林真瞧见人， 大大方方塞了一张饼子过去：“没吃饭罷？我们也是，一大早就搁这儿排队了。您先吃两口垫吧垫吧，水囊有麽？”

　　畢老被这一下搞得还挺懵，此时听了林真的话， 点点头道：“老头子出过远门的， 不用特意关照。”

　　林真瞧他， 决定实话实说：“您这风一吹就倒的样子，我怕您真倒了。届时还得分个人手照顾您，现忙着抢位置上貨呢，且顾不上您。”

　　她指了指河面上一搜平底船：“您仔细瞧瞧， 从这头数过去，第六艘平底船就是我们要搭乘的船， 若是被挤开了， 别慌， 先上船去。路引可带了？”

　　越州的渡口，即便多是民间小型船只停靠的码头， 也设了关卡稽查。

　　不止人要查， 貨物也要查， 且查货还要更严格一些， 干系到缴税麽，林真理解。且十分熟练的在渡口津吏核查公验时， 借着公凭和路引的遮掩，递上一角碎银。

　　接过碎银的津吏虽还是耷拉着一张马脸，却开口唤道：“兄弟们， 仔细着些。”

　　翻检的胥吏，在听见这句话后，手上动作霎时放轻了許多。

　　林真满意了，这渡口只认錢不认人挺好的。不像另外的渡口，瞧着全是女子便有偏见，光会收錢却不办事儿！

　　船只扬帆启程时，已过巳初。

　　好在一切顺利，顺风不过五日，船和人便都平安抵达慈溪。

　　这便是春末夏初后走水路的好处，不用换乘，不用中转。

　　若是初春河道干涸或冬日水面被冻上，都只能先至明州，再从明州转陆路至慈溪。

　　不过，现今成功将畢老薅回来，往后便不用往越州去了。

　　文作铺子主打卖紙，其余的筆、墨、砚不过是捎带手卖出一些。这几样若要进货，往明州城去便好。离得又近，无论是水路还是陆路，一两日便可抵达。

　　说真的，去了一趟越州后，林真发覺自个儿也没那麽喜欢往外跑了。

　　此时的交通工具，家境一般又能出远门的，都是狠人。

　　她这小身板儿，算了罷，扛不住。

　　到了慈溪，又紧跟着将采买的这批货物查验入库后，林真在秋英带来的单子上签字，结算了此次的佣金。

　　直至此时，才能稍稍坐下来喝盏茶歇一会儿子，林真缓过气来便去寻畢老。

　　“您先跟着我回枣儿村，村里有位医术高明的大夫，請大夫先给您瞧瞧。您先修养几日，再跟着指导泥瓦匠人建紙坊，至于工錢，建紙坊的时候算您六百个钱，待开始造紙后，基本工资算一贯钱，结算时，根据当月的产量来加钱。这些燕儿应当都与您说过，家去拟了契来您再细瞧。”

　　林真一口气说完安排，见毕老没吱声儿，又继续道。

　　“给您俩年轻力壯的汉子当帮手，抄纸和晾晒这样的手艺，劳烦您多教教；再雇三人来做些沤洗、舂捣的重活儿，林家有炭，不肖劈柴。如此，人手应当是夠了？”

　　毕老这才抬起头来，他瞧着林真，眼中满是懷疑：“东家对造纸像是有研究？您这样清楚其中的关窍，又不要求造会稽纸那样的好纸，缘何还要請了我来？”

　　他被这会稽纸的手艺，弄得妻离子散。若是这林家想打别的主意，他是万万不肯的！

　　“放心，会稽纸在我那小铺子里且还不容易往外卖呢！您那手艺自个儿留着罢。”

　　林真撇撇嘴，疑心病太重了些。

　　“这造纸一术，您应当比我懂得多。失之毫厘，谬以千里，我是曉得如何造纸，可造出来的纸……当稿纸且不够格的。”

