第29章
姜思无见白晚手里捧着两大碗酥山, 挑了下眉：“晚师妹这是要背着我们吃独食？”
片刻后，六个人围坐在一张小桌子前，面前放着各色酥山。
空气诡异的安静。
姜汐年时不时瞥宁竹一眼，敌意几乎掩盖不住。
宁竹如芒在背, 几乎要将面前那碗酥山盯出花来。
最后是姜思无先开了口, 这人声音里天生带着三分笑意, 音色极柔, 像带着一把小钩子：“这位是宁师妹吧, 介绍一下, 我唤作姜思无, 这是我的妹妹姜汐年。”
宁竹像是课上被老师点名的学生，乖巧道：“姜师兄好, 姜师姐好。”
姜思无低低笑起来，打趣谢寒卿：“你们是从哪儿找了个这么乖的师妹？”
姜汐年看着宁竹浅青色的外门弟子服, 心底冷哼, 一个外门弟子，也能跟表兄并提？
谢寒卿垂眸不语，依然是那副清冷的模样。
好在姜思无是个交际高手，他活络着气氛：“宁师妹是第一次来淮水吧？”
宁竹点头：“正是。”
姜思无笑盈盈递给她一枚小银匙：“这家酥山也算出名, 师妹尝尝？”
宁竹从善如流，挖了一小口酥山咽下去。
姜思无随之动作，众人也纷纷拿起银匙。
也就是四季如春的淮水在冬天还能吃上酥山，否则一口下去，得从头凉到脚。
宁竹夸赞：“真好吃, 看来店家是用牛乳做的，口感绵密醇厚。”
白暮说：“真羡慕你们淮水，这东西在我们南陵都没人卖。”
话匣子一打开, 气氛便热络了起来。
一碗酥山下肚，白晚还觉得不够：“淮水的鱼脍最是好吃，我们不若去吃鱼脍吧？”
宁竹忙说：“师兄师姐们，你们去吧，我还要先去办理入住，收拾收拾东西。”
姜汐年说：“宁师妹要趁早，去晚了好屋子都被人挑完了。”
白晚正要说话，白暮开口了：“宁师妹，天玑山弟子分在望月酒楼，沿着这条街往前一直走到尽头便是。”
宁竹道谢，起身与众人告别：“诸位师兄师姐，那我先走啦。”
白晚还欲说什么，姜思无道：“晚师妹想吃辣口的，还是不辣的？”
宁竹趁机溜走，姜思无还有时间冲她眨了下眼。
她笑起来，冲众人扬扬手，转身离开。
谢寒卿将两人的互动纳入眼底，垂下纤长的眼睫。
最后他们定了一家食馆，距离不算远，众人打算走着过去。
白晚落在后面，故意走到谢寒卿旁边：“你是个锯嘴葫芦吧。”
上一次在南陵城养伤，姐姐已经告诉了她凤和白玉簪的事。
炎陵庄这一遭她也想通了，喜欢谢寒卿这样的人一点也不好，姐姐守了他那么久，这人依然像捂不化的冰。
她被雾妖蛊惑，也算是看清了自己的欲念。
这些年来她的不甘，并不单纯是为了谢寒卿，更多的……是和姐姐的攀比之心。
可她重伤之际，却是姐姐一夜夜守在榻边。
白晚那个时候才明白，自己此前多么可笑。
想通后她也能坦然面对谢寒卿了，甚至还劝姐姐，天底下那么多优秀的男子，也不是非他不可。
譬如姜思无就不错。
至于谢寒卿……想到他对宁竹的不一般，白晚就想笑。
宁竹那丫头看上去根本就是个不开窍的，果然是一物降一物。
谢寒卿只是淡淡看她一眼：“白家可有修为同宁师妹差不多的弟子前来参与大比？”
宁竹的修为……的确不高，加之一个十人小队不能尽数是一个门派的，从其他门派找一些弟子最好。
白晚听懂他的言下之意，问：“天玑山那边有几个？”
“三四个。”
白晚脸上笑意扩大了些：“那没问题，白家再凑几个人。”
