谢玉琰道：“谢家有没有再派人上门？”

　　“没有，”妇人说完微微顿了顿，话音跟着一转，“他们这样的人家，肯定不会善罢甘休，谁知道会不会贿赂官爷……”

　　“这也就罢了，可能还要登门来恐吓，让我们撤回诉状。”

　　妇人仿佛想到了格外可怕的事，浑身跟着一抖：“我家男丁都受了伤，只剩下老弱妇孺，哪里是他们的对手，我真怕……”

　　“别急，”谢玉琰道，“我来帮你想法子。”

　　妇人一脸欢喜：“谢谢大娘子，您真是善人。”

　　“你那山地还卖不卖？”谢玉琰道，“若你愿意，就按一亩地十贯来算价钱。”

　　妇人连连道：“卖，卖，那谢氏仗着在大名府有些银钱，就豪取抢夺，竟然一亩地只给五千文，还逼着我们立即签下文书。”

　　“我们买的时候还花了几贯钱，哪里就能这般卖了，就是因为不从，一家人才会被他们打伤，卖了这些地，我们也不用再担惊受怕。”

　　妇人说着用袖子擦了擦眼睛。

　　谢玉琰道：“等衙门将官司了结，你就来杨家，我给你们银钱，与你过土地文书。”

　　妇人向谢玉琰行礼，当即让刘致帮忙写了状纸，这才离开杨家。

　　谢玉琰看着那妇人的背影，妇人说会有人前去家中胁迫，就一定会有，即便谢家不想闹大，谢七爷也会想法子推波助澜。

　　“拿王主簿的腰牌去趟巡检衙门，”谢玉琰吩咐于妈妈，“就说我需要两个人手。”

　　剩下的事也不用太着急，等谢家的名声传开些再说，这些就像李阿嬷大锅的下水，非得到了火候，才能十里飘香。

　　……

　　边城军营。

　　王晏借着篝火看手中的密信，一股焦糊味儿从鼻端传来，他下意识地看过去，置于火上的兔子冒着一缕缕青烟。

　　“哎呦，”贺檀快步上前，“就让你看一会儿，怎么就弄成这般模样？”

　　贺檀一边用刀子将焦糊的兔肉割下，一边道：“出了城之后，你就心不在焉，怎么？有什么事不放心？”

　　王晏淡淡地道：“你不在衙署，那些人恐怕会动手脚。”

　　“那不正好捉个正着？你又不是没有留眼线……”

　　说着贺檀向王晏手中看去，神色就是一肃：“有消息来了？他们还真的动了手？”

　　“没有。”王晏将密信递给贺檀。

　　贺檀仔细看过去，然后眉毛慢慢扬起：“我们才出来几日，这谢小娘子就弄出这般动静，她在衙署的那番说辞我还记得，真的就对上了谢家。”

　　贺檀忽然想到了些什么：“你将桑典他们都留在大名府，是不是算到会这般？”

　　“我猜到她会做些事，但没想会这么快，”王晏道，“以为她会慢慢布局，过了正旦再向谢家动手。”

　　贺檀微微一笑，只觉得王晏言不由衷，真的没料到，会事先做这样的安排？还让手下人将谢小娘子的事每日禀告。

　　生怕人转身就会不见了似的。

　　贺檀道：“若是担忧那些人趁机动手脚，不如早些回去。”

　　边城巡营后，他们还准备去往宗城，见领兵的守将，此人有子侄在大顺府，必然知晓那边的情形。

　　“不用，”王晏道，“我们不在，那些人才敢行事。”

　　贺檀眼前一亮：“你是说谢家敢在这时候，动用那些人？”

　　王晏割下块兔肉放在嘴中：“人被怒气冲头，可能做傻事，若再置身恐惧中，就只会行险棋。”

　　“也就是……蠢招。”

　　贺檀琢磨着这话：“我突然发现大名府比咱们这里有意思。”

　　火光在王晏眼眸中明灭，但他一定要去宗城，证实心中的猜测。

　　“兄长快点吃，”王晏开口道，“我们还要赶路……天亮之前，没有吃食。”

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　　大名府谢家。

　　谢崇峻看着管事手中的账目。

　　“杨家那边怎么说？”

　　管事道：“杨二老太太让人送来消息，谢玉琰又买了十亩地，这样算来，光是这几日，就买了土地上百亩，按一亩地十贯来算，已经一千多贯了，这还不算三河村的田地。”

　　“算起来，她手中的银钱，也应该用的差不多了……”

　　谢崇峻皱眉：“杨氏一族不可能只有这点银钱。”他不能贸然动手，必须要算计周全，一下将谢氏按死，让她再也翻不了身。

　　“大老爷。”

　　书房门被敲响，紧接着管事带着一个人走进来。

　　管事满脸笑容：“我们在大名府发现了一处石炭矿，比三河村地下的更大。”

