姚灵灵正纳闷，同她一起做洒扫的宫女立刻摇头说没有。

　　那大宫女明显十分焦急，闻言便转身去别处寻找了。

　　她人刚走，姚灵灵就听见上面传来哗啦一阵杯盏摔碎的动静。她好奇地往楼上瞧了一眼，却被身边的宫女拉走，对方低声同她道：“许是郑美人心情不虞，你别四处看，赶紧跟我走。”

　　姚灵灵一听，立马跟着溜了。

　　二人刚走，楼上的窗子便被人打开，一身桃红宫装的郑美人朝下望了一眼，随即失望地收回了视线，焦急地在屋子里来回踱步，时不时看一眼桌上已经被打开的小陶瓮。

　　许久之后，她派出去的心腹宫女茹夏回报，说是没有找到。

　　郑美人一下子瘫坐在榻上，额上都冒出了冷汗，“时辰快到了……我到哪里再去找一只……难道……要我去求……”

　　去求谁？她没有说出口，但茹夏也已经明白了，她看了眼天色，焦急道：“主子，再找也来不及了，不如先拿次一等的顶上。”

　　次一等？郑美人下意识摇头，“……会被看出来的……”

　　茹夏赶紧道：“谁能想到那虫子竟能跑出去，您也是没办法……总好过空着手去。如今也只能搏一搏了。您想想您家里……”

　　郑美人神色一变，是了，她如今的富贵哪一样不是亲亲苦苦博来的，她决不愿再低到尘埃里，绝不要再像从前一般被人看轻。

　　郑美人擦掉了额上的汗，端正了脸色，说道：“替我寻一件素色的衣裳，别要扎眼的。”如今只希望，王上不要注意到她。

　　茹夏点头道：“奴婢晓得。”她转身刚要离开，就听郑美人有些发颤的声音道：“多带几个人，今个儿不是来了个美貌的丫头，将她一并带去。”

　　茹夏怔了一下才点头离去，她想起那个笑起来灵气逼人的小姑娘，心下不免有种兔死狐悲之感。郑美人心狠手辣，她身边不能久留，看来这次过后，得另寻庇护了……

　　****

　　姚灵灵原本以为干完活儿后可以休息一会儿，没想到刚刚擦净手，就听见有人在外边喊，“今日刚来的紫烟，快些出来。”

　　姚灵灵愣了一会儿才反应过来这是在叫她，立刻走了出去。张紫烟是张地主给她起的名字，入了宫后掌事姑姑见没有撞了贵人的名讳，便没给她改名，姚灵灵只好继续顶着这个疑似花娘的名字。

　　她出去一问才知道郑美人要去国君所在的含凉殿，让她跟着端茶倒水。

　　姚灵灵：……

　　对上同屋宫女满是羡慕的目光，姚灵灵只想说，我真的不想加班！

　　姚灵灵换了身干净衣裳，规规矩矩低头候在廊下，等郑美人和她的贴身宫女出来了，才走到队伍最后头跟着。她微微低头，眼帘也垂着，双手规规矩矩置于小腹处，自觉乖巧本分，只是不知为何，郑美人好像往她的方向看了几眼。

　　有什么好看的？姚灵灵有些疑惑，但她牢记着掌事姑姑的提醒，眼珠子再也不敢乱瞟一下。

　　后宫只有三品以上的妃嫔能够乘坐步辇，郑美人还差了一品，她手里紧紧捧着个小陶瓮，脚步匆匆往含凉殿走，姚灵灵等宫女跟在后头也是脚步匆匆，活似一个快走小队。

　　一行人没过多久就走到了含凉殿外。

　　姚灵灵原以为郑美人是去侍寝的，还在纠结万一她得留下伺候，那是看还是不看？偷偷看一眼真人动作大片，应该没什么要紧吧？

　　这样的想法被一阵凄厉的嚎哭打散，姚灵灵下意识循声望去。

　　此时黄昏已至，天边铺开一片被夕阳映成灿金色的晚霞，含凉殿上琉璃青瓦碎光闪烁，连檐下朱漆柱子也被夕阳渡上一层淡淡金色，然在那凄厉的嚎叫声下，不显温暖，反倒很是森严。

