宝诺脚下顿住，迟疑地走到他面前。
谢随野歪在紫檀圈椅里，耳朵脸颊绯红，目色迷离，像月下吃花瓣的金鱼，为月光和花倾倒，晕眩了。
“你方才在看什么？”谢随野单手支额。
宝诺：“你不看我怎么知道我看你？”
闻言他笑了，眉毛挑起来：“见大哥醉了，还不去煮一碗醒酒汤来？”
“我有事忙。”其实宝诺不晓得自己为什么这样说。
果不其然，谢随野脸上露出微愠的神色，嗤笑一声：“数典忘祖。别以为过年我就不会收拾你。”
宝诺屏住呼吸，登时有点心虚。
这两个月她在学堂里数次惹祸，要是夫子差人来告状，这个年就不好过了。
宝诺去厨房翻找，大厨伍仁叔早就备好沆瀣浆，锅里热着，盛一碗给她。
宝诺自个儿先尝了一口，甘蔗的清甜和白萝卜汤混合，既能化酒又能消食。
谢随野头痛，闭目养神。
宝诺本想放下碗就走，可到了他跟前居高临下瞧着，难得以这种角度俯视，某种凌驾感让人莫名兴奋，她有些享受，微微抬起下巴，右手松开漆盘，摸着发烫的瓷碗，忽然想，要是把汤泼到他身上，会怎么样？
谢随野突然睁开眼。
宝诺一怔。
他盯着她瞧，目光幽深，仿佛能穿透灵魂。
“留心你的手。”谢随野冷笑：“敢烫我试试看。”
宝诺心下倒吸一口凉气，自然不敢实施，把沆瀣浆搁在桌边。
“谁让你走了？”
她不解，扭头望着他。
谢随野放下交叠的腿，往两边岔开，大马金刀的坐姿，像他库房里收藏的青铜重剑，象征威严与权力。
“端过来，喂我。”
宝诺脑子嗡鸣，对上他微醺却凌厉的双眸，耳朵有点发烫，背心热烘烘。
谢随野分明是故意的，等着观赏她的窘迫。
宝诺只慌了片刻，镇定地拿起帕子垫在掌中隔热，再端碗，用调羹舀一勺，喂到他嘴边。
谢随野尝了尝，眉尖拧起，啧道：“烫。”
宝诺忍着打翻汤碗的冲动，每舀一勺先吹吹，再喂给他喝。
游宗熙趴在桌上观赏，不由发出感叹：“还是四姑娘好，要换我家妹妹，早就一脚将我踢到墙边去。”
我也想踢。宝诺心里嘀咕，谁不想踢呢，踢完后果承受不了罢了。
将近黄昏时分，这群狂蜂浪蝶终于散了，除夕团圆夜，多宝客栈照常经营，伍仁叔备好年夜饭，留店的伙计们一窝蜂围着谢随野磕头拜年。
宝诺饿了，守着丰盛的一桌子菜，哥哥姐姐没落座，她也不敢先动筷子。
“多谢大掌柜！”
“小的们来年必定加倍卖力！”
谢随野一向出手大方，伙计的工钱虽同外边一样，但逢年过节给的赏银比工钱十倍还多。
宝诺的小金库也靠这种日子填充。
长兄如父，谢随野又是当家人，弟弟妹妹们都过去，恭恭敬敬地给他作揖，说些吉祥话。
宝诺混在里头打哈哈，她穿了新的对襟袄，藕粉色缠枝暗纹缎面，白貂毛镶边，毛茸茸的，活像只蠢兔子。
谢随野瞥她一眼，懒得计较，发完银子便吩咐大家开饭。
宝诺早就饿了，抓起肘子啃，二姐在旁边给她夹糯米圆子：“除夕要吃这个。”
伍仁叔扫视过去，喃喃道：“糯米团年年都有，四儿，尝这个，我新做的菜式，暂名老饕鸭宴。”
每次研究新菜，宝诺总是第一个试吃，她胃口好，不挑食，伍仁叔最爱看她吃饭。
“这是我查阅古籍做的，湖鸭用绍兴酒和太平猴魁初腌去浊，再以松茸、火腿、荸荠填馅，缝合之后悬于竹笼熏蒸，经过三蒸九灸而成。”
大伙儿一听，都不敢动筷子。伍仁叔的厨艺自然没话说，南北菜系信手拈来，不仅熟稔，还相当地道，五湖四海的客人都照顾得当。
但他自己琢磨的新菜就不好评价了，整个剑走偏锋，有时一鸣惊人，有时可能吃到此生难忘的诡异滋味，相当刺激。
众人等着看四姑娘的反应。
