……他总是在一些她完全无法理解的点上异常固执，这总令人气愤，也总令人好笑。

　　【你们不太像是情侣。】

　　指腹仿佛被针刺了一下似的，大帝皱紧眉，却又并非厌烦、疲倦，只是……不怎么喜欢。

　　门合上，又一次独处的空间里，他转回头。

　　“这盘点心不好吃，”他突兀道，“也不特色，里面只有两三块勉强能算是当地小吃，但一点都没有亚尔托兰本该有的味道。”

　　听上去你似乎已经把酒店里提供的点心吃过了——大帝突然意识到，在自己没醒来时独自坐在酒店自助餐里把点心吃个遍，一边吃一边碎碎念鼓励自己不要紧张，这的确很有小黑的风格。

　　她忍不住轻笑。

　　“那作为亚尔托兰的本地龙，你要给我介绍些特色点心吗？”

　　他立刻放下面具，明显迫不及待地想要牵她离开：“好——”“但在那之前，我们还有些话没说完。”

　　大帝道：“小黑，你所提及的、远在我们交往之前就出现的心悸等症状……与你现在宁愿忍受那些乱七八糟的副作用也不肯寻求我的帮助，死倔着不肯妥协不肯让我‘解决发情’……是有关系的，对吧？”

　　黑龙一顿。

　　“我以为我们谈过了。”

　　我们的确谈过了，第一次意识到你的身体异常后，第一次在落雪的山洞窥见端倪后，第一次见到红递给你的药箱后——我们谈过，争执过，不止一次，不止今天，就像我们一起捆在了一只无法挣脱的毛线团里。

　　我始终不理解，为什么你起初那么期待地对我暗示发情期，后来却不肯再次提起。

　　我最无法弄清楚的问题就是……

　　“黑，我明白。我已经很清楚你拒绝的心意。”

　　大帝叹气：“但我想知道为什么。为什么你不肯好好解决你的发情期？不，别再告诉我说是为了顾忌我这个人类的身体——情况已经发展到这一步，你所体会的痛苦影响了你的能力，甚至会真正意义上危及你的生命——黑，你绝不是不知轻重的家伙。”

　　黑龙的异色瞳闪了闪，模糊的日光中，大帝不确定那是否是被戳中的心虚，或即将动摇的迟疑。

　　她继续往下说。

　　没有刻意构造陷阱，没有悄悄埋进钩子，仅仅是……

　　坦然的，真诚的。

　　仿照着他一直对她的态度，不含虚假，关切从心。

　　“我很担心你。越来越担心。我们因为这件事吵了三次，还是四次？我——我实在不再想继续逼迫你。这不是出于效率或情报的考虑，是的，我知道你的这些问题与我们共同面对的那些‘正事’没关系——但我很想知道，我太在意你的问题，任何问题。所以告诉我吧……告诉我你拒绝的原因，让我理解你……可不可以？”

　　-----------------------作者有话说：任何有效沟通的前提都是一颗真心。

　　比起“听令”“闭嘴”“干不干”与各式各样的套路胁迫算计……本该说出口的，早就应该认真用心问他的是……

　　“可不可以”？

　　【我是你的恋人。我想理解你。可不可以？】

　　【当然可以。】

第279章 第二百零六十九次试图躺平就……有点……

　　一项请求。

　　一次沟通。

　　一份……避无可避的……

　　面对着沉默不语的黑龙,大帝屈起手肘，慢慢弯腰，将脸埋进掌心。

　　这是一个通常用来表达屈服的姿势,当它出现在一段亲密关系里，往往意味着“败北”或“认输”。

　　但她的鼻尖从掌心里嗅到蜜瓜的甜香,与黑龙特有的气息——金属、沙砾、莎草与各式她叫不出名字的大漠繁花，明明“亚尔托兰”或“黑龙”都与“鲜花”没什么干系，它们本也不是能与“浪漫”“芳香”牵扯起来的事物。

　　可大帝浸润在水果的甜香与黑龙的气息里,愈发柔软，也愈发颓靡。

　　她已懂得了……这不是一场谈判,不是一次试探，不是又一个针锋相对只有胜负的战场……

　　他们不是敌人,他们是恋人。

　　而恋人不该这样。不该将“勒令”优先于“坦诚”，“算计”优先于“真心”，这是他早就做到的事情——可如今她这才堪堪弄懂，比晚发育的孩童还笨拙。

　　大帝没有对任何事物屈服,她只是对自己曾经用来处理矛盾的方式感到丧气，于是深深地反省。

　　我不该……我应该……

　　“我向你保证。告诉我你拒绝处理的原因，告诉我你坚持服药的原因——我可以保证,之后我不会再干预你的发情期。”

