第410章 吸血鬼（14）
“我可以先提一个问题吗？”南丁格尔女士问道，卓库勒老先生有些不太适应地看了这个人类女人，说句实话。南丁格尔女士属于那种其貌不扬的人。我们之前也说过，她看上去面相很凶，眉毛高挑，眼睛有点倒三角，鼻尖太窄，很难想象在这么一张刻薄的面孔下，竟然有着一颗大爱无私的心脏。
不过当她端正面孔，直起身体，双手放在膝盖上，语调沉稳的提出问题时，就连将军或者是勋贵，也不得不正视这个女性，卓库勒老先生斟酌了一番后，点头表示她可以询问。
“我想问的是，在梅森意图杀死他的妻子，子女侵吞乔慕利家族的整件事情中，你有没有插手，或者说暗示，引诱，协助，您是否也是帮凶之一？”
“这可让我有点难以回答。”卓库勒说，“我只能说整件事情几乎都是命运的安排。我从未诱导人去触犯我盟友的利益，但我也不得不承认，在我发现事态已经无可挽回时，我确实做了一些措施，试图挽回一些我的投资，免得它们全都打了水漂。这是人之常情。虽然我是一个吸血鬼，但我的投资只会比人类更多，更长久，也更难以舍弃。”
“抱歉，我问这个问题，并不是要追究您的责任，这不是我的权责范围。我只是想知道，接下来某个人的叙述我可以相信几分。”
卓库勒先生笑了，“确实如此。女士，正所谓这一张案件中，如果你找不到凶手，那么你就可以去找那个在这场案件中得利的人，毕竟每个人做事都有他的原因嘛，对吧？”
他咳了两声，“那么我就从头说了，”他转而看了一眼利维，他们都是长命种——和人类说一些事情，尤其是涉及到时间，那种跨越了几个世纪的故事，就很难以取信于这些短命种。就算他们知道面前是一个吸血鬼，或者是半恶魔，他们也会觉得整件事情似乎与自己没什么关系，也不怎么可信。
就像是他们的童话故事，或者是神话传说，这些文字作品经常会在开头用到一句我们都很熟悉的话——在很久、很久、很久以前：“我也要这么说，因为我的年龄可能已经跨越了五个世纪。我曾经亲眼目睹了吸血鬼的卑微，崛起，顶峰以及之后不可避免的衰落。
至顶峰的那段，我就不说了，你们也知道，在那个时期，欧洲以及这座大岛上瘟疫横行，战争频繁，民不聊生，到处都是饥饿与死亡，但我们有着充足的食物，以及伴随着食物而来的财富，我们握着财富，向人类交易到了权利。在两三个世纪之前，我们甚至可以贵族的身份在地面上行走。我们拥有庄园，宅邸，城堡，我们在人群中尽情的挑选猎物，以及需要转化的族人。
但融入人类也有坏处，人类的寿命虽然短暂，但他们创造的文明又是多么的繁华绚丽。那时候我们的不少族人都不由自主的被吸引，他们不再甘愿如同野生的精怪那般生活，而且要成为一个人类——你觉得他们会成功吗？”
南丁格尔女士沉吟着，思索了一会儿：“我不知道，但站在人类的立场来说，他们大概无法接受你们所具有的这种不同。事实上他们厌恶一切与他们不同的东西，无论它是好的还是坏的，是容易的还是艰难的，又或是光明的还是黑暗的。面对强者，他们会畏惧，面对弱者，他们会生出无限的恶意——吸血鬼，除非有什么又让他们惧怕又让他们渴望的——但又无法得到的东西，才有可能在人类生活社会中生存下来。
但在我的记忆中，宫廷和乡间都没有你们的踪影。看来你们的计划是失败了。”
