刀起，刀落，头颅滚下刑台，鲜血喷洒菜市口。
第203章 一个惊人的猜测
杜悯生平头一次直面砍头的场景， 一直到离开刑场，胸腔里的心脏还在剧烈跳。他没回县衙，中途改道直接回家， 一进门就抑制不住地吐了起来，吐得直不起身， 眼冒金星， 浑身出冷汗。
马管家赶忙打发下人去请大夫， 他扶着杜悯回屋， 问：“大人，要不要派人喊郡君和郎君回来？”
杜悯摆手， 他想要自己一个人缓一会儿。
*
孟青和杜黎在外面忙了一天，天黑时分才回来， 从下人口中得知杜悯被吓到了，夫妻俩去后院探望。
“郡君， 郎君，大人喝了大夫开的安神汤已经睡下了。”婢女交代。
“我进去看看。”杜黎不放心，“他前几天看到李司马他们的尸体都没什么反应， 今天怎么吓到了？”
“亲眼目睹活人变成死人，还是挺吓人的。”孟青说， 她问婢女：“你们大人晚上用饭了吗？”
婢女摇头。
孟青打量一圈，后院伺候的人都是年轻的婢女，女主人不在，男主人又受了惊吓， 这种情况下，夜里保不准会出什么事。
“杜黎，你把三弟喊醒，让他起来吃晚饭。”孟青走进卧房隔着屏风说话， “他白天被吓到了，夜里保不准会做噩梦，会不会发热也不好说，你让他起来，今晚去望舟的屋里睡觉，你陪他过一夜。”
杜悯醒了，他坐起来，说：“我好多了。”
“好多了就起来吃晚饭。”杜黎掀开他的被子，“你胆子不是挺大的？怎么还吓到了？前几天看见李司马他们的尸体都没什么反应。”
“你们是不知道，刽子手行刑时，一刀下去，人头飞了出去，脑袋掉在地上滚了几圈，眼睛和嘴还在动，而失去脑袋的尸体，手脚还抽搐了好一会儿，太惊悚了。有一瞬间，我感觉刑台上的尸体要变成怪物了。”杜悯下床穿衣，他庆幸道：“幸好你们没有去旁观，太恶心人了。”
“今晚让你二哥陪你去望舟的屋里过一夜，夜里要是做噩梦，身边有个人陪着，能陪你说几句话。”孟青再一次说。
“要陪吗？”杜黎问。
“也行吧。”杜悯答应。
杜黎嗤一声，“什么也行吧？你挺勉强的啊。”
“行行行，我感谢你，行了吧？”杜悯往外走，看见孟青，他又贫嘴道：“要谢也是谢我二嫂。”
孟青笑笑，“你小心你二哥半夜揍你。”
杜悯“呵呵”几声，“他如今可打不过我了。”
杜黎懒得理他。
三人去饭厅吃晚饭，饭后聊了聊白天的事，孟青先回屋睡了。
杜黎陪杜悯去枫林院，兄弟俩一个干了一整天的体力活儿，一个睡了大半天，前者沾床就睡，后者睁眼盯着黑乎乎的屋顶看了半夜，一闭眼就是无头人尸和五官乱飞的人头。
“还说陪我说话，睡得贼来了都惊不醒。”杜悯嘀咕，他抬手摸额头，他没感觉错，是发烧了。
“二哥，二哥，醒醒。”杜悯推睡在外侧的人，“快醒醒，贼来了。”
“……要陪你说什么话？”杜黎闭着眼问，“我去隔壁给你拿本书看？一整夜不是翻过来就是倒过去，你比望川还烦人。”
“我好像发烧了。”
杜黎一下子坐了起来，他下意识伸手摸杜悯的额头，是挺热。
“杜老三啊杜老三，你也就这点胆子。”杜黎嘲笑，“等着，我去喊下人熬药。”
“我肯定是出了大汗又洗了澡，导致受了风寒。”杜悯躺着嚷嚷，不肯承认自己是被吓的。
但他再嘴硬，身体说不了谎，天亮后再请大夫，大夫亲口说他是受惊了，情志过激，导致内生郁热。
杜悯一病就是两天，郑宰相知道了还亲自上门探病，他都来了，窦御史和刑部侍郎等人也都跟着上门探望。
等杜悯病愈，郑宰相等人也要带着许昂和查获的赃款回京了。
走的这天，杜悯去送行，郑宰相提醒：“短则半月，长则半年，怀州官场上的空缺会补齐，人手不足的时候，你多多操心。如果忙不过来，也可以自行调人手来帮忙，如果对方有意调动，你写公文给吏部，让吏部着手安排迁官事宜。”
