任震业沉默。
贾在引：“不妨跟任老弟你交个底儿，现在天香楼用的是朔州的沙糖，不比你送来的差，甚至品质还要上乘，且价廉许多，你若是天香楼，又该如何取舍？”
任震业抽了抽嘴角，碰了壁只有灰溜溜走了。
他到底不服气，当即便去找朔州沙糖来一探究竟。有许多铺子还未铺货，好不容易寻到一家，取了一块糖砖回来检验。
那糖砖上的“朔州”尤其扎眼，他心中恨恨地想着，对方到底是什么来路，竟然敢明目张胆在沙糖上打着朔州的旗号？
观其色，是常见的红褐色；闻其味，浓郁的焦糖香甜腻腻的，引人口舌生津。
兑水品尝口感，不见丝毫杂质，甜味板正，甚至比一般沙糖的口感更醇厚。
任震业不信邪，又尝了尝刮下来的沙糖渣，入口即化，口腔里充满了竹蔗经历十个月日照后的齁甜。
难怪那铺子的小二说朔州沙糖是皇室贡赋，此物确实当得起贡赋资格。
但他始终想不明白，是什么商贾这般财大气粗，竟然能打着朔州的名号空降到京中，把价格打砸得稀烂。
简直匪夷所思。
任震业直勾勾望着桌上的糖砖，想到自己手里还握着二十石沙糖，脑壳都焦麻了。
再一想天香楼开价的一两十五文，更是气得火冒三丈。
他断然不甘在这会儿脱手，胸中琢磨着沙糖素来金贵，就不信那朔州沙糖能打砸到几时。大不了捂到手里，等着他们熄火时再出手，反正只要保存得当，多放几年也无碍。
当时任震业是这么想的，他有家底，可以生扛着，等待时机钻空子。
但一些没有家底的商贩就吃不消了，面对朔州突如其来的打砸，只能抱着满头包哀嚎。
一些商贩反应敏捷，意识到这是一个坑，选择了迅速出手，以更低的价格亏本售卖，只为尽快上岸。
一时间，京中糖业打得头破血流，甚至连饴糖都受到了波及。
作者有话说：宋珩：撸起袖子，伸到作者脑袋里捞捞
虞妙书：你捞到了啥？
宋珩：空空
第67章 风雨欲来
京城糖业掀起腥风血雨，而朔州的罪魁祸首种下一茬又一茬竹蔗。
他们才不管京城商贩的死活，只想庄稼地里能种出新希望。
目前各家作坊已经能稳定运作，第一批抵达京都的沙糖品质罗向德他们非常满意，而年前发送的第二批沙糖已经在半路上了。
三月份将会发送第三批，沙糖大军将会陆陆续续抵达京畿，追求的就是物美价廉。
沙糖价跌，以至于京城里家庭条件一般，但又舍不得购买的平民百姓也稀罕了一回，咬牙花四十文买二两尝个鲜。
一家老人过生，子女给煮了沙糖荷包蛋孝敬，甜滋滋的，吃进嘴里熨帖不已。
也有得了重疾治不好的病人，在痛苦的时候含点糖在嘴里，算是一点心理慰藉。
许多权贵或富商家中也会趁着沙糖价跌，囤积一些作日常用。
这类人平时会吃，聚宴也会大量用沙糖做糕点甜品款待宾客，一年到头的需求量巨大。
有钱人是不会吝啬这点钱银的，宫里头也把朔州沙糖列为贡赋，要求朔州每年上贡十石沙糖给皇室。
去年古闻荆送进京的奏折得到了圣人的回复，那份奏折又返还回来，还附带了一份贡赋要求。
古闻荆看着奏折上的朱批，时隔几年，见到那熟悉的字迹，心绪翻涌，难以克制内心的触动。
曾经的他，对女王陛下的朱批熟悉得不能再熟悉。他知道圣人写字的风格，甚至某些字的笔锋是什么习惯都知晓。
奏折上简短的一行字足以慰藉他被贬的心情。他独自坐在桌案前，看着上头的朱批。
与圣人共事了这么多年，说踢就踢，不留任何情面，印证了什么叫做伴君如伴虎。
一个曾经血洗皇室的铁血女王，一个曾经把手足屠尽的公主，一个提着利剑踩着权贵头颅登上帝座的女人。
这样的一个人，怎么能叫她有人情味呢？
权力之下，众生皆是蝼蚁。
古闻荆轻轻抚摸那行朱批，最后落到“朕心甚慰”上，嘴角露出一丝嘲弄。
不一会儿宋珩抱着一叠账簿过来，请古闻荆审批。
听到脚步声，古闻荆抬头，宋珩道：“使君，这是户曹呈上来的账簿。”
古闻荆“唔”了一声，宋珩把账簿放到桌案上，眼尖瞧见上头的奏折，装作没看到退下。
哪晓得古闻荆冷不防道：“京中来信儿了。”
宋珩顿住身形，没有吭声。
古闻荆朝他招手，宋珩规规矩矩走上前，古闻荆指着上头的朱批，道：“这上头的朱批，你认得么？”
宋珩没有答话，但瞳孔还是收缩了一下，似乎勾起了不好的过往。
那朱批潦草，不细看不易认出，他装作不懂的样子，好奇问：“敢问使君，这是圣人批的吗？”
古闻荆静静地看着他装，淡淡道：“是圣人的朱批。”
