刘时章摇摇头，一个小村子，他委实没有什么印象。

　　军将向周围看了看。

　　刘二娘虽然躲去了屏风后，但军将依旧察觉到有旁人在屋中。

　　“不碍事，”刘时章道，“是二娘。”

　　军将这才继续说下去：“就是那逃兵曾去过的村子。”

　　说到逃兵，刘时章隐约记起来了：“那村子如何？”

　　军将道：“那陈窑村的人都不见了。听说是因为村中闹痘疮，他们自己搬去了山中躲避。我去看了，村中平日用的物什都在，村中却没有留任何人看护。”

　　也就是说……

　　整个村子的人都离开了大名府。

　　刘时章心中的琴弦仿佛崩断了一根，他不会再认为这就是巧合。这么冷的天，一个村子的老少却要长途跋涉去山中。

　　真的是为了痘疮？

　　不可能。

　　刘时章道：“立即去查探，看他们去哪里了。”

　　军将应声离开。

　　刘二娘从屏风中走出来，想要叫住哥哥问仔细，奈何刘时章没有功夫理睬他，大步向主院书房而去。

　　他刚走到书房外，就发现父亲屋中有人。

　　管事将门打开，刘时章就看到了观察使和两个将官。

　　刘知府仿佛早有预料，抬起头看向刘时章，只是一眼，就从刘时章脸上看出了端倪。

　　刘知府道：“哪里出错了？”

　　刘时章躬身道：“那个曾经藏匿逃兵的陈窑村，整个村的人不见了。”说这话的时候，他手心里都是冷汗。

　　当年一定是留下了祸根，现在被它死灰复燃。

　　“大人，”刘时章道，“现在该怎么办？”

　　刘知府看向观察使，淡淡地道：“去吧！”

　　当查出一个问题的时候，就证明他们治下不再是铜墙铁壁，已经被人敲开了缝隙，后面定还会有第二个、第三个问题，只不过藏匿的深些。

　　观察使带着人出去，父子两个静坐在书房中等消息。

　　观察使再回来的时候，已经有了眉目：“军器作坊也出事了。”

　　刘时章面露诧异：“军器作坊是冯指挥使带着人去处置的。不是说当日值夜的工匠和兵卒已经死了吗？而且里面的账目也……”

　　账目会被冯川烧掉，报上去的时候就说不翼而飞。

　　这事是刘时章亲自过问的，将军器作坊出事特意提前了两日，那时候巡检衙门的军将还没离开大名府。

　　到时候就说是贺檀指使军将做的。

　　刘知府道：“你可看到了死去工匠的尸身？”

　　刘时章道：“有几人被砍了头，尸身被谭骧吩咐丢去了义庄掩埋。早些入土，也免得有人查验出问题，毕竟那些人死的时辰对不上。”

　　“这些都是谭骧亲手安排的，应该错不了。”

　　谭骧早就与他们绑在一起，他从中捣鬼的可能性不大。

　　刘知府看向观察使。

　　观察使禀告道：“军器作坊内发现了打斗留下的痕迹，还有一支没有带走的箭头，箭头上有血，不似作伪。”

　　“我让人将埋下去的尸身挖出来，虽然尸身数目与当晚值夜的工匠能对得上，却有几人面目模糊，辨不出身份。”

　　又是巧合？

　　不可能。

　　有人如此做，是在遮掩……也就是说当晚值夜的工匠还有人存活，而这些人就会变成人证。

　　刘知府道：“谭骧出事了，要么是他暗中告密，要么是他被人要挟。”

　　“大名府内有个人躲在暗中，他骗过了我们所有人，你们觉得那人会是谁？”

　　刘知府说着话，桌案上还摊放着那张大名府小报。

　　刘时章睁大了眼睛，莫不是……莫不是……

　　“王……王……晏。”

　　真的是王晏，那就麻烦大了。

　　刘知府道：“现在我们不知晓他在哪里，但尽可能不要让更多的证据落入他手中。”

　　他们利用军器作坊，运送货物的证据可能已经被王晏拿到手中。

　　这桩事，他还可以上奏折，以每年军资发放不足，他们不得不私自筹备银钱为借口脱罪。

　　但将军队当做商队用处，差点因此酿成兵变，这样的罪名不能落在他头上。

　　刘时章道：“儿子让人去寻陈窑村的下落，可就怕已经晚了……”

　　刘知府道：“那些村民离开不是他们安排的，如此大动干戈定会引起我的注意，他们不会这般不小心。”

