东王公立刻有样学样也驾起祥云，然而他法力不足，没能走出多远，便险些一头栽进河里，弄得浑身都湿淋淋的，头上还挂了几片水草，鲜活的鱼虾兜着一汪水在他的广袖中挣扎，好不狼狈。

　　等他终于赶到瑶姬所在的地方的时候，却看到瑶姬已经和那位新生的水神席地而坐，并肩望向部落的方向了。

　　这位新生的水神的名字依然是“共工”，也和之前曾为炎黄部落效力的那位，以一己之力撞塌不周山向西王母求救的神灵，有着一样的红发和蛇身。

　　只不过她的眼神更温和宁静，她的举止也更进退有度，那种懒洋洋却又充满野性的感觉一去不复返，预示着在姒氏的劝导下，原本桀骜不驯的河流，即将对人类低下它们高贵的头颅：

　　自此之后，再过千年，便要有电力、大坝、水库。

　　两人并肩而坐，充满水汽的风拂过她们的长发与衣裙，于是新生的共工开口的时候，她清清淡淡的声音里，便也多了一丝如水波轻漾的温柔：

　　“我前段时间，觉着姒留下来的限制逐渐减弱，便猜到近些日子该有人来，继续束缚我了。”

　　“怎么今年，来的却是你？”

　　瑶姬亦轻声答道：“我的阿姊因为难产，不治身亡，魂归幽冥；我因着长期眺望，又打理内务，操劳过度，已陨落于我的领土涂山之上。”

　　新生的神仙一挥手，便有两只流光溢彩、非金非玉的酒杯，从她们面前的长河中一跃而起，长河浩浩汤汤，奔涌不止，连带着从中盛出的河水，也有着滔滔滚滚之相：

　　“今日来见你的，是我的阿姊，也是我的前身；是我们的‘巫’，也是我们的‘民’。风云聚散，山水虚盈；大道不死，故我长生。”④

　　“我知你并非有意再度引发洪水，因着这河流的天性便难驯；我的阿姊将半生心血皆投入你处，今日我便要来，继承她的遗愿，行她的道路。”

　　瑶姬将酒杯往共工的面前推了推，真挚道：

　　“你若有心，便与我同饮一杯江水。以此为契，誓天不负，从此岁岁年年，世世代代，凡是河泽，若无有暴雨，便永不可没过人类所修筑的河堤去。”

　　共工垂眸，略一思考，便答应了这个请求，因为这个请求给出了明确的限制，又给了她自由发挥的空余，实在是双赢的局面，便自空中接过酒杯，与瑶姬轻轻一碰，应和道：

　　“以此为契，誓天不负。”

　　——从此，世界上的发誓，便再也没有了如太古时期那般，指女娲、高禖与西王母起誓的概念，因为她们在众生的眼中，已然融为一体，这便是至高无上、尊无伦比的“天”。

　　瑶姬与共工定下盟约后，这才见到东王公气喘吁吁地姗姗来迟，对她不住作揖道：

　　“恭喜恭喜，尊驾果然法力无边，竟真能劝说水神听从教化，止住水流。既如此，我便先指引亡魂前往幽冥界了，还请二位速速前往三十三重天，与瑶池王母相见则个！”

　　瑶姬闻言，便起身整理了一下衣裙，对共工道：“你可要随我去向部落众人辞行？”

　　共工略一想，只觉无不妥之处，便颔首答道：“善。”

　　然而，等瑶姬和共工联袂前往部落后，手执藤杖迎出来的那位老妪，在看到瑶姬面容的一瞬间，便怔住了。

　　她浑浊的双目久久注视着瑶姬的面容，似乎难以相信，在自己的有生之年，竟又见到了这张熟悉又陌生的脸；但这张脸已经不再是她熟悉的“涂山氏”了，除去眉梢眼角间还残余着一点相似之处外，神灵的气度高华、仪态超然之处，绝非操劳多年、因此疲倦入骨的涂山氏可比拟。

　　她心中有悲有喜，双唇颤抖，嗫嚅了许久，也没能说出一句完整的话来，只得握住瑶姬的手，悲道：“天也，天也！怎至于此！”