“失败了，而且结局非常惨烈。人类最初接受我们是因为我们是精怪，不会被人类的疾病所侵袭。那时候黑死病可以在一夜之间侵占一整个村庄，乃至一整个城市，城市中或许有幸存者，尸体也不可能被堆在那里，任由其腐败和侵蚀土地、流水，一开始的时候，人类用的是他们之中的穷人和罪犯。但很快，这些穷人和罪犯也因为染上了疾病而死去了。他们试图向具有着智慧的我们求救。于是我们戴上面具穿上斗篷，来到了城市里。那时候你们称我们为鸟嘴医生。”
“啊，”南丁格尔女士情不自禁的发出了一声惊叫声。“那时候竟然是你们！”
“我们与人类一半一半吧，也有一些具备着勇气，魄力以及专业知识的人类，愿意为了他们的理想献身，不过他们打扮成那个样子，是为了自身的安全，而我们装扮成那个样子，是为了掩饰我们有异于人类的容貌，”卓库勒先生摘下了脸上的墨镜，除下了帽子，难怪他会打扮的这样稀奇古怪，格格不入，利维也曾说过，吸血鬼实际上就是一种精怪，它并不是什么遭受诅咒的人类，它的存在时间，甚至比基督教会还要长，属于大不列颠岛典型的本土生物。
他一摘下帽子，连同里面的假发，南丁格尔女士才发现他的脑袋寸草不生，光溜溜的，然后就是拱起的眉骨，深凹的眼睛——这种凸起和凹陷都不像是个人类所能有的，因为没哪个人类会有着屋檐般的眉骨和一双瞳孔只有针孔大的眼睛，以及一个看上去像是新月的鼻子，它就像是一只老鹰的喙，弯曲的程度差点就能让鼻尖碰到嘴唇。
胡须倒是真的，但在卓库勒张开嘴后可以看到口腔上下有着两组尖锐无比的獠牙，他还敲了敲牙齿，告诉南丁格尔女士说，这是中空的，和毒蛇一样。“我们能够通过这种牙齿向人类体内注入防凝血的毒素和一些麻醉药——这是我们本身就有的东西，所以很难向你解释其组成成分，我们并不贪婪，一个健康的人可以承受我们在短时间内的少次吸血，在被吸血后，他们的伤口会很快痊愈，至少在他们醒来之前不会发觉，有时候我们也会以医生的身份行走于人世间——放血疗法，”他露出了一个狡猾的微笑，“您知道吧？”
“这其中十之八九都是我们的人，不是吸血鬼，就是吸血鬼的仆人，”他继续道：“被放血的病人一般都不敢去关注手术过程和那些被抽取的血液，他们即便昏厥过去了也只会因为是身体虚弱。”他停顿了一下，说道，“我好像将话题拉远了一些是吗？抱歉，那么话说回来，我大约是在三百多年之前发现了一个可能解决我族群危机的办法，是怎样的危机？哈，这个我暂时没有办法告诉您，请您不要再追问下去了，对你不好，对我更不好。
总之，我需要一个人类代理人，让他在人世间为我做事。在一座城市里推波助澜。”
“有关于吸血鬼？”
卓库勒笑了笑，“是的。”
“你就不怕教会和驱魔人找上来？”
“教会嘛。如果是在三个世纪之前，我们或许会感到恐慌害怕。但现在……”卓库勒深深的叹息了一声，“人类的威胁可要比吸血鬼大多了。至于驱魔人，我相信我们族群积累的财富，足以让他们回心转意，我们甚至不是恶魔，不是他们命中注定的敌人，我们是本土精怪，和他们之间并没有你死我活的要命关系。”
“嗯，你选中了惠特比。”
“一个尝试罢了，虽然也确实用掉了我很长时间积攒下来的一大部分人脉和财富。”
“乔慕利的分支，也就是那个据说跟了库克船长去了新西兰，在那里发了一大笔财的家伙，是和你达成的交易吗？”
