第105章
秦半夏并未呵斥乔五味对自家城主的不敬, 在发现白芷将黑腐病押送城外活活烧死，她便逐渐生出叛逆之心。
她十分平静：“你说的没错。”
秦半夏环顾四周，觉得这并不是一个说话的好地方, 她从怀里掏出绣帕, 边将脸上血迹慢慢擦拭掉, 边继续开口。
“乔姑娘，不如我们换个地方聊聊？”
乔五味思索良久，才点头同意这个提议。
虽然她并不想掺和繁城的事情，可麻烦已经找上门, 自己唯唯诺诺的话, 当真以为好欺负，想到那条寄生在自己身体中那条“恶心”的红线，就忍不住感到一阵后怕。
乔五味下意识拽着宋滇之的衣角, 跟在秦半夏的身后, 待离开偏静的巷子，看着街道上人头攒动的行人，听着喧嚣热闹的笑声, 以及那百花绽放的景致，她莫名觉得有种割裂感。
只是三人还没走多久, 便碰到急忙忙赶来的白芷。
白芷先是看了眼带着面纱的秦半夏，而后将目光落在乔五味的身上，她走过去, 身后持着银枪的守卫就像是收到什么命令，直接将三人团团围住。
秦半夏微微蹙眉, 目光死死盯着忽然出现的白芷。
这一幕已经引起街道百姓的注意, 纷纷站在不远处探着脑袋看过来，持银枪的守卫可是城主的人, 那三人指不定是犯了什么大事。
白芷神情严肃，她强忍内心的煎熬，不敢对上秦半夏的视线，并冷声质问道。
“方才我朝乔姑娘所指的方向追去，并未发现那，名蒙面的踪迹。”
乔五味又怎会听不出来这话里有话，她眉梢挑起：“白姑娘觉得我在包庇那蒙面人？”
白芷没吭声，可这态度也相当于默认。
守卫们则直接将那锋利的枪头对准着面前三人，只需白芷令下，便直接动手。
乔五味脸上忽然变得十分难看起来，她似是想到什么，十分气愤的问道。
“你们城主该不会是想耍赖吧？”
听到指责自家城主，原本围观的百姓们都纷纷不干了，立即对着乔五味指指点点了起来，这个女子是谁呀，竟如此大胆敢说城主的坏话。
“昨日我是可用四颗鸽子蛋大小的夜明珠同你城主换金子，今天就污蔑我跟那什么蒙面人是一伙，你家城主是不是没有金子给我，才导的这出戏呀？”
乔五味故意说的很大声，虽然她知道那蒙面人跟云城主没有半分关系，但乔五味是真的很担心那云城主食言，三箱黄金不打算给自己。
这可比杀了她还要难受。
白芷微微愣住，而后开口呵斥：“休得胡言乱语，我家城主向来是说话算话，允你的金子自然是不会少。”
闻言，乔五味才松口气。
“那就好。”
白芷则继续道：“那乔姑娘是不是也应该给我一个交代？”
乔五味故作不解：“交代？
“白姑娘，你也清楚我与城主之间的交易，你觉得我这个爱财如命的人，会冒如此大的风险跟那名蒙面人去藏匿一名黑腐者吗？”
白芷依旧用狐疑的眼神盯着乔五味，并斟酌着她所说的每句话，在确信乔五味不像是撒谎，才将手抬在半空中，做出向后挥了挥的动作。
守卫见状，立即将银枪给撤回来，动作整齐的朝后撤退几步。
白芷虽相信乔五味同那神秘的蒙面人没什么关系，但是有一件事她需要确认。
“不知乔姑娘可同那名黑腐者接触过？”
乔五味摇摇头，当时宋滇之察觉那女童不对劲，及时将她拦住。
白芷解释：“我与乔姑娘曾说过，黑腐者是具有传染性，为了繁城百姓着想，我希望你与宋公子，还有秦东家都撩起衣袖。”
这让乔五味感到疑惑，可很快就反应过来，为什么要让他们都撩起衣袖了。
黑腐者手臂上是有一块块圆形的黑斑，应该是通过这样的症状，来判断有没有被传染。
秦半夏最先撩起衣袖，露出那白皙光滑的手臂，乔五味也只好照做，宋滇之自是也免不了，神情淡漠露出自己精瘦且线条优美的手臂，白芷认真观察许久，见没什么异常之后，才松了口气。
“没有红虫标志。”
话音落后，连带围观的百姓们悬着心也落下来
而“红虫”两个字让乔五味不由蹙紧眉心，她不由问道：“红虫标志是什么？不是黑斑吗？”
既已打消对乔五味的怀疑，也确定她不是黑腐病者，白芷的态度也没有方才那般冷硬，甚至柔和几分。
“感染黑腐病前期症状是有红虫标志，红虫标志消失之后，才会病变成那一块块黑斑。”
这个解释并没有解答乔五味心中的疑惑，但她却没有继续追问下去，而是走上前压低声音，再次询问道。
“我那院子打扫的怎么样？还有三箱金子，你家城主确定不会赖账？”
白芷有些无奈：“这繁城属我家城主最有钱，区区三箱金子罢了，又怎会赖你的账。”
而后她话锋一转，语气也十分严肃。
“只希望乔姑娘别做出伤害繁城的事。”
乔五味一脸无辜的眨了眨眼：“白姑娘说的什么话，我可是用一颗夜明珠换了一座院子，怎么可能会做出伤害繁城的事！”