　　她们一行人已经踏上了含凉殿的汉白玉阶梯，正对他们的殿门突然打开，两名孔武有力的太监将一个不断嚎叫的男子从殿内拖了出来。看也不看她们，其中一个太监抽出一柄大刀，另一个太监将那男人按在地上。

　　刀锋砍入□□的沉闷动静过后，那男子的左手飞了出去，这是第一刀。

　　第二刀，男子的另一只手也跟着飞了出去。

　　第三刀砍下，那凄厉的嚎叫声停止了。

　　那提刀的太监砍完，一脚将那断了气的尸体踢了开去。那没有手的尸体就骨碌碌往下滚，鲜血沿着阶梯洒了一长串。

　　周围宫女尖叫着避开，只有姚灵灵呆呆地立在原地。

　　那尸体就这么滚到了她面前，血液有几滴溅到了她青色的裙角上。

　　姚灵灵极缓慢地低下头，正对上那尸体恐惧瞪大的双眼，以及……被砍了一刀后仅剩一点皮肉与脖子相连的脑袋，那脖子里的血还没流干，正一滴一滴，一滴一滴往外冒……

　　“王上乏了，今日考核就此作罢，诸位贵人就请回吧！这是下月的题目。”

　　这时，又一名太监从含凉殿内出来，身旁小太监捧着一个托盘走上前，将盘中一只只竹简分发给在场贵人。

　　闻言，郑美人绷紧的心弦一松，整个肩膀都塌了下去，还是茹夏扶了一把才没叫她当众失仪。

　　原来赶到这里的不止郑美人一个，周围一眼望过去，还有不下十位贵人，其中品阶最高的是一名婕妤，她容貌艳丽身形高挑，不屑地瞥了一眼白着脸的众人，才接过竹简，坐上步辇自顾走了。

　　郑美人也拿过竹简往回走，姚灵灵微微有点喘气，几乎走不动路，她慢吞吞跟在队伍后头，一直到回到落芳阁，终于忍不住，扶着墙角吐了起来。

　　也不知吐了有多久，姚灵灵只觉得胃里什么东西都空了，最后吐出来的只有一些胃酸，刺得她嗓子发疼，那股作呕感才消退下去。

　　她青着一张小脸抬起头，问同行的一名宫女，“那人犯了什么罪？”

　　那宫女脸色也是惨白，却还没有吐出来，只摇头道：“你可别问了，国君想杀人就杀人，哪儿管人有没有犯罪。”

　　姚灵灵扶着墙往小屋走，身子虚软无力，意志却从未有过的坚定起来。

　　这宫里不能呆了，她必须想办法跑路！

第3章

　　第一次亲眼见识到那样血腥残忍的画面，谁都没办法心如止水，姚灵灵只要一闭上眼，脑海中就不自觉浮现出那惨死男人不甘恐惧的双眼，吓得她又赶紧睁开眼睛，只有不断抚摸着手腕上的彩石链子，才能叫她在这样漆黑阴暗的环境里获得几分安全感。

　　这彩石链子是她姥姥去世前留给她的遗物。一条细细的银色小链子，将五颗颜色各异的不规则石头窜在一起，无论是乍一看还是仔细看，都像是路边摊五元一件的小饰品。姥姥去世前却跟她说，这手链是一件能够穿越时空的机器，如果她难以忍受现代社会的压力，可以选择穿越时空，这彩石链子能带着她去到任何一个不存在于历史中的未知世界。

