惠娘抱着陶土罐子有些局促不安地低着头。

　　见陈惠红不生气，人牙子脸上多了一丝笑，看着惠娘打起了别的主意：“陈小姐，你这丫鬟虽然长得不行，但比我手上这一批卖不出去的强多了。反正马上也到北平了，您在那边找到您的家人这丫鬟也用不上，我看她笨头笨脑的您肯定也不喜欢，我出半块大洋，您就把她卖给我，也省得到了北平您再卖。”

　　说着，人牙子看着躺在地上要死不活的其他男孩，拔高声音呵斥道：“还躺着干什么，还不快起来赶路！早一天到北平，早一天卖出去吃上饱饭，天都还没黑呢就想休息，活该人家刘老板看不上你们，浪费粮食的东西。”

　　“我说了，她不是我丫鬟，我没有权卖她。”陈惠红淡淡地道，先一步走了。

　　惠娘紧随其后跟上，像小尾巴一样，深怕落后一步。

　　人牙子看着陈惠红离去的身影，脸上满是愤愤地不甘，但她又不敢对陈惠红发泄，只能踹一脚边上的男孩：“还不起来！”

　　然后便不管挣扎着艰难爬起来，恨不得手脚并用如同行尸走肉一般的男孩们，抱着红薯快步跟上陈惠红。

　　“陈小姐，您慢些，我没力气跟不上。”

第33章 旱地荒年（四）

　　天还没黑，人就得走，一条长长的队伍走得稀稀落落的。

　　最前面的陈惠红健步如飞，除了造型有些一言难尽实在是邋遢了些外，看着确实不太像灾民。尤其是她那个被稻草塞的鼓鼓囊囊的衣服，和边上真正虚弱的灾民们比起来，简直就是能一打十的壮汉。

　　惠娘有些惧怕变脸比翻书还快了人牙子，紧紧跟着陈惠红，哪怕有些跟不上，咬咬牙多浪费力气小跑也要跟上。陈惠红偶尔回头瞥一眼惠娘踉跄的身影的时候，会稍稍放慢脚步。

　　至于走在队伍第三个的人牙子，表情和动作就狰狞得多了。

　　论身形，人牙子在现代人里面算正常偏瘦，年纪看上去四五十岁，个子很高和陈惠红相当。穿的也很破烂，衣服相对来说比较厚实，怀里抱着红薯，身上揣着财物在一众灾民里面算是相当富裕的。

　　可能是因为负重前行的缘故，她想跟上陈惠红比惠娘吃力的多，而陈惠红也完全不在乎她能不能跟上，自顾自地往前走最多等等惠娘。

　　人牙子又不想被陈惠红落下，又怕身后的货物真的掉队，走起路来又累又急，瞻前顾后，只能一路上小声骂骂咧咧，反正陈惠红听不到。

　　陈惠红听不到，秦淮能听到。

　　从半下午听到天黑，秦淮大概搞清楚这个队伍是个什么状况。

　　和上次梦境中看到的场景相比，这次的陈惠红和惠娘应该是已经组队几个月的稍显默契的临时队友。不光走出了旱灾重灾区，还编好了身份，确定了方向。

　　至于人牙子，姓张，其余人都叫她张婆。

　　在张婆的视角里，陈惠红是个性格古怪，学洋学学傻了的在逃荒路上和家人走散的大户人家的小姐，惠娘是她路上捡到的丫鬟。

　　这个奇怪的队伍之所以会组成，是因为张婆的男人死了。

　　张婆是北平人，做这一行已经十几年，一直都是夫妻档。前两年三晋大旱，夫妻俩低买高卖赚了不少，今年听说旱情依旧，抱着再大赚一笔的想法去三晋之地买人。

　　结果没想到今年的旱情比前两年还要严重，粮食绝收，赤地千里，普通人家已经到了卖儿卖女都活不下去的地步。买人甚至不需要用钱用粮，嚎一嗓子，就有大把的人涌上来为了一口吃的跟人牙子走。

　　岁饥，人相食，绝望的饥饿把人变成了野兽，张婆的丈夫在一次买货中意外死亡。在远处见证了一切的张婆被吓破了胆，带着收来的货物连夜逃走，远离人群，最终遇上了同样远离人群的陈惠红和惠娘。

　　惠娘是家境尚可的农户出身，比真正穷苦人家出身的丫头要稍微壮实一些，个子也高些。秦淮第1次在梦境里看见惠娘的时候，觉得惠娘瘦瘦小小极度营养不良，和现实世界里的陈慧慧比差远了。可是和张婆买的这群半大小子相比，惠娘比他们强多了。