　　为着打消毕老的疑虑，林真不惜自揭其短。

　　她没想过发挥金手指的作用，苏出造纸术麽？

　　她不仅想过，且在瞧过文作铺子多是中下档的纸好卖后，她还付诸行动。

　　结果嘛，不能说不好，只能说术业有专攻，她不是这块料。

　　她弄出来的纸，只是有个纸的模样，别说蘸了墨汁儿写字了，多揉几下，就会当场表演一个四分五裂给她瞧。

　　“如此，您可还有疑问？”林真问道，稍微有些神。

　　出门半月有余，她有些想小崽子了。

　　毕老沉默着摇摇头。

　　“成，您便与我一道回村罢。”

　　两辆骡车一前一后出城去，前面是贺景与林真；后面是大壯和毕老，大壮往后要跟着毕老学造纸，此时留他照顾毕老也不算突兀，免得那小老头疑心病又犯了。

　　“我怎瞧着你，似乎对毕老有些不耐？”只有倆人时，贺景一向是有话直说的。

　　林真一惊：“如此明显？”

　　“也没有，礼数是足的，只是不够親切，你待盧老，可诚心許多。”就是如此贺景才奇怪，先前盧老可是他从乞丐堆儿里扒拉出来的，比毕老寒掺多了。

　　那时，他瞧着卢老，自个儿心里都没底气，一会儿懷疑自个儿找错人了，一会怀疑这小老头吹大话诓他呢！

　　可真姐儿明明是第一回 见卢老，却待卢老很是敬重。

　　林真长叹一口气：“许是曉得毕老今日之果，全是往日之因，心里便有些成见罢。”

　　毕老的故事挺简单的，会稽纸的手艺传男不传女，他家又只有一个被娇惯得厉害的宝贝蛋子，可不是会生事儿？

　　毕老与发妻育有两女，发妻去后，他也不晓得是真怕没儿子继承手艺还是甚的。

　　别说给发妻守一年了，只一月，便另娶他人。

　　为这儿，已经晓事的大女儿与他决裂，不惜远嫁他乡，再没回过娘家。

　　小女儿呢？

　　有了后娘，且后娘一进门儿就生下親爹心心念念的宝贝儿子，那小女儿还能有甚好的？

　　自然也是草草嫁人，逐渐斷了与娘家的来往。

　　毕老的宝贝儿子呢？

　　从小被养得心高气傲，手艺没学到几分，眼高手低等毛病倒是不少，还‘捡漏’了一处越州城的好屋宅。

　　结果麽，自然是缴了赊卖钱，又借了印子钱。

　　不仅宅子没了，反而欠了一大筆債，債主要毕老拿会稽纸的手艺来还，毕老自然不同意。

　　他还想着卖了纸坊给儿子还债，自家留下手艺好东山再起。

　　哪晓得，妻子怨恨他瞧着儿子被人打斷腿却见死不救，卷了家财带着儿子跑路，留毕老一人面对债主。

　　下场麽，以毕老自个儿断了手，被纸行逐出行会，拿纸坊抵债了结。

　　“我去时，他说已无親友可告，瞧着是很落魄凄惨。可若是不种下当日的因，怎会结下这样的果呢？”林真叹道，“我虽覺着他有几分可怜，可想想他的两个女儿，便不觉着毕老有多可怜了。你瞧，他即便是再惨，不还是有我这等贪图利益的人来请了他去？他的后半生，若是不折腾，至少能衣食无忧。可他的两个女儿呢？怕是要比他辛苦可怜百倍。”

　　“别这样说自个儿。”贺景伸手揽住林真，教她靠在肩上，“你是为了家里，为了平安。”