　　姚灵灵不以为意，觉得这只是姥姥去世前一个不切实际的幻想罢了，谁能想到，她跟着同事喝醉酒后一时兴起，按着姥姥教的口诀随便念了几句，竟然真的穿了！不但穿了，身体还缩水了几岁，回到她十七岁时的模样。

　　她在现代社会已经没有了任何亲人和牵挂，自己心也大，一穿越就被土财主捡了去，之后入了宫，进到教习司参加宫女培训，一路走来都没真正吃过苦头，即便后来伺候张御女时天天被她找茬，姚灵灵也只当张御女是个不好伺候的老板，找到跳槽机会后就果断跑路。

　　她原本以为，自己已经有了这个世界的身份户籍，等在宫里攒到了年纪和钱财，就能出宫买一个小房子，做点小买卖，然后安安稳稳度过余生，可直到今天，她才知道自己以前的想法有多幼稚天真。

　　从前也隐约听说那位国君残暴不仁，可这威名对于一个洒扫小宫女来说是多么遥远，她也从不觉得不思进取的自己有直面国君的机会。可是今天，差一点，差一点她就会跟着郑美人进到含凉殿中。国君杀人不眨眼，万一哪一天心情不好，就像今天杀那个男人一样，一刀把她给……

　　初夏的夜里，姚灵灵硬生生打了个哆嗦。

　　她终于懂得，什么叫做人命如草芥，那就是说杀就杀，说砍就砍，连个理由都不需要给。

　　这宫里绝不能再呆了！不如……现在就跑路？

　　想到这里，姚灵灵一下精神了起来。她坐起身，借着窗外投进来的月光看手里的链子，那五颗石头里，其中一颗呈现没有生机的灰白色，这代表，一次穿越机会已经被消耗掉了。还剩下四颗石头，她还有四次机会。

　　这石头只能穿越过去，不能穿越未来，除非她在此刻这个时间段定下坐标，她才能再穿回来。所以她为什么没有在现代社会定下坐标？

　　然而现在后悔已经没有用了。她悄悄收拾好包袱，挑了一颗红色的石头，正要默念口诀，忽然瞧见了包袱里露出来的一角绢帛，那是她在这个世界的户籍身份证明，如果她穿越到几十年前，甚至几百年前……那么这张身份证明就作废了，而没有身份的她，可能一穿越过去，就会被人抓起来当奴隶卖掉！

　　思及此，她立刻将东西塞回去，心口砰砰直跳。

　　这次穿越算她好运，衣食无忧还有身份，可谁能保证下一次还有这样的运气？难道要一直穿越？次数用光了怎么办？

　　她决定了，她要先苟着，不到走投无路绝不穿越！

　　她躺下去，拉好被子紧紧裹住自己，却迟迟无法入眠。

　　而这天夜里无法入睡的，显然不止姚灵灵一个。

　　已经将近子时，落芳阁里仍旧灯火通明。

　　脱下外裳，只穿着一件素色里衣的郑美人坐在桌前，低头看着眼前一束竹简。侍女茹夏静静站在她身边。

　　良久过后，郑美人才将竹简打开，竹简中间裹着一根小竹管，她拔开小塞，将里头的东西倒在一旁的小陶瓮中。那是一只约莫拇指大小、通体漆黑的蜘蛛，一跳入陶瓮中后，立刻将里头几只小虫吸食干净，凶猛异常！眼见它还没吃够，要从陶瓮中跳出来，茹夏忙眼疾手快地将盖子合上。

　　郑美人则低头去看那竹简上的字，等一目十行地扫完，她的脸色登时变了。

　　茹夏发觉了她的变化，有些心惊道：“主子，这次的考题，可是极难？”

　　郑美人沉默，茹夏却已经从她的脸色中得知了答案，她道：“如今已是五月廿二，离下个月的十五也剩不了几天了，主子这回有几成把握？”

　　郑美人依旧没有说话，只是盯着那竹简上的字发呆。

　　茹夏心里有些焦急，她缓了口气，提议道：“不如……求一求国君，再拖上一段时日？”