　　瑶姬依稀间好像明白了什么，却又无法彻底理解，为什么最沉稳的巫，在看到自己的一瞬间，竟爆发出如此难以用言语描述的悲伤。

　　于是她轻轻拍抚着老妪的背，不解道：“阿姆为什么要哭？”

　　老妪心神俱震之下，手中常年持着的藤杖都掉在了地上，骨碌碌滚了好几圈，沾了一身泥。可她却恍若未觉，只紧紧握着瑶姬的手，好像放松一点，她就会随风而去似的：

　　“我们已经拖累了你的阿姊了，她的身体很健康，本来还能活很多年的，却因为常年泡在水里，寒气入体，伤了根骨，这才英年早逝……本想着能让你在涂山上长眠休憩，永不打扰，令你魂魄有所归，不至于无所凭依，也算是对得起你……”

　　老妪说着说着，便哽咽了起来，一种难以自控的惭愧与悲苦之情从她胸口涌出，泣涕道：

　　“你明明可以在涂山长眠的，你明明不用继续劳作受苦的……可你竟然成了瑶姬，你竟然成了神仙……好孩子，以后的路，你可要怎么走啊？”

　　瑶姬怔怔低下头，看了看老妪正握住自己双手的、宛如枯树树皮一样皲裂开来的皮肤，又看了看自己光滑如玉、毫无瑕疵的双手，终于后知后觉地明白了，她的阿姆在为什么而悲戚：

　　因为她们已经成为了两种截然不同的存在。

　　日后，不管她在天界取得怎样的成就，不管她享有怎样的荣光和权柄，在她选择成为神灵、注定要进入三十三重天的那一瞬间，她的命运与未来，便永远、永远地和她以往的亲人与朋友们分隔开来了。

　　生死之隔，人神之别，宛如泾渭，永不可越。

　　在意识到这一点的刹那，瑶姬只觉心头大恸，许是身为“涂山氏”的身份影响还残留在她身上的缘故，使得瑶姬不由得俯下身来，紧紧环抱住鬓发花白的老妪，低声道：

　　“阿姆，那我不走了，我要在这里陪着你。你看，我已经是神仙啦，虽然我现在的神职只有管辖水文，治理洪灾，但日后，我肯定能做到更多、更厉害的事情。”

　　她和老妪互相依偎的身影格外亲密，看起来就像一家人似的，可谁能想到，这两人之间，竟半点血缘关系也没有呢？

　　这便是太古时期的遗风，这便是母系氏族的惠泽。

　　在这样柔软、慈悲、博爱的情绪下，哪怕这两人之间没有半点亲缘，可一脉相承的爱是不会改变的。

　　于是老妪也回手抱住了她，在瑶姬的背上不轻不重一拍，轻斥道：

　　“胡闹。”

　　她说完这句话后，就像是下定了什么决心似的，从瑶姬的怀里挣脱了出来，从地上捡起自己的藤杖，细细用衣襟拂拭去上面的尘土。

　　在做这一系列动作的时候，她始终没有抬头再看向瑶姬，似乎生怕自己的眼泪会再度动摇瑶姬的决心；也正是借着这个姿势的掩藏，年迈的巫终于整理好了自己的情绪，叹道：

　　“傻孩子，天界哪里是你想去就能去，想回来就能回来的地方呢？”

　　她再度抬头，深深望向瑶姬，因为她深知，今日过后，便是永诀：

　　“自三十三重天拔地而起后，人间便再也没有被遗漏在此地的神灵；除去新生的‘共工’外，这些年来，我们就再也没有在人间见过第二位大能者。”

　　她握紧手中的藤杖，继续道：“我是听说过阪泉之战和涿鹿之战的人，我曾与最初的人类，我们的先祖相识。‘巫’的职位，是你的姐姐亲赐给我的；这把藤杖乃仿自听訞遗物，自我被封为巫的那一日起，便伴随在我的身边，随我走过数十载风风雨雨。”

　　“我什么没见过，什么没听过？我早已能隐约感受到天道，自然也知晓，绝地天通之说并非虚妄。”

　　她颤巍巍伸出手去，踮起脚，拍了拍瑶姬的肩膀，劝道：

　　“日后人间兴盛，三界并立，神灵的存在势必要与人类远离。你若不在三十三重天中栖身，日后等我们这些认识你的老骨头，全都躺进了坟墓，谁还能陪在你的身边？”

