半日也不妨。也不是在外头，说不准什么时候就要打仗。这会儿偷些懒，也没什么吧。”

　　沈翼看着姜黎给自己系腰带，嘴角带笑，“不是这么想的，若人人懈怠时时懈怠，等真有事情的时候，怕就晚了。还有士气这东西，看不见摸不着，败完了，想一时收起来，不是件容易的事情。人做事么，最怕懒散。”

　　姜黎这就不再跟他说了，帮他系好腰带往后退两步，“那你去吧，我找阿香她们打发时间去，还等你回来吃饭。”

　　沈翼应一声，走两步又回来说：“不要听如意那丫头瞎说话。”

　　姜黎白他一眼，与他一起出帐篷。然刚出帐门走两步，便瞧见一个小士兵风风火火地迎过来，到沈翼面前就行礼道：“沈将军，宫里来了位公公，说来请您进宫去。正在营外等着呢，让您速速过去。说皇上在宫里等您，片刻耽搁不得。”

　　沈翼听到“宫里”和“公公”的时候就有些诧异，结果最后还听到了“皇上”，就更诧异了。虽说他是皇上亲自封的官，但到底是个新官，也不没有多了不得的阶品，只还管理着自己手里的这些兵将。他在朝中那些手握重权重兵的人面前，其实什么都算不得。当然，也没想过会在这时候得皇上宠幸。

　　见他生愣，那来传话的士兵又说了句：“将军，您快去吧。”

　　沈翼这就不站着了，怀里抱着自己的头盔，回头看姜黎一眼，“那我先过去，等我回来。”

　　姜黎虽然也满腹狐疑，但也不好这时候多问什么，自然点头应一声，“嗯。”

　　沈翼这就跟着那传话的士兵往营外去，到了外头果见一个锦衣戴冠的太监在马车旁来回踱着步子。瞧见他出来，挂上一脸笑意，忙上来拱手施礼。沈翼亦回礼，也不知他是哪一个，只道：“公公突然造访，有失远迎，不如先到里头吃杯茶再走。”

　　这太监摇摇头，拉开胳膊摆出请的动作，“茶就下回再吃罢，还请将军上车。皇上这会儿还在宫里等着您，不好耽搁太久。”

　　沈翼听这话也就不推辞了，踩了高凳上马车。这太监便随他后面，踩了高凳也上马车。等车围子落在，车夫便收了那高凳跳上马车抽鞭赶起马来。马车离了军营，沿着早就碾出的无毛小道儿出郊野。

　　姜黎站在栅栏里看着马车走远直至消失，那提起来的心，也没放下去。皇上突然召沈翼进宫跟她自然不可能有关系，可她眼瞧着沈翼每走一步，心里的不踏实就越多一分。如果有一天沈翼的天地不再是这一方军营，她又该何去何从。

　　☆、57.婆媳

　　沈翼和那锦袍戴冠的太监同乘一车, 言笑晏晏, 打的都是官腔。

　　沈翼是新封的官, 对宫里的人不甚相熟。大约识得几个大人，都是靠着他爹的关系, 或有些自个儿愿与他结交的。他委婉着问下这太监的身份, 也没什么了不得的, 就是御前伺候的, 姓安。宫里的差事不好当, 能做到御前，这太监的年岁自然也算不得小。

　　沈翼对于突然被召这事儿心里没底, 寒暄客气一套之后，自然也问他，“不知道皇上突突叫末将进宫什么事？”

　　这安公公一直笑眯眯的，回他的话, “也没什么，听说是用午膳的时候忽想起了将军来，念及下晌无事，找将军进去说说话。皇上是老人家了，什么都见过，这会儿没什么新鲜的乐子，不时就有些叫咱们摸不着头脑的想法。不过他老人家记得您, 这会儿还叫您进宫说话, 您的好日子就不远啦。您想啊, 朝中文武百官那么多人, 有谁能单独与皇上一处说话？算起来，就首辅孔大人一人。这回召了您，您立马就不一样了。”

　　沈翼知道这个道理，即便没有嘉奖施恩，他这往宫门里一去，在皇上面前哪怕只说半句话，就跟以前不一样了。可是这皇上为什么突然召他进宫，还当真叫人摸不着头脑。大约就是人老了，一时一个主意，就图个新鲜罢了。

　　这就不问因由了，沈翼看这安公公好说话，又向他讨教，“待会儿见了皇上，末将该注意些什么？”

　　安公公瞧着沈翼不讨厌，也乐意跟他多说一些，便道：“你这心里不要七上八下就成，沉住气，别显出小家子气来。皇上再是九五至尊，那也是个人不是？他又是老人家，没多大脾气了。只要你礼数到了，说话捏着分寸就成。自然些，别拘得跟个只会答话的奴才一样，那就没趣儿，皇上自然不喜欢。”

　　沈翼点头记下这安公公的话，路上又与他闲说些各自任上的琐碎小事，瞧着马车入皇宫，夹道外停下来，自下马开始步行。安公公微微走在前头，把沈翼往文德殿那处领过去。皇宫甚大，这夹道便足有二里长。出了夹道有楼阁殿宇，沈翼皆不知其构置用处。

　　安公公一面领着他，一面也小声再与他说些话，只道：“这会儿皇上应该歇了晌刚起来，您过去了，看着眼色，依着规矩，伺候他老人家高兴就行。”

　　沈翼不住应声，又谢他提点。好容易去到了文德殿，安公公把他往阶矶上领，上去与门口站着的白髯老太监说：“人请来了。”

　　那老太监看沈翼一看，叫他门口稍候，自己微微躬身到门边儿，推开个缝口儿，往里说话，“皇上，沈将军到了。”

　　“让他进来吧。”门缝儿里传出位老者的声音，中气却还是足的。

　　沈翼只见过皇上一回，就是从西北刚回来领恩那一日。但那一日是在大庆殿里，不是私下场合，所以他并没有抬头仔细看过皇上长什么样。这会儿抬步进了殿中，瞧见皇上一身青袍盘腿坐在炕上，便忙过去行礼，还是依着规矩不乱放目光。

　　皇上等他行了礼，便说了句：“平身罢，过来坐。”

　　沈翼回京至今，连真正的权贵都没怎么接触过，说他什么都能自如顺畅，那是哄人的。不过提着一颗心，依势而动，不犯蠢不失礼，也就成了。他听皇上让他坐，自然先推辞一句，“末将不敢。”

　　皇上便瞧着他，给他松气般地说了一句，“有什么不敢的，这里没别人，别拘着，坐坐坐。你若弄得朕不自在，下回也不叫你来了。”

　　沈翼听着这话也就只好应声“是”了，往他炕下的两排交椅上坐上去。不知道皇上到底找他来做什么，也不能唐突问，只好就等着他老人家先开口。然这老皇帝就是一副没啥事的样子，手里捏着一颗棋子，往他对面的棋盘上敲了敲，说：“坐这里！”

　　这是坐哪里？皇上的对面，虽不是平起平坐，坐的下首的位子，但也觉得要折煞人啊。沈翼心里不踏实，但也还记着安公公跟他说的话，叫他不要拘得跟奴才一样，不然没趣儿。他这会儿便暗压了口气，往皇上对面坐过去。

　　皇上抬眼看他，忽笑起来，说：“还是年轻，没见过世面。”

　　被人一句话戳中了心思，沈翼耳根一热，那种拘谨的心理却少了几分。他这也便看向了皇上，接话道：“确实是没见过什么大人物，这会儿见着您，心里惶恐。”

　　皇上见他说实话，便还是笑，把棋盘上的棋子往棋桶里捡，嘴上说：“朕又不是老虎，能吃了你不成？第一回见着惶恐，多见几回你也就发现，我不过就是个糟老头，跟外头那些田地里抽搭大烟袋的，没什么两样。”

　　沈翼听他这么说话，心里便又放松了几分，抬手上去帮他一块儿捡棋子，动作倒还是利索的。皇上这便又抬眼看他，眼里大有观察的意味，但沈翼不能细究他的眼神，捡棋子的时候眉眼是低垂的。皇上看了他一气，把手里的棋子放进棋桶里，问他：“会下棋么？”

　　沈翼这便抬起头来，微微笑着道：“会一些，不过末将是从武的，琴棋书画原也学过，但都不甚精通。自从入伍之后就撩开手了，好久没再碰过。”

　　“那就好，朕就喜欢会一点的。”皇上说着这话，便拿了一颗棋子落在棋盘上，这就算开始了。他看沈翼放松下来，自个儿更是放松，瞧着就很舒服的样子。

　　沈翼这会儿也才明白那安公公说的老人家的心思让人摸不着头脑，揣测也只是在心里，捏起棋子就陪着下了。落下数枚棋子来，皇上开始跟他闲絮叨般地说话，只道：“朕一辈子跟那些文人打交道，圣人的道理听得耳朵都起了茧子。朕都这么大年纪了，他们还是成天在朕耳边叨叨叨叨，烦哪。今儿闲，突然就想起你来了，所以叫你进宫来，陪一陪朕。”

　　沈翼看着棋盘上的棋子，这会儿拘束的心思已经消除了不少，专着心思在棋局上，也回皇上的话，说：“末将也不喜欢听那些圣人道理，把人框死了，压得喘不气来。”

　　皇上听了这话甚是同意，吃了沈翼一颗棋子，捡起来放在一旁，又说：“你少跟他们结交，别学得一身官僚气息。就说孔首辅，最是絮叨的。哪怕我在朝堂上打了个嗝，下了朝都要说我半天儿。这种事，哪里就辱没礼仪规矩了？”

　　沈翼听他说这话，忽忍不住笑起来。笑又不敢放开了笑，便半忍着，说：“孔大人的职责就是督着您，自然事事关心。如果他不进言，朝臣们又该挑他的不是了。”

　　“你说得对。”皇上把手里的棋子按到棋盘上，“他就是自己日子不好过，也不想我日子好过。我每每不听他的，他就拿罢官吓唬我。等哪一日朕不高兴了，就罢了他，让他回家养老。”

　　沈翼手指在棋桶里摸了棋子，“您可舍不得罢他，听惯了唠叨，等哪一日耳边真清净了，又想了。那会儿再找人唠叨您来，没人唠叨了，才难受呢。”

　　皇上呵呵笑起来，“人都是这样。”

