“怎么？”贺檀对上贺行的视线，“我若是求饶，你便能饶我一命？”

　　贺行果断道：“自然不会。”

　　贺檀面容沉下来：“我说这些是告诉你，你继续这样下去，下场会更惨，说不定还要牵累族中。”

　　“不可能，”贺行道，“没有你们这些人，贺家只会越来越好。”

　　贺檀审视着贺行：“你这样有信心，是得到了什么人支持？”

　　贺行没说话，贺檀猜测道：“夏孟宪背后的东家？”

　　贺行面色就是一变。

　　贺檀接着道：“那你要如何掩盖我的死？朝廷总要见到我的尸身，我身上这些刀伤如何能蒙混过关？我猜猜……除非你们弄出兵乱或是边疆战事。所以方才你一直说，要将这里的消息传递出去，是想要骗我拿出这个对吗？”

　　贺檀伸手入怀，拿出一块铜制令牌，那是调兵的凭证，就在贺行没有反应过来之前，贺檀突然扬手，将令牌向悬崖方向抛出。

　　贺行想要去阻拦却来不及了，只能眼睁睁地看着令牌下落。

　　“你……”贺行愤怒之下再去看贺檀时，贺檀拽下脖颈上的和田白玉，扔在地上，然后拿起石块重重地击打上去。

　　玉牌四分五裂。

　　那是贺家的玉牌，若是没有朝廷令牌，拿出贺家玉牌至少能让取信贺家军。

　　贺行彻底癫狂，他明白过来，贺檀为何拉着他说话，就是要弄清楚他的意图，然后做出应对。如果刚才他没有刺杀贺檀，贺檀可能就会将令牌托付给他，他还是太心急了。

　　贺檀支撑着起身，再次提起长刀，看着贺行：“你是去捡令牌，还是来杀我？”

　　贺行自然想看看令牌掉落在何处，虽然是冬日，这山下有不少松树，说不得会挂在哪个树枝上。

　　不过找令牌没有杀贺檀重要，贺行握紧了刀柄。

　　贺檀达到了目的，人似是更轻松起来：“这山上会不会还有猴子？若是被它们拿去，你不可能再找到。”

　　贺行眼睛又是一跳，明知道贺檀是故意扰乱他的思绪，但他还是会上当。

　　太过在意一桩事，就是要被牵制。

　　趁着这个机会，贺檀长刀一动，掀起地上石块向贺行打去，也不管能否打中，立即转身向另一侧崖下跃去。

　　贺行下意识闪躲，等回过神时，贺檀的身影已经消失在他面前，他急忙跑过去看情形。悬崖看着险峻，但侧面却有一处坡度稍缓，居然可以跃下去。

　　将令牌抛到另一处，贺檀从这边下山，这是算准了他，不能两者兼顾。

　　贺行正拿不定主意之际，乌穆终于带着部族的人找了过来。

　　贺行心中怒气翻滚，只觉得乌穆无用，若是能早到片刻，也不至于将贺檀放走。

　　“贺檀人呢？”乌穆先一步发问。

　　贺行简单将方才的情形说了：“他受了重伤，走不远，我们现在追上去，不消半个时辰一定能将人拿下。”

　　乌穆皱眉：“令牌怎么办？没有令牌，贺檀的人可会相信你说的话？”

　　贺行不敢肯定：“贺檀治军很严，需要有信物……再者厢军将领不全是他的人，没有公文和令牌，他们不会出兵。”

　　他也没料到贺檀如此果决，立即毁掉了两样东西。

　　“那还等什么？”乌穆吩咐贺行，“还不快去找？”

　　沿着悬崖往下找，可以说困难重重，但贺行不得不硬着头皮去做，而且不能耽搁太多时间，否则可能会坏了东家的大计。

　　贺行道：“那……贺檀……”

　　乌穆想了半晌，终于下定决心：“你知道这里往下是何处？”

