“可是……”
“没有可是。”刘濞打断他，目光锐利如刀，“忍，我们现在只能忍。接旨，示弱，让朝廷放松警惕。少府的人来了，好好配合，让他们看到吴国的恭顺。”
他顿了顿，一字一句道，“然后暗中整顿军备，积蓄粮草，联络真正可靠的人。等。”
“等什么？”
“等一个时机。”刘濞望向窗外灰暗的天空，“等刘昭犯错，等朝廷生变，等其他地方出事……等她觉得吴国已经彻底被驯服，把目光转向别处的时候。”
“机会，总是留给有耐心的人。”
谋士明白了。
这是要韬光养晦，卧薪尝胆。
“臣明白了。”
“下去吧。”
谋士躬身退下。
密室里又只剩下刘濞一人。
他缓缓坐下，看着跳跃的烛火，良久，伸手将那份告密信和皇帝的诏书，并排放在一起。
他拿起烛台。
火焰舔舐着帛书的边缘，迅速蔓延。
两份文书在火中蜷曲、焦黑，化为灰烬。
火光映照着刘濞的脸，那张脸上没有任何表情，只有眼底深处的幽光，像深潭底下的暗流，无声涌动。
他输了这一局。
但他不认。
长安，未央宫。
刘昭听着使者回报吴王接旨时的恭顺表现，脸上没什么表情。
韩信在一旁道，“陛下，吴王接旨如此痛快，恐怕并非真心臣服。”
“朕知道。”刘昭淡淡道，“他是在隐忍，在等待时机。”
“那为何不趁此机会……”
刘昭摇头，“大将军，师出要有名。他现在接了旨，表现得无可指摘，我们若强行加罪，反落人口实。其他藩王更会兔死狐悲。”
她顿了顿，“况且，少府的人去了，盐铁之利逐渐收归朝廷，吴国的财力会慢慢枯竭。没有钱，他拿什么养兵？拿什么造反？”
“陛下是想？”
“温水煮青蛙。”刘昭望向东南方向，“给他希望，让他觉得还能挣扎，然后一点一点，抽掉他脚下所有的砖石。等他反应过来时，已经无路可走了。”
她现在不像以前那么爱战争，这天下乱太久了，她要稳扎稳打，用最小的代价，解决这个隐患。
“传令给少府的人，”刘昭吩咐，“做事要循序渐进，不要让吴王感到太紧迫。同时，命云梦、彭蠡的水军大营，加快训练。”
“臣遵旨。”
第227章 大汉棋圣（七） 韩信，她是我的女儿，……
昭武六年， 春末。
未央宫，宣室殿。
春末的风已有灼意，穿过洞开的殿门，拂动明黄色的帷幔， 却吹不散殿内的沉肃。一份边关加急呈递的帛书军报， 被内侍恭敬呈放在宽阔的御案之上。
绢帛摊开， 墨迹犹自带着驿马疾驰的尘土， 刘昭的目光落下， 落在了那枚代表六百里加急的， 几乎要刺破绢帛的赤色火漆印记上。
她的指尖微凉， 抚过那凸起的印记， 这很久违了，自从冒顿一死，边关就静得跟被掐住脖子的鸡一样，绕着大汉走。
毕竟这个时代的主题可不是和平与发展， 将士们都想着建功立业，刘邦的白马之盟明确说了，非军功不侯， 想封侯只有战场一条路，文人都对去战场跃跃欲试。
但是大汉周围小国很不给面子， 南越都不需要陆贾像历史里一样去游说，他们直接降。
他们坚定维护一个大汉不动摇。
南越是不可分割的一部分。
西域就更乖了， 匈奴一没， 他们就跑来认老大了。
这就很无力，人家都这么乖顺了，还能怎么办？
刘昭思绪回来，才缓缓移向这军报。
“臣， 敦煌郡守、护羌校尉李息，昧死以闻：昭武六年三月廿七，持节护商都尉所部，护送由长安西行之大商队，计三十七人，驮马一百二十匹，载丝绸三百卷，蜀锦一百二十匹，上等茶叶五十箱，并瓷器、漆器若干，行至车师国以西约百里之白龙堆险隘处……”
她的呼吸都微微一滞。
“……突遭不明骑队袭击。贼众约两百骑，骁悍异常，来去如风，皆蒙面，操胡语，然阵型颇有章法，疑似匈奴西遁之残部，混同当地悍匪马贼。我护商兵卒虽奋力抵抗，然贼据地利，又以强弓劲弩突袭，激战逾半个时辰，商队护卫战殁九人，重伤十一人，余者皆带伤。所有货物、驮马，尽数为贼所掠……”
“……贼遁去方向，似是往车师国东南之山麓。臣已严令敦煌戍卒加强警戒，并遣斥候往车师方向探查，然车师王遣使来言，称其国境亦曾遭类似匪患，力有未逮，伏惟陛下圣裁。”
刘昭目光最终停在“车师国以西百里处”这几个字上，停留了很久，久到时间已然凝固。
