至少让我的歌声追上

　　在她独自望月亮的时候……

　　……

　　很久很久以前。

　　任何故事的开端，仿佛都是这样一句很久很久以前。那时候乌里亚山水草丰茂，越过冬后，长风刮去积雪，雪下鲜嫩的绿色就这么一块块斑点一样地长了出来。风还冷着，毡屋上裹着厚厚的皮毛，里边烧着暖盆，拨弄的时候噼啪响一声。

　　有人在毡屋外喊：“桑医生，桑医生在吗？”

　　阿瓦莉塔就把毡屋的帘子卷起来，露出一个小小的窗口，那人拉着板车，望着她问：“小桑小姐，你姐姐在吗？”

　　“姐姐出诊了哦。”阿瓦莉塔趴在窗口笑，“有谁病了还是谁家驼羊要接生？让我来看看，我也会……嗷呜！”

　　她捂住被敲了一下脑袋蹲下去，小小的窗口边换了个人影，面容平淡神色沉静的年轻医生一手卷着帘，垂眸温和道：“请进来吧。”

　　毡屋外面的人松了口气，连忙抱起板车上的孩子小心地走进去，车上另外两个小孩自己爬下来跟在后面。

　　阿瓦莉塔盘腿坐在羊绒地毯上，烤着火盆，看着急匆匆的牧人。她的姐姐示意牧人把孩子放下，一边听牧人描述症状，一边仔细检查孩子的口腔和脉搏。

　　“只是风寒，有些低烧，换季的常见病。”桑烛下了结论，“吃点药之后在这里观察一段时间。”

　　牧人松了口气，抱歉地说：“这孩子身体实在太弱了，总是要麻烦您……您刚刚是正准备出门吗？”她现在才注意到桑烛一身外出打扮，因为她进门才又解下驼色的围巾。

　　阿瓦莉塔已经笑起来，抱着膝盖越过桑烛回答道：“我不是说了吗，姐姐要出诊，你不会以为我是故意编来骗你的吧？明明我也可以治病的，怎么就不信我？”

　　牧人有些讪讪地笑了下：“小桑小姐……”

　　“你们就是以貌取人。”阿瓦莉塔嘟囔，“桑小姐就算了，还非得在前面加个小，你们怎么不叫我姐姐叫小桑医生？”

　　牧人：“小……咳……”

　　她差点被带跑了，两个跟她一起进来的小孩听得咯咯笑起来。

　　“桑落。”桑烛抬起一只手，一个“停”的动作，“拿几个银币带尼娅和小卓去镇子里玩，买点糖给他们，再跟哈里先生说我今天有别的安排，身体检查需要推迟到明天。”

　　两个小孩立刻欢呼起来，牧人推拒着说“这怎么好意思”，但并不坚定。阿瓦莉塔从后面抱住桑烛的腰往她口袋里掏钱，笑嘻嘻地说：“好吧好吧，我知道了，我就是个小孩所以只能坐小孩那桌陪小孩玩是吧。”

　　缩手的时候被桑烛轻轻打了一下，阿瓦莉塔“嘶”的一声松开手，一把钱币叮叮当当掉回去，她鼓起嘴摸了两枚往桑烛面前一晃：“小气鬼。”

　　桑烛随口叮嘱：“别玩太晚。”

　　阿瓦莉塔穿上厚厚的大氅，带着个白色的小羊毡帽子，白绒绒一团，头也不回地挥挥手，两个小孩已经一左一右抱在她的大腿上，恨不得把自己当挂件。

　　两枚银币，一枚用来约来回的马车，一枚给两个小孩买糖，精打细算，可怜巴巴。

　　马车吱嘎吱嘎地往镇子里走，尼娅叫她：“小桑姐姐，你看！镇子要到了！”

　　阿瓦莉塔：“对，镇子要到了，你们的糖也要到了。还有你们怎么也叫'小'！”

　　尼娅和小卓就头凑着头笑起来，更加“小桑姐姐”“小桑姐姐”叫个没完。马车在镇子边缘停下，阿瓦莉塔跳下车，把两个孩子抱下来，和车夫约好回程的时间。

　　车夫和阿瓦莉塔也挺熟，笑着说不用着急，他会在这儿等的，不管玩到什么时候都肯定把他们安安稳稳地送回去。

　　毕竟桑医生是这一片口碑最好的医生，医术好脾气好，为人温温和和的，遇上什么急事，或者谁家一时拿不出诊费，也从来不会拒绝治疗，是个慈悲心肠的好人。小桑小姐是桑医生唯一的妹妹，年纪倒不算小，但被桑医生宠得一团孩子气，他们也就都拿她当孩子看。