白晚万万没想到谢寒卿这样的性格也会钻规则漏洞私下帮人，但想到宁竹方才说的那些，白晚忽然也理解了。
宁竹缺灵石又缺积分，参加大比的确是个好办法。
她正了脸色：“放心吧，这事儿包我身上。”
宁竹在望月酒楼办完入住手续，全然不知道已经有人替她操好心了。
她收拾一番，正打算出去溜达溜达碰碰运气，看能不能结交几个修为差不多的弟子凑人数，门便被叩响了。
有人在外面问：“是宁竹道友吗？”
宁竹奇怪，一边应是，一边拉开门。
是个脸生的小仙君，穿一身紫色弟子服，看来是姜家的人。
他笑盈盈将一个食盒递给宁竹：“宁道友，姜师兄吩咐我来给你送些鱼脍。”
宁竹有点惊讶，不过还是很快道了谢。
她提着食盒回屋，一打开盒子，看着里面满满当当的鱼脍，陷入了沉默。
片刻后，门又被叩响了。
这次来的是身穿玄金两色道袍的白家弟子，生得一副慈眉善目的模样。
他压低声音说：“宁道友，后日大比十人小队人数已经七七八八齐了，我是来问一句你这边还有没有交好弟子要组进来？”
宁竹一脸震惊，那弟子及时说：“宁道友放心，此事是我们白师姐亲自吩咐下去的，都是可靠的人。”
白师姐？
宁竹不觉得会是铁面无私的白暮，那就只能是白晚了？
宁竹这下真不知道该说什么好了，只能道谢：“帮我谢谢白晚师姐。”
既然如此，她犹豫片刻：“我这边还有两个交好的道友，能加进去吗？”
那弟子说：“可以，宁道友告诉我他们的名字，我下去安排。”
“一个叫做江似，一个叫做曲亦卓。”
虽然她和曲亦卓……但这么好的机会，她还是不想
漏掉他。
那弟子点点头：“我叫周停，住在对面的摘星酒楼，宁道友有什么事情都可以来找我。”
送走周停后，宁竹坐在桌案前对着鱼脍发呆。
一面之缘而已，姜思无对她却这般照拂。
可惜他会死在这场大比中。
如果她没记错，白晚……也是在秘境试炼的时候受到魔气侵染，下落不明。
宁竹一颗心沉沉坠到肚子里。
因为这桩事，宁竹出门闲逛的心思也没了。
人一旦闲下来就容易多想，宁竹只好又翻出发带开始编。
只是她依然心乱如麻，连连编错了好几个地方。
宁竹叹气。
她放下发带，盯着桌上鱼脍，也不知过了多久，忽然有人嗤笑：“你这鱼脍是有多好吃？看一晚上了舍不得吃。”
宁竹抬头，江似不知何时坐在她窗棂边，一条长腿微屈，手里把玩着一根狗尾巴草。
宁竹忙将发带收起来：“一下飞舟你就不见了，用过饭了吗？”
江似瞥了眼桌上的鱼脍：“没用，但我也不想吃这个，又凉又腥。”
他抬了抬下巴：“刚刚我路过一家面馆，瞧着不错，一起去？”
宁竹觉得自己也该出去走走，欣然应允：“好呀。”
江似率先跳了下去。
宁竹犹豫了两秒，听到他在下面喊：“快点啊！”
她住在四楼，要下楼还要点时间，于是宁竹也走到窗边直直跳了下去。
修真界嘛，走个窗户不算出格。
只是宁竹没控制好落脚点，踩到了一小块石头上，整个人身形一偏，险些跌倒。
一只手稳稳扶住她。
灯火阑珊，檐下风灯悠悠晃着，模糊了少年的脸庞，却叫他的双瞳变得更加幽深，古井一般，叫人望不到底。
江似很快放开她，随口道：“站都站不稳，后日怎么参加大比。”
宁竹脸颊涨红：“刚刚那是不小心的！”