　　“谁还能与你欢歌起舞，谁还能解你心中忧愁？谁还能理解你的孤独，谁还能分享你的快乐？”

　　她的言语中满含不舍之情，她粗糙的手紧紧握住瑶姬的，但她的话语却有着与之截然相反的坚定：

　　“你合该去往三十三重天，因为那里才是所有神仙命定的归所。”

　　这一刻，无数种情绪在瑶姬心头交织：

　　她受以往旧有身份的影响，对面前的城郭与人民深怀眷恋之情；可她又明知自己并非“涂山氏”，诚如这位巫所说的那样，她理应与共工一同前往三十三重天。

　　她虽然知道在遥远的天界里，还有许多和自己一样的神仙在等着自己，且日后人间必然要有大变，不利于神仙存活；可在看到面前这些人们身上褴褛的衣衫和低矮的城墙后，便不由得又从心间生出一股酸楚与挂念。

　　种种情绪交织之下，瑶姬心神激荡间，一个恍惚，便未能察觉，被那位老妪挣脱开来了。

　　身穿布袍的苍老女子踉踉跄跄向后退了几步，随即带着一整个部落向新生的仙人拜下，千百道声音从千百人的口中发出，便如雷霆骤鸣：

　　“一去长离绝，千岁复相望。”

　　“今日与君别，别后莫相忘！”⑤

　　在撼天动地的齐呼声中，瑶姬足下再度生出云雾。然而这次的云雾，却和之前那些缥缈湿润的水汽不一样了，而是更加凝实也更加华美的祥云；一直默默跟在她身后的共工，周身也出现了天河与星海的幻象，预示着她升入天界后，不仅要掌管人间的百川，更要管理三十三重天的水文。

　　在离别之际，新生的共工陡然心有所感，转过头去，深深望了这座城池最后一眼，对长跪不起的百姓们温声道：

　　“我等水泽之神，自川流中诞生，向来不服管束；便是我的前身共工，在炎黄二帝麾下之时，也曾有过懈怠的形貌。”

　　“多亏姒氏耐心教导，又有其姊妹化身瑶姬前来点化，启我澄心，苏我善性。日后我必尽心竭力管束水流，教人间海清河晏，四海升平。”

　　语毕，二人便齐齐驾云腾空而起，在莫名的力量呼唤之下，向着三十三重天的方向登临而去，徒留一众人士在人间叩拜，高声道：

　　“恭送瑶姬、共工尊驾回天！”

　　“有赖主君恩德，我等方有此日！”

　　“二位主君教化水神，驯服川流，如此大功，我等当时代铭记，永志不忘！”

　　——从此，人间便有了“超凡入圣”的概念。

　　瑶姬与共工抵达天界，一路越过欲界六天、色界十八天、无色界四天与四梵天，最终在离恨天的面前，被刺骨的寒风所阻拦，不得不停下脚步，齐齐叩拜道：

　　“巫山之女瑶姬，见过陛下。”

　　“水泽之神共工，见过陛下。”

　　瑶池王母在听到共工的名字后，眼神微微一凝，立时便将注意力投到这位，曾经和炎黄二帝的部将，有着同样名字和出身的神灵身上：

　　就好像如果她能看见共工，就能透过这位新生的神灵，和那两位至死也未能回归昆仑的姐妹，再见最后一面似的。

　　可瑶池王母只看了一眼，便心知她并非那位共工，二者之间除去姓名和神职外，其灵魂半点相似之处也没有。

　　也正是这一刻，瑶池王母才终于怅惘着，不得不释然了。

　　她轻轻一点头，便有两道明光流星赶月一般，从天际遥遥坠下，携着凌厉的风声一瞬万里而来。

　　明明是那样千钧的力道，明明是那样无可违逆的威势，可当这两束光芒停在瑶姬和共工面前，在弥漫开来的光雾中，化作两个卷轴的时候，却又温和得连一片落叶都不会惊动：

　　“江河既导，万波俱平，遗泽九州；教化之劳，有飨德馨，当致殊勋。”

