怀生仰头望了一眼暗沉沉的天幕，道：“我还要去紫玄洞涧见一见应芸师妹，师兄你在洞府里等我，至多半日我便回来了”

　　辞婴颔首：“去吧。”

　　他在灵冢外站了片刻，及至怀生的气息消失在周遭，方缓缓回身，运转临字诀回到密室。

　　应栖禾端坐在棺椁里，见辞婴去而复返也不惊讶，方才那道传音便是辞婴递来的，要她在这里等他。

　　“不知前辈有何吩咐？”她微笑道，“可是与乾坤镜有关？”

　　辞婴不由得多看她一眼。

　　无怪乎应氏一族要用人丹之术滋养她的神魂，凭她这份远超常人的智慧，的确能让苍琅修士少走许多弯路。

　　“是。”辞婴开门见山道，“不周山开山门之时，乾坤镜会消失一段时间。”

　　应栖禾心道：果真如此。

　　几个月前，何不归发来剑书，说南怀生离开苍琅后乾坤镜会消失，但辞婴会留下新的乾坤镜。

　　那时她便隐约猜到新旧乾坤镜之间会有一段空白。

　　应栖禾正色道：“前辈可知乾坤镜会消失多久？”

　　“不知。”辞婴回道，“或许是一刻钟，或许是一个时辰，或许是一日。”

　　没了乾坤镜，阴煞之气会侵蚀人族领地，还会带来一轮难以估量的兽潮。辞婴特地折回，便是要应栖禾有所准备。

　　“看来不周山开山门那日，会是一场硬仗！”应栖禾微微一笑，眼中却毫无惧色，“前辈请放心，没有乾坤镜的两万余年我们都挺过来了，短短一两日，桃木林杀不死苍琅！”

　　辞婴轻轻颔首，转身离开密室，只留下一句：“这件事她不必知道。”

第101章 赴苍琅 他也曾这样穿过人声鼎沸的积雪……

　　说是半日, 但同应芸、应茹聚了不到两个时辰怀生便回洞府了。

　　一进洞府便见辞婴手肘搭着一张矮几，正支颐翻看她的一本手札。

　　留在这洞府里的物事俱是她不满十岁时的作品，譬如炼坏的丹药、刻坏的阵盘, 以及又累又痛时给自己画的大饼。

　　怀生凑过去看, 发现辞婴翻看的正是她当年画的其中一张大饼：

　　【x年x月x日, 在紫玄洞涧第三条灵瀑坚持一月，可得旗屏山肉干一大袋、七果云衣糖一大罐、流云甜酿一大瓶。

　　……

　　x年x月x日，在紫玄洞涧第六条灵瀑坚持两月，可去仙芝镇吃铜炉烧锅、糖桂花豆脑、烤串肉。

　　……

　　x年x月x日，在紫玄洞涧第九条灵瀑坚持三年，可去仙芝镇玩半日吃遍以上所有吃食。】

　　旁的不说，单单看这手札便知手札主人有多馋嘴了，瞧着又好吃又爱玩，但实则那是她最难熬的一段时日。

　　怀生同辞婴解释道：“这是我八岁时写的。那会在洞涧淬体, 每熬过去一条灵瀑, 便奖励自己一份吃食。丹谷里的东西实在是太寡淡无味, 连凡人城镇的吃食都比不过。”

　　能从她嘴里说出一个“熬”，她那段时日过得如何可想而知，必是又疼又累、煎熬难当。

　　辞婴屈指敲了敲手札，问道：“那你都吃到了吗？”

　　怀生想了想, 道：“除了没去成仙芝镇, 想吃的东西倒是都吃到了。应姗师伯或者大长老得空了会带我去吃，我不能随意出丹谷，他们若是没空, 应茹和应芸会特地出门给我买回来。”

　　辞婴合起手札，道：“现在还想去吗？”

　　怀生歪头打量他：“你要陪我去？”

　　辞婴没什么口腹之欲，只有她给的东西他才会勉强吃几口, 为了一口吃的特地跑去凡人城镇这样的事，就很不“黎辞婴”。

　　孰料辞婴竟然“嗯”了一声，从腰间摸出一袋碎银在掌心抛了下，道：“走，我们去仙芝镇。”

