第161章 潮汐
《生之尺度》这个游戏的细节远比岑玖想的要多， 作为其中的角色，德曼托自有一套设定好的准则。
他没有说出否定的回答，也没有点头， 而是用行动快速表明他在出发前还有些需要处理的事。
点亮的提灯挂好在腰间， 扑灭壁炉中的燃烧火堆，最后不知从哪取出一顶陈旧的棕色软帽给一边的玩家， 还帮忙戴她头顶上。他越过她去开门， 结束一连串沉默的动作，出声提醒玩家：“准备好了，可以出去了。”
这个德曼托还挺有安全意识的，还懂“人走火熄”的道理，之前家里有阿利库在，她从没想过游戏背后还存在这些小细节。
她理了理装备着的毛呢软帽， 它自带不错的温暖加成， 迈开步伐跟在德曼托身后，伸手扯扯他的衣角问：“你怎么不戴帽子？”
“会影响视野感知。”高大的男人背对她将门关拢，声音开始在一阵呼啸的寒风中模糊起来。
阳光消失不过十多分钟，玩家熟知的寒冷再度降临， 外面的温度已与白日显现明确地划分。
“不上锁吗？”玩家说话时呼出阵阵白雾， 她对德曼托与刚才走前不忘
熄火的矛盾举动感到疑惑不解。
德曼托向前迈出一步， 背对她道：“有人需要的话，这里可以成为短暂的避难所。”
防火安全和救助都要做到， 这就是他作为守夜人的操守。
“大善人你想得倒是周到，”岑玖鼓励地伸手一拍他后背， 她已经开始习惯德曼托面冷心热的人设，“但这附近的环境怎么看都不像会有人接近吧？”
玩家环视小屋四周的枯树林，它们在雪地上印下一条条扭曲的黑影， 今天的夜空有着炉灰般的小雪飘落，目及之处一片死寂之气。
“当需救助之时，本能会指引人类的方向。”
他又在当谜语人，岑玖抽了抽嘴角，搬出文娱作品里一概的神棍套路：“明白了，总有命运之线在指引迷茫的人群是吧？”
德曼托回头瞥她一眼，神情淡漠中透着一丝无奈：“……可以这么说。”
岑玖得意地轻哼一声，不再问话。
这片枯树林远比玩家想象得要大，若不是道路明确，还有系统地图确实在不断拨开战争迷雾，她差点自己要迷失在这片重重叠叠的干枯黑影中。
走着走着，她也在重复的景色中放下了一开始的警惕，逐渐走到原在前方带路的德曼托身侧，自然而然地牵起他空闲的那只手。
“德曼托，这里没有出去的近路吗？”她晃了晃一路上沉默无言的守夜人的手臂，像在摇晃一根结实的木头。
“没有道路指引，很容易迷失在其中。”守夜人目视前方蜿蜒的道路，心中的警戒看起来没有任何松懈之意。
岑玖敏锐地明白了他的另一层意思：“就是你回来时可以带我走一遍？”
他步伐一顿，无言点头。
守夜人无声的许可令玩家的举动又开始得寸进尺，她不再满足于简单的手心与手心相握，从牵手更进一步为单方面交缠上他的臂弯。
虽没有负面状态提示，但随着玩家在室外的时长增加，她逐渐开始感知到自身的动作出现了细微的迟缓。
这个时候德曼托就是最好的挡风兼取暖工具人，靠在他身边简直不要太过好用。
只是隔着保暖的衣物与手套，她几乎感受不到对方的体温，她默默靠得更紧了，以便达到最大面积利用率，几乎是大半个身子都紧贴着他在移动。
显然，这对守夜人的工作造成了一些小小的困扰，岑玖能听到他原本绵长稳定的呼吸间隔在缩短，眼神也在闪烁躲避着她的注视。
“安心啦，遇到什么事我绝对第一时间放开手冲上去。”她轻笑一声抬头，附到他耳边悄声安慰，好像在说什么机密要事。
作为一个精通各路游戏套路的老玩家，岑玖知晓各种旮旯角落里刷出怪物的可能性，但《生之尺度》在索怪方面还算温柔，系统地图上会将敌对角色标出目标红点。
“我没那个意思……”
“我知道，那德曼托要快点习惯这样才行。”
目光下移，他撞入玩家的狡黠一笑中。