　　这就把闲话起了头说下去了，沈翼坐在皇上对面，与他下了一下午的棋。十局九败，但皇上高兴，也就当拍马屁了。文德殿的门开了缝儿，有风扫进来，那门上挂着的竹篾帘子就飒飒地动，竹签子在地面上划拉出细细声响，一直在沈翼耳边响了一个下午。衬得这夏日的午后安静，还能听到远远的蝉鸣。

　　一直到皇上下棋下得乏了，放了他出宫去，也没有说什么正经的事。沈翼行礼与他辞过，听他说：“这回没备下什么，也就下棋打发半天时间。朕瞧着你高兴，下回再来，咱们玩你擅长的，骑马射箭去。”

　　沈翼不知自己是撞了什么大运了，忽这么招皇上喜欢。听下这话，也就应下了，退出文德殿来。那白髯老太监还让安公公送他出宫，沈翼也就随了安公公下阶矶，沿着原路往宫外去。下了阶矶走不多几步，迎面来了一群彩衣宫女，拥簇着一个华服加身的姑娘。

　　沈翼不认识，自不多看，跟在安公公旁侧。等那安公公行了礼，道一声：“奴才给成安郡主请安。”沈翼也便行礼跟了一句，“末将给成安郡主请安。”

　　这就站着等这郡主过去，再迈起步子往前走。要出宫坐上马车，还有好长的路要走。沈翼跟在安公公身边，又与他说些闲话。那安公公这会儿对他比来的时候殷勤，直说：“皇上喜欢您，咱在外头都听见了，笑了好几回。是不是也说了，得闲儿还要叫您进宫来？”

　　沈翼点头称是，却不过多表现出喜悦来。只觉得喜得过劲儿了，就会有种小人得志的感觉。他也是大丈夫，这会儿进宫见了皇上，更是有头有脸了，自然要端得住。

　　这样入了夹道，天色便隐隐暗了下来，却还没到掌灯的时候。这会儿夹道上有三三两两的人，大约都是结束了任上的事出宫的。沈翼和安公公走了一气，忽瞧见个熟悉的背影。沈翼快了些步子撵上去，果然是丁煜。这就不要安公公送了，只说：“您留步，我自己出了门上马车就成。这会儿遇着熟人了，一块儿走一段。”

　　安公公识趣，这就不跟着送了，拱手施礼往宫里回去。沈翼那边儿便与丁煜一道，往前继续走，与他寒暄，“丁大爷这是回家还是去哪里？”

　　丁煜不知道他怎么来了宫里，但想起昨儿晚上的事还有些挂不住面子，看他一眼道：“回家，你呢？你来宫里做什么？”

　　沈翼也不瞒他，只道：“皇上召我进宫，就来了。”

　　丁煜听完这话顿了下步子，看了沈翼一眼后才又迈起步子来，忽说：“那沈二爷要高升了，丁煜在这里给您先道个喜。”说罢了，他心里自然又惦记起韦卿卿今早上跟他说的事来，便清了下嗓子，压低了声音，又问沈翼：“你是眼见着要步步高升越来越得脸了，那阿黎呢？她就一直这么偷偷摸摸跟着你？哪一日你再娶了亲，还让她偷偷摸摸的？你知道你爹娘不接纳她，你也不想办法？”

　　沈翼听他问这话，便敛起神色来，也小声道：“我自有打算，你莫要多管。”

　　丁煜吸口气，“你若觉得阿黎背后没人，那你就错了。只要有我和卿卿在，就不会眼睁睁看着你玩弄她。到时候你升了官，越来越发达，别忘了说要把保护她一辈子的话。你若辜负她，报应就是这辈子别想再见到她。”

　　说着这话，昨晚上醉酒时候的事情又零星想起来一点。沈翼也还记得自己那时的豪言壮语，他看向丁煜，不与他攒这口气，只是很平静地说：“我不是你，说过的话自然作数。若我食言，到时候任你和韦卿卿刮了我。”

　　丁煜冷哼，“刮了你都是轻的。”

　　这么把话呛完了，走到夹道尽头。抱拳礼别，各上各的马车，各回各的居所。丁煜出宫门，往城东的丁府去。沈翼出宫门一直往南，还往营地去。他掐算着日子，今儿不回家明儿也得回家。他在外头漂泊了这么多年，回到京中也没有住在家里。要尽孝，便只能隔段时间就回家看看。当然，为家里买这买那置办东西，也都不在话下。

　　而丁煜与沈翼分开后，自己靠在车内厢壁上，只顾怔目出神。昨晚的一顿酒喝得他七荤八素，今日带着伤在任上，事情也是办得心不在焉，难以专心。他以君子之心不嫉妒沈翼得皇上召见之事，只想着，沈翼以后若真能平步青云，也还希望他能善待姜黎。

　　想到这，丁煜便闭上了眼睛，觉得想无可想。其实他根本没有立场要求沈翼怎么样，那些话都是顶着厚脸皮说的。无权无势，力所能及的事情少之又少，着实让人无力。

　　回到家的时候下马车，自回自己的院子里，丁煜便把这些事往脑后抛了抛。韦卿卿见他回来，欲从炕上起来给他更依，却被翡翠一抬手给拉坐回去了，自己过来服侍丁煜，嘴上还说：“你就歇着罢，还逞能呢？”

　　丁煜听着这话，自然听得出话里有话，一面脱官服一面看向韦卿卿，“逞什么能？”

　　翡翠接下他手里的衣服往屏风上挂去，说：“今儿再怎么样，我都要把话说出来。咱们奶奶没那等子差劲，不该天天儿受这些委屈。就算韦家没权没势，到底也富贵。怎么以前像个亲人似地处着，结了亲家了反倒生疏了？”

　　韦卿卿看翡翠要一吐为快的样子，自然拦她，让她，“不要说了，去厨房看看饭好了没。”

　　“才刚就叫人去了。”翡翠挂好衣服从屏风那侧过来，然后忽然去掀开韦卿卿的裙子，拉起她的裤管来，看着丁煜道：“大爷您瞧瞧。”

　　翡翠的行为吓得韦卿卿一跳，忙把裤管裙子拉下去，厉声斥一句：“要死！”

　　她动作虽快，但膝盖上两团紫印子还是落在了丁煜眼睛里。他便自己又过来，拉起她的裤管来，皱眉问她：“怎么回事？”

　　韦卿卿又把裤子拽下去，拉丁煜起来，云淡风轻地说：“没事儿。”

　　翡翠在旁边却不住嘴，开口道：“是太太罚奶奶在佛堂里跪的，跪了半日。早上晌午全部没给吃饭，也就跪完了回来才得口吃的，喝口水。”

　　丁煜眉头蹙得紧，看向翡翠，“好端端地罚跪做什么？”

　　韦卿卿看翡翠还要说，自己斥她出去。翡翠偏不走，只道：“奶奶你要撵我，我说完了你撵就是。丁家这日子，我看着也过不下去。十年媳妇才能熬成婆呢，你熬得过去么？”说罢了看向丁煜，“这是大爷您祸害的，昨儿晚上出去吃酒，吃多了在外头留宿，太太怪我们奶奶不能相夫教子，带坏了您。您眼上那伤，她也怪到咱们奶上。咱们奶奶嫁到你丁家才几个月，受了多少委屈了？她不说，你也就真的看不见？谁不是爹疼娘爱养大的，嫁给你做媳妇，就要受这些罪？平日里我们奶奶哪怕说错一句话呢，都要挨训斥半天，至于的么？都是一家人，奶奶该伺候的该做的，都尽心尽力做了，到底要把人逼成什么样子？若说揣着心眼对她也就算了，可咱捧得是一颗诚心哪，她怎么就不能谋个婆媳同心呢？”

　　韦卿卿腿软起不来身子，只得沉声再呵斥翡翠住嘴，并叫她，“出去！”

　　翡翠看丁煜的脸色也因为自己的话变得难看起来，觉得自己该说的话也说得差不多了，自闭嘴出去往廊栏上坐着去了。她是一时意气，把肚子里的话倒了干净，却不管丁煜面子上挂得住挂不住。

　　韦卿卿毕竟稳重些，这会儿自跟丁煜说：“你不要听翡翠的话，她今儿怕是吃枪药了。”

　　别人那么说他亲娘，且还是个下人，丁煜心里不可能没有情绪。但这会儿他不说什么，只耐着性子问韦卿卿，“我娘平日里真对你那样？”

　　韦卿卿看着他，想说圆和话瞒过去，但自己心里终归不舒服。她没有女戒女德里说得那般贤惠，她有情绪，平日里不跟丁煜说已经是做到了自己能做的，但要她说假话，还是说不出口，因就点了点头，又说：“你不用为难，大约就是我真的没做好一个媳妇该做的，我慢慢学吧。多受些调教，慢慢也就会了。”

　　丁煜的手搁在她肩膀上，半晌出了口气，“我得空跟太太说，让她对你别这么严苛。”

　　韦卿卿抬手覆在他手背上，“你还是什么都别去说了。”

　　丁煜不明白，“为什么？”

　　韦卿卿抿了口气，“这么说大约你会不高兴，你别当我是挑拨就成。假使你去说了，就等于是在护着我。与太太站在对立面，为我说她的不是，她心里定然不高兴。你平日里都在任上，在家的时候少，也不能时时都护到我……”

　　下头的话不必说得那么直白，丁煜听得懂，韦卿卿是怕丁夫人给她更多的刁难。丁煜心里到底还是有些疑惑，与她说，“太太不该是这样的人。”

　　韦卿卿不想再就着这话题说下去，她与一个男人说他亲娘的不是，还能指望这个男人承认下来并与她一起说他亲娘的不是？这不可能。况丁夫人对丁煜和对她是全然不同的两种态度，丁煜大约还是不能认可他母亲是个刻薄的人的。

　　韦卿卿岔开话题去，使唤丫鬟去厨房拿晚饭，再不提这话。婆媳问题，是千古难题，她自己作为女人都弄不定的问题，她不指望丁煜能比她会处理，想都不敢想。

　　却说沈翼午后得召见入宫，姜黎看着他上马车而去，自己便回到帐里忐忑地等了半日。做什么都没多少心思，针扎了好几遍手指，也就丢开不做躺着去了。

　　阿香看她心神不定，自然问她：“怎么的了？”

　　那边儿如意这会儿也不拿自己做外人，并问她：“听说二爷进宫去了，是皇上召见，是么？”

