李玉臣朝着小逢春微微颔首。

　　他好不容易提前归家，云枝自然要陪同一起用膳。

　　云枝去了戏台后面，将水袖褪下，换回自己的衣裳。她刚撩开帘子，就看见小逢春在外面等她。

　　他问：“你以后还学戏吗？”

　　云枝颔首。

　　小逢春轻笑一声：“纵然你有心想学，恐怕也不成了。谁家夫君会容忍自己的妻子和一个戏子拉拉扯扯。”

　　云枝皱眉：“我们之间可是清清白白，除了学戏，我对你可没有别的心思。”

　　“话虽如此，你夫君可不一定这般想。”

　　云枝下意识地反驳：“表哥他和寻常男子不一样。我说爱学戏，他一定不会拦着。”

　　小逢春眉尾挑起，似在嘲讽云枝天真：“只要是男子，都是一样的。比如刚才，分明是李小姐引他过来，试图抓住你我二人学戏时的亲近姿态，以大做文章。虽然你夫君未曾怀疑你，这一点已经胜过不少男子。可他还是护着自己妹妹，没有告诉你真相。”

　　见云枝黛眉紧蹙，小逢春接着道：“我们来打一个赌。就赌回去之后，你夫君会不让你继续学戏。倘若他真的如此做了，就是我赢。若是他愿意让你继续学，便是我输了。”

　　云枝却道：“我不和你赌，表哥不会如此做的。”

　　说罢，她推开挡在面前的小逢春，朝着李玉臣走去。

　　可小逢春的话还是在云枝心里落下涟漪。她连饭都用的不痛快，一直悬着一颗心，总觉得李玉臣一开口，就要和小逢春说的一样，要她以后别唱戏了。

　　杯碟被撤下，落棋端来两盏茶。

　　李玉臣神色郑重，似有话要说。

　　落棋见状，叫走了屋内的其他丫鬟，将门掩上。

　　“表妹——”

　　云枝心中一慌，手里的茶盏咣当落在桌面，茶水飞溅。

　　李玉臣拦住她朝着茶碗伸出的手，摸出手绢，将桌子擦干净，把茶碗放在一边：“表妹莫要碰了，待会儿有人会收拾的。”

　　云枝轻应了一声，心里却如同乱麻一般。

　　她想，表哥要说了。

　　李玉臣开口：“有句话，我不得不对表妹坦白。”

　　云枝诧异：“坦白什么？”

　　李玉臣轻声叹息：“今天有一桩事，我对表妹撒谎了。我去戏台子那里，不是自己主动去的，而是悦儿她领着我前去。而且，她说了一些很不好听的话。”

　　他竟是说这个，云枝的心稍微放松，好奇问道：“表哥为何不当时就说？刚才既遮掩过去，怎么现在又说破了呢。”

　　李玉臣道：“你与悦儿相处虽有一段时间，但比不上我，同她已经认识十几年了。她任性，有时候甚至可以称得上一句自私。她今日对我口无遮拦，仅仅是因为她对小逢春剖白心思，却被拒了。在她看来，你要和她好，就应该喜她所喜，恶她所恶。可你却照旧和小逢春相处，自然让她恼怒了。她才不计较后果，非得让你吃个瘪，这才想到一个馊主意，让我去找你。”

　　云枝惊讶：“表哥也知道了悦儿和小逢春的事？”

　　李玉臣颔首：“知道的。我这个妹妹，倾慕旁人也不是第一次了。以往，旁人看她是李家小姐，又热情似火，真的动了迎娶之心。可最多不超过一月，她就会收回爱慕之心，斥男子癞虾蟆想吃天鹅肉。因为这事，我们头疼过几次。可谁也管不住她，还好她做事有分寸，从未做的太过分，就只好随她去了。小逢春是第一个拒绝她的，她就耿耿于怀。当然，我并不赞同她所作所为。小逢春拒绝并没有错，表妹你和他如常相处，更没有对不起悦儿的地方。是她胡闹。不过，刚才当着外人的面，我不好直接说出，免得让悦儿丢了颜面。可我又不好让表妹你蒙在鼓里，总要把实话告诉你的。至于你知道以后，选择和悦儿疏远还是亲近，都应当按照你的心思来做。纵然你不和悦儿好了，也是她做错了事，理应承受的。”