　　最后一句终了，大帝不再继续开口。

　　而他沉默了很久,大抵是很久吧,因为她错觉自己待在自己的掌心里度过了一个世纪,整个世界都在耳边“嘭嘭咚咚”摇撼——总有些人，相较甜言蜜语、暧昧邀请、浪漫告白……毫无修饰的实话，才更难说出口。

　　向另一个存在诚实描述自己的感受，向除自己以外的未知袒露自己的心。

　　她不知道……她或许又……失败……

　　“您在说什么傻话。”

　　他用了敬语。又一次要刻意与她拉开距离么？

　　“我不接受您的保证,‘不再干预发情期’，这承诺当然不行。”

　　大帝抬起头，对上他苦恼又柔和的眼神：“奥黛丽，我这么喜欢你，每天每次都愿意说给你听——你是我唯一的女朋友，已经给我送了玫瑰，又陪我来到这里，你以后怎么能不干预我的发情期？”

　　他的人类，他的伴侣，他唯一情愿低头俯首、戴上从属的枷锁、哪怕扮作人类奴仆也要一直一直看守的宝藏。

　　“如果我要真正度过发情期，”龙低低道，“陪伴我的人类只会是你。只有你。”

　　说好的，他是唯一，他是特例。

　　大帝哑然：“可……”

　　可你却一直在推开我，很不愿意与我讨论这话题，哪怕独自吃下毒药也——“可以。当然可以。奥黛丽，你看上去真心为此苦恼，我没想过你会这样……”

　　误以为她又一次重复了刚才请求，黑龙顿了顿，低低咕哝：“别再这样请求我了。你不能这样和任何蠢货对话……你就该回到一开始……算了，这次是我不好。对不起。”

　　什么叫回到一开始？什么叫这次你不好？

　　别告诉我你又在拿上级下属的那一套死板规矩PUA自己，仿佛我放弃了趾高气扬地命令你反而是你有问题——是啊，你是有很大问题，这种动不动就道歉妥协的傻白甜迟早会把我惯成一个恋爱巨婴，只知道用糟糕的方法逼你——大帝的眉死死皱紧，火气也蹭蹭上涨，但她还没出口，又听他道：“奥黛丽，或许你误会了我的意图。我不会‘拒绝你的接近’，更不会‘拒绝与你共度发情期’，女朋友和药瓶选择哪个更加明智我当然知道，药水的副作用哪怕不强烈，那些药材混杂在一起煮沸的味道也糟糕极了……我只是在拒绝‘发情期’，绝非‘拒绝你’。”

　　见她拧眉要反驳，黑龙又一次摇头：“这是两回事，绝对是两回事。以前我当然很期待与你共度发情期，从我们第一次开始后我就……咳……但现在不行。我认为，我的身体出了问题，那些异常的症状……”

　　远在发情期之前，远在我们交往之前。

　　去年起，自从与你共同淋过芙蕾拉尔区的那场暴风雨后——心悸，眩晕，时不时耳鸣。

　　爱神的力量？马蒂兰卡的意志？服药的影响？又或者当年亲自撕开旧疤又挖去护心鳞的后遗症？

　　……不。

　　都不是。

　　黑龙总倾向于忽略疼痛，因为大多数疼痛对他而言真的只是可以用一次睡眠轻易盖过的小事情，他熟悉厮杀、逃窜与疼痛的时长远超于熟悉人类的时长——可是他如今渴求着陪在陛下身边，一直一直陪伴，哪怕三千多年也无法削减……

　　所以他同样看重他的身体。

　　很简单，死了就什么都没有了——奥黛丽·克里斯托再柔软也不会是沉湎于尸骨的人，只有活着才有机会不断刷新她身边的存在感，得到她更多、更多、更多的在意。

　　龙性贪婪，贪婪无止境，他想继续存活的愿望也无止境。

　　如果他的身体出现了异常——区别于旧疤、伤痛、诅咒、毒素、神力的未知异常——那么，在查清这异常源自何方，会带来什么影响之前，黑龙绝不肯草率忽略，将它概括为一个“小问题”。

　　是，即便在战场上打得遍体鳞伤黑龙也毫不在乎，但如果坐在返程的战车上感受到小拇指指甲里怪异的细小刺痛，那他一定一定要找出指甲盖里那份“小刺痛”的由来，这才能放心去忽略那疼痛——保持警惕，随时怀疑。