　　陈惠红就更不用说，这身高，这体型，这面相，妥妥的大户人家出身。之前只有惠娘一个对比还不明显，现在站在这一群人中简直是鹤立鸡群。

　　惠娘认识路会找水，陈惠红看着有后台，身体健康还能打。张婆死了男人还带着几十个新货，怕守不住身上的粮食，就巴着陈惠红结伴，既想找个壮士保护自己。

　　张婆遇上陈惠红的时候，身边有二十多个半大孩子，大的十三、十四岁，小的只有六七岁，有男有女。

　　走到现在，模样不错的丫头已经沿路折价卖了，身体差跟不上的死在路上，留到现在的都算张婆精选。一个个看着气若游丝快要不行，等到了北平吃两顿饱饭恢复精气神，照样可以卖个好价钱。

　　现在眼看就要到北平，张婆打上了惠娘的主意。

　　惠娘这一路上靠着两天一个的豆饼子和沿路自己找到的吃食，在灾民里算是混的还不错的，到了城外也是最有机会被选中买走的那一批优质灾民。张婆这一路上死了男人，丢了钱财，便宜卖了货物，以后一个人也不方便做人牙子生意，就想着最后一次多赚点，能卖一个是一个。

　　为了多赚点，张婆甚至大方地塞给陈惠红和惠娘一人一个小红薯。

　　张婆用火石点燃干草，引燃木头烤红薯顺便烤火取暖。惠娘坐在火边，手上抱着装满水的陶土罐子等罐子里的水沉淀。陈惠红可能是担心火苗引燃自己衣服里的干草，坐得比较远，背着身默默啃树皮，把红薯揣进衣服里。

　　“惠娘，你之前和你家小姐来过北平不？”张婆和惠娘搭话。

　　惠娘默默摇头。

　　“北平可大的咧，有皇宫，还有王府。现在皇帝没了，但那些老王爷、贝勒照样阔气的很，你要是能进王府里当差，豆面饼子别说两天一个，你就是一天吃10个都没人管你。”张婆抛出豆面饼子的诱惑。

　　惠娘不为所动，表示自己是见过世面的：“可我想吃白面馒头。”

　　张婆：“……白面馒头也有，那胡同里的姑娘别说白面馒头，阔气的，之前只有宫里的贵人才能吃的什么豌豆黄、驴打滚、芸豆卷也能吃上。这些吃食听过没有？都是金贵的好东西，细粮做的，比细粮还细，糖放得足足的，比蜂蜜还甜！”

　　惠娘依旧不为所动，因为她既没有吃过细粮，也没有吃过蜂蜜，根本就想象不出来张婆说的是什么。

　　张婆不放弃：“实在不行，去酒楼、油坊里当小工也行，有的地方不挑人的。那些地方虽然苦，但也能吃饱饭，你要是嫌豆饭没滋味可以去捞瞪眼食，1铜板一筷子，运气好没准可以捞一块肉。”

　　说到这里，张婆似乎是回味般地眨巴了一下嘴巴：“有一次卖瞪眼食的李麻子，不知道是从哪里收的折箩，说是一个从关外开过来的泰什么楼，那滋味，馊了也好吃，一铜板真没白花。”

　　张婆一铜板吃到肉的美好描述打动了惠娘，惠娘抱着罐子跑到陈惠红边上，把罐子递给陈惠红：“姐姐，喝水。”

　　水已经沉淀得差不多了。

　　陈惠红意思意思地喝了一小口，把罐子还给惠娘，继续玩之前捡来的半截木马。

　　“姐姐，刚刚张婆说北平城里一铜板就能吃到肉。”惠娘小声道。

　　“我听到了。”陈惠红淡淡地道，“都是泔水，吃多了会生病，运气不好会死人。”

　　“可是……”惠娘还是有些渴望，“可以吃到肉诶。”

　　和惠娘抱有同样想法的还有躺着休息的几个男孩，一个男孩艰难支起身子，满脸渴望地看着张婆，问：“张…张婆，我们到了北平，也可以一铜板吃肉吗？”

　　“吃吃吃，就知道吃！”张婆怒骂，“这一路上吃了我多少粮食？脚程这么慢，到了北平给你们吃顿饱饭就不错了，谁让你坐着说话的？不知道坐着说话花力气浪费粮食啊？”

　　“都给我趟着睡觉，天一亮就赶路，到了北平还得给你们寻买主，早一天卖出去少吃我一天的饭！”

　　孩子们赶忙躺下，张婆仔细啃完红薯，连皮也细嚼慢咽地咽下后抱着袋子蜷缩着躺下睡觉。

　　仿佛是一息之间，所有人里就剩陈惠红和惠娘坐着。

　　“姐姐，我们到了北平要找份活干嘛？当叫花子好像容易被打死。”惠娘小声问。

　　“那是你的事情。”陈惠红收起木马，“我不知道要去哪，你说你爹娘可能会去北平，我陪你去。”

　　“到了地方，你找你的，我走我的。”

