第240章 圣人携礼
庭院的中井水刚打上来是刺骨的冰凉， 但菲利普对自己使用的那份没多少讲究。
他将大部分倒进锅炉中烧开，为戴特准备好她早上要使用的热水后才解开身上围裙，直接用剩下的洗了把脸和手上的灰尘， 在收拾干净这个偌大的住宅后再收拾干净自己。
做好这些本应该是由佣工做的工作后， 水也差不多好了，他脚步放轻， 端着一盆调好的温水上楼， 推开了卧室的门。
门开了，人还没踏进去，他就见到了本该是熟睡的妻子支着拐杖站在了窗边，望着外面飘着细雪的惨淡日出。
她周身的氛围和她的心情一样忧愁，菲利普能切身感知到。
放下手中清洁的用具，他走到戴特身后， 细声呼唤她：“亲爱的……”
听着窗外一片孩童的嬉笑声， 戴特回过头看他一眼，嘴角噙着浅浅的微笑：“今天的孩子们起得真早，吵得这附近的渡鸦都没有叫了。”
顺着妻子的目光看去，菲利普与一只停驻他家铁栅栏上的渡鸦对上眼， 那比同伴宽大许多的体型、还有油光水滑的羽毛都无一不在展示它的生活质量十分优渥。
就是眼神有点呆滞， 但配着体型反而是显得可爱有趣了起来， 要是卡苏见到，肯定会指着让大人多看几眼。
他想跟上妻子的话题， 发出感慨：“这里的渡鸦真是多。”
戴特继续隔着一扇窗观望庭院中的景色：“一开始我还有点害怕这里的渡鸦群，现在看久了倒是习惯了。”
又是一阵孩童们激动的笑声， 正好填补了两人之间的沉默。
临近节日是本该高兴的事，但不知怎么今天太阳才刚出来，就激动成这样。
戴特皱了皱眉， 从窗户前走开，她到底还是不喜欢这样过于刺耳的人声。菲利普亦步亦趋地跟在她身后，看架势像是要在她出任何意外时第一时间接住她。
“……是你准备的热水吗？”戴特绕开他，坐回床上，看着那盆雾气腾腾的水问，“这应该比你现在的工作辛苦多了吧？”
菲利普赶紧摇头：“这没什么……”
他拧干毛巾，靠近戴特，想亲手帮她擦净脸与脖颈，却被她先手推开了：“我自己来吧。”
亲密的举动被她拒绝，菲利普肉眼可见的失落，但他还是挤出一个不想让妻子担忧的笑容，把温热舒适的毛巾交到她的手上，问：“早餐想吃什么？镇上是还有公共厨房一类能卖食物的吗？”
“我想吃旅馆的果酱炸馅饼！”激动的声音来自身后，是卡苏，她也在这个太阳刚出的时间醒来了。
菲利普很意外以往爱赖床的女儿这个点就醒来，他看着向自己微笑点头的妻子，又看看扑进她怀里的女儿，有点手足无措地确认：“是那家角堇旅馆的吗？”
“对的对的！爸爸快点去，晚了就买不到了！”
“我这就去……”
被催得有点晕乎乎的菲利普披上外套，看着戴特抚摸在怀里撒娇的女儿，最终只是给了她一个有点无奈的笑容：“亲爱的，我很快回来。”
对小镇居民来说，角堇旅馆离拉图尔家可不算近，几乎可以说在地图两段相反的边缘上。
但对在首都这座大城市工作的菲利普而言这点距离并不算什么，即便这里缺少方便的公共马车，他用两条腿跑也是可以揣着热乎的早点回家的。
唯一的意外是那些大清早就开始在街上嬉闹的孩子。
“这不是卡苏的爸爸吗？”为首的大孩子认出了菲利普，带头围了过来，“难道卡苏爸爸你们家也收到了礼物，打算要去换掉吗？”
孩子们对和熟人朋友有关联但又不认识的人总有一股好奇心，菲利普还没走出家门前的大道，就已经被孩子们团团围住。
菲利普认识这些昨天和卡苏一起在街上堆雪人的孩子，但数量起码有五六个，光是一人问一句就够他头疼了。
他本想用买食物的借口快点逃离，但听到她们问题，又想到今早和妻子在卧室时听到的喧哗，思索了下，问：“……礼物？这是你们刚才那么热闹的原因吗？”
“嗯嗯！今天妈妈很早就把爸爸摇醒了，说是家门口有东西！”其中一个孩子用手比了个约有十寸的长度，“是用麻布袋分装好——里面有我妈妈也认识的草药呢！”
她的发言引起了所有小孩的一致点头，看来附近的邻居应该都收到了这神秘的草药包裹。
那阵骚动，多半是晨起劳作的居民发现后互相对证引起的。
“我爸爸说这东西要是拿去换估计能换不少钱。”又是一个小孩发言，“所以卡苏爸爸你是打算去换吗？但我又听爸爸说要是所有人都去换，就不值钱了……”
见这些卡苏的朋友都默认他家收到了，菲利普有点头疼地摇头否定：“我不是要去换，而是准备要去买食物。”
他借着体型优势挤出了孩童们的包围圈，做出一副很着急的模样，挥手跑路：“再见了孩子们，要是我回去晚了，卡苏会生气的！”
“好吧，那卡苏爸爸你跑快点！”
菲利普汗流浃背，他当然不能在孩子们的注视下跑回家附近检查有没有所谓的礼物，只能一路加快速度沿着大路跑向目的地。
以他的身体素质时走时跑地过去还行，但维持一路快速奔跑就有点为难他了。
累死累活终于跑到了角堇旅馆，菲利普差点累趴在柜台上，上气不接下气地说出要购买的食物。
