第52章
千万不能让这两人碰上。
同一个秦安镇内, 章见伀踏入了柳镇长的宅邸。
身边没了少女的存在，总觉有些空落落的。
也不知道她到底去哪里了，他能感应到她的气息, 却无法确定她到底在何处, 人肯定是没事儿, 但不知道她一个人置身于陌生的阴森镇子中，是否担惊受怕……
意识到自己竟然在担心姜昀之, 章见伀埋入门槛的高大身影僵了一下。
思绪却止不住一般宣泄而出。
有关他此次为何要她一起过来, 有关他为何开始关心起另一个人的死活，有关他为何总想着那天真又烂漫的面孔……从前, 这种伪善的人, 他明明是最讨厌的。
其实来找茧骨的事，他完全可以独身前来, 静心经法，他亦然可独自将它抄了，为何……
章见伀打住了想法。
他本能地觉得脑海中的这些想法繁杂而陌生，是他从未涉足的领域。
再想下去, 就有些不像他了。
兀然，姜昀之腰间的环佩晃了两下, 神器吓了一跳：“契主, 章见伀那边加了两分……”
如此阴暗的环境下, 神器播报加分的语气都无法欢欣了。
怎么突然加了两分……他那里是发生了什么了吗？
土屋里没点灯，亮的只有姜昀之手上的烛火，她摸了摸腰侧的环佩，继续往前走。
绕过遍布尸体的院子, 身后门扉“吱呀”阖上。
无法用灵气, 便用人眼来观察屋子的景象, 墙旁靠坐着一个道士，凑近一看才发现人已经死了，尸体的双眼保持生前最后一刻的惊惶，瞪大到眼珠子差些翻出来。
少女弯下身，将烛火往尸体方向贴近。
道士身体上并无伤痕，他的手指放在身前保持结印的姿势，头颅微仰，眼眶直勾勾地望着房梁。
姜昀之抬起头，顺着尸体的视线望去，房梁上空无一物。
“嘎吱。”
房梁动了一下，但依旧没有任何东西出现。
“看来不能在土屋内使用任何道法，以及，”姜昀之走向岑无朿，“这位道士像是看到什么不应该看到的存在。”
进了土屋后，姜昀之谨记自己是书生的身份，不再唤岑无朿‘师兄’。
她本能地觉得，死去的道士们，全都是忽视自己的身份、使用了道法，才招来死祸。
阿梳说过，秦安镇中，只能有镇子里的人，不能有任何外人。
姜昀之：“柳姑娘，你发现什么了么？”
‘柳姑娘’垂眼，冷冷地瞥了她一眼，姜昀之的脸躲在烛火后，笑得舒展。
岑无朿的手在墙根处摸索，定住，抽出一块砖后，里面露出一个油布包来。
打开后，里面全是泛黄的纸，上面是模糊的画。
这似乎是打更人的日记。
他不识字，用画画来表达日日在镇中打更巡逻的琐碎日常，好几页的画都是重复的，岑无朿快速往后翻，定在倒数第二页，上面写着一行字。
‘故需惑之，诱之，使其自入。’
字迹工整，显然不是打更人的字迹。
作为书生，姜昀之若有所感：“柳姑娘，这不是镇长的字迹么？”
贫寒的书生替镇长抄过字，对他的笔迹很是眼熟。
“嘎吱。”
头顶传来轻微的声响，不是老鼠，更像是……有人在在房梁上缓慢地爬行，用膝盖和手肘交替挪动。
姜昀之的眼角余光，下意识地瞥见上方光影的变化。
光晕边缘，一颗灰白的头颅扭曲地从梁上垂下来，它的头发稀少而长，面容苍老，皮包骨头的身躯贴在房梁上，身上背着一个硕大的锣。
姜昀之和岑无朿都定了定，土屋内不能用灵气，面对突然出现的不明存在，他们必须要装作看不见。
姜昀之垂眼。
锣……莫非它是……真正的打更人？
如此可怖，可但凡使用道法或是展露出恐惧，便陷入了迷瘴的陷阱，露出非本镇人的破绽来。
那些道士，大抵都是这么死的。
它缓缓摇晃，沿着房梁越爬越近。
姜昀之强制自己不去管上方的动静，继续望向岑无朿手中的纸张：“柳姑娘，你看，这纸上这么多张纸都是重复的，画的是同一口井。”
“啪嗒”
一滴粘稠冰凉的液体，滴在她的肩头。
少女的身体瞬间绷紧，但她并没有抬头，微微侧身，让那液体顺着肩线滑落，仿若只是屋顶漏雨。
岑无朿更是连眼皮也没抬：“井旁边没有槐树，似乎不是我们路上看到的那口井。”
姜昀之：“我在秦安镇待了这么久，确实没见过这样的井。”
她一边说，一边极其自然地将油布包从岑无朿手上接过来，重新裹好，塞回墙洞，推回砖块。
这些东西，他们不能带走，毕竟屋子主人还在家。