他要快点习惯有她的存在，德曼托在心中自动替她补全了这段话。
守夜人深吸一口气，身体状态迅速恢复平日的沉着，岑玖心安理得地挽得更紧了，嘴里哼着愉快的小调。
沿着小路，枯树林终到尽头，眼前开始出现宽敞到足以让马车通过的平坦大路，一边连接着石制的屋舍群，一边下倾延伸，通往山坡下成片的茂密针叶林。
这就是苦泉镇过往繁茂的镇中心，苍凉感不比身后的枯树林差多少，德曼托持有的提灯是这里仅剩的灯火。如无意外，玩家与他是镇上唯二的活人。
“这座小镇之所以名为‘苦泉’，是因此地领主在一次打猎时口渴，碰巧喝到了发苦的山泉水，顺流而上发现了一条银矿，聚落由此建成。”
德曼托说话时的口吻总是那么的平静，正如天上飘落的雪花，带着些许刺人的冰冷，无声融化在她的体温中。
“直至二十七年前，一场矿难摧毁了镇上居民赖以为生的手段。”
“刷拉——”
恰逢有积雪沿着坡檐从屋顶落下，惊起一片嘶哑的鸦鸣。
岑玖拂去脸上的水痕，抬头望天：“矿难和那些叫声恶心的东西有关？”
【苦泉镇：位于圣雷维尔与艾尔边境的埃泽哈里山脉中，自银矿中苏醒的秽物让这座本繁荣的矿业小镇走向衰败，成为冒险者们口口相传的山中禁区。】
抢在德曼托的回答前，系统弹出新触发的词条，进一步印证玩家猜想的正确。
守夜人早已放弃寻思这一个问题，目不斜视地前进着：“我不知道，这是否正确。”
他的回答不像敷衍，岑玖闷哼一声，往他怀里缩得更紧，仿佛这样能挤出他更多回答一样：“你在二十七年前来过这里吗？”
德曼托偏过头，他哽噎了下：“……我那时才刚出生。”
双目默契对视，又默契移开。
“……”岑玖和他一起停下脚步，一同陷入尴尬中。
一眼看去，这角色身上沧桑的气息都有四十往上了。
现代人普遍保养良好，就算德曼托建模卖相极佳，岑玖也从没想过他设定的年龄是低于三十的。
系统显示他的资料信息更新，所以他没说谎。
一阵沉默后，岑玖挽着他继续向前走，抛出下一个问题转移尴尬：“你是在苦泉镇长大的吗？”
“我从小跟随我的母亲旅居在艾利亚斯各处，她是友爱会的一名布道者。”德曼托缓声回答，他比玩家稍慢半步，由她领着走。
岑玖真心感叹：“真厉害，你去过好多地方！”
说起母亲，她也想起妈妈了，岑司也去过非常多的地方，总给自己这个常年宅在地球的女儿带来许多旅途见闻。
“从我记事起，仅仅是艾尔群山中的村落，她便花费了十年的精力。”
岑玖能听出德曼托语气中难得的波动，他在为他的母亲感到骄傲。
玩家接着问：“那她现在呢？”
“她在十四年前……也就是新纪五一三年，独身一人启程前往东洲，我再没听到过她的消息。”
又把天聊死了，德曼托虽然是平静如常，但岑玖作为一个局外的玩家并不喜欢这个背景小故事的发展。
“不管是生是死，我想母亲从未后悔过继续布道的决定。”守夜人加快了步伐，与她并肩而走。
岑玖闷闷不乐地盯着他：“你没想过去找她吗？”
“她是一个独立的人，我亦是。”
十四年前已然到独立年纪的德曼托已经可以独立离开家人，一人生活下去了。
月光一样淡薄的回答，岑玖呼出一口白雾，不再问话。
沉默中，她们穿过了苦泉镇公地的建筑群，四周的枯树逐渐多起来，影子歪歪斜斜地向道路逼近。
一只干瘦的渡鸦飞落枝头，一动不动地凝望着树下走过的二人，好事般发出“咕呱”叫声。
守夜人静默抬眼一瞥，正正对上渡鸦正圆的瞳孔。
“哔哔呱呱！”它瞬间叫得更大声了，得意之色尽显其中。
岑玖也回头对上了这只聒噪的乌鸦，用不输它的声量骂道：“吵死了，臭鸟！”
“嘎……”似乎是被眼下的人类骂懵了，渡鸦炸起毛，干巴的身躯瞬间变成了一只呆愣的蓬松黑毛团。