　　所以，一定有机会。

第214章 招认

　　大名府，县衙。

　　知县曹锐和县丞都坐在大牢的值房里。

　　两个人今天一整日轮流留守，不敢空置大牢片刻。因为昨晚那个刺杀谢七之人差点被勒死。

　　幸好县丞想起来巡视牢房，才惊动了动手的狱卒。

　　那动手的狱卒，当着县丞的面居然半点没有惧意，最终还是县丞抽出腰间长刀逼着狱卒离开。

　　狱卒这般为所欲为，可想而知听命于谁。

　　“我今日再去找那狱卒，”县丞道，“他已经不见了。”

　　这样的事无从查起，刘知府随随便便就能将人塞去军中，转眼变成一个小校也尚未可知。

　　“做事都已然这般明目张胆，”曹锐道，“若是那人死了，他就不能翻供，他们是想方设法要将案子坐实。”

　　“对外我们也不能说那人尚活着，”县丞目光闪烁，“免得再来第二次。”

　　人被救活的时候，那下手的狱卒不在旁边，他们让人对外宣称，那犯人昏死过去，大概是活不成了。

　　曹锐道：“最终能不能翻盘，不在于我们。”就算他们将案子都审结了，刘家顶多将罪责都推给旁人。

　　说白了，大名府的案子不捅破天，谁也没法撼动刘知府的地位。有这么一尊神在大名府，他下面的小鬼就永远都抓不完。

　　县丞道：“那可怎么办？”

　　曹锐思量片刻：“趁着有人被杀，该提审的提审，将一切都准备好，只要得了机会，我们就将证据都交出去。”

　　有人死了，其他犯人定然如惊弓之鸟，他们稍加安排不怕审不出实话。

　　这些口供都落在实处，案子也算有了进展，但是……若被刘家硬压下来，他们也没法子。

　　现在他们期望的就是贺檀能胜这一局，虽然看起来有些渺茫。

　　县丞点点头，他也赞成如此，商量妥当，二人起身去大牢里巡视。

　　经过昨晚有人“自缢”，大牢中的气氛多多少少有些微妙，尤其是谢崇峻，此人到底主掌谢氏一族多年，心思比旁人通透些，从此事上看出了端倪，猜到有人准备动手了结这些案子。

　　所以，今日他一直有意无意地盯着对面牢房的自家管事。那是谢玉琰状告谢家掠卖人口的时候，谢家送来顶罪的，谢崇峻曾十分信任许管事，原本的打算是等许管事从大牢里出来之后，谢家就将买卖文书还给他，再助其单独立户。

　　谁知道贺檀和谢玉琰紧咬着案子不放，一直到现在也没能判罚。

　　尤其是他也被下狱之后，许管事的态度明显开始摇摆，他经常看到狱卒送好一些的饭食过去。如果不是向衙署密告了些什么，怎会如此？

　　谢崇峻目光中带着几分警告和威慑，好让许管事不要再胡乱言语。

　　看到大老爷的神情，许管事暗暗叫苦，他明明什么都没说，可衙署的做法，显然已经让谢大老爷起了疑心。

　　正思量着，他眼睛一瞥，看到了角落里一只死去的老鼠。

　　许管事的心登时被一只无形的大手攥住，更加慌乱起来，昨日大牢出事之后，他就不敢用饭食，馊臭的饭菜撒了一些出来，显然被那老鼠吃了。

　　不知什么时候，老鼠竟然死在了这里。

　　许管事登时喘不过气，那些人杀了那凶徒，果然还准备杀他。

　　“吃饭。”

　　狱卒又提来了饭食，盛到犯人的破碗中。

　　周围登时传来咀嚼的声音，许管事肚子里一阵咕噜作响，却不敢去触碰面前的饭碗。

　　“吃不吃？”

　　狱卒见许管事反而向后缩去，立即抽出腰间的鞭子抽了过去。

　　许管事只觉得浑身热辣辣地疼痛，那鞭子仿佛永远不肯停歇似的，让他不停地在逼仄的大牢里翻滚。

　　“不吃？”

　　狱卒干脆将饭碗拿起来丢在许管事身上。

　　汤汤水水洒落了许管事满脸，他惊恐地胡乱拂去，生怕沾上一点。

　　死亡的阴影笼罩在他身上，心里只有无尽的惊恐。

　　今晚他注定要死在这里了。

　　无声无息地，如同那只老鼠。

　　“住手。”

　　一声喝令传来，鞭子总算没有再落下。死里逃生的许管事喘着粗气，心中是庆幸和后怕，他竟然忍不住呜咽出声。