第504章 意料外的客人（4）
从肯辛顿宫，而后从长湖与九曲湖绕行，直达威灵顿拱门——海德公园的最东端，虽然还是没有五十英里，但也是一段不容小觑的距离了，女王陛下当然留守在肯辛顿，首相等在长湖（中转点），科德林顿爵士等在威灵顿拱门。
电报机的原理当然由麦克斯韦先生尽量简单地解释了一番，说实话，除了提供的能源从蒸汽变成了电之外，其他的很好理解，科德林顿爵士甚至提到了旗语塔——旗语塔是十七世纪的发明，同样是为了战争的需要，法国皇帝拿破仑对快捷，长距离以及准确的传讯方式提出了需求，于是一个法国人就发明了旗语塔，它是灯塔与旗语的综合体，每座之间都保持着只要拿起望远镜才能望见的距离，高塔顶端悬挂着一个机械臂，机械臂看上去就像是一个手持两个旗帜的人，由蒸汽驱动，可以让它做出各种各样的“图形”，每个图形象征着一个字母，另一个塔上的人看到了，就会立即重复摆出一致的图形，就这样一个接着一个地传下去。
这在当时可以称得上先进，但缺点也是很明显的，第一，耗资巨大；第二，一样很容易出错，尤其是在敌人的领地上你不能确定其中一座塔是否已经被敌人占领；第三，需要晴朗的好天气。
电报机与之相比起来就要隐秘得多，虽然绝缘电线价格不菲，但这只是对几个科学家而言，几百英镑就算是科德林顿爵士而言都不算什么问题。
“请对我说句话，陛下。”麦克斯韦端坐在电报机前，对女王陛下说。
女王稍加斟酌，“荣耀与胜利永远属于大不列颠。”
麦克斯韦立即将这句话抄写在纸条上，在脑中迅速地把它破解为“点，线和空白”，然后敲打按键，迅速地把它发送了出去。
“要多久？”女王问道。
麦克斯韦拿出怀表，“已经到了。”女王闻言露出了饶有兴致的神色，她拿出怀表，看了一眼时间，虽然电报传送情报的速度很快，但要佐证却需要一点时间，不过他们早有准备，在首相和科德林顿爵士那里都准备了专人快马。他们那里一接到讯息，就马上写在纸条上由骑士送回——十五分钟后，首相那里的骑士先到了，然后是科德林顿爵士那里的，时间差不多，是因为骑士没必要和电线一样绕远路。
两张纸条上写明了解码器解读出来的那句话以及时间，时间几乎可以忽略不计，科德林顿爵士那里略晚，是因为他的讯息是从首相那里传出去的——女王站起身来，面带笑容，拿着两张纸条左右看了看，因为差分机传送系统的不够完美而产生的不快一扫而光。
“这个很不错，”她说：“需要多少钱？多少工人？向首相提出来，他会满足你们的一切要求。”她那双越发像是个君王的眼睛向着麦克斯韦一扫：“你会因为你的忠诚获得应有的报偿，完成我交付的工作，无论是科学院中的位置还是爵位，年金，婚事……都只是一桩小事。对了，你说你还有其他同事，让他们回伦敦，无论是之前犯下了怎样的过错，单单这一桩发明，也足以让我宽恕他们。”她笑了笑：“俄罗斯人也在其列。”
麦克斯韦按捺住胸中涌动的情绪，鞠了一躬，“他们并没有犯下过什么罪行，只是一群鬣狗正在不断地追逐着我们。”
女王抬起眼睛来瞥了窗外一眼，她身边无时不刻都有天使与恶魔的守护，但自从那场差点要了她命的分娩后她就对这些非人不是那么相信了——他们守护君王，与君王签订契约，与凡人没什么关系，只不过是为了维持天堂，地狱在人世间的势力，对他们来说，君王就是坐在宝座上的那个人，什么人都可以，对祂们都没什么妨害。
祂们高高在上的宣称不插手世俗权力的更迭真的是因为性情高洁吗？别开玩笑 了，只不过人世间对天堂和地狱的限制太大了，祂们无法真正地，永远地降临于此，祂们无法直接统治人类，只能通过这种方式借助王权的触须来汲取民众的养分——祂们必须如此宣称，否则的话，人世间的君王难道就不能破釜沉舟吗？
如果单说神灵而不是哪个神灵，女王都能说，神权与王权的争斗也有几千年了，祂们和他们都一直在小心翼翼地保持着一个平衡，就像是从针尖上的一个盘子里喝牛奶，你一口我一口，但打翻了盘子就谁也没得喝——为了稳固自己的统治，君王们也会在需要的时候对一些小动作视而不见听而不闻。
要知道，迄今为止，教育一向是一桩价值高昂的货物，但凡学者，除了少数幸运儿几乎都出身贵胄，甚至还有国王和公爵的儿子，教会一有动作，就不可能不和王室勾连和交流，一些王室认为“有用”的学者会被态度强硬地保下来，而另外一些要么是被认为“无关紧要”，要么是同样触怒的君王的家伙就会被踢出去填充恶龙的巨口。
而麦克斯韦无疑是“有用的”，女王陛下和弗雷德里克的想法一致——就算是天堂和地狱都不怎么喜欢电又怎么样。祂们或许认为雷霆原本就应该是神明所掌握的权能，人类不该擅自僭越。但是恕她直言，几百年来，教会看不惯的东西太多了。
如果人类真的还要依照过往的教会法，循规蹈矩战战兢兢，不敢越雷池一步。他们现在大概还在挥舞着石块和棍棒打仗，守在衣箱里的几件衣服，每天吃着粗糙的谷物和发臭的肉过日子呢，哪里有现在这种欣欣向荣的文明景象，女王陛下只稍微犹豫了一瞬，就将这些顾虑放下了。
不过她在开口允诺前，又突然转过了一个小念头，“你们的发明就只有这些吗？”
麦克斯韦抬起头来，他想起了那个半恶魔和他说的话——“不止，陛下，不止，有很多，但它现在还是一个蹒跚学步的婴儿，一个婴儿能做什么工作呢？但只要等它长大，它就是一个无所不能的奥丁或是宙斯。”
“……太夸张了，”女王说：“我们有蒸汽。”
“蒸汽并不是什么新东西，但在古希腊的西罗手中，它只能被用来开门。”