　　这里是乌沙镇，两个国家的边境地带，乌里亚山隔开了里奇顿和邻国阿坎拉，这些年两国交好，边境安定，贸易往来也算得上繁荣，整个镇子热闹又祥和。

　　镇子的人口算不上特别密集，但比起牧区还是热闹得多。在马车上时无法无天的两个小孩这会儿也安分了，阿瓦莉塔一手牵着一个，顺着人流，准备先去哈里先生家通知他姐姐要推迟检查的事。

　　寒风挤过人群的间隙，也变得暖热起来。街边满是将各种小玩意铺在摊子上售卖的小贩，讨价还价络绎不绝，看得两个小孩眼珠乱转。

　　远远的歌声就这么穿过了嘈杂。

　　很明亮的高音，清澈得仿佛刚刚从最高的山巅融化，流淌而下的雪水，被毫无遮拦的日光照得闪闪发亮。

　　阿瓦莉塔下意识朝声音的方向看过去，眼前却被人潮挡住，连歌声也听不清楚了，只有最初听到的那一句勉强能够辨认。

　　——所以亲爱的，夏天还没有到来呢。

　　作者有话要说：

　　最后一个单元，贪婪篇开启！

　　请吃一周目还没那么多心眼，像朵小白花的阿瓦莉塔！以及致死量的路西乌瑞！

　　ps.开篇这小段里的缇娜就是色·欲篇结尾的时候，躲避追捕结果掉到阿瓦莉塔身边的孕妇小姐姐，这一小段的时间线大概在阿瓦莉塔去找古拉之前，找古拉之后马上就是接着傲慢篇的结尾了。

第224章

　　哈里先生是个脾气不错的老先生，乐呵呵地接受了明天再做身体检查的提议，还笑着对阿瓦莉塔抱怨，说他觉得自己可健康了，就是偶尔头疼，他妻子大惊小怪的，非要麻烦桑医生。

　　“检查一下又没什么不好，也偶尔让桑医生来镇子里走走逛逛，牧区各种东西都缺。”哈里夫人也笑着，拿了一整块南瓜派包好递给阿瓦莉塔，“这个小桑小姐带回去跟桑医生一起吃吧，刚出炉的，可甜了。”

　　“谢谢夫人。”阿瓦莉塔把南瓜派揣进大氅，提溜着两个小孩，“走了，去给你们买糖。”

　　“我听我姐姐说，有一种像星星一样的糖。”尼娅立刻提出要求，又拉着弟弟给自己增加支持者，“小卓你也想吃那个对吧！”

　　小卓被姐姐按着脑袋点头。

　　“怎么不干脆让我摘颗星星下来给你们吃。”阿瓦莉塔笑笑，但时间也早，干脆一间一间铺子慢慢找，看有没有所谓的星星糖。

　　后来阿瓦莉塔偶尔也想，自己那时候是不是其实有一点私心。她沿着乌沙镇窄窄的街道，一间店铺一间店铺地询问着，不知不觉却是往之前听到歌声的那个方向走，渐渐西沉的太阳还算得上明亮，但在初春时没什么温度，薄薄一层落下来，像在屋顶上盖了薄雪。

　　而后克鲁琴的弦声拨开层层的人群，她先看到了一匹被打扮得花里胡哨的小马。

　　实在太显眼了，要是在别的地方看到，阿瓦莉塔肯定会拉着姐姐捧腹大笑至少三分钟。小马是棕黄色的，脑袋上裹着一块鲜红和鲜紫交织在一起的头纱，又从头纱的缝隙里探出许多杂色的花来，这会儿乌里亚山的花都还没开，如此鲜艳的繁盛和乌沙镇的单薄很不相称，仿佛这匹小马其实是从暮春走来的。

　　但稍微靠近些就能发现，花其实是纸和纱堆叠的假花，马确实是真马，小黄马温顺地顶着满头艳色，驮着轻巧的包袱，水润的眼睛里写着生无可恋，每一口呼吸都像是叹气。马前方的地面上，另一个花里胡哨，却花里胡哨得很好看的家伙盘腿坐在地上，大概是中场休息，他没开口，只随手一下下拨着琴弦。