　　云枝想了想。

　　她并非斤斤计较之人，而且，李悦的坏脾气她早就体会过了，这一次听李玉臣说出真相，虽然有些惊讶，但仔细想想，也在意料之中。

　　她轻声道：“我不会和悦儿生分的。可这件事，她做的太过分了，我要冷她一段时间。免得她以为，可以随便对我做什么事情，反正我不会生气。”

　　李玉臣深以为然。

　　他又提起一事：“学戏这事，我想同表妹打商量。”

　　云枝心道，果真是躲不过的。只是，她已经没有刚才的紧张，便做洗耳恭听状。

　　“我知表妹爱学唱戏，总不好把你这一点喜欢给剥夺了。只是，今日看着你和小逢春相处，我心里有些不自在。表妹，我知道这种感觉是不好的，为人夫君，应当大度，怎么能为了这点小事耿耿于怀。可我无法说服自己，只能想出旁的法子——不如，由我和小逢春学戏，我学会了以后再教给你。表妹可否愿意？”

　　他说的话显然出乎云枝的意料之外，因此她怔愣了许久。

　　李玉臣不禁皱眉。此话他斟酌掂量了许久才说出，没想到还是有不合适的地方，惹得表妹不舒服了。

　　云枝却噗嗤笑出了声音。

　　李玉臣一头雾水。

　　过了片刻，云枝才把小逢春和她打赌的事情讲了出来。

　　“……如此，不知道是算他赢了，还是我赢了呢。表哥确实不愿意我和他相处，不过也没有拦着不让我学戏。怎么说呢？唔，表哥固然是男子，会因为我和其他男子相处而吃味，但做出的举动，却不会令我反感，所以，表哥还是远超过其他男子的。”

　　闻言，李玉臣不禁失笑。

　　他难以想象，一个男子在见到妻子和其他人亲近，却做出大方慷慨的模样，该是有何等宽阔心胸。

　　不过，他此生却是做不到了。

　　李玉臣惦记着云枝的答案，问道：“那表妹以为，我的提议可行吗？”

　　云枝颔首：“我觉得表哥想的法子好得很。如此，我和表哥都能学戏了。只是，却苦了表哥，每日从太医院回来，还要去和小逢春一起，穿上衣服，咿咿呀呀地唱戏。”

　　她捂着嘴笑，李玉臣也不禁笑了。

　　“我不怕累的。”

　　而且，他也学会了唱戏，和云枝聊的东西就更多了。

　　这般，既能够让云枝少和小逢春接触，也能让他和云枝的关系越发亲近，可谓一箭双雕之策。不过要他累一点，他能承受的住。

　　翌日，二人就去找了小逢春。

　　听完云枝所说，素来脸上无甚表情的小逢春都不禁愣了。

　　他犹豫地问道：“你是说，李大人不拦着你学戏。不过，以后是他和我学戏，你再和他学戏，是吗？”

　　“是啊。”

　　云枝脆声回答，一脸笑意地看着小逢春。

　　等到李玉臣去换戏服时，云枝问道：“那个赌，算是我们谁赢了？”

　　小逢春扭头看向后台：“自然是你。我猜，能想出这种法子的人，世间除了李大人，再无第二个人了。”

　　“不过，少奶奶可别高兴太早。当初是你说的，不要和我赌。所以，纵然算是你赢了，但也没有彩头可拿的。”

