“拿人！”刘昭气得声音都高了，“传朕口谕，着南镇抚司盖聂，北镇抚司千户张不疑，即刻会同廷尉府，持朕手令，缉拿周逵、灌强，及其涉案主要党羽、相关仓吏、地方恶吏！一应人犯，押入诏狱，严加看管！抄没其不法所得，查封相关质库、田产、宅邸！”
她顿了顿，“记住，动作要快，下手要准！务求一网打尽，勿使走脱一人，勿令其有转移赃证之机！尤其是周逵、灌强本人，必须当场擒获！”
“诺！”张不疑眼中有着慑人的光彩，单膝跪地，抱拳领命，“臣遵旨！必不负陛下所托！”
他刚要走，刘昭抬手示意他稍等。
“还有，”刘昭的语气放缓了些，却更显凝重，“连同所有证据，口供、账册、地契、书信、血书、赃物，一并移交。告诉许砺，此案关系重大，涉及功臣亲眷，务必公开审理，依《汉律》顶格重判！。”
“尤其是强占军功田、逼死战死者遗属、祸乱常平仓这几条，要着重审理，务必查清每一个细节，让每一个受害者的冤屈都昭示于天下！判词要严厉，处置要迅捷！该斩首的斩首，该流放的流放，该抄没家产赔偿苦主的，一株钱也不许少！”
她看着张不疑，目光深邃，“不疑，此案非同小可，必须办成铁案，更要办成明案！要让天下人看到，朝廷法度，不避亲贵！要让那些心存侥幸者知道，无论背后站着谁，触犯国法，鱼肉百姓，必遭严惩！”
张不疑神色一凛，“臣明白！”
他郑重应道，“臣定当与许廷尉合作，将此案办得滴水不漏，还天下以清明。”
“去吧。”刘昭挥了挥手，“朕等你的消息。”
张不疑不再多言，大步流星地走出宣室殿。玄色劲装的背影，有着凌厉无匹的气势，仿佛出鞘的利剑。
刘昭独自坐在御案后，沉默了片刻。她召来近侍，口述旨意，命人即刻送往廷尉府许砺处。
她想起今日母后让人与她说的话，可她已无退路，也不想退。
与其让这些毒疮在暗处继续溃烂，侵蚀江山根基，不如趁早剜出，哪怕过程鲜血淋漓，疼痛钻心。
唯有如此，大汉这棵新生的树苗，才能去除虫蠹，真正茁壮成长。
三日后朝会，未央宫前殿的气氛凝重得几乎能拧出水来。殿陛下百官肃立，鸦雀无声。
周昌脸色铁青，身形微微颤抖，他几次想要出列，嘴唇翕动，却最终只是死死攥紧了手中的笏板。
他的胞弟周逵，已于昨夜被锦衣卫从府上锁拿，此刻正关在诏狱。那些血淋淋的罪证，如同烧红的烙铁，烫在他的脸上，也烫在他的心上。
颍阴侯灌婴站在武将班列的前端，他才边关戌边回来，就遇到这事，面色阴沉如水，一双虎目低垂，盯着脚下的地砖，仿佛要将地面盯穿。
他在边关镇守这些年，他的侄子灌强干了不少好事，常平仓的烂账、强占的民田、勾结的仓吏，一桩桩，一件件，都被锦衣卫和廷尉府的人挖了个底朝天。他收到那份送来的罪证副本时，差点没当场拔剑砍了那送信的仆人，随即而来的便是彻骨的寒意与后怕——
最可怕的是，上面坐着的，已经不是让他可以求情的刘邦了。
龙椅之上，刘昭冕旒垂面，看不清具体神色，只有冷静的声音，透过十二旒珠玉传来，“廷尉许砺。”
“臣在。”许砺出列，手持一份厚厚的卷宗。
“周逵、灌强一案，审理如何？”
第206章 锦衣夜行（六） 她相信，刘肥不会介意……
许砺感觉自己上了皇帝的贼船， 但现在已经没了回头路，她深吸一口气，朗声道，“回禀陛下， 经臣与廷尉府属官会同锦衣卫司连日审讯、核证， 周逵、灌强及其党羽所犯之罪， 证据确凿， 供认不讳。依《汉律》：周逵身为官宦， 不思律己， 反仗势欺民， 私开质库， 盘剥重利，强夺民产，逼死人命，又纵容家奴欺男霸女， 罪大恶极！依律，主犯周逵，判处弃市， 家产抄没，赔偿苦主。其子侄中有参与恶行者， 流放边塞，永不得赦。其余从犯， 依情节轻重， 或斩或流或徒刑。”
她顿了顿，继续道，“灌强，身为侯爵亲族， 不思报国，反侵占军功田、绝户田达数百顷，勾结仓吏，蛀蚀常平仓，以霉烂之粮充公，致灾民几近生变，其行恶劣，危害社稷！依律，主犯灌强，判处腰斩，家产抄没，其侵夺田产悉数归还原主或赔偿，所贪墨常平仓钱粮加倍罚没。相关仓吏、恶霸，一律严惩不贷！”