　　一个时辰后，二人来到了旗屏山山脚。

　　怀生指着山脚一处驻扎地，道：“这是应家设在旗屏山的驻地，越过驻地再往前走两里便是丹谷的乾坤镜。我最远只能来到这里，通常是领了修复乾坤镜的任务，方会过来。”

　　应姗怕斗篷人蛰伏在丹谷外，等闲不许怀生出丹谷，怕她涉险。

　　他们一面说一面说沿着山脚走，迎面撞上一行背着大牛皮鼓的猎户，这些猎户有老有少、有男有女，领头那人须发俱白，高大魁梧，说气话来声如洪钟。

　　怀生打眼一瞧，竟还是熟人。

　　从前她修补乾坤镜时，皆是他们敲响示警用的锡牛鼓，好叫驻守弟子及时赶来。这锡牛鼓按照特定韵律敲出来的鼓声可干扰煞兽，甚至能逼退修为低下的低阶煞兽。

　　那领头老叟背着的锡牛鼓最大，可惜鼓中央破了一个大洞，想来是示警时一个用力便给敲破了。

　　老叟见到怀生眼睛一亮，大叫一声：“小道长！”

　　怀生笑着上前寒暄，得知怀生如今是亲传子弟，还是顶顶厉害的丹境真人，一行人高兴坏了，放下大鼓，浑身摸了一遭，凑出一大袋肉干，说要给她充当贺礼。

　　怀生开心接过，目光一扫他们脚下的破鼓，问道：“这是去修鼓？”

　　“嗳，这两年徘徊在旗屏山外的煞兽不知为何越来越多了。锡牛鼓一敲得多，破得自然也快，更三差五便要去修补一下。”

　　大抵是赶时间，老叟说完便背起鼓继续赶路，临走时冲怀生一拍身后的大鼓，喊号子似地朗声道：“今日道长为我杀煞兽，明日我为道长击锣鼓！”

　　一连喊了数声，声音响亮得连树叶都被震得沙沙作响。

　　怀生目送他们远去后，方咬着一块肉干慢悠悠走向辞婴，抬手便往辞婴嘴里塞去一块儿。

　　“尝尝，我打小吃到大的肉干，好吃得紧。”

　　她对这些凡人吃食一如既往的喜欢。

　　辞婴张嘴吃下她喂来的肉干，听她道：“看见他们背着的锡牛鼓没？这是凡人们用来示警的锣鼓，可抵御低阶煞兽。”

　　辞婴挑眉：“是修士给他们制的鼓？”

　　怀生摇头道：“不是，不管是鼓还是抵御煞兽的韵律皆是凡人自个琢磨出来的。最初创造出这首韵律的凡人是一名宫廷乐师，发现牛皮鼓的鼓声能叫煞兽动作变得迟缓，便铤而走险背起鼓追着煞兽跑。”

　　追着煞兽跑？

　　辞婴起了点好奇心，道：“他如何在煞兽嘴下逃生？”

　　“自是有人以命相护，先是皇宫里的护卫主动结伴护他。发现他创作出来的韵律真能影响煞兽后，附近宗门又特地派来修士，助他完成韵谱。这一张简简单单的韵谱，是许许多多的凡人用鲜血共同谱就而成的。”

　　怀生放慢脚步，回头望一眼猎户们离开的方向，感叹道：“锡牛鼓唯有凡人方能奏响，他们虽不能修炼，但也在用他们的力量守护苍琅。这些力量看着弱小，可积少成多，亦是可撼动日月。”

　　辞婴脚步跟着一缓，眸光却是看向身旁的姑娘。

　　他们混在烟火城的凡人里两百余年，见过烽火燎天、山河更迭，见过饿殍遍野、生灵涂炭，见过天灾凌虐、流民失所。

　　这当中有人卖国卖民卖妻儿，也卖良心人性，但更多的是护国佑民守家、坚守信义忠诚的人。

　　那时她也是用这样的语气感慨着：“凡人没有灵力，我们便总觉得凡人弱小如蝼蚁。可我却在他们身上看见了一种力量，兴许便是这样的力量，叫烟火城无论经过多少灾难，都能绵延至今亘古长存。”

