周兰绮讶异地望着谢玉琰：“大娘子也喜欢这样吃？”

　　谢玉琰颔首：“喜欢。”

　　周兰绮突然觉得两人又亲近了几分，她怀中的囡囡都跟着更加欢喜似的，手舞足蹈地差点从她怀里挣脱。

　　谢玉琰也将目光落在了囡囡身上，半晌才道：“听家中人说，我娘喜欢这样吃。”

　　“听家中人说？”周兰绮觉得奇怪，重复了一遍，不过说完她立即发现自己失言了。

　　谢玉琰点头：“我母亲早早就过世了，我对她没有印象，所有关于她的事，都是听别人说的。”

　　不管是谢文菁还是她，都是这样的情形，所以谢玉琰也没有隐瞒，至于她为何想起从前的事？真的有人问的话，她也能敷衍过去。

　　周兰绮心底里委实觉得这位谢娘子不容易，一个女娃娃，没有娘亲护着，只怕好些东西都没有人能教她。她也是生了囡囡之后才明白，娘亲对儿女的爱护，是谁都替代不了的，从自己身上掉下来的肉，放在哪里都牵挂。

　　于妈妈轻声道：“刚好大娘子还没用饭，我让厨娘煮些粥来。”

　　谢玉琰点点头。

　　周兰绮笑着：“大娘子尝尝，若是爱吃，我这一两日就再多做一些。”

　　谢玉琰将手里的酥糖都吃完了，又向周兰绮道谢：“劳烦周娘子了。”

　　周兰绮脸一红，想想自己这次前来其实是为了套话，就不自觉的心虚。本来她与夫君商议好，设法将他也唤来院子里，夫君会更容易探听出他们想要的消息。

　　不过碍于大娘子是女眷，若是没机会，也不是非得如此。

　　周兰绮正思量着，就听谢玉琰道：“娘子又是自己带着囡囡出来的？”

　　这话……周兰绮一时不知怎么接，要是顺着这话茬提及夫君，却又过不去心里那道坎。

　　要不然……还是她能问出多少就算多少吧……

　　周兰绮刚刚拿定主意，却听谢玉琰接着道：“今日衙署门口又聚了不少人，一会儿你离开的时候，我让人送你回去，免得跟上次一样，被人挤着。”

　　“不用，不用麻烦大娘子，”周兰绮忙推拒，“囡囡她爹在外面等着我们呢。”

　　话音落下，周兰绮目光一凝，她居然自然而然就将话说了。

　　谢玉琰道：“那就让囡囡爹进来等吧！”

　　这结果真让人哭笑不得，周兰绮心底叹气，谢娘子到底还是年轻，显然对外人少了防备。

　　周兰绮道：“这……不太好吧？”

　　“这院子是衙署的，”谢玉琰道，“院子里有兵卒、护卫和管事、小厮，不怕多一个男子，再者我是个买卖人，平日就常与人在屋子里议事，与寻常女眷不同。”

　　“你们住在泉州，对福建应该很是了解，我也想向你们打听些消息。”

　　周兰绮想了许久的借口，没想到最终反而被谢娘子明着说了出来。

　　“也好，”周兰绮思量着道，“那我就去喊囡囡爹。”

　　周兰绮抱着囡囡出了门，片刻之后，一个男子跟在她们身后进了院子。

　　谢玉琰看到那男子的面容，忽然就明白了，为何周兰绮给她的感觉，只是有些神态让她熟悉，因为囡囡长大之后，更像她的爹爹。

　　尤其是眉眼，格外相似，只不过少了些硬朗，化成了一抹明媚的英气。

　　谢玉琰藏在袖子里的手指蜷缩了几分。

　　两人正要说话，却在这时候门口嘈杂的声音，紧接着管事快步走过来禀告：“大娘子薛耳来了。”