　　尼娅的手在阿瓦莉塔的掌心扭动了一下：“小桑姐姐，那边……”

　　她正要指向不远处的一家糖铺，门口草垛上正插着星星形状的糖果，阿瓦莉塔一伸手捂住她的嘴。

　　歌者开始唱歌，调子比上一首更加柔软些，没有太多高音，娓娓道来地讲了个故事。

　　在很远很远的地方，有这样一个国家。双生的孩子被认为是不幸和大幸的集合，一个将享有一切，一个必失去一切。王庭的女主人生下两个孩子，悲痛欲绝，一个孩子成为储君，一个孩子送入高塔。直到亲兄弟继位的那天，高塔里的王子被带到众人之前，由亲兄弟亲手斩断不幸的根源。母亲悲痛地祈祷，王子的灵魂飘出高墙。亲爱的过路人，请付出一枚小小的银币，帮助王子重返王庭。待他复仇成为新王的那天，会给予你无上的荣光和数不尽的金银……

　　阿瓦莉塔原本很沉浸地听着，听到最后，慢吞吞眨了眨眼睛。

　　她算是明白，为什么这个歌者明明唱得很美，却没人驻足了。

　　图穷匕见。

　　而且这地图也太短了点。

　　更短的是，歌者在唱完后抬起脸，面孔被鲜艳的兜帽裹着，只露出一双笑盈盈的眼睛，两只眼睛居然是异色的，翠绿和苍蓝，像两颗精心切割过，光彩熠熠的璀璨宝石。

　　他直直望向她，又拨了一下弦，正常说话时声音也带着唱歌的韵律似的：“亲爱的小姐，您听完了我的歌，愿意为这个故事付出一枚银币吗？”

　　阿瓦莉塔：“……”

　　她也笑，从口袋里摸出剩下的那枚银币搭在食指的关节上，拇指扣在下面，稍微一用力，叮当一声，银币旋转着向上直直飞起。

　　歌者的目光就追着银币上升又下降，衬着那双异瞳，像盯着逗猫棒的猫咪。

　　下一刻，这枚银币被阿瓦莉塔抓在手里，她牵起尼娅和小卓的手，笑着说：“走，姐姐带你们买糖去了。”

　　“啊，等等……”歌者像是想站起来，结果腿麻了，差点摔倒，肚子还非常适宜地发出“咕噜”一声，阿瓦莉塔动作一顿，噗嗤一下笑出来。

　　小黄马闭上眼睛别过头，没眼看了。

　　歌者倒是不尴尬，就着这个姿势毫不犹豫地卖惨：“好心的小姐，可以救救这个明明快要饿死，还努力为您唱歌的可怜人吗？”

　　要是心软一点的人，这时候可能还真不好意思走了。阿瓦莉塔走向他，弯腰歪着头，歌者立刻把目光变得特别单纯且天真，他这会儿又不像猫了，像一只正把爪子搭在她腿上，眼巴巴求投喂的小土狗。

　　“快要饿死了呀？”阿瓦莉塔问。

　　歌者猛猛点头。

　　阿瓦莉塔就从大氅里摸出那份被打包得很好的南瓜派，它还是热的，散发出香甜的味道：“喜欢甜的吗？”

　　歌者眼睛更亮，继续点头。

　　“可这是要带给姐姐的，我姐姐生病了，瘫痪在床滴水不进，已经快要不行了，临终念叨就想吃一口南瓜派，我攒了一个月的饭钱才买了这一块。”阿瓦莉塔唉声叹气，很做作地伸手摸了摸眼角，“哎……但是你都要饿死了，那我也只好让姐姐带着遗憾走了……”

　　俩小孩呆住了，尼娅刚想说什么，被阿瓦莉塔捏了下手腕，立刻懂了开始装哭干嚎：“呜呜呜桑医生好可怜啊……”

　　歌者一双眼睛睁圆了，晶亮的目光凝固一瞬，过了两秒才跟着一起做作地抹抹眼睛：“既然如此，可怜的小姐，您愿意用一枚银币换一首祝祷诗吗？祝愿您的姐姐一路走好，早登极乐……”

