第58章 天使，半天使（上）
就在他们对话的当儿，俱乐部的马车已经到了，从马车上面下来了几个戴着鸟嘴面具的绅士，他们在地上撒上石灰，覆盖血迹，然后将芳女士与那个女性半天使搬上马车，芳女士还要叫喊，但那些人立即拿出了乙醚，手绢往她脸上一盖，万事大吉——她女儿得到了更为慎重的对待，她被穿上了铁质紧身衣。
在后世人们的印象中，紧身衣似乎一开始就是为了女性而创造的，事实上，最早使用紧身衣的是男性，作用也是为了治疗骨骼畸形，身形不齐，后来更多人觉得，为了保证具备优雅的体态与苗条的腰身，女性似乎更应当使用紧身衣，一个十七世纪的医生甚至说，年轻的女性要比年轻的男性更容易产生脊椎变形，因为她们要长时间地学习行礼，舞蹈，缝纫和写字，这些工作将会对她们的脊背与颈部产生很大的压力。
医生倒是很熟悉这种铁质紧身衣，有些女性对自己的身材要求过高，又或是罹患了臆病或是歇斯底里症，就需要用这种可以限制行动的衣服来保证她们与别人的安全——它由镂空的铁片、柔软的小牛皮肩带和铰链组成，从外观上来看，就像是一件收腰的长背心，可以分作前后两部分的打开，中间可以用螺丝或是皮带系紧，内衬用了厚实的天鹅绒，免得割伤皮肤。
从铁质紧身衣的肩膀位置伸出了两条黑色的帆布袖子，这两条袖子各有着一条长长的纽扣条，密集的小纽扣可以让这两条袖子不用穿过胳膊就能套在手臂上，但因为它又结实又柔韧，穿上了几乎就没办法弯曲手肘或是转动臂膀。
不过那个被半恶魔连同她母亲折磨得半死的半天使也没什么反抗的意思就是了。
最后一位绅士登上马车的时候，看向了院长，医生还有利维，“你们要和我们一起走吗？”他问的是院长和医生，医生摇摇头，玛丽曾经抱怨过他为什么不索性回到东区给他们看病——她不知道的是，作为一个在西区行医的医生，作为一个已经被另一个阶级接受的人，他可以偶尔回到东区义诊，绅士和淑女提起来，就会说，那是个多么仁慈又念旧的好人啊。
但若是他过于频繁地回到东区——他是说，一个月超过两次，他可能就要被一些敏感的人群隔绝在宅邸、俱乐部与沙龙之外了，因为这样的行为无疑是在自甘堕落，又或是无可救药，一旦他失去了西区的工作，那么就算他回到东区，他也没法继续为东区人弄到免费的药，也没办法和精力继续自己的研究，更别说在交际中设法为东区人争取一些微博的补贴与福利了。
“我做完工作再走。”至少要完成红砖巷的瘟疫地图，医生不确定这两个地方的病人是不是芳女士有意为之，但既然知道了，最起码的，他要确定霍乱的源头正如他们所说的那样，也没有病人因为恐惧或是怜悯被人带走，疫病不至于继续毫无控制地传播下去。
“院长？”
院长倒是想要尽快回到修道院里，修道院里的重建工作还没结束呢，可他看了看医生，又看了看半恶魔，医生是个怎样的人，他已经在这段时间里有了充分的了解，不得不说，若是医生生在五百年前，或是更早些，他也是个活圣人——他的天性正在不断地鼓动他守护在这个好人身边，以及，他很担心，已经有了一个大卫.阿斯特，就不要再多一个约翰.斯诺了，他若是在这个时候离开了，天知道那个半恶魔会如何巧舌如簧地将医生拉到自己的阵营里。
“我留下，”他对那个人说：“请转告勋爵，这几天我都会在医生身边，直到他离开东区。”
“这可不太好，”利维抗议道：“这是我的工作。”
“我不是你可以召之即来挥之即去的东西，”院长忍不住说：“如果你真心想要做好这份工作，就不会把我叫过来！”他和利维交过手，直达这个半恶魔未尝对付不了那个天使。
利维打开双手，表示投降：“好吧，”他转过身：“我想我还是要感谢这位院长先生的，请转告勋爵，我的猜测是正确的，他们之中果然有天使，请彻查怜褔会，还有那些打着印记的人，另外，记着这个半天使也有我的一份。”
“我会的。”那个俱乐部成员说，他知道半恶魔的意思，这个半天使算是他的猎物，若是活着，俱乐部要给他相应的补偿，若是死了，俱乐部也要记得分一杯羹给他，其他的就算是这个半恶魔给俱乐部的回扣了。
利维看着俱乐部的马车迅速地从街道的转角消失，泰晤士黑沉沉的河面上也开始泛起了钴蓝色的光芒——已经是接近拂晓的时候了，“我们要回野葡萄公寓，”他看着院长，“您呢？”
“我已经在那里预定了一个房间。”院长轻描淡写地说，看到半恶魔的嘴角往下拉，他总算有了点好心情。
——
医生回到公寓啥事都没干，先和衣倒在床上睡了一觉，醒来的时候只觉得全身疼痛。他摸索着找到药箱，从里面拿了一瓶鸦片酊混合了一点烈酒吞下去，才感觉略微好了点，不过疼痛离开了，饥饿接踵而至，他爬下床，发现这里居然意外的干净，皮肤上没有臭虫，跳蚤和虱子留下的红斑，空气也很干净，没有明显的恶臭味。
除了一点点的硫磺味。
“难道恶魔开的公寓还有这样的好处？”医生咕哝道，不知道自己是歪打正着了，正因为恶魔停留的地方会留下焦油之类的污秽，还会带来各种虫蚁蛇鼠，作为半恶魔的临时巢穴，野葡萄公寓反而会被“处理”得非常干净，这样一旦有外来的恶魔入侵，无论是大利拉还是利维都会立即发觉。
他的房间就在大利拉的房间隔壁，也就是说，距离厨房很近，饥肠辘辘的医生毫不犹豫地拧开门锁，走出房间，来到那座大厨房。
厨房的长桌上居然已经坐了两个人，姑且这么说吧，因为那是一个半天使和一个半恶魔，医生看也没看他们，他只看见了桌上的浓汤，面包，果酱和黄油，还有香气浓郁的咖啡。
他在利维身边坐下，伸手拿了食物，大吃大喝起来，半恶魔从不亏待自己的舌头，这里的东西竟然丝毫不逊色于西区最好的餐馆。