虽然已然不在世了。
以防万一。
“沙沙……沙沙……”
那东西在梁上移动得更快，能清晰听到指甲刮过木头的刺啦声。
一条灰白的手臂垂下来，就在姜昀之脸侧不到半尺的地方。手指细长得过分，指甲乌黑尖利，正对着她的太阳穴。
姜昀之能看到手指的指纹，不像是人的手指，带着某种角质化的螺壳质地，纹路细密地螺旋。
她移开眼，假装什么都没看见，假装什么都不存在：“柳姑娘，风太大，我们还是先走吧，我先送你回家。”
纸张上的画和字指向镇长，他们该去镇长的家看看了。
说话间，二人往外走，鬼影追逐着，深深地盯着他们。
梁上传来牙齿磕碰的声音，带着浓浓的焦躁和不甘。那东西就在他们头顶爬行跟随，但始终没有真正扑下来。
他们始终装作没看到它，一直阔步走出了土屋，身后那阴凉的声响这才彻底消失。
夜风拂面，带着槐树螺壳的沙沙声。
两人站在屋外，谁都没有回头去看身后没入黑暗的门。
“师兄……”姜昀之道，“我们现在该去镇长家了。”
岑无朿沉声应了声。
看着走在他身前的少女，再看向她身侧垂下的手，似乎并不需要任何人握住。
胆大到无所畏惧。
如此想着，岑无朿的心中莫名有些空落落的。
柳镇长的宅邸位于秦安镇的中心，门楣高大，青砖黑瓦。
门口那对石狮子的眼睛，在月光下泛着光，仿若刚被擦拭过，又像是活物在分泌粘液。
岑无朿拦住姜昀之想要推门而入的步子。
他低声道：“有死气。”
他现在虽然无法调用灵气，但境界已入化臻，察物本能远高旁人。
岑无朿：“门后死了许多人，正面应该有‘东西’守着。”
少女眨眨眼，跟着压低声音：“好，我们绕路走。”
他们绕到宅邸东侧，翻墙入院。
落脚处是一片硬土，旁边就是一口井。
“井……”少女低声道，“那画上的井。”
怪不得书生从未在镇子里看到这口井，原来藏在柳镇长的家里，用厚厚的青石板挡着。
岑无朿：“别盯着。”
姜昀之只看了一眼便移开视线，邪气太重，不可直视。
她跟在岑无朿身后往里走，借着烛火摸索到住宅的后窗。
书房在一楼，只有那里，传来昏黄的烛火。
窗纸里倒映出一个人影，正是柳镇长，他正伏案写着什么。
姜昀之松了口气，贴着师兄耳侧说：“幸好这回是个‘活人’。”
耳侧微热，岑无朿愣了愣，他抑制住心中的异样，依旧冷冷地望向书房的方向。
他们站的地方离书房隔了两扇窗，得进内屋，才能透过就近的那扇窗，看到柳镇长具体在写些什么。
两人凝神等待着，约莫一盏茶功夫，外屋的门开了。
一个穿着深蓝布衣、端着茶盘的哑仆走了出来。他低着头，脚步极轻，但经过廊角时，脚步微不可查地顿了顿，鼻子轻轻抽动了一下，像是在嗅闻陌生人的气味。
姜昀之往岑无朿身旁贴，就好像这样便能隐去她的气息一般。
哑仆环顾四周，没找到藏在阴暗处的两人，端着凉透的茶远去。
门还开着，机会来了。
两人往里走，贴近书房，透过窗户的缝隙往里看。
柳镇长就在窗下，近在咫尺。
他刚放下笔，在他面前摊开的不是公文，而是一本边缘磨损的厚册子。
册子摊开的那一页，密密麻麻写满字，还贴着几张泛黄的纸片。
柳承恩正用一把小银刀，小心翼翼地从另一张新纸上裁下一小块，蘸上胶，贴到册子的另一页。
这样的动作，他重复了大概几十人次。
姜昀之凑近了，看清那些纸片上，写的都是人的生辰。
可能是身为书生的本能，她一眼就看到心意姑娘的名字，以及她名讳下的几行小字。
“壬寅年七月初七子时，女，李梳，八字纯阴。父：李三槐，母：王秀娥。其父母亲自献之，培育十六载，体无瑕，性温顺，卖价三千两。”
“蜕壳日：甲子年九月初九子时。”
“此次需加骨钉三枚于旧壳，防其怨气上涌，污及新皮。”
少女的眼神定住，脑海中一下多了许多思绪。
什么东西要蜕壳？他们要用这些活人去替什么东西蜕壳？
阿梳显然是被献上的贡品。
柳承恩贴好纸片，满意地吁了口气，合上册子。
他起身，走到靠墙的一个黑漆木柜前，打开柜门。里面不是书籍，而是整整齐齐码放着的檀木盒子。
他取出其中一个，打开，上面并排躺有三枚淬着阴气的骨钉。
片刻后，柳承恩将盒子推回去，亦将抄录好的册子塞进去，关好柜门，做完这些事后，他这才离开了书房。
