虽然前线的战报仍旧在嘴硬，天天都是小胜中胜和大胜，好像只要霍恩提供足够的武器盔甲，他们就能一波反推到花丘城。

　　但霍恩心里很清楚，事实并非如此。

　　从奥塔蒂菈的来信以及前线救世军军官的情报来看，战局正朝着不利的方向倾斜。

　　黑蛇湾的面积几乎是千河谷的两倍还多，却一共只有五个郡。

　　东部郡是蛇人、魔物和野人的地盘，西部郡被教会控制大半，中部郡凭借伊贝河天险勉强自保，南部郡则被彻底分割包围。

　　南部郡本身就有三分之一都是教会控制区，此刻仅剩索拉堡这座重要堡垒仍在秘党手中，其余据点要么被清扫，要么正遭受围攻。

　　饶是如此，以艾瑟娜与瑟洛米斯为首的几名魔女还是不同意霍恩南下。

　　或者更准确地说，她们不愿主动邀请霍恩，但也不排斥霍恩自己主动南下。

　　艾瑟娜代表了南部郡边境贸易秘党的利益，不肯接受关税条约。

　　瑟洛米斯则担忧霍恩的弥赛拉教身份，更惧怕黑蛇湾沦为“弥赛拉教”的属地，不愿加入神圣轴心更不愿接受驻军。

　　霍恩对此并不担心。

　　他清楚，当战况逐渐激烈，危及到秘党核心生存利益的时候，就算魔女们不低头，下面的人也会逼着她们低头的。

　　到时候，新组建的北部郡新军就有用武之地了。

　　霍恩这段时间就是在忙着构建这支北部郡的新军。

　　这支新军战团未来将下属8个步兵军团，每个步兵团500人分为10个五十人队（即先前的师队），人数在4000到5000人之间。

　　在圣力配置方面，仍旧是每个团200名圣铳手和300名长枪兵，战团直属步兵团则是300名圣铳手和200名长枪兵。

　　在必要时，战团长可以抽调圣铳手去支援骑兵或者部下的步兵团。

　　每个步兵团配备3门发射3磅炮弹或霰弹的鹰隼炮，每门鹰隼炮由一名炮手和两名勤务兵负责。

　　至于原先的手炮队、皮革炮队都已经被发条鹰隼炮给取代了，唯有近卫军内还保留了螺线铳与抬铳的编制。

　　在普通士兵之外还有一个军官团，由80名统领五十人队的侍长（师队长），8名团长，1名战团指挥官，1名军需官，2名随军牧师，2名文书长，2名军法官和3名理发师兼外科医生。

　　当然还有随军的300到400名勤务兵，由一位半军官性质的勤务长来统领，勤务兵中还包含有旗手、鼓手、军械师等岗位职责。

　　这样的一支军队就构成了一个标准化的新军战团。

　　当然在作战和发展的过程中，这些新军战团由于创始人、指挥官、风俗和群体的不同诞生出不同的战术风格。

　　例如近卫军就保留了一部分重甲步兵，也就是被外人称呼为圣甲禁军的近卫战团第一步兵团。

　　而黑冠军除了头盔上的黑羽外，军队中则常常装备有长戟、弓箭和链锤等武器，因为黑冠军中不少都是山民、雇佣军和披甲军士。

　　就是不知道黑蛇湾的这支新式军团会展现出什么样的风格……想到这霍恩原先平淡的脸色僵硬了一下。

　　这支黑蛇湾新军的风格，他已然从其战团名中隐隐看出了端倪。

　　新战团的名字，霍恩看到好几个不错的，例如余烬战团代表黑蛇湾重生，午夜战团代表教会的对立面。

　　但他抓破脑袋都没想到，这些北部郡人选出的战团名字居然是【神罚战团】，其徽章则是倒立的三重冕，团箴则是“昔为奴者，今为审判者。”

　　一群反教会的人组成的战团，居然叫做神罚战团？虽然充满了讽刺意味，但就不怕外人以为他们是弥赛拉教狂信者吗？

　　实在是搞不懂这群黑蛇湾人的脑回路。

　　摇着头，拿起手边的征兵名册和规章操典，霍恩一页一页翻阅起来。

　　北部郡议会征募了约1600人左右并开始进入训练，而霍恩则提供了三分之二的军官和铳枪长（十人队队长）以及500名圣铳手。

　　预计在三月下旬，他们就能够组成4个步兵团，搭配上霍恩亲自率领的近卫战团以及那门原型狮鹫炮，足够南下反攻教会。

　　只不过反攻的时候，却是值得商榷啊。

　　“咚咚！”拉费尔从门口探出半个脑袋，“冕下，黎明太阳的使者德罗巴又来找您了，需要我把他赶走吗？”