　　贺行仔细看了看道：“往北的关隘……应该是大顺城。”

　　说到这里贺行一僵：“大顺城驻扎了不少厢军，若是被贺檀跑去那里，他说不定可以说服那些兵马来捉拿我们，就算他手里没有令牌，不能让驻军出兵，却也能藏在军中，逃过一劫。”

　　乌穆却不着急，反而会心一笑：“真的吗？贺檀真的前去大顺城，倒省了我们的事。”

　　贺行惊讶：“你……你是说，大顺城的守军是东家的人？”贺檀担忧西北边疆的安危，还曾上奏折请求朝廷增兵，后来大名府的驻军有一少半去了大顺城。

　　如果大顺城那边有问题，贺檀岂非是搬起石头砸自己的脚？

　　“我不管你想什么法子，都要找到令牌，”乌穆道，“捉拿贺檀的事，你就不用插手了。”

　　贺行知晓自己的功劳被分去了一半，不过他也只能吃了这暗亏，毕竟他没能杀了贺檀，不过他也算得知了东家后面的谋划，这是一盘大棋，一些棋子都会被陆陆续续摆上来，他只是其中之一。

　　……

　　乌穆让人分开行事，一队人从山崖下包抄，一队人顺着山崖往下追。

　　奈何贺檀虽然受伤却依旧动作迅速，山中又不便骑马追逐，乌穆也没了法子，为了避免贺檀真的逃脱，他让人点燃了狼烟，射出箭矢，知会大顺城的兵马合围。

　　这是一早就安排好的，万一拿不下贺檀，就得让大顺城帮忙，虽然这样会暴露东家设下的暗桩，但也顾不得这些了。

　　若是汴京出事，周围的兵马难免要前去救驾，到时候最难对付的就是贺檀手里这支兵马，所以必须提前解决了贺檀，还可以利用贺家军做些事。

　　所以，无论如何，贺檀必须要死。

　　消息送出去了，乌穆心中就踏实许多：“继续往前走，仔细搜查，不要让贺檀逃了。”

第808章 生死不明

　　马莲河边。

　　贺檀看着燃起的狼烟，不由地哂然一笑。

　　如果当年与西夏战事的时候，驻军能回应的这么快，也就不至于打败仗，让鹤春那家伙一直耿耿于怀，差点就将命留在军中。

　　也因为那桩事，他下定决心要来西北，鹤春也在汴京“顶撞”官家明着养病回家，暗中来到大名府协助他收集那些官员贪墨的证据。

　　还以为这桩事至少要一两年才会有结果，但他们在大名府遇到了谢娘子，在谢娘子的帮助下，将大名府的水搅浑，让案子有了很大的进展。

　　之后，鹤春再次提及了大顺城，让他盯紧了大顺城这边的情形，要有所防备。

　　贺檀捂着肚腹的伤口，正在出神，一阵马蹄声从大顺城而来，下一刻十几个骑兵就出现在他眼前。

　　带兵的将领戴着一只眼罩，脸上有一道深深的疤痕，他骑在马上没有说话，面容却显得格外狰狞。

　　也在这一刻，一个撑着冰床的汉子从对岸向贺檀这边靠来，贺檀向汉子点了点头。

　　冬日的马莲河会结冰，但河心仍有暗流涌动，有些冰面未完全冻结或是冰层极薄，尤其是前些日子天气时冷时热，水流较急的地方，还能看到流动的冰凌，这时候下河总之格外危险，但贺檀毫不犹豫地跳上了那冰床。

　　贺檀从汉子手中接过一支撑篙，与那汉子一起操控着冰床向前滑去。

　　眼看着那冰床越来越远，带兵的将领才挥了挥手：“追。”

　　……

　　乌崖部和大顺城其余兵马到的时候，看到这十几个人沿着河面在搜寻，还有兵卒趴在冰上，向中间靠近。

　　岸边有人浑身湿透，正裹着斗篷瑟瑟发抖。

　　不等乌穆说话，大顺城监押上前询问：“贺檀人呢？”

