第417章 “圣地”（1）
他们在深夜上船，上了船，两个祭品就开始梳妆打扮了，一点也不夸张，就是梳妆打扮，他们要清洗全身，从头发丝到脚跟，修剪头发和胡须，穿上白色的亚麻长袍，腰上系着金色的腰带，脚上套着柔软的皮靴，还戴着珠宝，有人给他们熏香，说真的，就算是对待一个新娘，也不过如此了。
船上的每一个人都像是对待一个可敬的贵宾那样对待他们，可以说是有求必应，精美的食物，甘醇的酒水，舒适的床榻，还有人陪着他们，跳舞、演奏音乐或者是下棋。
船在凌晨时分出发。但直到接近黎明才放缓了速度，此时他们已经在大海之中，要有半恶魔这样的好视力，才能看见远处的一个小黑点，是岛，利维一点也不意外。
海中的岛屿从来就是数不胜数，没人会去统计它们，除了数量之外，也因为一些岛屿会因为海底火山爆发而沉没或是崛起，绝大多数还在航线之外，哪艘船敢轻易偏离航线，是想死吗？
“我们到了……”卓库勒说，吸血鬼们不需要跳板和绳索，在阳光尚未真正投向大地与海洋之前，他们纷纷从桅杆上一跃而下，有些只是展开了膜翼，有些则是化作了黑烟和蝙蝠。
船上已经放下绳索。一艘小船紧靠着大船在海面上微微起伏，卓库勒连同他们一起进了小船，小船向岸边划去。这时候他们已经能够看见整座岛屿的轮廓。这座岛屿从远处看，像是一座巍峨的岩石山。但等到走近了，才发现那些高耸入云的黑影是无数不该生长在这里的橡树，这些橡树与他们以前所看到的橡树不同，树干和枝叶的颜色都很深，树干漆黑，叶片则是如同一种珍贵的宝石——墨翡，在没有光线或者光线微弱的地方，它就是黑色的，只有在极其明亮的地方或者透过太阳光去看，才能发现它事实上是绿意盎然的。
这些橡树更比普通的橡树高大出两到三倍，橡树原本就是一种高大的乔木，这些树木更是高得叫人难以望顶端见，为了支撑起这样惊人的身躯，橡树的根部都发生了古怪的异变——在接近地面的地方生长着巨大的树瘤，每一棵树瘤都有人双臂展开那么大，那么高，树瘤下伸出了蛇群一般的根系，深深地插入泥土、岩石和沙粒中，它们甚至已经延伸到了岛屿的边缘，以至于这座岛屿居然只有一条窄窄的滩涂。而只要你走进其中，就会发觉外来的光线根本无根本无法透入其中。甚至就算你手上持着火把，只要走出百尺之外也会与同伴失散，何况吸血鬼们并不需要火把，他们可以在夜间视物，如同白昼，半恶魔也不需要，这里只有一个在黑暗中就没法走动的人类——北岩勋爵，利维想了一下，还是没有拿出自己的小蜡烛头，卓库勒老先生适时的送来了一盏罩着玻璃罩的煤油马灯，但煤油马灯的亮度有限，只能让北岩勋爵照亮脚下的路。
“基督教会没有办法触碰到这里，但我们不同，”他脸上露出了怀念的神情。“我们原本就是他的眷属，即便祂沉默良久，在这里我们依然可以受到他的庇护。”
北岩勋爵本能地蹙眉，作为非人力量的首领，他当然不可能对异教神明一无所知，尤其是古凯尔特人所崇拜的那些异教神明，归根结底，基督教会才是入侵者，而他们的神明才是本地的土著。
他微微的摆了摆头，想要将这种古怪的愧疚感与违和感抛掉，但没能成功。卓库勒老先生轻蔑的笑了一声：“当然，教士们会说，祂是邪恶的，但美国人还说，印第安人是一群天杀的野兽呢，你们信吗？基督教会所做的事情和美国人并没有什么两样，说起来，美国人原本就是被这片大陆放逐出去的罪犯。他们，你们，或许会有那么一两个好人，但就算有，他可能也是最早死掉的。”卓库勒在黑暗中说道，声音忽远忽近，令人感到一阵阵的恍惚：“想想看吧，那些依然在母亲的唇舌间传承的传说，神话，童话——里面出现了多少尊贵的神灵，娇美的仙子，勇猛的武士，可爱活泼的精灵，现在它们都变成了什么呢？
能征善战的人马变成了马型水怪，仙女变成了女妖，或是是洗衣妇，怡然自得的精灵变成了嗜血的小魔怪，更不用说神灵，即便祂们已经陨落了，却还要被后来者加上恶名与污名。
你要说有幸存者吗？有的，但祂们已经不再是祂们了，祂们有了一个英格兰人的名字，变成了基督的圣人和圣女，人们跪在祂们脚下，如同千年之前，却在向耶和华祈祷！”
利维品尝到了吸血鬼的愤慨与不满，但隐藏在卓库勒尖利的声音中并不十分突出。“你们原先是……哪位的扈从？”北岩勋爵问道。
“祂是萨温的侍从与继承人，为人类带去睡眠与死亡，我们是飞行的使者，也是夜间的卫士，我们惩戒恶人，安抚好人。”
“那时候你们——以什么为生？”
“在基督教会之前，你们听说过吸血鬼吗？”卓库勒声音嘶哑地说道：“单就我们诞生的源头——就基督教会的说法，任何一个聪明人都能看出其中的蹊跷之处——吸血鬼的源头一共有两个，一个早在人类诞生之初，一个却在近三个世纪内，当中的一千多年到哪去了？
没了。记载，文书，壁画，挂毯……统统没了，一概被判定为邪恶的异教信物，全都销毁掉了。
在这段漫长的时间里，他们一直在持续不断地进行污蔑与清晰，直到十五世纪中期，他们才终于逼迫人类忘记了神明们给予他们的种种恩惠，将罪恶的名头压在了我们身上，叫我们挣脱不得。
我们失去了……”卓库勒突然有了一个微妙的停顿：“总之，正如他们期望的，我们终于堕落成了可憎的怪物，让人类厌恶我们，畏惧我们，我们被驱赶，被剿灭——虽然我们也挣扎过，但最终还是功亏一篑——如果不是我们还有圣地。”
基督教会当然不会轻易放过旧日神明的眷属，但问题是，这是神灵覆灭的地方，这里所有的一切都已经被亵渎和污染了。他们不是不可以净化这地方。但这就意味着有成千上百的天使，至少是半天使要因此而死去。他们的血液必须浸透这片土地，骨骼，内脏和羽毛也必须埋在这里，还要经过上百年的岁月，才能够将这里最后的异端力量去除。
但这对教会又有什么好处呢？那时候的教会已经走向了追逐金钱，女人和权力的歧途，不再有为了信仰付出一切的圣人了。
“何况神明已死，留下的不过是祂最后的残余罢了。于是教士们就理直气壮的宣称，愿意怜悯我们，给我们一点最后的苟延残喘之处。”
说完了这句话，卓库勒不再言语，北岩勋爵抬起头，才发现，这里寂静如死，从他们走上岛屿开始，无论是海水，是滩涂，还是密林，都没有一点生机，没有昆虫，没有鱼，没有飞鸟，也没有走兽……