“好的，客人，三个果酱炸馅饼、一串风干香肠、两斤胡萝卜、半斤洋葱、三斤鹰嘴豆是吗？”维奥兰重复了一遍这个有点面熟的陌生男人的需求。
这个需求，和长相，是卡苏口中回来一起过节的爸爸没跑了。
“是的。”在旅馆大厅坐满的朝圣者中，菲利普感到不太自在，说话的音量都虚弱不少。
这就是很照顾戴特和卡苏的那家旅馆吗，离开前一定要过来这里表示感谢……
因过去的经历，他内心格外地恐惧这些聚集在一块的虔信者。
没事的，没事的，埃泽哈里地缘特殊，不会有那种情况。
他不断安慰自己以保持镇定。
“是打算做圣临节的晚餐吗？”维奥兰顺手推销，“如果这样的话，我们这里还有做好的姜饼，有兴趣来一份带给家人吗？”
“来一份吧。”
“好的客人，一共是……”维奥兰迅速报出一个数字，并对他小声说，“如果有需要，我们可以帮忙把商品送货上门，这样客人你就不用在这里等候了。”
菲利普点头，爽快付钱：“那个炸馅饼能先给我准备好吗，我要亲自带回去。”
“没问题，正好有新鲜出炉的。”
短暂休息过后，菲利普又用两条腿折返回家附近。
只是这回他没力气再全速奔跑了，走到家所属的那条街道已是双腿打颤。
他摸了摸上衣内侧口袋中的包装纸，还是有点烫手的，顿时松了一口气，慢慢地挪着走。
“哎呀，怎么玩疯成这样，不是说了这几天少溜出去玩，那些一口看上去能吞下一头野猪的卫兵你是没遇到吗，小心把你也吞了。”
走过一户民居前，菲利普听到了门窗缝隙清晰漏出了家长在无奈地训斥自家孩子的话。
“哪有！”孩子的反驳理直气壮，开始炫耀她的情报网，“我们都知道那些大叔不常来这边，他们只喜欢在去山上和镇入口还有磨坊这几个地方！！”
听到关键词，菲利普停下了脚步。
他知道，如果想去找新任领主，也就是侄子的长子，最好的途径就是通过这些卫兵传讯过去。
孩子的母亲听到她这番有理有据的话更气愤了：“但你也不能保证他们不过来啊！这种时候就不要总想着跑出去玩了，在家看着是谁把这些药材香料放家门口也可以啊？”
小孩忿忿不平，委屈极了：“你们明明是先说了圣人放的，还想骗我在家……”
似乎是大人之间的玩笑被孩子成功误解了。
“那不要去太远的地方玩好吗？”家长见孩子就要落泪，互相对视一眼，只好放松条件，“就在这附近，我们随时能看见你们的地方。”
伴随孩子胜利的破涕为笑声，这场争吵总算落下帷幕。
“哎呀，都怪你开这些玩笑，让小孩都误会了。”
“咳咳……这是我们现在难得的好事，不管是留着给我治病还是之后变卖，都能白拿不少钱。”
“这种来历不明的东西，你真要用？”
“试试吧，万一这真的是安东尼家中的货物呢？也不知道是哪个圣人在他死后倾听到了我们的烦恼……”
处理完孩子的安全问题，家长之间在窗边小声的谈话传入了菲利普的耳中。
他听着里面频频传出的风寒咳嗽声，
觉得自己的嗓子也痒了起来，快步离开了这条供人抄近路的街巷。
这个小镇人不多，命案倒是多。
菲利普到银松镇后，自然从卡苏口中得知了前一天附近的邻居似乎被残忍杀害了的消息。
这个事情虽然很快被维护秩序的卫兵澄清声明是什么“路面太滑摔了一跤去世”滑稽死法，然而了解镇上的居民都知道安东尼的为人是怎样的。
突然在路上暴毙，不是凶杀还能是什么？
这种声明也就骗骗孩子罢了……但菲利普宁愿卡苏这个年纪的小孩去相信所谓的真相。
他怎么就不能早点注意到这里的异样呢？
反刍着后悔，他走到了住宅前，本应该是直接无视大门继续走到侧边宅门前，但他想起刚才偷听来的话，鬼使神差地往停用许久的生锈正门看了一眼。
隔着铁栅栏，他看到了落在门后的一抹棕黄色——装有草药的麻袋半埋在了积雪中。
真的像是从天而降一般……他想，望向了铁栅栏上成排站好的渡鸦。
现在门不适合从这侧打开，想要拿到手，最好是绕个远路。
*
“妈咪快来看！爸爸在院子里捡到了东西！”卡苏注意到了白色庭院中突出的人影。
她打开窗，往下面大声喊：“爸爸！！”
戴特走过来，正好看到丈夫抬头向这边傻笑的样子。
他的回应在呼啸的风中显得飘渺不定：“很快上来——”
说完，菲利普沿着来时的一串脚印吃力地往回走，大门附近的积雪堆得极厚，也难为他突然去这片地上。
“好了，爸爸马上就上来，真亏你的眼睛能提前发现他。”
戴特摸摸女儿的头，合上一边灌风的窗户，室内又开始恢复原本的温暖。
卡苏还是在意父亲刚才捡起的物品：“那东西我看着像草药，难道是爸爸手滑不小心被风吹到那里去的？”
她帮戴特取过不少次药，很熟悉这种包装。
“……草药吗？”戴特下意识望向窗外。
那只今早还在庭院的滚圆渡鸦已不在原地，留下了它机灵的伙伴们。
它们感知到了人类的视线，齐刷刷地抬头与她对望，隔着一片白茫茫的无人庭院。