第414章 吸血鬼（18）
半恶魔响亮地冷笑了一声。
他将卓库勒老先生叫出来之后，这位吸血鬼先生肯定去调查过自己的身份，他突然改弦易辙，从梅森的盟友和保护者摇身一变为他的敌人，恐怕就是因为意识到了南丁格尔女士和他的出现已经表明梅森的计划不可行。再往坏处想一想，或许他一早就知道了南丁格尔女士的身份，也知道凭借着这位女士的勇敢与善良，梅森就不可能吃到什么好果子，但他还是纵容梅森那么去做——毕竟，若是有个摆在明面的罪魁祸首，附庸和同谋的罪名就要轻多了。
而是否要真的去探究这个秘密，也难得地让利维陷入了一阵彷徨之中，他很少会因为前途艰险而踌躇不前，半恶魔的性命和灵魂大概只值九镑十五便士，他能够坚持到两百年，已经算得上是这个肮脏类别中的翘楚，接下来他就要选择——是浑浑噩噩地继续他的生活，还是往秘密的更深处进发，面对随时可能到来的死亡、覆灭？
但他更愿意相信自己的直觉，末日若是即将来临，就算是虫蚁也应当做出挣扎的姿态——为什么不？一个半恶魔，作为一个从地狱里面爬出来的杂碎，他怎么可能甘心与那些愚昧懦弱的存在一起蒙着眼睛走向不可知的未来！？
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南丁格尔女士的小女仆。第三次愉快的走出了乔慕利家族的老宅，不过与往常不同的，每个窗口都不再有仆人们偷窥的眼睛，也没有讨人厌的窃窃私语，更没有管家不赞同的眼神。
南丁格尔女士倒是急着想要回到伦敦，她手上还有很多紧急的事务要做处理，但利维劝住了她，在这件事情中，这位女士不但是当事人还是半个功臣，对于能够给自己带来利益与荣誉的下属，女王陛下从不吝啬与精神和物质上的褒奖——即便这件事情并不能够公开，她大概可能还是能够得到梅森曾经许诺给她的两万金镑，这对于负责人来说不是什么难题，现在梅森先生是个罪犯，而且乔慕利家族的人，他的两个孩子以及他的妻子都还活着，这就意味着他无权分割这里的哪怕一个铜子儿，他的承诺，无论书面还是口头的都不会被兑现，他已经在监狱里了——虽然他也是贵族之后，杀死的又是自己的儿子，通常会被处以流放或是囚禁，但鉴于女王陛下的垂问，为了避免后续的麻烦，他大概率会被绞死。
神父、律师以及侦探先生都被视作同谋关押了起来。医生、作家还有南丁格尔女士继续住在他们各自的房间里。不过去除了梅森先生这个莫大的阴影，他们之间的气氛反而变得轻松活泼起来。南丁格尔女士向作家保证，无论拉出梅森先生向他许诺了多少，她都会从自己的收获中分割出四分之一给作家，也就是五千金镑。
这笔钱足够作家完成他现今最紧要的工作，无论是购买粮食，还是弄来船票，都足以挽救上百条生命，作家感激不尽，“我来这里的目的就是为了能够拯救更多的人。”南丁格尔女士豪爽地摆摆手，“至于他们是什么地方的人，从事什么职业，又是什么性别或是肤色，对我来说都无关键要。”
“我不会说出去的！”作家激动的说道，南丁格尔女士想说，女王陛下不会在乎这点小事，但她看见了作家的表情，着实有些难以形容，像是想要哭泣，又像是想要微笑，但仔细看还带着几丝愤怒——这下子就连这位提锤女士也不由得感到了一阵羞耻——白金汉宫里的那些人正是爱尔兰大饥荒的始作俑者。
但爱尔兰人与英格兰人的仇怨时日长久，也不是一时半会就能说清楚的。作家也只能强迫自己将思想和感情全部集中在面前的这个人身上，跳脱出对方的身份，而去看她本人的品德与操守，南丁格尔女士当然是值得尊敬的，他也会铭记她的名字，在今后的每个夜晚为她祈祷。
