然而眼下，却只有凤凰一族的首领自个儿飞了回来，剩下的家伙们甚至都累得无法飞过来觐见瑶池王母；而且就算它飞了过来，往日里的沉稳也全都不见了踪影，慌张得几乎要把浑身的毛给炸开了，恨不得把自己从好好的一只鸟变成一个蓬松的鸡毛掸子：

　　“主君，我们竟然无法离开天界了！”

　　它的声音本来就清亮悠扬，在战时信息沟通不便的时候，可以充当传话中介；眼下四周极静，凤凰首领的声音也随之传遍整个瑶池，甚至连它声音里因惊慌失措而生的那一丝几不可查的颤抖，也被众生灵明明白白地收入耳中：

　　“我们从离恨天一路飞到欲界六天最底层的太皇黄曾天后，不管怎么往外飞，也无法离开天门的范畴，就好像有什么东西把我们硬生生拘在了这里面似的，这可如何是好？！”

　　那一瞬间，不知道是不是凤凰首领的错觉，它分明从瑶池王母的面容上，看到了一丝入骨的疲倦——

　　这怎么可能呢？我们的主君是无所不能的西王母，是能够统率整座昆仑的人，眼下更是升为神灵之首，整个天界都要听她号令，不管是太古时期的神灵还是日后诞生的新神仙，都要归属于她的麾下，成为她的眷属，她为什么会如此疲倦？

　　而凤凰的疑惑很快就得到了答案。

　　瑶池王母轻轻抚摸了一下它的背羽，低声道：

　　“因为天道属意人类。”

　　瑶池王母自高台之上，隔着三万六千道玉阶，遥遥注视着曾经与她亲密无间、眼下却只能毕恭毕敬拜倒在她面前的生灵们，只觉压在心头上那块名为“愧疚”的大石，几乎都要把她压垮：

　　“在太古的时代，当神灵尚且为这一时代的主体的时候，人类和野兽的命运未曾干扰我们；于是眼下，在人类的时代里，掌握着更强大力量的神灵，也不能去干涉人类。”

　　也就是说，如果西王母在新昆仑时，未曾将她的臣民们都带在身边，那么所有生灵只要留在人间，就都不用遭受这种远离故土与友人的痛苦。

　　——天界好不好？有琼楼玉宇，奇花异草，处处精雅，又有瑶池王母做主心骨，执掌诸事，日后不管人间如何沧海桑田，天界都永远是太古不变的风貌，如此，自然是好的。

　　——人间好不好？她们并肩作战过的朋友，还在家里等着昔日的同袍依约前去拜访；她们曾经拯救过的生灵，还在大陆上繁衍生息。勠力同心，一诺千金，这样，自然也是好的。

　　可在进入天界的一瞬间，这些根在人间、来自人间、在这片大陆上繁衍生息了千万年之久的生灵们，便在天道“不得干涉人类命运”的限制下，永生永世，再也无法回归故土。

　　鬓发依然乌黑润泽，然而眉梢眼角已经出现了浅浅细纹的瑶池王母，对着面前鸦雀无声的生灵们深深长揖下去，哑声道：

　　“是我连累你们。”

　　可等她内疚不已抬起头来的时候，却没能从面前数以万计的生灵身上，找到半点怨怼憎恨的不满情绪；在瑶池王母看不到的角落，无数生灵眼含濡慕，想要将劝慰的话语说出口，让她们的陛下不要太难过：

　　我们既已发誓，便会跟随到底，陛下去哪里，我们就一起去哪里。

　　陛下不必太担心，只要大家在一起，哪里不是家呢？

　　虽说人间还有和我们一起战斗过的朋友，但归根到底，我们是团结在陛下的旗帜之下的！只要陛下安好，那我们也就都好啦。

　　——然而不管这些生灵的心底，涌动着怎样赤诚的热血，蕴含着怎样珍贵的心意，到头来，在瑶池王母的面前，竟半个字也说不出。

　　——这便是世界上最遥远的距离。

　　在场的所有生灵中，只有凤凰一族的首领没有受到瑶池王母周身威压的影响——或者说，只有它暂时没有受到影响——便拍拍翅膀，满怀依恋之情地蹭了蹭瑶池王母的侧脸，将它的同僚们未能说出口的话语代为传达：

　　“我们既然发过誓要跟随主君，就一定会遵从，何来连累不连累一说？”

　　它的这番话一出口，顿时挤挤挨挨凑在玉阶下的生灵们，立刻像是见到了日西出、月东沉这样有违常理的事情一样，无数双眼睛立刻亮得宛如千万星子，将所有的殷切期盼都寄托在了凤凰的身上：