“另，此二案中涉及强占、欺诈之田产，共计一千三百余顷，已造册完毕，不日将由官府主持，发还原主或按价赔偿。所抄没之钱帛、粮谷，除赔偿苦主及罚没入库外，剩余部分，臣请陛下旨意，拨付关中、河内受灾郡县，以作赈济、安抚民心之用。”
许砺的声音在空旷的大殿里回荡，每一个字都敲在百官心头。弃市！腰斩！抄没家产！流放边塞！这几乎是《汉律》中最严厉的刑罚了！而且，皇帝明显是要将此案办成典型，不仅要杀人，还要追赃，还要安抚民心，还要昭告天下！
许多勋贵老臣面色惨白，冷汗涔涔。
周逵、灌强固然罪有应得，但皇帝如此雷厉风行、毫不留情，分明是在杀鸡儆猴！下一个，会轮到谁？他们家中，难道就没有一两个不肖子孙、门生故吏？
“陛下！”
终于，一位老臣忍不住出列，他声音发颤，“周逵虽有罪，然其兄周昌，侍奉两朝，刚直敢言，于国有功，是否可念在其兄功勋，从轻发落？灌强亦是颍阴侯至亲，灌侯战功赫赫……”
“功是功，过是过！”刘昭打断了老臣的求情，“周昌之功，朝廷自有封赏爵禄，非是周逵作恶之护身符！灌婴之功，亦非灌强祸国殃民之免死金牌！若因一人有功，便可纵容其亲族无法无天，那这《汉律》立来何用？这朝廷法度，还有何威严可言？！”
她站起身，冕旒轻晃，目光扫过下方噤若寒蝉的百官，“朕设立锦衣卫，整饬廷尉府，所为者何？便是要涤荡污浊，肃清吏治，还天下以公道，还百姓以安宁！周逵、灌强之流，倚仗亲贵权势，行此禽兽不如之事，其恶甚于寻常盗匪！若不严惩，何以告慰那被逼投河的老妪？何以面对那些田产被夺、衣食无着的士卒遗属？何以平息因常平仓霉粮而几近生变的民怨？！”
“朕意已决！”刘昭声音很冷，“周逵、灌强，依律严惩，绝不姑息！许砺，即刻拟旨，公告天下！将此二案之审理经过、罪证要点、判罚依据，一并张榜公示于各郡县！朕要让天下人都看看，朝廷惩治贪腐的决心！”
许砺高声应道，“诺！”
周昌身体晃了晃，几乎站立不稳，被身旁同僚暗中扶住。灌婴抬起头，嘴唇紧抿，目中痛苦与挣扎，最终化为一声叹息，重新低下了头。
“退朝！”
刘昭没说半点吕家之事，她在借刀杀人，太后才求了情，她转头就弄死人，不好，但吕释之不能活着。
否则国法成了摆设，后台硬就可以为所欲为吗？那灌婴怎么想？他在边关那么多年，还比不上太后兄长吗？
当弃市与腰斩的判决传到周逵和灌强耳中时，两人最后的心理防线彻底崩溃。
死亡迫近，让他们陷入了恐惧与疯狂。
在许砺亲自进行的最后一次审问中，两人如同抓住最后一根救命稻草般，不约而同地将矛头指向了同一个人——
建成侯吕释之！
“是他！是吕侯！是他默许，甚至暗中支持的！”周逵在刑架上嘶吼，涕泪横流，“我那质库的利钱，有三成要孝敬给建成侯府的外管事！没有他的点头，我哪敢放那么重的印子钱？那些强占的田产，有不少最后都通过中间人，低价转到了吕家旁支的名下！”
灌强也挣扎着喊道，“常平仓的勾当，最初就是吕家一个门生牵的线！他们说，上头有人罩着，出了事也能压下去！灌某……灌某是鬼迷心窍，信了他们的鬼话！吕释之他肯定知道！他府上每年从我们这里拿的分红，装满了整整两车！”
两人为了活命，拼命攀咬，将所知所闻，猜测臆断，都一股脑儿倒了出来。什么吕家插手漕运私贩盐铁，什么吕释之纵容子侄横行不法，什么吕家与各地豪强勾结侵吞官田……桩桩件件，有鼻子有眼，直指吕释之本人。
许砺听着这些供词，只觉得头皮发麻，后背冷汗涔涔。
这水是越来越深，越来越浑了。
吕释之是太后的亲兄长，是皇帝的亲舅公！
牵扯到他，已不仅仅是一桩贪腐案，更是动摇外戚根本，甚至可能引发朝局震荡！
她不敢怠慢，立刻将周逵、灌强的最新供词，连同之前锦衣卫调查中隐约指向吕家的线索，整理成密奏，连夜呈送入宫。
宣室殿内灯火通明。
刘昭看着许砺呈上的厚厚卷宗，以及那两份血迹斑斑、满是污言秽语却直指核心的供状，沉默了许久。
烛火在她脸上投下明暗不定的光影。