　　原本还算平静的郑美人听了这话，一下站了起来，“求？这次求？那下次呢？我算什么东西，王上能一而再地容我？”

　　这话若是叫外边哪个小宫女听见了，一定是茫然不解，在她们看来，郑美人的晋升速度在后宫中已是很快了，足可见国君对她的宠爱，又怎么会说出如此自贬的话？茹夏闻言却面色不变，显然，她很清楚郑美人是如何“受宠”的。她正要再劝，蓦地想起今日在含凉殿外被杀死的那名男子，一下哑了口，良久才问，“那……主子想要如何做？”

　　郑美人面色变了几变，半晌才又坐回去。

　　正当茹夏以为郑美人不会回应时，忽然听见她道：“樊婕妤的位份，是如何升上去的？”

　　茹夏答道：“除了第一次外，每一次樊婕妤交上去的东西，都是诸位贵人当中最好的。”

　　郑美人呢喃道：“大家看着一样的书，凭什么每次都是她出头？”

　　“这……”茹夏猜到了什么，试探道：“兴许她有了别的法子？”

　　郑美人眼眸微微亮了一下，沉吟道：“明日我就去拜访樊婕妤。”

　　茹夏愕然，“您是想……”她立刻劝道：“不可，樊婕妤心高气傲，您若是去求她，她肯定……”

　　“她肯定会冷嘲热讽折辱我。”说出这话时，郑美人的神色十分镇定，她接着道：“茹夏，我好不容易才爬到美人的位份，我不想跌回去，也不能跌回去！”

　　茹夏闻言怔了一怔，片刻后垂首恭谨道：“明日奴婢便往玉秋苑递拜帖。”

　　****

　　姚灵灵翻来覆去大半夜才睡着，谁料刚刚睡下没一两个时辰，便被同屋的宫女唤醒，她只得打着哈欠，跟着那小宫女起来扫地。

　　大清早没什么人，两人一边扫地一边说些闲话。

　　姚灵灵进宫这三个月来，所见最多的便是这每条巷道边都栽着的花树，据说这种树名为云妖，是十分名贵的品种，整个启安国中，也只有皇宫才有。这树几乎每天都会开花，叶子短小稀疏，桃红的花朵却一簇又一簇，开得灿烂无比，远远望去像是一团云笼在了树上，又因其颜色予人魅惑之感，微风拂过、树枝婆娑时尽显妖娆之态，所以命名为云妖。

　　唯一的缺点就是，这树辰时开花，子时花谢，每日起来，欣赏下焕然一新的花树后，就得收拾树下堆了一层的花瓣。

　　两个小宫女哼哼唧唧地将一大筐压实的花瓣抬走，姚灵灵边抬边听见对面宫女道：“其实这花树收拾起来太费劲了，还种满了皇宫。”

　　姚灵灵问那怎么不种别的树。

　　小宫女四处望了一眼，才小声回答：“听说，王上喜欢。”

　　听见是那个杀人不眨眼的国君，姚灵灵反射性地哆嗦了一下，啥也不敢问了，今后她就把那些花树当祖宗伺候。

　　两人刚刚忙活完，就见落芳阁的大门开启，一身盛装的郑美人领着几个心腹宫女走了出来。二人立刻退到一边行礼避让。

　　等郑美人离开老远，两人才回屋用朝食。

　　郑美人这一出去就是大半天，等她再回来时，已经快傍晚了。

　　姚灵灵虽然干了一天的活儿，但这会儿也没有闲着，她不需要去前头伺候郑美人，正好可以趁天还没黑，拿着教习司抄出来的课本继续学字。刚刚在地上照着练了几个字，姚灵灵又听见有人喊她。

　　“紫烟？”

　　姚灵灵听出这声音年长些，似乎是落芳阁里管事的大宫女，立刻收拾东西站起来，一转身，果然是郑美人身边的红人茹夏。