“也为陛下，为太子殿下，”他顿了顿，声音里注入了更深的意味，“打下一份更厚的贺礼。”
周勃怔怔地看着韩信，看着这个比自己年轻许多，却已站上兵家巅峰的兵仙。
他眼中的忧虑并未完全消散，但那份属于老军人的热血，似乎也被韩信眼中那灼热的光芒点燃了些许。他想起很多年前，自己跟随高祖皇帝征战四方时的豪情。
谨慎持重要有，但开疆拓土，需要的正是这种一往无前，敢于挑战一切强敌的锐气！
良久，周勃长长吐出一口浊气，脸上的凝重渐渐化开，他重重一拍韩信的臂膀，沉声道：
“好！既然大将军心意已决，有此吞吐天地之志，老夫便替你守住这西域后方！粮草民夫，必源源不断！西域诸国，绝无一人敢乱！”
“你只管向前！去会会那个万王之王！”
“让天下人都看看，我大汉兵锋之盛，究竟能至何处！”
帐外，夜色渐深。
疏勒城中，暗流仍在涌动，但汉军大营却已如同上紧了发条的战争机器，开始惊人的运转起来。
无数的命令下达，无数的士卒调动，无数的粮草器械被清点装运。
一场跨越葱岭、直指中亚腹地的远征，已箭在弦上。
韩信望向西方夜空，那里星辰闪烁，在昭示着充满未知与挑战的征服之路。
试剑天下，岂能止步于葱岭？
昭武八年，夏末，阿姆河中游平原。
天空是那种毫无杂质的湛蓝，烈日撒在广袤无垠的灰黄色原野上。远山如黛，近处只有稀疏的骆驼刺在热风中摇曳。
空中弥漫着尘土，马粪和大战前夕令人窒息的寂静。
平原两端，两支迥然不同的军队，已然列阵完毕。
东侧，汉军阵线。
玄色的旗帜在干燥的风中猎猎作响，旗帜上金色的龙纹在烈日下反射着威严的光芒。
五万汉军精锐，阵列如山，沉默如铁。
最前列，是经过改良的，加装了轮轴和铁皮蒙面的大型橹盾车，以及部分缴获自西域、又经汉军工匠加固的战车，它们首尾相连，成了一道移动的钢铁矮墙。
橹盾之后，是三层强弩手。
他们手中的蹶张弩或腰引弩，皆已上弦，黑沉沉的弩机闪着寒光，特制的三棱破甲锥箭在箭槽中蓄势待发，箭簇在阳光下泛着幽蓝——
那是淬了西域特有毒草。
弩手之后，是如林的枪戟。
长戟如荆棘丛生，陌刀如雪亮的刀墙。
这些步卒身披两当铠或札甲，头戴红缨铁胄，面容肃穆，眼神坚定。他们是汉军的脊梁，经历过北逐匈奴的淬炼，早已见惯了生死。
两翼是周亚夫统领的汉军轻骑和部分归附的西域弓骑兵。
汉骑矫健，西域骑手彪悍，他们控着躁动的战马，如同即将离弦的箭矢。
中军大旗下，韩信立马横枪，玄甲映日。
他并未戴兜鍪，只是简单束发，目光平静地越过己方森严的阵列，投向远处那片正在缓缓涌动，反射着刺目光芒的铁流。
西侧，帕提亚军阵。
与汉军严谨的几何方阵不同，帕提亚军的阵型更显厚重与冲击感。核心是三万名士兵，其中最引人注目的，便是前列那八千名铁甲骑兵。
这些骑兵是帕提亚帝国的骄傲，也是他们称雄西亚的资本。
人与马皆披挂重甲，战马覆盖着用铁片或皮革连缀而成的马铠，只露出眼睛和口鼻。
骑士则从头到脚包裹在精工打造的鳞甲或锁子甲中，头戴带有护鼻和颊帘的尖顶盔，面甲放下后，只留下一双冷酷的眼睛。
他们手持长达四米的重型骑枪，枪尖在阳光下寒光点点。
仅是这样静止地列队，就已散发出令人胆寒的压迫感，仿佛一群来自神话时代的钢铁巨人。
铁甲骑兵之后，是数量更多的传统轻骑兵和步兵。
轻骑兵善射，机动灵活。
步兵则手持长矛大盾，构成坚实的后阵。
帕提亚东方总督阿萨息斯身着华丽的镀金铠甲，站在一处土丘上，眉头紧锁。
汉军来得太快，太突然。
他仓促集结的这支军队，已经是东部行省能拿出的最快反应力量了。他深知己方重骑的冲击力无敌，但对面那支军队的阵势……
太过严整，严整得让他有些不安。
那些奇怪的车辆，那些密集得可怕的弩箭……
“总督大人，汉军阵列严密，两翼骑兵似乎想包抄。”