“许卿，”她终于开口，声音有些沙哑，“依你之见，周逵、灌强所言，有几分可信？有无攀诬构陷的可能？”
许砺声音艰涩，“回陛下，臣已连夜提审相关中间人、管事，并核对部分账目往来。周逵、灌强所供吕家旁支及门生参与分润、转移田产等事……初步查证，确有实据，并非空穴来风。至于是否直接牵扯建成侯本人……”
她顿了顿，硬着头皮道，“目前只有周、灌二人单方面供词，以及一些间接旁证，尚无法形成铁证链。但吕家在此二案中，绝非清白无辜。”
殿内再次陷入死寂。
良久，刘昭缓缓道，“继续查。不要放过任何线索，也不要冤枉任何一人。尤其是涉及建成侯本人的指控，证据必须确凿无误，经得起天下人审视，更要经得起太后审视。”
“诺。”
接下来的日子，廷尉府与锦衣卫顶着巨大的压力，展开了更加细致的调查。线索如同滚雪球般越滚越大，越来越多的证据浮出水面，虽然仍缺乏吕释之直接下令或收受贿赂的铁证，但其纵容、包庇、乃至默许家族成员与门生借其权势敛财害民的证据，却越来越清晰。
最终详尽的调查报告，摆在了刘昭的案头。
报告末尾，许砺以极其谨慎的措辞写道，“……综上述，建成侯吕释之，虽无直接指使贪墨之明证，然身居高位，受国厚恩，不能约束亲族，整饬门庭，致使其子弟、门生倚仗权势，肆意妄为，侵夺民产，祸乱地方，甚至间接牵连至军国重事。其失察、失管、失教之责，难辞其咎。依《汉律》及《置吏律》相关条目，纵容亲属僚属为恶，与知情不举同罪，且因其位尊，当加重论处。”
许砺写完都觉得她的仕途快完了，一旦太后要包庇亲哥，她肯定要死。
打工人真的很不容易，尤其是这种老板家的恩怨。
刘昭闭目良久，她明明已经想好让吕释之死，但真正下令时，又很难受，一边是骨肉亲情，是母后的兄长。
一边是朝廷法度，她仿佛站在万丈悬崖的边缘，无论向哪边迈出一步，都可能坠入深渊。
未央宫的夜，格外漫长。
最终，她提起朱笔，在许砺的奏报上，缓缓批下八个字：
“法不容情，依律严处。”
算了，母后要是实在介意的话，就把她兄长也弄死吧，她相信，刘肥不会介意的。
弟弟也行，她觉得自己也不会介意的。
怎么想想还有点连吃带拿的……
翌日，一道震惊朝野的诏书颁下：
“建成侯吕释之，荷国厚恩，位列通侯，不能修身齐家，严束子弟，致使其亲族门生，倚仗权势，作奸犯科，侵渔百姓，贻害地方，甚而波及国储。朕念其系太后至亲，早年亦有微劳，本欲宽宥。然法者，天下之公器也，朕既为天下主，岂可因私废公？今据廷尉府查实，吕释之纵容包庇，失察渎职，证据确凿。”
“依《汉律》，夺其侯爵，贬为庶人，赐死。其涉案子弟、门生、党羽，依律严惩，家产抄没，赔偿苦主。吕氏一族其他未涉案者，不予牵连，然需闭门思过，谨守本分。
“周逵、灌强二犯，罪证确凿，恶行累累，判罚不变，如期行刑！”
诏书下达之日，长乐宫方向传来太后震怒的消息，但最终，太后并未出面干涉。
吕释之在接到诏书时，当场昏厥，醒来后老泪纵横，在狱中未再发一言。
行刑那天，长安城万人空巷。
周逵弃市，灌强腰斩。
血染刑场，观者无不悚然。
曾经显赫无比的建成侯府，朱门紧闭，匾额被摘下，一夜之间，门庭冷落，恍如隔世。
第207章 锦衣夜行（七） 他才不怕韩信这为老不……
秋日的午后， 未央宫北侧的漪兰殿一带，弥漫着清甜的桂花香气，冲淡了前些时日诏狱与刑场带来的肃杀。
阳光透过开始泛黄的梧桐叶，洒下斑驳的光影。
张不疑换下了玄色劲装， 只着一袭月白广袖深衣， 腰系玉带， 乌发用一根简单的玉簪束起， 浑身上下清清爽爽， 带着沐浴后的皂角淡香， 有着少年干净蓬勃的气息。
他手里拎着一个精巧的， 用细竹篾编成的蝈蝈笼子， 里面两只碧绿油亮的大蝈蝈正精神抖擞地振翅鸣叫，发出聒聒的声。
他是掐着点来的。
这个时辰，刘曦的午间小憩刚结束，正是精神头最好的时候， 也是她每日固定的玩耍时间——
虽然这玩耍里，多半也掺杂了皇帝陛下安排的寓教于乐。
刘昭觉得孩子的童年不能像她的童年那么爽。
毕竟她有靠谱的父母，但她不想当靠谱的父母。