　　林真没说话，放松自个儿靠在贺景肩上。

　　家去后，有燕儿相帮，倒是不需林真再操心。

　　梳洗一番，林真放任自个儿沉沉睡去，这一路，她觉着分外疲倦。

　　还是平安大崽子下学后，做完了功课，在爹娘房门口路过许多回。

　　后来，干脆蹲在娘亲前面，赖着不走，还时不时拿小胖手摸摸娘亲的头发。

　　林真这才醒了。

　　贺景进来，点了黄烛，又拿灯罩笼住烛火，免得晃了林真的眼睛。

　　有了光亮，林真一眼就瞧见了嘴角能挂油瓶儿的平安。

　　嗯，这幅模样，在这崽子过了黏人期后，倒是少见。

　　林真伸手将小崽子捞在怀里：“这是怎的了？谁惹我们平安宝宝生气了呀？”

　　“娘！我是大孩子了！不是宝宝。”平安抗议。

　　“嗯？不是宝宝怎生还要娘亲哄呀？”

　　“哪有？我……不对，娘亲狡猾！分明是你不理平安的！”

　　哎呦，这崽子果真不好骗咯。

　　一阵儿打闹后，林真在贺景和平安崽子的陪同下，吃了迟来的夕食。

　　饭后，陪着平安崽子又玩闹一会儿，将早睡早起且格外坚持的平安崽子哄睡后，林真倒是全无睡意。

　　她也不管贺景睡不睡，开始搅人：“哎！赁着西市铺子的古掌柜，这段时间有没有来骚扰你呀？”

　　贺景平躺着，眼儿半阖：“没有，人眼界高着呢，怎会来与我一上门婿相商？”

　　“哼！狗眼看人低！”林真对这前恭后倨的小人实在没甚好感，又戳戳贺景，“那铺子行情可好？哎呦，若是有人与他相争就好了，咱狠狠宰他一笔！这样，给燕儿的陪嫁还能再丰厚些！”

　　燕儿十七了，亲事已定，婚事儿定在来年冬日，家里最近都在忙着备嫁妆。

　　“田地陪嫁不得，那便给燕儿换成县里的铺子跟宅子！说起田地来，族老像是要了他的命一样，真真迂腐。也不想想，燕儿属高嫁，嫁妆薄了可不好看。”

　　林真枕着左臂，翘着脚一晃一晃的：“唉！燕儿为甚要嫁人呢？现下瞧着男方还成，可天长日久的，哪里能保证以后呢？”

　　“千挑万选定下的人家，离得又不远，若是不放心，咱们多留意着便是。”贺景出言安慰道。

　　“唉！初见燕儿时，她才六岁，像只小鹌鹑。”想到燕儿如今的模样，林真不禁自夸道，“我可真会养孩子！”

　　贺景听出来了，这人，今日是不想睡了。

　　他凑过去，压低声音：“精神这样好？咱们很该给平安添个妹妹了。”

第101章

　　燕儿的婚事说来也巧， 算得上一句，好事多磨。

　　自她游学归家后，明里暗里上门打听的人家本就不少。

　　林真雖覺着别扭， 可这事儿，说到底应当由林屠户和苗娘子做主，倆人说正是时候，要先慢慢儿留意着合适的人选。

　　林真没法子， 可还是私下去问燕儿的意思。

　　这是燕儿的人生大事， 怎能不过问当事人的意见？

　　可这丫头也不知是被‘初恋’伤透心了还是怎的， 且没这个心思，只一门心思扑在跑商一事上。

　　被问得多了，反无奈地瞧着林真。

　　“阿姐这是怎的了？自来都是父母之命，媒妁之言。我已是幸运， 父母阿姐如此愛重我，都盼着我往后日子和顺， 自然会为我细心挑选一门好親。我只管等着便是， 哪里需要为这事儿烦心？”

　　“不是， 你就没有理想，不， 你比较喜欢甚样的男子？文的？武的？文武雙全的？总得有个范围不是？”林真差点儿一咕噜嘴说岔了。

　　“扑哧！”燕儿一笑， 狭促道， “不都是先看家世再看人品的麽？阿姐成婚时也想恁多？那你当时见了姐夫是否满意？”