　　看哪，它还可以像以前那样称呼陛下！这是不是说明，它没有受到这股可怕威压的影响，依然可以像以前一样，亲密无间地陪在陛下身边？

　　活泼的开明兽有心发问，可她的九个头全都不听她使唤了，争先恐后地转向远离瑶池王母的方向，转得跟个风车似的又急又忙；心细的陆吾有那么多的话语想要嘱托凤凰，可她那能够掌握和更改季节的神力，在瑶池王母淡淡的一个眼神下，便溃不成军，使得她只能“泯然众人”，半点声音也发不出来。

　　在这一片毫无变化、依然如之前一般过分安静的沉默中，唯有凤凰之首的声音依然清脆快活得一如既往：

　　“主君不必忧愁烦恼，三十三重天虽然大了点，但其实也挺好的，至少大家都能住得开啦。”

　　“在主君的统治下，这里很快就会变成新的乐郊，届时诞生在天界的新生儿，肯定要比以前多得多。别看现在这里还空着，但只要过上几年，就都会被大家的女儿住满，到时候，我们还可以像以前一样，教导她们打猎识字，学习书法，辨认草药，只怕到时候主君会忙不过来哩！”

　　五彩的鸟儿拍动着翅膀，从瑶池王母的肩头起飞，绕着她身边转了一圈，试图和以前一样叽叽喳喳地凑个热闹：

　　“再说了，‘山不就我，我去就山’，天道只规定了不让我们离开天界，可没说不让人类过来呀？”

　　“往好的方面想，人类这个种群既然是新纪元的主宰，那么一定不会就这样始终平庸下去。她们将来肯定会有通天之能，或会打破天界和人间的阻隔，来到我们身边也未可知。”

　　“假使她们真的能来到天界，那等她们上来后，咱们的城池就会热闹起来；再不济，等我们的族群繁衍起来之后，主君的子民与国度，便会重现昆仑旧墟的盛况，有什么好担忧的呢？”

　　然而今时不同以往。

　　往日里凤凰靠着这一套活跃气氛的时候，总有捧场的鹌鹑在旁边接口，炒热气氛；眼下，凤凰和鸾鸟因为姗姗来迟，又未曾踏过玉阶觐见众神之首，因此，唯有它们能够被天道判定为“依然属于昆仑山的生灵”，不受“天界统治者”的影响，说话的语气便得以一如既往轻松快活——

　　可鹌鹑不行。

　　它们本来就胆子小，在拜见过瑶池王母后，更是被她周身的威势吓破了胆。哪怕理智上知道，自己这个时候应该接话，缓和一下气氛；情感上也的确和大家想的一样，“都已经发誓过要跟随主君了，便不该反悔”，可一旦它们对上瑶池王母的眼神，便觉得好像有千钧的重量压在了唇齿之间，不管心底有怎样的澎湃的热血、怎样忠诚的话语，竟都无法传达半分，只能诺诺退下，不言其他。

　　看过相声的人都知道，有逗有捧、一来一往，这气氛才能热闹起来。眼下只有凤凰一个在孤零零地说单口相声，这份虚假的热闹自然维持不下去，没多久，它自己就慢慢先张不开口了，就这样安静地停在了瑶池王母的肩头，随她一言不发地继续今日本该进行的首项事务，巡视。

　　她们一动，原本跪拜在瑶台前的生灵们，也要亦步亦趋地跟随二者离开。浩浩荡荡的人群倏忽远去，唯有长风席卷云雾，卷过这片数息之前还熙熙攘攘的玉台，却也未曾留下半点痕迹。

　　万千昆仑生灵原本居于其上的，那片本来要被西王母命名为“新昆仑”的土地，眼下已经成为了三十三重天中的最高天；其余的三十二重天，可以说都是以此为模板，从上而下复制粘贴下来的：

　　硬要打个比方的话，新生的天界就好像一座高山，只不过把山脚给拷贝了三十多次，垒成了这么个庞然大物而已。

　　因此，天界也忠实地把人间的某些地理规则也拷贝过来了：

　　海拔越高，风越大，气温越冷。

　　她们最先抵达欲界六天最底层的太皇黄曾天，赤鲑一族便居住在这里，因着在原本的昆仑墟中，它们所在的位置，就是昆仑墟最外圈的河流。

　　于是瑶池王母轻轻一弹指，便有大河改道，激流汹涌，飞瀑冲撞起的浪花都能飞到万丈高空。在粼粼的波光和晶莹的水花飞溅之下，赤鲑和文鳐成功住在了一起，正亲密无间地尾巴贴着尾巴，快乐转圈呢。

