杜老丁吓了一跳，下一瞬，他怒火中烧，抬手狠狠扇他一巴掌，“敢冲老子吼，我真是把你惯坏了，让你不知道你自己有几斤几两。”
好响亮的一嘴巴子，孟青惊得后退两步，她真是小瞧杜老丁了，有几分狠气，往日捧在手心的心肝，这会儿打起来一点都不手软。
杜悯被扇得摔趴在地，杜母嚎一声“我的儿啊”，她扑过去护着杜悯，调转矛头骂：“你个老东西，你要打死他？不是你生的你不心疼是吧？”
“贱骨头，你护得再起劲，人家也不认你。”杜老丁连她一起骂，“给我滚开，再给我碍事你别跟老子回去了，滚到州府学门口当叫花子讨饭去，你看他认不认你。”
这话戳到杜母的伤心事，她沉默地起身走开。
杜悯歪倒在地上，他望着天无声地掉眼泪，一副心如死灰的样子。
杜父又朝他踹一脚，“读书读书，你读的什么狗屁圣贤书，良心都读没了，连爹娘都不认了，丧良心的玩意儿，我跟你娘白疼你一二十年。我们被人指着鼻子骂叫花子，你就一点反应都没有？你都不心疼我们？”
杜悯捂住脸，他哭出声：“爹，你打死我吧。”
杜老丁肉眼可见地松口气，震住他了。
“唉！”孟青看这场好戏要落下帷幕了，她上前几步，语重心长地劝：“爹，你别打三弟了，他才多少岁，还不到二十岁的少年，正是好面子的年龄。州府学那是什么地方，遍地权贵子弟，不仅有书童随从伺候，就连教书的夫子都要敬着他们。三弟以前在私塾、在崇文书院念书，年年是魁首，受同窗崇拜，受夫子爱护，在杜家湾也是骄子是金凤凰，那是众星捧月的地位。乍然去了州府学，一书院的人，他地位最低，甚至他同窗的书童都能呵斥他，他在里面不知受了多少委屈，他心态还没调整好。”
“阶级地位压人，他要是没才能也就算了，低头俯腰地去巴结人，偏偏他有才学，就缺个好出身，他哪能甘心。他正在为自己的出身不平时，你们去了……”
孟青又叹一声，她无奈地看看杜父的穿着，又指指杜明和杜黎，“你们看看，两只手数不清的补丁，一身的灰，胸前腋下背后都是汗，多邋遢。你们想想，你们站在一群华衣锦服的学子中间有没有觉得局促不自在？三弟年纪更小，心性不成熟，觉得丢人也能谅解。”
杜父顺着她的手看向老大老二，老大的头发油得像淹死在油缸里才捞出来的，老二倒是穿着新衣，但灰色衣裳浸了汗，灰一块黑一块儿的。
“就是走亲戚都要换身体面的衣裳，你们穿成这个样子怎么就找过去了。”孟青似是想不通。
“对啊，你们为什么就这样找过去？”杜悯得到孟青的体谅，心中对自己的不耻似乎有了出口，他不解地问：“你们好面子，你们自己也知道要面子，怎么就不能维护一下我的面子？你们今天急匆匆找过去做什么？相认吗？我在我的同窗们面前认下你们，让他们知道你们是穷学子杜悯的爹娘，你们的面子上能好看几分？”
“我们是听人说你从崇文书院退学，又去州府学念书了，我们哪知道真假，当然急着要去找你。”杜父辩解，“你多少天没回去过了？你娘这大半个月动不动做噩梦，她心慌，总担心你出事了，我们怎么不急？我们是担心你。”
“晚一天不行吗？晚一天我就死了？”杜悯问。
“你怎么说话？我们担心你还有错了？”杜老丁又来气了，他指着杜悯骂：“你再会说也不能给你遮羞，这时候都不认爹娘了，以后真让你当上官了，你岂不是要杀了我们掩埋你的出身？”
杜悯像是没听见，他瘫平在地上，望着屋檐割断的天空，刺眼的太阳刺得他的眼泪止不住地流，眼睛在哭，他却在笑。
“我就是出事了，你们又能做什么？知道了又能怎么样？行，我告诉你们。能为你们脸上添彩的州府学名额是我不择手段抢来的，我入州府学的当天，被人套麻袋在巷子里抡棍子打，我的右腿瘸了三天才能好好走路，我右手的手指直到今天都还在疼。”杜悯举起他的右手，大拇指下弯时不受控制地抖。