　　阿瓦莉塔的嘤嘤声憋不住了，忍了足足半分钟，捂着肚子咯咯笑起来，白色的羊毡帽子一抖一抖，像个乐颠颠的雪人。歌者见把她逗笑了，就继续巴巴地看着她……和她手里的南瓜派。

　　但是阿瓦莉塔又把南瓜派收回去了：“这个真的是要带回去给姐姐的，是人家送给我姐姐的心意。”

　　话说到这份上，歌者也不再纠缠，重新盘腿坐好，伸手拨了一下琴弦，但眼睛还望着她，目光带笑。阿瓦莉塔歪头思索一会儿，把那枚银币递给尼娅，指着不远处的糖铺笑着说：“宝，你带小卓去那里买糖，买半枚银币的量，剩下的再买一个糖陷的饵饼给这个……咳，快要饿死的大哥哥。”

　　“唔……”尼娅收起假哭，不太愿意地皱皱鼻子，看歌者像看跟小孩抢糖吃的坏大人，委屈巴巴地应道，“好吧。”

　　她拿走那枚银币，拉着弟弟一蹦一跳地往糖铺跑。阿瓦莉塔在歌者旁边蹲下，小黄马凑过来，在阿瓦莉塔耳边打了个响鼻，带着湿漉漉的热风，歌者就伸手在小马花里胡哨的脑袋上一推：“美人，别闹。”

　　阿瓦莉塔刚止住的笑又扬起来了，差点笑得肚子疼，都蹲不稳。歌者见状，就从马背的包袱里翻出一块绣着太阳和云纹的毯子铺在地上，用一双眼睛示意她。阿瓦莉塔也不客气，理理衣摆直接坐下了。

　　她笑得有些热，把头上的毡帽摘下来抱在怀里，头发蹭乱了，白发下耳朵红得很明显，像在冒着热气。

　　“我以前没见过你。”阿瓦莉塔说。

　　“我以前也没见过你啊，小姐。”歌者拨着琴，他身上的颜色实在极其丰富，但不同于小马的满头杂乱艳色，他把自己打扮得非常协调，乍一看只觉得每个色块都在它该在的地方，虽然蒙着脸，却的确给人一种“美人”的氛围，“我前天刚到这里，也许某天就又离开了。”

　　“你从哪儿来的？”

　　“西边的纳什海，南边的科威林，哪儿都去过，也就不知道是从哪里来的了。”

　　“我都还没去过呢。”阿瓦莉塔捧着脸，“一直就呆在这儿，喏，就在乌里亚山那边那个牧区，那儿的马比你的马高好多。”

　　矮矮的小黄马立刻喷了口气，大眼睛里流露出忧郁，歌者有气无力又乐不可支：“听到没美人？你被别家的马比下去了，要是还这样又懒又馋，我就要去买一只新的小马。”

　　小黄马的回答是叼住了歌者的兜帽，扯着他的脑袋晃了几晃。

　　歌者摆出一副头晕目眩的柔弱样子，“嘤”的一声顺势倒在地上，仰起脸自下而上地望着阿瓦莉塔，说：“小姐，那两个孩子真的会给我带饵饼回来吗？如果是我的话，到了手里的银币可就不会分出去了，全部买成糖，回来就说饵饼已经卖完了。”

　　“我也不知道呀。”阿瓦莉塔露出一副诡计得逞的样子，偷偷摸摸告密一样地说，“可如果是我直接用那枚银币给你买吃的，他们就觉得是我抢走他们的糖果了。毕竟我只有一枚银币，买什么我都不吃亏，如果他们是好孩子，那是他们自己的选择，不能怪我。如果他们全买成糖果，对我来说也一样啊，只是可怜的大哥哥吃不到饵饼了。”

　　“可是小姐。”歌者呻/吟一声，阿瓦莉塔仿佛能看到他在兜帽下瘪起嘴，“我真的好饿啊，会死掉的。”

　　“所以大哥哥给自己唱首祝祷诗，祈祷他们是好孩子吧。”她笑得弯弯眼。

　　歌者眨眨眼睛，撑着身体重新坐起来，无奈地拨了下弦：“小姐好狠的心。”

　　“对呀。”阿瓦莉塔抱着膝盖竖起耳朵，用手指点点自己的脸颊，目光明亮声音轻快，“我坏坏。”

　　歌者就又开始唱歌，唱了个轻快的短调，回应了这个“坏坏”的小姐。