“小人能帮您抓出府上其他罗知府派来的内鬼，小人是家奴里的大拇指哥，有小人在府上掌着乾坤，啊呸，掌着局面，那些阿猫阿狗定不敢来冒犯您！”

　　“哦，听起来怪有意思的。”姜萝意兴阑珊，对折月做了个“下刀子”的手势。

　　折月已经不耐烦了。

　　这些贵人杀个人还要叽叽歪歪，他得快点动刀，不然到手的鸭子就飞了。

　　许是折月的气势太骇人，小厮吓得一激灵，总算服服帖帖。他耸拉眉眼，唉声叹气：“小人愿意成殿下的人，做您的内鬼，为您探听罗知府那头的消息……不过这样一来，小人的身家性命也不保了，小人今年年方三十，好不容易把老管事拉下马，媳妇还没娶呢……”

　　他满嘴胡诌，姜萝听得皱眉：“你这样的人物，进宫里头当差事，也未必不能高升啊。”

　　小厮眼眸一亮：“真的？殿下愿意抬举小人？”

　　“底下那二两肉去了，自有你的门路。”

　　“……”小厮哑口无言。原来姜萝是要他阉了进宫当小黄门，那还是算了吧。

　　姜萝靠近了，从袖囊里摸出一枚丸子，丢入小厮口中。

　　他还没来得及尝味儿，折月巴掌一拍，那丸子囫囵滚进了肚子。

　　“这、这是？”

　　“毒。药啊，不然我怎敢用你呢？”姜萝懒洋洋吹着指甲盖上的豆绿木樨叶指油，“你若乖乖听话，帮我们上罗知府跟前打掩护，再把罗田和底下人谈话的事告知我等，那你算大功一件，往后自有你的出路。到时候，我不但会给你解药，还会带你回京中，为公主府办事。可倘若你不机敏，那就休怪本公主冷血无情了。毕竟你于我而言，只不过是一个微不足道的小角色。”

　　小厮明白，如今他骑虎难下，只能出卖一头了。

　　但他不蠢啊，跟着皇家混，前途多辉煌。

　　于是，小厮发了狠，扑通下跪：“几位贵人放心，小人知道轻重，先敲打官宅里头几张不严实的嘴巴，再上罗府假传消息，顺道给贵人们通风报信。”

　　“你心里有数就好。”姜萝一笑，“毕竟罗知府再如何都不敢办我们，可你嘛……不一定了。两头讨好，最后什么都落不着。”

　　“小人明白。”

　　“你叫什么名字？”

　　“唐林。”

　　“我记住了，你退下吧。”

　　姜萝本就是故意在府上谈论案情的，唯有这样，才能诱出内鬼。

　　今日初来乍到，她就收服了一个唐林，实在是收获颇丰。

　　姜萝心情好，胃口也开了，她赶忙催促府上几人快去更衣，她要出门胡吃海喝。

　　姜河跟着苏流风进厢房换衣，屋内静悄悄的，他有心拉近关系。一面套外衫，一面闷闷问：“苏大人方才也听到三姐那一通拿捏人的手段了，你是三法司官吏吧？审讯人属你分内之事，苏大人怎能袖手旁观，一声腔都不出？”

　　按理说，审讯一事，应当是大理寺官吏的拿手好戏吧？虽然姜萝不阴不阳折腾人的技法也很高明，但他还想见识过苏流风的威风啊……真是遗憾。

　　经姜河提醒，苏流风想到小姑娘对外张牙舞爪的模样，不由抿唇一笑。

　　妹妹灵动、聪慧，办起事来滑不留手。

　　折月这一场局，姜萝什么时候设下的，旁人都不知晓内情，实在是个手段决绝的女子。

　　她聪明才好，这般，行走禁庭，苏流风才会放心许多。

　　昏暗的室内，聊起小妻子，郎君满目柔情。

　　苏流风道：“公主殿下冰雪聪明，做事有自家的章程。便是臣出手，都未必能有殿下行事周全，臣又何必打乱殿下的攻心计策呢？”

　　“……”听到这话，姜河挠挠头，也是，阿姐出手，姐夫放心啊。

　　得，他吃一嘴的夫妻恩爱日常话，牙都要酸倒了。

　　恨他这张嘴，怎么什么都要好奇，问一问。

　　待姜河出了房门，姜萝先一步看到弟弟。

　　她打量姜河穿的那一身略新的云纹直缀，布料的花色她没见过，应该不是自己置办的。再一看苏流风，穿的竹叶纹宽袖直缀，浆洗过很多回，颜色都有点发白，然而衣袖很整洁，一丝褶皱都没有。

　　可以看得住主人家很珍惜这一件衣服。

　　姜萝认出来了，这是她刚到京城的时候为先生裁的夏衫，没想到他还留着啊。

　　这样一想，姜萝觉得苏流风还挺小心眼的，对外送东西，不舍得把她赠的衣递过去，情愿自己穿旧衣，也要独占妹妹的东西。

　　姜河年纪轻，比苏流风矮了半个头。他叠了一下宽大的袖袍，出门前，他忽然想到了一件事，问姜萝：“阿姐，你的毒。药哪里来的？”