　　紧接着，她们共同行至色界十八天里的无极昙誓天。此处位于色界十八天之首，最方便接受来自离恨天的直接管辖，因此，诸如九尾、土蝼和钦原这样的凶兽，便居住在这里以防万一。

　　瑶池王母垂了一下眼眸，在她低眉之时，便有山脉拔地而起，陡然出现的庞然大物将山石草木都撞到了一旁，裂开的痕迹又能形成新的河流。重峦迭巘，万壑千岩，一道天梯自高处落下，将三十三重天完全连通，如此一来，钦原便能拜访赤鲑，连带着众生灵出入，也不受拘束，自由自在。

　　随后，她们又行至四梵天里最高的平育贾奕天。异兽们居住在欲界六天和色界十八天，除瑶池王母之外的神灵便居住在四梵天里。

　　瑶池王母踏入此处，便觉一点微末的暖意迎面而来，与冰冷的离恨天迥然不同，很明显，这是陆吾的神职在发挥作用。

　　陆吾立刻上前解释：“我之前去觐见陛下的时候，就是想为陛下改变一下瑶池里的气候，好让陛下的居所不至于终年酷寒……然而陛下已经升为众神之首，因此，我无法管辖陛下的居所，因着身为下属的我们不可逾越。”

　　她的这番解释看起来没问题，十分合情合理，然而这就是最不对劲的地方。

　　凤凰怔怔看了看长揖到地的陆吾，凝视着她的发顶，涩然开口道：

　　“……可是换做以往，陆吾，你根本不需要解释这些，我们也都懂。”

　　它又后知后觉地转过头去，注视着跟在她们身后的，数量已经随着她们的前进而明显减少，已然各回所属重天的生灵，怔忪道：

　　“而且你们为什么称呼主君为‘陛下’？”

　　——你们难道不觉得，这个称呼太冷漠、太疏远了吗？我们自相遇起，便始终团聚在主君周围，虽有君臣之名，但从来没有认真区分过上下等级差异，可你这样称呼主君，便是真的生分了呀。

　　面对着凤凰茫然的眼神，陆吾略微偏了偏头，竟不敢再看它，只道：

　　“……请陛下明鉴。”

　　那一瞬，最积极乐观的凤凰，也终于后知后觉地感受到了这一面拔地而起的无形的障壁。

　　在这一层厚障壁的阻拦下，不管怎样情真意切的话语，在说出口的那一瞬间，都会被扭曲成冰冷僵硬的上司和下属之间的对话；不管之前曾有过怎样亲密无间的美好过往，在再次相对的这一刻，就只能以最严肃板正、过分拘礼的方式来相处了。

　　于是它再也不说什么，只用力抓紧了瑶池王母的肩膀，就好像这个动作能带给它什么依靠似的。

　　在抓紧了爪下依托物的时候，凤凰明显感觉到，它脚下踩着的，已经不是普通神灵鲜活温热的躯体了，而是某种冰冷坚硬、质地宛如现在作为天界地基的白玉一样的东西。

　　这便是饮尽火种的后遗症之一。

　　瑶池王母的力量愈发凝实，神魂在火种的淬炼下变得愈发强大，她的地位与威势也随之增长，反映在外貌上的变化，便是从有血有肉的鲜活，变得坚如金玉了起来。

　　凤凰心有灵犀地转过头去，望着瑶池王母那张依然是盛年样貌，却已经在眉梢眼角有了几不可查细纹的脸，突然就从这些浅淡的纹路里，品味到了一点极深的疲倦。

　　在这股深铭入骨的倦意推动下，也幸亏瑶池王母心志坚定，这才没有被这种孤独感打倒，依然认真做完了自己该做的事。

　　她长袖一挥，原本空荡荡的楼阁亭台里，便装饰上了各种各样温暖又柔软的丝绸锦缎，这些制造物明显出自嫘祖之手，是眼下所有生灵能使用的，最好的织造品，能够为四季如春的四梵天增光添彩。

　　原本战战兢兢跟在她们身后的鹌鹑们，一见到这些布料制成的帷幕和被褥，便立刻争先恐后地涌了过去，一头扎进厚厚的布料里，欢喜道：

　　“太好了，以后哪怕陆吾姐姐外出去别的地方，顾不上调节这里的气候，我们也不会被冻到啦！”

　　“这就是嫘祖织出来的东西？果然非同凡响。”

　　“是啊，经纬细密，保暖性能也好，以后三十三重天里用的布料，应该就都是这种了吧？”

　　“以前我们喜欢做的蓑衣和皮甲，看来很快就要被更新迭代下去了。”