江似无情奚落她：“比试中不小心，避不开别人的招式，轻而易举便会断手断脚。”
这话说的不错。
仙门大比遵循自愿原则，凡是愿意参加的弟子都是做好了负伤甚至丢了性命的准备。
这也是为何宁竹想找一些队友蒙混过关的原因。
万一真遇到一个手下不留情的，他就是在场上杀了自己也是可以的。
想起这个，宁竹把白晚给他们安排了小队的事说了，两人一边说一边并肩往前走，自然没注意到望月楼拐角处，绣着青莲流云纹的一角白衣。
小仙君头上的银色鹤冠反射着斑驳迷离的光，一双琉璃般剔透的眼很淡，望着两人离开的方向。
片刻后，谢寒卿悄悄跟上了两人。
江似还在把玩手里的狗尾巴草，毛茸茸的一端时不时擦到宁竹的手背，有点儿痒。
宁竹挠了下，随口说：“在飞舟上就没瞧见曲亦卓，明天你若是有空，能帮我跟他也说一声吗。”
江似停住脚步。
宁竹愣了下，回头看他：“怎么了？”
江似笑得有点儿凉薄：“既然要帮他，为什么不自己去说？”
宁竹别开眼没说话。
江似也懒得再逗她，挑明道：“他不会同意的。”
他刚才去查东西了。
他把各门各派会参加仙门大比的所有筑基期弟子都查了一遍，摸清楚了这些人大致的修为高低和招式路数。
曲亦卓……他有用，他不会让他跟自己一组。
他要他也进前三十。
江似不等她问，便说：“我刚好听见他要跟其他人组队。”
宁竹转念一想，虽然都是筑基期，但曲亦卓修为高过她许多……
像她这样攒积分的是少数，比试也是一个切磋交流的好机会，曲亦卓想必不会放过。
她很是想得开：“那便算啦，倒是你，你要不愿意跟我一起组队也行的。”
之前是她没考虑到这一层，江似说不定也想趁着大比磨炼修为。
江似却说：“无所谓。”
宁竹便弯起眼眸笑了下。
两人一路走到面馆，要了两碗热气腾腾的香辣牛肉面。
隔着半条街，谢寒卿立在一个买转花灯的摊子背后，看着两人。
热气氤氲，模糊了少年少女说笑的画面。
谢寒卿垂在身侧的手微微收紧。
转花灯呼啦啦转着，五光十色交织成片，叫周遭一切都暗淡，褪色。
他定定盯着宁竹被辣得微微肿起的红唇，瞳色一点点变深。
……她为什么要躲着自己？
为什么。
“是谢师兄！”女子惊喜的声音响起。
这一声并未收敛，自然引起了刚走出面馆的两人注意。
宁竹抬头看去，之间谢寒卿站在一个卖转花灯的小摊子面前，被一群修士团团围住。
看他们身上的弟子服，应该是铃音宗的人。
几人叽叽喳喳说着话，激动不已，宁竹在旁边听了几句，原来这几个弟子一次出任务的时候遇险，正是谢寒卿路过出手相助，他们才保下一条命来。
江似抱着手睨她：“不过去打个招呼？”
宁竹反而不着痕迹往他身后一避：“我们回去吧。”
江似瞧出来最近宁竹一直在躲着谢寒卿，心情变得很好，他抬手揉了一下宁竹的头：“那走吧。”
宁竹冷不丁被他碰了下脑袋，甩了甩头，不开心道：“我又不是小猫小狗！”
江似不置可否笑了下，负手大步往前，高马尾在脑后甩出一道漂亮的弧度。
宁竹也跟了上去。
“谢师兄你在买转花灯吗？”
“……是。”
分明周遭嘈杂一片，宁竹就是听到了他的声音。
清凌凌的，像是檐角化掉的冰。
谢寒卿也会买这种小玩意？
宁竹有点奇怪，但脚下停滞了一刹，还是追着江似离开了。
人潮如织，只是耽搁这么一会儿，宁竹便看不见江似了 。