至于医生呢，医生非常遗憾于他的电皮带可能再也没有了得到宣传与升华的机会。幸好善解人意的南丁格尔女士也和他说，愿意为他推荐几个尊贵的客人。
“呃，我不能说——我是说，我不能有愧于您的好意，”医生窘迫地捏着茶杯说道：“但您要知道我之前在世界博览会的时候，让不少人尝试了我的电皮带，它大受好评。很多人和我约定了，要我带着货物到他的宅邸去，他会再次试用，并且给予我资助，但不知道为什么，这些人都销声匿迹了，事情也就不了了之。
我担心可能是因为有某个人——某个非常具有权势的人。虽然我也不知道我究竟是哪里触怒了他，但他很显然看我不顺眼。
如果您帮了我，您是否也会遇到一些麻烦事呢？”
“我不认为我会遭到什么迫害，”南丁格尔女士摆摆手，不以为然，她倒不是无所畏惧，而是站在她的立场上来说，别人再想要迫害她，都很难找到契机和缝隙，她没有家庭，没有丈夫和孩子，没有舍弃不了的世俗欲望，她追逐的是最为美好和崇高的事业。
别说对方敢不敢，就算他敢，也会有数之不尽的朋友愿意为她伸出援手——虽然说起来有些令人尴尬，但这个时代能够做慈善的人都不会是平民百姓。
医生看着南丁格尔女士起身，连忙跟着站了起来：“您去哪儿？需要我陪同吗？”
“我去看看梅森夫人和她的两个孩子。”
说起梅森夫人和两个孩子，就连自认没什么心肝的医生都立即心情低落了起来。
正如利维所说，圣水无法让他们痊愈——他们的血液中似乎流动着一种毒液。医生和教士们是这么说的，吸血鬼也可以肯定这点，他们甚至不愿意去吸这些病人的血。
这种东西似乎是从他们身体的最深处迸发出来的，骨髓、肝脏、心脏都有，就算是最高超的医生或是医生没有办法将这些东西剔除出去。
便是采用换血术，换血术在这个时代并不是什么罕见的事物，甚至它被发明的时间要超过现在的大多数医学手段，早在十五世纪的时候，罗马教皇英诺森八世在临终前，就曾经买了两个健康的男孩，让医生将他们的血输入到自己的身体里，希望能够攫取他们的青春与活力，当然最后他还是不可避免的去见了上帝。但这种做法依然在上层社会暗中流行。此时的医生还不知道人类失血多少会死（或者他们也不会在意），时常拿不准分量而导致陆陆续续的残疾或是死亡。
但也正是因为医生也提到了这种如今在法律和道德上都应当被严禁的行为，说明他们确实黔驴技穷，找不出其他的办法来了。
而且这种病症是遗传的。但这种遗传根本没有规律，一个生病的母亲可能生下健康的孩子，而这个健康的孩子，今后也有可能会有患病的后代，而且最让人烦恼的是，他们的病症一旦恶化就很难逆转。也就是说，被阳光烧灼的皮肤没有办法再长回来，萎缩的牙龈也没有办法变得饱满，他们依然渴望鲜血，渴望生肉，而且比起还能勉强还具有一些理智的梅森夫人，那两个孩子依然是浑混沌沌的，除了依偎在母亲身边什么都做不到，能够让他们好受些的，只有黑暗的环境，熟悉的人，还有圣水，他们能够使用圣水，也已经说明了他们并不是吸血鬼或者是被恶魔附了身。
教士们也来看过他们，他们脸上的表情表明，梅森先生的猜测并没有出错。他们确实知道这个家族中不可告人的秘密——可能是因为乔慕利家族的人也在教会中占有一席之地，但他们也严肃的告诉不幸的三个人，这是一种无法痊愈的疾病，是上天赋予他们的磨难，他们会为他们祈祷，但也只有如此。