　　姜黎不想说话，便拿个枕头把脸捂住，谁的话也不回。阿香和如意讨了没趣儿，也就自个儿一处做针线说话去了。阿香这会儿没事便打趣如意，问她：“你当真不回去了？拿着人家的月钱，躲在咱们这里自在。迟早一天被你家太太知道，到时看你怎么收场！”

　　如意唉声叹气，“早开始那会儿，我要是回去，说二爷不留我，还成。结果因为一时贪念，说了谎，这会儿只能圆下去了。我是真不想回去，跟你们在一起，比呆在宅子里强，有吃有喝的，也自在。最重要的，跟你们在一起心里踏实，我喜欢。”

　　阿香笑，“那你就呆着吧，等哪天呆腻了，就回去跟你们太太说，你家二爷腻了你了。你再求求阿离，让她去沈将军面前帮你知会一声，让他帮你圆个谎。”

　　如意听着这主意好，便又去找姜黎说话，跟她说：“阿离姐姐，你能帮我这个忙么？”

　　“嗯。”姜黎整个人都闷在枕头下，出声也是闷闷的。这话刚应完，帐门响动进来人，忽说：“沈将军回来了，阿离你不去看看么？”

　　(本章完)go

　　☆、58.请求

　　姜黎听到这话，拿开脸上的枕头丢在旁边，便出帐篷往沈翼那处去了。到了那边儿，打起帐门进去，便见得沈翼已经换下了走前穿的甲衣，这会儿正一身灰袍坐在案后吃茶。

　　姜黎端详着他的表情样子往案边走过去，在蒲团上坐下来，才开口问：“什么时候回来的？”

　　“刚换完衣服坐下。”沈翼把手里的茶杯搁到案面上，“说了一下午的话，口干得很。”

　　姜黎看着他，半晌道：“皇上找你进宫做什么？”

　　说起这个来，沈翼自己这会儿也还摸不着头脑，表情奇奇怪怪的样子，回一句：“下棋。”

　　“下棋？”姜黎眉梢挑了挑，不大能相信这话的真实性。朝中那么多博学多才的文官，皇上却都不召，而特特找他这个武将进去下棋？她瞧沈翼的表情不像在说谎，大约是自个儿也觉得奇怪，便不再怀疑这话的真实性，又问：“还有呢？”

　　沈翼这就把脸上的表情收了，笑着道：“说首辅孔大人的坏话。”

　　姜黎盯着沈翼，那眉梢又抖了抖。她看着沈翼笑，自己却笑不出来，思考片刻，还是问了沈翼一句，“你没骗我？”

　　“骗你做什么？”沈翼又给自己倒茶吃，“还把朝中其他有权有势的大人们，都说了一通。你是不知道，皇上怨气颇重，跟那些个被人天天逼着学习四书五经练习琴棋书画的小孩儿没两样。在我面前一直絮叨，说朝中谁迂腐，谁嘴巴毒，谁脑子里灌了水……”

　　姜黎越听越觉得迷糊，听他说完便不确定地问了句：“你确定……你见的是皇上？”

　　“那还能有假？”沈翼吃一口端在嘴边的凉茶，“坐在文德殿里，那么些太监在外头守着，还有侍卫把守。他要不是，能假冒皇上的名来传我进宫？这岂不是杀头的大罪？”

　　姜黎这就不怀疑了，忽松了口气，“那他就没跟你说别的了？”

　　沈翼放下茶杯来看着她，不回答她的话，忽问：“阿离，你在担心什么？”

　　姜黎看他瞧出了自己的心思，这会儿便忙掩饰了一下，“没有担心什么，就是看你进宫去，心里好奇，多问两句。”

　　她在担心什么，她在担心他越走越高的同时也会与她越走越远。他的世界和天地在不断扩大，站得也越来越高。而她呢，还是这军营里的一个最下等的女人。每日里除了闲话家常，做些针线活计，营外河边浣洗几件衣服，再没有其他的事情。他们之间的差距拉得越来越大，她心里的不踏实情绪就越来越重。

　　闲下来的时候，她会不自觉地想，有一天沈翼或许会遇上比她更好的人，或许会抛弃她，也会想自己是不是会成为他的累赘，他的绊脚石。越想便越觉得无力，心底生出深深的自卑心理。原来，她以前持有的骄傲和自信，不过都是源于自己那时的地位，而不是因为自身真的强大。她以前有多么骄蛮任性，这会儿大约就有多么脆弱敏感。

　　沈翼看着她的眼睛，好像能明白她的心理，又好像不是十分明白。他把她拉进怀里，轻声哄她，“什么都不要担心，我会一直在你身边。不管我去哪里，都会带上你，不会丢下你一个人。让你不安心，大约还是我做得不够好。”

　　姜黎在他怀里摇头，“你做得很好了，是我自己的问题。”

　　沈翼低头看她，“那你跟我说，你在想什么？”

　　姜黎抬起头来，与他正脸相对，表情认真，“我只是觉得，我会越来越配不上你。”

　　沈翼抬手抚上她的后脑，顺几下她的头发，“你是姜黎，不该有这样的想法。你相信我，我会帮你摆脱现在的处境。你不是说，五殿下是被人陷害的么？就算五殿下现在已经不在人世，但当年的事总还有知情的人活着，那么就一定会水落石出。”

　　姜黎听他说这话，从他怀里直起身子来，看着他，“你还在查这件事？你不是说过么，不做能力以外的事情。你帮我找着家人就行了，只要还能见着活着的家人一面，我这辈子也就没有遗憾了，没有别的奢望。我也不指望，谁能救她们于水火之中，这是我们的命……”

　　她心里明明很想知道当年的事情到底是怎么回事，偶尔与阿香去城里的时候，也会有意无意探问两句，可偏就不想要沈翼插手。沈翼自然知道她的心理，怕连累他，所以只让他帮着寻找家人，却不想他在暗中调查当年的事情。

　　然沈翼没有收手的打算，也不管她这会儿说的话，只道：“你一直也没告诉我，你是怎么知道五殿下是被冤枉的？是不是，跟卫家人有关？”

　　姜黎听他说出“卫家人”三个字，背后煞时扫过一片寒气，忙道：“什么卫家人？我们姜家根本没有姓卫的亲戚，我也不认识姓卫的什么人。”

　　沈翼盯着她，目光沉静，慢慢开口道：“当年谋反事发当晚，你爹被禁军斩于刀下，五殿下被活捉软禁，其他有些地位的而后也都没了性命。其中唯有一人逃过了此劫，那就是大司马陈铭。他在工部侍郎卫易德的帮助下逃出京城，再无下落。但也因此，卫家被卷入了这场事变中，获了满门抄斩。当时我们在西北的时候，军营里发配来一个姑娘，就是姓卫，是不是？因为那个姓卫的姑娘死前跟你说了一些话，所以你才心甘情愿委身于我，想让我带你回京城。因为你想知道，当年的事到底是怎么回事。”

　　姜黎听着沈翼说出这话来，呼吸几乎不能顺畅。她听着沈翼说完，手指扣在一处攥成死结。她偏也没显出什么情绪来，只起身道：“我不知道你说的什么，我去伙房看看，晚饭好了没。”转了身子，往外走两步，忽又停下步子来，开口道：“沈翼，就算为了我，也不要再往下查了。”

　　沈翼坐在案后，面色仍是十分沉静，“就是为了你，所以我一定会查下去。”

　　姜黎的手指抠进掌心里，甩袖回过身来，刚要说话，帐外忽有人要求见。这便把情绪和要说的话都压下了，往沈翼旁侧站过去。

　　沈翼出了声让外头的人进来，那士兵面色慌张地进了帐，瞧见姜黎在，不知该不该开口说话。只等沈翼说了句，“没事，有什么直说就是。”

　　那士兵便吸了口气，道：“将军派出去办事的三个人，死了两个，只回来一个，现在伤情极重，在西边的帐篷里，没法再来跟将军禀报情况，让将军您抓紧过去。怕去迟了，话也留不下来。他现在撑着一口气，怕撑不了多少时候。”

　　沈翼听得这话，忙起身随这士兵出帐篷。姜黎下意识觉得这事儿不是军里的事情，便也跟了过去。跟沈翼到了西边那座帐篷里一瞧，果有一人在榻上躺着，浑身都是伤，衣衫鞋袜都染了血。虽然敷了药，但瞧着就是命不久矣的样子。

　　刚才那个传话的士兵停在了帐篷外，这帐篷便就她、沈翼和受伤的人三个，沈翼坐去床沿儿上，面色凝重道：“说吧。”

　　那人见着了沈翼，也不管这帐里是不是还有其他人，便撑着最后的力气道：“姜家发配出去的人都死了，只还有一个姑娘活着，之前在城西醉花楼，不久前被一个南方来的商客瞧上了，赎了出去带走了。那个南方的商客是什么人，醉花楼的老鸨也不清楚，我们也还没能查出来。”

　　沈翼眉心微微蹙起，“路上遇到了什么人，为什么会受这么重的伤？那两个是怎么死的？”

　　这人听沈翼问话，躺着深喘了几口气，一副一口气上不来就要死的样子。他额头上全是汗，微耷着眼皮看沈翼，“在去南方的途中，我们遇着一群行踪诡异的人。也是误打误撞，让我们找到了前大司马陈铭，这一伙人也是在找他。我们先他们一步见到了陈铭，问出了一些当年的事情，在带陈铭逃跑的途中，被那群人追杀，他们都死了，只剩我。”

　　“陈铭说了什么？”沈翼已经无法再顾及这个人的伤势，生怕他说着说着就断气，是以问得也急。

　　这人又喘了一口气，说：“当年五殿下这边出现了奸细，与三殿下那边勾结，设下圈套让五殿下以为三殿下那晚要谋反。五殿下与拥护自己的几位权臣动兵入宫，为的是护驾，然却中了三殿下的圈套，兵败被擒。被擒后，又被三殿下诬告带兵入宫造反，才有了后来的事情。”

　　沈翼顺话又问：“五殿下这边的奸细是谁？要杀陈铭的人又是谁派去的？”

　　这人合了合眼，喘气也慢起来，摇了摇头道：“不知道，陈铭也不知道。”

　　这就算把事情交代完了，沈翼眉心蹙得紧，最后还是问了句：“你回来，有没有被人跟踪？”

　　那人还是摇头，“没有，他们以为我也死了。”

