“据说什么？吴兄你莫要支支吾吾，真是急死我了！”
“据说令正与令兄大庭广众之下搂抱在一起，姿态十分亲密。”
谢老三脑袋里“嗡”的一声，不顾死对头奚落的眼神，阔步向外走去。
“啧啧啧，谢兄英明一世，却被亲兄弟戴了一顶绿帽子，真是妙啊！妙啊！”
谢老三火速回到福乐村，在村民们异样的眼光中直奔家去。
谢三婶正捏着一把稻壳喂鸡，两颊掌印分明，眼眶青紫，双眼肿成一条缝，哪还有原先的秀美模样。
见了谢老三，谢三婶又惊又喜，丢了簸箕扑上去：“夫君，你回来了！”
迎接她的却是谢老三毫不留情的一巴掌。
“蠢妇！”
“家里是穷得揭不开锅了吗？为何贪图便宜，去买那病猪肉？”
谢老三满眼嫌恶，正因为这个女人，他成了全私塾，乃至全县最大的笑话！
越想越气，又补了一个巴掌。
“我让你留在村里，是让你替我孝敬爹娘，不是让你爬上我二哥的床！”
谢三婶呆住了，拼命摇头：“我没有！那是污蔑，夫君你信我啊！”
谢老三早已被怒气冲昏头脑，甩开抱住他大腿的谢三婶，去东屋拟写休书一封，丢到谢三婶面前。
“即日起，你将不再是我谢义坤的妻！”
谢三婶看着那白纸黑字，惊叫一声，直挺挺向后栽倒。
谢老三直接将余文心送回余家，不顾昔日妻兄凶恶的眼神，拂袖扬长而去。
余文心的娘，黄梅香捶胸顿足，泪水涟涟：“心姐儿虽娇纵了些，可她素来爱慕谢义坤，待他绝无二心，根本不可能做出这等丑事！”
余成耀立在廊下，笔直如松，面色却苍白：“当初她寻死觅活，偏要嫁去谢家，就该想到今日。”
黄梅香泣不成声：“谣言害人，我的心姐儿可怎么办呐！”
余成耀沉默良久，沉声道：“左右家里有空屋子，也不缺一双筷子......罢了，就这样吧。”
他此生教过很多学生，其中不乏考中童生，考中秀才的，唯独没有教好自己的女儿。
归根究底，是他没有尽到父亲的责任。
余成耀眼底闪过一丝挫败，转身步履蹒跚地进了屋。
谢老三回到家，不顾谢老二有伤在身，摁住他一顿猛锤，而后去找谢老爷子：“爹，我打算再娶一房妻室，有劳您托媒人帮我留意着。”
谢老爷子眨去眼底泪意，用力搓两下脸：“家里出了这档子事，好人家又怎会将闺女嫁过来。”
若是在以前，只需放出消息，便会有人争相登门说亲。
可如今出了这等糟心事，好人家的姑娘怕是不愿意。
谢老爷子也不愿那些个脏的臭的进谢家大门。
谢老三哽住，脸色铁青。
父子二人相对无言，干巴巴地坐了一阵，谢老三连夕食都没用，当晚便离家回县城去了。
谢老爷子坐在空荡荡的堂屋里，耳畔是谢老二凄厉的喊叫。
两处骨头断了，没法接上，谢老二疼得日夜哀嚎，已经许久没能睡个好觉了。
谢二婶阴着脸，不管不顾，在灶房里摔摔打打。
谢老二和余文心的谣言传开，亲娘跑来老谢家，指着谢二婶的鼻子骂她无能，连个男人都勾不住，她便成了这副模样。
远处，有喊闹声传来。
“谢宏信，你娘给你爹戴了顶绿帽子！”
“你爹是绿头龟！”
“你娘不要你喽！你爹也不要你了！”
谢宏信哇哇大哭，哭声传遍半个福乐村。
院子里，谢老太太捏着蚯蚓，玩得不亦乐乎。
听见哭声啊啊拍手，似乎在回应。
谢老爷子坐在原地，捏着烟杆一动不动，仿佛一座铜像。
他思来想去，怎么也想不明白。
好好的一个家，怎么说散就散了。
-
四月里，清明将至。