　　“不用，来得正是时候，叫他进来。”打了个响指，霍恩勾手道。

　　没等几分钟，一个干瘦的穿着丝布长袍的男子就走入了办公室，他有着黑蛇湾人特有的光溜溜的下巴和粗硬的八字胡。

　　快步走到霍恩的办公桌前，他弯下腰，粗糙而随便地行了个礼。

　　旁边的侍者端上一杯蓝浆咖啡，而这位德罗巴先生看都不看一眼，直接推开问道：“霍恩阁下，这都2月末了，您还不南下吗？”

　　“前线战况并不紧急啊，几位魔女阁下都没有写信求援。”霍恩懒洋洋地靠在椅子上，玩味地盯着眼前的侍者，“你急啦？”

　　“可是您早日上前线一天，我们的人就少死无数啊。”

　　“死的又不是我神圣轴心的人，与我何干？”

　　“黑蛇湾人帮助过您啊。”

　　“难道我现在不是在帮助黑蛇湾人吗？外面河流上的船您没看见吗？”

　　深吸一口气，德罗巴搓着手指，半天才咬牙问道：“您想要什么？钱，女人，还是奇物我们都可以提供。”

　　“我要的很简单，还是老三样。”眯起眼睛，霍恩竖起三根手指，“加入黑蛇湾联邦，交出外交权和关税，接受神圣轴心驻军。”

　　“你，你这是趁火打劫！”德罗巴哗地站起，怒不可遏地吼道，“我们黑蛇湾援助过您啊。”

　　“是黑蛇湾援助过我，还是几个黑蛇湾的秘党援助过我？”霍恩的声音淡然而缓慢，却直接将德罗巴刚出口的话压回了肚子里。

　　“若安党出了最大的力气，所以我给了他们最好的条件。”霍恩站起身，慢条斯理地绕到长桌前，“军队我免费帮他们训练，武器装备圣铳我免费给，粮食布匹要多少我运多少，我叫我的士兵亲自上阵，帮他们拔除北部郡的教会据点。

　　中部郡方面，天女城给了我们红龙息与绿龙息，尽管是动用了露乐丝阁下的人情，我还是感恩。

　　农具粮食布匹武器我一样不少，不仅不少，我还要将狮鹫炮安到船上，帮他们轰击伊贝河对岸的教会桥头堡，因为他们帮助过我。

　　那么我请问了，在千河谷遭难的时候，你们黎明太阳和黄金十字会干了什么呢？”

　　拿起桌子上的蓝浆咖啡，霍恩轻轻抿了一口，面对着他靠坐在了桌子的边缘。

　　从使者的视角，便只能看到霍恩的肚脐眼位置，那里有一枚朴素的黑色布扣，却像是一只眼睛死死地盯着他。

　　“可就算是这样，我还是给南部郡前线提供了上万吨的粮食和上千把武器，到底是谁在趁火打劫？”

　　“好吧，我承认我言重了，但黑蛇湾是一个整体。”

　　“所谓‘黑蛇湾是一个整体’，这句话还轮不到你们来说！”吹着水杯上飘着的雾气，霍恩仿佛是漫不经心地沉声道，“让黑蛇湾陷入分裂的，难道不是你们几个秘党吗？

　　我的条件北部郡同意了，中部郡同意了，西部郡也同意了，大家都觉得没问题，就只有你们不同意。”

　　“黑蛇湾人永不为奴，您条件太苛刻了，如果能放松少许，瑟洛米斯阁下一定会……”德罗巴不得不接着找补。

　　“神圣轴心不可能无节制无理由无偿地支援你们，我知道，我的要求会夺走你们一部分主权，可是在没有外力的情况下，黑蛇湾是团结不到一起去的。

　　我没有施舍你们，你们也没有施舍我，我们是出于共同的利益而结合，黑蛇湾人和千河谷人是一家人。

　　如果你们认为有偿援助是损害黑蛇湾人的利益，那么无偿援助难道不是在损害千河谷人的利益吗？

　　黑蛇湾人向来自诩平等，难不成自认为比千河谷人高人一等？既想要什么都有，又想要什么都不付出，那是不可能的事情。”

　　重新站起身，霍恩喝了一口蓝浆咖啡润了润喉：“再说一遍，我只给你们两个选择！”