她抬起头，那双眼睛不是平日里朝臣们所熟悉的那种喜怒不形于色的帝王之目，此刻，那眼底深处，像是被投入了火种的干柴，轰地一下，燃起了几乎要灼烧起来的，令人心悸的亮光！
那光芒锐利、炽热，带着压抑已久的渴望与兴奋。
天啊，她养了几十万的战马，终于有用武之地了吗？
“传，”她的声音响了起来，在空旷的大殿中回荡，“丞相陈平，大将军韩信，绛侯周勃，卫尉周亚夫，羽林将军夏侯蓉，即刻觐见。不得延误。”
“诺！”内侍一个激灵，躬身应命，踉跄着快步退出殿门，那急促的脚步声在殿外廊庑间迅速远去。
刘昭缓缓站起身，步履沉稳地绕过御案，走向殿侧那幅几乎覆盖了整面墙壁的巨幅《大汉疆域及四邻山川舆图》。
丝帛制成的图卷微微泛黄，其上以精细的笔触勾勒出河流山脉、郡县城池，以及用不同颜色标注的势力范围。
她的目光，不再是平日里扫过关中、三河，再移至东南吴楚，或北疆草原。这一次她的视线几乎是迫不及待地，径直越过了陇西、河西，投向那片在图卷西侧显得有些模糊、标注着大量陌生名字广袤区域——西域。
葱岭的雪线，塔里木盆地的黄沙，天山南北的绿洲……
车师、楼兰、龟兹、焉耆、疏勒、于阗、莎车、大宛、乌孙……
一个个绿洲城邦国的名字，在图上游移闪烁。
也闪烁在她的眼里。
这些名字对她而言既熟悉又陌生——
熟悉是因为断续出现在朝廷的记载和使臣的口述中，在她历史知识里。
陌生是因为那片土地对中央朝廷而言，始终笼罩着一层神秘的面纱，若即若离。
那里有连接东西方的，流淌着黄金的丝绸之路，有传说中能日行千里、汗出如血的天马，有丰富的玉石、葡萄、苜蓿，有与匈奴迥异却同样值得警惕的各方势力，更有无可估量的资源。
自从昭武元年北征，她将匈奴主力逐至漠北，迫使其小部分西迁后，大部分归降，北疆的压力虽未完全消除，但已从生死存亡的边患，转为需要长期羁縻、逐步消化的问题。
朝廷赢得了宝贵的喘息发展时间。
这些年北疆设立的诸多军马场，在优渥的粮草和精心照料下，繁育出了数十万匹膘肥体壮的战马。
少府和将作监不断改进的冶炼技术，让武库中堆满了更坚韧锋利的环首刀，射程更远力道更劲的强弩与火药大炮。
屯田制的成功推广和水利工程的兴修，使得关中和主要产粮区的粮仓陈陈相因，足以支撑大汉大规模、长时间的军事行动。
兵强了，马壮了，粮足了。钱，虽然办学、水利、边防处处开销巨大，但盐铁专卖和新政带来的财政收入，也已让国库摆脱了多年捉襟见肘的窘迫。
万事俱备。
只欠一个名正言顺的东风。
她不能像对匈奴那样，毕竟当年是冒顿先找她事的，她是正义的反击。
西域诸国，至少在名义上，仍是接受过汉室印绶、遣使朝贡过的外臣藩属。贸然兴兵，不仅可能将那些摇摆不定的城邦彻底推向匈奴残部或其他势力，更会在道义上授人以柄，让国内那些恪守怀柔远的人和反对劳师远征的大臣找到攻讦的借口。
她需要一场事故，一个契机，一个能让她的愤怒显得理直气壮，让她的出兵显得迫不得已、让天下人觉得该打。
毕竟天下将军不出不义之兵。
现在九条汉家儿郎的性命、一百二十匹驮马的嘶鸣、数百卷丝绸的撕裂声，鲜血淋漓地、毫不客气地扔到了她的御案上。
她的商队，在西域被劫了。
人死了，货丢了。
至于动手的到底是谁？
真是溃散西逃、贼心不死的匈奴残部？
还是西域本地见财起意的马贼？
抑或是某个胆大包天，想给汉朝女皇帝一点颜色看看的绿洲小国在背后怂恿？
这些在刘昭眼中，都已不再重要。
重要的是结果，汉家的商队，在天子理应庇护的范围内，出了事，死了人。
这就足够了。
足够她将积蓄多年的力量，化作指向西方的锋利矛尖。
殿外传来了急促的脚步声，奉诏疾至。
丞相陈平，愈发显得老谋深算，只是鬓角有了霜色。
大将军韩信，身姿挺拔如松，他向来是迈着六亲不认的步伐。周勃，老而弥坚，步伐虽不如年轻人迅捷，但那股百战老将的肃杀之气依旧迫人。
卫尉周亚夫，少年英武，是新生代将领中的翘楚。
羽林将军夏侯蓉，她身姿矫健，眉宇间英气勃勃，目光清澈而锐利，她护卫长安宫禁。
“臣等参见陛下！”
“都免礼。”刘昭转过身，平复了神色，开始当影帝，她非常愤怒，“看看这个。”
她将那份军报递给离得最近的陈平。
陈平迅速扫过，眉头微蹙，“陛下，此事……”