“季哥，你真不吃啊？这个樱桃奶酪球真的很不错。”

　　“不用。”季浔两只手都空着。

　　麦蘇把东西放下：“什么都不吃，什么都不买，你走了这么大一圈，难道就是为了……”

　　他瞥一眼隔壁的墙。

　　就是为了跟踪叶汐和5077么？

　　季浔自己也不知道。

　　可能是为了他们两个的安全着想。

　　叶汐和5077，一个看什么都新鲜，什么都不在乎，玩心太重，一个脑子还不算太清醒，他还是跟着的好。

　　塔西斯星带太乱，黑曜绝不会轻易放过他们，他得时刻提防着。等过些天回到他的微风堡，就好得多了。

　　季浔脑中忽然莫名其妙地冒出今天跟着他们的时候看到的画面。

　　人太多太挤，5077时不时伸出手，虚虚地揽住叶汐的肩膀，帮她抵挡人流。

　　叶汐的身手相当好，那时候在唐知行家外面，季浔曾经亲眼看见她在平台间窜来窜去，上上下下，敏捷得像个哨兵似的。

　　这里居民区普通的混混，她自己就能摆平，更何况她还是个出色的向导，只要对方有点哨兵基因，去招惹她，死都不知道是怎么死的。

　　5077真的有必要那么护着么？

　　叶汐竟然也没反对，还时不时仰起头跟他说话。

　　5077对塔西斯这边很熟悉，买的都是有名又好吃的特产。问题是，5077随手一指什么，她就立刻掏出她的蓝卡买什么，一点迟疑都没有。

　　她自己是个小穷鬼，连看病的钱都没有，对别人却很大方。对那个一起长大的罗浮是这样，现在对5077也是这样。

　　麦苏的声音忽然传来，把季浔拉回现实。

　　麦蘇坐在床边，捏着一颗刚买的奶酪球啃着，压着声音：“季哥，盖亚星人的传统你应该知道吧？”

　　季浔：“什么传统？”

　　“人人都知道啊。”麦苏说，“一比三点五嘛。我感觉就像那个所有人随着音乐转着圈走，音乐停的时候抢中间的椅子的游戏。幸好有三张半椅子，希望还是很大的。”

　　季浔：“……”

　　麦苏：“但是出手得早，你也不知道叶汐什么时候会停掉音乐，对吧？三张半椅子，不算少，可也真不多。”

　　他扳着没捏奶酪球的三根手指头数数：“我这么算着，一个‘盛世美颜’，一个……”

　　季浔打断他的话：“居民区那边要是有哪家店回收话痨哨兵，我明天就把你打包送过去卖了。”

　　老仓库前哨站渐渐入夜。

　　此时，遥远的母星首府，刚好也是晚上。

　　母星早已从当年的重度污染中走出来了，经过长期的环境深度改造，如今这里只保留行政和经济中枢的职能，洁净而秩序井然，美得像天堂。

　　聯邦首都，中心行政区域的照明彻夜不熄，行政区四周，无数摩天大廈灯火辉煌，多半都是聯邦各大集团公司的总部，财富与权力在夜色中交相辉映。

　　黑曜大廈比其他大厦都更高一些，造型和颜色都很别致，像拔地而起的黑色石笋，流淌着金色的灯光。

　　大厦的某一层，辦公室里，一个秃顶的中年男人正在听汇报。

　　虚拟屏幕对面的人在第七星带，离这里实在太远，虽然用上了联邦最昂贵的元隧穿通讯技术，还是有延迟。

　　那人汇报的内容是老仓库前哨站的那场听证会。

　　中年男人听得心不在焉，有点不耐烦。

　　他打断：“所以你的意思是，你上次找我批了那么多钱，费了那么大的劲，最后没什么结果？”

　　对面缩着脖子，小声解释：“过程中出了各种意外……”

　　中年男人是真的烦了：“过程我不关心，我只要看结果。老板前两天还忽然想起这件事，催过我。弄死一个哨兵而已，又不是让你去塔西斯掀翻海盗老巢，你怎么回事，把事辦成这样？”

　　对面声音更小了：“5077身边那个盖亚星向导，特别麻烦，说是会给海盗看什么病，在听证会上也是她……”

　　中年男人蹙眉打断他：“你用哨兵对付不了向导，可以想别的辦法嘛，去找找有没有好向导。”

　　对面：“主要是我手底下没什么人，本来K7港那边有个特别好用的向导，对付她肯定没问题，结果最近莫名其妙死了……”

　　中年男人不耐烦：“你的问题你要自己想办法解决，不能总来找我。”

　　他想了想：“塔西斯那边有几个我们合作过的不错的向导，还有几个哨兵，我把名单发给你。总而言之，赶紧把她和那个哨兵处理掉。”

　　对面有点迟疑：“可是那个季浔不知道怎么回事，也搅合进来了，是不是季允章在背后跟我们过不去？还有那个姓路的……”

　　中年男人：“这不是你需要考虑的问题，你不要怕，也不用管那么多，你要做的就是快刀斩乱麻，把事情办好。处理掉两个人有那么难吗？你的能力我知道，还是很不错的。多动动脑筋。”