　　姜萝勾唇：“驸马给的呀。”

　　姜河瞠目结舌，“你们夫妻俩的相处之道挺刺激……私下里还会给这个啊？”

　　姜河忽然就有那么一瞬间，幻想出姜萝情意绵绵诱苏流风的画面，若姐夫不从，她就不把解药给苏流风，任凭他潮红一双凤眸，欲语还休，低低喊“殿下”……

　　嘶，回去要把他跟前小太监孟春那本话本子收了，都什么乱七八糟的。

　　姜河的话jsg太引人遐想，苏流风头疼地叹了一口气：“四殿下不要被公主诓骗，那不过是一袋橘皮糖丸，臣怕殿下坐车会晕，才为她随身准备了一荷包，蜜桔的青涩气味能生津止吐，方便公主压一压唇舌间的苦味。”

　　“就是！随身携带毒丸子，要是误食，死的不就是我么？你阿姐还没那么蠢呢。行啦，走吧！”姜萝狭促地眨眨眼，一时间，她想到什么，又回头对赵嬷嬷说，“嬷嬷，您看起来有些累，不如就留宅子里休息一会儿，爱吃什么喝什么，都喊灶房里炖煮着，不要饿到脾胃。我和四弟以及驸马出门转转，看到好的小食，再给您带一份回来。”

　　赵嬷嬷年纪大了，确实精力不济。她见识过苏流风的高超武艺，不强求路上随行，只把手里的羊皮水袋递给苏流风，恭敬道：“那奴婢就先歇一个时辰，夜里再来服侍殿下。这是驸马要的京城雪水，殿下性子活泼，出门在外淘气得很，劳烦您多留神照顾了。”

　　苏流风从善如流接下，“嬷嬷客气。臣身为驸马都尉，伺候公主，本就是我分内之事。”

　　明明是卑躬屈膝的一段奉承话，偏偏苏流风声音清润如春水，朗朗入姜萝的耳朵，平添起一重绮柔的想象——明明先生口中的伺候，仅仅止于衣食住行，但她细听细品，又觉得话里意思不对。

　　姜萝耳朵发烫，不免叨念：苏流风当真没有在调戏小妻子吗？明明这话里，好像还多了点，不可告人的、独属夫妻间的暧昧与宠溺。

　　先生，分明是撩人却不自知啊！可恶！

　　离开了官宅，苏流风体恤姜萝劳累，坊市里就近找了一间车马行，雇了一辆不算打眼的乌木马车。

　　他搬下脚凳，搀姜萝上车，而姜河……苏流风凤眸淡漠地看了一眼皇子，默默收回了踮脚的凳子。人高马大的郎君，应当无需旁人帮助。

　　年仅十五岁的姜河见状，心碎了：苏大人是差别待遇吧？是吧？他好像没看错。

　　待三人都上了车，车夫凌空振了一下策马的鞭子，提醒马匹可以迈开蹄子跑了。

　　车夫问：“公子、小姐，你们是要上哪儿去？”

　　姜萝托腮想了一会儿，问：“阿爷，您平时都上哪里吃饭？”

　　车夫没想到贵人小姐竟不摆架子，待他也态度谦和，顿时心生了不少好感：“小姐，我平时吃的旮沓馆子，您吃不惯的。”

　　“就是想尝一些不一样的菜色，平日里家中都是大鱼大肉，满嘴荤腥，都腻了。”

　　车夫羡慕不已：“哪日要是老朽也能吃肉吃到腻就好了。”

　　“会有这么一日的，我看乾州地方富饶，罗知府治下还是很有手段的。”

　　闻言，车夫嗤的爆出一声冷笑，“拉倒吧！就罗知府管辖地方，没让咱们涨税赋都算好了的……”

　　车夫自知失言，不敢多说。很快，他绕开这话题，反而问起旁的：“听小姐的口音，你们应当不是乾州人？”

　　“不是，我们是……”姜萝对地理志了解得十分少，想要憋出几句拉近关系的地方话，却在此时卡了壳。

第64章

　　还是苏流风早有准备，他当即说了句隔壁肇州百丈县的方言，道：“实不相瞒，我们其实一直住在肇州，只祖坟留在乾州金阳村。听闻今年水患厉害，怕淹了祖宗，特地赶来看看，若是完好，便做道场法事，再迁回肇州。”

　　车夫一听便懂了。这是做生意发了家，因此族中本家人就跑到了外地落地生根。哪里像他，生在这，死在这。

　　他叹了一口气：“那你们得尽快瞧瞧去，山洪一冲下来，别说坟包了，就是房屋都塌了。今年的洪灾尤其厉害，死了不少人呢！”

　　姜河听了半天，适时插话：“您说死了不少人，可我看着坊市街巷里也没有哪处被山洪侵扰的痕迹啊？”