岑玖继续反盯着树上的噪声来源，尽情嘲笑它的窘态：“蠢鸟。”
“嘎嘎嘎嘎——”
它气鼓鼓地飞走了，落下一根流光溢彩的羽毛。
虽然这是一只绿名小动物，但也是它先吵到她的，自己只是骂几句至于真的跑开吗？
觉得这一幕似曾相识的岑玖沉默地蹦起，接过飘下的鸦羽。
【渡鸦的羽毛：它很漂亮。】
岑玖的兴趣转移到了手上那根漂亮的羽毛，二人回到了正常的并肩行走动作上，结束了手挽手关系。
捻转手中赢得的小鸟骂战战利品，她不禁微笑道：“那天爬出来时，我也听到了类似的鸟叫声，还看到了一根类似的羽毛。”
在她面前，德曼托是尽可能不去提那夜的状况，怕触发她的哀伤之情。
如今见她口吻轻松，意识清醒地自述出那时的状况，他终于放下了一块心中的巨石。
“小镇上的渡鸦很常见，这片山脉是它们的栖息地，它们通常会在附近的针叶林里筑巢，它大概也是居住在附近。”守夜人的语气轻快不少，若天上流云。
这不沉闷的声调听得岑玖也开心起来，眯起双目望着他一张一合的薄唇，笑道：“我知道，神之目嘛，德曼托你会替教会喂它们吗？”
这种鸟类分布广泛，可惜在帕查坎那边并没有它的踪迹，不然拉斐尔那家伙是要每天都去投喂的。
“在物资充足的情况下，我会。”他意识到了玩家侵略性的视线，这句话的语调回到了平常，甚至在说完后抿紧了嘴唇。
岑玖笑笑不说话，继续盯着他看，直到两人走到小镇的墓园，也就是玩家这个存档最开始游玩的地方。
这自然也是在守夜人的巡逻范围中，玩家回到这熟悉的出生地，用上了平时移动的速度，眨眼就冲到那个坟坑前。
它已被填埋妥当，清理出的破烂棺木被摆放在一边的空地上，钉子也被一一拆卸下，棺盖侧靠在破洞边上，里面空无一物。
唯一有价值的玩家已经逃出这个没用的木盒子了。
“我找过了，那处地方没有留下任何与你身份有关的线索。”德曼托犹豫片刻，最终伸出手，放到她恰好够到自己肩头的发顶，安抚性地轻轻拍了拍。
摸什么摸，是他能摸的吗？岑玖一头顶开他的手，视线落在他带着铁铲上：“是德曼托你清理出来的吗？”
德曼托沉静地收回手，默默点头。
苦泉镇的常驻人口除了他，就只有意外到来不愿离开的玩家了。
岑玖辗转在墓园间，勉强找到一块还未被风化腐蚀的石碑，上面刻的下葬日期已是二十多年前。
除此之外，再无收获。
轮番在坟墓前调查完，她用火钳拄着地站起，转过头问跟在身后充当照明工具人的德曼托：“今天怎么没遇到那些……污秽？”
那些食尸鬼顾名思义不是会吃尸体吗，居然不在墓园刷新出来吓玩家一跳。
“昨天的只是意外，它们通常只会在无月无星之夜出没，这个时段不该有那么多污秽溢出。”守夜人尽职向她解释，“况且这里都是衣冠冢，友爱会推行的是火葬。”
岑玖的视线没有从他脸上移开。
不用等她开口，德曼托似乎明白了玩家真实想问的问题，补充道：“它们的诞生，皆是未解之谜。”
在游戏里，这个真相大概是从一个刷怪笼里诞生的，但从设定上来讲，肯定和矿业发展有关。
“德曼托知道以前的矿洞在哪吗？”
她的提问目的明确，守夜人拒绝回答的意图也很明确：“多年前就已被教会封上了。”
“还会费力气封上，看来很危险啊。”她嘴角噙着笑，重新挽上他的臂弯，催促他，“走吧，继续工作。”
如经验丰富的守夜人所言，今夜似乎并非刷怪笼运作的时刻，岑玖一路上除了小动物外没遇到任何红名的敌对怪物。
回到没有收获“等待救助的迷失者”的守夜人小屋，二人休息片刻，继续进行今夜的第二次也是最后一次巡视。
德曼托这次带她走了相反的路线，从枯树林中穿过，补充上一次巡逻的死角。
