姚昂应一声，行至御案右侧的桌案，提笔批阅奏折。
这时，太监进来通传：“陛下，文华殿大学士求见。”
姚昂了然：“看来是阅卷结束了。”
“伴伴神机妙算。”建安帝微抬下颌，花白胡须翘起，“让他进来。”
文华殿大学士入内，行跪拜礼：“此乃微臣与九位大人经过多次商讨后，拟定的贡士人选，请您过目。”
自有太监上前，接过厚厚一沓考卷，呈予建安帝。
建安帝挨个儿扫一眼，末了轻抚着第一份考卷的字迹：“就按这个顺序吧。”
“是。”文华殿大学士再度行礼，携考卷退下。
拾级而下时，他回首望向那金碧辉煌的殿宇。
陛下，您究竟在想什么呢？
是当真不知，还是佯装不知？
殿内，建安帝怅然道：“谢峥的字迹，与他有七分相像。”
同样银钩铁画一般，遒媚劲健。
姚昂语调温吞：“陛下后悔了？”
建安帝摇头：“不，朕从未后悔。”
江山与血脉相连的亲人，他选择前者。
更何况，是他们先负了他。
如今皇室子息凋零，又何尝不是报应。
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两旬转瞬即逝。
三月十一，会试放榜。
这日晨光熹微之时，谢峥睡得正香，突然被急促敲门声惊醒。
“谢峥！谢峥！”
陈端讨人嫌的声音隔着门板传来。
“你不会还在睡吧？这么重要的日子，你怎么睡得着？”
谢峥大被蒙头，痛苦地滚两圈，愤愤掀了被褥，打开门丢给陈端一个白眼：“再重要的日子也得睡觉，我可不想猝死。”
陈端瞧着谢峥的鸡窝头，忍不住手贱地戳两下，被谢峥不轻不重踹了一脚：“别墨迹，赶紧的。我们都已经收拾好了，平日里属你最勤快，今儿个却跟懒虫上身似的。”
“杏榜就在那儿，又不会长腿跑了。”
三月里，正是樱花盛放时节。
会试发榜又称杏榜，只念着便觉得香气袭人。
不过谢峥还是飞速洗漱，叼着包子跳上马车，朝着贡院一路狂奔。
本届会试有近两万举人参加，再算上陪考家长，贡院前人山人海，挤得寸步难行。
谢峥让长福去看榜，与李裕、宁邈和陈端父子去了贡院对面的茶楼。
杏榜早已张贴出来，哭声笑声连成一片，闹得人心惶惶。
陈端立在门口，抠着门框翘首以盼：“也不知我这回能不能考中。”
若能榜上有名，只需再考一轮殿试，他便成为正儿八经的进士，可以入朝为官了。
到那时，他便可风光迎娶胡小姐为妻。
陈端越想越美，忍不住嘿嘿傻笑起来。
谢峥悄无声息远离他。
最近陈端时常发癫，跟有病似的，回头建议他去看个大夫。
擅长脑科，专治恋爱脑的那种。
“这话应该我说才对。”李裕想起考试期间的状态，忍不住叹口气，“不过谢峥始终稳定发挥，她肯定榜上有名。”
有人听了这话，忍不住嗤笑：“谢峥榜上有名？你在做什么白日梦呢？”
循声望去，赫然是起过几次争执的刘志才。
那日被谢峥生生气晕过去，刘志才再醒来，已经在龙门外了。
他无法接受自己再次落榜，颓废了好一阵子，吃不下睡不好，闭上眼便是没有自己名字的杏榜，可谓痛苦至极。
唯有借酒浇愁，才能忘却这份痛苦。
直到今日，他想起谢峥，强忍宿醉后的不适，与友人一同来到贡院。
他要亲眼看到谢峥落榜，心里才能痛快些。
“谢峥得罪了诚郡王，哪怕王爷既往不咎，考官也不会让她得个好名次。”
“更别说她曾被冰雹砸伤脑袋，肯定写不出什么好文章，落榜是必然。”
几乎话音刚落，长福挤出人群，一边跑，一边高呼。
“公子，你中了！”
“您考了第一名！是会元！”
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作者有话说：恭喜满满高中会元[撒花]