“还想知道什么？我在州府学的学堂里坐最后一排，我的书桌里天天有死耗子，我晾晒的衣裳被泼了粪水，我想巴结人人家都不搭理我，不肯放过我。从我进州府学的第一天，他们就想赶我走。”
“好了，你们想知道的我都告诉你们了，你们能为我做什么？”杜悯偏过头问。
杜父沉默，其他人也不吱声。
“看，你们什么都做不了。”杜悯惨笑，“你们知道了又如何？见到我又如何，就为确定我还活着？”
杜老丁低下头。
“一群王八羔子，我们穷但也没吃他们的饭，他们凭什么看不起人。”杜母心疼得破口大骂，她过来扶起杜悯，“我的儿，你受苦了。”
杜悯不吃这套，他推开她，自己踉跄着站起来，说：“你们什么都不懂，我也不要求你们懂，你们帮不了我，请不要再给我拖后腿，我这人有什么命全靠我自己去拼。”
说罢，杜悯拿走一根竹竿，他以竹当拐，拄着要离开。
“你给我站住！谁让你走了？”杜老丁吼。
杜悯脚步不停，他头也不回地说：“爹，我不孝，你也不慈。你死心吧，我不会再对你百依百顺。”
“我不慈？”杜老丁怀疑自己的耳朵，他不敢相信这是杜悯能说出来的话，这话老二能说，老大也能说，就他不能说。他对这个小儿子是毫无保留地爱护，是十足十地偏爱，现在却落了这一句话。
“我养了一个什么儿子？”杜老丁撑不住了，他瘫坐在地，“我什么都给他了，他用不上我了，就嫌我丢人。”
“三弟现在正是难的时候，想法难免偏颇，你们做父母的跟他计较什么，多包容包容，等他熬过这个坎就想通了。”孟青开口拉偏架。
“还包容？再包容他能上天，等他发达了，家里的祖坟都能被他夷平，免得我们当他的耻辱。”杜老丁说出诛心的话。
还没走出孟家大门的杜悯听到这话，他停顿好一会儿才继续走。
“杜黎，你去看看三弟，我看他有点不对劲，不知道是病了还是中暑了。”孟青指挥。
“啊？好，好。”杜黎听命跑了。
杜黎追出坊口没看见杜悯的人，他正琢磨着杜悯别是想不开跳河了，就听到树后传出一道呕吐声。
“三弟？”杜黎走过去，他老实地交代：“你二嫂让我出来看看你，你哪里不舒服？中暑了？”
杜悯没吭声，他趴在树根上面目痛苦地闭着眼。
杜黎就站在一旁看着。
过了好一会儿，杜悯缓过最难受的那股劲，他出声说：“二哥，你扶我起来，送我回州府学。”
“我先送你去医馆吧。”
杜悯执意要回州府学。
“你等等。”杜黎跑回孟家，他跟孟青说：“三弟估计是中暑了，他走不动了，要我送他回州府学。我要送他去医馆，他不肯。”
“听他的。”孟青知道杜悯还要回去收拾烂摊子。
杜黎听她的，他转身离开。
“爹，娘，你们自己待一会儿，我出去买点菜，你们晚上留这儿吃饭，今晚在城里过一夜，明天再回。”孟青孝顺地说。
杜老丁摆手，“我们今天回，不给你爹娘添麻烦。”
“麻烦什么啊，多做几个菜的事，就是晚上你们要将就一下，爹跟大哥打地铺睡我爹的屋，娘来我屋里打地铺睡，杜黎跟我小弟睡，能挤得下。”孟青有条有理地安排，她看一眼天，说：“估计未时中了，都快没船了，你们再多歇歇，别急着走。”
杜父杜母一听，立马就要走。
“我们不留了，下次再过来。”杜父急着要去赶船，他急匆匆说：“老二赶不回去多留两天也行，你让他去余记米行拿粮钱，回去的时候带回去。”
孟青嘴上客套着留一晚吧、吃顿饭再走，一路把人送到渡口，看杜家三人坐上船走了，她才拍拍屁股回家。
回去的路上，孟青开心地哼着小调，好久没有这么热闹了。
今天过后，杜悯跟他爹娘闹翻了，以后再和好也会有隔阂，杜父杜母还会一心一意偏着这个儿子吗？杜悯在家里又会偏向谁呢？
“小二，还有炙鹅毕罗吗？给我拿一个。”孟青走进茶寮。
“孟大姑娘，有喜事啊？这么高兴。”小二见她笑眯眯的，他随口问。
孟青笑笑，“对，有喜事，我小叔子进州府学念书了。”
“哎呦！这可是天大的喜事。”
*
