南路则是一部兵马三千余人向南，翻越秦岭，走武关道，经商洛地区向东，再折向北，试图从南阳盆地方向接近洛阳，形成侧翼威胁，并寻找机会与慕容缺联络。这条路同样山高路远，且要面对可能出现的荆州方向徐州军拦截。

　　主力的中路则由大将张蚝亲自率领，集结京城最后可用的机动兵力约五万人，直接扑向潼关！这支军队的任务极为艰巨：要么不惜代价夺回潼关，要么至少要将谢淮的部队牢牢锁死在潼关以东，绝不能让其主力涌入富庶的关中平原，威胁长安！

　　毕竟，关中乃是西秦立国之本，众多世家大族的根基产业皆在于此，一旦有失，后果不堪设想。

　　如此，虽然安排了，但一时间，长安城内，还是人心惶惶，苻坚站在宫城高处，望着军队调动，车马辚辚，心中是前所未有的焦灼。

　　“悔不听景略之言，”他苦笑，“果然，不该想要南下啊。”

　　他原本计划的一统天下的第一步，如今居然变成了一场卫国之战。而这一切的转折点，竟然就是那座他原本以为稳妥的洛阳城，和那群他从未放在眼里的徐州学子。

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　　同一时间，洛阳附近，慕容缺的军营内，也知道了潼关被截断的消息，顿时，恐慌如同瘟疫般蔓延。粮道被断尚可勉力支撑，但后路被截，家园门户洞开，这意味着他们这支远征大军，已然成了孤悬在外的疲兵！

　　一瞬间，军心跌至谷底，士兵们窃窃私语，军官们面色惶惶，空气中弥漫着绝望的气息。

　　慕容缺的治下不只是他的慕容鲜卑私兵，这只占了一半，还有一半是关中本地的氐族、汉家儿郎。

　　这种情况下，军中一下分成两拔，一拔是慕容本部鲜卑，他们当然不服气，觉得这事是潼关看守不利，关他们什么事，他们征战可没有一点打折，是队友太废物。

　　另外一拔是长安儿郎，他们觉得“定然是慕容缺与林若勾结！”、“若非他故意纵敌，谢淮怎能如此轻易穿过我军防区，直扑潼关？”、“怪不得他围而不攻，拖延日久！原来是在等徐州贼子断我后路！”、“我就说鲜卑人不可信！非我族类，其心必异！”

　　这些言论，不仅来自底层士卒，甚至一些中级将领看向慕容缺的眼神也充满了不信任与愤懑。慕容缺能清晰地感觉到，那原本凝聚的军心，正在以肉眼可见的速度瓦解。

　　这些来自我方的指责与猜疑，如同雪上加霜，瞬间将慕容缺推到了风口浪尖。

　　他站在中军大帐外，望着远处依旧巍峨却仿佛已遥不可及的洛阳城，心中一片冰寒。他一生征战，自负智计过人，用兵谨慎，却万万没想到，会以这样一种方式陷入困境。

　　谢淮这一手玩得何其狠辣！佯攻粮草吸引注意，实则千里奔袭，直取要害，这已非单纯的军事冒险，而是对他在西秦处境的一次绝杀。

　　纵然他这次打下洛阳，夺回潼关，在西秦君臣的心中，也留不下多少信任了。

　　“将军……”副将忧心忡忡地来到他身边，低声道，“军心浮动，长安那边……恐怕很快就会有所动作。我们……该如何是好？”

　　慕容缺沉默良久，才缓缓开口，声音沙哑却带着一丝不容置疑的冷静：“传令下去，各营谨守寨垒，没有我的命令，任何人不得擅动。加强巡逻，严防洛阳守军趁乱出击。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“另外，立刻起草奏章，绕过黄河，从河东八百里加急送往长安。向陛下请罪，臣慕容缺指挥不力，致潼关有失，罪该万死。但眼下局势，若仓促撤军，必遭谢淮与洛阳守军前后夹击，恐有全军覆没之危。臣恳请陛下速派援军，稳固关中，臣在此地，必死死拖住徐州主力，以待陛下圣裁！”

