第199章 坏事成双？不，成三！（八）
站在里鲁与利维面前的人总共有六位，四位男性，两位女性，女性容貌清秀，甚至带着点木讷和笨拙，她们一个曾经是护士，一个曾经是女仆。
男性之中只有两个小伙子来自于东区，而这两个小伙子平时干得是那位帕克先生过的勾当，简而言之，勾引年轻的女性，带着她们私奔，然后视情况强迫抑是诱惑她们卖身，或是向她们的家人索要钱财——所以他们平时的时候，几乎是不干任何体力活的，皮肤白皙，牙齿整齐，身形优美，行走坐卧都带着那种浮夸的腔调。
还有两位先生，其中一位是个小商人，和伦敦城内所有的小商人那样，唯利是图，斤斤计较但怎么也发不了财，另外一位呢，诸位，这位我们还是有点熟悉的，若是斯诺医生在这里，可真是要大吃一惊，这家伙不是别人，正是那位曾经追随过他的年轻医生。
他可能是这六个人中最熟悉疫病的人了，在另外几个人伸头探脑，又是好奇又是厌恶地观察着罐子里的东西时，他下意识地抬手遮挡了一下面孔，并且向后退了小半步，“这个是……”他试探地问道。
“天花病人的血，唾沫和咬过他们的老鼠。”里鲁说，他的五官平平无奇，在环绕着他的半魅魔的衬托下简直没有一点可以用来记忆的点，眉毛太粗，太乱，眼睛不是很小但深深地凹了下去，鼻子尖锐并且有钩，嘴唇薄薄得就像是一根画在鼻子下面的线条，但只要他在这里，每个人的视线还是不由自主地向他这里集中，仿佛有无形的手把它们牵系在一起似的——他的声音倒是非常的浑厚洪亮，让人听了就想要挖挖耳朵，一方面是总感觉有什么东西被打破了，一方面是本能地想要听多一些。
“你们自己选，”里鲁随意地摆摆手，“你们可以吞服，可以切开手臂涂抹一些血或是唾液在上面，要是愿意，也可以生吃一些老鼠肉，随便你们怎么做……然后……”
“然后？”
“然后你们就会感染上天花，别怕，你们都是种植过牛痘疫苗的人，正因为如此我才选中了你们，”里鲁愉快地说道：“诸位，我想你们也知道我们是什么了，那么你们也该知道，相比起天堂，地狱反而更加珍惜在地上的信徒，毕竟不多么，”他爽快地说道：“等到你们做完了这件事情，你们可以拿走我承诺的金子，之后么，随便你们愿不愿意继续为我工作，说真的，虽然神父和牧师们总是把我们说的很坏，但坏人也是需要打手和跑腿的啊，譬如这次，我们可没办法事事都靠自己亲力亲为，就算我们是那个也不行。”
“我没听说要这么干，”那个年轻医生迟疑地说道：“如果只是要 将天花带进伦敦城，那么只需要几个玻璃瓶子就行。”
“以前可以，”里鲁叹着气：“现在可不行了，别以为女王和他的大臣们，还有教会的教士们就真的对城内的瘟疫毫不关心了，事实上，在霍乱蔓延起来的时候，就有天使造访过遭了难的家庭，确定没有恶魔的手笔在里面……”
“不是你们？”
“谁知道呢，”里鲁狡猾地说：“难道你们以为从地狱里爬出来的就只要我这么一个坏家伙么，何况，先生，你可以回去翻翻经书，比起恶魔，天堂的使者们才是干这事的行家里手，论起次数和规模，我们只有望尘莫及的份儿——当然，我并不是说，这场瘟疫的开头可能是另一波非人类做的好事，但现在我们确实要下场了。”他举起一只手，“但别问为什么，恶魔也有职责所在，”他瞥了一眼利维：“除了少数几个怪胎。”
这算是给利维的警告了，利维笑吟吟地点点头：“你也要体谅我那，里鲁，那时候我倒也愿意请你帮帮忙，但那件事情你还真没法帮忙，你也是地狱的一份子——你碰到那件东西，那件东西就会被你污染了，而且比起救我，你会更愿意吃掉我吧。”
里鲁发出了一声类似于咕哝的笑声：“一如既往的伶牙俐齿，”他说：“总之，”他看向这几个人，“天使与半天使，还有教士与驱魔人已经建立起了一层层的防线，如果你们带着恶魔的东西那股子气味是瞒不了他们的，但如果你们将疫病的种子种植在身上，种子的气息就会被人类的血肉掩盖，至少在七天内，他们什么都嗅不出来，而在第七天，你们早就离开原先的地方，回到这里来，拿走金子，让我把你们体内的疫病种子取出来了。”
“我们还是会发热吗？”那个油头光面的小骗子问道。
“会，但不会很严重，”里鲁认真地说：“我可以向我母亲的坟墓发誓，这些东西对种植了疫苗的人毫无杀伤力。”
“你也……可以……在……东区里用。”年轻医生低声说，或许还因为保留着那么一点良知，短短一句话他结巴了好几次。
“那么你们就没用了，”里鲁奇怪地问道：“你不要金子了？”
年轻的医生骤然加重了呼吸，他也不想接受这份魔鬼的聘请，做下那种伤天害理的事情的，更不用说他本身就是一个医生，但斯诺医生的绑架与勒索彻底地摧毁了他薄弱的金融防线，放在前几年，他或许还能向父亲求援，但今年因为持续潮湿高温的原因，他父亲囤积的法国葡萄酒在一夜之间全部变质，液体浑浊，味道酸臭的葡萄酒别说原先的十金镑一桶了，就算是十个先令也卖不到，就这样还处理了一大批只会占据仓库和人手的葡萄酒——这场损失不至于让他们家破产，但也是伤筋动骨，年轻的医生也没法打算去要，要也要不到，六月的时候他父亲才给过他一笔钱，正好一千两百金镑。
两百金镑也足够一个年轻人在伦敦一年的花销了，但这意味着，他不能再去追逐那些交际花，不能进剧院，不能去沙龙，不能一掷千金地购买马具，靴子，漂亮的外套，他得像个苦修士那样，蜷缩在他老师的宅邸和医学院熬过三百多天，单单这么一想他就觉得日月无光。
或许没什么的，他安慰自己说，伦敦城内就算不是百分之一百地种植了牛痘疫苗，也有百分之六七十，只有最顽固和最穷苦的那些人才没有种植，前者早应入土，后者……即便有了空缺，也总有源源不断的新人涌入伦敦，对于那些新人来说，他反而做了一桩善事呢。