　　德罗巴抬起头，看着霍恩水波不惊甚至带着微笑的面孔，心里的寒意却是止不住地上升。

　　“要么敞开大门成为我们的一份子邀请我南下援助，要么等教会把你们杀光了我再带兵去驱逐教会。”用指节敲了敲桌子，霍恩端着咖啡转身走回原位，“不要以为我说的话不会应验……拉费尔，送客！”

第668章 坚定守住，就有办法

　　“什么狗屁圣孙，他也算是个圣人？！”

　　将手中的信件狠狠砸在地上，瑟洛米斯余怒未消地对着眼前的诺薇娅吼道。

　　诺薇娅掏了掏耳朵，无所谓地说道：“你朝我吼什么，去找奥塔蒂菈啊，这又不是我决定的。”

　　“猎魔人团进攻阿维斯神庙，神庙已经失守，现在索拉堡孤城一座，前线压力全都压到我身上！

　　奥塔蒂菈还在劝说我在黑蛇湾联合宣言上签字，承认什么，什么联邦，什么关税！这不是趁火打劫是什么？”

　　瑟洛米斯指着地上的信件，胸口剧烈起伏，愤怒几乎让她失去了理智。

　　诺薇娅懒散地打了个哈欠，毫不在意她的怒火，缓缓说道：“霍恩阁下的态度在信里写得很清楚了，是不是趁火打劫在我看来不重要，重要的是我今天飞了一整天，头发都打结了，你们这里有没有像样的浴室，让我先洗个澡？”

　　“诺薇娅！”瑟洛米斯气得直跺脚，“你知道现在是什么时候吗？阿维斯神庙没了！我们现在孤立无援呢！”

　　“行了行了，别吼了，这消息还是我告诉你的呢。”诺薇娅摆摆手，一副漫不经心的样子，“你要生气就对着奥塔蒂菈生气吧，我只是个传话的。

　　那位圣孙的要求和条件你也看到了，这事我可做不了主，我又不是救世军。

　　反正你还有几个小时考虑，等我洗完澡睡一觉，我会在黎明前出发，你有决定了再告诉我。”

　　“不许走！”瑟洛米斯伸手一拦，却被诺薇娅轻松绕了过去，“你先把话说清楚，奥塔蒂菈那边到底是怎么说的？”

　　“放心吧，我洗完澡还会来见你的。”诺薇娅边走边摆手，“不过，瑟洛米斯，我劝你一句，好好想想吧。

　　等教会打到天女城下，你连和那位圣孙谈条件的资格都没有了。”

　　诺薇娅离开后，瑟洛米斯定定地看着地板，深吸了一口气，努力压下心头的怒火。

　　她冷冷地看了一眼地上的信件，深吸了一口气，随后喊来侍从，叫他们将诺薇娅安置在内堡中休息。

　　“去叫人，把作战的秘党巫师和指挥官都召集过来。”将地上的信件捡起，盘腿坐在矮几前，瑟洛米斯一边重新阅读，一边转过身吩咐，声音冰冷得像冬夜的风，“马上！”

　　…………

　　大会议厅内，灯火摇曳，长桌堆满地图和文件，阴影在墙壁上扭曲翻腾，空气中弥漫着松脂与油灯的怪味。

　　瑟洛米斯端坐在主位上，环顾着满桌的秘党成员与手下军官。

　　所有人都知道索拉堡的处境，但没有一个人先开口。

　　“阿维斯神庙已经失守。”瑟洛米斯开门见山，“如今索拉堡孤城一座，等到周边守备的教会军队聚集，恐怕我们面临的将会是比现在多一倍的军队，你们怎么看？”

　　温暖中透着酷热的城堡大厅内，此刻冷清得却仿佛冬天。

　　“我们还有时间。”还是一名年长的巫师站起，试图缓和气氛，“坚定守住，就有办法！”

　　“守住？！”另一名年轻的军官直接打断了他的话，声音急促，“神庙一失守，后方的红龙息都运不上来，等红龙息用完，到时候我们怎么挡？”

　　“那你的意思呢？弃城逃跑？”一名巫师家族族长冷冷地反驳，“我们辛辛苦苦经营了这么多年，索拉堡的每一块石头南部郡的每一亩土地都浸透了我们的血汗。就这么放弃？你能接受，我可不能！”

　　“那你倒是说个办法啊！”年轻军官拍案而起，“我就不信凭我们这点兵力还能硬拼到底！理智一点，不如想想怎么保存实力……”

　　“理智，你叫我怎么理智？！”瑟洛米斯猛地一拍桌子，声音压过了所有人的争吵，“索拉堡是南部郡的最后一道防线，若是放弃这里，我们去哪儿？”

　　众人一时语塞，会议厅里陷入了短暂的沉默。