　　沈翼这就放心下来，传外头的士兵进来照顾。自己起身要出帐篷的时候，才意识到姜黎一直在这里听着。他看她一眼，拉了她的手腕子出帐篷。一路上无有话说，拉着她回到自己的帐篷里。姜黎腿脚是软的，全凭他拉着走。

　　一直到了帐里，她才微微反应过来，然后一把抱上沈翼的脖子，头搁在他耳边，哑声开口道：“不要再查下去了。”

　　沈翼抬手抱住她，手抚在她后背上，以作抚慰：“你不想知道那个奸细是谁，不想皇上知道实情么？”

　　刚才的话她都听到了，也捋顺了，姜黎使劲摇头，“不想知道，我也不想平反，什么都不想了。”说着抱着他的胳膊松了些，与他之间拉开些距离，看着他的眼睛，“你答应我，不要再查下去了。”

　　沈翼也看着她，就是迟迟不肯开口。姜黎看他这样，心里便越发着急起来，收回胳膊来抓着他的手，眼角微湿地看着他，吸吸鼻子，声音里有了哀求，“沈翼，你答应我好不好？我只想见我那个还活着的妹妹，其他的什么都不想要。”

　　沈翼知道她在担心什么，却还是抬起手来捧住她的半张脸，认真地说：“可我想把真相查出来，还你们姜家一个清白。”

　　“我不需要！”姜黎忽然狂躁起来，眼角越发生红，而后一把打开他的手，“姜家更不需要你来还清白！人都死绝了，没有活口，没有证据，没人会信你说的话！那群追杀大司马的人，不是三殿下就是那个奸细派去的。但不管是谁，凭你沈翼，都斗不过！”

　　沈翼看她起了情绪，不与她争论，只忙把她按进怀里，在她耳边轻声说：“你冷静一点。”

　　姜黎根本冷静不下来，她要推开沈翼却推不动，只好就埋在他怀里，一面控制不了眼角的眼泪流下来，一面哽咽道：“都死了，沈翼，我没有亲人了，那个妹妹现在还不知道在哪里。就算找到了，我也带不回来。如果你再有个三长两短，我要怎么办？我又该怎么去跟你爹娘交代……”

　　沈翼便把她抱得越发紧，在她耳边安慰，“不要哭。”

　　姜黎根本不想哭，可还是很急，她拽着他腰间的袍布，仍是在他怀里嘀咕，“你斗不过他们的，沈翼，你答应我，收手吧，我求你了，我求你了……”

　　沈翼听她说话，心头阵痛，慢慢抚着她的后背，心里思绪万千，最后终于还是深吸了口气，在她耳边说了句：“我答应你。”

　　☆、59.诗青

　　那个带伤回来的人，没熬过当晚，便死在了军营西头的那座小帐篷里。士兵们给他换上干净整洁的衣裳，体体面面地给拖出去埋了。有关于知道五殿下谋反事情的人，又只剩下姜黎和沈翼。姜黎躺在沈翼怀里，一晚上都还在确定，“你答应了我，就不要骗我。”

　　沈翼抚着姜黎的头发，耐心地答应她的每一遍问话。他没有睡意，躺在榻上便多想一些。陈铭说五殿下这边出了奸细，那个奸细有可能是谁。当晚只有陈铭一个人跑掉了，就算卫易德帮助他出城，那他是怎么从宫里跑掉的？难道说，奸细就是他自己？

　　千头万绪，不是当事人永远不知道那晚到底发生了什么事情。沈翼躺在榻上舒口气，瞧着姜黎也没有睡意的样子，便小声问她：“没发生那件事之前，是不是五殿下比三殿下更得皇上宠信？”

　　姜黎从他怀里抬起头来，在微弱的烛火光影里看他的脸，“你怎么还在想这个事情？”

　　“就是好奇。”沈翼动动身子，“我答应你不会再轻举妄动，就一定会做到的。我手下人也不多，这会儿死了三个好的，损失有些大，不会再派人去冒险，你放心。朝中的势力，我多了解一些，对以后也有好处。”

　　姜黎听他这么说，心里放平下来，又把头搁下来，枕在他肩头上，“那时确实是五殿下更得皇上宠爱，朝中的大臣也多拥护五殿下。因为我姑姑是五殿下的皇妃，所以我跟他也有些接触，他是个胸有大志的人。三殿下我不了解，但据说在朝中也有势力。至于都有哪些势力，我不知道。”

　　沈翼把手搭去她的肩膀上，想了想，又问：“现在首辅大人，会不会是三殿下的人？”

　　姜黎摇头，“之前在家做姑娘的时候，不关心朝堂上的事情。这会儿，就更不知道了。皇上最忌讳结党营私，便是三殿下的人，那明面儿上也不能叫人知道。”

　　沈翼吸了口气，想着现今朝中的势力自己还没摸透，突然拿来问姜黎，自然是白问了。他自顾又揣度一气，看姜黎还是没有睡着，便又问她：“当年和你们姜家往来密切的，现在在朝中还好好的的，有么？”

　　姜黎能听懂他问这话的意思，大约就是捋一捋看当时的那个奸细到底可能是谁。能把五殿下和他爹姜青云都套进去的，一定不是个简单的角色。这会儿沈翼问起来，就让她想起更深一层的事情来，自看着他道：“他们连陈铭都要追杀，一直没有放手过，你觉得还会留着那个奸细在朝中享受地位荣华么？”

　　沈翼没想那么多，不过随口与她说话，这会儿听她这么说，便也看向了她。姜黎把手拿去垫在下巴下，抵着他的胸膛，看着他又道：“我之前确实去城里打听过一些，没有哪个跟姜家亲近的还留在朝堂上得重用的。当时没什么太多的想法，就是瞎打听。但这会儿知道内情了，也就能猜出一二来。这一来，三殿下不可能要这样的人，已经不忠不义了，谁还敢留在身边？说不定，也被三殿下动用手段除掉了。不让事情有一天败露，这是最一劳永逸的办法。二来，皇上那时震怒，应该把与我姜家亲近些的官员都拔干净了，不是罢官就是贬谪。所以，那些追杀大司马的人，应该都是三殿下派去的。”

　　到底还是在意的，不在意不会想得这么多。沈翼搭在她肩头上的手揉了揉，半晌问她：“真的知道真相就好了么？”

　　姜黎抿抿唇，侧着搁下脑袋在他胸膛上，“嗯，其他的都不重要了。现在姜家已经没有人了，平反了又有什么用。为了我，搭上你，或者可能搭上更多，不值得。”

　　沈翼不应她的话，看烛火印在帐篷上跳动的光影，又把这事儿来回在脑子里过了好几遍。实在想不出来明晰的头绪来，才闭上眼睛，慢慢存起睡意，睡下了。

　　次日醒来的时候，姜黎已经早他一些起了床。他下床趿上鞋，姜黎正兑好了水端进来，看着他道一句：“起来啦。”

　　沈翼应一声，过去梳洗束发，而后与姜黎一起吃了早饭，一切都与平时没什么两样。他原本以为昨晚上的事情对姜黎会产生不好的影响，心情大约几天都好不起来。然这会儿看起来，她却是心情很好的样子。

　　沈翼心里有些生疑，吃罢了饭换衣裳的时候终于没忍住问她：“有什么开心的事么？”

　　姜黎给她整理衣裳，说：“知道还有个妹妹活着，所以高兴。”

　　所有的事情，换个角度看，大约就有了不同的样子。沈翼以为姜黎会以为家里的人都死了而又难过上几天，然事实是，姜黎早觉得家里都死了，这会儿却知道有个妹妹还活着，所以重新看到了一些希望。这是同一件事情，却是两种全然不一样的心情。

　　沈翼穿好衣服便去场地上练兵，这是每日都要做的事情。领头儿的永远不能犯懒，否则下头的人也得染上一样的习气。练兵一日下来，到傍晚间得了闲，沈家今儿派了马车来等在外头。原是又到了该回家的日子，那马车来接的如意，顺便也是给他传话。

　　本来如意要是能换成姜黎，那便是最欢喜圆满的事。可是，这一时半会儿，如意是换不成姜黎的。所以沈翼不坐那马车，都是骑马回家。今晚梳洗罢换下衣裳来，与姜黎招呼了一声，仍是要骑马回去。姜黎便叫住了他，与他说：“你和如意一块儿坐马车回去罢，帮她圆个谎。”

　　“圆什么谎？”沈翼不明白，他寻常也不与那丫头有过多接触。每回回去，他们也不同时在沈夫人面前出现。至于如意在沈夫人面前说了什么话，他不关心，也不过问。心里知道她不会在这时候坏他和姜黎的事，便没什么可往心上惦记的。

　　姜黎是记着如意让她帮忙的事，这段时间和如意那丫头处得也熟，自然也愿意帮她，况且，帮她就是帮自己，便跟沈翼说：“她一直在我们这里呆着，虽没伺候你什么，但帮我们做了不少事情。她每回回去都是扯的谎话，就怕哪一日被你娘戳破了，要倒霉。你便帮着圆合一下，到时她从军营里回去，就当是你腻了她，都有交代。”

　　沈翼这话听得明白，其实如意每回回去说谎，帮的都是他和姜黎。因为如意一直在军营里呆着，沈夫人心里就踏实，一直也就没再做什么其他的事情。便是每回回去，催婚的话都说得少了些，只问他：“如意伺候得周到么？若不周到，叫双喜也过去。”

　　遇到这种事情，沈翼拿如意当个挡箭牌，也就敷衍过去了。这会儿让他帮着做戏，他自然也乐意，便没推辞，应下姜黎的话，而后出军营和如意一块儿上马车去。到了外头，等如意先上了马车去，姜黎便拉着他，又小声嘱咐，不放心道：“别假戏真做啊。”

　　沈翼看着她的样子，笑出来，捏捏她的手，“你都把我想成什么人了？”

　　姜黎嘟哝，“男人。”

　　沈翼越发想笑，这便又站着跟她保证了一遍。说罢了抱她一下，这才说了句“那我去了”，转身往马车上去。姜黎便就站在下头看他上马车，而后看着车夫打了鞭子驱着马车离开营地，她才回去。

　　回到帐里的时候阿香已经等着她了，胳膊上挂着两件半新不旧的衣裳，送到她面前说：“沈将军和如意回去了？那咱们也抓紧吧，你穿哪一件？”