　　怀生没注意辞婴这一刹那的失神，感概完便收起肉干，继续穿过旗屏山，来到仙芝镇。有旗屏山这天然的屏障在，仙芝镇的凡人比安桥镇要平安喜乐许多。

　　二人漫无目的地行在长巷中，从白日行至天黑，把手札里提到的吃食都浅尝了一遍。

　　八岁的南怀生没能成愿的“仙芝镇半日行”在今日终于成行。

　　因挨着丹谷的缘故，仙芝镇的灵气比旁的凡人城镇都要浓郁，落在这里的雪花便显得格外轻灵剔透，纷纷扬扬覆盖着满街满巷的灯火。

　　一缕焦甜的香味被风裹挟而来，辞婴冷不丁停下步子，朝斜对角卖糖炒栗子的小摊看去。

　　不知想到什么，他把手里的伞塞给怀生，道：“在这等我。”

　　说罢二话不说便往那摊子去，再回来时，他手里已经提着一个纸袋。

　　周遭的凡人们有意无意看向他。

　　他那张脸本就生得俊美，因比凡人男子要高许多，在熙熙攘攘的人群中显得格外的鹤立独行。

　　怀生望着慢慢朝她行来的青年，一时竟有些失神，像是许久之前，他也曾这样穿过人声鼎沸的积雪长巷，从灯火阑珊处来到她近旁。

　　雪花纷飞，在光阴流转中，飘在过去，也飘在当下。

　　怀生下意识就想喊一声“辞婴道友”，话在了嘴边突又醒过神来，未及细想，一颗剥好的栗子蓦地喂进她嘴里。

　　他动作熟稔，她自然而然便张嘴咬住了，带着桂花香的焦甜味顿时在味蕾泛滥。

　　辞婴伸手接过她手里的伞，将纸袋递给她。滚烫的热意从纸袋透出，叫她忍不住心口一烫。

　　辞婴撑伞与她一起踏入雪里，一面问她：“甜吗？”

　　怀生将第二颗板栗喂入嘴里，呼出两口热乎乎的气，点头囫囵道：“甜。”

　　待吃完，又问他：“你特地让那老伯撒的糖桂花。”

　　辞婴漫不经心地“嗯”了声。

　　怀生咽下嘴里软糯香甜的板栗，这是她头一回在苍琅吃撒了糖桂花的板栗，味道实在是令她惊艳。

　　怀生道：“师兄，这糖炒板栗不在我的手札里，你怎么就能确定我喜欢吃呢？”

　　辞婴瞥她：“不爱吃就还我。”

　　怀生笑他天真：“都到我手里了，哪里还拿得回去？”

　　明亮的灯火和喧闹的人声渐渐落在他们身后，明明是第一次来凡人城镇，可他们的步调始终一致，不紧不慢地默契前行，仿佛曾经这样同行过许多次。

第102章 赴苍琅 她的故事很重要吗？

　　怀生与辞婴在仙芝镇转了半日便回了丹谷。这一日, 苍琅十二个宗门和四大世家同时得到一个消息：五年后的闯山人大比将选出四十九名弟子前往不周山。

　　浩然宗宗主孔度若有所思地看着手里的剑书。

　　赵归璧见自家师尊半天不吭声，不解道：“往常的闯山人大比皆是不周山即将开山门时方会举行，眼下离不周山开山门还有差不多八十年, 怎会如此急切？莫不是出了什么差错？”

　　孔度沉吟片晌, 道：“这是丹谷发来的剑书, 想来不会弄错，为师去趟合欢宗见见裴宗主。”

　　言罢身影化作一道青烟，不多时便到了合欢宗掌教台。

　　裴朔的洞府大门敞着，里头已经坐着赤兽宗掌门周玉和尸傀宗掌门孟希。

　　似乎猜到了孔度会来，桃树下的茶案摆着四盏刚沏好的灵茶。裴朔将其中一杯灵茶往前一推，含笑道：“孔宗主，请坐。”

　　孔度这一坐便是一个时辰，再回到浩然宗时，他取笔沾墨, 写了足足数十张草书方压下内心的激动。

　　片刻后, 他把赵归璧喊来洞府, 高深莫测地对她道：“闯山人大比的确是在五年后，这一次只有四十九个名额，除掉每个宗门世家的固有名额，只余下十五个自由名额。若我们浩然宗弟子能在大比中闯入前十五名, 便可多得一个名额。你现在便去闭关, 五年后由你代表宗门参加大比。”