　　这是他目前唯一能做的选择。撤退，等于将后背暴露给敌人，风险极大；强攻洛阳，军无战心，纯属送死。唯有固守待援，或许还有一线生机。

　　但“待援”二字，何其渺茫？长安如今怕已是乱成一团，苻天王还会信任他吗，还会派兵来与他汇合么？

　　而这时，他的儿子慕容麟却忍不住悄悄提议：“父亲，既然长安已经与我们起了嫌隙，为何不就此北上，在邺城的故国旧都，召集鲜卑儿郎，重立我大燕呢？”

　　“你话太多了。”慕容缺冷冷地看着他，慕容麟虽是他的庶子，但素来不受他喜爱，也是看在他还算能战的份上，才带他出征。

　　慕容麟不服道：“孩儿哪里有说错，大燕覆灭不到两年，各地还思旧人，以您的威望，若是振臂一呼，必然能云集响应，又何必受那苻坚的鼻息。”

　　“往口！”慕容缺怒斥，“当年是我们走投无路，主动来投奔秦国，天王好意收留，这些年恩重有加，岂能因这点小事就起反复之心，你给我滚！”

　　慕容麟只能离开，但他看到父亲握紧的拳头，心中忍不住冷笑，明明他父亲很想，只是缺一个还恩的机会而已。

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　　潼关的事，很快也传到洛阳，荼墨、苏瑾等人自然也第一时间得知了潼关易主的惊天消息。

　　城上顿时爆发出震天的欢呼声！学生们相拥雀跃，工人们挥舞着工具，连日的坚守与疲惫仿佛一扫而空。

　　“谢将军神勇！”

　　“潼关已下，慕容缺已成瓮中之鳖！”

　　“咱们赢了！”

　　荼墨虽然也面露喜色，但依旧保持着冷静，他下令道：“不可大意！慕容缺乃沙场老将，困兽犹斗！传令各部，加强戒备，防止狗急跳墙！同时，将捷报传遍全城，稳定民心！”

第145章 期待什么 你在期待什么

　　十一月中旬， 凛冬正盛。

　　铅灰色的云层低垂，仿佛压在心头，细碎的雪花随风飘洒，将洛阳城外的原野和远处的山峦染上斑驳的白。寒意刺骨， 呵气成霜， 连旌旗都被冻成一团， 死死贴在杆上。

　　慕容缺率领的西秦大军， 如同一条蛰伏在雪原上的黑色巨蟒， 营寨连绵，却难掩一股萧瑟之气。中军大帐内， 炭盆燃烧， 驱散了些许寒意，却驱不散慕容缺眉宇间凝结的焦虑。

　　后路被断， 军心浮动，北燕灭国后， 鲜卑族人大多被迁入关中， 他们的家眷都在长安，此时，长安那未知的态度，简直像是一把悬在头顶的利剑。

　　而与主帅尚有炭火取暖相比， 普通士卒单薄的营帐和铺地的秸秆根本抵挡不住冰雪的侵袭， 冻伤者日益增多。

　　为了取暖，营寨周围的林木早已被砍伐一空，这些天， 军队不得不开始拆毁周边村落的屋宅，取其梁木为薪。不过十来日功夫，洛阳城西、北方向视线所及的村落已被拆得七零八落， 大片断壁残垣在飞雪中更显荒凉。

　　而在天寒地冻中，被驱赶出家园、失去粮食的村民，哭天喊地，穿着单薄的衣衫被秦军驱赶往洛阳方向，意图给守军制造混乱和负担。

　　许多老弱走到中途，就已经僵硬倒地，走的人却不能停下，只能痛哭着频繁回头，看着亲人渐渐被风雪覆盖。

　　然而，洛阳城内的应对却再次出乎慕容缺的预料。

　　荼墨等人并未开城收纳这些流民，而是派出在后方活动的徐州商队和组织起来的民壮，在远离城墙的安全地带设立临时收容点，将这些冻饿交加的百姓迅速转移向相对安定、且有足够仓储的陈州、大梁（开封）等后方城池进行安置。

