第414章 《龙兴之地》
东普鲁斯的地理位置极具战略意义，它座落在但泽港以东约120公里的琥珀海黄金海岸线上。
这片形如楔子的半岛，巧妙地嵌在琥珀海与萨尔斯公国的内湖——维斯瓦泻湖之间，被蜿蜒曲折的维斯瓦河环抱，形成了独特的三面环水地形。
半岛东西最窄处仅三十余公里，堪称连接东侧萨尔斯公国与西侧普尔思本土的咽喉要道。
最关键的是，东普鲁斯这座半岛可以说是普尔思的“龙兴之地”。
那里是普尔思最初的发源地，一路向西扩张、最终建立帝国的起点。
如今，东普鲁斯半岛这块战略要地兼“龙兴之地”，已划归萨尔斯公国版图。
这份屈辱如同烙印般深深刻在每个普尔思人的灵魂深处，成为整个民族挥之不去的伤痛记忆。
而这片故土的易主，并非源于萨尔斯的军事征服。
事实上，在全面战争结束后，由布里塔尼亚主导的国际联盟在“分赃大会”中，一如既往的没有让人失望。
布里塔尼亚继续超水平发挥着那搅不死就要往死里搅屎的传统艺能。
他们将普尔思帝国的领土视同殖民地国家一般肆意处置。
将东普鲁斯等近四万平方公里的战略要地强行划归萨尔斯公国，为地区局势埋下了诸多隐患。
这正是布里塔尼亚的典型做派——即便自身无利可图，也要蓄意制造地缘矛盾，让各方都不得安宁。
而当克劳泽提及东普鲁斯时，整个酒馆顿时陷入一片死寂。
他本人胸中也燃烧着愤怒的火焰，没想到只是短短九个月的牢狱之灾，地缘格局竟发生了那么大的变化。
萨尔斯公国正以惊人的速度发展壮大，这个念头让他心头沉甸甸的。
即便抛开东普鲁斯作为“龙兴之地”的历史政治意义，单就萨尔斯与普尔思全面接壤的地缘格局而言。
作为强国的普尔思从自身利益考量，也是绝不愿看到邻国实力膨胀到能与自己平起平坐，这种结构性矛盾根本无法调和。
然而现实是残酷的——此刻的他不过是个刚出狱的平民，铁砧工人党正处于最低谷。
克劳泽只能一阵咬牙切齿的无能狂怒，他恨不得立马就冲进白兰国会，直接将总理与一群政客全都突突了，自己取而代之。
但这终究只是妄想，他必须从头开始整顿政党，一步步的积蓄力量。
克劳泽眼睁睁看着萨尔斯日益强大却无能为力。
这种前所未有的无力感如潮水般涌上心头，甚至当初被捕入狱时都从未有过。
那时的他甚至敢在法庭上昂首挺胸，掷地有声地高喊“我无罪”。
而现在...
时间，似乎正在与普尔思作对。
......
与克劳泽的抑郁压抑形成鲜明对比，林恩此刻显得格外轻松惬意。
他与霍华德在阿克曼城堡安顿订了间客房后，便跟随阿尼拔和威克来到了城郊那片熟悉的枫叶林——正是他与阿尼拔联手截杀塞纳斯的那片枫叶林。
初秋的枫叶林已染上淡淡的红晕，微凉的秋风拂过树梢，发出沙沙的声响。
林间偶尔传来几声鸟鸣，几只松鼠在枝头跳跃，为这片静谧的树林增添了几分生气。
而在这片枫叶林外围，驻扎着一支全副武装的军队，他们在各个入口处设立关卡，严密封锁了整个区域。
不时还有一辆辆蒸汽卡车驶入，车厢里满载着各式铁笼，笼中关押着种类繁多的动物。
从常见的牛羊牲畜，到猛兽如熊、虎、狼，再到飞禽走兽乃至蚂蚁等昆虫，应有尽有。
显然，这些活物都是为林中正在进行的某种特殊仪式而准备的。
同一时间，枫树林的中央地带，矗立着一棵与周围环境格格不入的诡异怪树。
这棵怪树根系如同活物般扭曲蠕动，六根粗壮的主枝干直刺天空，每根枝丫上都悬挂着数个巨大的虫蛹。
树皮表面覆盖着密集的蛾翼状鳞片，在微光中泛着诡异的荧光。
树干上镶嵌的数块贤者之石随着树身的轻微抖动而闪烁不定，为整个【蛾蜕】仪式现场增添了几分神秘色彩。
这就是【蛾蜕】仪式的蛹树。
而蛹树旁边，一条堪比三个水桶粗细的巨蟒正在打盹，通体布满蛾鳞，正是阿尼拔的米莎。
米莎即便在沉睡状态下也散发着顶级掠食者特有的威压。
与之相对的，是一只体长超过四米的巨型褐色飞蛾——这正是威克的战兽。
两者完美对应着蛹化之蛇流派中【蛇】与【蛾】的核心象征。
值得一提的是，在蛹化之蛇流派中，【蛾】的战兽也必须与主人经历同样的蜕变过程。
从一只普通的飞蛾蜕变为超凡存在，才能成为合格的战兽。
没有这样的飞蛾战兽，【蛾】的晋升之路也将被阻断。
当林恩得知这一点后也忍不住吐槽，难怪历史上蛹化之蛇流派的部分成员会另辟蹊径，转而研究“做人”之道。
如此苛刻的晋升条件——不仅要求主人是毫无资质的普通人，连战兽也必须从零开始蜕变。
若不寻求其他途径，这个流派迟早会因缺乏新血继无人而走向没落。
那只巨型飞蛾正如同辛勤的园丁般，在由各种畸形邪物堆积而成的尸山与蛹树之间往返穿梭。
它将一具具扭曲的尸体精准地抛向蛹树底部，每当尸体落地，那些触手般的树根便如饥似渴的刺入腐肉，贪婪地汲取着其中蕴含的养分。
而蛹树前，除了林恩四人之外，马库斯这位血族也赫然在场。
林恩望着那座由邪物尸骸堆积而成的小山，也忍不住开口吐槽道。
“你竟然能抓到这么多的邪物，真是难为东泽港居民了，真就是生活在水深火热之中啊.....”
马库斯撇啦撇嘴：“情况倒没你想的那么糟。我只是抓了些邪教徒，逼他们从灵界召唤邪物罢了。
不过西区贫民窟确实乱象丛生——自新生之月灵性潮涌以来，不仅各类邪物频频诞生，官方还捣毁了至少五个邪教据点。”
林恩听后也是一阵摇头，只能说相比新大陆，旧大陆才是邪教徒们兴风作浪的温床。