第89章
“公子您考了第一名！是会元！”
长福激动的声音传来, 犹如响亮一巴掌，重重落在刘志才的脸上。
奚落的眼神从四面八方涌来，刘志才如芒刺在背, 满面难以置信：“不可能！谢峥她被冰雹砸伤, 又得罪诚郡王, 绝不可能是会元！”
陈端哈的一声笑了, 得意叉腰：“怎么不可能？这可是科举！最是公平公正的科举！”
“便是谢峥真的得罪了诚郡王，王爷也不会因为一己私仇插手科举, 影响科举的公正性。更遑论王爷胸怀宽广，早已原谅了谢峥的无心冒犯, 双方握手言和。”
“至于你所说的谢峥被冰雹砸伤脑袋，一般人肯定会受其影响, 可谢峥她不是一般人，哪怕被冰雹砸得头破血流, 她仍然坚持答完了题。”
李裕上下打量刘志才，见他满身酒气, 以袖掩面, 离他远些, 难掩嫌弃之色：“你不会是因为自个儿会试落第, 便阴暗揣测谢峥也会如你一般吧？”
陈端语气笃定：“他嫉妒谢峥。”
刘志才像是被踩了尾巴的猫, 气急败坏否认：“我没有！她有什么值得我嫉妒的？”
茶楼内, 有人如数家珍：“谢峥乃少年俊才, 天资过人，十岁中了小三元，十五岁中了会元，王某年近半百，游学去过许多地方, 从未见过如此优秀的年轻人呢。”
其实最初，嫉妒谢峥的不在少数。
甚至有人恶意揣测，认为谢峥能得小三元，是与考官达成了什么见不得人的交易，才会越过一众比她年长的考生，选她为案首。
可如今的谢峥实在是太过优秀，如同正午的烈阳，耀眼夺目，令人不敢直视。
他们再难生出嫉妒之心，只余下满心的艳羡与敬畏。
陈端冷哼：“你是我见过最讨厌的人，早前进京赶考的途中，你便当众道谢峥的不是，如今更是无事生非，自取其辱。”
“但
凡你多花点心思在读书上，多看几页书，多做几道题，而不是针对这个嫉妒那个，也不至于这把年纪还未考上进士。”
刘志才与在座年龄偏大的考生只觉胸口中了一箭，忒不是滋味。
年纪大怎么了？
年纪大也能考科举！
再搞年龄歧视，当心我们跟你急！
宁邈再一次惊叹陈端的粗神经，忙替他描补：“陈端心直口快，还望刘兄莫要见怪。”
“科举本就艰难，能走到会试这一关更是难如登天。宁某佩服刘兄的恒心，但你属实不该屡次针对谢峥，当着诸位同年的面对她冷嘲热讽。”
众人心里好受些，思及在外求学的年月里，所经受的种种艰辛，不禁湿了眼眶。
“朱某年幼时便立志入仕，忠君爱民，一晃多年，寒窗苦读二十载，闻鸡起舞夙兴夜寐，终于得以实现梦想。”
“王某能走到今日，全靠家母做绣品，为人浆洗所挣的微薄银两。王某深知亏欠家母，从不敢懈怠半分，唯恐辜负了家母的期望，希望这次能一举中第，从此让家母安享晚年。”
“我看刘兄应当也是寒门出身，理应对求学之不易深有感受，即便谢贤弟真的落了榜，刘兄也不该说风凉话，未免太过小肚鸡肠了些。”
“杜兄所言极是，刘兄确实太过咄咄逼人，失了读书人的风度与气度。”
“刘兄，你还是赶紧跟谢贤弟道个歉吧。”
附和声此起彼伏，犹如尖刀扎入刘志才耳中。
刘志才满心不甘。
他又没说错，只怪考官瞎了眼，不知迎合诚郡王，怪某些人德不配位，偏又深得老天宠爱。
正欲拒绝，谢峥先他一步开口：“刘兄昨夜宿醉，应是酒后失言，道歉就不必了，只希望刘兄往后谨言慎行，也尽量少喝些酒，饮酒伤身，更会误事。”
众人皆面露赞许之色。
“谢贤弟如此善解人意，宽宏大量，伍某实在是佩服。”
“谢贤弟乃真君子，齐某自愧不如。”
谢峥长身玉立，笑容谦和，又是引得一阵赞誉。
刘志才怎么也没想到，谢峥竟无耻至此，踩着他为自己塑造美名。