只见她不做迟疑，夹了一筷子鸭肉，嚼两下，杏眼发亮，鼓掌称赞：“好好吃！”
“真的假的？”
旁边几桌伙计见状纷纷品尝，吃完一个个面面相觑，五官皱成团。
谢随野要笑不笑地讥讽：“不会吧，你们还信她？”
伍仁叔打量众人反应：“怎么，不好吃吗？”
谢倾回：“不是不好吃，就是怪。”
宝诺点头：“肘子更合我胃口。”
谢司芙扯起嘴角：“那你不早说？”
伍仁叔琢磨：“看来还得改进。”
“你应该换个人帮忙试菜。”谢随野提醒。
伍仁叔没有味觉，他自己尝不出好赖。
“老四靠不住，你别被她坑了。”谢随野说。
“那不行，我们都说好了，出新菜第一个给她吃。”伍仁叔拒绝。
宝诺暗暗点头表达支持。
谢随野无语轻笑，瞥了眼不着调的某人：“我这客栈早晚败在你手上。”
作者有话说：
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宝诺：烦死了，除夕还要听教训。[白眼]
第3章
除夕，平安州的烟花爆竹响彻整夜，没有宵禁，整座城欢饮达旦，好不快活。
宝诺守岁至四更天才睡。
次日窗户纸将将透亮，谢司芙把她从床上捞起来，催促着洗漱更衣，下楼祭祖。
谢随野开了小家祠，搬出牌位置于院中，净手焚香。
五尊牌位漆黑，没有先人只字片语，只是五块光秃秃的牌子，年年祭奠，年年如此。
宝诺跪在后面跟着烧香磕头，敬天法祖。
年初一热闹，办完正事，谢司芙想叫宝诺出门游船，她兴致缺缺，转头去马厩给她的踏雪梳毛。
同窗好友裴度倒是抽空溜过来找她。
“不是约了今日观游神吗，你怎么在这儿刷马？”
裴度给她带了一篮子冬枣和柿子。
宝诺摇摇头，神色难掩低落：“原本我哥哥答应教我骑马，好早以前我就想学骑马，踏雪都三岁了，我还没骑过呢。”
裴度少年心性，听见这话突然打个响指，悠然笑道：“你想学骑术，我可以做师傅呀。”
宝诺眨了眨眼，有些怀疑：“你会？”
“当然，这有何难，我八岁就上马了。”裴度神采奕奕，俨然成竹在胸的模样：“明日我们去城外找个地方，元宵节前包你学会。”
“果真？”宝诺动心了。
裴度扬起下巴：“哼，这世上又不是只有你哥一个人会骑术。”
宝诺总算扫去阴霾笑逐颜开：“成，信你这回，明日午后我带踏雪出门。”
“这就对了嘛。”裴度说：“这么漂亮的马儿，谁要骑上它，必定万众瞩目，风采万千。”
宝诺捧着双手，已然开始幻想自己风采万千的模样。
“不过你确定能出门吗？”裴度表示担忧：“万一你哥不准呢？”
宝诺抬手制止他的乌鸦嘴：“放心，他没空管我，明日我必定准时赴约，否则犹如此物！”
她拿起马儿的口粮胡萝卜，两手用力一掰，啪嗒，断成两截。
裴度望着她坚定的模样，张嘴愣在那里。
——
年后谢随野忙于应酬，果然没工夫管束宝诺。
次日晴空万里，她牵着踏雪出门，裴度等在巷子口，老远朝她挥手。
“走，招摇过市去。”
踏雪通体纯白，俊美健硕，两年前谢知易送给宝诺作生辰礼，那时还是毛茸茸的小马驹，如今长得快有宝诺那么高了。
“配上马鞍真好看。”裴度抚摸打量：“这是大漆的吧？还镶嵌了螺钿，真是珠光宝气。”
“对呀，哥哥给我的东西都是好的。”宝诺得意挑眉，手指抚摸细密闪烁的螺钿，忽然心下一怔，流光溢彩，华丽夺目，不像谢知易的审美，倒像是谢随野……难道这副马鞍是他带回来的？
不会吧？
宝诺盯着马鞍瞧，满心恍惚，不停找理由否认这个可能性。
“我说会受瞩目吧。”裴度挑眉踱步。