　　云枝摆手，显然并不在意。

　　李玉臣在唱戏上并无天分。云枝在台下听了十几遍都听会了，他却还磕磕巴巴，不成曲调。

　　李玉臣也发现了自己并不擅长唱戏，为了补偿小逢春耗费了许多精神，他拿起两枚沉甸甸的银锭，交到他手上。

　　夜里，他试了几次，终于有模有样地唱了出来，喜的云枝轻蹦起来，在他脸颊亲了一下。

第209章 沉稳持重表哥（17）……

　　李玉臣捂着侧脸，目光发愣。

　　云枝连忙道：“是不是我不该亲？刚才是我太高兴了，表哥你唱的太好了，我才没有忍住，以后不会了……”

　　她未曾说完，只见李玉臣俯身，和她唇瓣相碰。

　　云枝瞪大了眼睛。

　　李玉臣温润的声音在她耳旁响起：“下一次，表妹能不能不要只亲脸颊了。”

　　云枝眨着眼睫：“那——我要亲哪里？”

　　李玉臣指着她水润的唇。

　　一切不言而喻。

　　云枝的脸颊瞬间殷红如血。

　　李悦装作什么事情都未发生过，照旧来寻云枝。

　　云枝待她却很是冷淡。

　　李悦去了云枝院子几次，遭了冷落，心里有气，再不过去了。

　　她颇为忿忿不平，将此事告诉李玉臣，称云枝喜怒无常。

　　“不知道我哪里得罪了嫂嫂，她对我冷冰冰的。哼，她不理我就不理我，难道除了她，我就找不到其他人可以玩了吗。”

　　李玉臣冷声道：“你怎好意思说出哪里得罪了的话来。你难道忘了，你故意引我去寻表妹，意在挑拨。”

　　李悦理直气壮道：“但你不是没有相信吗。而且，嫂嫂也不知道啊——”

　　她忽地收住声音，瞪大眼睛看着李玉臣，声音微微发抖：“三哥，你不会把我告密的事情告诉嫂嫂了吧。”

　　李玉臣并不隐瞒，轻轻点头。

　　李悦嚷道：“三哥，你怎么这样。当时当着我的面，你分明没有说的。我讨厌死你了。”

　　她拔腿就走，还留下一句话：“你和嫂嫂，我都不会再理会了。”

　　显然，这句话并未震慑住李玉臣。

　　李悦自以为撂下狠话，三哥夫妻两个会登门拜访，拿好东西哄她。谁料想，一个月过去了，她的院门前面冷清至极。

　　李悦存心较劲，心道嫂嫂不理她，她就上外面找玩伴。

　　可她兴致勃勃地出去了，却垂头丧气地回来。因外面的千金小姐，和她都是表面情意。还未说两句话，就暗含炫耀之意，不然就是在打听，她家中情况如何，兄长嫂嫂可和睦，听得李悦心绪烦躁。

　　李悦心道，嫂嫂一定和她一样，百般无聊。罢了，实在不行，她就先服个软好了。

　　李悦去找了云枝，但得知她并不在，而是和李大奶奶一起去新开的茶楼喝茶吃点心了。

　　她再一打听，才知道自己“冷落”云枝的这段日子，云枝过得分外快活，跟着李大奶奶在城中转悠，几乎每个好玩的地方都逛了一个遍，一点都不无聊。

　　李悦气极，拧着帕子埋怨：“大嫂可恶，嫂嫂也可恶。”

　　许是这几日玩闹的太过，李大奶奶害了风寒，躺在床榻，嘴里哎呦哎呦地喊着。

　　云枝坐在床旁陪伴，面露愧疚：“是我没有照顾好大嫂。”

　　李大奶奶挥手：“和你无关。论年纪长幼，该我照顾你。我这病，大概是昨日，贪多吃了冰。如今酷暑已过，凉意渐生，我仍旧贪凉，多吃冰，晚上窗户也不关，所以才害了风寒。”

　　李太太和李二奶奶也前来看望。

　　李大奶奶身子好着时，家里一切生意都由她照顾。因她擅长交际，把家中铺子都管的分外周全。