另一边，杜黎扶着杜悯往州府学去，路上杜悯又吐了三回，整个人都快迷糊了，杜黎要带他去医馆，他死活不肯。
“送我回书院，我还有安排。”杜悯坚持。
杜黎只好背起他，闷着头快步朝州府学去。
来到州府学门外，杜悯执意要下来自己走，杜黎不放心，他扶着他跟了进去。
“杜悯回来了。”一个提着食盒的书童嚷嚷一声。
躲在阴凉处纳凉的学子们蜂拥而出，杜黎感觉自己像是耍猴戏的猴子，被人指点得抬不起头。他恨不能跑起来，杜悯却低声叮嘱走慢点。
“许博士来了。”有人喊。
杜悯站定，杜黎不得不停下，他抬头看去，看见一个手拿戒尺的长须白面男人一脸威严地走过来。
许博士听闻晌午时发生的事，正要找杜悯算账，如此不孝的学子，留在州府学是败坏书院的风气。然而走近看杜悯面无人色，额头隐隐泛青，看着像没几天好活了，他胸中怒火一滞，担忧地问：“杜悯，你这是怎么了？”
“学生见过许博士。”杜悯虚弱地见礼。
“你生病了？还是你爹打你了？”
“我爹没怎么打他，就打了两巴掌。”杜黎解释，“他生病了，又中暑了。”
“学生昨天穿着湿衣着凉了，昨晚就发起热，高热烧得我不认人，今早强撑着迷迷糊糊上两堂课，我打算去医馆的时候，我家里的人来了。我爹娘误以为我不认他们，生气地强带着我在太阳下走了半个时辰，我好像又中暑了。”杜悯苦笑着为自己辩解。
杜黎顿时明白杜悯坚持拖着病体来书院是为了什么，他硬着头皮帮腔：“我也以为他有出息就不认我们了，哪知道是病得不认人，都烧晕过去了还被我爹掐醒了，我爹脾气爆，不等他解释先打了他。他跟我们解释清楚，又急匆匆要来州府学……”
许博士打量着杜悯，他知道他昨天穿湿衣的事，经学课开课前被史正礼的书童泼了半盆洗手水，授课的夫子让他回去换身衣裳，他没去，穿着湿衣听完半天的课。
“许博士，他骗人，他晌午那会儿清醒得很。”小高得主子眼色，他跳出来嚷嚷。
杜悯突然干呕一声，他捂着嘴呕得眼泪都出来了，看着可怜的很。
围观的人嫌弃地退开。
“三弟，三弟……”杜黎顶不住旁人的讥笑声，他忙侧过身帮杜悯拍背，借此低下头。
许博士看了一会儿，思及这人是陈员外举荐来的，他不再追究：“病了就回后舍休息吧，叫个大夫来看看，抓几剂药吃。”
杜黎清楚地听见杜悯吁口气，他扛起他，问：“我能先带他去医馆看病吗？”
“去吧。”许博士颔首。
这回杜悯没再吭声，他顺从地被扛走了。
走出州府学，杜黎回头看一眼，他叹气说：“你这不是自找的，你早点把消息跟家里人说，哪有今天这个事。”
“我就是不想让他们高兴，我一想到他们拿我辛苦得来的成就去炫耀，我就恶心。”杜悯连番受杜黎相助，他在他面前失去防心，很有倾诉欲地吐露心声，“二哥，你应该是最懂我的。”
杜黎不懂，他甚至不知道他怎么会这么想，难道他跟爹娘吵过架？
“二哥，今天我要谢你。”杜悯亲近地说，“还要谢二嫂，等我好了，我去跟二嫂道谢。”
杜黎没敢接话，他也有他的小心思，杜悯要是读不成书了，他担心孟青也不跟他过了。
“你别说话了，我带你去看大夫。”
第29章 死也不退学
“内急火攻心， 外暑热难解，你身子单薄，经不起内外两把火烧。”老大夫把完脉， 他探手扒开杜悯的眼皮， 继续说：“忧思重， 夜难眠，你肝火旺， 肾火虚，内虚外热，你是不是出恭不畅？”
杜悯偏过头，他不自在地说：“我不是大夫，这些东西你不用告诉我，也不用说出来， 直接开药吧。”
老大夫缩回手， 他如没听见一样， 补充说：“人还好强，死要面子。”
“你是看病的还是算命的？”杜悯火大。
“你闭嘴吧，这会儿又有精神了。”杜黎头一次嫌他话多。
老大夫笑呵呵的，他让药童去拿牛角板，抬头跟杜黎说：“把你兄弟的上衣脱下来，我来给他刮痧， 先把暑热解了。”
杜黎三两下剥去杜悯的长衫，看见衣下的皮肉， 他酸酸地说：“真是细皮嫩肉的。”