　　说完，陈惠红就躺着了，闭眼睡觉。

　　惠娘依旧是抱着罐子坐着的姿势，呆呆地坐了一会儿，小心躺下，后背贴着陈惠红的后背，安静入睡。

　　火光的照映下，秦淮看见陈惠红睁眼瞥了一眼惠娘，调整了一下姿势，让惠娘不至于靠得太难受，再闭眼睡去。

第34章 旱地荒年（五）

　　陈惠红一行人的赶路非常单调。

　　至少秦淮是这么认为的。

　　天亮赶路，天黑休息，遇溪喝水，遇人问路，遇富讨食。可能是离北平越来越近的缘故，张婆遇上明显比较富贵的商队都不卖人，纯乞讨。

　　运气好得一两个饼子，运气不好挨一鞭子。

　　在距离北平只有一天半路程的时候，队伍里最瘦弱的孩子倒下了。

　　张婆试着掰开他的嘴给他喂了一口豆饼，见他连最后咀嚼的力气都没有，又重新掰开嘴把豆饼拿了出来自己吃了，边吃还不忘用略显遗憾的语气道：“这种好东西都吃不下，看来是真要死了。”

　　“也是个没福气的，马上就要到了，浪费我一路的粮食。”

　　其余的孩子们没有说话，只敢悄悄抬头盯着张婆正在嚼的豆饼，没有人管地上的人。

　　咽下豆饼，张婆又喝了一口水，清了清嗓子，高声道：“快点走别偷懒，最多还有两天就到了。到了豆饭管饱，别学这个没福气的。”

　　说完，张婆又笑眯眯地走到惠娘边上，温声问：“惠丫头，考虑好了没有？等你家小姐把你扔了你就来我这，我给你黑面馍馍管饱，和他们不一样。”

　　惠娘缩了缩脖子，抱着罐子躲到陈惠红身侧。

　　张婆撇了撇嘴，看了一眼陈惠红没敢说什么，继续赶路。

　　队伍继续前进，只是少了一个人。

　　惠娘走在陈惠红左侧，小声说：“姐姐，昨天你给我的红薯我分了他一口，可是他还是死了。”

　　“如果我再多分他一口，他是不是就能活着到北平？”

　　陈惠红看了一眼慧娘，淡淡地道：“你不给他，他昨天就会死。多给一口，今天晚上也会死，人总是要死的，你救不了。”

　　惠娘愣了愣，小声道：“可是…我不想死。”

　　说完，惠娘仰起头挤出一个笑容，看着陈惠红：“姐姐，你的家人真的也在北平吗？”

　　“不在。”陈惠红诚实地道，“我说了，我陪你去北平。你去找你爹娘，我忙我的，到了北平我们就分开，互不打扰。”

　　惠娘闭嘴不说话了，脚步放慢，默默跟在后面。

　　一直在队伍里来回穿梭，试试能不能听到什么关键信息的秦淮表示：他赌一屉荞麦馒头，这对组合到北平会分开就有鬼了。

　　一天半后，这支零散的队伍终于抵达北平城。

　　张婆家就住在城郊，有一间矮房一口浅井，不用进城。虽然还想把惠娘拐走卖了赚上一笔，但死里逃生终于回家的归家喜悦还是战胜了对金钱的渴望。

　　在最后一次诱骗无果后，张婆婆果断放弃，给陈惠红指了通向内城的路后，分道扬镳。

　　和张婆一行人分开后，陈惠红才缓缓掏出一条树皮，边走边吃。

　　搭伙赶路的这段日子可把她憋坏了，每天只能睡前背过身去，趁大家都躺下不注意的时候偷偷吃树皮。现在身边只有惠娘，陈惠红终于能正大光明嚼树皮了。

　　惠娘很淡定地跟着陈惠红。

　　“张婆说去内城的路上有富户施粥，逃荒的灾民基本上都在那片，你爹娘应该也在那儿，你可以过去看看。”陈惠红对惠娘道。

　　惠娘有些惶恐：“姐姐，你…您不去吗？”

　　“我对那没兴趣。”陈惠红道，“张婆说内城热闹，有说书唱戏杂耍卖艺，还有什么八旗什么遛鸟斗蛐蛐，人多，来都来了我要去那。”

　　惠娘只能呆呆地说：“那…那您注意安全。”

　　陈惠红点点头，觉得这次搭伙圆满结束，潇洒转身往前走了几步又停在原地，想了想，有些不舍得从腰间掏出她心爱的半截小木马，犹豫了一下塞了回去，拿出一路上捡到的七八枚铜钱。

　　“这个给你。”陈惠红把铜钱全都塞给惠娘，“你不是不想死吗？别吃馊的。”

　　惠娘抓着铜钱，小心塞进衣服里，把罐子举到陈惠红面前：“姐…陈姐姐，我没有钱，我只捡到了这个罐子，要不你把这个罐子带上以后喝水用吧。”

　　“我不爱喝水。”陈惠红摇摇头，走了。