　　姜黎看了看，一件墨绿色，一件藏青色，没什么拣头，便随便挑了一件。阿香与她分好了衣裳，自己也开始解衣衫换衣裳，说：“这是我能找来的顶好的了，大小差不多，穿完了还得给人还回去。还有靴子顶小的也大些，那双新的还没给人送过去，你先穿，我这也是借来的。还有两顶平头小样，你待会儿挑一个，剩下的给我。”

　　姜黎拿白绫条儿裹住胸，把衣袍裤褂都穿上，又穿上那靴子来，束起头发再挑了个平头小样戴着，也就收拾好了。原都是军营里找些个子小的人借来的干净衣裳，正合她们穿。

　　姜黎穿好了，一面整理衣襟一面送给阿香看，“像男人么？”

　　阿香理自己的衣袖子，看她一眼，“不像，不够糙。”

　　姜黎抬手摸摸自己的脸，“算了，谁也不会仔细看我们。”

　　这样两人就算收拾好了，腰包里揣上银子，结了伴儿从军营后头的小豁口里出去，往城里去。这会儿天已经有些微蒙蒙的暮色，阿香拽着姜黎的手腕子，问她：“你怎么不跟沈将军说呢？”

　　“我掐着日子呢，知道今晚他娘会叫人来请他回家。”姜黎仔细脚下，“我要是跟他说了，他肯定要跟着一起，或者根本不让我去。这是我自己的事，不能总是什么都让他处理。他每天那么多事，够烦的了。再说这事儿，我自己去探问，更踏实些。”

　　阿香也睁大了眼睛看脚下，“也不知道苏烟络在醉花楼怎么样了，有日子不见了。别咱们到了那里，她却不在了，再扑个空。”

　　姜黎语气平淡，“扑个空就当出去散散心，也没什么。倘或问别个能问出来些什么来，也成。”

　　“只怕不容易。”阿香接她的话，“你不是说沈将军派人去查了么，都没查出什么来。凭咱们，更不成。”

　　姜黎不说那丧气话，横竖自己的事情自己得操心，不能什么都往沈翼那里一丢，就不管了。她这会儿能摸着路子去探问消息，自然就是要去的。两人便这么一路入了城门，又往城西找醉花楼去。京城里酒馆妓馆都很多，稍停住脚周边儿瞧瞧都能瞧见一个，不过是门厅富丽与否的差别。

　　那醉花楼是京城一等一的妓-馆，找起来也不难，一路上随便拉着个人问两句，也便摸着道儿找到了。醉花楼建在一条小河边，到了这晚上河面上点了莲花灯，又几步一个柱子，上头都挑着各色花灯。往门厅里瞧，亦是彩灯晃眼，处处都是好景致。那门外站着招揽客人的妓-女有两排，各色的绢纱彩衣，和画里的神仙妃子没什么两样。

　　阿香没见过这样的场景，以前她也呆过妓馆，那是小地方的小妓馆，可没有这样的气派。她有些看直了眼，只拉着姜黎的手腕子说：“真好看。”

　　姜黎清清嗓子，想着来找苏烟络一趟可真是不容易。她们都是按钱估价的人，不是说想见就能见的。这就拉着阿香往馆子里去，到了近前，那些浓妆艳抹女人们就抬手撩上来，扶着胳膊说着，“客官里边儿请。”

　　终归是女人，姜黎和阿香都不是很自在，心里不想在此地久留，便直接去找了妓馆老鸨。这也不需要多少客气话，姜黎上去就问她：“苏烟络苏姑娘，这会儿方便接客么？”

　　老鸨看了她和阿香一眼，瞧她们细皮嫩肉的，然穿的衣服却不怎么样，也不知有钱没钱，却还是陪着笑脸道：“苏姑娘这会儿正忙着呢，您二位要不看看别的姑娘。咱们这里这么多姑娘，也有比苏姑娘好的。”

　　姜黎听苏烟络在就放心了，只道：“那我们等会吧，她闲了麻烦你告诉我们一声。”

　　老鸨脸上挂着笑，半晌道：“你们二位……要一个姑娘？”

　　姜黎和阿香原没多想这个问题，这会儿听老鸨这么问，少不得还是硬着头皮说是。那老鸨脸上的笑还是挂着，便又道：“要是这样，可是要加钱的。一个人伺候两个人，吃不消。钱少了，我们苏姑娘可不接。”

　　这会儿就是做生意一样的事，谈拢了就成交，谈不拢就一拍两散。姜黎只想找苏烟络说几句话，不想多生事端，自然顺话应一句，“成。”

　　老鸨听了满意，这就去了，说：“你们先坐着吃杯茶，酒水点心都随意。苏姑娘那边儿好了，我就来叫你们上去。”

　　姜黎应下话来，便与阿香找了个角落里的桌子坐下来。酒水点心是不敢吃的，也就吃些茶。阿香吃着那茶，便开始感慨，“京城真是什么都贵得吓人，待会儿不知道那妈妈会要咱们多少钱。你说让沈将军知道，你拿着他的钱出来逛窑子，会不会打断你的腿？”

　　姜黎端着茶杯放在鼻下闻了闻，看向阿香，“不会。”说罢了抿一口茶，又说：“钱是他给我的，还不是随我怎么花。逛窑子怎么了，我又没真做什么。再说了，大伙儿都是一样的人，怕什么？”

　　阿香这就不跟她说了，趁着这机会只管四处看去，权当长见识了。看了一气，吃了三五杯茶，嘴里念叨着老鸨怎么还不来叫她们。这又等了一气，终于把人等来了。那老鸨扭着腰肢，看着姜黎和阿香说：“苏姑娘那边儿闲下来了，你们怎么说，是过夜呢还是如何？”

　　姜黎把嗓音压得沉一些，“我们就找苏姑娘说会儿话。”

　　老鸨听这话就不高兴了，笑容僵在嘴角，半晌道：“吃茶说话，也成，一人收你们五两银子，总共十两。时间不要太长，只给你们一柱香的时间。”

　　阿香一听十两银子眼睛都瞪大了，她这辈子也没见过十两银子，便不自觉出声道：“太贵了吧？”

　　老鸨无所谓，“觉得贵可以付二两银子出去啊，不打紧。”

　　阿香结舌，“什么二两银子？”

　　老鸨已经有些不想说话了，抬手指指桌子上的茶杯，而后道：“这不是你们乡下那犄角旮旯的小酒馆儿，没打听好，就进来吃酒看姑娘？”

　　阿香还要再说什么，姜黎拉了她胳膊一下，她便只好把想说的话咽了下去。这确实不是什么等闲的地方，能在京城地界上开这么大的妓馆，几乎什么东西都是上乘的，那背后就一定有人。这种地方，进来了就要闷不吭声被宰银子，否则就不要进来。

　　姜黎不想生事，自然应老鸨的话，“两个人，十两，一炷香的时间，成的。”说着便伸手去腰包里掏钱，阿香却拉了她一把，这会儿道：“你一个人上去吧，我就不上去了。我出去外头坐着，你出来了就去找我。这一炷香的时间，我可坐不起。”

　　说罢阿香就去了，留了姜黎一个人在里头。老鸨看这样，也不为难姜黎，便道：“罢了，给五两吧，话说完了就下来，别磨蹭。”

　　姜黎道谢，从身上掏了五两银子给她。这就跟在她屁股后面，往楼上去。老鸨带她到苏烟络的房门外，伸手上去敲门，往里头说：“人给你带来了，吃会茶就走。”

　　话音刚落，房门打开，便瞧见了苏烟络不大耐烦的脸。然看到姜黎那一刻，她愣了一下，而后便笑了，说：“是你啊！”

　　老鸨一瞧，原来认识，这又开始做顺水人情，只道：“既然是旧相识，那就多坐会儿吧，你们聊，我这就下去了。”

　　苏烟络看着老鸨下楼去，便拉了姜黎进房间。脸上喜色鲜亮，看着她道：“你果然来看我了啊。”

　　姜黎随她往桌边坐去，“说来惭愧，没有钱，真看不起你。”

　　苏烟络瞄她一眼，给她倒茶，端着茶杯往她手里送，而后直截了当道：“说罢，找我什么事儿？”

　　姜黎念着时间有限，也就不与她寒暄了，直接便说了来意，道：“我是有事才来的，听说前些时候来了个南方商人，从你们这里赎走了一个姑娘，你知道么？”

　　“这个啊。”苏烟络在桌子边坐下来，“这还是我来这里之前的事情了，那会儿我们还在回京城的路上呢。怎么，你来打听这个做什么？”

　　姜黎也无心吃茶，直接道：“我就是想打听打听，那个商人是哪里的，姓什么，叫什么。”

　　苏烟络看向她，“这些我还真不知道，就知道他姓梁，都叫他梁大官人。这事儿叫姐妹们都羡慕，所以听她们说起过。但是这商人是哪里人，就不知道了。要不，叫妈妈来问问？”

　　“能问出来么？”姜黎觉得那老鸨不是个好说话的人，如果能问出来，沈翼的人来查，为什么都没打听出来。

　　苏烟络却道一句“试试吧”，便出去找那老鸨去了。片刻把人带了进来，桌边上拉出椅子给她坐了，便问她：“好妈妈，跟我们说说，之前那诗青被什么人赎走了？”

　　老鸨被苏烟络粘了一路上来，这会儿坐下吃茶，拿眼睛瞥苏烟络和姜黎，说：“之前有人拿了一百两银子来，我都没说，凭什么跟你们说？我可是答应了人家梁大官人的，不随随便便告诉人知道他的住所行踪。我若跟你们说了，不道义啊，是不是，姑娘？”

　　姜黎愣了一下，“您看出来了？”

　　老鸨把吃茶的杯子放下，手上的蓝宝石戒指闪过一道白光，“我又不瞎，还看不出男女了？一开始没仔细瞧，带上来就看出来了。”

　　苏烟络给她斟茶，不接这没意义的茬儿，只道：“干咱们这行，讲什么道义啊。您不要那一百两银子，那不是怕那些个男人有喜欢诗青姑娘的，去找梁大官人坏事儿么，您跟我们说，我们又不会坏您的事儿，您说是不是？”

　　老鸨接她手里端过来的茶，直直看着姜黎，“我又不知道你们问这个做什么，可不知道会不会坏事儿。”

　　苏烟络也不知道姜黎问这个做什么，便转头问她：“你打听那梁大官人做什么？”

　　姜黎抿唇，不知该如何说这事。心里想着用什么敷衍过去，还没想好，那老鸨把手里装满茶的茶杯搁到桌面上，叹了口气道：“罢了，说给你知道也不是不能，但也不能白告诉。”