　　这一手，不仅化解了慕容缺的“流民攻势”，更让慕容缺企图混入死士里应外合的计划彻底落空。

　　慕容缺想过攻打这些的民壮队伍，但却还是止住了这冲动。

　　争夺洛阳是各为其主，谁也挑不出毛病，但这些普通平民，杀了固然能一时痛快，可也绝对会惹来林若的滔天怒火，断掉慕容家的后路……他已经老了，得为慕容部留一条后路。

　　就在慕容缺一筹莫展，军中士气日益低落之际，十一月下旬，转机出现了。一支约两千余人的偏师，冒着风雪，艰难地从河东绕太行而来，于黄河冰岸南下成功，与慕容缺的主力汇合。这支队伍不仅带来了宝贵的生力军，更重要的是，带来了长安的最新消息。

　　使者禀报，尽管朝中非议极大，但天王最终顶住了压力，并未株连慕容缺的家人，反而下旨催促张蚝全力夺回潼关，并另派兵马试图迂回联络。

　　得知家人无恙，军中那些出身慕容部族的将士们悬着的心总算放下大半，军心暂时得以稳定。

　　慕容缺闻此，也长长舒了一口气，压在心头最重的一块石头暂时移开。

　　他冷静下来，明白固守此地已无意义，洛阳城坚粮足，短期难下，而后路危机四伏。唯一的生路，也是将功补过的机会，便是迅速西归，与张蚝主力前后夹击，夺回潼关，歼灭孤悬关内的谢淮部！只要拿下潼关，打通归路，甚至重创乃至消灭徐州精锐的止戈军，那么之前的所有失利都可以找到理由辩解，地位亦可保全。

　　然而，在洛阳城下这支虎视眈眈的守军面前，直接撤退无异于将后背暴露给敌人，极易遭到追击和掩杀，久经沙场的慕容缺深知此理。

　　他决定，大张旗鼓地做出全军拔营，向西撤退，前往潼关的态势。但在撤退路线上，精心选择了一处利于埋伏的地形——一段两侧有丘陵密林、道路相对狭窄的谷地。他准备将精锐埋伏于两侧，只留老弱残兵和少量旗帜在后队，伪装成主力断后，诱使洛阳守军出城追击。

　　一旦守军进入伏击圈，便可四面出击，力求重创甚至歼灭其有生力量。若能成功，不仅可安全脱身，更能大大削弱洛阳守备力量，为日后卷土重来创造条件。

　　“传令下去，”慕容缺眼中闪过一丝决绝，“三日后拔营，做出全力西进潼关的态势。各部依计行事，埋伏兵马务必隐秘，不得有误！”

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　　与此同时，洛阳城内却是另一番截然不同的景象。荼墨、苏瑾等人稳坐钓鱼台，从容不迫地应对着城外的一切变化。

　　他们并未因潼关大捷而贸然出击。

　　毕竟他们的军队不算精锐，守城还行，和鲜卑慕容野战那是想不开。

　　于是，这十几日，苏瑾带领着工匠和学生团队，日夜不休，进一步加固城防。

　　他们在城墙上搭建了可移动的防雪棚，为值守士兵遮挡风雪；架设了大型热水锅炉，保证热食热水供应，让守军能在严寒中保持体力和士气，各种守城器械也被不断改进调试，处于最佳临战状态。

　　城内，因缴获的西秦粮仓充实，荼墨甚至下令定期给所有参与守城的百姓、辅助人员发放额外的食物和取暖物资，民心愈发稳固，士气高昂。

　　在这种情况下，当发现秦军开始收拾行装，斥候回报对方有西撤迹象时，洛阳的头人们并未立即追去。

　　“慕容缺要跑？”苏瑾皱眉。

　　“怕是没那么简单。”陈远谨慎道，“慕容缺用兵谨慎，岂会不知撤退的风险？我觉得有诈。”

　　荼墨点头同意：“不错，此乃‘以退为进’之策。他必是设下埋伏，想诱我出击。传令各部，严加戒备，没有我的命令，绝不可轻易出城追击。多派哨探，务必摸清其真实意图和伏兵位置！”