　　少了一只眼睛的将领上前道：“我们来的时候，贺檀抢了一个民户的冰床，正沿着河面向前滑动，河面上情况复杂，我们没法下河去追，只能在岸上跟着。”

　　那将领说着，眼睛中透出一股的不甘，面容显得更加狰狞：“一路追到这里，就看到冰床落入了冰窟，贺檀与那百姓一同坠入冰面下。”

　　大顺城监押惊诧，指了指水面：“在那里？”

　　将领点头，河面中央冰凌之中，困着一架冰床。

　　“没看到贺檀？他会不会上了岸？”

　　将领指了指周围：“我们来的时候，岸上没有脚印。”

　　乌穆眉头紧皱，忍不住插嘴：“他可能顺着河流凫到稍远的地方再上岸……”这话刚说出来，他立即住了嘴。

　　在这样的季节，没谁能在冰水中久留，也正因为这般，没法凫到水下，确定贺檀的死活。

　　乌穆没想到叫来了大顺城的驻军，还是没能当场斩杀贺檀。

　　“他不会留下尸身的，”将领道，“眼看着河面有危险，他还要一试，分明就是想好了，万一冰床倾覆，他淹死在河中，也要让我们打捞不出他的尸身，贺檀虽是武将，却心思缜密，不然也不能与王家一唱一和，在朝中打压那么多将领。”

　　将领说到这里，神情更加深沉。

　　大顺城监押点点头，贺檀尸身可以用来做许多事，让贺行带着尸身回去，更能煽动那些贺家军的情绪。

　　那将领躬身向大顺城监押行礼：“是属下没有做好，让监押失望了。”

　　将领一直没有起身。

　　他是曹家人，曹氏一族败落，正是王秉臣和贺家联手所害，所以去年曹俊来大顺城投军，就被大顺城监押看中了。

　　监押相信曹俊能有机会诛杀贺檀，绝不会放过。

　　乌穆在河岸上来回走动，显然他不甘心，吩咐身边人也上冰面上去查看，那些人小心翼翼地靠近，却还是有人落入河水，好不容易才被人拉了上来。

　　“贺檀穿着甲胄，落水是活不成的，”乌穆身边的人低声道，“人死了也会沉入河底，随着河水流动飘向下游，的确无法打捞。”

　　乌穆听得这话，转头又去看曹俊：“你亲眼看到贺檀落水了？”

　　曹俊目光一冷：“不光是我，我带来的十几个人都看到了，若是怀疑我撒谎，大可以审问其余人。”

　　大顺城监押斥责曹俊：“不得无礼，本就是我们办事不利，等回去之后，你们都要领罚。”

　　曹俊想要说些什么，看到监押的神情，不得不闭上了嘴，站到一旁。

　　监押与乌穆走向河边，依旧吩咐兵卒继续寻找贺檀踪迹，并且还要搜查下游和周围的村庄。

　　贺檀受伤，即便能够逃脱，没有及时治疗也是死路一条。

　　监押看向乌穆：“找不到贺檀的话，后面该当如何？”

　　乌穆也犹豫起来：“监押以为呢？”

　　监押道：“不能坏了东家的事，我们必须借着这次机会起兵。”时间紧急，不能耽搁，因为一起行事的不止是西北的兵马。

　　乌穆点头：“我也是这样思量，不过我要回去禀告父亲。”

　　“应该，”监押道，“还要让贺行回去送信。”

　　说到这里他微微顿了顿：“我觉得没有贺檀的尸身，也不一定不能成事，人可能还活着，他们更要来救，只要他们的兵马动了，我们就能以兵乱为借口发兵南下平叛。”

　　这就是东家要他们做的事。

　　杀了贺檀，围困贺家军，做完这些，若是大局未定，他们就要动身前去汴京帮忙。