　　姜黎见她有要说的意思，便忙开口：“您要什么？”

　　老鸨不理她，只乜苏烟络一眼，说：“以后别跟我拿头，乖乖儿地听我的话，不要太挑三拣四，也不要给我和客人脸色看，让我不好做人。咱们这馆子里，就你比我还横。”

　　这是要拿这消息换一个听话的苏烟络，苏烟络咽口气，啐一句，“趁人之危！”

　　老鸨也不跟她多说，起了身就要走，“谈不拢我可不强迫你。”

　　姜黎好不容易来求她一回，苏烟络也是要面子的人，这就起身一把拽住了老鸨，“罢了，答应你就是。但我不定做得来，一月两月的怕是忍得住，往后可不一定。”

　　“换你苏烟络一月两月给我赚银子，足够了。”老鸨这就站住，看向姜黎，“梁大官人是苏州人，全名梁问山，做丝绸生意的，在苏州有个绸缎庄子。我只跟你们两个说，可别说出去了，叫人坏了我的好事，找你们算账。那梁大官人是个不爱出风头的，上回来京城就是散心，只带了一个随从，可没人知道他是谁。也就跟看上了诗青姑娘，要跟我赎人，才亮出了家底。”

　　姜黎听老鸨说出这话，心里默默记下来，这又去跟苏烟络道谢并道歉，说委屈她了。苏烟络可不在乎这谢不谢的，全让她收起来，那边儿老鸨儿也叫她，“跟我下去罢，别妨碍苏姑娘接客了。”

　　姜黎这就不再黏糊着，从腰包里掏出一锭银子来，往苏烟络手里一塞，随着老鸨出门下楼去。下到楼梯一半的时候，那老鸨儿突然停住了步子，回头看住她，说：“你们长得很像，我就权当发个善心了，一百两银子也买不来的善心。她的命算是好的，遇到个肯赎她的人。”

　　老鸨儿说着转身继续下楼梯，继续道：“我知道你不是会坏她日子的人，所以也没什么说不得。但我要是你，就不去打扰她，就算相认了，也不过就是揭开旧伤疤，抱头哭一场，再度分别，又伤一回，其他的，什么也改变不了……”

　　☆、60.丫鬟

　　姜黎跟着走到楼梯下头，老鸨儿也没再回一个头多瞧她一眼。摇着手里的孔雀牡丹金丝团扇就招呼客人去了，油腻腻的腔调和笑容，大约都是那些来逛窑子的男人喜欢的。姜黎叫她最后那话说得有些落寞，也没再多说一句辞过的话，便出了醉花楼的门。

　　阿香这会儿正在河边的一个灯柱下站着，红色的花灯在她头顶下洒下红光来，穗子几乎要碰到她头上的平头小样。深色的平顶上，铺一层虚浮的红，直铺到肩膀上。瞧着姜黎朝她走过来，她便也迎了过去，打头问的第一句话就是：“打听出来了么？”

　　姜黎拉上她的手腕子，离开醉花楼前，“路上说。”

　　念着要早些回去，姜黎和阿香也便没再往集市上逛去。找些人少的巷道，一路朝着东南方向找城门去。到了人少的地方，姜黎便放开了阿香的手腕子，跟她说：“打听出来了。”

　　阿香生奇，“将军派人去打听都得不出消息来，苏烟络那里就知道？”

　　姜黎冲她摇摇头，“她不知道，是老鸨儿跟我说的。”

　　听得这话，阿香就更讶异了，猛地转头看向姜黎道：“就那老鸨儿，跟你说这个？不是说将军的人找她打听，就打听出来人被带走了，没打听出那商人的身份么？那时都不说，这会儿轻轻松松告诉你了，什么道理？”

　　姜黎微垂眼睑，长长吸了口气，才开口说：“她看出我们是姐妹了，说是发的善心。大约也有这成分在吧，知道我不会坏了事儿，所以告诉我也无妨，也算成全了我们姐妹，做了一桩好事。之前沈翼的人找她打听，是花了大价钱的。这种人什么都想得明白，她大约也知道我妹妹以前的身份。什么人要花一二百两银子买一个没多重要的消息？这钱烫手，她不敢收，所以自然也不说。这会儿呢，又拿捏了苏烟络一把，让她好好听她的话，帮她赚钱，横竖怎么都不亏吧。”

　　阿香最不喜欢这弯弯绕绕的，听姜黎说罢，知道没什么问题也就放心了。她这会儿还有一个疑惑，一面往前迈着步子，一面侧些身子仍问姜黎，“你确定那就是你妹妹么？别找半天儿，找错了人再。”

　　姜黎微微抿唇，“应该没错了，之前沈翼的人就查出来是她。今儿我过来探问，老鸨儿说她的花名叫诗青。以前在家的时候，她就给自己冠了个别名，叫诗青居士。她爱读诗作画，比我文雅。”

　　阿香听了就忍不住感慨，长长叹了口气道：“好好的一家子，说散就散了。”她这会儿还是不知道姜黎家到底是因为什么散的，但知道她不会说，是以也不再多问。叹罢了，自又想到下头的事，仍问姜黎：“人都问出来在哪里了，你打算什么时候去见她？”

　　姜黎一直在想的，也就是这个问题。才刚老鸨儿那随意搭的几句话，让她心生感伤，一直有些泱泱。她和她妹妹的身份都这样，不管到哪里都改变不了。她妹妹大约被那梁大官人赎出去做了小妾，只不知道这会儿过得好不好。但现实是，过得好跟她这个姐姐也没什么关系，过得不好，她也不能把人从梁大官人的手里要出来。如果她不出现，她妹妹就没有什么糟心事儿，下半辈子能过得踏实些。如若见了，她这个姐姐到底会不会成为妹妹的累赘，要妹妹日日担心她的前途，也都难说。便是这会儿，丁煜和韦卿卿对她也不那么放心。毕竟，她确实前途渺茫。

　　姜黎抬起头来，看着眼前的青砖墙青瓦檐儿，回阿香的话：“再看看罢。”

　　阿香不知道她在想什么，只觉自打入了京城，这些城里人的心思你莫要琢磨，琢磨不透。她原有许多朴实的人生道理，这会儿全派不上用场。以前姜黎要靠着她，这会儿换了她要处处靠着姜黎，要不总觉得活得没根没须的。

　　扯开了姜黎妹妹的话题不说，两人一路上又闲搭些有的没的，路过摊贩边的时候买些粥粉面条儿吃，吃罢了继续赶路，便一路回了城南军营。

　　姜黎和阿香在醉花楼没耽搁多长时间，不过路上来回费了好些功夫，并加吃东西的时间，这会儿到了军营已是快到了子时。如意这会儿都回来了，梳洗罢了在床上坐着与其他人说话，点着烛火等她们俩回来再睡觉。

　　瞧着姜黎和阿香进帐篷，一身男装，先还愣了一下，而后认出来了便道：“这个样子，去哪里快活了？”

　　阿香走路走得口渴，进屋就找茶吃，回如意的话，“去逛窑子了，看苏烟络。”

　　“苏烟络？”如意来的时候苏烟络早都走了，她并不认识。因那旁边的人又接话，说：“以前我们一块儿的，到了京城后沈将军开恩放人，她就往城里馆子里去了。”说罢了又看向阿香，“怎么样，她过得好不好？”

　　阿香吃了几口茶，又倒了些端给姜黎，“沈将军不稀罕她，别的男人可都好她这口，能差么？只要是个能赚钱的，老鸨儿都会捧着的。”这也是回来路上姜黎跟她说的，苏烟络在醉花楼可是最横的主儿。大约以前就是这样在青楼呆惯了，所以之前到了西北军营就是那般招人讨厌的做派，全不拿别人当回事。

　　听说她过得好，人也就没什么感叹的，这又打开了话匣子，说起以前的事情，并你一言我一语讨论北雁儿那些回家的不知道怎么样了。她们是那时被掳的民女，回到家应该不成问题，但嫁人怕就是大问题了。乡里乡外的都知道是被打仗的掳走的，那必然不再是个全身，只怕没人愿意娶。

　　阿香累得紧，有心说闲话，却更要忙着梳洗。她不掺合那些话，只去碰一下如意，央求她，“好妹妹，搭把手弄些水来，我和你阿离姐姐洗洗。”

　　如意是个好差使的，本来和阿香姜黎她们关系就不差，今儿又得了姜黎的帮助，自然二话不说就掀了薄毯儿和阿香打水去。姜黎也一并去了，三人搭着手弄些水来梳洗。这会儿她们也不要伙房里烧的热水，只每日拿些大桶小盆接些干净的水，白日里放在日头下晒热，晚上就能用。

　　抬水的时候，阿香就问她：“怎么样，你家二爷今天给你长脸了么？”

　　“嗯。”如意使劲点头，“弄得我现在这心里还是七上八下的，就搁那想啊，要是真的，那多好！”

　　姜黎抬手敲她的脑袋一下，“你想得美！”

　　如意这就嘻嘻笑了，然后看向姜黎，“今儿在马车上，二爷跟我说了，以后叫我就跟着阿离姐姐你，伺候你就是了。家里的月钱照拿，还让太太以为我在军营里服侍得他。还说，若我伺候你伺候得好，他每月再贴补我些。这就不必管太太那头了，以后就是你的人了。”

　　姜黎愣了愣，“我可不敢要你服侍，我身份还比不上你呢，要折寿。”

　　如意可不管，“太太把我给了二爷了，我只听二爷的，他让我伺候谁我就伺候谁。到帐里把门一放，什么身份不身份的，大伙儿还不都跟姐妹一样。我以后就帮你搭把手做事，其他也没什么。”

　　“好呢。”姜黎没出声，阿香倒是说话了，“本来就没多少事，还推来推去的，让你跟着就跟着吧。我们阿离也不是那十指不沾阳春水的千金小姐了，叫你讨了大便宜。那贴补可就别去沈将军那要了，有良心的，吃得下那钱么？”

　　如意还是笑，“我不去要就是，二爷要是给，我就拿着。”

　　这些话如意打算明儿再说的，这会儿一股脑儿地说了，也就自觉地开始真伺候起姜黎来了。打好了水，非要服侍她洗澡。原这也是丫鬟寻常做的事情，没什么特别的。以前姜黎在家里洗澡，那都是有人从旁伺候的。只是许多日子不曾有人伺候，自己做事习惯了，便有些不自在。