第87章 解忧

　　对于谢崇峻来说，这两日格外难熬。

　　大名府就谣言四起，谢氏族中甚至有人前来问情形，谢氏在衙署说的那些话，也被有心人刻意传了出去。

　　谢老太爷也责怪他，竟然放任一个妇人到了这一步。

　　一个妇人？

　　对付这妇人，不输于应对外面那些达官显贵。

　　有些安排他暂时不能透露，只得先安抚住老太爷，等着勘查矿脉的人传回消息。

　　管事将周虎带进书房中。

　　周虎摘下头上的斗笠，上面已经积了层雪花，脚上的长靴也被磨得发旧，他微微抬起脸，黝黑的面孔，棱角分明，脸颊上有几道伤疤，更添狠厉，不过看到谢崇峻的时候，眼神中多了些许恭敬。

　　谢崇峻知晓，周虎能如此，都是因他背后的人，肯给谢家这个颜面。

　　“谢大老爷。”周虎声音低沉。

　　谢崇峻道：“劳烦你们了，等事成之后，你们在大名府逗留些日子，我定然好生款待。”

　　周虎嘴角微微扬起，露出一抹笑容，算是承了谢崇峻的好意：“西北还有事，等谢大老爷这边了结，我们就要急着赶回去。”

　　“对，对，”谢崇峻压低声音，“大事要紧。”

　　周虎等人离开时，他送上银钱也是一样。

　　周虎抿了一口水接着道：“冬日是不勘矿藏的，但谢大老爷着急，我们才来走这一趟。”

　　说到这里他顿了顿：“所有的勘人之中，我对大名府最为熟悉。从前听说这里出过盐井，我因此将城里城外都翻过一遍，大名府到底是个什么情形，知晓个七七八八，否则在这样的时候，决计不可能勘查清楚。”

　　谢崇峻听得这话，刚要松口气，周虎却道：“西城外的三河村下面的确有石炭，而且矿藏不少。”

　　谢崇峻的心登时沉下去：“那……石炭一时半刻挖不完？”

　　周虎摇头：“挖不完，我看到的只是浅层，再往下挖，或许还有更多。如果有人靠着石炭吃饭，就可以安心了。”

　　谢崇峻想要的不是这个结果。

　　怪不得谢氏那般肆无忌惮，真的早就找人勘清楚了。

　　找到了石炭矿，说服三河村的人将土地卖给她，才会在城中开水铺、卖藕炭。

　　真是下了一盘大棋。

　　在他们都不知晓的情形下，做了这么多事。

　　看着谢崇峻面色阴沉的模样，周虎接着道：“大老爷让我勘查的另外几处山地，虽然也有石炭，远不及那三河村，昨夜我们挖了个坑看了，石炭颜色发灰，采出来也不一定堪用。”

　　也就是说谢玉琰手中的土地中，除了三河村，其余的都不足为虑。

　　但要如何应对三河村？

　　谢崇峻的面容越来越沉。

　　周虎见状微微一笑：“其实还有一处矿藏……”

　　谢崇峻眼睛一亮，立即道：“在哪里？还请周兄弟告知，谢某必有重谢。”

　　周虎道：“北城外十里处，土下不到两尺已见石炭，且炭块黝黑、细腻，看起来不输三河村。”

　　谢崇峻盯着周虎，神情中难掩喜色，看来他向西北求助是对的，真就让周虎勘到了矿脉。

　　周虎目光微深：“不过，谢老爷也得快些动手，我能找到那矿藏，是因为在大名府遇到了熟悉的勘矿人，这才一路跟随他找到了北城外。”

　　“冬日里，能让他们在大名府附近走动，定是花了高价，若是勘到矿藏，雇他们的人，应该也会毫不犹豫地下手。”

　　几乎在同时，谢崇峻已然想到雇人勘查的是谁。

　　谢玉琰。

　　也只能是谢玉琰才会这样做。

　　“不过，”谢崇峻不太明白，“三河村地下既然已经有了石炭矿，为何她还要那么着急，花大价钱请人四处勘查？”

　　“大老爷是说，雇那些勘矿人的，与买下三河村土地的是一人？就是大老爷准备对付的谢大娘子？”

　　谢崇峻一怔，没想到周虎已经知晓谢玉琰：“你怎会知晓？”

　　周虎用沙哑的嗓子道：“我们勘矿人，到了一处地方，自然要打听些消息，能从中找到些蛛丝马迹，更利于我们寻矿。”

　　“再者，我常来大名府，这次发现大名府有些变化，有人走街串巷卖热水，集市上也更热闹，就是从前我吃过的面铺子，给的面也比从前多了些。”

　　“我问了问，说是因为大名府正在卖的藕炭，不但价钱低而且比寻常木炭还好用。”

　　周虎顿了顿接着道：“谢大老爷是不是因此想做藕炭买卖？”

　　谢崇峻深吸一口气：“也并非我想要插手这些，只因那卖藕炭的妇人，是贺檀那边的人。”

　　听到贺檀，周虎的面色一变，眼睛中闪过抹杀意：“原来是贺巡检。”

　　谢崇峻点头：“前些日子杨家商队被查，都是因为贺檀，还有几个商贾因为一点货物，也栽在了贺檀手中。”

　　“许多案子，都是那妇人从中为贺檀通风报信。她就是贺檀安插的一枚棋子，我怕让她继续做大，大名府会更不太平。”