“那个可怜的年轻人，他跟着库克船长去了新西兰。但与他所说的不同，他在新西兰并没有发到什么大财，至少不可能有重建整个惠特比的这种大财。他只是遇到了我，我救了他的命，而他也因为身上所背负的某些重任而答应与我交易。”
“重任？”
“对呀，非常沉重的责任，”卓库勒老先生端起红茶喝了一口，人们总以为吸血鬼只能吸血，他们不能和牛羊一样吃草也不能吃人类的食物。但如果是这样，他们很难伪装成一个人类，在人类社会中安稳的生活的——所有人类可以吃的东西，他们都可以吃。但对于他们而言，这些东西都是淡而无味，而且也无法被他们提取所需营养的，只有人的血液能够提供给他们必要的能量。
“你挖了乔慕利家族的棺材，”他对利维说道，“那么你也应该知道他们在一百多年前，近两百年的时候，就开始在棺木外，加上铁索、笼子和水泥匣子了吧。”
“那是因为他们的家属突然出现了一种可怕的疾病。当然那时候他们不认为是种疾病，只以为他们受到了吸血鬼的转化，或者是遭到了诅咒，他们杀死了那些发病的族人，然后将他们用处理吸血鬼的方法埋葬。不过他们很快就发现了。这不是一种诅咒，也不是吸血鬼咬了他们。那是一种疾病，虽然这种疾病看上去太像是地狱的产物了，病人们不能接触阳光，一碰到阳光就会感到刺痛。他们的皮肤表面浮起水疱，水疱会很快破裂溃烂，然后形成厚厚的血痂，他们的眼睛也会随着罹病时间的增长而布满了血丝，看上去就是一颗红彤彤的眼珠子，他们的牙龈也会慢慢地萎缩，它们会往上提，”吸血鬼做了一个手势，“往下拉，暴露出牙齿的根部，所以他们的牙齿看起来又尖又长，这跟我们的獠牙完全不一样，只是人类无法分辨之后，然后最要命的来了，那就是他们因为疾病会本能的选择鲜血淋漓的生肉，他们不能吸血，但啃咬生肉的动作，和一头野兽或者是一个恶魔也没有什么区别。他们也曾秘密找过驱魔人，教士，炼金术士和任何有能力的女巫和巫师，但都没用。
最后他们只能确定这确实不是诅咒，那位被我救了的先生，他在听说我是个吸血鬼后也是不怒反喜，他渴望我能够找到那个暗中捉弄他们的吸血鬼，以长辈的身份要求他偃旗息鼓，放过这个可怜的家族。但我去看了，我也只能回答他，这并不是吸血鬼的杰作，这是一种疾病。”
“所以从那之后，乔慕利家族终于可以正眼看待这些病人了，他们不是被恶魔附了体，或是一个将来的吸血鬼，但问题还存在，这时候他们的嫡系中，一个相当有为的年轻人居然获得了国王陛下的青眼。他在宫廷中任职，必须搬到伦敦。于是，当时的乔慕利家长就做出了一个非常大胆的决定，他决定将所有生病的族人全部留在老家惠特比，而带着健康的族人搬到伦敦去，这就是为什么或特比的家族会分为两支，而且与其他的分支不同，其他的分支顶多只能分到一些动产。
不动产，领地和老宅一向就是每个家族的基础，即便主支离开了惠特比去了伦敦，这里仍旧是属于他们的。但主支的表现像是将这里的一切舍弃给了分支。当然了，因为他们要分支承担起照看这些病人的任务。他们原先想法可能是，过了这一代病人全部死了，他们重新搬回来，或者是做其他处理，但顶顶糟糕的事情还是不可避免的发生了。
他们搬到伦敦后，一个族人的妻子，生下了一对孩子，双胞胎，而他们一碰到阳光就会尖声哭嚎，面孔潮红，晒的时间长了就会起红疹子，接着就是水疱脓肿——和我们今天看到的梅森夫人以及她的两个儿女完全一致。
接着，他们只能将这两个孩子送回了惠特比。”