　　偏如意不依不饶，非粘着她，“月钱我不能白拿，之前觉得吃了家里的钱，日日在这里偷闲，就不踏实，怕被太太发现，又怕二爷撵我走。你就让我伺候了罢，二爷满意，不撵我走，我心里才踏实呢。”

　　姜黎拗不过她，只好让她伺候。这也没什么了不得的，她脱了衣服去桶里坐着，让如意帮她搓搓后背肩膀擦胰子，也就够了。如意在拉起她胳膊擦胰子上的时候，眼睛就不时往她身前瞄，然后小声说：“阿离姐姐，你真白，那个也大。”

　　姜黎听她这么说话，憋得脸也红了，抄起一把水泼到她脸上，“你说什么呢？”

　　如意抬起袖子擦擦脸，又看她一眼，仍小声说：“腰也细，我以前也服侍过别人，都不如你。难怪二爷喜欢你，要是我，我也喜欢。”说罢了自己嘿嘿直笑，笑得姜黎脸都黑成了包公，低声斥她，“再嚼蛆把你按进水里信不信？！”

　　如意这就不笑了，收起嘴角又立马一本正经，又问她：“你身上有好几处伤呢，肩头上这是被人咬的，胸口那个呢？好像是匕首伤的，是不是？”

　　姜黎低头看看自己胸口的伤，低低道了句：“还债还的。”

　　如意这便追着问：“还什么债？”

　　姜黎这便又抬起了头来，看向她，“做丫鬟伺候主子，什么话该问什么话不该问，什么话能说什么话不能说，没人教你嘛？你这样没大没小，迟早叫人撵了去，不懂事。”

　　如意听她说这话的时候，就不时看她，这又不惦记着那还债的话了，只道：“咱们不是不算那正经主仆么，就随意些。不过，你这会儿看起来真像是做过主子的人。阿离姐姐，你以前家里是干什么的，怎么到了这里？”

　　这话就越问越深了，这整个帐里不过就阿香知道些零星的。姜黎抿抿唇，拿了胰子自个儿擦起来，说一句：“再多嘴叫沈将军撵了你回去。”

　　如意听到这话，便闭了嘴，她现在还不想回沈家去。余下便消停了，帮姜黎把后背擦洗干净，自退出屏风来，往自己床上睡着去了。其实她一直对姜黎都有好奇，但是帐里的人都不知道姜黎的身世和过去，越是这样便越好奇。还有她可以认为沈翼对姜黎那样是因为美-色，但是单凭美-色真的能让男人这么死心塌地？

　　这些想不明白，想一阵也就不想了。听着姜黎穿好了衣服从屏风后出来，她翘头看了一眼，见她打了帐门出去，心想她这是往沈翼帐篷里去了。自又搁下头来，合眼睡去了。

　　☆、61.等待

　　姜黎湿着头发去到沈翼帐里，他这会儿还没睡下，正坐在案前的灯下盘剑。手里捏着卷皮的木块，在剑的刃面上来回盘擦，而后敷上些拭剑粉，继续盘擦一阵。听到帐门响，他抬头看一眼，见姜黎进了帐篷，嘴上便说：“回来了？”

　　姜黎手里拿着干巾子，往他旁边的蒲团上坐过去，抬手用干巾子擦头，“你什么时候回来的？”

　　“回来有阵子了，剑都盘好了。”沈翼把最后剩的一点刃面擦完，起身把手里的剑插-进架子上摆着的剑鞘里，回来接过姜黎手里的干巾子，给她擦头发，一面擦一面问她：“你去哪里了，听说是换了男装出去的，做什么？”

　　姜黎微微低着头让他擦头发，“你不是说我妹妹在醉花楼被一个南方的商人赎走了么，我去打探消息。”

　　沈翼手上动作停了停，“你去了醉花楼？”

　　“嗯。”姜黎看他停了动作便抬起头来看他，“之前我们这里有个姑娘叫苏烟络，不知道你还记不记得。她现在就在醉花楼，我去找她问的。”

　　沈翼是不记得苏烟络了，见着面大约还觉得见过，听名字却是一点印象也没有。他听姜黎不是莽撞去的，也就放下心来，继续给她擦头发，问她：“问出来没？”

　　姜黎这又把头微微往一边歪，回他的话，“问出来了，是苏州人，叫梁问山，说在苏州有自己的绸缎庄子。之前来京城消遣，看上了我妹妹，不知中间发生了什么，花了大价钱把人赎走了。”

　　沈翼给她擦完发根，又去揉发梢，“有了名姓并知道是哪里人，一去就能找到。你怎么想的，想亲自去看看，还是我派人把她接过来。要从那男人手里把人要出来，怕是不容易。”

　　姜黎也知道这理儿，叹了口气，看向沈翼，“就算能要出来，也不要的。她能跟那个男人走，大约就是瞧出了那个男人可靠。从醉花楼赎个姿容不差的姑娘出去，得花多少银子？怕就是不要一千两，八百也是免不了的。这男人肯为她这么花钱，那必然是真心待她的。我也想去见她，可是不知道，这么冒冒然地出现，到底好不好。”

　　沈翼把姜黎的头发擦得不滴水珠子，拿着那已经湿了的巾子又擦擦手，“你不知道她现在到底过得怎么样，怕突然出现，打破她现在平静的生活？”

　　大约就是这样吧，姜黎也不能把心里的想法尽数说清。她叹口气，冲沈翼点头，只觉心情复杂。

　　沈翼把手里巾子拿去架子挂起来，“这样，我先派人去苏州打探打探，看看她现在过得到底如何。如果她过得很好，不需要你这个姐姐出现，咱就不插手。但倘或她过得不好，还是思念亲人，愁容满面，你再决定要不要去见她。”

　　姜黎看着沈翼挂好巾子往她这处过来，觉得这先试探的法子最好，因点点头，“那还是要麻烦你。”

　　“到这会子了，跟我还客气？拿我的钱去逛窑子，怎么不见你客气？”沈翼走到她跟前，伸手到她面前要拉她起来。

　　姜黎嘴角抿着笑，抬手搭上他的手，起身和他一起往榻边去。头发这会儿还半湿着，不能立马就睡下，只得坐在榻边再等一阵子。说两句闲话，沈翼隐约想起一事来，又问她：“你那妹妹，是不是叫姜婧？”

　　听到这个名字，想起从前，恍如隔世。姜黎抿气点头，低声道：“你还记得？”

　　“记不大真切了。”沈翼也觉感慨，想起那时的事来，仿佛还在昨日，而后恍惚，却又觉得是上一世的事情了。他还隐约记得姜婧这个名字，其他的便什么也想起来了。

　　姜黎侧脑靠在他肩上，声口缓慢起来，“她这会儿有个花名，叫诗青。不知道到底是用的哪个名儿，大约是不会再用姜婧这个名字了吧。她比我有才学，也稳重，原该配最好的人家。”说到这里姜黎开始吸鼻子，“我有时候就会怨恨老天爷，为什么让我们出生就富贵，享受了十多年人上人的日子，到头来又低贱到泥里，任人践踏。”

　　沈翼拿过她的手来，十指相扣地握住，什么话都不再说。有时候一种无声的依靠，大约比说什么话都有力量。

　　+++

　　次日沈翼便在军营里找了两个能放心用的人派去了苏州，任务很简单，找着丝绸商人梁问山，找到醉花楼的诗青姑娘，看看她现在过得怎么样。好与不好，都回来细细禀报，但切不可惊动了他们。那两个人领下任务后着便衣骑马而去，姜黎也便开始了在军营里耐着性子等消息的日子。

　　她知道这不是件难办的差事，但苏州距京城路途遥远，那两人便是快马加鞭不眠不休也要在路上来回走一个多月。再说，你能真让人不眠不休一气跑下去么？跑不死人，也得把马给跑死了。是以，从出发到归京，大约得用两个月稍多些的时间。

　　姜黎掐着手指头算，这会儿是六月份，两个月过后，那便到了八月份。在八月底之前，那两个人应该是能把消息带回来的。因就这么一天天地数着日子等着了，自己平时的日子无多风波，照常平静。

　　帐里的女人们喜欢在一早起来的时候去河边洗衣服，这会儿凉快。姜黎和如意都懒些，拖着阿香，三个人便不是每天都赶了早儿过去。有时候等别人洗完了才过去的，也有时候直接过了午时再去，横竖没人催着，都随自己安排。一般将士们洗衣服，都是在傍晚，她们只那一段时间不往河边去。

　　今儿如意和姜黎又犯懒，吃了早饭便在帐里闲着，不想出去。阿香随着她俩，自己也放闲在帐里呆着。随便找些零嘴儿吃吃，说些闲话，一上午也没那么难打发。只那几个女人洗衣服回来的时候，忽找姜黎说：“河边坐了个小娘子，像是上回你带来帐里的那个，让你得空的话过去。”

　　姜黎听着这话，自然想到是韦卿卿。虽不知她突然来做什么，然这也就不坐着了，起了身出帐篷去。那如意要上来跟着，叫她让阿香给拖住，才没瞎掺合。

　　姜黎一人去到河边上，韦卿卿还在河边的石头上坐着。见她来了，起身往她面前迎了两步，缓声道：“突然来打搅你，也不知你忙不忙。”

　　“没什么可忙的。”姜黎与她之间的生分一时间抹除不掉，便就搁着，与她一起又去那石头上坐下来，问她：“特特来找我，有什么事么？”

　　韦卿卿找她能有什么事，不过就是在家里呆得憋闷，想出来散散心，也就来这里找她了。想着坐着说说话，倘或能拉近姐妹间的距离，那是最好不过的。她面色上有疲惫之色，但看着姜黎高兴，那笑容也不是强打着的。

　　姜黎看着她，与她说话。先时只是粗略地从她脸上扫过去，后来看得就仔细了些。也不是臆想，她看着韦卿卿眼里越发没了以前做姑娘时的光彩，忽想起来一句话来——有些姑娘，婚前是珍贵的宝珠，成了婚了，不知怎么就变成了死鱼眼珠子。

　　姜黎看着韦卿卿嘴唇翕动，不知道她说得什么，神思有些游离，而后忽问了句：“韦姐姐，丁煜待你不好么？”

　　韦卿卿不知她怎么忽然问出这话来，自笑了一下，“挺好的，为什么突然问这个。”