　　曹裕听到薛耳这个名字，忽然面色一变，他立即转头向身后看去，果然瞧见了一个汉子快步走过来。

　　那汉子……曹裕盯着仔细看了几眼，就笃定他想的没错，这个薛耳就是妖教的那个薛耳。

　　薛耳不是被朝廷抓了吗？怎么会在这里？

　　薛耳快走几步，经过曹裕和周兰绮的时候，目光落在他们身上半晌。

　　“大娘子。”薛耳向谢玉琰行礼。

　　这更让曹裕惊奇，他与妖教没任何来往，但在海上却听过妖教许多事，知晓薛耳是妖教尊首的左膀右臂。

　　现在这个人却对一个娘子这般恭敬。

　　“可还顺利？”谢玉琰道。

　　薛耳颔首：“现在挑出六十多人，王大人说待到查清楚之后，会禀告朝廷，请朝廷对他们从轻发落。”

　　甚至有些人免于惩罚。

　　当然这事没有定下来，薛耳不敢乱说。

　　曹裕正猜测谢娘子会如何做，该不会与薛耳一同唱戏，勾着他们说实话吧？要不然怎么这般凑巧，他们前脚进院子，薛耳随后就找了过来。

　　谢娘子若是以为，这样他就会上当，那她就错了。

　　“让人唤你过来，我是想让你看看他们，”谢玉琰伸手指向曹裕和周兰绮，“他们可是妖教中人？”

第703章 柳暗花明

　　曹裕的心就是一沉，下意识想要拉住妻女离开，身后却传来大门关紧的声音。

　　他在海上的时候一直都很小心，这才能在妖教和那些商贾、海盗眼皮底下赚些银钱，可这次不同，他只是来打探消息，想着就算被人察觉了异样，也得有个反应的时间，到时候他们说不得已经离开这里了。

　　哪知道，这院子里的娘子做事如此直接，前一刻还与他娘子说话，转脸就对他们下手。

　　眼看着走不了了，曹裕就上前几步，将妻女护在身后，一双眼睛盯着谢玉琰和薛耳。

　　薛耳对上曹裕的目光，心中无奈地叹息，他还没说话呢，这人就恨不得将他杀之后快。

　　而且……这样的事，这两日他没少经历。

　　每当朝廷抓到了人，王晏就让人带着他和周长老前去辨认。

　　那些杀过人，手上染血的凶徒一律戴重枷，寻常教众，则与关押在普通牢房中，至于只是为了讨生活，随着家人一同前来的老幼，则暂时被关在一处空院子中。

　　这样分开关押，可想而知最终获罪也会不同。

　　戴重枷的即便有人不会被判死，也要流三千里，前往岭南那种烟瘴之地，去那种地方的犯人，即便不死在路上，侥幸到了那边，也没了半条命，再加上酷吏折磨、繁重的劳役，多数也就能活一两年。

　　寻常教众就不一样了，大多也就去做苦役，总归还有活着出来的那一天。

　　至于老幼……说不得会被免罪。

　　被关押的人都看明白了这一点，他与周长老做的事，就等于决定他们的生死，那些将被判重罪的人，如何能善了，不但咒骂他，向朝廷揭发他们的罪行，不光如此，甚至还编造出一些罪名。

　　那一双双愤恨又凶狠的目光落在他身上，仿佛恨不得将他生吞活剥。

　　但他和周长老又不得不如此。

　　他们跟着谢玉琰这一路，就是想要为教中人争一条活路，现在算是立下些功劳，但这功劳，不足以让所有人被赦免，所以必须要有所区分。

　　这些薛耳都能理解，朝廷必定要如此。

　　但他不想亲手做这些，可偏偏这就是王晏的条件。

　　因为教中的情形，没有谁比他们更清楚。

　　这也是王晏的厉害之处，用圣教的人去对付圣教，这样才能真正地将支撑圣教的人都处置了，让圣教再难卷土重来，又不至于手上沾染太多无辜之人的性命，让百姓对朝廷的怨声也会少许多。