　　“这有什么。毕竟向来，只要新出现的东西足够好，那么始终就都是新的东西取代旧的东西，这也是一种进步嘛，不必过分惋惜。”

　　“而且嫘祖真是天才！你们看，如果我们真要纺织丝绸的话，所用的材料就可以通过饲养动物得到，不必再去通过征战和残杀的方式获取原料，这可真是一项伟大的发明！”

　　它们嘴上说话说得热热闹闹，手下的动作也半点没闲着，不一会儿，就用此处的锦帐改裁了一条玄色的披帛出来。

　　此时的披帛制式，与后世那些轻飘飘的、仅有装饰性功能的飘带完全不同，是一大块很厚的披肩，身材略微矮小些的家伙穿上这件衣服，就干脆连腿都看不见了，整个人从背后看起来，就像是一大团移动的草垛：

　　厚重，可靠，敦实。

　　可异兽们没有穿衣服的本能，四梵天在陆吾的掌管下又四季如春，那么，这件衣服是为谁准备的呢？

　　在它们蓦然停止了话头，恭恭敬敬地用翅膀拖着这条厚实又华美的披帛，诚惶诚恐地捧到瑶池王母面前的时候，答案便不言而喻了：

　　自然是为陛下准备的。

　　它们一边浑身狂抖，一边将披帛覆盖在了瑶池王母的身上，随即像完成了什么要人命的任务一样，撒开翅膀就飞走了，动作快得仿佛身后有什么能要人命的猛兽在追似的：

　　我们对陛下的敬爱一如既往，但陛下周身的气场实在太吓人了！风紧，扯呼！

　　——哪怕它们的情感上知道“陛下是不会伤害我们的”，之前还有千百年朝夕相处的光阴为基础，然而在如此奥妙、宏伟而庄严的存在身边，哪怕她仅仅只是存在于那里，就已经是格外不可忽视的、极具压迫感的存在了。

　　这种感觉并非鹌鹑们独有。

　　不管是赤鲑还是文鳐，不管是钦原还是土蝼，就连最狡黠的九尾，在瑶池王母的裙摆沙沙作响、拂过白玉的地面之时，也大气都不敢喘一声，一种前所未有的恐惧悲伤席卷上它们的心头：

　　怎么就……这样了呢？我们怎么就和陛下，生疏成这个样子了？

　　正在它们沉默无言之时，之前和凤凰们一起回来的鸾鸟也休整完毕，在看到三十三重天各处发生的变化后，便心知是瑶池王母开始巡视她的领土，便匆匆赶来，和它们的同伴们汇合了。

　　凤凰和鸾鸟，是两个规模庞大的族群，成千上万，数不胜数。毕竟当年西王母挥师出山之时，它们作为防空部队，手持武器进攻的时候，展开的无数双翅膀能遮天蔽日。

　　但按照太古时期最简单粗暴的“实力至上”的逻辑，那么，当它们中最强的两个存在——也就是两族的首领——出现之时，则可以用一个简单的词来代指它，进而让这一个个体去指代整个群体。

　　当鸾鸟的首领身影出现之时，原本凑在一起，默默注视着正在改造天界的瑶池王母，连大气都不敢喘一声的家伙们，立刻“哄”地一下涌了过去，争先恐后地凑到鸾鸟的身边，嘘寒问暖，试图从它嘴里打听点消息出来：

　　“我们都听凤凰那家伙说过啦，咱们天界现在是和人间完全成为了两个互不干涉的区域了，是吗？”

　　“你累不累，饿不饿，渴不渴？要不我去打些山泉水，你润润嗓子休息一下，再好好跟我们分说分说人间的情况？”

　　在一团忙糟糟的叫嚷声里，身为神灵的开明兽和陆吾制止了同僚们的过分热情，由见过的世面最多——废话，如果你有九个头，你见过的世面肯定也是只有一个头的普通人的九倍多——的开明兽最先发问：

　　“你们之前想要离开天界却不能成功的时候，到底是怎么一回事？是觉得翅膀越来越没有力气，还是无论如何都出不去？”

　　鸾鸟茫然不解：“不是，等等，这二者有什么区别吗？”

　　更细心的陆吾立刻替开明兽补充道：“是这样的，如果是前者，那么就说明，天道是直接剥夺了所有生活在天界的生灵们‘下界’的能力，如果是这样的话，那么不管以后再过多久，只要这个概念不被天道撤销，那么我们就永远无法主动前往人间。”

　　在所有原本隶属于昆仑山的生灵里，开明兽和陆吾是相对来说，实力比较强悍的神灵了。