杜悯明悟，郑宰相这是提醒他可以提拔自己信任的官员来怀州任职。
“杜长史有运道，能让宰相大人待若亲侄。”大理寺寺卿开口。
杜悯可不敢应这句话，大理寺寺卿姓李，是李唐的李，这位是亲近皇室仇视世家的。但他又不能反驳，否认就是得罪郑宰相。
“不是运道，是本事，下官治世理政的能耐，诸位大人有目共睹，就连巡抚使都夸我是一位能臣。”杜悯自傲道，“提到巡抚使，下官这才发现他还没回来，他不跟诸位大人一起回京吗？”
“他怕我参他，忙着在巡视另外几个县的县务，给自己的疏忽打补丁去了，要晚几天再离开。”窦御史出声接过杜悯的话，替他解围。
“走了。”郑宰相走向他的马车。
刑部侍郎和窦御史随后。
大理寺寺卿似笑非笑地看杜悯几眼，甩手走向他自己的马车。
杜悯僵了僵，他拱手道：“下官恭送诸位大人。”
车队开动，押送赃款的三十余驾马车在前，郑宰相等人的马车居中，押解许昂的囚车和随行的侍卫落在最后。
河内县的百姓沿街目送，待囚车出现，路旁的百姓纷纷拿出烂菜叶子、臭鸡蛋和碎石砸向他。
“狗官！死后必下地狱！”
“死后必下地狱！死后必下地狱！”
百姓众呼。
孟青和杜黎站在书馆二楼，二人望着囚车里的人，许昂在大牢里关了十天，身上的肥膘瘦没了，头发也花白了，这会儿被碎石子打得满脸的血，黑黄色的蛋液黏着菜叶挂在头上，看着狼狈极了。
“真解气。”孟青浑身舒爽，“终于不用跟这个狗贼虚与委蛇了。”
杜黎看见在人群中穿梭的杜悯，他思索道：“也不知道下一任刺史是什么品行，你说老三能升为刺史吗？”
“从五品长史直接升为从三品刺史，不大可能。”孟青摇头，“这件案子虽说老三有告发之功，但这也是他为官的本分，能不能升迁，要看吏部和女圣人如何评判。”
杜悯走到书馆门口了，他跟伙计说两句话，抬头看向楼上。
孟青伸出手示意，不一会儿，脚步声就上来了。
“有什么急事？你急匆匆的。”杜黎转过身看向他。
杜悯大喘几口气，说：“二嫂，这段日子我们是不是跟郑宰相走得太亲近了？大理寺寺卿应该是女圣人的人，他要是告状，会不会影响女圣人对我的态度？”
“你都把许刺史扳倒了，还担心这个？”孟青笑了，“窦御史和郑宰相只要不失手，许宰相也要追随卢宰相的脚步辞官养老，女圣人手下的一个大将垮台了，你说会不会影响她对你的态度？”
杜悯脸上的笑压根抑制不住，他为官三年，扳倒了两位宰相一位刺史和一位镇将，这战绩在他死后值得刻在墓碑上。一想起这个，他压根忧虑不了。
“不要太担心，还没到你真正表明立场的时候。你不要忘了我的话，你跟许刺史和许宰相是竞争关系，在这场生死决斗中，许刺史输了，你接下来要取代他。你坐到他那个位置，才有资格表明立场。”孟青出言安抚。
“我没忘。”杜悯是有些焦虑，别驾和刺史的位置都空出来了，也不知道他能不能趁这个机会占一个位置，他心知女圣人的态度会起决定性的作用。
“我感觉我这次不能升迁了。”杜悯说，“太可恨了，要是晚两年就好了，晚个两年，别驾的位置必定是我的。”
孟青心说这可不一定，“巡抚使是谁的人？女圣人的？”
“我也有点拿不准，他的态度太奇怪了，至始至终没有帮许昂说过一句话，也没有嘱咐我在狱中关照他。在这个案子里，他低调得像个影子，甚至在郑宰相等人赶来之前躲了出去。”杜悯拧眉思索，“如果他不是女圣人的人，几次来怀州巡视水利，怎么可能没发现怀州段黄河缺少治理的痕迹，又为什么要包庇许昂？二嫂，你怎么突然问起这个？是发现了什么吗？”