　　切掉了通讯，中年男人有点烦躁，瞄了一眼办公桌上和两个孩子合影的照片。

　　最近黑曜在联邦腹背受敌，处境越来越不妙。

　　黑曜一家独大太多年了，影响力几乎渗透到每个角落，但是垄断太久，也让它树敌无数，和各方势力积怨不少，更何况那么肥的肉，不知道有多少人在明里暗里盯着。

　　最近两年有个新崛起的白朔集团，背后也是联邦枝枝蔓蔓的一群人，做的也是黑曜的老本行，基因改造和能源矿产。

　　他们也在盯着好几个星带的联邦特许能源开发权，想尽办法，想插一手。

　　老板这些天心情很不好，派下来的活儿越来越脏，越来越难办，他们这个战略与外部事务部，忙得焦头烂额。

　　说不准什么时候就要爆了。

　　中年男人原本打算过几年就退休了。

　　钱赚够了，犯不着跟着老板玩命，黑曜又不是自己家的。可是在这儿干了这么多年，把柄不少，也不是想脱身就能脱身。

　　不过总是要给自己留好后路。

　　两个孩子都安排好了，钱和资产也转移了不少。

　　就算是老板随口吩咐的事，他也都尽可能留好了证据，真出了事，他就是个打工的，顶多是从犯，犯不着替人背锅。

　　塔西斯星带，老仓库前哨站。

　　已经快到熄灯时间。

　　叶汐洗漱完，吹干头发，从卫生间出来，看见5077已经把买回来的东西收拾整理得井井有条，各种袋子分门别类，按尺寸在桌子上排着队。

　　他们军人在内务这方面真是没话说。

　　5077还用备用毯子，在桌子上给啾总叠了个整齐的窝，甚至用小方巾折了个小枕头。

　　啾总已经斯斯文文地枕着枕头，躺在它的小床上，

　　盖着一截毯子，新买的宝石项链摆在枕头旁边。

　　啾总现在学乖了，只要叶汐没睡醒，绝不出声吵她，所以再也没被5077用抽拉带绑起来过。

　　甚至还有了张小床，啾总的待遇也是一天天好起来了。

　　5077拿着换洗的衣服进卫生间洗漱去了。

　　外面有声音，叶汐感觉了一下，是季浔过来了。

　　他真是特别喜欢在睡觉时间过来敲她的门。

　　果然。

　　“笃，笃”两声响。

　　叶汐把门打开，季浔站在门外。

　　他也已经洗漱收拾过了，换下了制服，只穿着简单干净的衬衣长裤，和当年训练室里的少年多了几分相像，头发在灯下丝丝闪亮，人看起来香香的。

　　季浔没有进门，却好像有话要说，叶汐索性出来了，顺手带上门。

　　其实带不带上门没区别，他们都是哨兵，关上门也不妨碍什么都能听得清清楚楚。

　　叶汐低声问季浔：“找我有事？”

　　“是。”季浔回答，“你可能觉得我脑子有什么问题……我能不能，睡前再看一眼你的精神体？”

　　他说：“我到现在都还不能相信，总觉得这大概是我的幻觉。”

　　他又立着精神屏障，看不出情绪。

　　叶汐很大方，二话不说，直接放出了小乌鸦，托在手上，递给他。

　　季浔接过来，小心地托着它的小爪子，连碰都没有碰，真的是认认真真地看了好一会儿，才把它交还给叶汐。

　　“谢谢你。”他说。

　　他转身要走。

　　“季浔。”叶汐把他叫住。

　　季浔转过身。

　　“我以前跟你说过，就算感受不到情绪，我有时候还是能猜到人们的真实想法。”

　　她往前走了两步，小乌鸦拍拍翅膀起飞，落在季浔的胳膊上。

　　“你小时候在那个哨兵基地，是不是其实很想把小乌鸦带回宿舍，但是不能？”

　　因为当初在哨兵基地的训练室里，季浔总是拖到很晚，叶汐看得出来，他把早已整理好的器械整理了一遍又一遍，叶汐每次离开训练室时，都是刚刚起飞，就看见基地熄灯了。

　　他今晚忽然又过来了，只为看她的精神体一眼，叶汐能猜到他在想什么。

　　这个人还是和以前一样，想一套，却做另一套，什么都不肯说。

　　叶汐：“你可以带走它。”

　　季浔顿在那里，半晌才问：“真的可以么？”

　　叶汐：“可以。”

　　可以。可以。别再问了。叶汐转身进门。

　　小乌鸦立在季浔的胳膊上，叶汐看见，他又在原地站了一会儿，才转身回去，打开隔壁客房的门。

　　这下叶汐能直接看到季浔和麦苏的房间了。

　　麦苏已经躺在床上了，和啾总一样，躺得端端正正的，斯文整齐地盖着一床被子，发现季浔带着她的精神体进来，眼睛放光。

　　“竟然是圣裁之翼大驾光临。”他说，“你说怎么会有人把精神体的实体化做到这么变态的地步啊……是不是，叶汐？我知道你听得见。”

　　叶汐：“……”