考虑到部分学生离家甚远，这日午后，书院取消两节课，全体学生尽可提前散学归家。
谢峥回寝舍收拾两件换洗衣物，将见不得人的东西收起来，背上书袋直奔谢家小食摊。
沈仪见了谢峥，柔声笑道：“今日不怎么忙，满满先回家去吧，我跟你阿爹差不多酉时便能到家了。”
谢峥爽快接过钥匙，贴贴阿娘，蹭蹭阿爹：“阿爹阿娘辛苦啦，我先回去准备夕食。”
谢义年捏捏谢峥白里透红的脸蛋，回想起初见时瘦骨嶙峋的模样，心底得意叉腰，是他和娘子将满满养得这样好！
告别爹娘，谢峥乘牛车抵达县城门口，又转水路，直抵福乐村与黑岩村之间的小码头。
行至村塾，恰好遇上小孩们散学。
陈端第一个见到谢峥，双眼一亮，撒丫子向她奔来。
碰个拳，击个掌，抱一个，再拍拍背。
“谢大峥！”
“陈小端！”
陈端嘿嘿笑。
谢峥也嘿嘿笑。
回村真好！
不带脑子说话的感觉更好！
小孩们一窝蜂涌上来，叽叽喳喳，吵闹不休。
“谢老大，我都好久没见你了。”
“谢老大，青阳书院怎么样？和村塾比哪个更好玩？”
“谢老大，我们一起抽陀螺，踢毽子好不好？”
谢峥欣然应允：“我先回去放个东西，很快就来。”
“好耶！”
余成耀立在村塾的门口，看孩子们闹成一团，心底苦闷淡去几分，缓缓露出个笑来。
谢峥一切安好，他便放心了。
黄泥房前，小孩们扎堆玩耍。
陈端噼里啪啦抽陀螺，嘴里叽叽咕咕，说个不停。
“谢峥谢峥，我准备明年考青阳书院，跟你一块儿读书。”
“夫子正在给我开小灶，对对子好难哦，感觉要不了多久，我的脑袋就要秃了，头发愁得掉光光！”
谢峥睨了眼陈端乌黑亮丽的秀发，浅浅勾唇：“如此甚好，今日勤学苦练，明年才能一举考入书院。”
“我会继续努力的！”陈端掷地有声道，挠挠头，“谢峥你知道吗？丁香婶子她爹没了，据说被人骗光了银子，喝了好多好多酒，摔死在阴沟里了。”
谢峥当然知道。
她还知道骗光刘铁山全副身家的是暗娼馆里的一个暗娼，这会儿人估计已经跑到外省去了。
除此之外，刘铁山摔死的那条阴沟正是当初发现余三石的那条。
傍晚时分，小孩们在大人们的呼唤声中各回各家，谢义年和沈仪亦乘船归家。
谢峥已经准备好夕食，两菜一汤，并三碗糙米饭。
“阿爹阿娘，开饭啦！”
夫妇二人闻着饭菜的香气，只觉浑身疲
惫一扫而空，相视一笑，异口同声道：“来了！”
......
翌日，清明节。
谢峥一觉睡到自然醒，阳光透窗而入，暖融融地照在身上，为她镀上一层金光。
屋外，沈仪和桂花婶子谈天。
桂花婶子撇着嘴：“你说那张二牛什么时候死不好，偏要死在清明这日，真是晦气死了！”
沈仪问：“他是怎么死的？”
桂花婶子压低声音：“被人割了那玩意儿，吊死在小码头旁边的林子里。”
沈仪心头涌起一股寒意，打了个哆嗦：“是报应。”
桂花婶子不置可否：“那个狗东西手脚不干净，不知害了多少女人，死了也是活该！”
谢峥懒洋洋打个哈欠，待桂花婶子离开，才起身穿衣，去外边儿洗漱。
一碗热腾腾的疙瘩汤下肚，谢义年拎上竹篮，里边儿放着香烛纸钱，领着沈仪和谢峥去坟地。
祭拜过谢家的先祖，一家三口又来到立着“元翠梅之墓”的坟堆前。
元翠梅正是当年收留沈仪的老太太，她是个苦命人，青年丧夫，中年丧子，晚年孤苦无依，直到沈仪认她为干娘，才得以瞑目。