“许昂被抓捕后挨打时，我发现巡抚使在笑。”孟青心里有个猜测，如果巡抚使是女圣人的人，他的态度代表女圣人的态度，是不是意味着女圣人一直对许昂不满，但碍于要用许宰相，一直忍耐着。而许宰相不可能不知道许昂贪赃枉法的行为，却不制止，一味的纵容是不是让女圣人对他也有不满。但碍于要拉拢臣子，不能做卸磨杀驴的事影响她的名声，所以不仅不能对许氏父子下手，还要驳了许宰相告老还乡的折子。
如今许宰相老了，不中用了，成为一颗废棋，其子许昂也不用留了，杜悯告发许昂，间接借世家的手拉许宰相下马，女圣人或许乐见其成，甚至杜悯来怀州任职就是女圣人和巡抚使合设的一个局……
郑宰相作为一个世家出身的宰相，却负责送几十个寒门进士来洛阳，这挺奇怪，女圣人不担心还有如杜悯这般的人投靠郑宰相？此举甚至会抬升郑宰相在寒门进士中的名望。
如果郑宰相也是揭发怀州贪污大案的一环，一切都说得通了。
郑宰相来到怀州见崔瑾，这才是推许昂倒台的线头，有了这个线头，她和杜悯才一步步在迷雾中摸索到真相。
“二嫂，你在想什么？”杜悯伸手在孟青眼前挥了挥。
“没有。”孟青摇头，这个猜测太离奇太震撼了，她自己推测出来的自己都不敢相信。
杜悯假笑两声，“你看我信吗？你的表情比我从崔瑾口中得知许昂使下三滥手段时还精彩。”
“我说了你也不会信，我怀疑女……”孟青听见有说话声上来，她忙闭上嘴。
“回去说吧。”杜悯说。
“晚上再说，我们要整理书册。”孟青指指这间屋里堆的箱子，她在抄家之行中收获了上千本书，这些书她要带人简单地翻看一遍，一是方便做归类，二是检查一遍，免得书里夹杂着什么书信。
“行吧。”杜悯看向几乎要摞满一整间屋的书箱，嫉妒道：“可恶！我又没赶上好时候！我求学时为了看书可没少伏低做小。”
“时也，命也，运也，一切都是最好的安排，你如果不缺书，没有练就伏低做小的本事，当个清高的文人可出不了头。”孟青摇头，“忙你的去吧，闲时再来看书，二嫂给你个特权，你看中的书都能借走，什么时候还都行。”
杜悯喜滋滋地鞠一躬，他脚步轻快地走了。
杜黎看他这个狗德行，笑着说：“急匆匆地赶来，高高兴兴地走，他怎么会舍得疏远你。”
“好事啊。”孟青拿起蒲团去书箱旁坐下，“干活儿吧。”
“我明天要离开一天，要去温县接孩子，我想他们了。”杜黎说。
“我也去。”孟青也想两个孩子了，“也要把爹娘和采薇接回来。”
夫妻俩在书馆待一天，傍晚才回去。杜悯比他俩早一柱香到家，在马厩给他的马梳毛，听到动静，他把梳子交给马夫，快步离开。
“我们明天要去温县接望舟他们回来，你去不去？”杜黎见人就问，“你要是不去，要不要我们帮你捎带口信或书信？”
“我就不去了，县衙里还攒着两箱的冤假错案，我走不开。”杜悯说，“你们替我把采薇接回来。”
“这还用你说？”杜黎嫌他说废话。
“再帮我给郭县令带个信，我明早把信给你。”杜悯想调郭县令任司户参军，但不确定他愿不愿意，毕竟温县的摊子已经捋顺了，两三年就能出政绩，如果不出意外，又恰好遇上司马职位空缺，他可升迁司马一职。除此之外，他还想把河清县的林县尉调过来，如果郭县令愿意当司户参军，林县尉就接任温县县令一职，郭县令若不愿意离任，林县尉来当司户参军。
“行。”杜黎答应。
“二嫂，你在书馆里要说什么？”杜悯还没忘，他惦记大半天了。
孟青喝口茶顺顺嘴里的糕点，说：“我怀疑女圣人对许氏父子的倒台乐见其成，这样巡抚使的态度就说得通了。”
“太牵强了。”杜悯不信。
“我提一种可能，巡抚使是女圣人的人不假，但不意味着他认同许昂的行为，他对许氏父子的倒台是乐见其成的。”杜黎开口。
“我更认同我二哥的说法。”杜悯说。
孟青没反驳，她自会验证她的猜测。
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