　　这不仅仅是他的主人克里斯托大帝曾践行一生的人生态度，也是黑龙自幼被追杀至今的生存信条之一。

　　更何况……

　　“红那蠢蛋是怎么对你形容发情期的？她肯定说了一堆毫无必要的东西，反复强调她曾经精心准备的成年仪式，还洋洋得意地宣传她‘险些耗死两头公龙’的战绩……”

　　面对女朋友，黑忍住没翻白眼：“那段时间她逮到哪头龙就要说这些……可红有没有告诉过你，发情期之后，她再也没长出过新鳞？”

　　【愈合】是每头龙血脉里的天赋，无关年龄，被敌人剥开的鳞，撕扯的牙，这些都会随着伤势一起复原——除非你倒霉遇到了当时世上最强的神明，被无聊透顶的祂用了成吨成吨的神力来回凌辱测试，就为了留下几个“可爱的”烙印。

　　可【成长】却不是。

　　第一次的发情期，唯一一次的成年仪式，彻底脱离具有可能性的“未成年”……

　　“长老们早就死去，红也不是多靠谱的前辈，其余同族还活着时和我从来没打过什么交道，万能的浏览器上搜索关于龙的信息也只会得到一堆莫名其妙的关联词条……所以我无法找到任何‘案例’，来证明我的猜想……”

　　一头龙成年后，便脱离不断【成长】【变化】的未成年，生命体征、鳞片大小、身高体重——一切的一切彻底定格在成年形态，直到这头成年龙死去，变成一具成年的龙尸。

　　不管在哪个种族里，【成年】永远是伴随着【代价】一起出现的东西。

　　黑龙叹息：“陛下，所以我不能肯定。我曾将‘发情’与‘延迟发情’共同列出好与坏，前者会连累您的身体受损，会给我的身体也带来未知变化，很可能保留我现在种种的异常……而后者没有任何坏处，只除了那点微小的药物副作用——但副作用是可知的，发情后的我是未知的。”

　　“所以，在我查清自己的身体异状之前，在我确认‘成年’真正带来的影响之前……我坚持认定，自己目前，必须延迟发情期。”

　　随着他的解释，大帝也慢慢定了心。

　　异常踏实的理由。

　　毫无反驳余地。

　　“防患于未然”永远是最佳选项，一件大事所带来的未知风险远超于利益，那么尽可能地在调查未知之前拖延去做这件事的时间，绝对是理智又冷静的表现……

　　和她想象中的“陛下不可以低烧不可以受累不可以有哪怕一点点的牺牲，为此我糟蹋自己我背负折磨我死了都行”……要好太多了。

　　他认定自己的判断正确无误，于是坚持执行，哪怕面对她也拒绝妥协——表面是同样的执拗，但内核是不同的，一个狂热，一个清醒。

　　大帝才不需要狂热的奉献，她已经有一整个企图颠覆现代世界的邪教组织追随了。

　　大帝肯定道：“你想得没错。小黑，如果我是你，我也会做出这种决定。”

　　……话说这呆子竟然还有这么深思熟虑、谨慎机敏的一面吗？这不是很有怀疑论者的风范？那平常为什么又蠢又呆？

　　可她复杂的目光还没来得及扫过去，被肯定的龙立刻激动坐起：“那现在可以结束讨论了吗？我想带您去吃亚尔托兰的特色点心！小吃也可以！奥黛丽，说真的，你不知道这家酒店搭配酥油茶的菜单有多差——”大帝：“……你打住。我还没问完。”

　　刚升起的怀疑被眼前龙的傻乐截断，大帝举起手摆了摆，神情放松了许多，但双眉依旧微拧。

　　“既然你很早就转变了态度，下决心去查清自己的异常……你所说的心悸、晕眩、时不时耳鸣……事到如今，查得怎么样了？结果已经有了？时间已经过去很久了吧？”

　　黑龙“呃”了一声。

　　“这不是……那之后……就……首都的诞生祭……然后跨年……再然后……我挺忙的。”

　　大帝：“……你忙什么了？你不是每天都准时下班，每晚挤过来拍我玩偶，让你出个差还跟我哭天抢地？？你说这是关乎你自己最重要的事情，你忙什么不优先查——”“是的，关乎我自己的最重要的事，但是用它和关乎奥黛丽的最重要的事比较……也有优先级之分……”