副官低声提醒。
阿萨息斯冷哼一声，压下心头的不安，举起了手中的权杖，“帕提亚的勇士们！让这些来自东方的无知蛮族，见识一下万王之王铁骑的威力！重骑兵，冲锋！碾碎他们！”
“为了米特里达梯陛下！为了帕提亚！”
震天的吼声响起。
咚！咚！咚！咚！
沉重的、富有节奏的战鼓声敲响，那是帕提亚人进攻的信号。
八千铁甲骑兵，如同被唤醒的钢铁洪流，开始缓缓启动。
数万只包铁的马蹄敲击着干硬的大地，发出雷鸣般的巨响，地面剧烈震颤，扬起的尘土遮天蔽日，仿佛移动的沙暴！
阳光照射在他们厚重的铠甲上，反射出令人目眩的，冰冷刺目的死亡光芒。
那长矛组成的森林，平端向前，是粉碎一切的气势！
这是古典时代最令人恐惧的冲锋景象之一，曾无数次撕裂希腊方阵、击溃罗马军团，是力量与毁灭的象征！
汉军阵中，不少初次面对此景的西域附庸骑兵，脸色发白，战马不安地嘶鸣、倒退。
即便是久经战阵的汉军士卒，呼吸也不由自主地急促起来。
那扑面而来的压迫感，几乎要让人窒息。
唯有中军旗下的韩信，面色依旧平静如水。
他微微眯起了眼睛，“稳住。”
他的声音通过传令兵清晰传到阵前各级军官耳中。
铁甲洪流越来越近，五百步……
四百步……
三百步！
已经能看清战马，能看清骑士面甲后冰冷的眼神，能感受到那股毁灭性的动能即将撞击过来！
“弩手——”
韩信的声音陡然拔高！
令旗猛然挥下！
“放！”
数千张强弩在同一瞬间击发！黑色的箭矢如同骤然升起的死亡乌云，带着尖锐的破空声，划过一道致命的弧线，然后……
箭头撕裂皮革穿透铁片，凿入血肉的闷响，混杂着战马凄厉的悲鸣和骑士短促的惨叫，瞬间取代了冲锋的雷鸣！
汉军的蹶张弩和腰引弩，拉力惊人，配以精心打造的三棱破甲锥箭，在两百步内足以威胁重甲！
更何况韩信特意吩咐，弩手瞄准的不是最难穿透的胸甲，而是相对薄弱的马腿、关节、以及面甲缝隙！
冲在最前面的帕提亚重骑，如同撞上了无形的钢铁荆棘之墙！战马嘶鸣着前扑倒地，将背上的骑士狠狠甩出。骑士被箭矢贯穿腿部或面门，惨叫着跌落尘埃。
完整的冲锋锋矢，瞬间出现了无数缺口，变得混乱不堪！
然而，冲锋的惯性太大，后面的骑兵仍在疯狂前冲，不可避免地撞上倒地的同伴，引发了更严重的混乱和践踏！
第一轮齐射，帕提亚重骑的冲锋势头已然受挫！
“换弩！第二队，放！”
训练有素的汉军弩手迅速后撤装填，第二排弩手上前，又是一轮致命的齐射！箭雨再次覆盖了混乱的骑兵群。
帕提亚的铁甲固然精良，但并非无懈可击，在如此密集的专注射击下，伤亡急速增加。
冲锋的洪流，仿佛撞上了坚不可摧的礁石，人仰马翻，速度骤减。
“两翼骑兵，出击！袭扰其后！”
韩信再次下令。
周亚夫早已按捺不住，大吼一声，“随我来！”
汉军轻骑与西域弓骑兵如同两把出鞘的弯刀，从左右两翼猛然掠出。
他们并不与混乱的重骑正面冲撞，而是利用速度和射程优势，绕到其侧后方，用弓箭和标枪袭扰帕提亚的轻骑兵和步兵本阵，进一步扰乱其指挥和阵型。
“步卒方阵，前进！长戟在前，陌刀随后！”
韩信的指挥冷静。
伴随着整齐的号子，汉军步卒方阵开始踏着沉稳的步伐向前推进。长戟兵将长长的戟刃从橹盾和车辆的缝隙中探出，如同钢铁刺猬。陌刀手紧随其后，雪亮的刀锋低垂，随时准备劈砍。
此刻帕提亚重骑的冲锋动能几乎耗尽，陷入了与汉军前沿车盾阵的混战。
他们的长矛在近距离难以施展，而汉军的长戟却可以勾拉刺杀，陌刀更是斩马腿、破重甲的利器！
更重要的是，汉军的阵型依旧完整，各部协同，如同一个精密的杀戮机器。
“发射震天雷！”
韩信下达了最后命令。
数十名经过特殊训练的士兵，点燃了陶罐震天雷的引信，利用简易的投石索或弩炮，将其抛射到帕提亚军阵更深处。