　　车夫：“小郎君哪里知道这些地方官的手段，如今你们在的这个金鼎县住了罗知府，自然要把河渠堤坝巩固得结实，罗府这座龙王庙，大水怎敢冲呢？别的县城可就没这个运气了，知县念着百姓的话，会驻一驻防洪的堤坝；不念着百姓的话，就任由山洪漫袭，好多讨两年赈灾银。只可惜，这些赈灾粮也进不了百姓的粮袋。”

　　说到这里，车夫的声音忽然闷住了，他哑道：“先前有个年轻的周知县不信邪，想要修建河堤，然而赈灾银一发下来，落到他手里便所剩无几了。他把这事儿公之于众，召集了村民和罗知府闹了一场，罗知府扛不住那么多民兵闹事，又拨出了一些银子。原以为有钱了能防洪涝了，还没出三天，这个周知县就淹死在湖里了。咱们小老百姓嘛，心里都明白。周知县水性好呀，还救过溺水的孩子呢，他怎么死的？猜也是被人按着头，活活被水呛死的。”

　　这一通事听得姜萝心情沉闷，她问：“没人查周知县的死讯吗？”

　　“这怎么查呢？水就是入了肺腑，明面上就是淹死的，没人管得了啊。”车夫又道，“还有那些跟着周知县闹的民丁，一个个被罗知府冠上‘饥民闹事、意图造反’的名头，全拉去砍头了。民死了，官也死了，谁还敢讲话？老朽我也是活腻歪了，竟和几位贵人说起这事儿，实在对不住啊。”

　　姜河手掌攥得死紧，难怪皇帝要他来探查地方，君王的嗅觉果真敏锐啊，一看差遣地方的知县死了，立马知晓当地有蹊跷。

　　姜河若是没来，又怎会听到这些惨事？又怎会知道富饶的京城以外，还有那么多百姓衣不果腹、挨饿受冻？

　　姜河道：“阿爷不必道歉，这事儿谁听了都气愤。”

　　苏流风叹息：“劳烦您送我们到贩菜集市附近的食铺。”

　　许多百姓会把自家的菜啊日用的物件啊，带到县城里赶集。若想贴近当地百姓的日子，便要去他们常来常往的地界。

　　车夫：“好嘞。”

　　苏流风又道：“阿爷，如今朝廷里委派的官差来了，那些贪官污吏定会得到惩治。”

　　车夫将信将疑：“可是我听人说，来的钦差都是皇子公主还有朝廷大臣，这些达官贵人能为咱们小老百姓着想吗？怕不是官官相护……”

　　姜河毅然道：“阿爷放心！天家的皇裔，哪里是地方官能压得住的，皇帝特地派自家儿女来督查，就是要震慑地头蛇，咱们的日子一定会好起来的。”

　　姜萝也是这时才明白皇帝的用意——唯有皇家子女去办差，才不会官官相护，皇帝纵有千般错，对待百姓还是好的。

　　“要是这样，我也安心了。”车夫这才记起自己义愤填膺讲了不少罗知府的坏话，又想到车里头都是同道中人，大家都说了大官的不好，论罪都得连坐，那他也就不怕他们会向官府告密了。

　　马车停在了食肆门前，苏流风亲自沽了一壶酒，买了一包吊炉烧鹅肉递给车夫大爷，让他吃点喝点暖身子，他们恐怕要耽搁一段时间才返乘内城。

　　车夫诚惶诚恐接下，心里感叹富家子弟也有好人呐。

　　乾州气候潮湿，山林环绕县城，夜里吹来的风都卷起一丝丝霉湿味。姜萝瞥一眼积了雨水的坑洼地面，知道今日也下过一场雨。

　　夜深了，两排蝎子尾屋脊砖砌楼房林立，像是没住人，黑峻峻的，唯有食铺尚且点灯。

　　冷色的烛灯照出被雨水泡湿了、黏在地皮的白色纸钱与黄色符箓。可见白日里有送葬队伍经过，这些道场法会所用的物件还不曾清理干净。

　　一侧还有妇人抱着襁褓里的孩子，攒了一盆炽炭，为死去的亲人烧冥钱与沟通阴阳的表文。

　　姜萝有点发憷，不自觉攥了一下苏流风的衣：“先、夫君，这么多纸钱，是不是死了不少的人？”

　　情急之下，姜萝险些在姜河面前喊漏嘴，喊成了“先生”。

　　“殿下别怕。”苏流风眉眼凝重，悉心安慰姜萝。

　　姜萝怎么都没想到，离开了繁华的城中区，稍偏一点的平民住处竟是另一番人间炼狱。民不聊生到这个境地，罗知府竟还敢妄图蒙住他们的眼睛、耳朵，他罪该万死。

　　苏流风领着奄巴了的两株皇苗儿进食铺里吃夜食。

　　他好声好气劝：“四公子、三小姐，多进一些吃食吧。若是你们饿倒下了，又有谁能解救这些灾民呢？”