　　就在他们商量着该怎么处理慕容缺这支部队时，突然间，一名学生拿着一只灰鸽子急急而来：“山长，有急报。”

　　荼墨接过那小纸条，展开一看，顿时轻嘶了一声。

　　“怎么了？”苏瑾等人好奇地凑过来。

　　荼墨深吸了一口气，神色复杂：“槐木野将军，到了……”

　　顿时，大厅里仿佛掉入了蛇窝，倒处都是嘶嘶声。

　　槐木野将军啊，对敌人，她固然能打出爆炸性伤害，但对自己人，心灵上的伤害，也是从来都不小的。

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　　洛阳战局出现变化时，西秦名将张蚝，也率领着五万精锐之师，兵临潼关关下。

　　张蚝，以其勇猛善战、作风悍勇著称，是苻坚麾下超级猛将。

　　他深知潼关对于关中之紧要，抵达关下后，甚至没有进行长时间的休整，立刻发动了数次极其猛烈的进攻，意图趁谢淮部立足未稳，一鼓作气夺回这天下雄关。

　　然而，谢淮早有准备。他在极短的时间内进一步加固了关墙，在关键位置部署了密集的强弓硬弩，并在关前狭窄的通道和山坡上设置了大量的陷坑、拒马、铁蒺藜等障碍。

　　于是，张蚝的军队只能仰攻关隘，在狭窄的正面上承受着守军居高临下的致命打击，每一次冲锋都死伤惨重，尸体堆积如山，却始终难以真正撼动徐州军坚固的防线。

　　潼关关隘最窄处不过十余米，如此狭窄的地形，使得张蚝的兵力数量优势根本无法展开，只能采用添油战术，一波波上前送死。

　　而关上的徐州守军，却可以轮流休息、从容放箭，以逸待劳。更让张蚝军感到绝望的是，谢淮军中配备了来自徐州的改良弩炮和少量火药武器。这些武器的射程和威力都远胜秦军的常规装备，专门用于打击试图集结的秦军方阵或重要的攻城器械。

　　最后，当秦军士兵冒着如雨的箭矢，付出巨大代价好不容易靠近关墙时，等待他们的又是劈头盖脸砸下的燃烧罐、滚木礌石，以及那声巨响后带来一片混乱和死亡的震天雷。

　　张蚝的进攻，如同汹涌的潮水一次次拍打在坚不可摧的礁石上，除了留下遍地狼藉和伤亡，毫无进展。

　　面对如此窘境，勇猛如张蚝也感到束手无策。强攻损失太大，军中怨声渐起，他不得不改变策略，转为长期围困。他在潼关外围扎下坚固的营垒，深挖壕沟，广设哨卡，意图切断关内守军与外界的联系，待其粮尽自溃。

　　谢淮自然也清楚己方的弱点，潼关本身占地不大，仓储有限，先前缴获的秦军粮草虽可支撑一时，但他麾下还有大量的战马，这些耗粮大户无疑加剧了后勤压力。他心中估算，若无外援或奇策，在张蚝的严密围困下，潼关的存粮恐怕难以支撑超过一个月。

　　但谢淮也没有被动等待。他一方面积极部署防御，另一方面继续施展心理战。他故意释放一些俘虏的秦军士兵回去，让他们带回夸大其词的消息，渲染徐州军力雄厚、士气高昂，并散布“慕容缺军团在洛阳已遭覆灭”的谣言，进一步动摇张蚝军的士气。

　　一时间，潼关战场也陷入了僵持。

　　张蚝虽勇，面对凭险固守、装备精良的谢淮，空有数万大军却无处发力；谢淮虽智，但困守孤关，粮草日蹙，亦面临巨大的时间压力。

　　这场关乎战略主动权的较量，就取决于谁先犯下错误，或者，是否有新的变数从外部打破这脆弱的平衡。

　　而这个变数，他们都清楚，就是洛阳。

　　潼关城头，风雪之中，谢淮披风猎猎，睫上落雪，凝视着远方。

　　他在等。

　　他相信，在自己打出如此漂亮的战果后，会有一个人，忍不住像疯狗一样咬上来。

　　真是，让人期待啊。