　　姜黎不与她打哑谜，直接道：“若真是好的，你怎么会是现在这样子？我比你过得日子差多少，心里有多少苦，不说你心里也知道。可你瞧瞧你的眼睛，你的面色，比我还差许多。他要是对你好，便是再累，眼睛里也应该是有光彩的。”

　　韦卿卿被姜黎这一通话说得哑口无言，她不自主地临着水面看自己的倒影，只看一眼便收回来了。她不敢细看，笑不出来，这会儿便是强笑了。丁煜对她确实不差，可成婚后的日子，不是只有她和丁煜两个人，她要应付丁家那一家子，尤其要应付那个不好伺候的婆婆。

　　韦卿卿原想敷衍过这话去，却还是在强笑片刻后耷拉下了表情。她忽松口气，低下头来，说：“没有办法，太太不喜欢我。大约就是本来可以娶阁老家的闺女，到头来却成了我，心里不畅意。若是以前的你，她大约也不会这样。人么，不都是拜高踩低的么？”

　　姜黎看着她这样觉得不舒服，思虑半晌，却也只说出了“我也不知道该怎么办”这种现实的话。女人这一辈子，遇着个好婆婆比遇着个好相公要难得多。遇着好婆婆，是一辈子的幸运。然遇上不好的，假使卯不起那口气和离，便只能忍着。忍到她归西，忍到自己也娶了儿媳做婆婆。

　　韦卿卿来找她是想散心，不想再说这些扫兴的，便抬起头来说：“不说这个，说说你最近怎么样。我时间不多，呆不了多久就得走，否则回去又有刁难。我就是想来看看你，瞧你过得好不好。大爷说，你过得不好，还得找沈翼说话。”

　　姜黎听她说这话，忽有些想笑，便看着韦卿卿道：“他能说什么话？喝也喝不过沈翼，打也打不过沈翼，有用么？”

　　韦卿卿嗔她一眼，“他现在在你眼里就这么没用了？那早前儿的时候，谁整天跟在人屁股后面叫丁煜哥哥呢？那心里眼里，不是只有丁煜哥哥一个？”

　　姜黎这又驳她，“那会儿不懂事，知道什么？”

　　韦卿卿这就不跟她分辩了，原就是带着些玩笑意思的话，说说也就罢了。瞧着现在姜黎对丁煜没有了半分其他心思，只当个陌生人一般，于她来说也算是好事吧。她念着自己没多少时间，坐着与姜黎又说了几句话，瞧她什么都好，也便起身要走了。

　　姜黎从送她往马车边去的时候脸色开始慢慢沉下来，她心里有事，话都噎在喉咙那块儿，在思考到底是说还是不说。眼见着马车出现在了视线里，她想着韦卿卿下次再来找她，还不知道什么时候，便还是没忍住出了口，拉了一下她的袖摆道：“韦姐姐，我还是自个儿咽不下去，想把话说出来。”

　　韦卿卿不知道她又要说什么，停下步子来，转身看着她道：“有什么你就说罢，跟我不必客气。”

　　姜黎又思虑片刻，便看着她道：“你们……知不知道姜婧没有出京城，当年被贬做了官妓，一直在醉花楼？”

　　韦卿卿千算万算也没有想到她会问出这个问题来，她喉咙里发干，咽下一口口水，看着姜黎的眼睛。终究是心虚的，片刻便就移开了去，半晌不知道该怎么出口说话。

　　姜黎看她的样子，不要答案也明白了，低声道：“你们知道。”

　　“一开始不知道。”韦卿卿看她说出这话，忙又解释，“一开始家里都压着，不准任何人插手姜家的事情，生怕遭难。那段时间，我们都是避在家里不敢出去的，不知道你去了哪里，也不知道其他表哥表妹们去了哪里。还是风头过去了，我们发现姜婧就在醉花楼。那时朝廷里已经没有人再关注姜家的事情，和姜家有关的人家，没一家得好的，都被剥了权力。那时我们再要赎姜婧出来，她不愿见我们，也不愿出醉花楼。她……”

　　说到这韦卿卿嗓子里哽咽住，半晌又接上，“她恨我们。”

　　姜黎听到这里，不知道该再说什么。想到姜婧最初被贬为官妓时可能经历的事情，那心头便如刀扎。天子脚下，富庶京城，她姜家原来是这里名门大族。可姜家倒了，所有人都遭了难，那么弱小的姑娘入了窑子，陪酒陪笑陪-睡。可能会遇上认识的人，可能会遭受百般羞辱凌-虐。姜黎不知道，她是怎么挺过来的。

　　姜黎忍着要往下落的眼泪，盯着韦卿卿，眼角煞红，“你知道她还活着，为什么不告诉我？”

　　韦卿卿这会儿碰也不敢碰姜黎，只看着她，声气极弱地说：“你回来的时候她已经不在醉花楼了，听说被人赎走了。我们也打听过，根本打听不出来她被谁赎走了。大约是她想摆脱这里的一切，不让我们找到她，所以才会一点消息也没留下。找不到人，我不知道怎么开口跟你说。”

　　“你是怕我怪你罢？”姜黎抬手按两下微湿的眼角。

　　韦卿卿有种有口难辩的感觉，心里这会儿想得最急的倒不是想撇清自己，而是着急这事儿怕又要在姜黎心里刻下印子。她们刚缓和一些的关系，可能又要因为这件事而再度蒙上冰冷。她心虚，没底，因为过往确实无法圆说。

　　姜黎把话说完，也便再没有话能跟韦卿卿说下去。她把眼角擦干了，一副并不是十分在意的模样，鼻音极重地跟韦卿卿又说了句：“我不送你了，你回去吧。”

　　韦卿卿还要张嘴说话，姜黎却没再给她说话的机会。她能说什么呢，不是求原谅就是诉说自己的难处。姜黎知道她有难处，世人许许，没有难处的人少，所以她不强求更多，不觉得别人就该为她们做什么，更不奢望会为她们豁命。但她心里有疙瘩，怕是穷尽这辈子都解不开的疙瘩。

　　姜黎转身往营地里去，留给韦卿卿一个背影，纤弱如柳。韦卿卿看着她走远，终于还是问出了句：“阿黎，你是不是找到她了？”

　　姜黎没有回头，只回了句：“你快回去罢，丁夫人在家里等着你。回去晚了，怕要遭责难。我知道……谁都不容易……”

　　+++

　　姜黎回去军营的当晚就发起了烧，躺在床上微眯着眼睛任事不知。她许久不曾生过大病了，平时有些咳嗽鼻塞的小毛病，自个儿吃些药也就对付过去了。这回却是极突然的，不知是受了冷还是受了热。烧起来后偶尔说些胡说，都是别人听不清楚的。

　　沈翼在她旁边守着，如意也来伺候，换湿巾子放在额头上退热，煎药端来，又拿水给她擦身子，能使的法子都使了，最后用薄被子将她包起来，让她睡着。

　　沈翼着急，无人可责，便发问如意，“好好的怎么突然病了？”

　　如意也不知道，只说：“晌午歇了晌瞧着就不大好，原没当回事，不知怎么到了这晚上就烧起来了。我们也不知道，就看她在床上睡着，后来过去瞧，才知道发热了。这就叫了二爷，把她抱到这边，看了大夫吃了药……”

　　沈翼吸了口气，面目不善，“不是让你伺候好么？你才伺候几天，就伺候出成这样了？”

　　如意也委屈，“我伺候好好的呢……”

　　沈翼懒得再跟她分辩，瞧着该做的事情都做了，便打发了她出去，自己在姜黎旁边守着。一夜里睡得都不踏实，不时就要起来探一探姜黎的额头。一直到后半夜看她烧退下去了，自个儿才安心睡两个时辰。

　　次日醒来的时候，瞧姜黎还睡着，便也没扰了她，自个儿出去找水梳洗，而后又回到帐篷里。伙房里给送来了饭，他悄声吃罢了，换上衣服准备去练兵。这又惦记姜黎一个人在这躺着，便想着先去女人们的帐里找如意。刚打起帐门来，便瞧着如意已经在外头站着了，见着他就说：“给二爷请安，我来伺候阿离姐姐。”

　　沈翼看她一眼，“还算伶俐。”出了帐门又道：“服侍仔细了，晌午回来要是严重了，我拿你是问。”

　　如意敛着神色，最怕她家二爷冷面说话的样子，只得含腰乖乖应声，“是。”

　　瞧着他走了，大大松了口气，她才打了帐门往帐里去。到里头瞧见姜黎还睡着，便在榻边守着。一直守到日头抬高，照进帐篷来，姜黎才醒过来。如意这便上去询问，“感觉怎么样？”

　　姜黎扶着额头坐起身来，还有些生懵，只道：“什么时候了？”

　　如意看着她，“快午时了，你昨儿病了，怎么不跟我说呢？早说的话，也不至那么严重。白害我被二爷训斥来训斥去，腿都快站不直了。他这会儿练兵去了，晌午回来。”

　　姜黎合合眼，稳了稳精神，“昨儿就是觉得有些乏，想着睡一觉起来就好了，也没想到会这么严重。”

　　如意吸气呼气好半天，“你好了就行了，要不然二爷得剁了我。昨晚一直怪我，说我没伺候好你，你说我冤不冤？”

　　姜黎没什么精神，但还是顺嘴地回了如意一句，“不冤。”

　　如意这就不高兴了，娇嗔地锤她肩膀。

　　姜黎眯眼看向外面的阳光，头还有些懵，但是比起昨晚却好多了。她病了多久，在榻上睡了多久，就做了多久的梦。梦里又说，她家里的人都没死，姜家倒台，才是她做的梦。一家子在花厅吃酒看戏的情景，这会儿还在眼前，姜婧捏了笔要作诗，嘲笑她是空有样貌的草包。她们两个长得像，能瞧出来是姐妹，但还是有差别的，姜黎比姜婧要艳丽精致些，却没有她有才情。

　　大病能让人看淡人生，小病让人蔫巴一回，心头生静。姜黎等着桂花生香八月，等那两个去苏州的人带着姜婧的消息回来。她觉得时间过得缓慢，巴不得一日就过去三秋。但日子还是一天一天地消逝，不会多添一天，也不会缺少一天。

　　等到八月底的时候，姜黎没有等来苏州的消息，却等来了宫里那个老皇上要出宫来城南郊外游玩的消息……