　　“今应天意，感民之声，特加封尔等为‘云华公主’、‘不距山神’。望尔等日后，同心同德，互相扶持；夙夜匪懈，勤慎肃恭。”⑥

　　瑶姬与共工闻言，莫不大喜，心想，虽说陛下的威势大了些，让人总觉得打心眼里没法亲近，但是该给封赏的时候就给封赏，这样的君主才是好的君主！

　　于是她们伸手接过明黄色的绢帛，齐齐应声道：

　　“谨遵陛下谕令！”

　　——这便是三十三重天中的，第一次“加封”。

　　待新出炉的云华公主和不距山神退下后，瑶池王母便再度将目光投向人间。

　　在她们到达此地之前，瑶池王母就始终这样长久沉默，却又满怀珍视地遥望向自己生活过的地方，想要将人间的一切变化尽收眼底，因为这是高禖遗孤在接下来不知几何的年岁里，将要生活很长一段时间的地方。

　　她看到人间的城池变得兴旺，看到部落繁衍变得有序，看到法律条文逐渐成型；她看到人们逐渐会使用火焰，看到人们又学会了修建堤坝避免洪水，看到矫健的猎手在山林间穿行，勤劳的渔民虽不能如她们一般潜入深海，却也能编织出渔网，在浅海捕鱼果腹。

　　新生的稚子从母亲的腹中呱呱坠地，老去的人类便魂归幽冥。东王公在鬼魂的簇拥下，将原本空无一物的幽冥界分为未经改造的山川，与雕梁画栋的大殿两处：

　　后者的形貌与天界格外相似，因为东王公是来自三十三重天的神仙，因此出自他手的事物，便要难以避免地带上天界的习惯和模样；而因为东王公法力不足，建起大殿后，便没有什么力气去改造更多的地方了，只能任由鬼魂们在正殿接受完裁决后，便经由前者行路，投入轮回，转世重生。

　　此时，东王公还是个能尽心尽责干活的勤快家伙，他的身上还带着火种与天之清气的余韵，因此，不管他接待的是怎样的鬼魂，都能耐心帮助她们回忆起生前的作为，再根据功过裁定赏罚：

　　“你生前爱护弱小，扶贫惜弱，据此，裁定有功；再加上你上辈子，生活在资源匮乏的小部落里，因此下辈子，便送你去大部落里投胎，让你能过上好日子——对没错，真的是大部落，不用怀疑。瑶姬知道吗？她就是从那里出来的，我还能骗你不成？”

　　“你问生前捕鱼的时候，从蚌壳里剖出过很多珍珠，能不能用来当货币？不，这个不行。幽冥界不认人间有形之物，只认因果，让我看看……你生前虽没做什么善事，但也没有大恶，所以下辈子还裁决你降生此地，你有什么意见吗？没有的话就赶紧走，下一位。”

　　“等等，你这人好缺德！你可是个男人啊，能做主君就已经是部落里的人们格外照顾你了，你怎么可以如此恬不知耻，竟还继续把王位传给你的儿子？属实是倒反天罡，发配去最穷山僻壤的地方苦哈哈地过一辈子吧，下辈子可千万别再这么不要脸了！”

　　此时的地府里，除去还没成型的泰山府君之外，只有东王公一人。

　　他又要负责裁断善恶，又要负责管理投胎，属实是分身乏术，忙得恨不得把自己劈成两半用；结果都忙成这样了，还有对他的判决不服的人，比如刚刚被东王公发配去荒芜之地的那人便格外愤怒，当场便暴跳如雷，恨不得踩在桌子上和东王公鼻子对鼻子地互骂：

　　“你怎么能仗势欺人，这未免也太过分了！而且你明明是跟我们一样的……你为什么非要站在我们的对立面上？按理来说，你应该帮着我们才是！”

　　东王公冷笑一声，大笔一挥：“谁和你们是一起的？我们陛下是三十三重天的主人，天纵英才，举世无双，哪里是你这种悖逆篡位的狂徒能比得上的。”

　　还不等这人辩解，东王公又道：“你罔顾法度，胡言乱语，扰乱幽冥秩序，情节恶劣，决不能轻饶。本来判你下辈子投去个偏远地方，过得清苦一点也就是了，但今日竟出了这种事，少不得严惩一番，以正纲纪。”

　　但东王公苦思冥想了好一会儿，也实在想不出来，对一个人来说，还有什么惩罚，能比“你下辈子要衣不蔽体食不果腹地生活几十年”更可怕的事情了——