书房的烛灯还亮着，这说明他随时都会回来。
姜昀之立即走了进去，少女目标明确，直奔那个黑漆木柜。
柜子没锁，打开，里面那些檀木盒子大小不一，她快速翻找，很快找到贴着阿梳名字的盒子，并将册子一并带走。
岑无朿护住她，两人从阴影处快步往外走，一直走到墙角下，这才停住脚步。
这里是个死角，附近无半点邪气，是目前比较安全的地方。
姜昀之将册子翻开，指给岑无朿看：“师兄，上面写了采购清单。”
她轻声道：“素绢百匹，朱砂五十斤，尸油二十罐，铜钱三百枚。”
姜昀之抬眼：“其余东西我都明白，是用来画邪阵的，这素绢是用来干什么的？”
岑无朿面无表情道：“裹尸。”
少女听到后，不仅没怕，反而眼神亮了些：“是啊，我怎么没想到，师兄可真聪明。”
岑无朿：“……”
宅邸里阴森晦暗的氛围，被她这孩子心性弄得像是在过家家一般，来秦安镇像是回到了家。
怕不是心中还觉得‘有意思’。
明烛宗的姜昀之确实觉得有意思极了。
她扯着岑无朿的袖子开口道：“师兄，我算是明白了，这个镇子在滋养邪祟，估计把那邪祟当神供养，打更人是镇长的手下，他必然知道些什么，但知道的不多，他说不定也是祭品中的一个。”
“邪祟和螺壳有关，这些被献祭的人，是帮助邪祟蜕壳的。”
岑无朿：“你知道蜕壳什么意思么？”
少女立即抬起眼：“师兄知道？”
“你在看册子的时候，我看到了另一张纸，”岑无朿平静道，“上曰，螺祟依人而生，它们若想要繁衍后代，必须要借助人的躯壳，这些人被献祭投入井底后，会被塞到螺壳里，消化其皮内肉骨，将后代塞进皮内，换人而立。”
他道：“这些年镇子里的其他人没发现此事，说明被献祭的人没‘死’，起码他们的皮，没有死。”
少女瞪圆了眼：“如此狠厉……好生厉害。”
岂止是狠厉，简直是恶心了。
她道：“每年，镇长都会挑一些人去给邪物消化，换芯不换皮，来维持秦安镇的表面和平，所以……”
岑无朿：“秦安镇有许多人，都不是原来的他们了。”
姜昀之抬眼。
那么阿梳呢？
住在她隔壁的阿梳，还是原来的她么？
阿梳不见了……她现在在哪里……
姜昀之望向他们来时的那条路，那里，有一口井。
岑无朿：“还有一个时辰才到迷瘴内的甲子年九月初九的子时，她现在不在井内。”
姜昀之思忖道：“那我们现在该先回书生家了，我屋子里没东西，我知道的。”
关键不是书生家，而是书生隔壁的阿梳家。
姜昀之：“阿梳被她的父母抚养十六年，但其实出生前便被卖了出来，她的心结也许在这里，我们该去见见她的父母才对。”
岑无朿站直身：“走。”
姜昀之跟着师兄翻到墙上，只要再跳下去，便能随他一同离去，少女坐在墙檐，却不往下跳，乌黑的眼珠子直勾勾地望着岑无朿：“师兄，接着我。”
阴森森的风吹来，少女却还有心思含着笑撒娇。
许是因为她的存在，周遭的树影被衬得没那么悚然。
岑无朿肃正道：“下来。”
“不下来，累了。”姜昀之待着墙头不动，“我要坐着休息一会儿。”
风吹动少女的发丝，她笑眯眯地望着岑无朿：“此次在秦安镇遇到我，师兄开不开心？”
“毕竟师兄一个人多无聊啊，有了我，这恐怖的迷瘴是不是变得没那么乏味了？”
高大的身影立于墙下：“此地不宜久留，下来。”
“不下来，”姜昀之道，“除非师兄回答我的问题。”
岑无朿不怒自威地沉默着，似是在责怪少女的不懂事，比起他，姜昀之腰间的环佩更先一步回答了她的问题。
“玎玲”，“玎玲” ，轻盈而连续的两声。
环佩响了，岑无朿却依旧沉默着，素日冷漠的神情似乎不会因为任何人而产生变化：“你还要在上面待多久？”
姜昀之嘴角的笑意更盛：“行吧，师兄，我下来了，你得接住我。”
少女轻轻往下一跃，男人的眉头因她的胡闹而皱起，不过仍然往前几步，扶住了她的身体。
看见岑无朿那肃然的模样，姜昀之见好就收：“师兄，此地不宜久留，走了走了。”
神器：“契主，加了两分。”
岑无朿这里加了两分，章见伀那里也刚加过两分，神器却没有往常那么开心，它现在全身心都警惕着。
秦安镇统共就这么点儿大。
千万不能让这两人碰上。