　　总之，想要更多人活命，他们就得听王晏的吩咐做事。

　　王晏也有言在先，他与周长老敢徇私，将功补过之说，也就作罢。

　　他不敢赌。除了他和周长老，还有徐来和吴老爷他们，王晏必定是让他们分头行事，只要他们的甄别结果对不上，王晏就会亲自过问，到时候必定要露出马脚。

　　那可是许多教众的爹娘、妻儿。真的害死了他们，他就算死一百次，也没法补偿。

　　想明白这些，他只得认命，听从王晏的吩咐，拿不准的还要询问教中亲近之人，不敢胡乱区分，他如今不似一个犯人，倒像是王晏的一条狗。

　　他脖子上的链子，还是自己亲自送到谢娘子手中的。

　　薛耳现在算是看明白了，谢娘子与王晏还真般配，这世上没有比他们还要精明的人了。他们算计的不累，也得为他们这些人想一想，让他们喘一口气。

　　刚出狼窝就入虎穴。

　　牢里的事还没做完，又要来到这里……

　　薛耳看向谢玉琰：“此二人没有入摩尼教，不过这曹裕手中有几条船，是他与村中人一同弄来的，平日里他们也会跟三佛齐买些货物，运到岸上来卖。”

　　“我们与他们冲突过几次，曹裕那些人心齐的很，又敢拼命，我们费了不少力气，也没能将他们解决干净。”

　　说到这里薛耳又看了曹裕一眼，目光复杂，之前他让人去解决这群人，现在却要为这些人作证。

　　这种结果，做梦都梦不到。

　　“他们买卖的货物不多，与他们纠缠反而让圣教损失更多。”这就像是四处飞的小蝇子，不好打。

　　“好在做不成什么大事，干脆就不管他们了。”

　　谢玉琰点了点头：“似他们这样的情形，有多少？”

　　薛耳道：“不依靠圣教，也没有为官府做事，自己在海上私运货物的人不止他们，还有几家也是村民，不过船只都不多。”

　　“三佛齐的商贾故意将水搅浑，这样他们的货物才能卖上高价，这些村民想要拿到货物，还要将岸上买卖的情形尽数告知三佛齐，算是三佛齐那些商贾的眼线。也有一些人，不甘愿只是赚口吃食，求得了三佛齐的支持，他们船多也有利器，敢于向海上船只动手，与海盗没什么差别，有时候还会登岸抢夺妇人和财物。”

　　“碍于三佛齐那边的关系，我们暂时没动那些人。”薛耳深吸一口气又缓缓吐出，原来想着来日方长，谁知圣教就出了事。

　　停顿了片刻，薛耳看向谢玉琰：“也有不少村民为那些人做事，曹裕身边到底有没有那些人的眼线，我也不知晓。”

　　曹裕听到这里才发现，一切都不在他掌控之中，他以为能在谢娘子这里探听到些一消息，却被关在这里。他以为接下来会将他下狱，没想到薛耳反而说了实话。谢娘子到底要做些什么？他彻底想不明白了。

　　谢玉琰看向曹裕：“薛耳说的可是实情？”

　　曹裕沉默片刻，他点了点头，既然薛耳证实他们并非妖教徒，他最担心的情形也就不会发生了。

　　没有跟妖教和贪官污吏牵扯在一起，朝廷很有可能会轻判他们。

　　因为他们可以说，被逼的走投无路，不得不如此。

　　谢玉琰又去看周兰绮：“你们不肯去衙门投案，就是怕被当成妖教徒重罚，如今这桩事解决了，你们可还有什么后顾之忧？”

　　周兰绮下意识就要回话，不过她还是克制住，伸手去拉扯曹裕的衣袖。

　　听起来，谢娘子做这些是为了帮他们夫妇，他们可能误解谢娘子了。

　　紧张的气氛缓和一些，曹裕这才仔细去看谢玉琰。