她一边往前走一边四下寻找江似，面前冷不丁横插了一只手。
宁竹险险停住脚步，抬头看向江似。
江似手里握着一枚金黄色的糖画，脸上没什么表情：“心情好点儿了么。”
少年马尾高束，低垂的眼睫半遮住黢黑的瞳孔，街边流光倾转，在他周身渡上一层昏黄朦胧的光。
画面很唯美……如果忽略他手中握着的这枚兔子糖画。
宁竹忍不住弯眼笑起来，她接过糖画：“你自己怎么不买一个？”
江似冷嗤一声：“谁稀罕这玩意儿。”
宁竹咔嚓一口咬掉兔子的半边耳朵，笑盈盈说：“我稀罕呀，谢谢你。”
甜丝丝的糖画在舌尖晕开，之前那些纠结的情绪像是被人从乱麻中拎出一条线，抖落开。
宁竹注视着眼前的人想，如果大比中要死的人是江似，她会出手帮忙吗？
会。
那换作其他人呢？
姜思无，白晚，还有其他弟子……他们就应该死吗？
宁竹记得很清楚，都是因为试炼中出现了不该存在的上古妖兽和魔气，才导致这场试炼死伤无数。
如果提前预警，他们有所防范，或许结局会改变。
宁竹细细含化着嘴里的糖。
也许是甜味能安抚人的神经，之前她一直担心的事情仿佛也变得没那么可怕。
如果此番她真的干涉成功，剧情自然会发生变化，会不会牵一发而动全身？会不会产生蝴蝶效应？
宁竹不知道。
但要她眼睁睁看着那么多人死在试炼中……她做不到。
想通了一些事，宁竹整个人都变得轻快起来。
她咔嚓咔嚓几下把糖画吃完，对江似说：“现在我心情很好。”
她冲他眨了下眼：“所以我要告诉你一个秘密。”
江似垂眸。
她吃得太急，唇边沾染了一点亮晶晶的糖渣。
少女眉眼弯弯，眸子里藏着一丝
坏笑，像只狡猾的小狐狸。
江似的目光停顿片刻，艰难地从她唇边挪开，负手往前走：“我这个人，对秘密一贯不感兴趣。”
宁竹诶了一声，忙追上前拽住他的袖子：“你真不好奇？”
“不好奇。”
宁竹蔫下来，但她还是说：“你不感兴趣我也要说，我有件东西要给你，开春的时候给你！”
江似脚步微微一滞，又仿佛不感兴趣一般快步往前走去：“开春还远，到时候再说也不迟。”
少年的袖袍从手中滑落。
宁竹站在原地想了想，似乎也是这么个道理，现在说出来不是平白吊人胃口嘛。
她懊恼地揉了下脑袋，跟了上去。
两人回到望月酒楼，正是热闹的时候，各个门派的弟子三五成群挤在一起，讨论着后日的大比。
宁竹瞧见了曲亦卓，他和几个弟子呆在一起，似乎在说什么。
曲亦卓看见了她，但目光冷淡，像看一个陌生人般，很快滑了过去。
宁竹也是有气性的，人家不想理会她，她何必要腆着脸去贴人家冷屁股。
于是宁竹也没打招呼，径直路过他，上了楼。
江似住在五楼，走到四楼的时候，江似忽然拉住了宁竹的胳膊。
宁竹不明所以，抬头看他。
回廊上光很暗，少年的表情不大看得清，他忽然抬手，拭过宁竹的唇角。
江似指尖很烫，擦着她的唇飞快而过，叫宁竹浑身一僵。
但很快宁竹便意识到，她唇角好像沾了什么东西。
江似啧了一下：“走一路了都没发现。”
宁竹脸涨得通红，忙掏出一条干净帕子递给他。
江似接过来，慢条斯理擦着手指上楼了。
宁竹抬手擦了一下唇角，是糖屑。
吓她一跳，还以为是什么呢。
心静下来，宁竹也沉得下去做事了。
她打了会儿坐，又掏出发带编了一会，直到夜色已深，才收拾收拾睡了下去。