“小心脚下，这里可以参照这块石头记下路线。”他多次出声提示，频率高得像某些策略游戏里不断提醒玩家资源溢出的语音助手。
一开始岑玖还能回句“我知道了”，后面索性直接贴紧他走，用肢体语言表明她有在看路。
又是一轮修生养性的走路模拟，系统地图中，苦泉镇上笼罩的迷雾已被清除了不少，眼见这个疑似小镇背景介绍的游览支线即将顺利结束，岑玖眼前突然弹出一串令人心慌的红字提示：
【你的腹部开始感到一阵轻微的刺痛。】
游戏的疼痛屏蔽还是太安全了，这种轻量级的特殊疼痛需要靠另一种方式来提示玩家。
一脸迷惑的岑玖查看自身状态栏，还没有任何负面状态，一切安好。
非要说有什么可能导致这种情况的话，就是两次巡逻下来消耗掉的精力不少，寒冬在户外光是走路就把精力值耗去了快六成，这还没算上中途休息时进食补充上的数值。
“……阿玖？”她的心不在焉引起了德曼托的注视。
岑玖转告系统的提示：“肚子有点痛，你一开始工作时也会这样吗？”
德曼托的第一反应是她的健康还尚未完全恢复导致的，那天在墓园的场景他还历历在目，他记得她那时是多么的虚弱，沾在眼睫毛上的尘土灰扑扑的。
思考不过一瞬，守夜人背对玩家半蹲下身：“你需要休息了。”
他的体力足够背负她回去。
“有东西突然跳出来我们都不好活动。”岑玖握紧手中火钳，依照制作组的恶趣味来看，等会说不定会有尾杀跳脸怪。
“我可以借助树干背着你避开，你也能在我背后挥动武器。”德曼托坚持己见，宽阔结实的后背依旧对着她，“况且这里距离小屋不远了，遇到意外的概率很小。”
话音一落，他身上传来代表另一人的重量。
她的软帽边沿在磨蹭他的耳廓：“走吧。”
得不得说，他同意施展二人组合技的提议让玩家有点心动。
印在雪地上的两道脚印合二为一，充当坐骑工具人的德曼托平安无事地把岑玖背回了小屋中。
【苦泉镇的日常工作（已完成）】
【成就：荣誉工作】
【你可以独自担当苦泉镇的日常维护了！】
很顺利，没有了恶心的怪物，也没有吓人的演出，除了那只叫声难听的小动物，玩家几乎没有遇到任何阻碍就完成了一条支线，这似乎真的是一条纯送玩家信息，给她增加沉浸感体验的支线。
卸下湿冷的外套与披肩，岑玖坐在床边面向重新点燃的壁炉，享受着它提供的温暖，她心里对今晚的支线内容有些许不满。
还以为巡着巡着能遇到个大的，没想到就这样平淡地结束了。
与玩家悠闲的烤火相比，德曼托则是在忙前忙后地准备烹饪与清洁用的烧水工作，即便天气寒冷，最基础的清洁还是要有保障的，每日的净身沐浴时间是艾利亚斯人深入骨髓的习俗。
早经德曼托处理完毕的食材有序滑入吊锅，这是属于工作结束后的放松一餐。
“你感觉好些了吗？”等待的时间中，他不忘关切身体不适的玩家，自背她开始，她就异常地沉默。
身边一时安静到他有些不习惯。
“……阿玖？”
她也许在走神，是身体不适导致的。
没有得到回应，德曼托转过头，看到她在火光下也略显苍白的脸，闻到一股潮湿的腥气在蔓延，那是他再熟悉不过的危险信号。
循着气味，他一手掀起了她的裙摆，他预料中的部位正在渗出一大片新鲜的血液，必须快点做出处理。
性命攸关，他几乎是想也没想地伸手褪下染血的布料，用肉眼定位出血部位再进行止血措施。
“你在干什么——”
他未经允许的行为替他引来了玩家的结实一拳，鼻血横流的同时，他看到了岑玖苍白的脸颊已是红润起来，没有任何羞涩的意味，纯粹是被他一声不吭想扒下她装备的行为给气的。
德曼托不是一个喜欢胡思乱想的人，他这时却不合时宜地产生了不恰当的联想，她愤怒的一刻真的好像一颗通红的苹果。
饱满红润，惹人喜爱，站在树下有随时被它砸破头颅殒命的风险。