白芷想到乔姑娘爱财如命的性子，不由陷入沉默，最终将目光落在秦东家的身上，她抿着唇走上前，眼底露出几分歉意。
“秦阿姐，晚些我去客栈与你赔罪。”
秦半夏却不愿领情：“可别，我那风清客栈可容不下你这尊大佛。”
白芷还想开口说些什么，秦半夏却直接抬腿走人，乔五味连忙拉着宋滇之的手跟在身后，而原本围观的百姓们也不知什么时候散去。
人来人往的街道，白芷伫立在原地，神情有些落寞的望着秦半夏的背影，直到那道背影消失在人海中，才依依不舍的收回目光。
秦半夏将两人带回自己的府邸，看着上面大门上方悬挂着秦府时，乔五味感到有些诧异。
开门的侍女在看到的秦半夏时，连忙笑盈盈道。
“东家，可是要吩咐厨房备好晚膳？”
秦半夏轻“嗯”了声：“去吧。”
她似是想到什么，侧身与乔五味解释：“在繁城，女子与男子平等，是可以自立门户，甚至可自立府邸。”
繁城与其他城镇最大不同点就是这，也因此是许些女子所羡慕且向往的地方。
其实在发现城主是女子，且白芷可号令持着银枪守卫时，乔五味就察觉到这里的与众不同，不过她本身所处的环境同繁城差不多，才没那般大惊小怪。
秦半夏绕过大厅，朝着后院走去，那处有座凉亭。
跟在身后的乔五味发现一件很奇怪的事，繁城既以花为名，并信奉百花娘娘，几乎每家每户都种满鲜花，而方才她一路走来，发现秦半夏的府邸中是一株绽放的鲜花都没有，就连花树都看不到。
只有绿油油的野草，跟当装饰用的假山。
尤其在看到种满各式各样蔬菜的后院，乔五味彻底傻了眼。
秦半夏边朝凉亭方向走去，边指着那些生长极好的菜地道。
“那是胡瓜，左边是地瓜，右侧是六月柿，是不是都生的极好？”
胡瓜藤蔓早已爬上搭好的木架上，地瓜叶大片片的拥挤在一起，让人难以瞥见底下的硕果累累，六月柿苗上早已结出鸡蛋大小般的青色果实，有些两侧染上颜色，再等上一个月，应就可以摘下来吃了。
乔五味有些不解：“为什么不种花？”
秦半响走进凉亭中坐了下来：“也不知是不是错觉，总觉得有时候那些花在偷偷的盯着我。”
这句话听的让人感到毛骨悚然。
乔五味不由想起那爬满客栈外墙的月季，以及那根吸血的诡异红线。
“你的意思是，繁城中的那些花都是活的？”
一直沉默的宋滇之忽然开口道：“不是花活了，应是被人操控。”
在进繁城之前，他并没有察觉到什么不对劲的地方，只觉得城中的花着实太多，空气中弥散的香味十分的复杂。
而在踏入城主府，进入大厅中时，宋滇之就很敏锐的闻见，这个人身上弥散着一股很淡且被特意遮掩的死气。
死气，顾名思义，是从死人身上所散发出来的气味。
宋滇之不爱多管闲事，他只想与阿乔早日拜堂成亲，但也因此疏忽，那条诡异的红线不知不觉钻入阿乔的体内，好在发现及时。
乔五味觉得细思极恐：“繁城那么多花，如果都被人操控……”
秦半夏则脸上苍白，声音也有些发颤。
“在繁城能操控百花的话，也只有百花娘娘，但百花娘娘早已经死了！”
乔五味想了想：“或许是云城主呢？”
秦半夏直接否决乔五味这个猜测，双手开始控制不住的颤抖起来，甚至不知何时竟生出一身的冷汗。
忽然之间，秦半夏觉得这繁城就像是巨大的牢笼，将她们圈养其中，而那外面的人正却拼命的想挤进去。
良久，在压抑内心那久久无法平息的恐惧后，秦半夏才嘶哑的问道。
“乔姑娘可知晓繁城的百花仙子？”
乔五味不是瞎子，自然察觉到秦半夏的不对劲之处，看来她是知道了些什么。
“知道。”
“云城主之前还说，若我感兴趣的话可以去参选。”
秦半夏低着头，她双手紧握着悬空在胸口处，因发颤的厉害又放回膝盖上，她紧咬着那发白的唇，思索着要不要将那件事情给说出来。
挣扎许久，秦半夏最终决定赌一把。
“我本是上任城主的贴身女官，上任城主病逝之后，我便离开城主府，开了间名为风清客栈，至于我与白芷的关系，她是由我一手带大的。”
乔五味有些惊讶的看向秦半夏，毕竟她一直以为，秦半夏只是个开客栈的。
秦半夏继续说道：“其实有件事情，你们外地人并不知情，这是只有繁城人才会知晓的秘密，而这个秘密是不可以泄露出去，若不然会被百花娘娘厌恶，也会遭到众人处罚。”
现在说出来，是因为她觉得繁城真是让人恶心透了。
“所有参加百花仙子的女子，其实都是被特意选中的人！”
“百花娘娘寿诞的前一日，她们会候在百花娘娘神庙中，在寿诞当日会随百花娘娘神像游行，最终百花娘娘的神像是被送进城主府。”
“城主府后山有座湖，那湖中间。有座岛，传闻百花娘娘的尸首就是埋葬在此处。”
“这些扮演百花仙子的女子们会被送到此处，开始正式供奉百花娘娘！”