月亮悄悄爬上屋顶，映得屋中一片霜色。
一道幽长的影投映在门边。
绣着青莲流云纹的袖角在身侧堆叠如雪，谢寒卿眸色也淡，如同大雪苍茫的荒野。
隔着一层薄薄的门扉，少女绵长均匀的呼吸似潮水，一波一波翻涌而上。
谢寒卿想了很多。
想他们第一次初遇，想他们在炎陵庄，想在南陵城时，想她每一次和自己交集。
他几乎是把与她相关的所有记忆都铺陈开，一点点去寻找蛛丝马迹。
一开始很正常，她没有对他表露出过多情绪。
是从什么时候开始？
与她相关的记忆，如同一条清晰明了的线飘浮在空气中，谢寒卿敏锐地注意到某一处。
她对他的回避……是从南陵城回来之后。
不，更准确地说，是从他被罚于星陨渊之后。
谢寒卿有把握，他每一次去找宁竹，甚至元神附身于宁竹，她都不可能会察觉。
那又是为什么？
谢寒卿垂了下眸，无声进了屋。
谢寒卿分出一缕神识护住宁竹，掌心落在宁竹额头上方，瞳色微微变深。
但很快，小仙君面上浮现出一丝狐疑。
他再度去试，可眼前看到的，依然是一片白茫茫。
他看不见宁竹记忆。
谢寒卿偏了偏头，有一丝困惑。
但很快，他便想到了另一个人。
他被师尊叫去含云顶时，白暮就在外面，她会知道什么吗？
谢寒卿折身离开。
片刻后，他对熟睡的白暮再一次施展了搜神术。
他将搜神术运用得出神入化，如果他愿意，导致被施法者神魂受损的事并不会发生。
只是搜神术并非无敌，要看施展者与被施展者的修为高低。
白暮修为不比他差多少，施展起来就会困难很多。
那些被她刻意保护起来的，不想被旁人看见的记忆也会被重重迷雾阻挡住，难以窥见。
谢寒卿费了点力气找到他被罚于星陨渊那一日。
好在白暮对这段记忆没有刻意遮掩，谢寒卿很快看完了。
原来那个时候宁竹也在？
首先提出他用了共感之术的……也是她？
谢寒卿抽离神识，悄无声息离开了白暮的房间。
他回到宁竹门前，细细思索。
宁竹在主动替他遮掩。
为什么？
小仙君无声伫立，许久之后，他将一枚精致漂亮的玉兔呈祥转花灯斜斜插在了她的门上，转身离开。
宁竹第二日起得很早，一拉开门，便看见了门上那只转转悠悠的转花灯。
她眼角一跳。
这是什么？
宁竹谨慎地抛了个法诀上去，转花灯没有变化。
她忽然想到什么，昨晚谢寒卿不就是在一个买转花灯的摊子前吗？
宁竹盯着门上那只转花灯，陷入了诡异的僵持。
总不会是谢寒卿插在这里的吧？
正胡思乱想着，楼上下来一个人。
宁竹余光瞥到他，做贼心虚般反手便将转花灯抛到了自己的乾坤袋中，慢悠悠转回去：“江似，你怎么起那么早？”
江似抱手站在楼梯旁，狐疑地盯着她：“你在做什么？”
宁竹扯出一个笑：“要一起去用早膳吗？”
“我有事，你自己去。”
江似往下走了两步，忽然又回头看她：“别乱捡东西，万一上面施了恶法，怎么死的都不知道。”
宁竹心虚地移开目光：“知道啦。”
她目送江似离开，松了口气，又从乾坤袋里掏出那只转花灯。
宁竹盯着花灯上那只憨态可掬的小兔子看了半晌，伸出手指戳了戳，有些纳闷。
谢师兄……为什么要送她这个？
宁竹吹了口气，花灯呼啦啦转起来。
难道觉得她还是孩子心性？喜欢这种小玩意儿？
她摸不着头脑，将转花灯放回乾坤袋。
就当不知道吧。