宋珩“哦”了一声，认真地看了许久，“恕卑职愚钝，不明白圣人回了什么。”
古闻荆：“她说朔州沙糖很甜，朕心甚慰。”
宋珩笑了笑，“那便是认可使君的功劳了，你老人家应该高兴才对，为何一脸愁容？”
古闻荆不答反问：“你说呢，是因何缘故？”
宋珩意识到给自己挖了个坑，谨慎回答道：“卑职愚钝。”
古闻荆意味深长，“想来宋书吏比老夫更清楚其中的滋味。”
此话一出，宋珩很想捶他一顿。若不是看他年纪大了，怕被虞妙书扣上虐待老人的帽子，他真的很想打人。
压下心中的腹诽，宋珩皮笑肉不笑，犀利挖苦道：“常言道，伴君如伴虎，使君对朝廷这般忠心耿耿，如今被下放到地方上来，想必心中无丝毫怨憎。”
对于他的刻薄，古闻荆选择无视，“牙尖嘴利，你跟虞长史倒是有异曲同工之妙。”
宋珩：“使君此话差矣，卑职如今是你的佐吏，有什么样的上级，自然就有什么样的下属。”
这话把古闻荆气笑了，没好气道：“去把虞长史叫来。”
宋珩应是。
没过多时虞妙书过来，古闻荆告诉她京中回信了，并把沙糖列为贡赋。
虞妙书高兴道：“那敢情好，有了贡赋的噱头，想必日后咱们朔州更容易把京畿的沙糖打下来。”
古闻荆点头，“是这个道理。”顿了顿，“不过每年都要上贡十石沙糖给皇室。”
虞妙书：“贡赋便分担到各作坊头上，之前租子减半，商税减免，州府这般想法子为他们铺路，哪能倒贴让自个儿承担贡赋呢。”
她说得理直气壮，古闻荆道：“那便由你去跟商户们说清楚贡赋的事。”
虞妙书点头，看到他桌案上的奏书，好奇问：“圣人都回了什么？”
古闻荆倒也没有避讳，只拿给她看，结果她就末尾的朱批研究了半天，也没看出名堂来，因为字迹潦草，认不得。
“下官眼拙，这是写的什么呀？”
古闻荆：“……”
看着对方清澈的眼神，一边嫌弃，一边道：“古爱卿辛苦，沙糖很甜，朕心甚慰。”
虞妙书：“就这样？”
古闻荆：“就这样。”
虞妙书皱眉，还真是惜字如金啊，她忍不住发牢骚，“这不都是套路话吗？”
古闻荆愣住，想说什么，终是止住了。
虞妙书：“当初使君你来朔州的时候百废待兴，是何其狼藉，而今蒸蒸日上，百姓安居乐业，日子越来越有奔头，费了这般大的心思，就得来这么几个字？”
古闻荆沉默了好半晌，才道：“我大周有数十个州，若每个州的奏折都长篇大论，那得忙到什么时候？”又道，“国务繁忙，京中许多事务都需圣人亲自定夺，她年事已高，没有那些精力去逐一费心。”
虞妙书轻轻的“哦”了一声，原本是试探古闻荆是否简在帝心，眼下看来是想多了。
这不，下值离开府衙后，在回去的途中，虞妙书说起圣人的朱批，推测古闻荆多半是把圣人给惹恼了才被贬下来的。
宋珩背着手沉默，并未表态。
虞妙书看向他道：“难道不是吗？”
宋珩隔了好半晌，才道：“朝廷的事，哪里是三言两语说得清楚的，你我只需做好分内之事即可，其他的无需在意。”
虞妙书：“我就是好奇。”顿了顿，“不过也跟我们没什么关系，只要上头别又把我调走就行，这儿还挺好的，我想多待几年。”
宋珩：“那得看你的官运如何。”
他一提到官运，虞妙书不禁发起愁来，掰着指头算了算，好像是太和二十一年调过来的。
如今是太和二十四年了，再回头看看曾经在奉县干的那几年，好像离调任又不远了。
宋珩也默默掐算了一番，三年一小考，五年一大考，再干两年就到考课的时候，极有可能调任。
不过他一点都不发愁，觉得再调任多半会往其他州走，没这么快容易进京畿。
日子祥和安宁，闲来无事时虞妙书翻阅户曹的户籍，发现这两年在稳步增添人丁，这可是好事。
只要底下百姓的日子好过了，自然愿意添家口。
之前落户过来的马二郎竟也娶了妻，小伙踏实肯干，处事也不错，农忙的时候伺候自家的耕地，闲暇的时候去作坊找点零工补贴家用。
他们这些外来入户的村民都这么干，这两年日子好过了，李婆子的身子也养好了许多。
这边气候适宜冬日居住，没有其他地方那么受冻，老毛病也减轻不少。甚至当地村民偶尔也能得点作坊的糖渣，拿回来兑水，齁甜。
若是在外劳作晒了太阳，回来吃碗糖水，补充体力最适宜不过。
去年一媒人过来跟马二郎说亲，是另外一个乡的，也是迁户进来的人家。
两家见过一次面，马二郎说话过脑子，人也不丑，在村里也有口碑，女方家觉得还行，便把这门亲事定下了。